CARCINOMA VERRUCOSO (CÁNCER DE SNUFF DIPPER; TUMOR DE ACKERMAN)

El carcinoma verrugoso es una variante de bajo grado del carcinoma de células escamosas
oral. Reportado por primera vez por Ackerman en 1948 como una neoplasia maligna asociada
al tabaco. Se ha diagnosticado desde entonces en varios sitios extraorales, incluyendo la
mucosa laríngea, vaginal y rectal, y piel del pecho, axila, conducto auditivo y plantas de los
pies. Los tumores en sitios anatómicos distintos de la boca no están relacionados con el
consumo de tabaco. Varios investigadores han identificado los subtipos 16 y 18 del VPH en
algunos carcinomas verrugosos orales, pero el significado de esto no está claro. El carcinoma
verrugoso representa del 1 al 10% de todos los carcinomas orales escamosos, dependiendo de
la popularidad local del consumo de tabaco.

Muchos carcinomas verrugosos surgen de la mucosa oral en personas que usan tabaco de
mascar o rapé crónico, típicamente en el área donde el tabaco se coloca habitualmente.
También pueden ocurrir casos en personas que no consumen, pero es difícil determinar la cifra
exacta porque los pacientes suelen negar el hábito de fumar. En los consumidores de tabaco
saliva, un carcinoma escamoso regular tiene 25 veces más probabilidades de desarrollarse que
esta variante de bajo grado.

Características clínicas

El carcinoma verrugoso se encuentra predominantemente en hombres mayores de 55 años de

edad (edad media de 65 a 70 años). Sin embargo, en las zonas en que las mujeres son
consumidores frecuentes de tabaco salivo, las mujeres mayores pueden predominar. Los sitios
más comunes de afectación de la mucosa oral incluyen el vestíbulo mandibular, la mucosa
bucal y el paladar duro. El lugar de aparición suele corresponder al lugar de colocación crónica
del tabaco. En los grupos culturales que mantienen el tabaco escupido en el vestíbulo maxilar
o bajo la lengua, estos lugares son los más frecuentemente implicados.

El carcinoma verrúcoso oral es generalmente extenso en el momento del diagnóstico, y no es

inusual que un tumor esté presente en la boca durante 2 a 3 años antes de la diagnosis
definitiva. La lesión aparece como una placa gruesa, difusa, bien demarcada, indolora y gruesa
con proyecciones papilares o verruciformes superficiales. Las lesiones son típicamente blancas,
pero también pueden parecer eritematosas o rosadas. El color depende de la cantidad de
queratina producida y del grado de respuesta inflamatoria del huésped al tumor.

Tratamiento y pronóstico

Debido a que la metástasis es un acontecimiento extremadamente raro en el carcinoma

verrugoso, el tratamiento preferido es la cirugía quirúrgica sin disección radical del cuello. En
general, la cirugía no tiene por qué ser tan extensa como la necesaria para un carcinoma
escamoso rutinario de tamaño similar. Con este tratamiento, el 90% de los pacientes están
libres de enfermedad después de 5 años, aunque algunos pacientes necesitarán al menos un
procedimiento quirúrgico adicional durante ese tiempo. Los fracasos terapéuticos suelen
ocurrir en pacientes con mayor implicación o en aquellos que no pueden tolerar la cirugía de
extensión debido a enfermedades sistémicas no relacionadas. Una causa adicional del fracaso
del tratamiento es la incapacidad inicial de identificar un carcinoma escamoso local que surja
actualmente dentro de la lesión menos agresiva.