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ΏES POSIBLE EVALUAR EL DESARROLLO DEL LENGUAJE DE LOS BEBΙS?
Infocop | 06/07/2007 5:36:00

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Sonia Mariscal (1), Alexandra Karousou (2), Marνa Martνnez (3), Pilar Gallo (4), Carlos Gallego (3) y Susana Lσpez­Ornat (3)

(1) UNED, (2)  National and Kapodistrian University of Athens (Grecia), (3)  Universidad Complutense de Madrid y (4)  Centro Universitario Cardenal Cisneros

Toda comunicaciσn, y especνficamente la lingόνstica, es una herramienta bαsica del desarrollo cognitivo y socioemocional. Un buen desarrollo del lenguaje en
el niρo facilita enormemente su evoluciσn social e intelectual y su adaptaciσn y ιxito escolar.

Los retrasos del lenguaje son muchas veces la punta del iceberg, indicando en muchas ocasiones problemas mαs generales del desarrollo,
como  por  ejemplo  el  autismo.  Sin  embargo,  con  mucha  mαs  frecuencia,  los  retrasos  forman  parte  de  patologνas  menos  evidentes;  niρos
sin discapacidad, ni antecedentes de riesgo, que presentan retrasos mαs o menos importantes.

Esos  retrasos,  sin  tratamiento  adecuado,  ademαs  de  constituir  una  grave
limitaciσn en sν mismos, pueden multiplicar sus efectos negativos a lo largo
del desarrollo. Por ejemplo, un retraso en el desarrollo del lenguaje, si no es
atendido  tempranamente,  puede  dar  lugar  a  dificultades  a  la  hora  de
aprender  a  leer  y  escribir  y,  como  consecuencia  de  ello,  puede
desencadenar  una  falta  de  motivaciσn  escolar  que  desemboque  mαs
adelante  en  fracaso  escolar,  o  a  una  inhibiciσn  importante  con  graves
dificultades para la comunicaciσn y la adaptaciσn social.

Con  cierta  frecuencia  ocurre  que  estos  niρos  no  son  detectados  ni  atendidos  convenientemente  en  el  momento  en  que  la  intervenciσn  serνa  mαs  eficaz,
precisamente debido a la ausencia de signos claros, y/o porque no se cuenta con los instrumentos adecuados para descubrir tempranamente retrasos en una
funciσn tan bαsica como es la comunicativo­lingόνstica.

En este contexto, la evaluaciσn del desarrollo lingόνstico y la detecciσn temprana de retrasos o trastornos del desarrollo del lenguaje es necesaria en las
prαcticas clνnica y educativa. Ademαs, la evaluaciσn y detecciσn tempranas constituyen la mejor garantνa de ιxito de cualquier intervenciσn. Sin embargo,
antes  de  los  tres  aρos  apenas  existen  en  el  panorama  editorial  espaρol  pruebas  de  detecciσn  y  evaluaciσn  del  desarrollo  comunicativo­lingόνstico  con  los
suficientes avales cientνficos. Las razones de esta escasez se deben en parte a las dificultades prαcticas que supone la evaluaciσn de niρos tan pequeρos.

Los niρos de entre 8 y 30 meses de edad habitualmente no pueden responder a los items de las pruebas de lenguaje, lo que evidentemente no significa que
no tengan las habilidades buscadas. Simplemente este tipo de tarea puede resultar excesivamente difνcil para ellos, puede que no les motiven, pueden no
atender o cansarse rαpidamente, entre otros factores.

Evaluar las habilidades comunicativas y lingόνsticas en situaciones mαs naturales (de juego, en la propia casa, con los padres, etc.) serνa lo ideal, pues los
niρos  aprenden  a  comunicarse  y  hablar  en  esos  contextos  cotidianos.  Sin  embargo,  todo  profesional  sabe  que  la  buena  observaciσn  y  anαlisis  de  los  datos
exige un tiempo muy extenso, y no siempre es posible cuando se ha de atender a muchos niρos.

Ante esta coyuntura surgiσ una alternativa para la evaluaciσn temprana del lenguaje: el uso de
inventarios  paternos.  Este  modo  de  evaluaciσn  estα  extendido  en  la  clνnica  infantil  y  son
muchos los instrumentos que incluyen preguntas a los padres sobre el desarrollo de sus hijos.

El  problema  que  tradicionalmente  se  ha  planteado  en  relaciσn  con  estos  instrumentos  es  el
relativo  a  la  validez  de  los  mismos.  ΏHasta  quι  punto  los  padres  son  informantes  fiables  del
desarrollo lingόνstico temprano? ΏNo serαn informantes muy subjetivos que pueden infravalorar
o sobrevalorar a sus hijos?

Sin  entrar  a  comentar  los  detalles  bibliogrαficos,  cabe  seρalar  que  desde  los  aρos  90  existe  un  corpus  de  datos  empνricos  muy  abundante,  que  avala  la
fiabilidad de los padres como informantes del desarrollo lingόνstico de sus hijos en las primeras edades y siempre que a los primeros se les pregunten del modo
adecuado.

Los Inventarios  MacArthur  de  Desarrollo  Comunicativo  (Fenson,  Dale,  Reznick,  Thal,  Bates,  Hartung,  Pethick  y  Reilly,1993)  son  un  instrumento  de
evaluaciσn temprana del desarrollo comunicativo y lingόνstico, aplicable a niρos de 8 a 30 meses que utiliza esta tιcnica y cuya validez y fiabilidad han sido
suficientemente  avaladas.  El  equipo  EQUIAL  ha  realizado  la  adaptaciσn  espaρola  de  estos  inventarios  (Lσpez  Ornat,  Gallego,  Gallo,  Karousou,  Mariscal  y
Martνnez, 2005), los cuales han sido publicados por TEA Ediciones.

La estructura de los inventarios en esta adaptaciσn espaρola es bαsicamente la misma que la original, pero no se trata de una mera traducciσn. Al tratarse de
una prueba lingόνstica, no es posible traducir de la lengua original, dadas las diferencias entre el inglιs y el espaρol y sus procesos de aprendizaje. El trabajo de
adaptaciσn ha implicado una verdadera re­construcciσn. Por ejemplo, la riqueza morfolσgica de nuestra lengua obligσ a hacer mucho mαs extenso el apartado
dedicado a la morfologνa, incluyendo preguntas por los morfemas de gιnero, nϊmero y morfologνa verbal. Los νtems de los distintos apartados se generaron a

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partir de los datos de investigaciσn al alcance de EQUIAL y se realizaron distintos estudios hasta llegar a fijar la forma final de los Inventarios MacArthur en
espaρol.

Posteriormente  se  llevσ  a  cabo  un  proceso  de  baremaciσn  con  una
muestra  de  1.100  sujetos  procedentes  de  todo  el  territorio  espaρol.
Como  resultado  del  proceso  de  baremaciσn,  se  construyeron  tablas  de
percentiles por edades, mes a mes, para cada uno de los componentes
principales de los inventarios. Este tipo de medida hace muy sencilla la
interpretaciσn de los resultados.

Los Inventarios MacArthur en su adaptaciσn espaρola permiten situar a un niρo concreto en relaciσn a los niρos de su misma edad respecto a su nivel de
desarrollo comunicativo­lingόνstico. Hemos constatado que las diferencias entre los niρos menores de 3 aρos que tienen un desarrollo normal en esta αrea son
muy llamativas. Resulta crucial contar con estos datos sobre el rango ​n ormal​
 de variabilidad de cara a la identificaciσn de niρos que se apartan, por retrasos o
dιficits mαs o menos especνficos, del patrσn normal de desarrollo, y no hacer asν diagnσsticos precipitados.

Teniendo en cuenta que los Inventarios MacArthur pueden comenzar a aplicarse a niρos de 8 meses de edad, este instrumento constituye una aportaciσn
interesante, ϊtil y necesaria al panorama editorial espaρol.

El artνculo original en el que se basa este trabajo puede encontrarse en la revista Psicothema: Mariscal, S., Karousou, A., Martνnez, M., Gallo, P.,
Gallego, C., y Lσpez­Ornat, S. (2007). La evaluaciσn del desarrollo comunicativo y lingόνstico mediante la versiσn espaρola de los inventarios McArthur­Bates.
Psicothema, Vol. 19 (2), 190­197.

Sobre las autoras y autor:

Susana Lσpez Ornat  es  Catedrαtica  de  Psicologνa  Bαsica  en  la  Universidad  Complutense  de
Madrid.  Experta  investigadora  del  proceso  normal  de  adquisiciσn  del  lenguaje,  con  su  tesis
doctoral  fue  la  primera  psicσloga  que  investigσ  en  Espaρa  (1974)  este  problema  con
metodologνa  experimental.  En  1986  fundσ  EQUIAL,  Equipo  de  investigaciσn  sobre  Adquisiciσn
del Lenguaje, que es responsable de trabajos como la Base de Datos longitudinal "Marνa", o la
adaptaciσn  al  Espaρol  Europeo  de  los  MacArthur  CDIs.  Su  tarea  investigadora  actual  sigue
centrada  en  detectar  los  cambios  tempranos  que  explican  el  proceso  de  adquisiciσn  del
lenguaje.

   

Carlos  Gallego  Lσpez  es  Doctor  en  Psicologνa  por  la  Universidad
Complutense  de  Madrid.  Profesor  titular  de  Psicologνa  Bαsica  en  la
Facultad  de  Psicologνa  de  la  misma  universidad,  estα  especializado  en
trastornos  del  lenguaje  y  especνficamente  en  los  problemas  de  su
desarrollo.

   

Pilar Gallo Valdivieso  es  Doctora  en  Psicologνa  por  la  Universidad  Complutense  de  Madrid,
participando  en  proyectos  de  investigaciσn  en  torno  al  proceso  de  adquisiciσn  temprana  del
lenguaje.  Actualmente  trabaja  en  la  elaboraciσn  de  un  modelo  de  identidad  aplicable  tanto  a
los trastornos del desarrollo como a los procesos de deterioro cognitivo durante la edad adulta.
Docente del Centro Universitario Cardenal Cisneros, imparte la asignatura Desarrollo  Cognitivo
y Psicologνa del Lenguaje.

   

Alexandra  Karousou  es  Doctora  en  Psicologνa  por  la  Universidad

Complutense  de  Madrid.  Participa  en  las  actividades  de  EQUIAL  desde
1998  y,  actualmente,  es  profesora  en  la  National  and  Kapodistrian
University  of  Athens  (Grecia).  Su  trabajo  de  investigaciσn  se  centra  en  el
estudio  de  las  vocalizaciones  prelingόνsticas  y  su  evoluciσn  hacia  el
lenguaje.

   

Sonia  Mariscal  Altares  es  Doctora  en  Psicologνa  por  la  Universidad  Autσnoma  de  Madrid,
Profesora del Departamento de Psicologνa Evolutiva de la Universidad Nacional de Educaciσn a
Distancia  y  miembro  de  EQUIAL  desde  1994.  Tambiιn  es  Experta  en  Prαctica  Clνnica  en
Logoterapia por la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid.

Marνa Martνnez Lσpez  es  investigadora  en  Metodologνa  de  Ciencias  del  Comportamiento.  Ha  participado  en  diversos  proyectos  de  investigaciσn  en  los  αmbitos  de  la
Psicologνa, Sociologνa y Educaciσn. Colaborσ con EQUIAL en el proceso de construcciσn de los Inventarios MacArthur en espaρol.

Artνculos Relacionados

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