CUESTIONARIO

1. ¿Qué entiendes por recubrimientos Electrolíticos?

Es un proceso en el cual se logra depositar finas capas de metal sobre la superficie de

una pieza sumergida en una solución de iones metálicos o electrolito con el uso de la
corriente eléctrica.
Ejemplo:

El hierro se recubre de otros metales para evitar la corrosión y aprovechar sus

propiedades físicas con fin de obtener materiales interesantes también desde el punto
de vista del adorno y la ornamentación. Se recubre de Sn para obtener la hojalata, de
Zn para el hierro galvanizado, de cobre para posteriormente obtener chapados: de oro
(u otros metales preciosos: platino, rodio, rutenio o paladio), de níquel, de cromo, etc.
En casi todos los casos anteriores de obtención de un chapado con un metal noble, ha
de haber un paso previo que es el cobreado del hierro.
2. ¿Cuántos tipos de Recubrimientos Electrolíticos conoces?
 Niquelado
 Anodizado
 Cromado
 Cobrizado
 Galvanizado
 Estañado
 Dorado
 Plateado
 Latonado
 Cadmiado
3. ¿Cuáles son los objetivos de los recubrimientos Electrolíticos?
 Aumentar la resistencia a la corrosión
 Aumentar la dureza superficial
 Aumentar la resistencia al desgaste
 Dar una mejor apariencia a la pieza
 Restaurar dimensiones desgastadas
 Base para la adherencia posterior de otros materiales
 Modificar el coeficiente de fricción
 Mejorar el contacto entre conectores eléctricos
4. ¿Cuáles son los elementos que intervienen en los recubrimientos metálicos?, explique
brevemente cada uno de ellos.

Los metales y sus aleaciones se consideran conductores de la corriente de primer

género y las soluciones acuosas de sales, álcalis y ácidos como materiales conductores
de la corriente de segundo género o electrólitos.

Para la formación de las sustancias que nos rodean, los átomos individuales se enlazan
hasta tener una estructura organizativa espacial eléctricamente neutra, esto es, las
cargas eléctricas contenidas en los átomos se compensan mutuamente. Durante la
disolución de las sales, álcalis y ácidos en el agua, sus moléculas se separan en átomos
o grupos de átomos. Esta separación rompe el equilibrio eléctrico, y los átomos o
 grupos de átomos resultantes quedan cargados eléctricamente debido a la carencia o
exceso de los electrones que estaban anteriormente compartidos en su estructura, y
se les denomina iones. Los iones cuando tienen carga eléctrica positiva (carencia de
electrones) se llaman cationes, y cuando esta carga es negativa (exceso de electrones),
aniones. Al proceso se le llama disociación electrolítica y a la disolución resultante
conducirá la corriente eléctrica y se denomina electrólito.

Si en un electrólito se introducen dos conductores en forma de electrodos y cada uno

se conecta a uno de los polos de una fuente de corriente directa, los iones cargados
positivamente o cationes se desplazan hacia el electrodo negativo denominado
cátodo, y los cargados negativamente hacia el electrodo positivo denominado ánodo.

Una vez que los iones alcanzan la superficie del electrodo correspondiente y en
dependencia de la naturaleza del electrólito, la intensidad de la corriente eléctrica y
los electrodos utilizados, se produce una interacción electro-atómica entre el ion y el
electrodo, que puede resultar en la descomposición del electrólito en sus átomos
componentes, por ejemplo; la disociación del agua en hidrógeno y oxígeno, o bien la
disociación de la sal, álcali o ácido disuelto con la formación de compuestos nuevos, o
bien el transporte de átomos desde un electrodo al otro, con la consiguiente
disminución de las dimensiones de un electrodo y el aumento de las del otro sin
producirse disociación alguna. En algunos casos pueden producirse al mismo tiempo
uno, o todos los fenómenos relacionados, esto es, la disociación de los compuestos y
el transporte de átomos de un electrodo al otro. A este proceso se le conoce como
electrólisis.

Durante la electrólisis que se realiza para la obtención de recubrimientos metálicos, se

utiliza como cátodo, la pieza que se recubre, y como ánodo, comúnmente, placas o
varillas metálicas. Los ánodos metálicos pueden ser solubles o inertes, en el caso de los
ánodos solubles, estos están constituidos por el metal de recubrimiento, el que será
transportado y depositado sobre la pieza como una capa coherente y bien adherida a
la superficie de la pieza, con su consiguiente desgaste.

Los electrodos inertes se usan para el caso de que el metal de recubrimiento se

produce a expensas del material disuelto en el electrólito, por ejemplo; en el cromado,
en estos casos el electrólito se va paulatinamente empobreciendo y resultará
necesario agregar más material soluble de tiempo en tiempo.

5. ¿Cuáles son las operaciones en los procesos de recubrimientos electrolíticos?

Un proceso electrolítico se basa en los cambios químicos producidos por la corriente
eléctrica, lo cual implica:

 Una fuente generadora de energía continua

 Una cuba o reactor electrolítico
 Un electrolito
 Un ánodo
 Un cátodo
 El recubrimiento se lleva a cabo en el reactor donde se encuentra almacenado el
electrolito (solución que tiene el metal al ser depositado en forma iónica). Una vez
generada la corriente eléctrica por la fuente de energía continua pasa a través del
reactor, el ánodo (metal del mismo origen del electrolito) comienza a aportar iones a
la solución. El cátodo (objeto a ser recubierto) recibe estos iones metálicos liberando a
su vez los electrones y dejando el metal en su superficie en estado metálico.
6. ¿Qué es el proceso de cincado y qué ventajas tiene?
El proceso de cincado, o electrozincado, es un proceso en el que se adhiere una capa
de zinc al acero para protegerlo contra la corrosión, que es deterioro de un material
cuando está en contacto con el aire y la humedad, regresando a su forma de mayor
estabilidad o de menor energía interna (generalmente mineral). Es el método de
recubrimiento electrolítico de acero más utilizado. Este proceso de recubrimiento
garantiza una protección razonable contra la corrosión y una apariencia agradable de
las piezas a un coste bajo. El recubrimiento también se usa para mejorar las
propiedades de corrosión y la persistencia de la pintura.

Se lleva a cabo en frío (por eso a veces se llama -erróneamente- galvanizado en frío), la
capa de zinc es mucho más fina (2-25 micras en continuo y 2,5-10 micras en
discontinuo) y se usa cuando se requiere una resistencia menor a la corrosión y una
fortaleza mecánica menor, y unas mayores cualidades estéticas. Por eso se usa
especialmente en aplicaciones de interior.

Consiste en aplicar zinc a la lámina de acero y decapar por electrodeposición. A

diferencia de otros revestimientos de zinc, como el pintado con zinc, el proceso de
zincado es continuo y el espesor del revestimiento es mínimo, e igual que el
galvanizado, implica una serie de baños y enjuagados antes del baño de zinc.
7. ¿Cuáles son las diferencias del proceso de cincado y Galvanizado?

Galvanizado
Se sigue un procedimiento de limpieza
riguroso (generalmente denominado
proceso de 7 baños: limpieza en
solución alcalina, aclarado con agua,
decapado, aclarado con agua,
decapado, aclarado con agua, fluxado).
El acero se sumerge en el baño fundido
de zinc a 460ºC para lograr el
revestimiento.
Produce una capa de aleación Fe-Zn en
la superficie de acero y deja una capa
de zinc puro en la superficie externa. La
aleación es muy resistente y no se daña
por abrasión.
Vida muy larga, del orden de 20-50
años.
Acabado opaco y por lo general no muy
atractivo.
Cincado
Por lo general, no se sigue un
procedimiento de limpieza riguroso.
El acero se convierte en el cátodo de la
celda electrolítica al formarse el
recubrimiento mediante un proceso de
galvanoplastia.
Produce una capa de zinc (Zn) en la
superficie que no es continua
metalúrgicamente con el acero.
Vida corta, de pocos meses a pocos años.
Buen acabado.
El espesor de recubrimiento depende
de la duración de la inmersión,
normalmente es de 80-100 μm.
También depende de la composición y
la rugosidad del acero.
on un espesor de revestimiento
normal de alrededor del 40%, es más
caro que el zincado.
El espesor de recubrimiento depende de
la densidad de corriente y la temperatura
del electrolito, normalmente es de 10-12
μm
Con espesor de capa normal más
barato en comparación con el
galvanizado. Sin embargo, a un espesor
de recubrimiento más alto, el costo
aumenta proporcionalmente y, por lo
tanto, se vuelve excepcionalmente
costoso.