Clínica de Salud Familiar

Unidad: Estudio de Familias

Tema: “Familia: estructura y dinámica”

FAMILIA: ESTRUCTURA Y DINÁMICA

Autores: Ignacio Navarro Brito (1) y Carolina Reyes Bahamonde (2)

(1) Médico general, Escuela de Medicina, Universidad de Valparaíso – Chile.

(2) Médico de Familia, Escuela de Medicina, Universidad de Valparaíso – Chile.

I. INTRODUCCIÓN quienes escribieron e investigaron sobre la concepción de

El ser humano es un ente biopsicosocial. Pedro Laín
Entralgo, en su obra “Antropología Médica” (1985),
distingue entre la realidad psicoorgánica y el modo de
vivir socialmente, agregando que “todo ello influye en
mayor o menor medida sobre el modo y el hecho de
enfermar”. En este contexto habla del “rol social” como
la función que el individuo desempeña en la sociedad,
siendo la familia una de las más importantes concreciones
de este rol, ya que el pertenecer a una familia y el
puesto que en ella se ocupe tipifican de modo notoria
la vida personal.
En el campo de la investigación, el estudio científico de
esta intrincada estructura social ha permitido desarrollar
la teoría de familia. Variados autores han
conceptualizado a la familia como “puerto de abrigo de
la tormenta” considerando que tiene una inagotable
capacidad para adaptarse ante cualquier cambio que
sacuda la sociedad (Koss 1946, Hill 1949, Lewis 1950,
Meads y Gillins 1948, Paul 1955 y Stack 1974). Por otra
parte, desde 1950 hasta hoy se ha formulado y
sistematizado la teoría de la familia, considerando sus
distintos aspectos: estructuralismo-funcionalismo,
evolucionismo, interaccionismo simbólico, teoría del
intercambio y la equidad y el enfoque sistémico.
En cuanto a salud, Richardson en 1945 indica que “la
familia es la unidad de vida, por lo tanto debe ser
también la unidad de enfermedad”. Esto se relaciona
con varias experiencias en el ámbito de la salud familiar
y comunitaria, entre ellas el “Experimento Peckam
(Pioneer Health Center): Comunidad sana y funcional,
organizada en torno a la familia como unidad de la
estructura social” (1920-1935), y la fundación de Centros
de Salud Familiar y Comunitaria por Karks (1981), Cassel
en África (1955), Medalie en Israel (1970) y Geiger en
EEUU (1982), actuando como impulsores del “Comunity-
Oriented Primary Care” (COPT). Todos estos aspectos se
suman a los importantes aportes de Bowlby (1959),
Erickson (1968), Ackerman (1959), Balint (1964), Spiegel,
Kluckhohns, Bell, Waller, Gerald, Howell, Don Jackson,
Haley, Whitaker, Satir, Minuchin, Bowen y Epstein,
aspectos psicosociales y familiares de la salud y
enfermedad y así comprender más a las familias.
II. CONCEPTO DE FAMILIA
¿Qué entendemos como “familia”? Una definición básica
dice que es la “célula social básica, componente esencial
de la estructura social más amplia” (Hidalgo y Carrasco,
1999).
La ONU ha definido familia como el “grupo de personas
del hogar que tiene cierto grado de parentesco por
sangre, adopción o matrimonio, limitado por lo
general al cabeza de familia, su esposa y los hijos
solteros que conviven con ellos”.
En Chile, y en concordancia con el parámetro de la ONU,
para efectos del censo se define como “un grupo de
personas emparentadas entre sí que viven juntas bajo la
autoridad de una de ellas”. Es evidente que esta
definición es muy básica, pero se complementa con lo que
dice la Comisión Nacional de la Familia: “grupo social,
unido entre sí por lazos de consanguinidad, filiación
(biológica o adoptiva) y de alianza, incluyendo las
uniones de hecho cuando son estables. La familia es el
resultado de una experiencia y de una alianza entre
géneros. Requiere para su constitución, del encuentro
y de la relación entre un hombre y una mujer que
quieren unir su vínculo, mediante el afecto entre ellos
o hacia los hijos los hijos que surgen de su relación”
(Comisión Nacional de la Familia, SERNAM, 1994).
En línea con esa definición se puede entender la familia
como una unidad biopsicosocial integrada por un
número variable de personas, ligadas por vínculos de
consanguinidad, matrimonio y/o unión estable, y que
viven en un mismo hogar. En este punto, conviene
señalar que no se debe confundir familia con hogar. Éste
es el espacio físico donde habita la familia, y por tanto un
mismo hogar puede ser ocupado por más de una familia.

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La familia es una experiencia intergeneracional, en que
cada ser humano nace en presencia de -al menos- otra
persona, que requerirá de otros para su sobrevivencia,
estableciéndose una relación que durará años. “No sólo
recibimos la vida de otros y con otros, sino que la vida
humana sólo es posible con otros” (SERNAM 1994).
En Chile hemos observado que el afecto y sentimiento de
pertenencia son dos elementos poderosos al momento de
definir quienes componen nuestra familia, pudiendo
incluirse no sólo a los miembros de la familia nuclear sino
también a parientes distantes geográficamente y a
“pololos” y amigos.
Todo lo anterior se complementa con otra
conceptualización más amplia que, al igual que las
anteriores, define familia como un “grupo de personas
vinculadas por algún tipo de relación biológica,
emocional o legal”, y agrega que “familia es el lugar al
que recurren los individuos para satisfacer sus
necesidades de seguridad física y emocional, salud y
bienestar” (Mc Daniels, Campbell y Seaburn, 1990).
En línea con esto mismo, concluimos que la familia es la
base psicobiológica del desarrollo de la persona. Es
considerada al mismo tiempo como un mecanismo
biológico y como una institución social que permite la
sobrevivencia del individuo y de la especie al aumentar
las capacidades innatas que cada persona trae al nacer.
III. TIPOS DE FAMILIAS
Según los integrantes de las familias, tenemos distintos
tipos. Para sistematizarlo, presentamos a continuación
dos clasificaciones prácticas para conocer los tipos de
familia.
A. Clasificación de la Comisión Nacional de la
Familia
- Familia nuclear: es aquella integrada por una pareja
adulta, con hijos o sin ellos, o por uno de los
miembros de la pareja y sus hijos. Puede a su vez
subdividirse en:
o Familia nuclear simple: integrada por una
pareja sin hijos.
o Familia nuclear biparental: integrada por
el padre y la madre, con uno o más hijos.
o Familia nuclear monoparental: integrada
por uno de los padres y uno o más hijos.
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- Familia extensa: integrada por una pareja o uno de
sus miembros, con hijos o sin ellos, y por otros
miembros que pueden ser parientes. Esta familia
puede subdividirse tal como la nuclear, en simple,
biparental y monoparental.
o Familia compuesta: integrada por dos
parejas que viven bajo el mismo techo
generalmente ligada por lazos de
consanguinidad: pareja de padres con un
hijo casado y cónyuge o abuelos, ambos
vivos y padres de varios hijos. Es, por lo
tanto, una variedad o forma especial de
familia extensa.
B. Clasificación de La Revilla
- Familia extensa: es aquella en la que se mantiene el
vínculo generacional, conviviendo en un mismo hogar
más de dos generaciones.
- Familia nuclear: es la formada por dos individuos de
distinto sexo, que ejercen el papel de padres, y sus
hijos.
o Familia nuclear con parientes próximos: se
refiere a aquella familia que tiene en la
misma localidad, pero sin vivir en el mismo
hogar, a otros miembros de las familias de
origen, fundamentalmente a los padres de
uno de los cónyuges.
o Familia nuclear sin parientes próximos:
cuando no tiene ningún componente de las
familias de origen en su misma localidad.
o Familia nuclear numerosa: es la que está
formada por los padres y más de 4 hijos.
o Familia nuclear ampliada: recibe esta
denominación cuando en el hogar conviven
otras personas y se subdivide en:
 con parientes (abuelo, tío, etc.).
 con agregados (personas sin
vínculo consanguíneo).
- Familia monoparental: es la constituida por un solo
cónyuge y sus hijos.
- Familia reconstituida: es la constituida por dos
adultos, en la que al menos uno de ellos, trae un hijo
habido de una relación anterior.
- Personas sin familia: es la persona que vive sola. Se
incluyen en este epígrafe no solo al adulto soltero,
sino también al divorciado o el viudo sin hijos y los
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jóvenes que por necesidades de trabajo viven de este
modo, sin que implique un rechazo a la vida familiar.
- Equivalentes familiares: se trata de individuos que
conviven en un mismo hogar sin constituir un núcleo
familiar tradicional, como parejas homosexuales
estables, grupos de amigos que viven juntos,
religiosos, etc.
IV. ESTRUCTURA FAMILIAR
La estructura familiar es un conjunto invisible de
demandas funcionales que organizan los modos en que
interactúan los miembros de la familia (Minuchin, 1977),
es decir, se refiere a las pautas de interacción entre los
miembros de la familia que regulan el cotidiano flujo de
energía y de información.
La estructura familiar debe ser relativamente fija y
estable para poder contener a la familia en sus tareas y
funciones, proteger a la familia de fuerzas externas y dar
sentido de pertenencia a sus miembros. A la vez debe ser
relativamente flexible y variable para acomodarse a las
distintas situaciones de la vida de la familia, acomodarse
a las distintas etapas del ciclo familiar y facilitar los
procesos de individuación.
Las dimensiones centrales de la estructura familiar son las
normas, los roles, los límites, las coaliciones y alianzas,
el poder y la autoridad, y los subsistemas (Minuchin,
1984).
A. Normas o reglas
Establecen cómo, cuándo y con quién se relaciona cada
miembro de la familia. Éstas definen las relaciones y
regulan la conducta de los miembros del sistema. Pueden
implícitas o explícitas.
B. Roles
Definen las tareas que se espera que cada miembro de la
familia cumpla en la organización familiar. Los roles están
definidos por la cultura y por los significados familiares.
C. Límites o Fronteras
Determinan quiénes participan y de qué manera en una
interacción. Tienen la función de proteger la
diferenciación del sistema familiar tanto hacia fuera
como dentro del mismo.
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Internamente, la familia se organiza en subsistemas con
funciones y demandas específicas que implican un cierto
grado de independencia del resto de los subsistemas. Para
que el funcionamiento familiar sea adecuado, los límites
de los subsistemas deben ser claros y precisos para
permitir a sus miembros tanto el desarrollo de sus
funciones sin interferencias como también el contacto
con los otros subsistemas y el vínculo de la familia como
un todo para la adaptación a las demandas del exterior.
Esto implica que la familia modifica sus límites según las
necesidades del ciclo vital familiar.
D. Coaliciones y Alianzas
Son las distintas agrupaciones entre los miembros de la
familia para resolver las diferentes tareas que enfrenta.
- Alianzas: unión de dos o más personas para lograr
una meta o interés común.
- Coaliciones: unión de dos o más personas en contra
de un tercero, a nivel consciente.
E. Poder y Autoridad
Una familia funcional se organiza jerárquicamente en
relación con el manejo y distribución del poder, dando
cuenta de la influencia de cada miembro de la familia.
Idealmente el poder debe residir en la persona que ocupa
una posición de autoridad en el sistema, aunque a veces
esto no ocurre (por ejemplo, Juan siempre ha dicho que
él es el jefe de la familia y que él es el que manda. Sus
hijos y su señora también lo reconocen [autoridad], pero
todos saben que se hace siempre lo que Luisa quiere
[poder]). El poder debe considerarse no sólo dentro de los
límites de la familia nuclear, sino que desde una
perspectiva transgeneracional.
F. Subsistemas
Los subsistemas fundamentales de una familia son el
conyugal, el fraterno y el parento-filial. Además pueden
existir otros que dependen de la estructura y necesidades
de la familia (por ejemplo, un subsistema abuela-nietos).
Cada integrante de la familia puede pertenecer a más de
un subsistema a la vez.
El subsistema conyugal se constituye cuando una pareja
se une con la intención expresa de constituir una familia.
Requiere complementariedad y acomodación mutua,
donde ambos deben ceder en parte su individualidad para
tener sentido de pertenencia. Posee tareas o funciones
específicas vitales para el funcionamiento familiar:
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- La pareja da vida a un nuevo sistema, forma su centro
vital y le imprime un sello particular creando los
principios fundamentales que orientan a todo el
sistema familiar.
- La pareja es el ámbito donde las personas pueden
gratificar sus distintas necesidades.
- La protección afectiva de la pareja da fuerza para
sobrevivir a las exigencias del mundo y cumplir con
las diversas tareas dentro y fuera de la familia.
El subsistema parental o parento-filial se caracteriza por
la desigualdad necesaria para que los padres puedan
proteger y guiar a sus hijos, por lo que debe existir un
límite que excluya a los hijos del subsistema conyugal
pero que les permita acceder a sus padres. Esta
desigualdad permite a los padres enseñar a sus hijos como
desenvolverse en sistemas donde hay diferencias
jerárquicas. Por otra parte, cuando la madre y el padre
comparten y complementan la tarea parental, fortalecen
la autoridad conjunta y muestran a sus hijos dos estilos
personales y dos visiones distintas e igualmente válidas de
la realidad.
El subsistema fraterno está formado por los hermanos en
un sistema de iguales, siendo la primera experiencia de
vida donde interactúan con otros del mismo nivel de
autoridad, por lo que se constituye en el mejor lugar para
aprender a negociar, a expresar rabia, celos o envidia,
defender una opinión diferente, mostrar afecto o para
mostrar solidaridad. El aprendizaje adquirido otorga a sus
integrantes la seguridad para desenvolverse en otros
grupos de iguales.
V. DINÁMICA FAMILIAR
La dinámica familiar dice relación con los procesos
relacionales que ocurren al interior de la familia y en
relación con su contexto. El proceso central es la
comunicación, junto con el proceso evolutivo individual y
familiar, las pautas de vinculación afectiva (cohesión), los
mecanismos de adaptación y de resolución de problemas
(Nichols, 1986).
A. Cohesión Familiar
Es la vinculación emocional de los miembros de la
familia entre sí. Existen varios conceptos o variables
específicas para diagnosticar y medir las dimensiones de
cohesión familiar, tales como cercanía, compromiso,
lealtad, distanciamiento-proximidad, límites, alianzas y
coaliciones, ligazón emocional, fronteras, tiempo,
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espacio, amistades, toma de decisiones, intereses, y
tiempo dedicado a la familia y a la recreación.
Dentro de la dimensión de cohesión es posible distinguir:
- Familia desvinculada o desligada (muy baja
cohesión): es una familia con límites internos rígidos,
con dificultades de contacto y proximidad afectiva.
Sus miembros desarrollan al extremo la
independencia y la separación emocional,
predominando tiempo e intereses individuales, por lo
que son incapaces de brindarse apoyo mutuo y de
resolver problemas conjuntamente.
- Familia cohesionada: se caracteriza por ser una
familia en donde se alcanza el equilibrio de los
elementos que definen la cohesión, que permiten
tanto el desarrollo personal de los individuos como
también el desarrollo colectivo y sentido de
pertinencia como familia.
- Familia enmarañada o aglutinada (muy alta
cohesión): es una familia con límites internos difusos,
no se define claramente el territorio de cada cual. En
general es difícil desarrollar autonomía, tener
opiniones propias y tomar decisiones sin consultarle
a los demás miembros de la familia. Existe una fuerte
exigencia de fidelidad y lealtad hacia la familia, hay
una falta general de distancia personal y se permite
poco espacio privado. La mayor parte de la energía
de las personas está centrada en el sistema familia y
hay pocos amigos o intereses fuera del mismo.
B. Adaptabilidad o Flexibilidad Familiar
Es la capacidad de un sistema familiar de cambiar su
estructura de poder, relaciones de roles y reglas de
relación, en respuesta al estrés situacional o evolutivo.
Esta dimensión incluye conceptos tales como poder
(capacidad de afirmación, control, disciplina), estilos de
negociación, relaciones de roles y reglas de relación de la
familia.
Dentro de la dimensión de adaptabilidad es posible
distinguir:
- Adaptabilidad rígida (muy baja adaptabilidad): la
relación es muy controladora, existe un ejercicio de
un liderazgo de tipo autoritario, las negociaciones
son limitadas y la posibilidad de cambio en los
liderazgos, roles y reglas son escasas. A estos
sistemas les resulta difícil adaptarse a los eventos
estresantes.
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- Adaptabilidad flexible: se establece una relación A. Funciones Familiares Básicas

estructurada con un liderazgo democrático, con
capacidad de negociación entre sus miembros. Los
roles son estables, con cierta participación de los
otros. Las reglas pueden cambiar, aunque hay
algunas firmemente establecidas y hay un cambio
fluido en las reglas cuando es necesario.
- Adaptabilidad caótica (adaptabilidad muy alta): son
relaciones con un liderazgo limitado o errático, las
decisiones son impulsivas y no bien pensadas o
anticipadas, los roles son confusos y cambian de una
persona a otra, y las reglas varían con frecuencia,
trayendo generalmente como consecuencia una
inconsistencia en el otorgamiento de premios y
castigos.
C. Comunicación Familiar
Es la dimensión facilitadora de la dinámica familiar,
puesto que los estilos y estrategias de comunicación están
relacionados con la cohesión y la adaptabilidad de forma
que si se cambian dichas estrategias, también es posible
modificar el tipo de cohesión y adaptabilidad.
- Biológicas: Satisfacción sexual del hombre y la
mujer, y la mantención de la especie, satisface las
necesidades tendientes a la reproducción, crianza y
cuidados de los hijos.
- Psicológicas y Solidarias: Entre sus integrantes se
establecen lazos afectivos estrechos, una base
emocional, basados en obligaciones mutuas y
sentimientos de pertenencia que hacen que cada
grupo familiar constituya una unidad distinguible y
única. Esta función permite la identidad, la
diferenciación y el desarrollo de cada uno de sus
integrantes.
- Socialización y Educación: La familia es el agente
fundamental de la transmisión de creencias, valores,
normas y conductas aceptadas por la sociedad como
deseables.
- Económicas: Satisface las necesidades básicas de
servicios y bienes para proveer alimentos, abrigo y
todos aquellos elementos necesarios para la
subsistencia de los integrantes.
- Mediadora: Relaciona a los integrantes de la familia
con otras unidades del sistema social.

Las habilidades para la comunicación positiva son la
empatía, escucha reflexiva, comentarios de apoyo, etc. y
permiten que las familias compartan sus necesidades y
preferencias.
Las habilidades negativas son el doble vínculo, doble
mensaje y críticas, las que reducen la capacidad de las
familias para compartir sus sentimientos.
Respecto a las funciones básicas, es necesario hacer
algunas consideraciones sobre ciertos elementos que
dada si singularidad, son de vital importancia en cuanto a
la familia como sistema que permite el desarrollo
humano.
a. La familia como formadora de la identidad
personal.

VI. FUNCIONES DE LA FAMILIA La familia nombra y le da identidad a la persona. El

nombre que recibimos de nuestra familia representa la
aceptación de que se pertenece a una realidad social que
Independientemente del tipo de familia que se trate,
nos transciende, pero que a la vez nos ofrece una
todas cumplen ciertas funciones básicas que están
irrepetibilidad y especificidad, que nos es propia. Somos
relacionadas con lo que la familia hace. De hecho, como
quienes somos en relación con otros. De hecho, a la
institución fundamental de la sociedad, las familias han
familia se pueden incorporar otros miembros, pero no se
cumplido en todas las épocas algunas funciones que les
puede dejar de pertenecer a ella. Esta experiencia
son propias, aunque con ciertas variaciones en la
proporciona a la persona la experiencia de sí mismo como
expresión de la función en virtud del contexto histórico,
un valor absoluto. Ello le permite relacionarse con otros
social y cultural.
a partir de sus propias virtudes y defectos. Así, la
aceptación de uno mismo, aparece como algo natural. La
En términos generales, la familia se preocupa de la
familia, a través de su acogida y amor, permite que la
reproducción y del cuidado físico de sus miembros y está
persona se perciba como un ser valioso, único e
a cargo del bienestar y desarrollo psicológico y social de
irrepetible. Por ello afirmamos que es el lugar
cada uno de ellos. También es función de la familia el
privilegiado donde cada uno de sus miembros es
transmitir y recrear la cultura, y ejercer una función de
reconocido y amado por sí mismo.
intermediación entre la persona y la sociedad.

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La familia constituye la base de la afectividad, cuya
importancia es vital en el desarrollo equilibrado de la
persona humana. A través de las relaciones gratuitas que
se dan entre sus miembros, la persona se introduce en la
experiencia de sostener relaciones próximas y duraderas
con otros, en contraste con las relaciones funcionales que
se establecen en los demás espacios de la sociedad
moderna.
b. La familia como núcleo básico de la socialización
primaria.
Si bien en la familia se aprende el concepto de sí mismo,
de los demás y del mundo, es también el lugar donde se
desarrollan los afectos. Allí se aprende a nombrar las
cosas y a conocer el mundo, a cómo expresar el cariño,
cómo pensar, en qué creer, cuándo reír y cuándo llorar,
qué es lo verdadero y qué es lo falso, qué es valioso y qué
no, cuándo saludar y cómo saludar, cómo ejercer los roles
en los distintos ámbitos de la vida; también se aprende a
disfrutar de un libro, a reír de un chiste y a expresar el
amor o la rabia.
La familia también es portadora de la historia. A través
de ellas las nuevas generaciones van recibiendo el legado
histórico de valores, creencias, normas y necesidades y los hijos con sus deseos y necesidades
comportamientos que definen el carácter de un pueblo -
la identidad social de sus miembros- lo que les permite
desenvolverse en forma más adecuada en la sociedad a la
que pertenecen. La familia es un poderoso agente de
mantención o cambio cultural. En ella se pueden
mantener la tradición y la cultura, sin embargo es ella
también el lugar más propicio para efectuar cambios en
la cultura.
c. La familia y el desarrollo de niños y niñas.
En la familia el niño comienza a captar el mundo y a
conocerse a sí mismo, el niño debe sentir en un principio
la seguridad, la protección y guía de los que lo rodean. A
esto se llama el proceso vínculo. Sin embargo, más
adelante la familia no deberá entorpecer el proceso de
desvinculación, debe permitir en definitiva, que el
pequeño comience a conocer solo, tanto las cosas como a
las personas.
Por otro lado comienza la autopercepción, el gradual
conocimiento de sí mismo: su cuerpo, emociones, gustos,
en general, todo lo que él es. Ello unido al interés que le
demuestra la gente que lo rodea, permite al niño el
sentirse seguro de sí y se sienta persona.
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El que un individuo se vea en el concepto que los demás
tienen de sí mismo, es lo que se llama efecto espejo: esta
es la matriz que genera el conocimiento de sí mismo.
En la adolescencia comienza el proceso de autoanálisis,
es decir el mirar adentro de sí mismo. Se crea así la
conciencia de la persona. El "cómo me percibo", crea en
el adolescente grandes contradicciones. Busca la
estabilidad, pero tarda en encontrarla: tiene que
interpretar al mundo de acuerdo a la imagen que tiene él
de sí mismo. Este es el proceso de la formación de la
identidad personal.
Virginia Satir en su libro “Relaciones humanas en el núcleo
familiar” (1978) afirma que el sentido de valoración,
autoestima, se desarrolla en la familia. Hasta los 6 años
de edad la autoestima se forma casi exclusivamente en la
familia. Los padres con sus actitudes y comportamiento le
dicen al niño o niña, lo que piensa de él.
La familia es un factor muy importante en la adquisición
o desarrollo de la autoestima porque ésta, se puede decir,
es el resultado entre otros elementos que influyen en su
formación, de la experiencia interaccional familiar. En
esta relación interactúan los padres con sus expectativas,
propias.
El niño sentirá satisfacción de sí mismo si se considera una
persona hábil, capaz de valerse por sí mismo. Si uno de
sus padres valida sus comportamientos para desarrollarse,
si observa su crecimiento y se lo expresa, permite que el
niño desarrolle nuevas capacidades. No obstante, esta
necesaria validación parental no significa una aprobación
incondicional sin crítica. El niño tiene que aprender a
moldearse a los requerimientos de la vida familiar, y
equilibrar sus propias necesidades con las de los demás y
así adaptarse a las exigencias de la propia cultura.
“Un niño desarrollará estimación hacia sí mismo como
persona sexual, sólo si ambos padres validan la sexualidad
de su hijo o hija”. “El niño tiene que identificarse con su
propio sexo, sin embargo esa misma identificación debe
incluir una aceptación del otro sexo... Los hombres
validan a las mujeres como mujeres, y las mujeres a los
hombres como tal” (Satir, 1990).
B. Deberes Básicos de Duvall
De acuerdo a Duvall todas las familias tienen deberes
básicos mientras existan. Cada familia realiza estas
funciones a su manera, es decir, bajo sus propias normas
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únicas. Para cualquier etapa dada de desarrollo, la
prioridad de esas tareas o deberes básicos puede ser
diferente, dependiendo de las necesidades de
crecimiento y desarrollo de una familia en particular.
Estas tareas estimulan el ajuste familiar y la adaptación
de los miembros individuales.
Los deberes básicos identificados por Duvall son los
siguientes:
- Conservación física o provisión de necesidades
básicas: vivienda, alimentos, ropa y cuidados de
salud para cada uno de sus miembros.
- Distribución de los recursos: cómo hacer frente a las
necesidades financieras y el cómo distribuir los
recursos como bienes materiales, respeto, afecto, de
acuerdo con las necesidades familiares e
individuales.
- División de labores: determinar quién va a ocuparse
del sostén, manejo y cuidado del hogar y de sus
miembros.
- Socialización de los miembros de la familia las
normas y valores de la sociedad: asegurar que cada
miembro se incorpore a la sociedad aumentando la
madurez de los papeles entre la familia y en el
exterior.
- Interacción: establecer formas para la interacción y
la comunicación dentro de límites aceptables por la
sociedad.
- Expansión y reducción: traer al mundo y criar niños;
incorporar y liberar en forma apropiada a los
miembros de la familia.
- Nexos sociales: encargarse de la interacción con
otros sistemas sociales como escuelas, iglesias,
empleadores y la comunidad; establecer costumbres
que incluyan a familiares, parientes políticos,
huéspedes y amigos.
- Mantener la motivación y la habilidad para
enfrentar las crisis: recompensar los logros; superar
las crisis personales y familiares; establecer metas
alcanzables y desarrollar valores y lealtad en la
familia.
VII. FAMILIA Y SALUD
La interacción entre la familia y la salud ha sido
documentada por diversos autores. Florenzano (1991,
1994), Valdés, Serrano, Labra, Roizblatt, Rodríguez,
Canto, López y Lara (1994) afirman esta interacción a
partir de los siguientes hechos:
- Características globales o específicas de la familia
que pueden ser consideradas como factor causante
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o condicionante de las alteraciones de la salud, o
como agentes protectores de la misma.
- La familia como transmisora de hábitos y creencias
vinculadas a la salud, como agente socializador en
estilos de vida, en prácticas saludables o patógenas,
en modelos de resolución de problemas en salud.
- Papel de la familia como unidad prestadora de
atención a sus miembros.
- Sistema de representaciones sociales de la familia y
su papel en la determinación de lo que constituye
salud y enfermedad, en la forma que se
conceptualiza y actúa frente a ellas.
- Impacto de la enfermedad sobre el funcionamiento
familiar.
Por su parte, Mc Daniels, Campbell y Seaburn (1990)
concluyen:
- El estrés y el apoyo familiares tienen incidencia sobre
el índice global de mortalidad.
- El apoyo conyugal tiene un efecto positivo directo
sobre la salud y amortigua el impacto del estrés.
- Los miembros de una familia comparten a menudo
factores de riesgo cardiovascular, y un enfoque
familiar permite una intervención eficaz para
cambiar los estilos de vida malsanos.
- Los estudios sobre la enfermedad crónica indican que
la disfunción familiar está asociada con un pronóstico
desfavorable.
Estas y otras observaciones han llevado a la Organización
Panamericana de la Salud a concluir que “la familia es no
solo la unidad básica de la organización social, sino la más
accesible para llevar a la práctica las intervenciones
preventivas y terapéuticas… Constantemente, hay una
interacción dinámica entre la salud y las características
familiares; la estructura y la función de la familia
repercuten en la salud y, a su vez, la salud repercute en
la estructura y la función de la familia” (OPS, 2003).
A. Procesos Familiares
Las afirmaciones anteriores indican que las
características que posean las familias serán
determinantes en el continuo de salud-enfermedad. En
esta línea, algunos de los procesos familiares que son
más indicativos de la estructura y dinámica familiar son:
- Límites: claros y franqueables, identidad clara
(permite un alto grado de afinidad y cercanía).
- Poder: compartidos por la pareja, niños son
consultados, posibilidad de negociación, estructura
flexible, claridad en la jerarquía.
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- Comunicación: clara, directa, espontánea, con ANEXO: LA FAMILIA CHILENA

humor, receptiva a nuevas ideas.
- Afecto: calidez, humor, aceptación de sentimientos
Se presentan a continuación algunos datos que permiten
negativos, igualdad del valor de los padres, respeto
tener una idea general de las familias en Chile, según
mutuo.
datos del Instituto Nacional de Estadísticas en base al
Censo del año 2002 (a menos que se indique lo contrario):
B. Familia Sana - Tipo de familia:
o Nuclear 57%.
Todas las consideraciones analizadas llevan a plantear el o Extendida 22%.
concepto de familia sana, un sistema abierto con límites o No familia 6%.
claros y flexibles que estimula el desarrollo y la - Aumenta el N° de hogares en un 27,7%.
individuación de sus miembros, que es capaz de adaptarse - Número de hogares por vivienda (2012):
y funcionar en el ambiente que le tocó vivir. En la familia o 1 = 98,2%.
sana existe una dinámica que permite la flexibilidad de o 2 = 1,48%.
roles y la individuación o autonomía personal, producto o 3 = 0,24%.
de una comunicación abierta y honesta en un ambiente o 4 o más = 0,08%.
cálido, protector y de soporte (confianza, sentido del - 3,5 personas por familia.
humor y potencia de desarrollo). Esto genera finalmente - 1,8 hijos por familia.
que los miembros de la familia sienten compromiso con - Tasa de Natalidad: 5,3 (1970), 2,7 (1980), 2, 26
su familia dentro y fuera de ella. (2002), 2,05 (2012).
- Ciclo Vital Familiar:
C. Modelo Familiar Epidemiológico o Años 30 = 15 años.
o Años 90 = 50 años.
Todas estas consideraciones han llevado a plantear un - Laborales:
modelo familiar epidemiológico que explica las o 1/3 de mujeres trabajan (2002), 38,46%
relaciones entre el sistema familiar (huésped), su (2012).
ambiente (geográfico, psicosocial, cultural y económico), o Salario Mujer v/s hombre: 75% v/s 100%.
y los eventos vitales estresantes, enfermedades y crisis - Jefe de Hogar:
(agente). En la Figura 1 se observan estas interacciones o Masculino: 68,5% (2002), 63,6% (2012).
que generan finalmente un ajuste de la familia cuando se o Femenino: 25,3% (1992), 31,5% (2002),
enfrenta a un agente en tanto que está en un contexto. 36,4% (2012).
El ajuste será mejor o peor dependiendo de las - Religión:
características de los tres elementos relacionados. o Católica: 70% (2002), 66,6% (2012).
o Evangélica: 15,1% (2002), 16,47% (2012).
Figura 1: Modelo Familiar Epidemiológico. o Predominio de la mujer en diferentes
religiones, excepto musulmanes y
espiritualidad indígena.

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DEPARTAMENTO DE HUMANIDADES MÉDICAS Y MEDICINA FAMILIAR
UNIVERSIDAD DE VALPARAÍSO – CHILE
Clínica de Salud Familiar
Unidad: Estudio de Familias
Tema: “Familia: estructura y dinámica”

Figura 2: Perfil de tipos de familias en Chile.

Figura 3: Perfiles de uniones en las familias chilenas.

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Unidad: Estudio de Familias
Tema: “Familia: estructura y dinámica”

Figura 4: Comparación de tipos de familia entre datos del Censo 1992 y el Censo 2002.

Tabla 1: Estado civil legal en Chile, según datos del 2012.

Total Hombres Mujeres

Estado civil legal (2012)
(%) (%) (%)
Soltero(a) 47,24 49,63 45,04
Casado(a) 44,30 45,28 43,40
Viudo(a) 2,56 2,30 2,81
Divorciado(a) 5,39 2,39 8,17
Anulado(a) 0,50 0,40 0,59

Tabla 2: Estado civil de hecho en Chile, según datos del 2012.

Total Hombres Mujeres

Estado civil de hecho (2012)
(%) (%) (%)
Casado(a) vive con su esposo(a) 36,75 38,23 35,38
Conviviente con pareja de distinto sexo 15,93 16,67 15,24
Conviviente con pareja del mismo sexo 0,27 0,23 0,31
No convive con pareja 45,88 43,57 48,02
Ignorado 1,17 1,30 1,05

BIBLIOGRAFÍA Salud Familiar, Pontificia Universidad Católica de

Chile.
- La familia y la salud. Organización Panamericana de
- Reyes C. Clase “Familia: estructura y dinámica”.
la Salud, 2003.
Clínica de Salud Familiar, Escuela de Medicina,
Universidad de Valparaíso, 2013.
- Reyes C, Vargas K. Taller de familia. Curso de Salud LECTURAS COMPLEMENTARIAS
y Medicina Familiar, Diploma de Atención Primaria y
Salud Familiar, Universidad de Valparaíso. - Carrasco E. Familia, una organización para el
- Montero L, Dois A. Introducción a la comprensión de desarrollo.
la familia desde el enfoque sistémico. Diploma de

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