Secuelas del maltrato infantil

Neurociencias - Psicobiologa
Publicado: julio 22, 2016
Esperanza Cabrera Daz Ph.D.
Psicloga, Magister en Educacin y Desarrollo Comunitario
Doctorado en Biotica de la Universidad El Bosque
Docente de la Facultad de Salud, Programa de Medicina,
Universidad Surcolombiana
Neiva, Colombia.
Gilberto Mauricio Astaiza Arias Ph.D.
Mdico, Magister en Educacin y Desarrollo Comunitario
Doctorado en Salud Pblica de la Universidad Nacional
Docente de la Facultad de Salud, Programa de Medicina,
Universidad Surcolombiana
Neiva, Colombia.
RESUMEN
La violencia es un fenmeno que afecta la vida de las personas
y su desarrollo psicolgico. Colombia vive en los ltimos aos un
grave fenmeno de violencia con mltiples manifestaciones y
vctimas, entre ellas los nios, los cuales por su inmadurez
neurolgica presentan variados efectos en el desarrollo cerebral y
psicolgico expresados en la vida adulta, por lo que este artculo
revisa las evidencias sobre el efecto crnico de la violencia en el
desarrollo cerebral y conductual de los nios. Se realiz una
investigacin bibliogrfica mediante la revisin de artculos con
palabra como violencia y alteraciones neurolgicas en nios, los
artculos se revisaron y extrajeron las ideas centrales para responder
el interrogante planteado. Se encontr evidencia con alta correlacin
entre el momento y la intensidad de fenmenos violentos en los nios
como abuso sexual y psicolgico con efectos demostrados en la
corteza cerebral prefrontal y respuestas conductuales anmalas en la
vida adulta.
Palabras clave: Maltrato infantil, abuso infantil, secuelas
violencia, estrs infantil.
El maltrato infantil es un problema mundial, en Colombia es un grave
problema de salud pblica. Dada la inmadurez del cerebro de los
infantes, ste sufre por el fenmeno de la violencia alteraciones que
afectarn su desarrollo estructural y funcional normal. El estrs
temprano repetitivo emanado por la polivictimizacin de las
diferentes formas de maltrato infantil est relacionado con
alteraciones en las funciones neuroendocrinas, con diferencias
estructurales y funcionales del cerebro.
Los daos permanentes de este fenmeno en las vctimas infantiles
evolucionan en el denominado efectos adversos de la infancia
(Cicchetti & Rizley, 1981; 2000), variedad de patologas fsicas y

mentales que se expresan en la edad adulta.

La relacin entre edad de inicio del trauma y la duracin o cronicidad,
definen el tipo de dficit que presentar el nio. Adems, el mayor
dficit o dao neurolgico sufrido est relacionado con la temprana
edad de inicio del trauma y mayor duracin de ste. Igualmente, el
grado de trauma tambin depende del momento de desarrollo
evolutivo y del proceso de mielinizacin que hacen al cerebro ms o
menos vulnerable al estrs.
MTODO
Se realiz una revisin documental sistemtica de artculos, libros y
fuentes primarias sobre maltrato infantil y sus efectos en el cerebro y
mente del nio, as como en su salud fsica.
Las bases de datos bibliogrficas consultadas fueron las siguientes:
PubMed, palabra clave: childhood abuse (PubMed, 2015), se
encontraron 3522 artculos, 177 pginas. Se revisaron los artculos
relacionados con el tema en las 20 primeras pginas.
The National Child Traumatic Stress Network (2015a), palabra clave:
Childhood abuse, se revisaron los artculos relacionados con
maltrato infantil.
Epistemonikos (2015), palabras claves: secuelas del maltrato
infantil y maltrato infantil. Como producto de los ltimos cinco
aos, se encontraron 36 artculos de revisin.
Se leyeron y seleccionaron los artculos con las palabras definidas
previamente. Con estos elegidos, se realiz la ficha bibliogrfica que
se retom en el momento de organizar el artculo. Se ordenaron por
categoras y subcategoras para determinar el posible contenido del
artculo, se desecharon algunos y finalmente, con los definitivos se
trabaj en la estructura y redaccin del presente escrito.
RESULTADOS
El maltrato infantil es definido por la Organizacin Panamericana de la
Salud como toda forma de maltrato fsico y/o emocional, abuso
sexual, abandono o trato negligente, explotacin comercial o de otro
tipo, de la que resulte un dao real o potencial para la salud, la
supervivencia, el desarrollo o la dignidad del nio en el contexto de
una relacin de responsabilidad, confianza o poder (O.P.S., 2004).
Las Naciones Unidas (Secretara Regional para Amrica Latina y del
Caribe, 2006) consideran que el maltrato crea un sndrome que
produce en la vctima lesiones fsicas y emocionales indelebles,
muerte o cualquier dao severo. Pinheiro (2006) reconoce el impacto
del maltrato en la salud fsica y mental de nios y nias, causando un
dao que se extiende durante toda la vida de la persona.
En Colombia, de acuerdo con los datos de Medicina Legal (2015) para
el 2014, se reportaron 10.402 casos de maltrato fsico severo contra
nios y nias, es decir 28 casos diarios y ms de uno cada hora en el
pas. Y de acuerdo con Medicina Legal, durante el 2014 se reportaron
18.116 casos de abuso sexual infantil, equivale a 49 casos diarios, es
decir, cada hora dos nios fueron vctimas de abuso sexual infantil.
La Organizacin Mundial de la Salud (2014), en estudios
internacionales realizados a diciembre de 2014 revela estas cifras:
Una cuarta parte de todos los adultos manifiestan haber sufrido

maltratos fsicos de nios. Una de cada 5 mujeres y 1 de cada 13

hombres declaran haber sufrido abusos sexuales en la infancia. Al
ao mueren 41.000 nios vctimas del maltrato infantil que se
atribuyen errneamente a cadas, quemaduras, ahogamientos y otras
causas. Muchos nios son objeto de maltrato psicolgico (tambin
llamado maltrato emocional) y vctimas de desatencin, este tipo de
maltrato no queda en las estadsticas.
Sin embargo, estos datos muestran las cifras slo de casos extremos
o que han sido denunciados. La OMS (2014) y autores como Montoya
(1999) reconocen el inconveniente del subregistro del maltrato
infantil y aclaran que se subestiman las cifras verdaderas. Estos
autores lo consideran como un problema de salud pblica. Pereda
(2009) muestra que el abuso sexual infantil es un grave problema de
salud pblica, que deja a la vctima afectada fsica y
psicolgicamente, con un elevado grado de estrs y malestar. Este
maltrato se presenta en todas las culturas y sociedades, en cualquier
estrato social y constituye un problema universal muy complejo que
puede desencadenar la muerte del nio o nia.
Secuelas del maltrato infantil en el cerebro del nio
Las estructuras fundamentales implicadas en el procesamiento de
una emocin son: el eje hipotlamo-hipfisis-adrenocortical (HPA),
que se expresa a travs del sistema endocrino y permite que el
cuerpo acte con la secrecin de cortisol en la corteza de las
glndulas suprarrenales y se genere el flujo de activacin que va
desde la amgdala hacia la corteza prefrontal.
De acuerdo con el DSM 5 el maltrato infantil en sus distintos tipos y el
abuso sexual estn asociados al trastorno de estrs postraumtico
(TEPT) (Asociacin Americana de Psiquiatra, 2013). Blix Formoso
(2014), define el trastorno de estrs post-traumtico (TEPT) como un
estado alterado de conciencia que se da cuando el ser humano
percibe que su vida est amenazada. Se observa mayor o menor
grado de trastorno de estrs postraumtico de acuerdo a cmo
interprete el nio o nia el maltrato infantil, este puede ser por
amenaza a su vida, lesiones interpersonales o personales, violencia
recibida por un cuidador o ser testigos de la violencia entre los
padres.
Finkelhor, Ormord y Turner (2007) definen la victimizacin mltiple
que sufre un nio o nia maltratado como polivictimizacin. Los
autores relacionaron las experiencias de victimizacin del ao
inmediatamente anterior con los sntomas del trauma reciente.
Encontraron que un nio que tenga estas caractersticas de
polivictimizacin en los que presentan cuatro o ms tipos diferentes
de victimizacin en un solo ao son altamente predictivos de
sntomas del TEPT. Adems, estos nios muestran diferencias
significativas en comparacin con los nios con episodios repetidos
de slo el mismo tipo de victimizacin.
La polivictimizacin (The National Child Traumatic Stress Network,
2015b) crea un trauma complejo, porque el nio es expuesto a
mltiples o prolongados eventos traumticos, con las consecuencias
de esta exposicin durante su desarrollo evolutivo. El trauma

complejo conlleva la exposicin a los diferentes tipos de maltrato

infantil de manera simultnea o en secuencia, generados en el
sistema de cuidado primario.
Diversos autores (Lim, Radua, & Rubia, 2014) a travs de datos de
neuroimgenes estructurales del cerebro, han evidenciado la
transformacin permanentemente de la estructura cerebral de nios
que presentan polivictimizacin causada por el maltrato infantil.
Radua (2014) al respecto expresa: El maltrato durante la infancia
acta como un estresor grave y produce una cascada de cambios
fisiolgicos y neurobiolgicos que podran provocar alteraciones
permanentes de la estructura cerebral (Lim et al., 2014).
Para Fraser Mustard (2005), la respuesta al estrs postraumtico
(TEPT) fruto del maltrato, se produce en el sistema lmbico, en la
amgdala y el eje hipotlamo-hipfisis-adrenocortical (HPA),
originando una alteracin en la liberacin del cortisol. Bilx Formoso
expone que ante la tensin constante que experimenta el nio o nia
maltratados, el sistema permanece activo con diversos niveles de
cortisol en la sangre.
Schalinski, Elbert y Cols. (2015) presentan el papel del medio
ambiente en la programacin del eje HPA. Los autores muestran que
en adultos abusados sexualmente en su infancia, las experiencias
adversas de la infancia y el estrs postraumtico influyen en la
programacin del eje HPA y se constituyen en factores esenciales en
la secrecin de cortisol a largo plazo.
Gimnez-Pando, Prez-Arjona y Cols (2007) muestran que el maltrato
infantil causa trauma emocional que altera la bioqumica cerebral.
Estos nios presentan exceso de produccin de cortisol como
producto del estrs crnico. En ellos, se encuentra alterada la
norepinefrina o el nmero de receptores intracelulares, que crean un
estado de hiperexcitabilidad permanente generado por el estrs
crnico. Esta alteracin puede modificar la respuesta a los estmulos
por exceso o por defecto. Se afectan las conexiones fronto- lmbicas y
los ncleos adrenrgicos del troncoencfalo, incluyendo el locus
ceruleus y los ncleos del rafe.
Por otro lado, Cicchetti y Rogosch (2001) demuestran elevados
niveles de cortisol basal en estos nios. Pero otros autores (Van
Goozen & Fairchild, 2008) muestran que la exposicin continua y
temprana al maltrato infantil puede relacionarse a la habituacin del
estrs, produciendo con el tiempo, la reduccin de niveles de cortisol.
Es decir, estas alteraciones pueden ser por hipoactividad o por
hiperactividad. Esta aparente contradiccin entre el nivel del cortisol,
parece estar asociada a las diferentes experiencias de maltrato
infantil que varan en el inicio y duracin, por tanto, conducen a
patrones diferenciales de adaptacin.
La alteracin del eje HPA por maltrato infantil temprano en la infancia
se relaciona con dificultades en la regulacin emocional y conductual
en nios. Yehuda y cols. (2005) muestran que adultos que reportan
alteraciones en este eje y presentan hipoactividad tiende a
caracterizar adultos con trastorno de estrs postraumtico (TEPT).
Mientras que Heim y cols. (2008) expresan que la hiperactividad del

sistema HPA tiende a caracterizar a adultos que presentan depresin.

Esta evidencia apunta igualmente a patrones diferenciales de
adaptacin, que varan de acuerdo con las formas diferenciales de
adversidad en la infancia, por la forma de aparicin y por la
cronicidad.
El cerebelo tiene una funcin esencial en el procesamiento de la
emocin y el condicionamiento del miedo a travs de su conexin con
las estructuras lmbicas y el eje HPA. Un hallazgo constante en las
investigaciones (Govindan, Behen, Helder, Makkin, & Chugani, 2010;
McCrory, De Brito, & Viding, 2010; Schutter & Van Honk, 2005;
Tottenham, Hare, & Millner, 2011) con nios y adolescentes con
antecedentes de maltrato, es la reduccin del volumen del cerebelo.
Para De Bellis (2006), el volumen cerebelar esta positivamente
relacionado con la edad de inicio del trauma y negativamente con la
duracin de ste.
En cuanto a cambios en estructuras cerebelares, varios autores (C.
Andersen, Teicher, Polcari, & Renshaw, 2002; Teicher et al., 2003) se
refieren a que el vermis cerebelar se ve gravemente afectado por el
maltrato infantil temprano, por el estrs temprano o el abandono.
Estas alteraciones se relacionan con modificaciones cognitivas,
lingsticas, sociales, conductuales y emocionales, relacionadas con
una variedad de psicopatologas.
El cuerpo calloso es la mayor estructura de sustancia blanca en el
cerebro, haz de fibras mielinizadas que permiten la conexin
interhemisfrica de una serie de procesos emocionales y habilidades
cognitivas superiores. Varios estudios (McCrory et al., 2010)
realizados con nios y adolescentes maltratados manifiestan la
reduccin del volumen del cuerpo calloso, lo que sugiere que en estos
nios se produce menor integracin de informacin entre el
hemisferio izquierdo y el derecho en el lbulo frontal. De Bellis (M. D.
De Bellis et al., 1999) demostr que el cuerpo calloso de los nios se
observa ms afectado que el de las nias. Diversos autores (Lee &
Hoaken, 2007; Teicher et al., 2004) exponen que nios que haban
sufrido abandono, mostraban mayor reduccin del cuerpo calloso
(entre 15-18% menor) en comparacin con nios que haban sufrido
maltrato fsico o sexual. Teicher y Cols. (2004) descubren que en
nias abusadas sexualmente (ASI), el cuerpo calloso es ms
vulnerable frente a los efectos adversos de este tipo de abuso. En
sntesis, el cuerpo calloso se afecta en mayor o menor grado
dependiendo del sexo y del tipo de maltrato infantil sufrido.
El hipocampo est asociado con memoria y aprendizaje, funciones
que se deterioran al estar expuesto el nio a maltrato crnico que
produce TEPT. Diversos autores (Mesa-Gresa & Moya-Albiol, 2011;
Teicher et al., 2003) refieren que el estrs temprano en adultos con
TEPT, altera el volumen del hipocampo, zona especialmente
vulnerable a los efectos del cortisol. Estos efectos son observables
despus de la poda neural, cuando se manifiesta el dficit
permanente de la densidad sinptica de forma generalizada. Esto
puede deberse a que el impacto del estrs por la poda neural se
retrasa y se manifiesta slo en la edad adulta.

Lim, Radua y Rubia (2014) demuestran alteraciones en la sustancia

gris, significativamente ms pequea en la circunvolucin temporal
derecha orbitofrontal / superiores que se extienden a la amgdala,
nsula, hipocampo y la circunvolucin temporal media y en el frontal
inferior izquierdo y circunvolucin postcentral. Adems de un mayor
volumen de sustancia gris en el frontal superior derecho y en
circunvolucin occipital media izquierda. Las alteraciones en la
sustancia gris se encuentran en regiones de relativo desarrollo tardo
ventrolaterales prefrontal-lmbico-temporal, que median en funciones
de desarrollo tardo de afecto y control cognitivo.
La amgdala est relacionada con la respuesta ante situaciones
amenazantes, memoria y procesamiento emocional. Hasta hace poco,
exista el consenso que el maltrato infantil temprano no se asociaba
con incremento del volumen de la amgdala. Sin embargo, en
investigaciones realizadas por Woon y Hedges (2008) con imgenes
de resonancia magntica estructural (SMRI) en nios y adolescentes
institucionalizados durante sus dos primeros aos de vida, hay notorio
el incremento del volumen de la amgdala, resultados que concuerdan
con las investigaciones realizadas con animales expuestos
tempranamente al estrs (Lupien, McEwen, Gunnar, & Heim, 2009;
Tottenham et al., 2010). Estos resultados sugieren que este efecto se
manifiesta en nios que han experimentado privacin sensorial
temprana y severa. Estos efectos adversos en el cerebro se
observaron incluso muchos aos despus que la adversidad haba
cesado.
McCrory y Cols. (2012) demostraron un patrn de actividad elevada
en la nsula anterior y la amgdala, con resonancia magntica
funcional (IRMF), asociadas con la deteccin de posibles amenazas e
implicaciones en la regulacin emocional y de comportamiento. Este
patrn seala la respuesta adaptativa en el corto plazo del nio
maltratado ante la situacin amenazante de su ambiente, que le lleva
a permanecer hiper-atento. Esta experiencia temprana de maltrato
infantil repetitiva, a largo plazo constituye un factor de riesgo
neurobiolgico que incrementa la probabilidad de las siguientes
enfermedades: trastorno de conducta, trastorno de personalidad
antisocial, ansiedad y depresin, as como un mayor riesgo de
problemas de salud y sociales.
Tottenham, Hare, Miller y Cols. (2010) observaron mediante imgenes
de resonancia magntica funcional a nios maltratados y nios
institucionalizados. Las imgenes revelaron que ante seales
amenazantes se aparece un aumento anormal de la respuesta de la
amgdala.
La corteza prefrontal (CPF) igualmente juega un papel esencial en el
control de diversos aspectos de la conducta, la regulacin de
procesos cognitivos y emocionales a travs de extensas
interconexiones con otras reas corticales y regiones subcorticales.
Teicher y Cols. (2003) evidenciaron que los altos niveles de estrs
temprano afectan el desarrollo cortical, especialmente en la
maduracin prefrontal y la lateralizacin hemisfrica. Otros autores
(Grassi-Oliveira, Ashy, & Stein, 2008) igualmente refieren, que el

crtex prefrontal es el que se mieliniza ms tarde y el que reacciona

ante el estrs, encargndose de las funciones ejecutivas, la toma de
decisiones, la memoria de trabajo y la atencin. Los altos niveles de
estrs pueden provocar que la funcin del cortex prefrontal de
inhibicin del sistema lmbico se detenga. Estos resultados los
observ Bremner y Cols. (1999) en adultos que sufrieron maltrato
infantil con altos niveles de estrs, lo que se denomina efectos
adversos de la infancia.
Lee y Hoaken (2007) aclaran que dos regiones de la corteza
prefrontal se afectan con el estrs: el crtex dorsolateral porque es
una de las ltimas regiones en madurar, por esto es muy vulnerable
ante las interrupciones del desarrollo durante la infancia y la
adolescencia. Y el crtex orbitofrontal, que junto con la amgdala,
est involucrado en la percepcin del contenido emocional de los
estmulos ambientales y en la comprensin de las seales sociales
que implican ira. Los daos en esta rea se relacionan con control
pobre de impulsos, estallidos de agresividad, falta de sensibilidad
interpersonal.
Beers y De Bellis (2002) establecen que los cambios originados en el
crtex prefrontal (CPF), dependen de la maduracin cortical y la
lateralizacin hemisfrica. Y en nios con TEPT est asociado a
dficits en las funciones ejecutivas secundarias al maltrato. Estos
autores (Beers & De Bellis, 2002) encuentran en nios maltratados
con TEPT, dficits en las funciones ejecutivas, alteraciones en el
pensamiento abstracto, en atencin y en memoria. Nemeroff (2004)
relaciona las alteraciones en el cortex prefrontal en pacientes con
diagnstico de depresin y de TEPT y con los cambios estructurales
de la amgdala, observados en pacientes deprimidos. Los datos
anteriores establecen una relacin entre maltrato infantil, TEPT,
cambios estructurales y psicopatologa.
Diversos estudios (Carrion, Weems, Richert, Hoffman, & Reiss, 2010)
descubren un volumen prefrontal ms pequeo, con menor sustancia
blanca prefrontal en nios maltratados con TEPT. Sin embargo, otros
estudios obtienen resultados contradictorios con los anteriores,
porque muestran un volumen de sustancia gris ms grande en las
regiones ventromedial inferior de la CPF. Ante estos resultados
inconsistentes, se plantea que de acuerdo al desarrollo evolutivo del
cerebro en el momento del trauma y de la cronicidad del mismo,
existe vulnerabilidad en ventanas especficas de distintas regiones del
cerebro. En este sentido, Andersen (2008) demuestra que el volumen
de la sustancia gris de la corteza frontal se afecta gravemente a las
edades de 14 a 16 aos, mientras que el hipocampo y el cuerpo
calloso son fuertemente afectados de 3 a 5 aos y de 9 a 10 aos.
Estos resultados indican que la corteza frontal del adolescente que es
maltratado, es particularmente susceptible a cambios estructurales.
Karlsgodt, Jhon y Cols. (2015) utilizan imgenes cerebrales (difusin
tensor imaging DTI-) y revisan el tracto acumbofrontal que conecta
el cortex orbitofrontal y el ncleo acumbens, va involucrada en el
procesamiento de la recompensa, en el proceso de toma de
decisiones y la asuncin de riesgos. Al comparar hombres con

mujeres, stos muestran un pico ms alto y ms temprano en la

maduracin de la sustancia blanca durante la adolescencia y la
adultez temprana, el tracto acumbofrontal sufre cambios
significativos durante toda la vida, afectando el proceso de toma de
decisiones
con
presencia
de
una
serie
de
trastornos
neuropsiquitricos.
Mueller, Maheu, Dozier, y Cols., (2010) con resonancia magntica
funcional, encontr en nios y adolescentes maltratados cambios en
la corteza prefrontal inferior (BA 44/46), datos que sugieren deterioro
en el control cognitivo en la juventud.
Martin, Ressler, Binder, y Nemeroff (2009) evaluaron las alteraciones
anatmicas y de neuroimagen en cerebros de adultos con el trastorno
de estrs postraumtico encontrando la hiperreactividad de la
amgdala, estructura relacionada con el miedo y la agresin. Las
estructuras cognitivas superiores en pacientes con TEPT son
incapaces de reprimir los recuerdos emocionales negativos. La red
ejecutiva dorsolateral se emplea para el procesamiento emocional
afectivo en los pacientes con TEPT, lo que sugiere que las reas del
cerebro que estn restringidas a la funcin ejecutiva en sujetos sanos,
se utilizan para el procesamiento emocional-afectivo en pacientes con
estrs postraumtico, lo que disminuye la capacidad de control
ejecutivo. Se encontr dficit en la entrada sensorial de estos
pacientes, dominados por la hipervigilancia de estmulos y la
hiperexcitacin relacionada con las amenazas. Estos pacientes
presentan dficit de control inhibitorio.
McLaughlin Sheridan, Winter, Fox, Zeanah y Nelson (2014)
encontraron que los nios de Bucarest, criados en instituciones
exhiban reducciones generalizadas en el grosor cortical prefrontal,
parietal y temporal. Este grosor reducido en numerosas reas
corticales se asoci con niveles ms altos de sntomas de trastorno de
dficit de atencin e hiperactividad (TDAH) y con alto grado de
impulsividad. Por tanto, el TDAH e impulsividad se relacion con la
institucionalizacin de estos nios y nias.
Sheridan, Fox, Zeanah, McLaughlin y Nelson (2012) realizaron un
estudio en Bucarest para examinar la estructura y funcin del cerebro
en nios expuestos a la crianza institucional y nios que crecieron en
una institucin, pero que posteriormente se asignaron al azar a una
intervencin del cuidado de crianza de alta calidad. Encontraron que
los nios con antecedentes de crianza institucional tenan el volumen
cortical de materia gris significativamente menor que los nios no
institucionalizados
y
la
sustancia
blanca
cortical
fue
significativamente menor para los nios expuestos a la crianza
institucional al compararlos con los nios que se asignaron a un
cuidado de crianza de alta calidad.
En estudios con nios institucionalizados con deprivacin
socioafectiva grave (Moulson, Westerlund, Fox, Zeanah, & Nelson,
2009; Parker & Nelson, 2005), mediante EEG se obtuvieron
potenciales asociados a determinados eventos. Se encontraron
patrones de hipoactivacin cortical al observar expresiones faciales,
emocionales y caras. Otros estudios (Pollak & Tolley-Schell, 2003)

muestran que los nios que han observado maltrato fsico, presentan
un aumento en la actividad cerebral frente a imgenes de rostros
enojados y requieren ms recursos atencionales para desengancharse
de tales estmulos. Esto ltimo indica que algunos nios maltratados
se mantienen hiperatentos ante la posible amenaza social de su
medio ambiente, probablemente a costa de otros procesos.
Marn, y colaboradores (2009) encontraron que las vctimas de abuso
sexual presentan una reduccin de la corteza somato-sensorial donde
se representan los genitales femeninos. Esta reduccin puede ser un
mecanismo de proteccin, que puede dar pistas sobre las bases de
problemas de la conducta en la adultez.
Blanco, Nydegger y Cols. (2015) evidenciaron que una historia de
abuso sexual infantil se relaciona con irregularidades funcionales en
las regiones corticales y subcorticales del cerebro, que en la adultez
alteran procesos cognitivos, conductuales y psicolgicos, que se
traducen en problemas de salud mental: ansiedad, depresin, abuso
de sustancias psicoactivas, trastornos disociativos, disfuncin sexual
persistente en la edad adulta.
CONCLUSIN
El maltrato infantil afecta estructural y funcionalmente a un cerebro
inmaduro, en desarrollo. El estrs temprano repetitivo emanado por la
polivictimizacin de diferentes formas de maltrato infantil se asocia
con alteracin en las funciones neuroendocrinas, con diferencias
estructurales y funcionales del cerebro.
Estos daos son permanentes, evolucionan en lo que Cicchetti (1981)
(2000) denomina efectos adversos de la infancia, en una variedad de
patologas fsicas y mentales que se expresan en la edad adulta.
La relacin entre edad de inicio del trauma y la duracin o cronicidad
de este definen el tipo de dficit que presenta el nio. Existe mayor
dficit o dao neurolgico entre ms temprana sea la edad de inicio
del trauma y el tiempo de duracin del trauma. El grado de trauma
tambin depende del momento de desarrollo evolutivo y el proceso
de mielinizacin que hacen al cerebro ms o menos vulnerable al
estrs, y del sexo del infante.
Lo anterior lleva a cuestionar si bajo la denominacin de TEPT, se
cubren una serie de alteraciones diferentes que requieren mayor
estudio para denominar a cada una y brindar un tratamiento
especfico para el dao que se observa en el cerebro.
Esta situacin de maltrato infantil y sus efectos neurolgicos invitan a
generar investigaciones en nuestro contexto colombiano, en estos
estudios se deben tener en cuenta entre otras categoras: la edad en
que ocurre el maltrato infantil, su duracin, el tipo de maltrato, la
cronicidad del mismo. Todas estas categoras constituyen diversos
aspectos que determinan la gravedad del dao estructural y la
afectacin del rea de la corteza cerebral del nio afectado.
El anterior panorama expresa la complejidad de este problema social
y su impacto biopsicosocial en las vctimas, de ah la urgente
necesidad de abordar el maltrato infantil desde un enfoque multi e
interdisciplinar, con la participacin de neuropediatra, psiquiatra
infantil, fonoaudilogo, terapeuta fsico, terapeuta ocupacional,

psiclogo (con enfoque conductual y cognitivo-conductual) y

neuropsiclogo.
Las anteriores evidencias cientficas configuran en nuestro contexto al
maltrato infantil como un problema de salud pblica que amerita la
necesidad y urgencia de intervenirlo precozmente enmarcado en una
estrategia global de la sociedad, la comunidad y la familia dado los
graves efectos en la salud individual y social. Sobre todo, el nfasis en
la intervencin de la violencia infantil est en el hogar, visto como
una expresin de la violencia intrafamiliar, que genera en sus
vctimas diferentes efectos tanto fsicos y psicolgicos y afecta el
desarrollo futuro la vida individual y social, efectos que a su vez se
convertirn a futuro en la reproduccin de esta prctica social
negativa. Por esto, desde el estado deben definirse polticas
intersectoriales para la intervencin oportuna este grave problema de
salud pblica.
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