1.

La Psicobiología, sus
métodos y técnicas
1.  ¿Qué es la Psicobiología?
2.  Métodos de investigación en Psicobiología

q  BIBLIOGRAFÍA:
§  Pinel, J.P.J. (2007). Biopsicología. Madrid: Pearson Educación
- Capítulos 1 y 5
1. ¿Qué es la Psicobiología?
¿Qué es la Psicobiología?

Estudio científico de la biología de la conducta

También denominado: biopsicología (Pinel), biología comportamental o

neurociencia comportamental

D.O. Hebb(1949) “The Organization of Behavior”: papel clave en el

surgir de la psicobiología como disciplina neurocientífica

-  Teoría sobre cómo la actividad cerebral puede producir

fenómenos psicológicos complejos tales como las percepciones,
las emociones, los pensamientos y los recuerdos

-  Desacreditó la idea de que que el funcionamiento psicológico

es demasiado complejo como para tener sus raíces en la
fisiología y la química del cerebro
Relación entre la Psicobiología y otras disciplinas de la
Neurociencia

Neurociencia: estudio científico del Sistema Nervioso (SN)

Psicobiología: rama de la Neurociencia

-  Contribución: conocimientos y métodos de investigación en el
estudio de la conducta
-  Disciplina que integra datos de otras disciplinas de la Neurociencia
-  Neuroanatomía: estudio de la estructura del SN
-  Neuroquímica: estudio de las bases químicas de la actividad
neural
-  Neuroendocrinología: estudio de las interacciones entre el SN
y el Sistema Endocrino (SE)
-  Neuropatología: estudio de los trastornos del SN
-  Neurofarmacología: estudio de los efectos de los fármacos
sobre la actividad neural
-  Neurofisiología: estudio de las funciones y la actividad del SN
Tipos de investigación en Psicobiología
Sujetos humanos y animales
-  Humanos:
-  siguen instrucciones
-  pueden comunicar experiencias subjetivas
-  no hay que mantenerlos

-  Animales:
-  encéfalo y conducta más sencilla
-  enfoque comparativo: estudio de los procesos biológicos
mediante la comparación de especies diferentes
-  salvan problemas éticos

Investigación básica y aplicada

§  Investigación básica: motivada por la curiosidad del investigador

à adquisición de conocimientos

§  Investigación aplicada: para lograr algún beneficio directo para la

humanidad
Tipos de investigación en Psicobiología

Estudios experimentales y no experimentales

§  Experimento: método utilizado por científicos para conocer la

causa de algo
-  Condición: experimental vs. Control
-  Diseño: intersujeto (grupo distinto sujetos en cada condición)
vs. intrasujeto (mismo grupo sujetos en cada condición)
-  Variable: independiente (diferencia entre condiciones) vs.
dependiente (variable sobre la que afecta la independiente)
vs. extraña (diferencia no intencionada)
Tipos de investigación en Psicobiología

Estudios experimentales y no experimentales

§  Estudios cuasiexperimentales: estudios de grupos de sujetos que

en la vida real han estado expuestos a las condiciones que interesa
estudiar
-  No son experimentales porque no se pueden controlar las
variables extrañas al no poder asignar al sujeto de forma
aleatoria a las condiciones experimentales

§  Estudios de casos: estudios que se centran en un solo caso un solo

sujeto
-  Aportan información más detallada y excelente fuente de
hipótesis
-  PERO poca capacidad de generalización (grado en que los
resultados pueden aplicarse a otros casos)
Ramas de la Psicobiología
2. Métodos de investigación en Psicobiología
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
§  Visualización y estimulación del cerebro humano in vivo
§  Registro de la actividad psicofisiológica humana
§  Métodos lesivos de investigación fisiológica
§  Métodos de investigación farmacológica
§  Ingeniería genética

Métodos de investigación comportamental en Psicobiología

§  Evaluación neuropsicológica
§  Métodos conductuales en neurociencia cognitiva
§  Modelos psicobiológicos de la conducta animal
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
Visualización y estimulación del cerebro humano in vivo
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
Registro de la actividad psicofisiológica humana

Registran sobre la superficie del cuerpo la actividad fisiológica del

SN

Encéfalo
SN Central
Médula
EEG espinal
Divisiones del SN
Relación medio
SN Somá;co interno
Tensión muscular
SN Periférico Movimiento ocular
Relación medio
SN Autónomo externo
Conduc6bilidad piel
Ac6vidad cardiovascular
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Electroencefalograma
(EEG)
Registro de la actividad psicofisiológica humana

-  Medida de la actividad eléctrica global del encéfalo

-  Refleja la suma de sucesos eléctricos (potenciales de acción y

postsinápticos) de toda la cabeza à NO es una medida específica

-  Herramienta de investigación y diagnóstico: algunos tipos de ondas

se asocian con estados determinados de consciencia o patología
cerebral (epilepsia)
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Electroencefalograma
(EEG)
Registro de la actividad psicofisiológica humana

§  Potenciales Evocados
-  Ondas de EEG asociadas a la presentación de estímulos
sensoriales (visuales, auditivos)

P300: onda positiva que

ocurre 300 ms tras estímulo
puntual que tiene significado
para el sujeto (estímulo
target)
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Electroencefalograma
(EEG)
Registro de la actividad psicofisiológica humana
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Electromiograma
(EMG)
Registro de la actividad psicofisiológica humana

-  Medida de la tensión muscular

-  Índice de activación psicológica (ansiedad =
mayor tensión muscular)

Electrooculograma
(EOG)

-  Registro de los movimientos oculares

Métodos de estudio del Sistema Nervioso Conductibilidad
piel
Registro de la actividad psicofisiológica humana

-  Los pensamientos y experiencias emocionales se asocian con

incremento de la capacidad de la piel para conducir electricidad
(actividad electrodérmica)

-  Índices:
-  Nivel de conductibilidad de la piel (NCP): asociada a una
situación concreta (nivel basal)
-  Respuesta de conductibilidad de la piel (RCP): asociada a
experiencias determinadas (cambios transitorios)

-  Parece reflejar la actividad de las glándulas sudoríparas (se activan

ante emociones)
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Actividad
cardiovascular
Registro de la actividad psicofisiológica humana

-  Relación con:
-  la emoción (ruborizarse, ponerse blanco...)
-  Respuesta de lucha o huida (flight or fight response)

-  Medidas:
-  Frecuencia cardíaca
-  Electrocardiograma (EEG): señal eléctrica asociada a cada
latido (pulsaciones normales: 70/min)

-  Tensión arterial
-  Sístoles: tensión máxima durante contracción cardíaca
-  Diástoles: tensión mínima durante relajación cardíaca
-  Tensión normal adulto: 130/70 mmHG

-  Volemia (volumen sanguíneo)

-  Cambios en volemia à sucesos psicológicos
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Cirugía
estereotáxica
Métodos lesivos de investigación fisiológica

-  Se emplea para colocar con precisión los

dispositivos experimentales en las
profundidades cerebrales

-  Atlas estereotáxico:
-  Proporciona las coordenadas de una
determinada estructura cerebral
-  Bregma: punto de referencia del encéfalo
de rata situado en la parte superior del
cráneo

-  Instrumento estereotáxico:
-  Soporte cabeza: mantiene firme el encéfalo
en la posición y orientación necesarias
-  Soporte electrodos: sostiene el aparato que
se va a insertar
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Métodos de
lesión
Métodos lesivos de investigación fisiológica

-  Se extirpa, se lesiona o se destruye una parte del encéfalo, se

examina el comportamiento del sujeto para conocer la función de
la estructura dañada

-  Tipos:
1.  Lesiones por aspiración
2.  Lesiones por radiofrecuencia
3.  Cortes con bisturí
4.  Bloqueo por frío (bloqueo criogénico) à lesión reversible

¡¡¡ATENCIÓN!!!
-  Efectos lesiones difíciles de interpretar y pueden confundir à se
provocan daños a áreas cercanas

-  Lesiones unilaterales/bilaterales
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
Métodos lesivos de investigación fisiológica

Estimulación Estimular eléctricamente una estructura nerviosa

eléctrica para conocer su función a través de un electrodo
bipolar

De registro -  Tipos:
electrofisiológico -  Registro intracelular de una unidad
-  Registro extracelular de una unidad
-  Registro de múltiples unidades
-  Registro EEG lesivo
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
Métodos de investigación farmacológica

Vías -  Con el alimento o onyección intragástrica,

administración intraperitoneal (IP), muscular (IM), subcutánea
(SC), endovenosa (EV)

-  Cánula à inyección directa encéfalo y se evita

problema atravesar la BHE

Lesiones -  Neurotoxinas: venenos naturales con afinidad

químicas por ciertos componentes del SN
selectivas
-  Ejemplos: ácido caínico o ácido iboténico
(cuerpos celulares cerca cánula), 6-
hidroxidopamina (6-HD; neuronas
noradrenérgicas)
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Actividad
química encéfalo
Métodos de investigación farmacológica

-  Técnicas:
1.  2-desoxiglucosa (2-DG):
-  2-DG sustancia radioactiva absorbida por las neuronas
activas durante la prueba que no se metaboliza
-  Autorradiografía: puntos negros = zonas + abosorción

2.  Diálisis cerebral:

-  Mide la concentración extracelular de sustancias
neuroquímicas específicas en animales durante la
realización de la conducta
-  Fina sonda con una sección semipermeable que se coloca en
el área cerebral diana que recoge las sustancias químicas
extracelulares, se congela, almacena y analiza
Métodos de estudio del Sistema Nervioso Localización
NTs y
Métodos de investigación farmacológica receptores

-  Técnicas:
1.  Inmunocitoquímica: procedimiento para localizar
determinadas neuroproteínas en el encéfalo, marcando sus
anticuerpos con una tinción o sustancia radioactiva y
exponiéndolo a los anticuerpos marcados

2.  Hibridación in situ: técnica para localizar proteínas

determinadas en el encéfalo, se sintetizan y marcan
moléculas que se unen al ARNm que dirige la síntesis de la
proteína objetivo y se exponen a ellas secciones de tejido
cerebral
Métodos de estudio del Sistema Nervioso
Ingeniería genética

-  Técnicas:
1.  Supresión de genes (knockout): procedimiento para crear
organismos que carezcan del gen objeto de estudio
§  Problemas:
-  Los rasgos comportamentales influidos por la
combinación de varios genes no sólo 1
-  Eliminar un gen influye en la expresión de otros genes
-  Expresión de genes influida por la experiencia

2.  Sustitución de genes: sustituir un gen por otro

§  Ratones transgénicos: ratones que contienen
material genético de otra especie (genes patológicos,
genes idénticos excepto por alguna región que puede
actuar como un interruptor, activando o desactivando)
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Evaluación neuropsicológica

-  Objetivos: controlar, simplificar y objetivar

-  Ventajas:
-  Contribuye al diagnóstico de trastornos neurológicos
(especialmente en aquellos casos en que las pruebas
neurológicas, el EEG y los exámenes neurológicos resultados
dudosos)

-  Sirve de base para la asistencia y el cuidado de los pacientes

-  Valoración objetiva de la eficacia e importancia de sus

efectos secundarios
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Evaluación neuropsicológica Pruebas funciones específicas

- Lenguaje: “Test de Token” (comprensión)

- Memoria: anterógrada-retrógrada; a CP-

LP, declarativa-no declarativa, semántica-
episódica

“Toque el círculo rojo grande”

-  Función lóbulo frontal: “Prueba de

clasificación de cartas de Wisconsin”
à lesión: perseveración
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Métodos conductuales en neurociencia cognitiva

§  Premisas:
1.  Todo proceso cognitivo complejo es el resultado de la
actividad conjunta de procesos cognitivos simples (= procesos
cognitivos constituyentes)

2.  Cada proceso cognitivo constituyente está mediado por la

actividad neural de una región concreta del cerebro

§  Objetivo: identificar las regiones cerebrales que median diversos

procesos cognitivos constituyentes

§  Técnica de sustracción de imágenes emparejadas: aplicación de

la TEP o RMf para localizar los procesos cognitivos constituyente
en el cerebro produciendo una imagen de diferencia de la
actividad cerebral asociada con dos tareas cognitivas que se
diferencian en cuanto a un proceso cognitivo constituyente
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Modelos psicobiológicos de la conducta animal Evaluación conductas
típicas de la especie

-  Conductas típicas de la especie: aquellas que se manifiestan en la

mayoría de los miembros de una especie, o al menos, en aquellos de
la misma edad y sexo (p.ej.: acicalarse, nadar, comer, beber,
aparearse, luchar y construcción nidos)

-  Modelos:
-  Campo abierto: evalúa la respuesta de miedo de roedores a
través del nivel de actividad general, nº deposiciones fecales,
conducta de tigmotaxia
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Modelos psicobiológicos de la conducta animal Evaluación conductas
típicas de la especie

-  Modelos:
-  Conducta agresiva y defensiva:
-  Modelo del intruso en la colonia
(enfrentamiento entre el macho alfa/
dominante y un macho intruso de menor
tamaño)
-  El laberinto elevado en forma de cruz
(efectos ansiolíticos)

-  Conducta sexual: lordosis, introducción,

eyaculación, acoplamiento, cociente de
lordosis (proporción de acoplamientos que
provocan lordosis)
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Modelos psicobiológicos de la conducta animal Modelos de
condicionamiento

-  Modelo de condicionamiento pavloviano/clásico

-  Modelo de condicionamiento operante

-  Autoestimulación: presión palanca para autoadministrarse
descargas eléctricas en los “centros de placer” del cerebro
Métodos de investigación comportamental en Psicobiología
Modelos psicobiológicos de la conducta animal Aprendizaje animal
seminatural

-  Aversión condicionada al gusto

-  Laberinto de brazos radiales

-  Laberinto de agua de Morris

-  Enterramiento defensivo condicionado