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En el instituto de secundaria Franklin, el rendimiento de los alumnos en matemáticas ha sido especialmente bajo
durante varios años. Con la esperanza de aprovechar una reciente inversión en docentes de matemáticas en todo el
distrito, el director y su equipo eligieron las matemáticas como área de interés para el año siguiente.
Estos informes presentan los resultados agregados de los alumnos de décimo grado de la Escuela Secundaria
Franklin en la Evaluación Estatal Integral:
Estudiantes de todos los niveles de competencia en la evaluación estatal integral en artes del lenguaje inglés
y matemáticas.
El panel A muestra los porcentajes de estudiantes de décimo grado en la Escuela Secundaria Franklin que entran
en las cuatro categorías de competencia definidas por el estado ("Avanzado", "Competente", “Necesita mejorar" y
"Reprobando").
El panel B presenta información similar, pero añade frecuencias de estudiantes (número de estudiantes) a los
porcentajes mostrados en el panel A. Además, ofrece una comparación entre la distribución de competencia de los
estudiantes en el cuarto año frente al distrito escolar y el estado.
Al leer esto, el equipo pudo ver, por ejemplo, que el rendimiento en el área de matemáticas era decepcionante
cuando se comparaba con los promedios del distrito y del estado. El reto al que se enfrentaron fue encontrar
formas de redistribuir los datos agregados de las evaluaciones de los alumnos para que tener un panorama más
claro. Las visualizaciones gráficas fueron herramientas clave para superar este reto.
Las preguntas subyacentes también deben guiar todos los aspectos de la presentación de los datos. Por ejemplo:
¿Le interesan las comparaciones de cohortes? ¿Es importante analizar el rendimiento de los alumnos por
grupos? ¿Desea centrar la discusión sobre los alumnos que se encuentran en las competencias más bajas o sobre
los que ocupan las más altas? ¿Quiere centrar la atención en el rendimiento de los alumnos de su centro en
relación con el rendimiento medio de los alumnos del distrito o del estado?
En el instituto querían proporcionar datos generales en el área de enfoque de las matemáticas. Como primer paso,
crearon el gráfico de barras verticales donde las categorías de competencia están dispuestas a lo largo del eje
horizontal y con el porcentaje de estudiantes en cada categoría en el eje vertical. A diferencia de la densa
representación tabular de los datos de matemáticas, el equipo utilizó el gráfico de barras verticales porque es una
de las visualizaciones de datos más simples y fáciles de entender.
50%
41%
40%
30%
20%
10% 7%
2%
0%
Reprobando Necesita Competente Avanzado
mejorar
Nivel de competencia
El equipo de liderazgo de Franklin decidió centrar la discusión sobre el rendimiento en matemáticas preguntando:
"¿Cómo se compara nuestro rendimiento con el rendimiento de los estudiantes en el estado?”. Para responder a
esta pregunta, el equipo volvió a crear un gráfico de barras verticales basado en las estadísticas resumidas en el
gráfico anterior. Adicionalmente, el equipo superpuso un conjunto de segmentos de línea conectados.
41%
Estado
40%
28% 28%
30% 29%
20%
15%
10% 7%
2%
0%
Reprobando Necesita Competente Avanzado
mejorar
Nivel de competencia
El uso de las dos estrategias de visualización -barras verticales para el instituto Franklin y segmentos de línea para
el estado- ayuda al espectador a ver simultáneamente (y de forma distinta) las historias del rendimiento escolar y
estatal.
Al contrastar los perfiles, el equipo directivo esperaba crear un sentido de urgencia. En el gráfico quedó claro que
la tasa de fracaso del 50% de Franklin en matemáticas de décimo grado es más de tres veces superior a la tasa de
fracaso estatal del 15%. También se destaca inmediatamente que los porcentajes de alumnos del instituto Franklin
que obtienen resultados en las categorías "Avanzado" y "Competente" están muy por debajo de los porcentajes del
estado. Esta representación visual ayuda a establecer el escenario para una conversación sobre lo que la escuela va
a hacer para mejorar el rendimiento en matemáticas para todos.
Con las infinitas posibilidades que ofrecen algunos programas es fácil enamorarse de los gráficos extremadamente
elegantes y complicados. Sin embargo, el objetivo principal de cualquier visualización es transmitir información
complicada de forma sencilla y clara para que las cuestiones de importancia educativa puedan ser comprendidas,
debatidas y resueltas. Debe utilizar estas visualizaciones para estimular una conversación entre los miembros del
equipo, específicamente sobre lo que ven en los datos, qué preguntas plantean los datos y cómo pueden ir a buscar
respuestas a estas nuevas preguntas. Es importante, implicar activamente a todo el equipo en la resolución de los
problemas de aprendizaje, dándoles la oportunidad de entenderlos por sí mismos, animándoles a hacer preguntas y
ofreciéndoles la oportunidad de experimentar y discutir los elementos reales de la prueba.
El verdadero valor de este tipo de datos no es que proporcione respuestas, sino que inspire preguntas. El resultado
de una reunión de revisión de datos debe ser la identificación de una "pregunta prioritaria" que le ayude a reducir
su área de interés a una pregunta específica que guiará su investigación a través del proceso de mejora de los
datos.
Las visiones generales de los datos pueden proporcionar información útil sobre el rendimiento de los alumnos,
pero para entender la variación en determinadas habilidades o contenidos por clase o incluso por alumno, también
es útil que los equipos de profesores discutan "mini" visiones generales de datos a lo largo del año. Al elaborar un
mini resumen de datos, es útil seguir las directrices sobre la elección de un área de enfoque (idealmente,
relacionada con el enfoque de toda la escuela), la búsqueda de la historia y la realización de presentaciones
eficaces.