La fundicin de Vinto, ubicada a 7,5 Kms. al este de Oruro, funciona desde 1971.

En esta fundicin
se tratan concentrados de estao (de baja y alta ley), y de antimonio.

El proceso de fundicin de estao consta de las siguientes etapas:

a) Tostacin, donde se elimina el arsnico y el sulfuro del mineral mediante la utilizacin de

hornos.

b) Reduccin, donde se reduce el xido de estao a estao metlico, aadiendo agentes

reductores y qumicos. El resultado del proceso de reduccin es estao metlico (con un
contenido del 95% de estao), residuos que contienen todava entre 10-12% de estao, y
polvo con un contenido de 60% de estao.

c) El polvo es recuperado y devuelto al proceso de produccin luego de ser peletizado. El

estao metlico es tratado en el proceso de refinamiento. El residuo rico en estao es
volatilizado.

d) Volatilizacin, el estao volatilizado es oxidizado como xido de estao con 70% de estao,
luego es peletizado y devuelto al proceso de reduccin, el residuo final contiene 0,3% de
estao.

e) Refinamiento trmico y electroltico, en esta etapa el estao metlico obtenido en la etapa

de reduccin es refinado, donde se eliminan impurezas de otros metales (hierro, cobre,
plomo, arsnico), obtenindose un mineral con un contenido mnimo de 99,95% de estao.
La unidad de medio ambiente se dedica de la prevencin y control integrado de la contaminacin
consiste en un conjunto de medidas que se aplican a las instalaciones con elevado poder
contaminante. Este mecanismo se basa en prevenir la contaminacin actuando preferentemente
en la fuente y persigue que las actividades gestionen prudentemente los recursos y reduzcan al
mximo los residuos y las emisiones a la atmsfera, a las aguas y a los suelos.

Estas medidas as como las instalaciones que se someten a este nuevo rgimen de actuacin, se
regulan en los ambientes de trabajo, de prevencin y de control integrados de la contaminacin.

Una visin integrada del medio ambiente y la contaminacin.

La legislacin ambiental comunitaria y estatal haca referencia a la proteccin de cada uno de los ,
medios (agua, suelo, atmosfera) de forma independiente estableciendo niveles mximo de
emisin en cada caso. Con la nueva regulacin se pretende, prevenir, reducir y en la medida de lo
posible eliminar la contaminacin a travs de una visin integrada de todos los procesos que la
originan y actuando directamente sobre la fuente.

La empresa metalrgica Vinto busca integrar las prcticas de gestin ambiental ejemplares a
travs de sus planeamientos y operaciones de su actividad. Cuenta con Declaratoria de
Adecuacin Ambiental (DAA). La implementacin del Sistema de Gestin Ambiental (SGA) ISO
14001.

LINGOTES DE ESTAO METLICO

ESPECIFICACIONES DE CALIDAD GRADO A1
(Norma de referencia NB1101003)
Fundicin de Estao de Alta Ley

Con la instalacin de la Fundicin de Estao de Vinto por la empresa Klockner de

Alemania, se da inicio a la moderna metalurgia en el pas, incorporando el horno
Fuming y la electrlisis del estao en base al cresol sulfnico.
Esta Fundicin fue construida (1970 al 1975) por etapas hasta alcanzar la capacidad actual
de aprox. 48,000 tons anuales de concentrados de Alta Ley (45 55%Sn).
Dispone de dos hornos de tostacin de 7 y 9 pisos; de cuatro hornos reverberos (36 y 54m
2) actualmente ineficientes por su baja eficiencia trmica y de tres hornos de volatilizacin
de 30 hasta 60 tons/da cada uno.
Inicialmente se dispuso de la refinacin electroltica en base al cresol sulfnico, mejorado
por los propios ingenieros de ENAF mediante el cambio al cresol fenol sulfnico que dio
un producto de alta calidad internacional (99.98 %Sn) con marca registrada en el LME.
Posteriormente (1989), se introdujo la refinacin por cristalizador de la Yunnan Tin
Corporation (tecnologa de la RP China) y se modificaron los hornos para reemplazar el
diesel por gas natural de mayor rendimiento y menor costo.

La fundicin de alta ley fue considerada la ms avanzada tecnolgicamente hasta finales de

la dcada de los 80, especialmente por el xito alcanzado en el proceso de volatilizacin,
con escorias finales del 0.3% Sn.
Fundicin de Estao de Baja Ley
Esta planta fue diseada por la Klockner y la activa participacin en su concepcin por
tcnicos bolivianos (J. Lema; R. Torrico) y rusos (Suturin); Para tratar diversos materiales
de media y baja ley atendiendo a las necesidades de Comibol de procesar los polvos de
estao que deberan ser provistos por la Planta de Volatilizacin de La
Palka en Potos, adems de concentrados de baje ley de los ingenios de Comibol.
Esta planta implemento tecnologas de avanzada como el horno cicln (80 tpd) para
procesar los minerales de baja ley, para este efecto se realizaron pruebas piloto en el
Instituto de Investigaciones de Metales de Praga y en la Universidad de Aachen (ex
Alemania Oriental); del horno elctrico (3.300 KVA) con capacidad de 48.7 tpd, para
reducir directamente los polvos de la Palka y otros materiales xidos recirculantes; y el
horno de volatilizacin de alta capacidad, 80 tpd.
El proyecto Ausmelt vinto

El horno Ausmelt Vinto fue diseado hace 8 aos (agosto 2007) por la firma australiana del mismo
nombre. Su costo fue de $us 39 millones financiados por el Tesoro General de la Nacin.

Antecedentes del Proceso Ausmelt

Desarrollo del Ausmelt Aplicado a los Concentrados en la Fundicin de
Estao
El proceso Ausmelt fue concebido a principio de los aos 70 por el profesor John
Floyd y desarrollado en Australia. Este sistema fue desarrollado inicialmente para procesar
concentrados de estao y posteriormente se mostr su aplicacin en la metalurgia del cobre
y en el tratamiento de escorias y residuos de zinc. En la metalurgia del estao es empleado
con xito en:
Yunnan Tin Corporation en la RP China
La nica fundicin Ausmelt instalada por la Yunnan Tin Corporation procesa
50,000 toneladas anuales de concentrado de estao y de materiales de re-circulante, para
producir aproximadamente 25,000 toneladas anuales de producto de estao de la Marca
YT. El horno Ausmelt puesto en marcha en el ao 2002 remplaz 7 hornos reverberos. La
planta alcanz produccin a plena capacidad dentro de las seis semanas de la puesta en
marcha y se encuentra en operacin en la capacidad diseada.
Funsur (Minsur) en el Per
Se realiz un trabajo de desarrollo preliminar para Funsur, incluyendo pruebas de
laboratorio, estudios de pre-factibilidad, estudios de factibilidad, programas de pruebas en
planta piloto y estudios de diseo.
Funsur comision a Ausmelt para el diseo de una fundicin de estao para el tratamiento
de 30,000 tpa de concentrados de estao y recientemente ha expandido a
50,000 tpa mediante el enriquecimiento del aire con oxgeno. La planta est en operacin
por 6 aos y generalmente se la reconoce como una de las mejores en el mundo.

Premisas del Diseo

La introduccin del proceso Ausmelt en la Fundicin de Vinto se sustentara en las
siguientes premisas:
La capacidad mxima de procesamiento de la Planta ser de aproximadamente 29,000
toneladas secas por ao de concentrados de estao;
Se utilizar gas natural como carburante para la lanza del Ausmelt;
Se utilizar carbn vegetal como reductor para la operacin;
No se ha considerado necesario el enriquecimiento de oxgeno;
Un periodo de operacin conservador de 300 das;
Se utilizara el sistema de manipuleo existente de la alimentacin, del producto y del
gas;
Todos los servicios (aire comprimido, agua, gas natural) estarn disponibles en una
calidad y cantidad suficiente como para operar la fundicin bajo estndares aceptables:
Estao crudo ser transferido a la refinera existente para su refinacin va trmica y
refinacin.
Escorias coladas del horno sern granuladas o vertidas en moldes para su venta o
desechado.
 Todos los polvos sern colectados en el sistema de manejo de gas y reciclados al horno
Ausmelt.
La tecnologa Ausmelt cumple con los requerimientos de procesamientos de Vinto,
debido a lo siguiente:
Permite una produccin continua en el sitio de estao crudo de alta calidad;
Logra una elevada recuperacin directa de estao a metal, con una
recuperacin total de 98% al producto de estao crudo;
Alcanza un excelente desempeo ambiental al asegurar bajos niveles de
polvo y emisiones voltiles;
Produciendo:
estao crudo con un contenido de estao mayor a 96%, apto para su refinacin
posterior.
escoria con un bajo contenido de estao adecuado para ser desechado o vendido.

El sistema Ausmelt propuesto utiliza un nico horno que opera bajo un proceso de ciclo de
tres etapas.

Fundicin de Concentrados
El sistema de manipuleo de la alimentacin entrega una alimentacin combinada que
consiste en:
- Concentrados de estao
- Flujo de piedra caliza
- Producto de polvos reciclado.
Cada una de estas alimentaciones debe ser pesada y transportada a una mezcladora donde
una adicin controlada de agua permite la formacin de pellets. Esto minimiza que finos
secos sean alimentados al horno y sean arrastrados en el offgas. El material preparado es
luego alimentado junto con el carbn vegetal, al horno en operacin a 1150C.
La adicin de piedra caliza como flujo es utilizada para manejar la temperatura y viscosidad
de los lquidos de la escoria.
Durante la etapa de fundicin, el estao es colado del horno a intervalos regulares.
La alimentacin es aadida en forma continua durante la etapa de fundicin. A intervalos
regulares, el metal de estao es colado del horno, sin interrumpir la alimentacin. A medida
que la fundicin progresa, el volumen de la escoria se incrementa hasta que la capacidad
del horno es alcanzada. En este punto, se detiene la fundicin y comienza la reduccin de la
escoria.
La operacin de colado final del metal est programada para efectuarse justo antes del
inicio de la reduccin.
4.3.1. Reduccin (Primaria)
La etapa de reduccin comienza con el volumen de escoria en el bao del horno a su nivel
mximo. Con todos los materiales de alimentacin, flujo y reciclaje detenidos, los flujos de
combustible se ajustan para incrementar la temperatura del bao a su temperatura de
operacin de 1200C. Se aade carbn vegetal, asegurando condiciones adecuadas para la
remocin de estao de la escoria a un valor esperado de 5%.
El metal es colado del horno a la conclusin del primer paso de reduccin.
La escoria reducida producida durante esta operacin se mantiene en el horno para mayor
reduccin en la siguiente etapa.
4.3.2. Reduccin (Secundaria)
Los niveles de aire en la lanza y combustible son ajustados para calentar y mantener la
temperatura de bao de la escoria en 1300C. Se aade entonces carbn vegetal en forma
progresiva para generar un oxgeno potencial apropiado para la reduccin de estao de la
escoria a un nivel final.
La escoria reducida es colada desde el horno a los moldes o a un sistema de granulacin.
Una mnima cantidad de escoria se queda en el horno para permitir que comience el
siguiente ciclo de fundicin.
El metal con elevado hierro/estao se deja en el horno para que sea diluido durante el
subsiguiente ciclo de fundicin. Esto permite lograr el reequilibrio entre el hierro en el
metal y el hierro en la escoria para reducir la cantidad de hierro retirado del horno en el
subsiguiente producto de metal
Reciclado de Polvos
Tanto los polvos de las etapas de Fundicin y Reduccin (primaria y secundaria) sern
combinados y devueltos como material de reciclado. La cantidad de los polvos depender
del contenido de sulfuro del concentrado. Los de vaporizacin son proporcionales al nivel
de sulfuro de los concentrados y a mayor contenido de sulfuro, mayor la proporcin
devaporizacin, por lo que las cantidades requeridas de reciclado de polvos son mayores.
Relaciones mayores de fuming llevan a mayores volmenes de offgas debido a la necesidad
de post combustin del SnS a SnO2 con la adicin de aire de post combustin encima del
bao.