DESARROLLO DE LA UNIDAD

En la naturaleza, la materia se puede clasificar en dos grandes grupos: la materia

inerte, es decir, sin vida, y la materia viva.
Dentro de la materia viva, existen componentes o elementos que son muy importantes
para desarrollar la funciones vitales de todo ser vivo. Uno de estos elementos es el
carbono.
A la materia que está formada, entre otras sustancias, por el elemento carbono, se le
denomina materia orgánica, y la que no posee el elemento carbono se le conoce como
materia inorgánica.
Sin embargo, es importante tomar en cuenta que los seres vivos no solamente están
formados por carbono, sino que existen otros elementos:

Tabla # 1.1: Principales elementos de la materia viva.

SÍMBOLO DEL ELEMENTO NOMBRE DEL ELEMENTO

C Carbono
H Hidrógeno
O Oxígeno
N Nitrógeno
S Azufre
P Fósforo

Ahora bien, cada ser vivo está formado por unas moléculas más grandes que los
elementos citados en la tabla # 1.1, las cuales reciben el nombre de moléculas
orgánicas.
Reciben este nombre porque están formadas por el elemento carbono, entre otros
elementos. A continuación se detallan las principales moléculas orgánicas e inorgánicas
que forman parte de nuestro organismo:

Esquema # 1.1: Principales moléculas orgánicas de la materia viva.

Esquema # 1.2: Principales moléculas inorgánicas de la materia viva.

Proteínas: Se les considera como las sustancias formadoras de la materia viva, con
elevado peso molecular. Están formadas principalmente por carbono (C), Hidrógeno
(H), Oxígeno (O) y Nitrógeno (N) o sea CHON. Pueden tener también Azufre (S) y
Fósforo (P). Tienen muchas funciones en el organismo

Las proteínas están compuestas por unidades más pequeñas llamadas aminoácidos.
Una proteína puede estar formada por muchos aminoácidos. Según Monge-Nájera y
otros, (2002,63), “La proteína más pequeña que se conoce es la insulina, la cual costa
de 55 aminoácidos unidos”.

Los aminoácidos se dividen en esenciales y no esenciales2.

Los esenciales: Son aquellos que no pueden ser sintetizados en el organismo, deben
incorporarse en la dieta mediante ingesta.

Son: Histidina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Fenilalanina, Treonina, Triptofano

y Valina.

Los no esenciales: Son aquellos que son sintetizados en el organismo.

Ejemplo: Alanina, Arginina, Asparragina, Aspartico, Cisteina, Cistina, Glutamico,

Glutamina, Glicina, Hidroxiprolina, Prolina, Serina y Tirosina.

Químicamente, un aminoácido está formado por un grupo amino (NH 2 ), un grupo

carboxilo (COOH) y un grupo R, la cual simboliza a una cadena de carbonos.

2
Tomado de: http://www.zonadiet.com/nutricion/
La estructura de un aminoácido es la siguiente:
Imagen # 1.1: Representación de un aminoácido

Tomado de: http://www.telefonica.net/web2/temasbiologia/proteinas/transparencias_sm/p0301.gif

Imagen # 1.2: Representación de un aminoácido

Tomado de: http://www.uned.ac.cr/recursos/cursobiologia/actividades/sintprot/esquemas/aminomol.jpg

Imagen # 1.3: Representación de un aminoácido

Tomado de: http://www.alipso.com/monografias4/Aminoacidos_y_Peptidos

La R designa un radical el cual es una cadena de átomos.

Ahora bien, se ha dicho que las proteínas están formadas por aminoácidos, y que los
aminoácidos se unen entre sí para formar una proteína.
Los aminoácidos se encuentran unidos por enlaces peptídicos, estos consisten en unir
el grupo carboxilo de un aminoácido con el grupo amino del aminoácido vecino y al
unirse se desprende una molécula de agua.

Funciones de las proteínas

Función estructural: Las proteínas forman parte de las células y los tejidos,
convirtiéndose en componentes estructurales básicos, como en el pelo, cuernos
y cascos entre otros.

Función de transporte: Estas moléculas pueden transportar sustancias a través
del organismo

Función energética: Ante la ausencia de otras sustancias que proveen energía,
las proteínas pueden ser fuentes de energía para los alimentos.

Función hormonal: Algunas proteínas funcionan como hormonas, que son
sustancias producidas por glándulas endocrinas o por células transportadas por
la sangre hasta los tejidos, donde actúan como estimulantes de algunas
reacciones.

Función enzimática: La mayoría de las reacciones metabólicas dentro de una
célula son catalizadas por proteínas. Estos biocatalizadores se llaman enzimas,
que son sustancias orgánicas que aceleran las reacciones en el organismo.
Lípidos: Comúnmente conocidos como grasas, los lípidos son compuestos orgánicos
formados por carbono (C), Hidrógeno (H), Oxígeno (O), o sea CHO. Se forman a partir
de un alcohol y ácidos grasos, son de consistencia grasosa, insoluble en agua pero
soluble en compuestos orgánicos como el éter, el benceno y el cloroformo. Típicamente
son moléculas de almacenamiento de energía, pero algunos realizan función
estructural, como los fosfolípidos, que forman parte de la membrana celular. Los
animales pueden almacenar lípidos (grasa), debajo de la piel, el cual recibe el nombre
de tejido adiposo.
Imagen # 1.4: Tejido adiposo de los osos polares

Tomado de: http://3.bp.blogspot.com/_FdQCpRWd7Fk/SlORqf2Ab8I/AAAAAAAAAPM/sgFXS-aA1aU/s400/osos-polares.jpg

Los lípidos se pueden clasificar en tres grupos principales:

Aceites, grasas y ceras: Su consistencia puede ser sólida a temperatura

ambiente, como el sebo y la manteca, o líquida como el aceite de recino o el de hígado
de bacalao. Se los conoce también como triglicéridos.

Fosfolípidos: Componentes de la membrana celular. Un fosfolípido es una grasa en

la que un fósforo sustituye a uno de los ácidos grasos.

Esteroides: Formados por cuatro anillos de carbono entrelazados. Entre ellos

podemos destacar el colesterol, las hormonas sexuales, la vitamina D.
Funciones principales de los lípidos:

Almacenamiento de energía en animales y algunas plantas.

Componente común de las membranas en las células.

Al acumularse debajo de la piel en forma de tejido, protege al organismo de la
pérdida de calor.

Carbohidratos: Son compuestos orgánicos formados por Carbono (C), Hidrógeno (H),
Oxígeno (O). Algunos pueden tener Fósforo (P), y Azufre (S.)
Son moléculas fundamentales de almacenamiento de energía en la mayoría de los
seres vivos. Entre los más típicos podemos citar a los azúcares, almidones y celulosa,
que es un componente estructural de las plantas.

Los carbohidratos se clasifican en:

Monosacáridos: Los GLÚCIDOS o HIDRATOS DE CARBONO, son sustancias

orgánicas ternarias de origen casi vegetal. Son ejemplos el Almidón, las Féculas y los
distintos tipos de Azúcares presentes en las Hortalizas, frutas y verduras frescas y en
aquellos productos alimenticios elaborados con harinas. Para poder ser utilizados
mediante el proceso digestivo son transformados en GLUCOSA. Son alimentos de
Función ENERGÉTICA, puesto que se emplean como COMBUSTIBLE en la producción
de energía mediante la Oxidación. Su valor calórico es de 4 Kilocalorías por cada
gramo combustionado. Se acumulan en pequeñas cantidades en el Hígado y en los
Músculos bajo el nombre de GLUCÓGENO.
Los HIDRATOS DE CARBONO están formados por CARBONO. HIDRÓGENO y
OXÍGENO. Quizá el más conocido, y uno de los más simples, es la GLUCOSA, que
tienes en la imagen interactiva de la derecha, y cuya fórmula molecular es C6 H12 O6.
Es muy frecuente en la mayoría de las frutas, y pertenece a la categoría de los llamados
EJEMPLOS:
- TRIOSAS: Las triosas son monosacáridos formados por una cadena de 3 átomos de
carbono. Su fórmula empírica es C3H6O3.
- TETROSAS: Las tetrosas son monosacáridos (glúcidos simples) formados por una
cadena de 4 átomos de carbono.
- PENTOSAS (C5 H10 O5), como por ejemplo la XILOSA, generalmente polimerizada
como PENTOSANOS y ARABINOSA, polimerizada como ARABANOS.- Otras Pentosas
son la RIBOSA y DESOXIRRIBOSA, constituyente de los Ácidos Nucleicos.- HEXOSAS
(C6 H12 O6), se encuentra la GLUCOSA, que se representa en 2 formas isómeras:
ALFA y BETA. La FRUCTOSA, que no es reductora como la Glucosa. - ALDOSAS-
CETOSAS- ÁCIDO GALACTURÓNICO- ALOSA- ALTROSA- ARABINOSA- CETOSA-
ERITROSA- ERITRULOSA- FRUCTOSA- FUCOSA- GALACTOSA-
GLICERALDEHÍDO- GLUCOSA- GLUCOSAMINA- GULOSA- IDOSA- LIXOSA-
MANOSA- PSICOSA- RAMNOSA- SORBOSA- TAGATOSA- TALOSA- TREOSA-
TRIOSA- XILOSA- XILULOSA

Disacáridos: Los disacáridos consisten en dos moléculas de azúcar simples unidas

covalentemente. Ejemplos familiares son la sacarosa (azúcar de caña), la maltosa
(azúcar de malta) y la lactosa (azúcar de la leche).

Aunque la glucosa es el azúcar común de transporte de los vertebrados, a menudo los

azúcares son transportados en otros organismos como disacáridos. La sacarosa,
comúnmente llamada azúcar de caña, es la forma común en la cual el azúcar se
transporta en las plantas, desde las células fotosintéticas (principalmente en las hojas),
donde se la produce, a otras partes del cuerpo vegetal. La sacarosa está compuesta
por los monosacáridos glucosa y fructuosa. El azúcar es transportada a través de la
sangre de muchos insectos en forma de otro disacárido, la trehalosa, que consiste en
dos unidades de glucosa enlazadas. Otro disacárido común es la lactosa, azúcar que
existe sólo en la leche. La lactosa está constituida por glucosa combinada con otro
monosacárido, la galactosa

Polisacáridos: POLISACÁRIDOS: Resultan de la condensación de muchas moléculas

de monosacáridos con la pérdida de varias moléculas de agua. Después de la hidrólisis
dan lugar a moléculas de azúcares simples. Los Polisacáridos de mayor significación
biológica son el ALMIDÓN y el GLUCÓGENO, que representan SUSTANCIAS DE
RESERVA en células vegetales y animales.La CELULOSA es el elemento más
importante de la célula vegetal. El Glucógeno puede ser considerado como el almidón
de las células animales. El glucógeno se encuentra en diversos tejidos y órganos y en
mayor proporción en el Hígado y el Músculo. Se forman por la unión de muchos
monosacáridos (hasta varios centenares. CELULOSA, que por formar parte principal de
la Pared Celular es el Hidrato de carbono más frecuente y abundante en el Reino
Vegetal o Plantae. Tanto los almidones como los almidones modificados tienen un
número enorme de posibles aplicaciones en los alimentos, que incluyen las siguientes:
adhesivo, ligante, enturbiante, formador de películas, estabilizante de espumas, agente
anti-envejecimiento de pan, gelificante, glaseante, humectante, estabilizante,
texturizante y espesante. El almidón se diferencia de todos los demás carbohidratos en
que, en la naturaleza se presenta como complejas partículas discretas (gránulos). Los
gránulos de almidón son relativamente densos, insolubles y se hidratan muy mal en
agua fría. Pueden ser dispersados en agua, dando lugar a la formación de
suspensiones de baja viscosidad que pueden ser fácilmente mezcladas y bombeadas,
incluso a concentraciones mayores del 35%. El trigo, el centeno y la cebada tienen dos
tipos de granos de almidón: los grandes lenticulares y los pequeños esféricos. En la
cebada, los granos lenticulares se forman durante los primeros 15 días después de la
polinización. Los almidones de los cereales contienen pequeñas cantidades de grasas.
Los lípidos asociados al almidón son, generalmente, lípidos polares, que necesitan
disolventes polares tales como metanol-agua, para su extracción. EJEMPLOS: PAPA
CEBOLLA MANDIOCA PAN LÁCTEOS ARROZ BATATA ZAPALLO LENTEJA
GARBANZO POROTO MAÍZ CHOCLO
Principales funciones de los carbohidratos:

Aportar energía al organismo.

Almacenamiento de energía en plantas (almidón) y animales
(glucógeno).

Cumplen funciones estructurales en las plantas, como la celulosa que es la
principal estructura de sostén.

Ácidos nucléicos: Son moléculas complejas, poseen carbono (C), Hidrógeno (H),
Oxígeno (O), Nitrógeno (N) y Fósforo (P). Deben su nombre al hecho de ser ácidos y de
haberse encontrado por primera vez en los núcleos.
Existen dos tipos de ácidos nucléicos, el ácido desoxirribonucleico, (ADN) y el ácido
ribonucleico,(ARN). Cada uno presenta funciones diferentes, aunque también tienen
similitudes entre sí.
Los ácidos nucléicos están formados por subunidades moleculares llamadas
nucleótidos, éstos a su vez están compuestos por:

Base nitrogenada: Se clasifican en dos grupos: Purinas (adenina y guanina) y

Pirimidinas (citosina, uracilo y timina).

Azúcares (pentosas): Son de dos clases diferentes:

Ribosa presente en el ARN
Desoxirribosa presente en el ADN.

Grupo fosfato: Permite enlazar los nucleótidos.

 Tabla # 1.2: Comparación entre el ARN Y ADN
ESTRUCTURA BASES AZUCAR UBICACIÓN FUNCIÓN
NITROGENADAS

Cadena sencilla Adenina Ribosa Ribosoma Síntesis de

ARN
de nucleótidos Citosina Nucleolo proteínas
Guanina Citoplasma
Uracilo

ADN Cadena doble de Adenina Desoxirribosa Cromosomas Síntesis de

nucleótidos Citosina Mitocondrias proteínas
Guanina Cloroplastos Reproducción
Timina Herencia

Tomado de: Biología 10 y 11 año. Mora y Rodríguez, 2005.

Imagen # 1.5: Molécula de ADN

http://www.bibliotecaspublicas.es/bpeteruel/imagenes/adn.gif
En lo que corresponde al ARN, existen tres clases:

ARN r (ribosomal): Su función es la de formar con algunas proteínas los ribosomas de

las células.

ARN m (mensajero): Se encarga de portar órdenes concretas emitidas por el ADN y

llevarlas a los ribosomas para que se produzcan las proteínas en orden y secuencia
correcta.

ARN t (de transferencia): Cumple las órdenes que lleva el ARN m y así da origen a las

proteínas.

Importancia de los ácidos nucléicos

Portar y transmitir la información genética.
Controlar el metabolismo de la célula por medio de la síntesis de proteínas.

Cromosomas, genes y cariotipos.

Los cromosomas son unas estructuras que se encuentran dentro del núcleo de la
célula. Tienen varias formas, pero en general, se dice que presentan forma de bastón.
Los cromosomas a su vez contienen los genes.
Un gen3 es un “fragmento de ADN (ácido desoxirribonucleico) que determina una cierta
característica o rasgo. A veces se necesita un solo gen, por ejemplo, para la producción
de una proteína específica, ya sea una hormona o una enzima. En otras ocasiones, son
necesarios varios genes, por ejemplo, para determinar la altura de una persona, la
cantidad de ciertas vitaminas en un alimento. Los genes están localizados en los
cromosomas y la totalidad de los genes que caracterizan a un organismo se denomina
genoma”.

3
Tomado y adaptado de: www.org.uy.es/biotecnologia/preguntas-frecuentes
CARIOTIPO HUMANO: ¿QUÉ ES Y CÓMO SE OBTIENE?4

Todos los seres humanos tienen 22 pares de cromosomas iguales, denominados

autosomas, y un par de cromosomas diferentes según el sexo del individuo, los
cromosomas sexuales o heterocromosomas.

Los cromosomas de cada especie poseen una serie de características, como la

forma, el tamaño, la posición del centrómero y las bandas que presentan al teñirse.
Este conjunto de particularidades, que permite identificar los cromosomas de las
distintas especies, reciben el nombre de cariotipo, y su representación gráfica,
ordenada por parejas de cromosomas homólogos, se denomina cariograma.
A continuación se puede ver un cariograma:

Imagen 1.6: Representación gráfica de un cariograma

Tomado de :/www.quimicaweb.net/Webalumnos/GENETICA%20Y%20HERENCIA/Paginas/9.htm

4
Tomado de:www.quimicaweb.net/Webalumnos/GENETICA%20Y%20HERENCIA/Paginas/9.htm
Es recomendable realizar un cariotipo de un individuo en los casos que a continuación
se exponen:

• Para confirmar síndromes congénitos.

• Cuando se observan algunas anomalías específicas o que pueden estar
relacionadas con los heterocromosomas.
• En situaciones de abortos repetidos, problemas de esterilidad.

Mediante el estudio del cariotipo es posible detectar anomalías en el número o en la

forma de los cromosomas. La mayoría de estas anomalías provocan deficiencias, y
muchos individuos no llegan a nacer o mueren en los primeros meses de vida. La
determinación del cariotipo del feto permite detectar, antes del nacimiento, algunas de
estas deficiencias.

Para determinar el cariotipo de un individuo, es necesario llevar a cabo un cultivo de

células y, cuando estas comienzan a dividirse, teñirlas y hacer una preparación
microscópica para fotografiar los cromosomas.

En un feto, las células se pueden obtener por amniocentesis, es decir, efectuando una
punción en el vientre de la madre para obtener líquido amniótico o bien por punción
directa del cordón umbilical para extraer sangre del feto. En un individuo adulto se
utilizan los glóbulos blancos de la sangre.
El último paso para determinar el cariotipo es ordenar y emparejar los cromosomas, y
verificar si es correcto
Las vitaminas: Son sustancias de composición muy variada de compuestos orgánicos.
Se deben ingerir en la dieta ya que no las podemos sintetizar directamente en el
cuerpo, se les considera sustancias esenciales.
Las vitaminas no pueden ser usadas como fuente de energía ni como constituyentes de
las estructuras de los tejidos. Su principal función consiste en permitir la marcha
adecuada de los procesos metabólicos.

Algunas características de las vitaminas son:

Se les denomina liposolubles, a las que se disuelven en las grasas e hidrosolubles a las
que se disuelven en el agua.
Son necesarias en pequeñas cantidades.
La carencia de vitaminas provoca enfermedades llamadas avitaminosis o deficiencia
vitamínica.
Generalmente son de origen vegetal.
 Tabla #1.3: Principales vitaminas
A D E K F
Ácidos
Nombre
Retinol Calciferol Tocoferol Antihemorrágica grasos
genérico
esenciales
VIsceras de Sardinas, Aceite de Acéites
animales, boquerones, oliva, Hojas verdes de vegetales
Alimentos
zanahorias, atún, germen de los vegetales y vírgenes,
que la
espinacas, quesos trigo, frutos el hígado de frutos
contienen
perejil, grasos, secos, bacalao... secos,
mantequilla... huevos... coco... aguacates...
Previene la
Facilita la Regulan la
oxidación de Favorece la
Beneficios Protege la absorción coagulación
las coagulación de
que aporta vista y la piel del calcio y y dispersan
memebranas la sangre
el fósforo el colesterol
celulares

C H B1 B2
Nombre Ácido
Biotina Tiamina Riboflavina
genérico Ascórbico
Alimentos Cereales,
Frutos secos, Carne, pescado, lentejas,
que la Kiwi, cítricos... granos
fruta, leche... queso,champiñones...
contienen integrales...
Es
antioxidante y Evita trastornos Ayuda al crecimeitno y la
Beneficios favorece la Interviene en cardiovasculare reproducción y mejora el
la formación
que aporta absorción del de la glucosa. s y alteraciones estado de las uñas, la piel y
ácido fólico y neurológicas. el cabello.
el hierro

Tomado de: http://www.cocinayhogar.com/dietasana/salud/?pagina=dietasana_salud_001_001

Importancia de las vitaminas

Pueden ser aplicadas en tratamientos de enfermedades como la esquizofrenia y

el resfriado común. La cocer las verduras y frutas, muchas vitaminas se
desechan en el agua que se tira y no se aprovechan, por eso es mejor cocinarlas
al vapor.

La sobredosis de vitaminas es peligrosa. Por ejemplo la vitamina A en exceso
causa irritabilidad y piel reseca.

Vitamina C (hidrosolubles): Interviene en el metabolismo de los carbohidratos y
en el mantenimiento de los huesos y cartílagos. Su carencia produce escorbuto,
enfermedad que provoca hemorragias e hinchazón en las encías, caída de los
dientes. Se encuentra en verduras frescas y en frutos ácidos como la naranja y el
limón.

Vitamina B 1 (hidrosolubles): Su carencia produce la enfermedad llamada beri-

beri, la cual se manifiesta con temblores, parálisis y extrema delgadez. Esta
vitamina interviene en el metabolismo de los carbohidratos. Se encuentra en la
cascarilla de los cereales, el hígado la levadura y la leche.

Vitamina A (liposoluble): Se le conoce como antinfecciosa. Su carencia impide la
visión y retardo en el crecimiento. Se adquiere de diversos vegetales como
zanahoria y tomates.

Vitamina D (liposoluble): Es muy importante para la formación de huesos. La falta
de esta vitamina provoca pérdida de rigidez del esqueleto y deformación de los
huesos. Es muy abundante en la leche y el hígado de los peces, yema de huevo,
mantequilla y margarina.
Componentes inorgánicos

Agua: Es el componente más abundante de los seres vivos, el ser humano tiene dos
tercios de su peso total en agua. Algunas características son:

El agua pura no tiene color, sabor ni olor.

Se congela a 0 C o , hierve a los 100 C o en condiciones normales.

Realiza varias funcione en los seres vivos, tales como:

Transporte de sustancias.

Hace que los tejidos vivos sean más flexibles.

Permite que los cuerpos almacenen o liberen calor, o sea regula la temperatura
corporal.

Actúa como disolvente universal.

Sirve como lubricante entre los órganos.

Sales minerales: Para que el corazón se contraiga normalmente debe existir un

equilibrio adecuado de iones de sodio, potasio y calcio.
Estos compuestos son de gran importancia para el buen funcionamiento del cuerpo.
Algunas de sus funciones son:

Regulan la acidez y la proporción de agua.

Forman esqueletos y caparazones en algunos animales.

Actúan como disolventes.

Regulan la presión osmótica del medio celular.