El Método

Wright
Los 7 principios
administrativos
de los pioneros
de la aviación
 Reseña
www.e-sintesis.com Hace un siglo, exactamente el 17 de Diciembre de 1903, los
hermanos Wilbur y Orville Wright cambiaron el mundo al
realizar el primer vuelo en la historia de la humanidad.

Numerosos factores influyeron en el desenlace exitoso del

experimento de estos pioneros de la aviación moderna, y Mark
Eppler se encargó de investigarlos con el fin de diseñar un
método estructurado para la solución de problemas.

Este resumen ejecutivo presenta siete principios fundamentales

que ayudan a solucionar todo tipo de problemas, principios
derivados de la investigación de las actividades de los hermanos
Wright durante el desarrollo de su experimento con el primer
avión del mundo.

Este resumen ejecutivo constituye una herramienta sumamente

útil para profesionales de todas las áreas, y además se presenta
dentro de un contexto histórico, lo cual hace que la lectura sea
sumamente interesante.

El objetivo de este resumen ejecutivo es ayudarnos a entender y

aplicar todas estas técnicas para solucionar los problemas con los
que nos encontramos diariamente, aumentando de manera
significativa nuestra productividad.

Estamos seguros que el lector disfrutará esta edición de e-síntesis

donde se combinan las enseñanzas gerenciales características de
nuestra publicación, con un relato histórico muy ameno.

Summarized, by permission of the publisher, Web:

from THE WRIGHT WAY
by Mark Eppler © 2004 Mark Eppler. www.e-sintesis.com
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 (A cerca del Autor
Introducción 2
EL METODO WRIGHT
Los 7 principios Argumentos 3
administrativos de los
pioneros de la aviación

En el año de 1983 el famoso Hermanos Wright 4

consultor Mark Eppler visitó por
primera vez el Museo Nacional
de los Hermanos Wright,
localizado en Carolina del Norte,
Estados Unidos. A partir de ese
Forjar 5
momento quedó absolutamente
fascinado con las vidas de
Wilbur y Orville Wright y se
dedicó a investigar el trabajo
creativo adelantado por ellos
Enfrentar al “ogro” 6
para la construcción del primer avión del mundo.

Inicialmente Eppler incluyó en sus seminarios y

conferencias algunas enseñanzas tomadas de las Desarmar para entender 10
anécdotas de los hermanos Wright. Luego, a medida
que profundizó su investigación, empezó a asociar el
método de trabajo de estos inventores con las labores
que se llevan a cabo en cualquier empresa del mundo.
Finalmente, al cabo de varios años de análisis, Eppler
Abrir la mente 12
desarrolló un modelo administrativo para la solución
de problemas, partiendo de la metodología de trabajo
de los hermanos Wright.

Actualmente, además de su gestión de consultoría

Aprender siempre 14
para grandes empresas norteamericanas, y de la
publicación de best-sellers administrativos, tales como
Management Mess-ups, Mark Eppler tiene una
cátedra en la escuela de negocios de la Universidad de Medir dos veces 16
Indiana. Actualmente vive en Milford, Ohio y se le
puede contactar en su email
mark@markeppler.com
Multiplicar la fuerza 17
"En 1899 Charles Duell, Director de la Oficina
de Patentes de Estados Unidos, dijo:
'Todo lo que se puede inventar ya está inventado'
En 1903 los hermanos Wright demostraron que Duell
estaba equivocado y 66 años después, usando los mismos Vidas con sentido 18
7 principios descritos en el libro de Mark Eppler, llegamos
a la luna".

Capitán James Lovell

Comandante del Apolo 13 Autoevaluación 20
 Introducción
1400 1485 Leonardo Da Vinci elabora los planos de una máquina voladora

Introducción
Hacer un viaje en avión, ya sea por placer o por
negocios, es hoy en día una actividad cotidiana. Sin
embargo, a finales del siglo diecinueve, pensar en que
el hombre alguna vez podría volar era algo
absolutamente descabellado. Es más, el simple hecho
de manifestar interés en el tema de la aviación, era
suficiente para que un científico de la época perdiera
todo su prestigio.
Volar ha sido una obsesión de la humanidad desde
hace miles de años. Los primeros estudios serios se
remontan a Leonardo Da Vinci, y durante mucho
tiempo las mentes más brillantes dedicaron sus
esfuerzos a resolver el problema del vuelo. Científicos
de la talla de Alexander Graham Bell, inventor del
teléfono, Thomas Alva Edison, inventor de la
bombilla eléctrica, o Hiram Maxim, inventor de la
ametralladora, se dedicaron de lleno a este tema y
fracasaron en su intento de construir un aparato que
pudiera transportar por el cielo al ser humano.
Adicionalmente cientos de inventores, ingenieros,
matemáticos y físicos de todo el mundo intentaron sin
suerte resolver el problema. Durante muchos años se
invirtieron grandes cantidades de recursos de todo
tipo, incluyendo vidas humanas, como fue el caso de
Otto Lilienthal, Percy Pilcher o John Montgomery,
que fallecieron durante los primeros experimentos
aeronáuticos de la historia de la humanidad.
Pero exactamente, ¿cuál era el problema? Se le atribuye
al inglés Sir George Cayley la primera definición y
delimitación apropiada del problema del vuelo: que una
máquina más pesada que el aire pueda ser
soportada por la resistencia del viento creada por
su propio desplazamiento. Esta definición es muy
importante en el momento de determinar quién o quiénes
fueron los primeros en volar. Por ejemplo, se excluyen
vuelos en globos o dirigibles que se basan en el principio
de gases más livianos que el aire, o cortos "saltos" aéreos.
Los siguientes son entonces los criterios fundamentales
que delimitan el problema del vuelo:
- El aparato debe ser más pesado que el aire.
- El operador (piloto) debe estar en capacidad de
controlar los tres ejes de movimiento (movimientos
horizontales y verticales del frente de la máquina, y
rotación de la misma).
- El aparato debe contar con un motor.
- El aparato debe generar por sí mismo suficiente
potencia para levantarse de la superficie terrestre.
- El aparato debe mantenerse en el aire.
- El aparato debe regresar de manera segura a la tierra.
- El vuelo debe ser replicable.

Dado lo anterior, para finales del siglo diecinueve el

problema del vuelo era considerado como uno que no
tenía solución, y cualquier persona que quisiera
enfrentarlo era considerada una insensata.
Entidades de la importancia de las fuerzas militares
de Estados Unidos, The Smithsonian Institution o
The Royal Society of London declararon en repetidas
oportunidades la incapacidad del ser humano de
construir un aparato que pudiera volar. Obviamente,
y afortunadamente, todos estaban equivocados.

www.e-sintesis.com e-SINTESIS 2
 Argumentos El primer
vuelo
1800 1867 El 16 de Abril nace Wilbur Wright en Millville, Indiana
1869

Bill Gates, el fundador de Microsoft, opina que el vuelo de los hermanos Wright se puede considerar como "la fuerza
cultural más poderosa desde la invención de la escritura". Lo que estos dos científicos fueron capaces de alcanzar
con su trabajo transformó para siempre la forma en que las personas de todo el mundo viven, y es por esto que muchos
consideran el primer vuelo como el evento más importante del siglo veinte. Veamos algunos de los argumentos que
respaldan tal aseveración:

Solucionaron un problema "sin solución": en el año
1 1900 pensar en que el hombre podía volar era
considerado "el estándar de lo imposible". Los
hermanos Wright solucionaron un problema que
había vencido a las mentes más brillantes de la
época.
Dieron inicio a la era de la aviación: como parte de su
2 trabajo, los hermanos Wright escribieron lo que se
puede considerar el primer manual de un piloto. Se
debe recordar que ellos no contaron con libros de
texto, instrucciones de vuelo, o registros técnicos,
puesto que no existía antecedente alguno que les
guiara. Todas las técnicas de vuelo que necesitaron
para poder volar se desarrollaron de manera
empírica por parte de ellos.
Ellos hicieron todo: los hermanos Wright no
3 subcontrataron nada. Ellos mismos hicieron la
investigación, formularon el problema, diseñaron la
estrategia para solucionarlo, hicieron los
experimentos, etc. El aparato fue construido por ellos
mismos, y cuando necesitaron alguna herramienta
especial, también la fabricaron. Es más, arriesgaron
sus propias vidas en las pruebas de vuelo.
Encontraron la solución rápidamente: a los hermanos
4 Wright les tomó exactamente 55 meses solucionar el
problema del vuelo. Y lo lograron trabajando medio
tiempo! Encontraron la solución teórica en 1901, pero
les tomó dos años construir el aparato y aprender a
operarlo para poder volar.
avanzada. Los hermanos Wright fueron
autodidactas, lo cual hace que su logro sea aún más
admirable.
Redujeron distancias: volar de un sitio a otro cambió
6 la percepción que las personas tenemos del tiempo y
el espacio. Todo el mundo estaba acostumbrado a
pensar en términos de "días" o "meses", y la aviación
cambió esto a "horas".
Obtuvieron un retorno sobre la inversión (ROI)
7 sumamente alto: los hermanos Wright nunca
quisieron buscar recursos externos por miedo a
perder la autonomía sobre el proyecto, de manera
que dependieron siempre de las utilidades de su
almacén de bicicletas para financiar su proyecto.
Mientras otros científicos de la época invirtieron
entre cincuenta y doscientos mil dólares, ellos
necesitaron menos de mil dólares para lograr la
hazaña.
Rompieron un paradigma: el logro de los hermanos
8 Wright fue la muerte de lo imposible. El temor a ser
calificado de "loco" desapareció y los científicos,
inventores e ingenieros del mundo encontraron un
nuevo ambiente creativo que les dio la libertad de
perseguir todos sus sueños e ideas. Ni siquiera el
cielo era ya el límite para lo que el ser humano podía
alcanzar.
Tuvieron un impacto global: la hazaña de los
9 hermanos Wright fue difundida por todo el mundo y
las repercusiones de su logro afectaron de una u otra

5 Eran inventores empíricos: ninguno de los dos

hermanos estudió una carrera universitaria. Los
manera a toda la humanidad.

hermanos Wright terminaron el bachillerato y se

dedicaron a trabajar en sus negocios particulares, de 10 Alteraron la economía: el transporte de personas y
materiales cambió radicalmente con la aviación,
manera que no recibieron una educación técnica que además transformó diversos sectores de la
economía y creó nuevas industrias.

3 e-SINTESIS www.e-sintesis.com
 Wilbur
y Orville
1871
El 19 de Agosto nace Orville Wright en Dayton, Ohio
Wilbur Wright
(el hermano mayor)
En 1905, siendo ya uno de los hombres más famosos
de la época, Wilbur fue invitado a la fábrica de
automóviles de León Bollé en Francia para trabajar
en su avión. Los demás obreros de la fábrica
quedaron desconcertados al ver la sencillez y
humildad de Wilbur Wright, quien se ajustó al mismo
horario estricto de todos los trabajadores, quien
almorzaba en el comedor de la planta, y quien no
pidió trato especial alguno en su condición de
celebridad. Esta anécdota describe exactamente la
personalidad de Wilbur Wright.
Fue Wilbur quien se interesó por
primera vez en el tema del vuelo, fue él
quien escribió al Smithsonian
solicitando información, y fue él quien
convenció a su hermano de dar inicio al
proyecto. Wilbur era un hombre de
iniciativa, de acción y de grandes ideas.
Se destacó además por su excelente
manejo del lenguaje. Wilbur siempre se
encargó de escribir todos los
documentos relacionados con el
proyecto (cartas, actas, contratos, etc.),
y de hacer todas las presentaciones
orales que fueron necesarias.
Wilbur Wright también se destacó por
su intelecto. Era un lector ávido que
devoraba toda la información existente
de cuanto tema le interesara, y luego la descomponía
para aplicarla en la solución de problemas de todo
tipo. Tenía la mente de un científico y la aptitud de
un ingeniero a la hora de enfrentar los problemas.
Definitivamente sin el trabajo de Wilbur Wright la
solución al problema del vuelo no se hubiera
encontrado, o al menos no tan rápidamente. Su
aporte al desarrollo de la humanidad es uno de los
más valiosos y es por ello que ocupa un lugar
destacado entre los grandes inventores que han
nacido.
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Hermanos
1880
Orville Wright
(el hermano menor)
En el libro "Reminiscencias Wright", Ivonette
Wright Miller describe a su tío Orville como una
persona íntegra, en todo el sentido de la palabra.
Era un hombre que se caracterizaba por su
honestidad, lealtad, por su capacidad de trabajo, y
por sentirse muy orgulloso de lo que hacía.
También era una persona sumamente meticulosa,
muy observadora, que prestaba mucha atención a
todos los detalles. En general, Orville Wright era
un hombre estricto, disciplinado y trabajador.
A pesar de ser tímido, Orville tenía la
particularidad de ser cálido, cariñoso e
inclusive bromista con la gente cercana
a él. Los relatos familiares presentan a
un hombre mucho más sensible de lo
que la gente en general creía.
Su capacidad de observación lo hacía
muy curioso, y pasaba mucho tiempo
pensando en cómo hacer que ciertas
cosas funcionaran mejor. Su sobrina
también usa palabras como "idealista",
"soñador" o "inquieto" al describirlo.
Orville Wright fue un destacado
mecánico, con aptitudes matemáticas
sorprendentes y con una actitud muy
positiva. Se dice que en el año de 1901
su hermano Wilbur estuvo a punto de
abandonar el proyecto, y que sólo la insistencia y
perseverancia de Orville pudieron convencerlo de
continuar con su labor.
Es evidente que las contribuciones de Orville
Wright fueron vitales para el desarrollo del
proyecto, no sólo como inventor, sino además como
soporte emocional de su hermano a lo largo de todo
el proceso.
e-SINTESIS
 Principios
1886 Orville Wright constituye con un amigo su primera sociedad, la empresa editorial Sines & Wright Job Printers
Ahora que se ha analizado la verdadera
dimensión del logro de los hermanos Wright,
y que se ha ubicado su hazaña dentro del
contexto histórico, se puede pasar a discutir
el valor académico del modelo de solución de
problemas presentado en este resumen
ejecutivo.
Mark Eppler presenta siete principios
derivados de su investigación del trabajo de
los hermanos Wright, principios de mucha
aplicación en nuestras organizaciones que
pueden ayudarnos a incrementar
sensiblemente nuestra productividad.
Normalmente el hecho de inventar algo
nuevo capta toda la atención de las personas,
y se pueden pasar por alto enseñanzas muy
valiosas del proceso que llevó a tal invención.
Exactamente esto ocurre en el caso de Henry
Ford, por ejemplo. La mayoría de las
personas centra su atención en el automóvil,
cuando el aporte de su línea de ensamble es
igualmente importante. El presente resumen
ejecutivo se encarga de describir las
enseñanzas administrativas descubiertas
por Mark Eppler en su investigación del
trabajo de los pioneros de la aviación,
garantizando que no se pierda la
contribución teórica del proceso de solución
del problema del vuelo.
Este modelo ahorra tiempo y ahorra dinero,
lo cual es supremamente importante en una
economía como la actual, en donde "lo único
constante es el cambio". Hoy en día es cada
vez más difícil solucionar problemas de
manera mecánica, siguiendo una serie de
pasos preestablecidos. Lo que exige el mundo
de hoy es una aproximación creativa a los
problemas, que permita considerar todo tipo
de variables de comportamiento aleatorio, y
que sea eficiente en el momento de generar
alternativas de solución. Desde este punto de
vista este resumen ejecutivo constituye
entonces una herramienta bastante útil para
ejecutivos de todos los niveles que enfrentan
todo tipo de obstáculos en sus labores
diarias.
5 e-SINTESIS
Modelo
Los siete principios
administrativos de los
hermanos Wright
1
Forjar:
el principio del
conflicto constructivo
Este principio aprovecha el conflicto constructivo
para descubrir y validar nuevas ideas y estrategias.
De la misma forma como un herrero forja sus piezas,
las ideas son sometidas al "calor" de las discusiones y
a los "golpes" de los argumentos, hasta que las
soluciones a los problemas empiezan a tomar forma.
Para los vecinos de los hermanos Wright, no era extraño
escuchar discusiones supremamente acaloradas a lo largo
del día, y muchas veces hasta altas horas de la madrugada.
De hecho, para muchos historiadores, el vínculo especial que
tenían Wilbur y Orville en su "sociedad intelectual" se
basaba más en el contraste, que en la similitud de sus
temperamentos.
A pesar de ser hombres respetuosos y muy bien educados,
Wilbur y Orville no eran inmunes a las diferencias típicas
que surgen entre hermanos. Su padre, Milton Wright,
fomentó mucho los debates, y les enseñó a defender de
manera constructiva sus puntos de vista. Todas las noches,
al terminar la cena, Milton Wright introduciría un tema y
asignaría posiciones encontradas a Wilbur y Orville. Se
daría inicio entonces a un debate en el que cada uno
defendería apasionadamente sus ideas, siempre dentro del
marco del respeto mutuo, y siempre bajo la supervisión de su
padre. Luego vendría lo más interesante: su padre les hacía
cambiar su posición para reiniciar el debate. Cada hermano
tendría ahora que abandonar su posición original y adoptar
la del otro. Obviamente, con los años lograron perfeccionar
este hábito, beneficiándose enormemente de los resultados
de sus discusiones.
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 Cualidades
1888
Orville Wright construye una imprenta con la ayuda de su hermano Wilbur
1887
A pesar de ser hombres respetuosos y muy bien educados,
Wilbur y Orville no eran inmunes a las diferencias típicas
que surgen entre hermanos. Su padre, Milton Wright,
fomentó mucho los debates, y les enseñó a defender de
manera constructiva sus puntos de vista. Todas las
noches, al terminar la cena, Milton Wright introduciría
un tema y asignaría posiciones encontradas a Wilbur y
Orville. Se daría inicio entonces a un debate en el que
cada uno defendería apasionadamente sus ideas, siempre
dentro del marco del respeto mutuo, y siempre bajo la
supervisión de su padre. Luego vendría lo más
interesante: su padre les hacía cambiar su posición para
reiniciar el debate. Cada hermano tendría ahora que
abandonar su posición original y adoptar la del otro.
Obviamente, con los años lograron perfeccionar este
hábito, beneficiándose enormemente de los resultados de
sus discusiones.
Es importante resaltar el espíritu apasionado, pero
siempre respetuoso de las discusiones. Los hermanos
Wright siempre se reconocieron por su inteligencia,
integridad y capacidad de discusión. Es más, ambos
manifestaron en diferentes momentos de su vida que
disfrutaban mucho sus "riñas" y que siempre las veían
como un reto intelectual en que las ideas eran el centro
de todo. El objetivo del ejercicio no era el de atacar o
contradecir al otro, sino el de manipular las ideas, el de
apreciar diferentes puntos de vista con el objeto de
transformar alternativas "crudas" en soluciones
prácticas a los problemas. Esta actividad fue
determinante para el éxito de los hermanos Wright y fue
uno de los principales estímulos al pensamiento creativo
que los caracterizó.
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Debates
Wilbur dijo varias veces que su hermano era un
excelente rival, y que no era fácil encontrar un
oponente digno para sus "riñas". ¿Qué quiso decir?
¿Cuáles son las cualidades de un "oponente digno"?
Veamos:
- Tener honestidad mental: lo
importante no es ganar sino aprender. Es importante
siempre mantenerse fiel a éste propósito entendiendo
que los argumentos soportados con hechos y datos,
verdaderos y comprobables, son la esencia del ejercicio.
Es perfectamente aceptable rendirse ante un caso bien
presentado por el oponente, pero al mismo tiempo es
definitivo tener la personalidad para defender con
firmeza la posición.
- Tener entusiasmo: la pasión y la fuerza
son muy importantes en el momento de defender las
ideas, obviamente creyendo firmemente en ellas y
siempre respetando al contrario.
- Saber escuchar: durante una discusión no
debe ser necesario repetir nada. Las personas siempre
deben estar prestando toda su atención a la
intervención del rival, ya sea para identificar
debilidades en sus argumentos o para aprender y
aprovechar nuevos puntos de vista.
- Ser flexible: las personas debemos tener una
mentalidad abierta, es decir, no podemos caer en la
terquedad y en la intransigencia. Nuestras ideas
pueden ser válidas, pero no son las únicas y siempre se
debe tener la disposición para aceptar las sugerencias
y opiniones de otros. Así como es importante tener
firmeza y determinación para defender nuestra
posición, se debe tener la nobleza suficiente para
aceptar cuando otros tienen la razón.
- Tener confianza en sí mismo: las
discusiones nunca son personales. Se debe tener la
suficiente seguridad para exponer puntos de vista y
para defender posiciones, entendiendo que lo que se
busca es la verdad.
e-SINTESIS 6
Evaluar Conflicto
constructivo

1889 Los hermanos Wright trabajan por primera vez juntos al publicar el West Side News

A pesar de los beneficios anteriormente expuestos, el conflicto constructivo no tiene un lugar muy importante en las
empresas de hoy, y la verdad es que se percibe como un ejercicio negativo.
En el interés de la política y de mantener buenas relaciones laborales, las empresas le han dado prioridad a la
tranquilidad, dejando que el espíritu creativo pase a un segundo plano. Chris Argyris escribió en el Harvard Business
Review que "la tendencia de la gente a evitar el conflicto y a evadir temas difíciles se institucionaliza y
conduce a una cultura que no tolera las palabras directas".

No se puede ocultar el hecho de que el conflicto constructivo puede ser una

actividad riesgosa en ciertas empresas donde el ambiente es tenso, por lo cual
es importante tener en cuenta las siguientes recomendaciones antes de
adelantar un proceso de este tipo:

Evaluar los niveles internos de competitividad, especialmente entre

departamentos.
Evaluar la tendencia corporativa e individual a tomar riesgos.
Evaluar los niveles de confianza, cooperación y apertura.
Considerar las personalidades de los empleados más importantes.
Evaluar la tendencia a la conformidad del pensamiento (que todos estén
de acuerdo siempre).
Verificar los niveles de participación de todos los empleados.
Revisar la historia de conflictos en la organización.
Evaluar los niveles actuales de tensión.

Lo anterior permite hacer un diagnóstico del clima
laboral, con lo cual se puede pasar a establecer el objetivo
del ejercicio (siempre buscando una verdad sobre un
problema específico), dentro del marco del respeto mutuo,
discutiendo ideas y no personalidades, y sin forzar la
participación de los empleados. Es muy importante que
las personas se involucren de manera espontánea en el
ejercicio.
Debe designarse a un supervisor de la actividad, que
controle el desarrollo de la misma y que pueda guiar al
grupo. Esa misma persona puede tomar la decisión de
hacer el mismo ejercicio de Milton Wright, obligando a las
partes a intercambiar sus posiciones para reiniciar el
debate, o puede finalizar la discusión si considera que la
situación se vuelve peligrosa. Lo importante es
administrar el proceso creativo para que produzca
resultados y beneficios.
Finalmente, vale la pena resaltar los aspectos positivos
del conflicto constructivo, teniendo en cuenta que debe
aplicarse con mucho cuidado en las organizaciones:
- Fomenta la producción de nuevas ideas y
enfoques, de nuevas formas de ver las cosas.
- Exige un esfuerzo intelectual de las personas.
- Ayuda a descubrir equivocaciones, debilidades o
"grietas" en los conceptos.
- Reta a las personas a ser originales en sus ideas.
- Fomenta el trabajo en equipo.
- Bien aplicado, ayuda a aliviar la tensión.

7 e-SINTESIS www.e-sintesis.com
 Problemas
1890
Los hermanos Wright constituyen su primera sociedad formal, la empresa editorial Wright & Wright Job printers
2
Este principio plantea que en cada problema
siempre existe un "ogro", un subconjunto del
Enfrentar al "ogro": el principio
de atender primero lo más difícil
mismo, que si no es resuelto evitará la solución
total. La idea es entonces enfrentar primero la
parte más complicada de cada problema. En caso
de no encontrar la solución, las pérdidas se
limitarían sólo a ese subconjunto.
El título de ésta sección proviene de un cuento para
niños, se trata de la fábula de las tres cabras que
querían atravesar un río porque en la otra orilla
abundaban los mejores pastos de la región.
Desafortunadamente el puente que atravesaba el río era
custodiado por un ogro que se comía todo lo que se
acercara a su territorio. La fábula cuenta que las tres
cabras no se podían poner de acuerdo en la forma de
atravesar el puente. ¿Por qué no buscaban otra forma de
llegar a la otra orilla? Porque de todas maneras, tarde o
temprano, tendrían que enfrentar al ogro….
Como ya se mencionó, el problema del vuelo era muy
complejo y muchos personajes ilustres se dieron a la
tarea de solucionarlo. En 1890 el francés Clement Adler
fracasó en su intento de volar en su aparato llamado el
Éole, que era relativamente liviano y operaba con
pequeños motores de 20 caballos de fuerza. Algunos años
después Hiram Stevens Maxim, inventor de la
ametralladora, diseñó una máquina inmensa que
funcionaba mediante la acción de dos grandes motores
capaces de generar 180 caballos de fuerza cada uno. En
1894, luego de invertir $200.000 dólares de la época,
Maxim también fracasó estruendosamente con el primer
vuelo de su piloto de prueba. Al igual que estos dos
inventores, muchos científicos del momento se dedicaron
a los mismos temas: la potencia, la propulsión y el
empuje necesarios para hacer posible el vuelo de un
aparato más pesado que el aire.
En medio de todo, fue algo bueno que todas estas
personas no tuvieran éxito en sus intentos ya que de
haberlo logrado, hubieran tenido que enfrentar un lío
aún mayor: la capacidad de controlar el aparato. Los
www.e-sintesis.com
Soluciones
hermanos Wright entendían esto perfectamente, y por eso
dedicaron cuatro años única y exclusivamente al estudio,
análisis, delimitación y entendimiento del problema.
Ellos siempre seguían su propia disciplina: estudiar,
entender, mejorar y antes de cortar el primer trozo de
madera, de coser el primer hilo, en fin, antes de hacer
cualquier cosa, ellos quisieron entender bien el problema.
Adicionalmente, ellos contaban con la restricción de lo
económico, es decir, tenían que pensar muy bien en que
invertirían los pocos recursos que tenían disponibles.
Luego de estos cuatro años de estudio, los hermanos
Wright concluyeron que la propulsión y la potencia NO
eran los temas más sensibles, en realidad el equilibrio y
el control eran la clave de todo el asunto. La prioridad
para ellos no era simplemente lograr levantarse del suelo,
era despegar, controlar el vuelo, y regresar sanos y salvos
(teniendo en cuenta que ellos mismos tendrían que hacer
los vuelos de prueba!). Lograron entonces identificar
claramente su objetivo: volar de manera equilibrada y
controlada.
Los hermanos Wright entendieron que
no se trataba de un solo gran problema,
sino una serie de problemas discretos
que tendrían que ser abordados
individualmente:
- Diseño de las alas
- Propulsión
- Potencia
- Control
- Equilibrio
- Capacidad de vuelo
(de parte del piloto)
e-SINTESIS 8
 Objetivos Aplicación
1891 1892 Con la llegada de la primera bicicleta a Dayton, Ohio, los hermanos Wright abren The Wright Cycle Company

Luego de muchas discusiones, Wilbur y Orville

concluyeron que el control y el equilibrio eran los temas
más complicados. Los demás temas podían esperar: los
motores y propulsores ya habían sido desarrollados, ya
había suficiente información con respecto al diseño de
las alas, y una vez se resolvieran los asuntos del control
y el equilibrio, sería posible aprender a volar el aparato.
Los hermanos Wright identificaron entonces a su "ogro",
aquel que es capaz de:
- Bloquear, oprimir o impedir el movimiento.
- Robar recursos valiosos y limitados, tales como
el tiempo y el dinero.
- Intimidar, o inhibir la creatividad.
- Engañar al investigador, haciéndole creer que
está progresando
. - Analice cada subconjunto e
Ahora, si sabemos eventualmente que tendremos que
lidiar con el "ogro", ¿por qué insistimos en aplazar el
enfrentamiento? La razón fundamental es que todos
disfrutamos haciendo lo que más conocemos, lo que se
nos hace más fácil. Nos sentimos bien al completar una
tarea y tenemos la percepción de estar trabajando, de
estar haciendo algo. Sin embargo, las consecuencias de
no enfrentar lo difícil primero pueden ser muy graves:
- Crea un falso sentido de seguridad.
- Cuesta tiempo y dinero.
- Afecta el tiempo de salida al mercado (se pueden
perder oportunidades).
- Hace que las personas (empleados) vean sólo lo
que quieren ver, ignorando las demás partes de
los problemas.
La aplicación de este principio en nuestras labores
diarias se resume así:
- Defina su objetivo: asegúrese de entender
bien el problema y de definirlo correctamente.
- Descomponga el problema en sus
partes: generalmente los problemas tienen
subconjuntos, no son un solo gran problema sino
una serie de pequeños problemas que se deben
atender individualmente.
- Reúna suficiente información:
primero se debe revisar lo que ya se conoce, lo que
ya se ha hecho.
identifique los obstáculos: para cada uno
de los subconjuntos pregúntese ¿exactamente qué
es lo que evita que alcancemos el objetivo? ¿qué
recursos vamos a necesitar para lograrlo? ¿existen
aspectos internos de la organización que afecten
nuestro desempeño?.
- Organice los subconjuntos: liste los
subconjuntos de acuerdo a su grado de dificultad.
- Identifique al "ogro": revise la lista
anterior y busque por aquel (o aquellos)
subconjuntos que no permitirían alcanzar el
objetivo si no se solucionan.
- Enfrente al "ogro": no caiga en la tentación
de completar las tareas fáciles, dedíquese única y
exclusivamente a vencer al "ogro".

Recuerde que si usted atiende primero las partes fáciles

de los problemas está corriendo grandes riesgos. Es muy
probable que usted invierta cantidades importantes de
recursos valiosos, que sienta que está progresando, que
sienta que está haciendo un buen trabajo, pero tarde o
temprano tendrá que lidiar con elementos complicados
que pueden llegar a privarle de la solución al problema.
Si esto llega a ocurrir usted habrá perdido todo el
esfuerzo inicial, y además tendrá que superar un revés
psicológico mucho mas fuerte.

9 e-SINTESIS www.e-sintesis.com
 Curiosidad
práctica
1894
Funciones
Los hermanos Wright leen un artículo sobre los intentos de volar de Otto Lilienthal
1893 1895

3 Desarmar para entender:

el principio de la curiosidad práctica

Este principio establece que nuevas ideas y El helicóptero de juguete marcó el inicio de una actividad
enfoques pueden ser derivadas a partir del análisis muy importante en la vida de los hermanos Wright. Se
que se hace de ciertas porciones de un sistema al dedicaron de lleno a estudiar el funcionamiento del modelo
intentar entenderlo, repararlo o hacerlo funcionar de Penaud e inclusive trataron de alterarlo para extender
mejor. Permite encontrar conexiones y contrastes su tiempo de vuelo. Adicionalmente, esta costumbre
mediante dos formas de analizar los problemas: fortaleció el vínculo entre los dos hermanos, que
conceptualmente o físicamente. aprendieron a trabajar juntos. De hecho, algunos años más
tarde darían inicio a su primer negocio, una empresa
Los hermanos Wright se caracterizaron desde muy niños editorial que utilizaba una pequeña imprenta reparada y
por su capacidad de observación y por su curiosidad mejorada por ellos mismos.
acerca del funcionamiento de todo lo que les rodeaba.
Mientras Wilbur se caracterizaba más por su curiosidad
intelectual y por su apetito por la información, Orville En este punto vale la
disfrutaba enormemente manipular físicamente los pena mencionar una
objetos, desarmar aparatos, etc. A pesar de la diferencia anécdota interesante
de su enfoque, ambos tenían los mismos objetivos: que dice mucho de la
entender bien el funcionamiento de las cosas para personalidad de
buscar maneras de mejorar su desempeño. estos dos hombres.
Ellos tenían una caja
En el año de 1878 el padre de los hermanos Wright les que llamaban "la caja
obsequió un helicóptero de juguete fabricado por el por si acaso", donde
ingeniero francés Alphonse Penaud. Penaud había guardaban todo tipo
iniciado su carrera en la marina de su país, pero una de artefactos, piezas,
grave enfermedad de la cadera lo dejó en una silla de materiales, etc. que
ruedas a muy temprana edad. Se dedicó entonces al encontraban en
estudio de la aeronáutica y a tratar de resolver el algún taller, o que
problema del vuelo, fuertemente influenciado por el sobraban de sus
trabajo del inglés Sir George Cayley. Para poder reparaciones e
financiar su proyecto recurrió a la venta de modelos de investigaciones.
juguete, uno de los cuales llegó a las manos de dos Estos objetos no se guardaban con un
curiosos hermanos norteamericanos. El aporte de Penaud propósito definido, sino que cada vez que
a la solución del problema del vuelo fue sumamente estaban trabajando en un proyecto, recurrían a
importante ya que con sus modelos, además de su caja para buscar elementos que les pudieran
influenciar a los hermanos Wright, hizo grandes avances ayudar a resolver algún problema. Esta era la
en el tema del equilibrio. Lamentablemente, debido a que naturaleza recursiva, y esencialmente creativa,
no pudo conseguir suficientes fondos para construir sus de los hermanos Wright.
aparatos a gran escala, y fuertemente deprimido por su
enfermedad, Penaud se quitó la vida en el año de 1880.

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Curiosidad
1896 Otto Lilienthal muere intentando volar en las afueras de Berlín
Pero no todas las personas tienen este mismo
tipo de curiosidad, Mark Eppler ha
identificado cuatro tipos de personalidades en
lo que se refiere a la curiosidad práctica.
Durante sus sesiones de consultoría Eppler
entrega a cada asistente una bolsa de LEGO,
los famosos bloques de armar para niños.
Eppler no establece objetivos ni da
instrucciones, simplemente entrega los
bloques y empieza su charla, dejando en
libertad a las personas de hacer lo que
quieran con ellos. El resultado de este
experimento es la siguiente clasificación:
Laboriosos
Laboriosos
Son aquellos que rápidamente toman los
bloques y arman lo primero que puedan
terminar, que es normalmente una torre
rígida. Una vez terminan, apartan la pieza y
no la vuelven a tocar. Estas personas sienten
la necesidad de hacer algo para cumplir con su
labor y despreocuparse.
Conformistas
Conformistas
Estas personas dedican un tiempo a
ensamblar sus partes de manera única, pero
una vez comparan lo suyo con lo de los demás,
modifican su creación para hacerla más
parecida al "estándar" del grupo.
Apartados
Apartados
Son aquellos que evitan todo riesgo y por ello
inhiben su creatividad. Estas personas
simplemente no tocan los bloques durante
toda la sesión.
Visionarios
Visionarios
Estas personas no pueden parar de jugar con
los bloques. Durante la sesión construyen
varios modelos, los modifican, deshacen,
rehacen, etc.
11 e-SINTESIS
Diferentes
tipos
1897 1898
Aunque existen muchos factores que afectan el comportamiento de
las personas durante estos experimentos, y es muy difícil
generalizar y sacar conclusiones, lo anterior da una idea del tipo de
personas que normalmente conviven en una organización.
Naturalmente, el predominio de una de estas categorías tendrá un
impacto sobre la cultura de la organización, especialmente sobre
sus niveles de creatividad.
Ahora, la curiosidad práctica puede manifestarse de diferentes
formas, tal como ya se explicó que ocurría con los hermanos Wright.
Eppler considera que existen tres tipos:
Curiosidad práctica física: Orville es el mejor
ejemplo de este tipo de expresión. La curiosidad se expresa a través
de la necesidad de tocar, manipular, desarmar, transformar,
ensamblar, etc. aparatos y mecanismos de todo tipo. Es un impulso
fundamentalmente físico, motivado por los sentidos (especialmente
el tacto). Las personas que tienen esta cualidad generalmente
tienen afinidad por las tareas domésticas tales como la carpintería,
la plomería, la electricidad, la mecánica automotriz, entre otras.
Curiosidad práctica conceptual: Wilbur, por otra
parte, es el mejor ejemplo de este tipo de expresión. La curiosidad
se expresa mediante proyecciones mentales de las situaciones, de
predicciones de lo que puede ocurrir al realizar determinada acción.
Muchas de las soluciones a los problemas que se encontraron los
hermanos Wright fueron encontradas por Wilbur durante sus
noches de desvelo, durante las cuales se dedicaba a crear diferentes
escenarios imaginarios, por ejemplo para predecir el desempeño de
determinada pieza.
Curiosidad práctica híbrida: en ocasiones
excepcionales una persona puede ser capaz de imaginar situaciones
o comportamientos determinados referentes a algún problema
mientras realiza alguna actividad física relacionada con el mismo.
Las personas capaces de hacer esto tienen curiosidad práctica
híbrida, es decir, combinan las dos cualidades descritas
anteriormente.
"Estudie el arte de la ciencia y la
ciencia del arte. Aprenda a ver y a
recordar que todo está relacionado
con todo"
Leonardo Da Vinci
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Concreto
y abstracto
Wilbur Wright escribe al Smithsonian Institution solicitando información sobre aeronáutica
1899 Los hermanos Wright construyen una cometa para hacer experimentos aéreos
4 Abrir la mente:
el principio de la flexibilidad rígida
Este principio establece que la mente debe abrirse para
considerar nuevas posibilidades que están por fuera del
pensamiento tradicional, limitado por políticas, tradiciones
o experiencias pasadas. Se basa en la capacidad de pensar
más allá del contexto, sin salirse del contexto.
El historiador inglés Sir Charles Gibbs-Smith hizo una de las
investigaciones mas completas del desarrollo de la aviación y en
ella distingue las dos corrientes científicas con que se abordó el
tema:
Los "chauffeurs" ("choferes"): así llama a los científicos que
orientaron su trabajo a resolver los problemas de la potencia y la
propulsión, tales como Maxim y Adler, y la gran mayoría de
pensadores de la época. Para ellos el problema radicaba en lograr
que el aparato se levantara del suelo y para ello usaban motores y
propulsores de todo tipo.
Los "hombres del aire": este grupo de científicos dedicó sus
esfuerzos al control y al equilibrio, es decir, a poder operar el
aparato en el aire. El alemán Otto Lilienthal fue el pionero de los
vuelos en cometas livianas, pero su aprendizaje resultó demasiado
costoso: falleció en 1896 en un accidente durante uno de sus
experimentos.
Obviamente, los hermanos Wright se clasifican dentro de este
grupo, siendo la conquista de la inestabilidad inherente a los
aparatos voladores su objetivo primordial.
"La humanidad ha sido guiada por
grandes artistas, científicos y líderes
espirituales que han tomado un camino
diferente al de los paradigmas
dominantes, combinando visión e
imaginación con razón y pragmatismo."
Michael Gelb
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Contexto
Para finales del siglo XIX ninguno de los dos
grupos había logrado solucionar el problema del
vuelo, pero la capacidad de explorar cualquier
tipo de alternativa de solución fue una de las
cualidades que les dio la ventaja a los hermanos
Wright. La forma en que enfrentaron el
obstáculo de la inestabilidad inherente ilustra
muy bien esto.
En una carta escrita en el año 1900 Wilbur le
explica a Octave Chanute que las aves
mantenían su equilibrio lateral mediante
movimientos de las puntas de sus alas. Esto le
llevó a pensar que era necesario que las alas del
aparato tuviesen cierto grado de flexibilidad, lo
cual iba en sentido opuesto a lo que siempre se
había asumido en cuanto a su naturaleza
absolutamente rígida. Wilbur tuvo el valor de
considerar una alternativa completamente
diferente a lo que se daba como un hecho, no
descartó una posibilidad que unía dos conceptos
que se consideraban mutuamente excluyentes,
y gracias a esto dio lo que él mismo calificó
como "un salto conceptual de consecuencias
increíbles".
Las tres características fundamentales de la
flexibilidad rígida son:
- Los problemas se abordan de una manera
lógica, pero al mismo tiempo se tienen
muy en cuenta las opciones que puedan
percibirse como ilógicas.
- El análisis del problema se adelanta con
un permanente cambio de punto de vista
entre lo concreto y lo abstracto (entre los
hechos reales y las suposiciones, entre lo
real y la imaginación).
- Se piensa más allá del contexto, sin
salirse del contexto.
e-SINTESIS 12
Productividad
1900
Wilbur Wright le escribe a Octave Chanute, pidiéndole ayuda en su investigación sobre aparatos voladores
Los hermanos Wright construyen el primer planeador tripulado y ellos mismos hacen las primeras pruebas
Es importante aclarar que la libertad creativa
no puede ser total porque se corre el riesgo de
caer en el desorden y en la carencia de
aplicación práctica. Es bueno ser de mente
abierta, pero no se puede perder la
estructura, el orden básico que le da cuerpo
a las soluciones, de allí la denominación de
flexibilidad rígida.
Los hermanos Wright estudiaron todas y cada
una de las teorías de la aviación que habían
sido publicadas, con mente abierta, pero dentro
de su propia disciplina científica. Entendieron
los aportes de los estudiosos de las aves, de los
partidarios de la potencia, de los fanáticos de la
velocidad, e inclusive de aquellos que
pretendían que el aparato resolviera
automáticamente las dificultades ocasionadas
por la inestabilidad (pérdida de equilibrio).
Aprendieron algo de todos y lo incorporaron a
su análisis, sin dejarse llevar por prejuicios o
por antiguos paradigmas.
Ahora, desde el punto de vista de la aplicación
en nuestras vidas, es importante tener en
cuenta que es muy común que en las
organizaciones de hoy se presente el mismo
comportamiento que tuvieron que enfrentar los
hermanos Wright:
- Mantener el status quo.
- Respetar la tradición.
- Pensar exactamente igual que el resto
del grupo.
- Basar las decisiones únicamente en
experiencias pasadas.
- No darle espacio a las ideas de los demás.
Para evitar que lo anterior afecte la
productividad, tanto individual como colectiva,
se deben seguir las siguientes recomendaciones
13 e-SINTESIS
Sugerencias
:- Enfrente lo desconocido: todos tenemos la
tendencia a evitar lo que no entendemos, cuando esto puede ser una
fuente de oportunidades para aprender y crecer.
- Fomente la curiosidad: las organizaciones que
cuenten con empleados con deseo de explorar, investigar y aprender
tendrán una ventaja competitiva importante.
- Desarrolle una visión general: no limite su
proceso mental a un solo punto de vista, incorpore diferentes formas
de ver las cosas.
- No le tema a la contradicción: aquello que reta
nuestras creencias no debe intimidarnos. Es la oportunidad para
validar la solidez de nuestros argumentos y es el mejor método de
comprobación que existe.
- Aprenda a tomar riesgos: en el mundo de hoy es
inevitable correr riesgos, pero se deben correr riesgos calculados, no
riesgos innecesarios.
- Conviva con la inestabilidad: las empresas y los
ejecutivos que toleren y se adapten con mayor facilidad el cambio y
a la ambigüedad tendrán una ventaja importante.
- Deje que sus fantasías le guíen: la imaginación
puede ser una fuente de soluciones muy valiosa. No desestime
ninguna de sus ideas.
- Busque ideas en actividades similares:
muchas veces la solución a los problemas se puede aparecer al
observar el movimiento de una máquina o el comportamiento de un
animal. Mantenga la mente abierta.
Finalmente, es importante mencionar que uno de los mensajes más
importantes de esta sección es que debemos aprender a coexistir con
la inestabilidad, en lugar de tratar de eliminarla debemos tratar de
aprender a controlarla para nuestro beneficio. El mundo de hoy
cambia rápidamente en todos los aspectos, especialmente en los
negocios, de manera que debemos aprender a adaptarnos con
facilidad.
"La vida se mueve mucho más rápido
que antes. Necesitamos un ser humano
diferente, capaz de vivir en un mundo
que cambia permanentemente, que ha
sido educado para sentirse cómodo con
los cambios"
Abraham Maslow
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 Educación
1901
Conocimiento
Wilbur Wright contacta a la Asociación de Ingenieros del Oeste
1900 Los hermanos Wright construyen y prueban el primer túnel de viento
5 Aprender siempre:
el principio de la preparación perpetua
Este principio establece que el aprendizaje debe ser
una pasión permanente a lo largo de toda nuestra
vida porque es esencial para generar la información
suficiente para solucionar problemas. El aprendizaje
garantiza que tendremos suficientes "ideas y
conocimientos en reserva" para usar en el momento
en que las necesitemos.
Una de las cualidades más representativas de los hermanos
Wright era su insaciable deseo de aprendizaje. Cuando un
tema les interesaba dedicaban mucho tiempo a buscar y
recolectar la información relevante, a leer, a discutir y a
pensar al respecto. Siempre consideraron que contar con la
suficiente información brindaba las herramientas necesarias
para poder enfrentar un problema, era un elemento
supremamente importante en su metodología de trabajo,
que se puede resumir en las siguientes 9 preguntas:
1.... ¿Cuál es el problema a resolver?
2.... ¿Qué se ha hecho en el pasado?
3.... ¿Qué se puede aprender de los esfuerzos
anteriores, tanto de los éxitos como de los fracasos?
4.... ¿Se puede reducir el problema a subconjuntos
menores?
5.... ¿Hay información disponible sobre cada uno
de los subconjuntos?
6.... ¿Qué información se requiere para solucionar
el problema?
7.... ¿Qué habilidades o competencias se requieren
para solucionar el problema?
8.... ¿Qué recursos se requieren para solucionar
el problema?
9.... ¿Qué obstáculos se tendrán que superar para
solucionar el problema?
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1902
Al igual que en el caso del primer principio (forjar), la
influencia del padre de los hermanos Wright fue
determinante en otras costumbres adoptadas por
Wilbur y Orville. El constante deseo de aprender fue
cultivado por Milton Wright a sus hijos desde muy
pequeños, cuando les inculcó el hábito de la lectura y
les fomentó la curiosidad, la creatividad y la
investigación. Si bien es cierto que Wilbur y Orville no
fueron estudiantes sobresalientes, ni terminaron la
universidad, sí se destacaron por su inteligencia y por
sus profundos conocimientos sobre todos aquellos temas
que les interesaban. El padre de los hermanos Wright
no se preocupó tanto por enseñar qué pensar a sus
hijos, sino por enseñarles cómo hacerlo.
En toda situación que exija la solución de un problema,
es indispensable contar con la información suficiente
para entenderlo y definirlo. La metodología de los
hermanos Wright comprendía tres pasos:
A. Recolección: como ya se mencionó, el
hábito de la lectura fue muy importante para
los hermanos Wright. Pero esta no era su
única fuente de información, ellos tenían una
capacidad de observación y de retención de
detalles verdaderamente admirable. Lo que
hacían era construir un inventario de
conocimientos, esperando aprovecharlo ante
cualquier obstáculo (problema) que se
presentara.
e-SINTESIS 14
Constancia
Los hermanos Wright construyen un planeador basado en su túnel de viento y hacen las primeras pruebas
1902
B. Evaluación: una vez se tiene una cantidad
razonable de información, ésta se debe examinar
para determinar su importancia y relevancia. La
evaluación, entendida como un elemento del
proceso adelantado por los hermanos Wright,
consta de dos partes:
- Ponderación: se refiere al aporte relativo de
la información, a no hacer juicios hasta tanto no
se hayan analizado absolutamente todas las
alternativas.
- Decisión: se refiere a la organización de las
alternativas de acuerdo a su valor en la solución
del problema. Mientras lo anterior limita al
investigador simplemente a recibir y procesar
información, este paso le exige pensar y hacer
elecciones.
C. Aplicación: aunque parezca obvio, las
personas no siempre aplican lo que aprenden.
La teoría por sí misma no es útil si no se adapta
a las necesidades de las personas, es decir, la
información recolectada y evaluada debe
enmarcarse dentro del contexto de la ejecución,
de manera que se pueda obtener un beneficio
real.
Las organizaciones pueden beneficiarse mucho de este
enfoque, ya que las empresas que fomentan el
aprendizaje y la capacitación, y tienen niveles altos de
curiosidad e investigación, generalmente se destacan
por:
- Estar mejor preparadas para identificar amenazas y
oportunidades.
- Responder mejor a los cambios repentinos del mercado.
- Generar más y mejores alternativas de solución a los
problemas.
- Atraer y retener empleados creativos y entusiastas.
- Satisfacer mejor y más rápido las necesidades de los
clientes.
- Tener muchas ideas para nuevos productos y servicios.
15 e-SINTESIS www.e-sintesis.com
“Ancora
imparo”
Los hermanos Wright incorporan un motor a su planeador 1903
Dado lo anterior, las recomendaciones para los ejecutivos
interesados en aplicar este principio en sus trabajos u
organizaciones son:
- Fomente el hábito: motívese y motive a sus
compañeros a tomar cursos, seminarios o simplemente a
leer, lo importante es crear el hábito del aprendizaje.
- Manténgase actualizado: muchos ejecutivos se
alejan de su área específica de conocimiento una vez
empiezan a trabajar. Es muy importante mantenerse
enterado de lo que sucede en el campo en el cual se
trabaja (administración, contabilidad, economía,
ingeniería, mercadeo, sistemas, producción, etc.),
especialmente teniendo en cuenta la naturaleza
altamente competitiva del ambiente laboral de hoy.
- Sea curioso: si un tema le interesa, o hay algo que
no entiende y le intriga, no lo abandone, por el contrario,
dedíquese a investigarlo.
- Lea de verdad: los ejecutivos nos acostumbramos
cada vez más a leer "por encima" todo tipo de material
impreso. La navegación en internet también ha influido
en la calidad de nuestros hábitos de lectura. Si no
retenemos lo que leemos, es como si no hubiéramos leído.
- Identifique su tipo de curiosidad: no todas
las personas tienen las mismas facilidades para aprender.
Hay personas más físicas en su proceso, mientras que hay
otras más conceptuales. Adapte su metodología de
aprendizaje a sus propias características.
- Pregunte: no tema hacer preguntas cuando no
entienda algo.
Finalmente, la siguiente anécdota histórica transmite
claramente el mensaje de esta sección. A la edad de trece
años, Miguel Angel se presentó en Florencia como
candidato a aprendiz de arte. Cuando le preguntaron si
sabía dibujar sólo contestó que tenía la capacidad de
aprender. Setenta años después, reconocido como uno de
los más grandes artistas de la historia de la humanidad y
poco antes de su muerte, le preguntaron cómo resumiría
su filosofía de vida. Su respuesta fue "ancora imparo" (y
aún aprendo).
Conclusión:
nunca se termina
de aprender.
 1903
Ahorrar
tiempo
Los hermanos Wright presentan solicitud de registro de invención a la oficina de patentes de Estados Unidos
El 17 de Diciembre Wilbur Wright vuela por primera vez en su modelo Wright Flyer
6
Este principio establece que la manera más rápida
y eficiente de solucionar un problema es siendo
Abrir
Medir dos veces:
el principio de la meticulosidad
meticuloso y metódico.
Una de las grandes preocupaciones de Wilbur era el hecho
de pensar que muchos de sus problemas pudieran ser
evitados o resueltos mediante la adopción de una
metodología de trabajo más formal.
Debido a lo anterior, Wilbur llevó registros muy detallados
de todas sus actividades. Una vez más, siguiendo el
ejemplo de su padre que llevó un diario durante sesenta
años, Wilbur registró de manera muy ordenada todos los
hechos relacionados con su proyecto. Adicionalmente tomó
muchas fotografías de lo que hacían, razón por la cual el
primer vuelo en la historia de la humanidad quedó
plasmado en una de las imágenes más famosas del mundo.
Los hermanos Wright se tomaban el tiempo de revisar
muy bien el trabajo desde la primera tarea, de manera
que no tuvieran que repetir o corregir absolutamente nada
más adelante. La frase que describe perfectamente este
principio es "mida dos veces, corte sólo una vez", haciendo
una analogía con la labor de un carpintero. Esta
característica de su estilo de trabajo surgía de tres
necesidades:
Aprovechar el tiempo: es importante recordar que
el proyecto del vuelo NO era la actividad principal de
Wilbur y Orville, quienes en realidad se ganaban la vida
atendiendo su negocio de bicicletas. Ellos no disponían de
mucho tiempo para dedicarle al proyecto, de manera que
tenían que hacer el mejor uso posible de cada minuto que
tuviesen disponible.
Usar bien el dinero: los hermanos Wright no eran
ricos, ni estaban patrocinados por alguna gran empresa,
ellos financiaban su hobby con las ganancias de su
pequeño almacén, o sea que no podían darse el lujo de
asumir grandes pérdidas en experimentos.
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Calidad
Garantizar su propia seguridad: Wilbur y
Orville hacían los experimentos de vuelo, ellos mismos
eran los pilotos de prueba, razón por la cual el margen
de error era mínimo. Sus propias vidas dependían en
buena parte de la exactitud de sus cálculos y medidas.
Antes de dar inicio a las pruebas de vuelo los hermanos
Wright realizaron miles de experimentos con modelos
de todo tipo, llegando inclusive a recalcular coeficientes
físicos generalmente aceptados por la comunidad
científica del momento, como es el caso del Coeficiente
de Smeaton que determina la presión del aire. Ellos
encontraron que este coeficiente no era de 0.005, sino en
realidad de 0.033, lo cual afectaba sensiblemente todos
los cálculos relacionados con el tamaño de las alas. Esto
fue posible gracias a su enfoque metódico y exacto, que
permitía replicar pruebas de manera confiable,
alterando una sola variable a la vez.
Este principio tiene mucha aplicación en todas las áreas
profesionales, y se acerca mucho a las teorías de calidad
que actualmente se implementan en las empresas, como
por ejemplo el seis sigma. Las siguientes sugerencias le
pueden ayudar a implementar un estilo metódico para
la solución de problemas:
Comprométase a crear una cultura de
exactitud en su organización: en la medida en
que más personas hagan las cosas bien desde la
primera vez, en que más personas se preocupen por ser
precisas en sus tareas, más fácil será difundir una
cultura de calidad en las empresas.
Recuerde que la velocidad es una función
de la exactitud: contrario a la creencia popular, ser
meticuloso ahorra tiempo. Tomarse un poco más de
tiempo en hacer las cosas bien al principio ahorra
muchísimo tiempo en reparaciones, correcciones,
devoluciones, etc.
e-SINTESIS 16
 Equipo
1904 1905 Los hermanos Wright terminan la construcción y las pruebas del primer modelo práctico
Lleve registros: todos los planes,
actividades, hechos, etc. deben ser
documentados, ya que son una fuente
de información muy valiosa. Esto no
sólo sirve de guía al investigador y su
grupo, muchas soluciones a grandes
problemas se han encontrado gracias a
registros de intentos previos.
La meticulosidad no riñe con
la creatividad: la exactitud no
limita el proceso creativo, al contrario,
le permite traducirse en aplicaciones
reales.
Los hermanos Wright fueron tan
precisos que muchos de sus conceptos
aún están vigentes, más de cien años
después. Para cada una de sus
actividades ellos llevaban registros
detallados que les permitían consultar
mucho tiempo después qué habían
hecho, cuándo lo habían hecho, dónde lo
habían hecho y porqué lo habían hecho.
Curiosamente esto fue fundamental en
algo tan importante como el registro de
su patente ante el gobierno de su país.
Finalmente, considere que
normalmente las personas trabajamos
buscando completar tareas y muchas
veces empezamos a ejecutar acciones
sin habernos detenido a pensar bien en
el asunto. En el mundo laboral actual
es normal sentirnos presionados a
avanzar en nuestras labores, y por ello
podemos cometer el error de abandonar
la precisión y la exactitud,
lamentablemente para luego tener que
asumir los costos de reparación y/o
repetición.
Recuerde: es mejor tomarse
el tiempo de hacer las cosas
bien desde el comienzo.
17 e-SINTESIS
Valores
1906
7 Multiplicar la fuerza:
el principio de la
justicia de equipo
Este principio plantea que la productividad (fuerza) de un grupo
de personas que tienen un objetivo común se incrementa de
manera exponencial (se multiplica) si comparten como equipo
cinco valores: confianza, esfuerzo, beneficios, poder y honor.
Las personalidades de los hermanos Wright eran bastante diferentes, y
como ocurre en todas las familias, se peleaban con relativa frecuencia.
El haber crecido, vivido y trabajado juntos, además de ser propensos a
las discusiones (ver el principio de forjar), los hacía susceptibles a tener
una relación tensa. Sin embargo, ocurrió todo lo contrario. Fueron
capaces de manejar de manera inteligente sus diferentes tipos de
vínculos y lograron trabajar como un verdadero equipo en el momento de
enfrentar los problemas.
Milton Wright, su padre, describió claramente los términos de la relación
de sus dos hijos:
"Ambos hicieron aportes importantes a sus inventos,
ninguno reclamando superioridad sobre el otro, y
ninguno aceptando honores que no compartiera con el
otro. Ellos eran conscientes de que ninguno de los dos
hubiera podido solucionar el problema solo."
¿Cómo fueron capaces estos dos hombres de trabajar como un verdadero
equipo? La respuesta está en este principio de la justicia de equipo.
Wilbur y Orville entendieron que el hacer parte del equipo les otorgaba
ciertos derechos, pero también les asignaba ciertas obligaciones, y los
siguientes cinco valores dictaban los términos y condiciones de su
relación:
- Confianza: en cada experimento el piloto de prueba arriesgaba su
vida, o sea que debía confiar ciegamente en que su compañero había
cumplido cabalmente con todas sus obligaciones. La carga de
responsabilidad que cada uno tenía era sumamente alta, puesto que un
error u omisión podría causarle la muerte al otro. ¿Confiamos de la
misma manera en nuestros compañeros de equipo?.
- Esfuerzo: una de las causas mas frecuentes de las disputas al interior
de los equipos es la distribución inequitativa (real o percibida) de las
tareas y/o los beneficios. Los equipos deben asignar funciones de manera
equilibrada, de forma tal que el beneficio de cada integrante sea
proporcional a su esfuerzo.
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 Equipo
1905 1906 El 22 de mayo la oficina de patentes acepta la solicitud de los hermanos Wright
- Beneficios: tal como se mencionó en el punto anterior,
esto esta íntimamente relacionado con el esfuerzo. En el
caso de Wilbur y Orville, ellos siempre entendieron que su
aporte era igual, de manera que todos los beneficios se
distribuían por mitades. Es más, siempre tuvieron una
cuenta bancaria conjunta, donde cada uno podía disponer
independientemente de los fondos. Aquí también se hace
presente la confianza, elemento descrito en el primer
punto, y la honestidad, otra virtud característica de estos
dos hombres.
- Poder: en términos generales, y especialmente en la
investigación, la información es una fuente de poder.
Quien cuenta con información siempre tiene una ventaja
que se puede traducir en beneficios de todo tipo. En otras
palabras, quien tiene la información tiene el poder. Los
hermanos Wright siempre compartieron lo que aprendían,
así lo hicieran por separado, con el objeto de mantener un
equilibrio de poder en el transcurso del proyecto. Esto no
siempre ocurre en las organizaciones, es muy común que
algunos empleados limiten el flujo de información con el
objeto de ejercer una posición dominante. Naturalmente
esto es perjudicial para el funcionamiento de la empresa y
debe ser eliminado por completo.
- Honor: el reconocimiento es el otro aspecto crítico que
requiere mucha atención. Las personas deben recibir
crédito por sus aportes con justicia, y esto determina en
buena parte la supervivencia de cualquier equipo.
Teniendo en cuenta lo anterior, desde el punto de vista
del trabajo en equipo es mucho lo que se puede aprender
de la relación de los hermanos Wright. Los equipos en las
empresas deben seguir las siguientes recomendaciones:
- Escuche: el respeto por las ideas de los demás y el
reconocimiento de la inteligencia de los compañeros se
manifiesta mejor en nuestra disposición para escuchar lo
que dicen.
- Valore la diferencia: los equipos heterogéneos tienen
una gran ventaja porque tienen una mayor variedad de
ideas, conceptos, experiencias, etc. para trabajar.
- Elimine barreras: los equipos deben trabajar unidos,
compartiendo objetivos y funcionando como un todo.
- Comparte la gloria: el reconocimiento siempre se debe
distribuir con justicia. Los verdaderos líderes son aquellos
que trabajan para crear estrellas, no para ser estrellas.
- Asigne responsabilidades: asegúrese que todos los
miembros del equipo sean responsables por algo, que cada
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Inspiración
1907
uno sepa cual es su labor y que su desempeño será
evaluado, tanto interna como externamente.
- Facilite el flujo de información: establezca
mecanismos eficientes para compartir la información.
No es casualidad que muchas personas conozcan o
hayan oído hablar de los hermanos Wright, pero que no
sepan sus nombres individuales. Su trabajo en equipo
fue tan eficiente que logró que las personas los
reconocieran como una sola entidad, a pesar de las
marcadas diferencias que en realidad tenían como
hombres independientes. Lograron borrar las fronteras
marcadas por sus personalidades para alcanzar un gran
objetivo común, y es por esto que escritores reconocidos
como James Crowther expresan frases como esta:
"Para todo propósito los hermanos Wright se
pueden considerar como una sola personalidad
inventiva. Su hazaña fue el resultado de la
discusión y la inspiración mutua, y sus
contribuciones individuales no pueden ser
identificadas por separado".
Vidas con sentido
Una madre le escribió alguna vez a su hijo, preocupada
por su aparente falta de dirección en la vida, y pensando
en corregir su camino cuando aún tenía tiempo. Ella le
explicó que a los 22 años un hombre debía no sólo tener
un propósito en la vida, sino además la disposición para
trabajar para alcanzarlo. "Vivir es trabajar, y
trabajar muy duro si se quiere tener éxito" fue lo
que le escribió. La carta de Jennie Churchill tuvo el
efecto deseado y su hijo, Winston, algunos años más
tarde sería uno de los hombres más poderosos del
mundo.
Los hermanos Wright no trabajaron duro para ser
famosos, o para pasar a la historia como dos de los más
grandes inventores. Su objetivo tampoco fue el de
cambiar el destino de la humanidad, crear nuevas
industrias, acercar culturas o transformar la economía
mundial. Ellos sólo querían solucionar un problema y
cada uno entregó su mente, su cuerpo y su alma para
e-SINTESIS 18
 1908 Los hermanos Wright hacen las primeras exhibiciones públicas en Francia 1909 Nace The Wright Company

alcanzar su propósito. Todo lo demás fue sólo un

subproducto. Muy probablemente lo mismo podemos
decir de nosotros mismos.

Si fijamos los objetivos adecuados y orientamos todos

nuestros esfuerzos en solucionar los problemas
verdaderamente importantes, todo lo demás
necesariamente nos llegará como un subproducto.

Y nada es fácil. Todo requiere trabajo duro,

creatividad, orden y aprendizaje. La clave está en
estar dispuestos a iniciar el proceso, y a tener la
tenacidad de llegar hasta el final.
Y una vez se alcance un objetivo, se debe empezar a
pensar en uno nuevo. Esto último se ilustra en la
siguiente anécdota:

Milton Wright, consciente de los riesgos de sus

experimentos, obligó a sus hijos a prometerle
que jamás volarían juntos.

Sin embargo, el 25 de Mayo de 1910, cuando el

éxito del aparato ya estaba comprobado, los
hermanos Wright le pidieron a su padre
permiso para hacerlo. Milton aprobó la idea y
junto con Charlie Taylor, un amigo mecánico,
presenció lo que sería la primera y única vez
que los dos hermanos Wright volaran juntos.
Los hermanos Wright pasaron por encima de
ellos en su avión y se pudo apreciar que iban
conversando. ¿Qué estarían hablando en ese
momento? Charlie Taylor dijo que lo más
probable es que estuviesen discutiendo qué
nuevo problema iban a enfrentar….

"En un futuro cercano la única ventaja

competitiva verdaderamente sostenible
será la capacidad de aprender más
rápido que la competencia."

Arie de Gaus

19 e-SINTESIS www.e-sintesis.com
1909 1910 1912 1913 1917 1918
Los hermanos Wright A los 45 años de edad Orville wright hace
hacen su primer y Wilbur Wright muere su último vuelo
único vuelo juntos de fiebre tifoidea como piloto

1911 1915

(A utoevaluación

1
¿Quiénes, y en qué año, realizaron lo que
se consideró el primer vuelo en la historia
de la humanidad?
6 Defina el tercer principio administrativo
derivado del trabajo de los hermanos
Wright.

2 ¿Cómo se definió el problema del vuelo?

7
Defina el cuarto principio administrativo
derivado del trabajo de los hermanos
Enumere los criterios que delimitan el Wright.
3 problema del vuelo.
Defina el quinto principio administrativo

4 Defina el primer principio administrativo

derivado del trabajo de los hermanos
8 derivado del trabajo de los hermanos
Wright.
Wright.
Defina el sexto principio administrativo

5 Defina el segundo principio administrativo

derivado del trabajo de los hermanos
Wright.
9 derivado del trabajo de los hermanos
Wright.

Defina el séptimo principio administrativo

10 derivado del trabajo de los hermanos
Wright.

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