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Diarrea crónica
Eduardo Sierra Pérez y Javier Álvarez-Coca González
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Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría
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Gastroenterología
semanas nos puede hacer pensar en un sín- afectación cólica y hace pensar en germen
drome postenteritis con intolerancia a azuca- enteroinvasivo, en colitis no infecciosa o en
res, sobredesarrollo bacteriano intestinal o enfermedad inflamatoria intestinal.
inicio de una intolerancia a proteínas alimen- ¿Presenta vómitos? A pesar de ser un síntoma
tarias, aunque también puede ser causado por poco específico y aparecer frecuentemente, su
daño epitelial extenso tras una gastroenteritis ausencia en un lactante con diarrea nos incli-
viral que tarda más de lo habitual en regene- nará a pensar más en una intolerancia a azu-
rarse, agravado por dietas hipocalóricas o cares que en una intolerancia a proteínas ali-
hiperosmolares. mentarias.
¿Qué relación presenta la diarrea con la
¿Existe distensión abdominal? Ésta se produce
introducción de nuevos alimentos? Las alte-
por aumento del volumen de las asas debido a
raciones congénitas del transporte de electró-
inflamación y/o incremento del contenido
litos, la falta congénita de lactasa y la malab-
líquido intraluminal, unido a hipotonía de la
sorción de glucosa-galactosa aparecen ya en el
pared muscular. Su presencia sugiere la exis-
recién nacido. La intolerancia a proteínas
tencia de malabsorción o maladigestión.
vacunas o a soja se produce pocas semanas
después de la introducción, aunque síntomas ¿Se ha producido cambio de carácter? Triste-
como irritabilidad, vómitos o incluso colitis za, irritabilidad y comportamiento poco social
hemorrágica pueden preceder al cuadro dia- son comunes en los cuadros malabsortivos, y
rreico. La enteropatía sensible al gluten pre- especialmente en la enteropatía sensible al
senta siempre un período largo de al menos gluten.
2 ó 3 meses desde la introducción del alimen-
¿Cómo ha evolucionado la curva de peso y
to a la aparición de los primeros síntomas, por
de talla? Evaluar el peso y la talla de forma
lo que la aparición de síntomas inmediatos a
evolutiva es imprescindible en toda diarrea
este cambio dietético jamás deben interpre-
crónica. Aunque casi todas las diarreas de
tarse como sugerentes de enfermedad celiaca.
larga evolución pueden repercutir algo en la
¿Cómo son las heces? En la diarrea por insu- curva ponderal, la pérdida de peso importan-
ficiencia pancreática las heces son grandes, te sugiere un cuadro de malabsorción con
pastosas y con grasa. También son pálidas atrofia vellositaria. La talla se afecta aunque
abundantes y pastosas en los cuadros que cur- mucho más tardíamente, recuperándose tam-
san con atrofia vellositaria como la enferme- bién más lentamente. Una de las característi-
dad celiaca. La diarrea osmótica, generalmen- cas diagnósticas de la diarrea crónica inespe-
te producida por malabsorción de azucares, es cífica es que la curva ponderal y la talla no se
líquida, explosiva, de olor ácido e irritante alteran, a no ser que sean sometidos a reitera-
para la zona perianal. Típicamente la diarrea das dietas hipocalóricas por su diarrea. La
cede al eliminar el consumo de la sustancia
medición de los pliegues cutáneos subescapu-
agresora. Al contrario, la diarrea secretora no
lar y del tríceps y la circunferencia del brazo
mejora con la dieta. Las heces de la diarrea
son medios para valorar los depósitos de grasa
crónica inespecífica presentan restos de ali-
y la masa muscular.
mentos, moco ocasional y habitualmente la
primera deposición del día o la primera parte ¿Cuáles son los síntomas acompañantes?
de la deposición suele ser más consistente. La Dolor abdominal frecuente, eritema nudoso,
presencia de moco y de sangre roja sugiere aftas, artritis o lesiones perianales sugieren
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Errores dietéticos
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Gastroenterología
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Protocolos diagnósticos y terapéuticos en pediatría
Técnica Valoración
Sustancias reductoras >0,5% en el test de Clinitest (en la parte líquida de las heces) indica
presencia de azucares no absorbidos como monosacáridos o disacáridos,
excepto sacarosa, que no es reductor
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Gastroenterología
NOTAS
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