UNIVERSIDAD TECNOLÓGICA DE PEREIRA

Programa de Química
Práctica No. 4
QUÍMICA AMBIENTAL

RESPIROMETRÍA

OBJETIVO

Verificar experimentalmente fenómenos de respiración microbiana (actividad biológica

y/o biodegradación) en distintas muestras.

TEORÍA

Los procesos mediados por microorganismos cada día son más importantes dentro de la
tecnología ambiental debido a la gran diversidad de bacterias y hongos que pueden
sobrevivir en diferentes sustratos (actividad metabólica) y condiciones ambientales
(temperatura, humedad, aireación y concentración de nutrientes, principalmente).

La respirometría, por ejemplo, es una técnica basada en la medición del consumo de

oxígeno o producción de CO2(g) por parte de microorganismos que metabolizan un
sustrato orgánico; por tanto, se considera una medida de la actividad biológica. La
técnica ahorra el tiempo y el trabajo asociados con los experimentos de agotamiento de
substratos y provee puntos de referencia de alta calidad para la valoración de parámetros
biocinéticos. En el compostaje de residuos sólidos orgánicos es un buen parámetro para
determinar procesos de estabilización del mismo, por ejemplo.

La respirometría tiene utilidad en la determinación de:

- la tasa de consumo de oxígeno en efluentes domésticos e industriales

- la combinación óptima de factores para el tratamiento, por biodegradación, de

suelos contaminados con petróleo y/o sus derivados

- la influencia tóxica y el poder inhibitorio de algunos vertimientos sobre las

poblaciones microbiológicas en las plantas de tratamiento de aguas residuales

- la efectividad de cultivos microbiológicos y su comportamiento en la digestión de

algún sustrato en particular
- las características de biodegradación de productos químicos específicos o de
mezclas químicas

- los parámetros cinéticos para las reacciones de biodegradación

- la tasa de consumo de oxígeno de plantas, pequeños animales, suelo, muestras de

compost o residuos vegetales.

Su uso también permite monitorear la aclimatación de un cultivo de microorganismos a

materiales orgánicos refractarios, y medir la actividad de cultivos aerobios y anaerobios.

MATERIALES Y REACTIVOS

Reactivo Pictogramas

Ácido clorhídrico, HCl

Hidróxido de sodio, NaOH

Cloruro de bario
dihidratado, BaCl2.2H2O

Fenolftaleína

1 cristalizador

1 erlenmeyer o vaso de precipitados de 500 ml

1 erlenmeyer de 50 ml

Papel cristal

1 vaso de precipitados de 10 ml

1 pipeta volumétrica de 10 ml
1 pipeta volumétrica de 20 ml

1 matraz aforado de 25 ml

1 espátula

PROCEDIMIENTO

En la práctica pueden utilizarse muestras diferentes: compost, material orgánico, incluso

muestras de aguas residuales, o xenobióticos.

Para evaluar los resultados se deben contrastar o comparar 2 tratamientos (agua residual
y agua potable, material orgánico y xenobiótico, compost de diferentes procedencias,
etc). También hay que tener en cuenta la preparación y título de un blanco bajo las
mismas condiciones de la unidad experimental, pero que no contiene el material de
estudio.

1. Tomar aproximadamente 30 g de muestra y humedecer al 60 % (o 50 ml de agua

residual).

2. En Erlenmeyer o vaso de precipitados de 500 ml poner entre 20.0 y 20.5 g de

muestra medidos con exactitud ( o 20 ml de agua residual). A continuación, en el
vaso de precipitados de 10 ml, previamente introducido en el recipiente de 500 ml,
agregar con exactitud 10 ml de NaOH 0.8 N.

3. Proceder a sellar con tapón y papel cristal.

4. Esperar 4 días.

5. Titular en Erlenmeyer de 50 ml, que contiene ± 0.1 g de BaCl2.2H2O, la solución de

NaOH contenida en el vaso de precipitados de 10 ml del interior del recipiente. Se
realiza con HCl 0.4 N, y como indicador se utiliza fenolftaleína.

6. No olvidar tener en cuenta la preparación y título de un blanco.

Para evaluar el consumo de CO2(g) se utiliza la fórmula:

mg CO2/g muestra = (VB – VM) x NHCl x 22.005/P,

donde

VB = volumen gastado por el blanco

VM = volumen gastado por la ‘muestra’

NHCl = normalidad del ácido clorhídrico

P = peso de la muestra en gramos

PREGUNTAS

1. Consulte el fundamente científico y ecuaciones químicas que sustentan la técnica.

2. Con base en los resultados, inferir acerca de la abundancia microbiana y/o actividad
biológica en cada una de las muestras.

3. ¿Qué beneficios puede aportar la técnica en el seguimiento o control de parámetros

cinéticos?.

4. ¿Qué otras técnicas o análisis nos proporcionarían información sobra la eficiencia en

la biodegradación de materiales orgánicos (biodegradabilidad)?

CONCLUSIONES

BILIOGRAFÍA