HORNO AUSMELT/ISASMELT

La tecnología Isasmelt produce metales no ferrosos (cobre, plomo, estaño, zinc, níquel) y los
productos ferrosos a partir de concentrados, materiales secundarios, residuos, escorias, etc.

Están diseñados para redecir al mínimo las pérdidas por presión cambiando el ángulo de axial a
tangenciales, creando así un fuerte vórtice, este ayuda a los líquidos y sólidos de la mezcla con
el oxígeno del baño. Los hornos Isasmelt funcional típicamente en el intervalo de 1000 – 1200
°C, dependiendo de la aplicación. Los productos se retiran del horno a través de uno o más
“agujeros de golpecitos” en un proceso llamando “tocando”. Esto puede ser retirada continua
o en lotes. Si bien la fundición de concentrados sulfurados, la mayor parte de la energía
necesaria para calentar y fundir los materiales proviene o se deriva de la rección del oxígeno
con el azufre y el hierro concentrado. Sin embargo, se requiere una pequeña cantidad de
energía suplementaria. Hornos Isasmelt pueden utilizar una gran variedad de combustibles,
incluyendo carbón, coque, coque de petróleo y gas natural. Los combustibles líquidos y
gaseosos se inyectan a través de la lanza.

VENTAJAS DEL PROCESO ISASMELT:

- Alta capacidad de producción: la alta intensidad de fusión genera una alta
productividad a partir de un horno de diámetro relativamente pequeño, por ejemplo,
en Mount Isa se utiliza un horno Isasmelt de diámetro, Glencore produce 1, 000, 000
toneladas de concentrado de cobre al año. Alta de fusión específica, la gran
turbulencia creada por la inmersión de la punta de la lanza en el baño produce un
intenso contacto entre material alimentado y el baño líquido lo cual fomenta
reacciones muy rápidas.
- Bajos costos de capital y operación: al ser un horno de construcción simple y su menor
tamaño da como resultado un menor costo de capital. En la actualidad también se
logra un bajo costo operativo total debido a la combinación de bajos costos de
mantenimiento, alta eficiencia energética y requerimientos mínimos de personal.
- Rendimiento medioambiental superior: esta tecnología ha demostrado muy bajas
emisiones fugitivas.
- Múltiples aplicaciones: fundición de cobre y plomo primarias y secundarias, fundición
de cobre/niquel y la conversión de cobre.
- Gran flexibilidad en el tipo de combustible utilizado: desde gas natural a aceites
reciclados, o combustibles fósiles de bajo a alto poder calorífico.
- Facilidad de operación y mantenimiento
- Flexibilidad en el flujo de carga
TECNOLOGÍA:

Aire, oxígeno, gas natural o aceite: estos pueden ser inyectados a través de
la lanza con combustión del aire, aire puede ser enriquecido con oxígeno

Salida de gases y humos: permite la descarga eficiente de gases,

minimizando el arrastre de sólidos.

Alimento: puede ser cargado al horno directamente sin tratamiento

adicional

Diseño patentado de lanza: promueve la formación de una escoria en la

punta da la lanza

Horno con revestimiento refractario: reduce costo de capital y reparación

rápida y sin problemas

Recubrimiento de escoria congelada: el revestimiento de escoria en la

punta lo protege del desgaste por el baño fundido

Baño vigorosamente agitado: la lanza sumergida crea un baño de

agitación que garantiza una rápida reacción química y buena mezcla

Agujero: se puede utilizar una o más orificios para eliminar el

producto fundido

DESCRIPCIÓN DEL PROCESO:

El reactor Isasmelt, es un cilindro vertical la característica principal del proceso es la lanza, que
desciende la parte superior del horno, la punta de la lanza entre en contacto con la escoria
líquida que se encuentra en la parte inferior del horno. La alimentación es cargada por la parte
superior del horno y al mezclarse con el baño líquido reacciona con el aire enriquecido con
oxígeno inyectado por la lanza, la inyección de estos gases en el baño líquido crea una gran
turbulencia dando al horno una alta intensidad de reacción. La lanza se emplea de tal modo
que solo la punta esté sumergida en el baño de escoria líquida, la mezcla de aire, oxígeno y
combustible que se inyecta por la lanza asegura una reacción muy rápida entre la alimentación
y el oxígeno. Una capa solidificada de escoria en la parte exterior de la lanza protege esta del
ambiente agresivo del horno. La lanza sumergida tiene todas las ventajas termodinámicas de
una tobera y ninguna de sus desventajas de su ingeniería. Durante el procese de fusión en
nivel de líquido en el horno puede aumentar o disminuir, a diferencia de una tobera, la lanza
se puede elevar o descender automáticamente de modo que su punta siempre esté ubicada en
el mejor lugar. Los procesos líquidos por parte del horno se sangran por la parte inferior a
través de un orificio de colada por enfriamiento por agua. El sangrado de horno se realiza con
la ayuda de una máquina semiautomática de sangrado. El horno se puede sangrar de manera
intermitente o continua.
APLICACIONES DEL HORNO ISASMELT:
Como ya se mencionó antes en sus ventajas de estos hornos, tiene una amplia gama de
aplicaciones, por ejemplo:

- Aplicaciones de obtención de cobre primario y/o secundario: en Ilo, Perú, Tuticorin,

India y Mount Isa, Australia existen fundiciones de cobre primarias que tratan
concentrados mayormente de calcopirita, con capacidad de producción de entre 200 a
400 KTM/año, en una base de cátodos de cobre. Cada fundición realiza un esquema
que comprende un horno Isasmelt, seguido de dos hornos rotatorios (RHF, por sus
siglas en inglés), en estas plantas, la mezcla producida por mata y escoria se lleva
automáticamente a uno de los hornos RHF por medio de bateas, se requiere que los
hornos rotatorios permitan la separación de la fase mata y escoria, lo que permite que
ambos estén limpios para verterlos por separado.

- Reciclaje de plomo: los productos, el plomo blando y la escoria de plomo con alto
contenido de antimonio son colados desde el horno usando un orificio de colada
 individual. La pasta de las baterías y los materiales de rejilla son tratados general en
campañas separadas para simplificar el proceso de refinación posterior.

- Conversión continua del cobre: opción atractiva debido a su gran flexibilidad para
tratar alimentaciones sólidas además de una muy eficiente captura de SO2 y redecir
emisiones fugitivas. La conversión continua del cobre es capaz de producir blíster para
su afino en los hornos de ánodo.

- Concentrados de cobre/niquel

- Derivado de este proceso, planta de ácido sulfúrico:

CONCLUSIONES ACERCA DE LA TECNOLOGÍA ISASMELT

- Los hornos Isasmelt sirven sobre todo para la fundición de cobre y plomo.
- En la emanación de gases se hace un concentrado apto para el tratamiento en una
planta de ácido sulfúrico.
- Esta tecnología es muy compacta, lo que cual ayuda mucho en varios aspectos,
económico, ambiental, etc.
- En Ilo se tiene un horno de este tipo para la producción de cobre.
- Este tecnología es la cúspide de hoy en día, ya que se regula muy bien con los
reglamentes medioambientales, para no contaminar.