UN CASO QUE IMPLICA PODER E INFLUENCIA

El directivo de la planta de River Woods

Heritage Appliance Company anunció recientemente sus planes para construir la fábrica de River
Woods, la cual remplazará a las instalaciones principales y originales de la empresa, adyacentes a
sus oficinas centrales en Edgemont. Cuando anunció su nueva planta, la empresa declaró que, en lo
posible, integraría al personal de la fábrica de Edgemont, y que los trabajadores que no alcanzaran
un lugar serían transferidos a otras fábricas de Heritage en estados vecinos. La gerencia de Heritage
considera que River Woods será la planta del futuro, ya que contará con nuevos métodos de
producción, procesos con costos más bajos y menores requisitos de mano de obra. En un
comunicado de prensa reciente, el director general de Heritage señaló que remplazarían una de las
plantas menos automatizadas de la industria con una fábrica que utilizará nuevas formas de
producción nunca antes vistas en la manufactura de enseres domésticos. Heritage Appliance
también utilizará la fábrica de River Woods para hacer un estudio piloto de una nueva estructura
administrativa descentralizada. En el pasado, un vicepresidente dirigía las actividades de marketing
de la empresa desde la oficina central. Las operaciones de manufactura y otros departamentos
estaban bajo el control del vicepresidente general de la compañía. En este arreglo funcional
centralizado ninguna de las cuatro plantas de la empresa contaba con un director general, sino que
los departamentos de cada planta se reportaban de manera directa a su contraparte funcional en la
oficina central (por ejemplo, el director de producción, el director de ingeniería). En contraste, el
nuevo director de la planta de River Woods sería el responsable de administrar todas las funciones y
a todo el personal, con excepción de las áreas de marketing y de ventas. Existe un consenso general
entre el equipo de niveles directivos superiores de que la viabilidad a largo plazo de la empresa
depende del éxito de esta iniciativa. Sin embargo, algunos de ellos se han mostrado preocupados
por la difícil tarea que enfrentará el director general de River Woods. Se refieren específicamente al
cambio de las líneas funcionales de comunicación y responsabilidad hacia un enfoque a nivel de
planta; al reto de incrementar las habilidades de los obreros de Edgemont; experimentar con las
nuevas aplicaciones de los procesos avanzados de manufactura para el diseño de producción de
enseres domésticos; y enfrentarse a las inevitables quejas de los empleados de una pequeña ciudad,
quienes quizá no se sientan satisfechos con sus nuevas tareas y que podrían convertirse en los
catalizadores para la afiliación sindical de la única fábrica estadounidense de enseres domésticos no
sindicalizada.
Preguntas para análisis
1. Si usted formara parte del comité de selección para el puesto de director de planta de River
Woods, y con base en lo que aprendió en este capítulo sobre las fuentes de poder personal, describa
cuáles cree que serían las características ideales de un candidato.
2. Si le ofrecieran el nuevo puesto de director de planta de River Woods, y con base en lo que
aprendió en este capítulo sobre las fuentes de poder personal, ¿qué medidas tomaría para asegurarse
de que, como primer director general de la empresa, contara con el poder necesario para cumplir
con sus obligaciones?
3. Utilice la información sobre las estrategias de influencia que se describieron en la segunda mitad
de este capítulo y establezca estrategias para los desafíos que probablemente enfrentaría si aceptara
el puesto de director de planta de River Woods.