AGREGADOS SOCIALES

1. INTRODUCCION

Es un conjunto de personas que están en el mismo lugar al mismo tiempo, pero que de
otro modo no necesariamente tienen algo en común, y que no puede interactuar con los
demás. Un agregado social es diferente de un grupo social, que se refiere a dos o más
personas que interactúan regularmente y que tienen cosas en común, como una pareja
romántica, una familia, amigos, compañeros de clase o compañeros de trabajo, entre
otros. Un agregado social es también diferente de una categoría social, que se refiere a
un grupo de personas definidas por una característica social compartida, como el
género , la raza , etnia, nacionalidad, edad, clase , etc.
Cada día nos convertimos en parte de los agregados sociales, como cuando caminamos
por una acera llena de gente, comer en un restaurante, montar el transporte público con
otros pasajeros, y comprar en las tiendas. Lo único que los une es la proximidad física.

Agregados sociales a veces figuran en la sociología cuando los investigadores utilizan

una muestra de conveniencia de llevar a cabo un proyecto de investigación. También
están presentes en la obra de los sociólogos que llevan a cabo la observación
participante o de investigación etnográfica. Por ejemplo, un investigador que estudia lo
que sucede en un entorno minorista particular, podría tomar nota de los clientes
actuales, y documentar su composición demográfica por edad, raza, clase, género, etc.,
con el fin de proporcionar una descripción del agregado social que tiendas en esa tienda.

2. LOS INICIOS DE LA SOCIOLOGÍA

LA SOCIOLOGÍA: "HIJA DEL ASOMBRO"

Se dice que la sociología es hija del asombro en tanto que aparece a consecuencia del
asombro que provocan en un conjunto de pensadores los cambios que se están dando en
la sociedad del s.XIX asistimos a la revolución liberal-burguesa, a la revolución en
el plano de las ideas (que reivindica el método científico como forma de alcanzar un
conocimiento libre de dogmas) y a la revolución francesa.
En medio de este proceso, aparece un conjunto de pensadores que se interesan por dar
explicación a los cambios y por conocer el funcionamiento de la sociedad: unos,
como Comte, lo hacen en busca de encontrar la forma de reestablecer un orden social
que consideran que se ha perdido; otros, como Marx, Jo que buscan es acelerar el
cambio para llegar a una nueva sociedad radicalmente diferente.
Un momento clave en la historia de la sociología se encuentra en la década de 1830-
1840, intervalo en que Comte acuña el término Sociología, a lo que entonces se
denominaba Física Social.
Es importante señalar, que en sus inicios, la sociología aparece como una disciplina
organicista, estudia un organismo: ese organismo es el cuerpo social y lo estudia en
función de sus edades (infancia, adolescencia y madurez) y de sus enfermedades (crisis,
guerras, revoluciones...). Además, el objetivo es doble, tiene una voluntad científica:
explicar las edades; pero también tiene una voluntad reformadora: curar las
enfermedades, ello hace que los primeros sociólogos propugnen una sociedad perfecta.

LA REVOLUCIÓN BURGUESA DE 1789

Esta revolución supone una oposición de la burguesía, y del 3° estado liberado por
esta, al absolutismo, a la sociedad estamental y al feudalismo. Lo que hace la burguesía
al frente de esta revolución es abolir los privilegios que tenían el clero y la nobleza en el
Antiguo Régimen, a la vez que reclama que se reconozca su importancia, social
económica y política.
Esta revolución supone además una transformación en el plano ideológico y en el
mundo laboral, donde se va desarticulando el sistema de promociones que dominaba la
sociedad feudal, en ella los hijos y parientes de los privilegiados accedían a los altos
cargos de los aparatos burocráticos a través de la "colocación", pero en la nueva
sociedad priman valores como el individualismo y los méritos propios, el esfuerzo
personal y la competitividad se convierten en la vías de acceso a un puesto de trabajo.

LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Trae consigo una serie de cambios:

 Se producen cambios en la organización de la producción, con una nueva
estructura de las relaciones laborales, que ya no son primarias y familiares, son
funcionales y abstractas
 Se abandona el uso de la energía humana y animal, con la introducción de las
nuevas tecnologías y recursos energéticos aumenta la productividad
 Se produce un cambio en la estructura demográfica, se pasa de un crecimiento
lento en el equilibrio de la miseria, a una revolución demográfica,
manteniéndose alta la natalidad, se reduce la mortalidad y la población aumenta
 Urbanización: la industrialización y el trasvase de población del campo a la
ciudad, provocan un fuerte crecimiento de las mismas
 La familia pasa de ser extensa a ser nuclear, así se pierde fuerza en los lazos de
parentesco y se pierde la función de unidad de producción
 Surge una nueva clase social, el proletariado, que vive en condiciones de miseria
extrema y los obreros comienzan a agruparse para defender sus intereses
 Se produce una doble crisis: de superproducción y de subconsumo, que será lo
que lleve a Marx a afirmar que dentro del propio sistema capitalista-industrial,
se encuentra el germen de su destrucción

AUGUSTO COMTE, PADRE DE LA SOCIOLOGÍA

Este estudioso de la sociedad se considérale padre de la sociología, en tanto que fue el

primero en designarla con este término.
Para el estudio de la sociedad, Comte establece 3 principios básicos:

 El primero es que, los fenómenos sociales no se pueden explicar de forma

individual, sin situarlos en un contexto global, del mismo modo, que no se
puede comprender una sociedad en un momento determinado, sin hacer
referencias a la historia de la humanidad entera.
 El segundo, es que la línea directriz de la era y de la evolución de las sociedades
es el conocimiento, ya que, el hombre actúa conforme a lo que sabe
 El último es que, ya que el hombre es idéntico en todas partes y en todos los
tiempos, cabe esperar que la sociedad evolucione de forma idéntica en todas
partes.
LA TEORÍA SOCIOLÓGICA: DURKHEIM

Emile Durkheim y Max Weber son dos sociólogos que revolucionaron la sociología en sus
países y con ellos se inicia la consolidación académica de la sociología.

DURKHEIM

Sus teorías no pasaron desapercibidas entre los sociólogos de su tiempo y, de hecho, generaron
una división entre partidarios y contrarios.
Él considera a Comte como su maestro y de él heredó el positivismo, la concepción que hay que
estudiar los hechos sociales como si fueran cosas objetivas que pertenecen a la realidad
externa y la idea de que la conducta individual está influenciada por el grupo. Pero también
criticó a su maestro porque le parecía que sus teorías eran demasiado abstractas.

EL HECHO SOCIAL PARA DURKHEIM

Los hechos sociales para Durkheim, son formas de pensar, sentir y obrar, externas al individuo,
y que la sociedad impone en virtud de un poder coactivo. Por tanto, las características de los
hechos sociales son:
 Que son externos: ya estaban ahí antes de que el individuo los empleara, y seguirán estando
cuando el individuo deje de utilizarlos, tienen dimensión objetiva
 Que son impuestos: para adaptarse a una determinada colectividad, el individuo a de
plegarse a esas formas de pensar, sentir y obrar, lo que sucede es que a través del proceso
de socialización, el individuo los interioriza de tal forma que no siente la coacción con que
se los impone la sociedad, sólo la sentimos cuando nos desviamos de los imperativos.
Algunos ejemplos de hechos sociales pueden ser llamar a la puerta, acudir a un funeral vestido
de negro o no cruzar cuando el semáforo esta rojo.
Para entender el sentido del hecho social, Durkheim diferencia entre: conciencia colectiva,
son esas maneras de pensar, sentir y obrar, que integran la conciencia común de la sociedad,
estas maneras son externas y se transmiten de generación en generación, la conciencia colectiva
es la que dota a cada sociedad de unas características singulares.
Mientras que, la conciencia individual son el conjunto de rasgos distintivos de un ser en
particular, es la forma singular en que cada individuo adapta esa conciencia colectiva; es la
autonomía individual.
Para Durkheim, la evolución de cada sociedad depende del grado en que la conciencia
individual de desvié de la conciencia colectiva. También resalta q la conciencia colectiva
siempre es coactiva, pero varía el grado de desviación que permiten unas sociedades y otras: así,
mientras que en la sociedad tradicional la desviación permitida es prácticamente nula, en la
sociedad industrial, el espacio para la originalidad individual es mucho mayor.

3. AGREGADOS ESTADÍSTICOS Y AGREGADOS SOCIALES.

Los agregados estadísticos son cualquier grupo de personas detectables,

estadísticamente, con características comunes, pero que no tienen conciencia de
pertenecer a dicho colectivo.
La propia interacción social solo se halla presente entre los seres humanos dentro de los
contextos constituidos por los agregados sociales, por todas aquellas agrupaciones,
asambleas, reuniones y grupos concretos dentro de los cuales se halla el
comportamiento social en la especie humana. Todos los seres humanos del mundo
constituyen un agregado. Dicho agregado difícilmente podrá ser calificado de social,
puesto que carece del atributo mínimo e indispensable del comportamiento social, es
decir, de una interacción de carácter simbólico y mutuamente determinante. Los
agregados sociales pueden ser tan grandes como naciones y tan pequeños como la diada
más íntima. Puede realizar cualquier función o propósito imaginable. Pueden extraer su
esencia del hecho de una residencia territorial común, del parentesco. Lo esencial en el
agregado social es el sentido de conciencia mutua, tanto de un modo directo, como en el
pequeño grupo primario, o a través de la posesión común de símbolos; lo esencial aquí
no es el hecho de las cifras sino más bien el pertenecer, el formar parte de alguna
relación con otros, que es, por naturaleza, compartida de un modo consciente. Están
compuestos por miembros que, por separados que se hallen físicamente, son
conscientes, ya sea directa o indirectamente a través de símbolos comunes, de que
existen dentro de dicho grupo y de que están sometidos a una influencia mutua.
Para poder aplicar la palabra social debe existir cierto sentido de conciencia mutua, de
afinidad, de interacción, si no directa, al menos simbólica, y una sensación de
pertenencia. Dos personas que se desconozcan totalmente y que caigan en paracaídas en
un lugar salvaje y deshabitado no constituyen un agregado social por cerca que se hallen
físicamente. En cuanto estas dos personas sean mutuamente conscientes de su existencia
(independientemente de sus sentimientos de hostilidad, temor, gratitud o amistad)
constituyen un agregado social
.
4. TIPOS DE AGREGADOS.

Tipos de agregados sociales. Al hablar de tipos y de atributos sociológicos de los

agregados sociales no queremos referirnos principalmente a la familia, la comunidad
local, la iglesia, la escuela, el sindicato o la clase social, aunque todas ellas sean aéreas
institucionales en las que se ha llevado a cabo una gran labor sociológica. Dichas áreas
institucionales son el dominio común de todas las ciencias sociales. Mi observación se
extiende también a los grupos étnicos, asociaciones políticas y empresas comerciales.
Al referirnos a los tipos de agregado social debemos utilizar criterios que apuntan, no al
contenido y objetivos de los agregados sociales (de parentesco, religioso, étnico, etc.),
sino al tipo de interacción social que se da en ellos y a las condiciones y fuerzas que
afectan a las diversas intensidades de interacción social. El objetivo y el contenido de
cualquier agregado social es verdaderamente vital. Las propias normas están
fuertemente afectadas por el carácter social de las agrupaciones o agregados dentro de
los cuales los encontramos. Desde el punto de vista del sociólogo es muy importante
saber cuáles son la motivación y el contenido de un agregado. Pero resulta de suma
importancia averiguar las propiedades estrictamente sociales o sociológicas del
agregado social y cómo se interrelacionan estás con las normas a cuyo alrededor se
forma el agregado.
Existen varios factores que influyen en los diferentes tipos e intensidades de interacción
social. Dichos factores son nuestros medios para distinguir los tipos de agregado social
en la sociedad. En primer lugar está el factor tamaño, es decir, si el agregado es pequeño
o grande; en segundo lugar, si el agregado es abierto o cerrado; en tercer lugar, si es
personal o territorial; en cuarto lugar si es comunitario o asociativo; en quinto lugar si es
o no grupo de referencia. Estos son los únicos tipos de agregados sociales desde un
punto de vista estrictamente sociológico.
EL FACTOR TAMAÑO.
Cualquiera que sea el objeto de un agregado social, o por amplia que sea el área
institucional dentro de la cual se incluya, el tamaño afecta directamente a su naturaleza
y al comportamiento de los que participan en él. Dependiendo del número de
participantes en la agregación podemos distinguir la diada (dos personas), la triada (tres
personas), los pequeños grupos y los agregados a gran escala (la organización y las
masas).
AGREGADOS CERRADOS Y ABIERTOS.
El carácter y el tipo de comportamiento social interno de los agregados se hallan
afectados también por el grado de apertura o de restricción en la admisión de miembros.
Seguiremos aquí a Max Weber al definir un agregado de personas como abierto cuando
la calidad de miembro del mismo no se niega a nadie que desee participar en cualquier
norma, función e idea que sea la razón de la existencia del agregado. Un agregado social
cerrado es aquél en el que, independientemente del deseo de  cualquiera de unirse a él,
se le niega la calidad de miembro basándose en alguna regla o consideración concretas,
o en ciertas condiciones especiales. El que una relación social sea abierta o cerrada
puede venir determinado tradicional, afectiva o racionalmente en términos de valores o
de conveniencia.
AGREGADOS PERSONALES Y TERRITORIALES.
En términos de Historia humana y de cambio social a gran escala, la distinción entre
agregados personales y territoriales es de la mayor importancia. Por una parte, tratamos
con agrupaciones que derivan sus atributos característicos primarios de cualidades
esencialmente personales (cualidades de parentesco, religión y etnia). Por otra parte,
tratamos con agrupaciones que derivan su naturaleza y su razón de ser en el territorio.
Dentro de una gran variedad de asuntos estamos presenciando el conflicto entre
agregados sociales personales muy poderosos y profundamente evocadores y aquellos
agregados, como municipios o Estados, que son territoriales y que constituyen las
unidades oficiales de gobierno en estas cuestiones.
COMUNITARIO Y ASOCIATIVO.
Cuando nos referimos a agrupaciones que tienen un carácter comunitario pensamos en
aquellas relaciones que sitúan a los seres humanos como personalidades plenas, y no en
los aspectos singulares o en los roles de los seres humanos. Dichas relaciones se
caracterizan por un grado muy elevado de cohesión, autonomía y duración en el tiempo.
Lo esencial en ellos es la calidad de fuerte cohesión mutua entre las personas de una
identidad colectiva persistente y arraigada.
La asociación se basa en una serie de intereses u objetivos concretos, ya sean religiosos,
económicos, recreativos o políticos. En la sociedad occidental contemporánea se da una
abundancia de tipos de relación de asociación entre los individuos, tipos en los cuales
los seres humanos se hallan vinculados más o menos casualmente o bien
contractualmente, en términos de algún interés concreto.
GRUPOS DE REFERENCIA.
Cualquier tipo de agregado social o grupo puede ser un grupo de referencia: pequeño o
grande, abierto o cerrado, personal o territorial, comunitario o asociativo. Un grupo de
referencia puede estar organizado alrededor del parentesco, la religión, el status social,
la etnia, los intereses económicos o los valores políticos.
Lo esencial en el concepto de grupo de referencia es que se trata del grupo o agregado
social que un individuo se refiere, consciente o inconscientemente, al formar sus
actitudes sobre un tema determinado o en la misma formación de su conducta. La razón
por la cual el grupo de referencia debe distinguirse de los tipos que hemos analizado
hasta ahora es que los grupos o agregados dentro de los que una persona puede vivir o
participar no constituyen necesariamente entidades que ejerzan la mayor influencia en
su comportamiento cotidiano. La importancia de esta observación será mayor cuanto
más complejo y diferenciado sea el orden social en el que viva el individuo.
Cuanto más complejo sea el orden social, mayor será el número de agregados sociales
que se hallen al alcance del individuo, y mayores las posibilidades de que el individuo
sea necesariamente un grupo de referencia tan poderoso.