Etapa de las operaciones formales

La última etapa de la teoría de Piaget es la de las operaciones formales. Los niños

empiezan a desarrollar una visión más abstracta y un pensamiento más lógico.
En este punto del desarrollo los niños empiezan a desarrollar habilidades cognitivas más
sofisticadas y avanzadas. Los niños pueden llegar a pensar acerca de conceptos teóricos
y usar la lógica para solucionar los problemas.
Coincide con el inicio de la adolescencia y el inicio de la inserción en el mundo de la
adultez.
A medida que los adolescentes entran en este periodo, adquieren la capacidad de pensar
de manera abstracta manipulando ideas en su mente, sin depender de la manipulación
concreta del objeto (Inhelder & Piaget, 1958).
Esto implica que él o ella pueden realizar cálculos matemáticos, pensar creativamente,
usar el razonamiento abstracto, e imaginar el resultado de acciones particulares.
Un ejemplo acerca de la distinción entre la etapa operativa concreta y la formal es la
respuesta a la pregunta «Si Ana es más alta que Luisa y Luisa es más alta que Carmen,
¿quién es la más alta?»
Este es un ejemplo sobre razonamiento inferencial, el cual es la capacidad de pensar
sobre asuntos que el individuo no ha experimentado en la vida real y poder sacar
conclusiones a partir de su pensamiento.
Un niño que necesite realizar un dibujo o emplear objetos se encuentra aún en la etapa
operativa concreta, mientras que los niños que ya son capaces de inferir la respuesta en
su mente están utilizando el pensamiento operacional formal.

1 Características de la etapa de las operaciones formales

1.1 Lógica
1.2 Resolución de problemas
1.3 Pensamiento abstracto
1.4 Pensamiento de Piaget acerca de esta etapa
1.5 Pruebas realizadas

Edad de las operaciones formales

La entrada del niño en esta etapa suele ser alrededor de los 11 años y su duración es
hasta pasada la adolescencia.
El niño empieza a poder desarrollar pensamiento abstractos.
El comienzo del razonamiento lógico, el razonamiento deductivo y un planteamiento
básico empieza a desarrollarse en esta última etapa.

Lógica o Razonamiento Deductivo Hipotético

El razonamiento hipotético deductivo es la capacidad de pensar científicamente a través

de la generación de predicciones, o hipótesis, sobre el mundo para responder preguntas.
El individuo abordará los problemas de una manera sistemática y organizada, más que a
través del ensayo y error.
Jean Piaget creyó que el pensamiento deductivo tiende a ser una habilidad muy
importante para la etapa de las operaciones formales, ya que gracias a el pensamiento
deductivo puede determinar lo que está por venir en cada evento que ocurre a su
alrededor. Muchas actividades realizadas en clase como la ciencia o matemáticas
necesitan de un pensamiento hipotético.

Resolución de problemas
En etapas anteriores, los niños realizaban las acciones mediante el prueba y error para
sacar beneficios o conclusiones de cada acción. Ahora las acciones se resuelven con
unos métodos y lógica que antes no tenía el niño.
Esta etapa se caracteriza por la resolución de los problemas rápidamente y
organizadamente.
Como hemos comentado, es a estas edades en las que se adquiere un pensamiento más
científico y reflexionado. El individuo tiene una mayor capacidad para abordar
problemas de manera más sistemática y organizada, dejando de limitarse a la estrategia
del ensayo y error. Ahora plantea en su mente escenarios hipotéticos en los que se
pregunta cómo podrían evolucionar las cosas.
Aunque la técnica del ensayo y error puede ser de ayuda, obteniéndose beneficios y
conclusiones mediante ella, el disponer de otras estrategias de resolución de problemas
expanden de forma significativa el conocimiento y experiencia del joven. Los
problemas se resuelven con unos métodos menos piráticos, usando la lógica que antes el
individuo no disponía.

Pensamiento abstracto
En esta etapa de las operaciones formales el niño aprende a resolver los eventos de su
exterior evaluando las posibles consecuencias de cada acción, muy diferente a lo que
estaban realizando anteriormente, ya que esta etapa es en la que desarrollan el
pensamiento abstracto.
Aquí los niños pueden trabajar a partir de ideas que solo se encuentren en su cabeza. Es
decir, pueden pensar en conceptos hipotéticos y abstractos sin que hayan tenido que
experimentarlos de forma directa con anterioridad.

Pensamiento de Piaget acerca de esta etapa

Jean Piaget definió esta etapa como la Razonamiento hipotético-deductivo ya que es
esencial en este periodo de desarrollo. En este punto los niños empezarán a centrarse y a
pensar sobre las soluciones abstractas de sus acciones y a resolver ideas hipotéticas.
Los niños en este periodo suelen preguntarse: ¿qué pasa si…?. Para poder llegar a
muchas conclusiones de eventos que están por venir.

Pruebas realizadas
Igual que en las demás etapas, Piaget comprobó los resultados de diferentes formas:

La primera: era preguntar donde podrían un tercer ojo si tuvieran la oportunidad. Los
niños de etapas anteriores preferían tener un ojo en la frente en cambio los niños dentro
de la etapa de operaciones formales proponían mucha variedad en cuanto a la
colocación de su tercer ojo.
La segunda: era concentrar varios niños de diferentes edad y proponer que estos
pusieran unos pesos en la balanza para igualarla, por lo que los niños deberían entender
el peso de cada objeto utilizado de forma que igualara la balanza. Los niños entre 3 y 5
años no podían realizar el concepto de la balanza, mientras que los niños de 7 años
podían igualar la balanza pero desconocían que colocando en diferentes sitios era más
importante. Los niños de 10 años llegaban a realizar bien el ejercicio pero porque
utilizaban el concepto de prueba y error. Finalmente los niños mayores de 13 años,
podían realizar el ejercicio pensando donde colocar cada objeto por tal de que la balanza
se igualara.