LUTEÍNA Y ZEAXANTINA, CAROTENOIDES DE LA MÁCULA HUMANA

CAROTENOIDES
Los carotenoides son compuestos naturales, Estos pigmentos son responsables del color de flores y
frutos (para favorecer la polinización y dispersión de semillas), o de estructuras animales como las
plumas y picos de algunos pájaros, el exoesqueleto de crustáceos y el músculo o la piel de algunos
peces.
Los antioxidantes naturales presentes en los vegetales y en algunos animales han sido estudiados por
su papel en la protección de diversas enfermedades como ciertos tipos de cáncer, enfermedad
cardiovascular y la degeneración macular relacionada con la edad.
- CLASIFICACIÓN DE LOS CAROTENOIDES
Existen dos tipos de carotenoides: los carotenos, que no contienen oxígeno en sus anillos
terminales (ejemplo β caroteno, licopeno) y las xantofilas que contienen oxígeno en sus
anillos terminales (ejemplo luteína).
MÁCULA HUMANA
La mácula ocular o mácula lútea es una de las zonas que adquieren una mayor relevancia dentro del
globo ocular. Su apariencia es la de una pequeña mancha de color amarillo que se encuentra en el
interior de la retina y nos permite tener la visión de los detalles y el movimiento.
- IMPORTANCIA
La función más importante de esta pequeña mancha de pigmentación amarilla es aportar las
mejores condiciones de visión central al ojo humano. Gracias a la mácula es posible distinguir
las caras, los colores y ver pequeños detalles.
LUTEÍNA Y ZEAXANTINA
No poseen actividad pro vitamínica A
Luteína y zeaxantina. Ambos son pigmentos carotenoides que se localizan en la mácula, la parte
central de la retina que nos permite tener una visión aguda.
Estas sustancias tienen como función principal en el ojo, actuar como antioxidantes evitando la
formación de radicales libres que puedan dañar los tejidos oculares.
- FUENTES ALIMENTICIOS
La luteína puede encontrarse en diversos vegetales y granos, tales como: col rizada (kale),
espinaca, lechuga romana, brócoli, succino, maíz, semillas de trigo, zapallo, col de Bruselas,
acelgas, apio, espárragos, nabo verde (turnip greens), collard greens (un tipo de col).
La luteína también se encuentra en frutas naranjas o amarillas como: mango, papaya,
naranjas, melón, guaba, peras y, en la ciruela pasa (guindones).
La zeaxantina se encuentra en ciertos vegetales y en ciertas frutas amarillas o naranjas,
como: maíz, durazno, naranjas, papaya, zapallo, berros, achicoria.
El pimiento naranja es una rica fuente de zeaxantina y, que la fruta seca de Lycium barbarum
(fructus lycli), una planta que se utiliza en la medicina china para atender diversos problemas
de la vista es una excelente fuente de zeaxantina, aunque contiene muy poca luteína.
Los alimentos que contienen en altas cantidades tanto luteína como zeaxantina son: la yema
de huevo y el maíz.
DEGENERACIÓN MACULAR ASOCIADA A LA EDAD (DMAE)
Puesto que la luteína y zeaxantina están presentes en grandes concentraciones en el centro de la
retina, la mácula, donde actúan como eficientes filtros de luz azul, podrían proteger contra los daños
inducidos por la luz, los cuales podrían estar involucrados en el desarrollo de degeneración macular
asociada a la edad (DMAE).
BIBLIOGRAFÍA
 EL SILVER DOYMA, archivos de la sociedad española de oftalmología, 2011.
 Santiago Estevéz R., Biomarcadores de luteína, zeaxantina y otros carotenoides en la relación
dieta y salud ocular humana, Universidad Complutense de Madrid – España, 2016
 National Eye Institute (NEI), The Age-Related Eye Disease Study (AREDS), 2001-2013.
disponible en: https://nei.nih.gov/amd