TEMA 1: PSICOBIOLOGÍA Y NEUROCIENCIA

1. INTRODUCCIÓN
La psicobiología es un área de conocimiento que forma parte de la psicología y la
neurociencia. El objetivo de la psicobiología es el estudio de las bases neuroendocrinas del
comportamiento.
Para la psicobiología la conducta es el resultado de la acción conjunta de diversos factores
biológicos que colaboran para producir un sistema nervioso que nos permite adaptarnos al
entorno, el cual está en continuo cambio, es decir, que la conducta surge como adaptación del
organismo al ambiente. Conducta:
- Manifestaciones observables que implican al individuo en su totalidad
- Regulada por el sistema neuroendocrino
- Se incluyen los procesos mentales, producto de la actividad de las células nerviosas.

1.1. DETERMINANTES BIOLÓGICOS

Para la psicología, la conducta es el resultado de la acción conjunta de diversos factores que
conforman un sistema nervioso capacitado para adaptarse a su entorno.

• Filogenéticos: Aquellos genes que nos proporcionan una forma útil de adaptarnos al
ambiente se mantienen a lo largo del tiempo. Determinado por la especie. Volar,
hablar, …

• Ontogenéticos: Herencia familiar. Cantar

• Epigenéticos: Factores externos que intervienen de forma significativa sobre los

genéticos. Aunque no los modifique, si que puede afectar a la expresión de los genes.
En los inicios del sistema nervioso, estos factores tienen una mayor repercusión tanto
para bien como para mal. La alimentación, el abandono afectivo (no tener alguien que
te cuide), que la madre gestante consuma alcohol, …

• Motivacionales

• Sociales, culturales, etc.

Las distintas escuelas psicológicas dieron diferente consideración al papel de las bases
biológicas de la conducta.

Subdisciplinas de la psicobiología. Bases neurobiológicas de la conducta:

- Psicofarmacología
- Etología
- Psicofisiología
- Neuropsicología
- Psicología fisiológica
 - Psico endocrinología
- Psicología del desarrollo

1.2. DESARROLLO HISTÓRICO

La psicobiología tiene raíces:

• Filosóficas. W. Wundt, W. James.

- Localización de funciones. Problema cuerpo-mente
- Mente y su relación con lo observable
- Lateralización cerebral

• Médicas (Ciencias biomédicas). C. Golgi, S. Ramon y Cajal.

- Ciencia Natural (Teoría de la evolución)
- Continuidad entre especies
- Estructura y función del cerebro.

Algunas cuestiones:

→ Psicobiología, al margen de las tradicionales escuelas de psicología (Conductismo,

Cognitivismo, Gestalt…).

→ Con la Reflexología (Pávlov y sus seguidores), los planteamientos psicobiológicos

alcanzaron gran importancia.

1.3. MÉTODO
Científico- experimental (hipotético-deductivo)
1. Formulación de hipótesis (Ej.: Efecto de una droga sobre el sueño)
2. Realización de un experimento: Datos
3. Formulación de leyes científicas
VI: la que el experimentador manipula
VD: la que el experimentador mide
Investigaciones cuasi-experimentales
Es un tipo de investigación muy empleada en psicología. Su característica más relevante
es que no se seleccionan los grupos experimentales de forma aleatoria, sino que se escogen
grupos ya formados.

1.4. SUJETOS DE ESTUDIO

Seres humanos
 - Cuando no hay posibilidad de daño (droga, EEG, RMF)
- Pacientes con lesiones cerebrales
- Exámenes post mortem del cerebro
Animales (sustitutivos del hombre)
- Cta. Mas simple
- Enfoque comparativo
- Menos limitaciones éticas.
- Control condiciones experimentales
- Réplica
- Estudios «in vitro»
- Permiten estudiar las propiedades del tejido nervioso directamente.

La actualidad es un momento de crecimiento y expansión de técnicas. Se estudia las bases

biológicas de la conducta y los procesos mentales (ciencia natural).ç

1.5. RAZONES DE FUTURO

• Todos los procesos psicológicos son también biológicos.

• La aplicación de las técnicas de la psicología requiere, en el caso de los trastornos, conocer

el estado biológico del sujeto.

• El conocimiento de las bases biológicas de algunos comportamientos ha permitido el

desarrollo de estrategias paliativas

• La relevancia aplicada de la Neuropsicología como subespecialidad

• La participación del psicólogo en equipos multidisciplinares

• Entre las técnicas que utiliza el psicólogo, en algunos lugares del mundo se reconoce la
capacidad para recetar fármacos (Luisiana, 2004; Nuevo Méjico, 2002)

2. PRINCIPIOS BÁSICOS DE NEUROANATOMÍA

El sistema nervioso está formado por una red de células especializadas que perciben,
transmiten y procesan información sobre el entorno (estímulos externos) y sobre el propio
organismo (estímulos internos) y generan la respuesta adecuada a cada situación.
Clasificamos el sistema nervioso desde el punto de vista estructural en:
1. Sistema nervioso central (SNC). Formado por el encéfalo y la médula espinal.
2. Sistema nervioso periférico (SNP). Formado por nervios.
El tejido nervioso está formado por neuronas. Estas neuronas en el sistema nervioso pueden
encontrarse dentro de la cavidad ósea o fuera de ésta, también mitad dentro y mitad fuera,
dependiendo de la zona del sistema nervioso. Hay neuronas que tienen el soma dentro de la
columna vertebral y el axón fuera formando los nervios.
En el SNP podemos distinguir entre nervios periféricos y ganglios periféricos. Los nervios son
cordones (axón) de neuronas. Los ganglios son zonas donde encontramos varios somas.
- Nervios: Un nervio es un conjunto de fibras nerviosas o axones. Diferenciamos nervios
craneales salen de la base del cráneo (12 pares) y nervios espinales salen de la médula
(entre una vértebra y otra) (31 pares).
- Ganglios: Colección de cuerpos neuronales correspondientes a los nervios.

En el SNC encontramos núcleos y fibras. También sustancia gris y sustancia blanca. El núcleo
son las zonas donde hay muchos somas o cuerpos neuronales (ej: central del tálamo). Se
denomina fibras a un conjunto de axones
- Núcleo: Estructura en la que predomina los cuerpos neuronales o somas (sustancia
gris) de neuronas agrupadas porque participan en una misma función y comparten
funciones anatómicas. Por ejemplo, central del tálamo.
- Fibras (axones): Una fibra nerviosa es una prolongación de las neuronas, de forma
alargada y delgada que pueden transmitir el impulso nervioso.
- Vías anatómicas son un conjunto de fibras nerviosas, más o menos agrupadas,
formando cordones. Trasmiten información de un lugar a otro del SN.
- Sustancia blanca: Regiones en las que predominan los axones. El color procede de la
mielina.
- Sustancia gris: Regiones donde predominan los cuerpos neuronales.
En la médula espinal los somas (sustancia gris) están en el interior y los axones
(sustancia blanca) se encuentran fuera. En el encéfalo están, al contrario.

Desde un punto de vista funcional el SNP se distingue entre:

a) Sistema nervioso autónomo que controla las funciones involuntarias del organismo.
Proporciona respuestas automáticas del organismo para autorregularse, las cuales no se
pueden dar ni modificar a voluntad y obedecen a estímulos que proceden de las vísceras y
del medio interno. Controla los músculos lisos, (corazón, glándulas, órganos internos)
aquellos que no controlamos de forma voluntaria
- Sistema Nervioso simpático, hacer que el organismo se enfrente a situaciones de
peligro. Para la lucha o la huida.
- Sistema Nervioso parasimpático, implicado en hacer que el organismo vuelva al
estado de reposo, de conservación de la energía, …
b) Sistema nervioso somático que regula las funciones voluntarias del organismo.
Proporciona respuestas conscientes, que dependen de la voluntad de la persona, a
 estímulos recibidos del medio externo. Controla los músculos esqueléticos, que son los
que se mueven voluntariamente.

Conexión de la médula con los nervios espinales: (Diapositiva 23)

- La neurona sensitiva (lleva información sensorial) (azul) tiene el soma fuera de la médula y
el axón va hacia la médula, es una neurona del sistema nervioso periférico.
- La neurona verde es del sistema nervioso central.
- La neurona roja es del sistema nervioso periférico. (lleva información motora).
- Los nervios motores llevan el impulso eléctrico desde los centros nerviosos hasta los
músculos o los órganos.
- Los nervios sensitivos conducen los mensajes desde los distintos receptores hasta el
cerebro.
- Los nervios mixtos transportan información en ambos sentidos.

2.1. SISTEMA NERVIOSO CENTRAL

Corteza
1.Prosencéfalo Telencéfalo Ganglios Basales
Sistema Límbico
Encéfalo Diencéfalo Tálamo
Hipotálamo
2.Mesencéfalo
Metencéfalo Protuberancia
3.Rombencéfalo Cerebelo
Mielencéfalo Bulbo raquídeo
Médula espinal
El sistema nervioso central recibe los distintos estímulos (internos y externos), los interpreta y
genera una respuesta que llega hasta los músculos o las glándulas que deben ejecutarla a
través del sistema nervioso periférico. Está compuesto por el encéfalo (=cerebro) y la médula
espinal. A su vez se divide en:

ENCÉFALO
1. Prosencéfalo (Cerebro anterior)

• Telencéfalo (parte más externa). Tiene 2 hemisferios cerebrales (derecho e izquierdo).

Formada por:
- La corteza formada por la sustancia gris, se lleva a cabo las funciones más complejas como
el pensamiento la percepción la memoria el lenguaje (funciones cognitivas superiores)
- Ganglios basales son 2 estructuras relacionadas con el movimiento. La enfermedad del
Parkinson se produce por un daño especifico de las neuronas de los ganglios basales.
- El sistema límbico es un conjunto de estructuras conectadas entre sí con funciones
parecidas entre ellas el hipocampo (relacionado con la memoria, con la consolidación de
los recuerdos) y las amígdalas (relacionada con la memoria emocional)
❖ El sistema nervioso tiene una organización simétrica (si trazamos una línea
imaginaria, se obtienen 2 partes iguales). La información sigue vías cruzadas,
la información procedente de la mitad del cuerpo, por ejemplo, el coger algo
con la mano derecha llega al hemisferio izquierdo, la otra mitad. El campo
visual derecho llega al hemisferio izquierdo.

• Diencéfalo (parte más interna). En esta parte encontramos el tálamo y el hipotálamo (son
estructuras dobles, parte izquierda y derecha).
- En el tálamo (2) es donde va toda la información sensorial antes de llegar a la corteza
(donde se realizan las funciones más complejas)
- El hipotálamo (2) está formado por muchos núcleos. Relacionado con funciones
homeostáticas (funciones básicas necesarias para la supervivencia como, por ejemplo, la
nutrición, la regulación de agua y minerales, regulación de la temperatura, el sueño …)
2. Mesencéfalo (Cerebro medio). Se relaciona con funciones de la visión y auditivas.
Encontramos el núcleo rojo, la sustancia negra (zonas donde se encuentran somas de
neuronas las cuales tienen función motora)
3. Rombencéfalo (cerebro posterior):

• Metencéfalo:
- El cerebelo está relacionado con la coordinación de los movimientos.
- La protuberancia está formada por núcleos y fibras que conectan con el cerebelo, el bulbo
y otras estructuras.

• Mielencéfalo. Un daño en esta zona puede producir la muerte o el coma.

- El bulbo raquídeo es un centro nervioso de reflejos importantes para la vida vegetativa
(movimientos cardiacos, respiratorios, masticación, deglución, etc.) y también mantiene la
consciencia (su ausencia o inhibición produce la inconsciencia o sueño)

MÉDULA ESPINAL

2.2. SISTEMA VENTRICULAR

Los ventrículos son cavidades huecas llenas de líquido cefalorraquídeo, es parecido al agua,
incoloro. Va circulando por el sistema ventricular de forma continua.
En el interior del encéfalo y en la médula espinal hay unas cavidades llenas de líquido
cefalorraquídeo, éste circula de una cavidad a otra hasta que llega un momento en el que se va
reabsorbiendo. El LCR fluye internamente a través de los ventrículos, desde los ventrículos
laterales hacia el tercer ventrículo, siguiendo por el acueducto cerebral hacia el cuarto
ventrículo. El flujo de LCR desde el cuarto ventrículo hacia las cisternas del espacio
subaracnoideo, que rodea al encéfalo y la médula espinal, proporciona amortiguación y
flotabilidad protectora para preservar el tejido subyacente del SNC de los traumatismos leves.
La alteración de este drenaje provoca hidrocefalia externa. Por tanto, la producción, el flujo y la
absorción del LCR deben mantenerse en un preciso equilibrio. El flujo del LCR en los ventrículos
puede además actuar como un sistema fluido de transporte a lo largo de su corriente para la
señalización mediante mediadores específicos (p. ej., prostaglandinas, interleucinas) y
representa un canal interno de comunicación paracrina para algunas estructuras próximas a
los ventrículos.

2.3. MENINGES
El tejido nervioso está protegido por una triple capa (3 membranas) que son las meninges. Las
meninges protegen y dan soporte al tejido neural subyacente del SNC.
- Duramadre
- Aracnoides
- Piamadre
2.4. PLANOS DE CORTE
Las técnicas de neuroimagen nos permiten visualizar el cerebro en distintos planos:
- Horizontal
- Sagital (por la línea media o paralelos a la línea media)
- Coronal

2.5. EJES Y TÉRMINOS DE REFERENCIA

Encéfalo:
- Anterior o rostral
- Superior o dorsal
- Inferior o ventral
- Posterior

Médula:
- Posterior o dorsal
- Anterior o ventral
- Rostral o superior
- Caudal o inferior

• Ipsilateral: En el mismo lado

• Contralateral: En el lado contrario

• Distal: La parte más lejana

• Proximal: La parte más cercana