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Salario en especie
El salario se puede pagar en dinero o en especie, opción última que la ley
laboral ha regulado en el artículo 129:

«Salario en especie. Modificado, art. 16, L. 50 de 1990: 1.

Constituye salario en especie toda aquella parte de la
remuneración ordinaria y permanente que reciba el trabajador
como contraprestación directa del servicio, tales como la
alimentación, habitación o vestuario que el patrono suministra al
trabajador o a su familia, salvo la estipulación prevista en el
artículo 15 de esta Ley.

2. El salario en especie debe valorarse expresamente en todo

contrato de trabajo. A falta de estipulación o de acuerdo sobre su
valor real se estimará pericialmente, sin que pueda llegar a
constituir y conformar más del cincuenta por ciento (50%) de la
totalidad del salario.

3. No obstante, cuando un trabajador devengue el salario

mínimo legal, el valor por concepto de salario en especie no podrá
exceder del treinta por ciento (30%)».

La norma es clara al señalar que en el salario mínimo el salario en especie no

puede superar el 30% del mismo, y en salarios superiores al mínimo el salario
en especie puede representar como máximo el 50%.

El salario en especie, como quiera que siga siendo salario, debe formar parte
de la base para los pagos a seguridad social, prestaciones sociales y aportes
parafiscales, salvo que, en aplicación del artículo 128 del mismo Código
Sustantivo de Trabajo, las partes hayan acordado expresamente que estos
conceptos no son considerados salario, caso en el cual naturalmente no
entrará a formar parte de la base para el cálculo de los conceptos
mencionados, teniendo en cuenta que en todo caso la base de cotización a
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seguridad social en ningún caso puede ser inferior al salario mínimo.

Sobre el salario en especie persiste una confusión en el sentido de considerar

que el salario en especie, tratándose de los trabajadores del servicio
doméstico no entra a formar parte para el cálculo de las cesantías, aspecto
que ya no tiene aplicación puesto que fue declarado inexequible por la Corte
Constitucional, tal como se expone en el capítulo dedicado al contrato de
trabajo con los empleados del servicio doméstico. En consecuencia, para
todos los trabajadores, absolutamente todos, el salario en dinero y en
especie es uno solo para efectos del cálculo de prestaciones sociales,
seguridad social y parafiscales, excluyendo claro está, los valores que la ley
expresamente ha considerado como no constitutivos de salario.

Límites del salario en especie

El salario en especie está limitado por la ley, de modo que su monto no se
puede exceder los límites contemplados por ella.

Retomemos lo que dice el artículo 129 del código sustantivo del trabajo:

«Salario en especie. Constituye salario en especie toda aquella parte

de la remuneración ordinaria y permanente que reciba el trabajador
como contraprestación directa del servicio, tales como la
alimentación, habitación o vestuario que el empleador suministra al
trabajador o a su familia, salvo la estipulación prevista en el artículo 15
de esta ley.

2. El salario en especie debe valorarse expresamente en todo

contrato de trabajo. A falta de estipulación o de acuerdo sobre su valor
real se estimará pericialmente, sin que pueda llegar a constituir y
conformar más del cincuenta por ciento (50%) de la totalidad del
salario.
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3. No obstante, cuando un trabajador devengue el salario mínimo

legal, el valor por concepto de salario en especie no podrá exceder del
treinta por ciento (30%).»

Es claro que el salario en especie no puede superar el 50% y en el caso del

salario mínimo, el salario en especie no puede ser superior al 30%.

Sin embargo, cuando el salario es ligeramente superior al salario mínimo, en

nuestra opinión el salario en especie no puede ser igual al 50%, puesto que
ello implicaría que el trabajador recibiría en dinero un equivalente al salario
mínimo inferior al 70%.

La ley dice que en el caso del salario mínimo, el salario en especie no puede
exceder el 30%, esto es, que el trabajador no puede recibir en efectivo menos
del 70% del salario mínimo.

Supongamos por ejemplo un salario de $900.000 mensuales.

Según la ley, por ser un salario superior al mínimo, el salario en especie

puede ser hasta del 50%, es decir, que se podría pactar un salario en especie
de $450.000, de modo que el empleado sólo recibirá en efectivo $450.000.

Pero resulta que esos 450.000 solo representan el alrededor del 54% del
salario mínimo ($828.116), por tanto no se podría pactar un salario en
especie del 50% en este caso.

Se supone que le trabajador debe recibir en efectivo por lo menos el 70% del
salario mínimo, de modo que el salario en especie pactado, debería respetar
ese límite.

Viáticos del trabajador

Los viáticos que recibe un trabajador para desplazarse a laborar a un sitio
diferente al que fue pactado como lugar de trabajo, tiene dos tratamientos