LOS USOS

DE LOS

Mary Douglas
Baron
Isherwood

MARY DOUGLAS
Fue una antroploga britnica nacida en San Remo, Italia, en
1921. Graduada en Oxford en 1951, fue alumna de
Gluckman y Meyer Fortes, pero sus principales influencias
fueron Franz Steiner y Evans-Pritchard.
Sus aportes ms destacados son:Pureza y peligro(1966),
donde

propuso

por

leyeskoshercontenidas

primera
en

el

vez

Levtico

que
no

las
deban

interpretarse como medidas elementales de higiene o

pruebas arbitrarias de la fidelidad de los judos a su Seor,
sino que su verdadera funcin consista en trazar fronteras
simblicas.

Y
posteriormente,
enSmbolos
naturales(1970), desarroll
una teora ambiciosa sobre
la forma en que los
individuos
conciben
su
relacin con la sociedad y
construyen su escala de
valores.
Se jubil en 1985, pero no
dej de producir, brindando
incluso entrevistas hasta
poco antes de su muerte,
cuando contaba ya con 86
aos. Falleci en Londres, el

BARON
ISHERWOOD

UNA REDEFINICIN DEL

CONSUMO

Definir una antropologa del

consumo
desde
la
notredad,
implica hablar
de la sociedad industrial y
utilizar trminos que puedan
aplicarse
a
aquellas
sociedades que no estn
familiarizadas
con
el
comercio y el capitalismo.
Para ello, se deben tomar en
cuenta
todas
las
posibilidades que nos lleven
a
la
confusin
y
que
constituyan una problemtica
para
la
definicin
satisfactoria que se busca.

Una de las ideas ms

fuertes
de
la
teora
econmica: el consumo no
es
producto
de
una
imposicin, la decisin del
consumidor es libre.
Por otro lado, retomar de
la contabilidad federal: El
consumo empieza donde
termina el mercado.
Cul es la constante en
ambas posibilidades? Dar
por
sentado
que
el
consumo es un asunto
privado.

Consumo: uso de los bienes materiales que

est ms all del comercio y goza de una
absoluta libertad ante la ley, se tendra un
concepto que quiz funcionara en todas las
sociedades y que respondiera a estas dos
posibilidades.
Si se retoma la anterior idea, podramos
entender todo lo relativo al consumo como
una parte vital de la cultura.

Teniendo en cuenta que la cultura se

transforma y nosotros representamos un
papel importante de cambio, no podra
encajar esta idea.
El consumo de los bienes, antes implica una
decisin, y por supuesto sta es individual,
pero tambin la decisin parte de los
recursos (materiales o simblicos).
La eleccin individual es ilimitada y
libre?

Es decir, que si la decisin que

determina al consumo, no es ni ilimitada
ni libre, s se est viendo regulada por
distintos factores en distintos campos:
Campo simblico: las sanciones sociales,
el reconocimiento y todo aquello que
genere lmites, control y regulacin.

Campo material:
Ingreso monetario,
acceso a los bienes y
todo aquello que
condicione la prctica
del consumo material.
Retomar los factores y
campos sera el primer
paso para hablar de
una teora del consumo
en trminos culturales.

EL UNIVERSO CONSTRUIDO
CON MERCANCAS

Antes de suponer que los bienes son

necesarios para la subsistencia y el
despliegue competitivo, hay que pensar
a los bienes como necesarios para hacer
visibles las categoras de una cultura.
Hablar de bienes materiales, es decir,
mercantilizar estas posesiones, requiere
entender que no slo proporcionan
subsistencia, sino que tambin sirven
para establecer y mantener relaciones
sociales.
Por qu la gente necesita bienes?

Error en las ciencias

sociales:
separar
permanentemente
el
campo terico-cientfico
de
las
conjeturas
introducidas por el sentido
comn.
Regularmente hablamos
del uso de los bienes de
consumo,
desde
su
utilidad y eficacia para
resolver
necesidades
como comer, vestirse y

EL INDIVIDUALISMO
TERICO

Teoras
individualistas
del
conocimiento y
de la conducta

VISIN BENTHAMITA
El individuo puede ser usado o
usar a las dems personas, pero
ellas siempre estn en segundo
plano

TEORA DE BLAU
- Individualista del intercambio social.
Los individuos se asocian con otros porque todos se
benefician de la asociacin.
No es de manera igualitaria, ni se comparte el costo de
proveer beneficios.

- El hombre individual no es til como base

conceptual.
- Sustrado de su contexto.
- Individuo existe slo en la medida en que
est inmerso en la cultura de su tiempo y
lugar.

FENOMENOLOGA
Coloca al individuo en el
marco de un contexto
social
y
ve
en
el
conocimiento
una
empresa de construccin
colectiva
El mundo se construye
socialmente:
los
individuos
interactan
entre s imponen sus
construcciones
a
la
realidad

ETNOMETODOLOGA
- Da por sentado que la realidad se
construye socialmente.
- Procedimientos interpretativos.
- El significado est empotrado en la
realidad,
que
nunca
es
fcilmente
distinguible en la superficie de una
comunicacin, necesario contexto.

ESTABLECER LOS SIGNIFICADOS PBLICOS

Los rituales sirven para contener el

curso de los significados.
Rituales: son convenciones que sacan
a la luz las definiciones pblicas.

Algunos rituales son puramente verbales,

vocalizados, sin posibilidad de registro y
difcilmente nos ayudan a delimitar el campo
interpretativo.
Los ms eficaces utilizan objetos materiales,
y
cuanto
ms
costosos
sean
los
instrumentos rituales, ms persistente
tendr que ser nuestra intencin de fijar los
significados .

Los bienes son accesorios rituales.

El consumo es un proceso ritual cuya
funcin primaria consiste en darle
sentido al rudimentario flujo de los
acontecimientos.

Su
propia
racionalidad
deber
forzarlos a darle sentido al medio
ambiente en que se desenvuelven. El
objetivo ms general del consumidor
slo puede ser construir un universo
inteligible con las mercancas que elija

Los bienes de consumo sirven para

registrar
intervalos
temporales.
Diferenciar
a
travs
del
ao
calendrico y del ciclo vital
Descubrir
la manera en que est
estructurado ese disfrute y cunto le
debe ste a la uniformacin social

Aspectos de la vida
como: vivienda,
atuendo, transporte,
salud, aportan
seales en el marco
de una estructura
espacial y temporal.
La eleccin de
mercancas crea
incesantemente
ciertos modelos de
discriminacin,
desplaza unos y

Rito de recordacin: Observacin de

las
reglas
seguidas
por
otros
consumidores, es una forma de
mantenerse entrenado.
El consumo utiliza a las mercancas
para hacer firme y visible una serie
particular de juicios en los cambiantes
procesos de clasificacin de las
personas y los acontecimientos

El individuo obtiene un juicio referido a la

idoneidad de su eleccin en favor de
determinadas
mercancas
para
la
celebracin de sucesos particulares, un
juicio acerca de su propia condicin
relativa de juez y un juicio ms sobre la
oportunidad de ocasin celebrada.

El individuo utiliza el consumo para

decir algo sobre s mismo, su familia,
su localidad, ya sea rural o urbana, la
residencia fija o vacacional.
El consumo es un proceso activo en el
cual todas las categoras sociales son
continuamente redefinidas.

CONCLUSIN
En este punto, la antropologa de
Douglas es una antropologa no slo de
los otros, sino tambin del nosotros;
abriendo la puerta a la explicacin de
una multitud de fenmenos en la
sociedad contempornea