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Weeler en 1954, ya notaba una falta de atención en el método que se escogía para excavar,
considerando que esta ya estaba predeterminada. Al observar la historia de la disciplina, se
resalta una crítica en la necesidad de teorizar sobre la practica arqueológica, sin dejar de lado
las implicancias culturales (relaciones de poder, genero) y personales (agencia) que han
influenciado en su desarrollo. Y es que es a través de la observación lo que el investigador
construye los datos
Para poder guiarse sobre como excavar (la estrategia) y como dar una adecuada interpretación
de lo realizado, es necesario conocer bien el proceso que origina dichos yacimientos. No solo
es recoger y describir los vestigios y restos materiales: las anomalías en el subsuelo,
estructuras, artefactos y componentes de una actividad específica; sino entender que estos
elementos han sido parte de : a) proceso de formación de estratos, b) destrucción de un
ordenamiento vivo del pasado, causado por agentes naturales y antrópicos y que intervienen
en ambos procesos; haciendo que consideremos al registro como el discurso lógico de los
procesos y agentes cuya evidencia se encuentra en estos aspectos.
Una crónica de como este registro ha sido obtenido en los 130 años nos lleva también a
considerar la historia de la evolución de las técnicas por la cual se obtiene dicho registro. Y es
que para poder registrar la materialidad, desde el historicismo cultural y la importancia de
hacer trincheras y descubrir estructuras, pasando por excavar en cuadriculas y del registro
tridimensional, hasta el uso de pozos de cateo y excavar en áreas, el registro arqueológico
presenta el desafío de poder hacerse de forma rigurosa tanto en lo espacial (planimetría) como
en su profundidad (estratigrafía), si bien el procesualismo apoyado en el uso de fichas y de la
matriz de Harris brinda un soporte, el postprocesualismo ha hecho un énfasis del ser
consciente de nuestras decisiones personales y subjetivas al usar estas técnicas. Hoy en día,
para excavar se sigue dos maneras: siguiendo los niveles o estratos naturales (así saber sus
límites) o siguiendo niveles arbitrarios (para poder comparar materialidad dentro de un mismo
estrato), y se usan herramientas en relación con el nivel de precisión y la recuperación de
restos. Así al estudiarlo reconocemos en la actualidad que como cada yacimiento es único
puesto que ofrece problemas y posee características y una historia propia, las estrategias de
excavación y el uso de las técnicas para lograrlo son cada vez más flexibles, múltiple y
personalizada, haciendo que la practica de excavar sea más que una aplicación de una serie de
instrucciones de receta por seguir, sino que “exige una inusual y amplia gama de habilidades
intelectuales y prácticas que resulta ampliamente emocionante” (Bradley 2006); así como una
actitud interpretativa en todo momento.
Mas allá de lo complicado que es la gestión de una excavación y de los objetivos de cada
investigación, dos preguntas para una reflexión crítica y teórica sobre esta práctica son
necesarias:
- para poder conseguir mas conocimiento sobre áreas, eventos y temas del pasado.
- para en el futuro poder seguir encontrado estrategias mucho mas eficaces para realizarlo.
- que el ejercicio profesional de esta práctica esta ligado a factores externos que los objetivos
del investigador.
- falta estándares de calidad y ética sobre la práctica de excavación (no está reglamentado)