Los controvertidos Juegos Olímpicos

Do
c
Revolución MA50 A ume
cultural en YO ÑOS nt
o FR
co 28 d C r ó
AN DEL
China n s ía s nic
i
prognas turb a de
t ag , e ul e
CÉ
on s ce n t o S
is t na s,
a s r io
... s ,

Efervescencia por
un mundo mejor
Racismo, violencia
y conflicto social
Surge la Teología
de la Liberación
¿Nació una sociedad
más abierta?
El punto álgido
en Vietnam

1968
¿Qué queda del 68?

49.00 pesos
El Salvador 3.75
Guatemala 23
Costa Rica 1,550

EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

¿ EL V I ENTO SO LA R A FECTA
R E AL M E NTE A NU ESTRO P L AN E TA?

DE SC Ú B R E LO Y O B S É RVA LO
CO N AT L A S DE L COS M OS

presenta la colección

Un viaje asombroso de la Tierra a los confines del universo

OFERTA DE Oferta 2ª edición: $109.90. Resto de Ediciones: $179.90

LANZAMIENTO

$ 69.90
Todo lo que hay que saber sobre el Cosmos: las estrellas, las galaxias, los agujeros negros,
los exoplanetas, analizados y explicados por prestigiosos expertos y divulgadores.
Las mejores imágenes Espectaculares infografías Infinidad de gráficos,
de la NASA y de la ESA y recreaciones 3D inéditas dibujos y despieces

Búscala en tu puesto de revistas y tiendas de autoservicio a partir del 17 de septiembre

www.AtlasdelCosmos.com.mx
 sumario
Mayo en París:
el epicentro del cambio
61
04 Después ya nada El revolucionario
sería igual... 1968 tuvo su
Fue una explosión de efervescencia “capital”, la
contestataria que no cambió nada y al Ciudad de
mismo tiempo lo cambió todo. la Luz.
Repasamos
las fases del
movimiento
10 Un socialismo con francés, sus
“rostro humano” principales
protagonistas y
En los primeros meses de 1968, se eslóganes...
ensayó en Checoslovaquia uno de los Por Alberto Porlan
intentos más serios de conjugar co-
Crónica de 28 días
munismo y democracia, experimento
de lucha
que no dio el resultado esperado. Pág. 62

Figuras con
nombre propio
Pág. 66

La imaginación
al poder
Pág. 70

Escenarios
y testigos
Pág. 74

30 México negro
16 El conflicto se agrava Lo que empezó con la dura represión de
en Vietnam una pelea estudiantil, culminó con uno
La guerra entró en una nueva fase con de los capítulos más amargos de la his-
la ofensiva del Tet. A partir de entonces toria del país. Los jóvenes mexicanos
la sociedad estadounidense comenzó a encabezaron un movimiento que dejó
abogar por la retirada de sus tropas. al descubierto los vicios del gobierno.

24 EUA: un país
en llamas
El año empezó con una gran ofensi-
va de los comunistas vietnamitas y
acabó con Nixon elegido presidente.
Protestas estudiantiles, motines ra-
ciales y el asesinato de dos líderes.

muyinteresante.com.mx 1
 sumario
40 78 Nace una
Olimpiadas sociedad más Editorial Ventas
1968 libre José Alberto Sánchez Montiel
Chief Content Officer
Marielos Rodríguez
Directora General de Ventas
Fueron los Juegos Los movimientos Jorge Morett
Chief Print Officer
Karla Piña
Directora de Eventos
Olímpicos que mos- contestatarios y ju- Gerardo Sifuentes Marín Diana Bonardel
Director Editorial Directora General de Agencias
trarían al mundo la veniles surgidos en Sarai J. Rangel
Licencia
Coordinadora Editorial
modernidad mexi- la década de 1960 se Benjamín Solís
Zinetmedia Global, S. L. S. EN C.

cana. La sombra caracterizaron por el Corrector de Estilo

Arte
de Tlatelolco sin pacifismo, la apuesta por las drogas Manuel Arrubarrena Luna
Coordinador de Arte
embargo empañó y una nueva sexualidad y la actitud Carlos E. Balan Lara
aquella imagen. inconformista hacia las estructuras
Diseñador
Portada
vigentes hasta entonces. José Antonio Díaz de León
Fotoarte
Colaboradores a
o par
Adriana Palma Salinas
tele fónic ciones:
ero rip
Víctor Manuel Martínez Rodríguez
Núm s de susc2-2000
Diseño nta 00-22
e
v 01-8 ores:
cript
46 Derribar todo 84 La Iglesia
Luis Felipe Brice Mondragón s
a su
Redacción ción VISTA
Aten 800 RE -47-82)
lo viejo se abre Adriana Cataño Vergara
Información
01 (738
EB: m
NA W
Cuando el terror para los Digital PÁGIripciones.c
tbgsu
sc
o

de los Guardias pobres Sandra Pérez González

Editora Web

Rojos estaba en Una corriente en España Mohar

Coeditora Web
su punto álgido, el catolicismo se
Europa volvió posicionó del lado TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL
la mirada hacia de los deshere- Porfirio Sánchez Galindo
Director General
el maoísmo y el dados e intentó
Libro Rojo se vol- devolverles la LA REVISTA MENSUAL PARA SABER MÁS DE TODO
Suscripciones: 01-800-222-2000
vió un best seller. esperanza. Página web: tbgsuscripciones.com
Atención a suscriptores: 01 800 REVISTA (738-47-82)

52 Pidamos lo
imposible ventasTBG@editorial.televisa.com.mx
Encabezadas por estu- © MUY INTERESANTE HISTORIA. Marca Registrada. Año IV N° 61. Fecha de publicación:
13-09-2018. Revista bimestral, editada y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA,
diantes, las movilizacio- S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Edificio E, Col. Santa Fe, Del. Alvaro Obregón,
C.P. 01210, México, D.F., tel. 52-61-26-00, mediante convenio con GRUPO TELEVISA,
nes de 1968 ocuparon las S.A. Contenido licenciado por ZINETMEDIA GLOBAL, S. L. S. EN C. bajo los derechos
exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez
Galindo. Número de Certificado de Reserva de derechos al uso exclusivo del Título MUY
portadas de los medios INTERESANTE HISTORIA: 04-2015-030213083500-102 de fecha 18 de abril de 2018, ante el
Instituto Nacional del Derecho de Autor. Certificado de Licitud y Contenido en No. 16611 de

de comunicación, lo 90 ¿Qué queda del fecha 25 de noviembre de 2016 ambos con expediente No. CCPRI/3/TC/15/20545 ante la
Comisión Calificadora de Publicaciones y Revistas Ilustradas. Distribuidor exclusivo en México:

espiritu del 68?

Distribuidora Intermex S.A. de C.V., Lucio Blanco N° 435, Azcapotzalco, C.P. 02400, México D.F.
mismo que otras impac- Tel. 52-30-95-00. Distribución en zona metropolitana: Unión de Expendedores y Voceadores
de los Periódicos de México A.C., Barcelona N° 25, Col. Juárez, México D.F. Tel. 55-91-14-00.
ATENCIÓN A CLIENTES: a toda la República Mexicana
tantes imágenes de vio- A 50 años de las movilizaciones de tel. 01 800 REVISTA (7384782).

lencia y eventos que se 1968, averiguamos qué ha sobrevivido, Impresa por: Reproducciones Fotomecánicas, S.A. de C.V. Durazno No. 1 Esquina Ejido,
Col. Las Peritas, Tepepan Xochimilco, México, D.F. CP 16010. Tel 5334-1750

dieron en todo el planeta y qué no, de sus ansias de libertad. EDITORIAL GyJ TELEVISA S.A. DE C.V. investiga sobre la seriedad de sus anunciantes, pero
no se responsabiliza con las ofertas relacionadas por los mismos. Las opiniones expresadas
por los autores no necesariamente reflejan la postura del editor de la publicación. Queda
ese año. estrictamente prohibida la reproducción total o parcial del contenido e imágenes de la
publicación sin previa autorización de Editorial Televisa, S.A. de C.V.

IMPRESA EN MÉXICO - PRINTED IN MEXICO.

TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS.
ALL RIGHTS RESERVED.
© Copyright 2018

96 Días clave También síguenos en:

La película que marco un antes y
MuyInteresanteM MuyInteresanteMéxico
un después en la ciencia ficción
cumple 50 años de ser estrenada.
El que no haya sido superada dice muyinteresantemx
mucho del espíritu de aquella épo-
ca, y pone en perspectiva el uso de
ideas y tecnología en el arte.

2 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Las revoluciones de 1968
Después ya nada
sería igual...
Fue una explosión de efervescencia contestataria
que no cambió nada y al mismo tiempo lo cambió
todo, con el Mayo francés como epicentro y símbolo.
Por Manuel Montero
U
na oleada de movimientos
revolucionarios sacudió al
mundo en 1968. París simboli-
za esa efervescencia, pero par-
ticiparon de ella lugares tan
distintos como la Ciudad de
México, Berkeley, Tokio, Varso-
via, Berlín, Praga o Roma, mientras China vivía la
Revolución Cultural, la Guerra de Vietnam entraba
en su momento crítico y en la España franquista
tomaba cuerpo la contestación contra la dictadura.
El mundo salido de la Segunda Guerra Mundial fue
alterado súbitamente.
Al terminar el 68, las aspiraciones revoluciona-
rias habían fracasado y parecía que las aguas vol-
4 muyinteresante.com.mx
“Bajo los adoquines, la playa”. Fue
uno de los muchos eslóganes del Mayo
francés, un movimiento el cual, más que
pretender la transformación del mundo,
respondía al postulado de Rimbaud de
“cambiar la vida”. En la foto, el 6 de mayo
de 1968, en el Bulevar Saint-Germain, un
manifestante lanzando adoquines.
vían a su cauce. Nada cambió, pero ya nada sería
igual. Las secuelas de aquella conmoción tendrían
gran alcance. Muchas actitudes culturales o polí-
ticas posteriores son reconocibles a partir de pro-
puestas entonces rupturistas.
Fueron revoluciones peculiares, pues no busca-
ron tomar el poder, sino sólo cambiarlo. No por eso
deben minusvalorarse ni reducirse a un conflicto
generacional. Fue mucho más: evidenció una crisis
del sistema gestado en la posguerra.
Reivindicando un mundo mejor
FOTO: GETTY IMAGES
No estallaron por apuros económicos, causa fre-
cuente en fenómenos de este tipo. “Never had it so
good” (“Nunca han vivido tan bien”), fue en 1957
el lema electoral del conservador inglés Harold
Macmillan. Tenía razón. Nunca se había producido
un crecimiento comparable. Las transformaciones
afectaron profundamente a la vida cotidiana: se
difundieron el automóvil, los electrodomésticos,
el teléfono, etc. El Estado del bienestar se consoli-
dó. La educación básica se generalizaba y creció la
enseñanza universitaria de una forma sin prece-
dentes. Pese a esta prosperidad, los disturbios in-
dicaban graves descontentos. Las reivindicaciones
hablaban de esperanzas, de un mundo mejor. Dis-
cutían las estructuras políticas, que sentían como
autoritarias, amén de un modelo consumista-ca-
pitalista obsesionado por la rentabilidad.
Hasta entonces, los procesos revolucionarios ha-
bían estado vinculados a clases sociales concretas
o a grupos políticos definidos. Los del 68 respon-
dieron a los estados de conciencia de la generación
nacida tras la guerra, que cuestionó los mecanis-
mos económicos, moldes políticos reactivos y
comportamientos anquilosados. Los protagonis-
tas fueron esos universitarios, que por primera vez
en la historia aumentaban masivamente, cuando
la educación superior dejó de ser el privilegio de
unas cuantas minorías.
Apología del activismo
Estas revoluciones no tuvieron grandes desarro-
llos teóricos: se trataba de cambiar el mundo, no de
entenderlo. En las movilizaciones de aquel Mayo
de 1968 hubo toda una retórica de izquierdas, la
cual entremezclaba planteamientos de distinta
índole, fuesen anarquistas, maoístas, trotskistas
o liberales. No encontramos las clásicas estruc-
turas argumentales cerradas y compactas. Hubo
una apología del activismo, de la revolución, del
cambio, aunque sin propuestas concretas. Se bus-
caron nuevos instrumentos de transformación
social que no eran ya el proletariado, pues se le
veía integrado al sistema. En el nuevo imaginario,
lo sustituían los estudiantes, los guerrilleros ter-
cermundistas o los radicales negros de Estados
Unidos. Eran poco y mal conocidas, pero fueron
idealizadas las revoluciones de China y Cuba.
También las formas de actuación resultaron no-
vedosas. Se impuso una suerte de táctica de pro-
testas “guerrilleras”, en un momento en el que se
idealizaba la guerrilla como mecanismo de cam-
bio. Ernesto Guevara, “el Che”, muerto en Bolivia el
año anterior, se convirtió en uno de los íconos más
reconocibles del Mayo francés.
Éste fue un movimiento breve, de objetivos im-
precisos y limitados, pero con enorme impacto
por la simbología revolucionaria de París y la gran
atención de los medios de comunicación. Los
acontecimientos fueron seguidos detenidamen-
te: el estallido en la Universidad de Nanterre, el
desplazamiento del movimiento estudiantil a La
Sorbona, el Barrio Latino convertido en escenario
de enfrentamientos. La retórica marxista se entre-
mezcló con un espíritu anarquista. Pedían cam-
bios en el anquilosamiento académico, el final de
las censuras morales y, sobre todo, contestaban a la
autoridad. Idealizaban la revolución, repudiaban el
sistema y sus alternativas estalinistas e imitaban
los estilos revolucionarios con barricadas, ocupa-
ciones, luchas en la calle, etc. No hubo, sin embar-
go, una apología de la violencia ni los disturbios
tuvieron graves consecuencias mortales.
Desde París al resto de Europa
La convulsión estudiantil alcanzó al mundo labo-
ral, con acciones compartidas, aunque a finales
de mayo el poder conservador había recuperado
el control de la situación, no sin alguna indecisión
de Charles de Gaulle, que tuvo serias dificultades
para interpretar los acontecimientos. ¿Todo había
acabado? En realidad, sobrevivieron muchas de las
rebeldías expresadas en el Mayo parisino: las pro-
puestas de nuevos comportamientos, el final de
los resortes de control tradicionales. Influyeron en
la posterior evolución política por la vía reformista,
no por la revolucionaria.
Los acontecimientos parisinos se dejaron sentir
en otras convulsiones. En Italia, por ejemplo, la
radicalización tuvo lugar después, sobre todo en
el “otoño caliente” de 1969, gestándose un movi-
miento más duradero, el cual buscaba alianzas en-
tre estudiantes y obreros. Nacimiento
de guerrillas
En Alemania, la rebelión se agudizó por el aten- urbanas. Desde 1970
tado contra un líder estudiantil; incluyó ocupacio- hasta 1998, una de las
organizaciones terroris-
nes universitarias y protestas hacia la presencia de tas revolucionarias de
otrora nazis en el poder, además de expresiones izquierda más activas
de la República Federal
antioccidentales o la propuesta de comunas estu- de Alemania fue la RAF
diantiles. En ambos países esta agitación propició (arriba, su emblema),
cuyas acciones armadas
la aparición de grupos terroristas anticapitalis- se dirigieron a objetivos
tas, tales como las Brigadas Rojas y la banda Baa- que identificaban como
“fascistas”.
der-Meinhof, esta última también conocida como
Fracción del Ejército Rojo (RAF).
En 1968, ETA cometió sus primeros asesinatos,
dentro de la fascinación por las guerrillas tercer-
mundistas. Pero la influencia específica del Mayo
francés en España se dejó notar en la universidad,
no tanto por un incremento de la agitación ese año,
como por el movimiento estudiantil de los siguien-
tes. Alentó la contestación a la dictadura, también
con una gran proliferación de grupos de izquierda.
Las revoluciones del 68 tuvieron su vertiente
más sangrienta en México. La movilización de es-
tudiantes comenzó en verano y protestaba contra
el autoritarismo del PRI. Fue brutalmente repri-
mida por el ejército y grupos paramilitares en la
matanza de Tlatelolco (2 de octubre), cuyo núme-
ro de víctimas se desconoce, quizás varios cien-
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Cronología de un
”El Che”, un ícono tos. El gobierno echó tierra sobre lo sucedido en año convulso
universal. El retrato
del argentino Ernesto
vísperas de los Juegos Olímpicos de México, que Enero
“Che” Guevara, asesi- se inauguraban el 12 de octubre. 1-E: Ofensiva del Tet, en Vietnam.
nado en Bolivia un año
antes del Mayo francés,
Inicia la batalla de Hue.
acompañó a los estu- Mientras tanto, en Estados Unidos... 5-E: Dubcek asume el liderazgo
diantes de toda Europa
durante las movilizacio-
Uno de los íconos de aquellas Olimpiadas fue el sa- en Checoslovaquia y empieza la
nes de 1968. Encarnaba ludo puño en alto de dos atletas estadounidenses, Primavera de Praga.
la figura de un luchador
por las libertades neu-
símbolo del Black Power (Poder Negro). En abril ha-
Febrero
tralizado por el poder. bía sido asesinado Martin Luther King –en junio lo
En la foto, su cartel en 1-F: las brutales imágenes de Eddie
una manifestación
sería Robert F. Kennedy–, el líder de la lucha por los
Adams de la Guerra de Vietnam
estudiantil en Múnich. derechos civiles. En 1968, aumentaba la protesta
impactan al mundo.
contra la Guerra de Vietnam. En enero, la ofensiva
del Vietcong, con éxito, fue contestada por una es- Marzo
calada militar. Las manifestaciones en oposición a 16-M: matanza de My Lai, Vietnam.
la política belicista tuvieron su principal escena- 22-M: encierro en la Universidad de
rio en la Universidad de Berkeley (California), que Nanterre, Francia.
fue ocupada. Pronto hubo ramificaciones en todo 28-M: en Memphis, EUA,
el país, en particular en Michigan, Nueva York y disturbios y represión racial.
Washington. A estos acontecimientos no se les
Abril
adjudicó el carácter de ‘revolucionarios’ –pedían
2-A: Premiere en la ciudad de
la paz y la igualdad jurídica que prometía la Cons-
Washington, D.C., de la película bri-
titución–, aunque fueron un hito en este proceso.
tánica 2001: Odisea espacial. Dirigi-
Asimismo, un cariz diferente tuvieron los suce-
da por Stanley Kubrick.
sos en Europa del Este. En Polonia, hubo protestas
4-A: asesinato del pastor y activista
de estudiantes e intelectuales contra el régimen
Martin Luther King.
comunista, que dieron lugar a manifestaciones,
hasta que en marzo fueron reprimidas mediante Mayo
detenciones masivas. Los enfrentamientos entre los Guar-
En Checoslovaquia, el gobierno de Dubcek inten- dias rojos y el Ejército Popular se
tó, en 1968, democratizar el régimen con la Prima- recrudecen en China en la llamada
vera de Praga. El “socialismo de rostro humano” Revolución Cultural.
incluía libertad de expresión, derecho a la huelga, 10-M: la Noche de las Barricadas
participación en la gestión económica y la posibi- en París, punto de inflexión del
lidad a medio plazo de elecciones democráticas. Mayo francés.
Moscú consideró inadmisible la liberalización de 14-M: Los Beatles anuncian la crea-
una democracia popular y decidió la invasión mili- ción de Apple Records.
tar, que confió al Pacto de Varsovia.
Junio
En 1968, la Revolución Cultural china, empezada
FOTO: GETTY IMAGES

5-J: asesinato del senador Robert F.

unos años antes, llegó a su cenit. Muchos revolu-
Kennedy, favorito en las primarias
cionarios europeos la ensalzaban, entendiéndola
demócratas de Estados Unidos.
como una revuelta contra un poder anquilosado,

6 muyinteresante.com.mx
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
La maldición de los tomado por “aburguesados y burócratas”. Fuera
Kennedy. Asesinado
en junio, el cuerpo de
del protagonismo de los jóvenes, resulta difícil en-
Robert “Bobby” Ken- contrar paralelismos, pues el movimiento lo lanzó
nedy fue trasladado en
tren desde Nueva York
Mao contra sus adversarios dentro del partido: no
a Washington y, a lo fue una revolución antiautoritaria. Basándose en
largo del camino, miles
de personas le rindie-
el Libro Rojo, las agresiones provocaron una elevada
ron respeto. En la foto, mortandad y grandes destrucciones culturales.
ciudadanos al pie de la
vía homenajeando al
candidato demócrata. Nuevas propuestas de estilos de vida
En el ambiente del 68 tuvieron su peso los mo-
vimientos contraculturales, enarbolados por
grupos de jóvenes que contestaban a la sociedad
de consumo con formulaciones antiautoritarias,
nuevas expresiones musicales o propuestas de
vida alternativas.
Entre las novedades rupturistas de aquel año se
cuenta la Teología de la Liberación, cuyo princi-
pal arranque fue la Conferencia de Medellín del
mes de agosto. También cuestionaba el poder
establecido al afirmar la opción por los pobres,
construir la religiosidad desde esta perspectiva y
propiciar la lucha por la justicia social en las co-
munidades cristianas. Tuvo particular difusión
en América Latina, también afectada así por la
estela de los cambios.
¿Queda algo de las revoluciones de 1968, medio
siglo después? Terminaron con sucesivas derro-
tas, pero aquella explosión política permaneció
en la memoria como la principal referencia para
los movimientos progresistas. Ha jugado el papel
de impulso fundacional para las generaciones
que hoy se mueven en torno a los sesenta-se-
Pedían cambios en el anquilosado
mundo académico, el inal de las
censuras morales y, sobre todo,
contestaban a la autoridad.
8 muyinteresante.com.mx
Julio
25-J: Pablo VI condena el uso de
anticonceptivos en la encíclica
Humanae Vitae.
Agosto
2-A: primer asesinato reconocido
por ETA en España.
Festivales de rock como el de Veni-
ce Beach muestran el apogeo de la
contracultura y la liberación sexual.
20-A: la URSS invade Checoslo-
vaquia.
26-29-A: protestas masivas contra
la Guerra de Vietnam ante
la Convención Demócrata Nacional
en Chicago.
Septiembre
Hans Küng publica el manifiesto
Declaración por la libertad
de la teología y nace la Teología de
la Liberación.
Octubre
2-O: matanza de la plaza de las
Tres Culturas en Ciudad de México.
12-27-O: XIX Juegos Olímpicos en
la capital mexicana.
Noviembre
5-N: las elecciones en Estados Uni-
dos dan la victoria a Richard Nixon.
Diciembre
22-D: Mao Zedong lanza la campa-
ña de “reeducación” de jóvenes de
las ciudades enviados a campos de
trabajo rurales en China.
24-D: el Apolo 8 entra en la órbita
lunar y los astronautas Borman, Lo-
vell y Anders ven por primera vez en
la historia la cara oculta de la Luna.
tenta años, que se han venido reconociendo en
aquel movimiento juvenil: no hubo después otra
convulsión de rasgos novedosos y creativos com-
parable a aquella generación.
Olvidadas las facciones en que se fragmentó
y algunos dogmatismos, queda la memoria de
la lucha contra las formas autoritarias del po-
der, la exaltación de la libertad individual o el
protagonismo de la sociedad civil. Quizás sea
impensable que el espíritu sobreviva a quienes
lo idealizaron, una vez que la edad los va jubi-
FOTOS: GETTY IMAGES
lando. Pero sí persiste el recuerdo de una efer-
vescencia revolucionaria que no cambió nada y
que al mismo tiempo lo cambió todo.
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Primavera de Praga

Un socialismo con
“rostro humano”

La derrota de una ilusión. De enero a

agosto de 1968, Checoslovaquia vivió una
emocionante etapa de cambios democráticos,
finalmente abortada por las armas (en la
imagen, un joven se enfrenta a los invasores).

10 muyinteresante.com.mx
 En los primeros meses de 1968, A.
Dubcek ensayó en Checoslovaquia
uno de los intentos más serios de
conjugar comunismo y democracia.
La Guerra Fría se llevó por delante
el experimento y sumió al país en
la frustración. Por Rodrigo Brunori

L
a noche del 20 de agosto de 1968, las imponentes fuer-
zas combinadas de cinco Estados miembros del Pacto de
Varsovia, con la URSS a la cabeza, cruzaron la frontera
checoslovaca e invadieron el país. De madrugada, el lí-
der reformista Alexander Dubcek y otros miembros del
gobierno fueron detenidos por tropas especiales de para-
caidistas y conducidos a un lugar secreto. Mientras tanto,
la población se echaba de forma espontánea a la calle a defender las
conquistas democráticas de los meses anteriores. Fue una resistencia
completamente pacífica y cargada de imaginación, muy en consonancia
con el espíritu del 68, que dejó para la posteridad imágenes icónicas:
personas enfrentándose a tanques, vehículos acorazados arrollando
tranvías, ciudadanos intentando razonar con soldados impasibles; una
actitud civilizada, la cual no evitó que las tropas abrieran fuego contra
civiles desarmados. Terminó así la llamada Primavera de Praga y con ella
el “socialismo con rostro humano”, el intento de construir una sociedad
más libre dentro del propio bloque comunista en plena Guerra Fría.
La última vez que los soldados soviéticos habían entrado en Che-
coslovaquia había sido como héroes, en 1945, para liberar el país de
la ocupación nazi, despertando grandes simpatías hacia la URSS.
Además, Checoslovaquia había sido traicionada por las potencias
democráticas occidentales en 1938 –Acuerdos de Múnich–, cuando
Inglaterra y Francia le entregaron a Hitler la región checa de los Sude-
tes, cosa que al año siguiente le facilitó invadir a la nación entera con
total impunidad. En las elecciones de 1946, el Partido Comunista de
Checoslovaquia fue el más votado (38%) y su líder, Klement Gottwald,
formó gobierno. Menos de dos años más tarde, en febrero de 1948,
los comunistas checoslovacos dieron un golpe de Estado que alineó
en definitiva a Checoslovaquia con la URSS, así se suprimieron las
elecciones libres e inició una feroz represión de cualquier disidencia.
A comienzos de los cincuenta, Checoslovaquia sufrió las purgas de
Stalin, llevando a la ejecución a Rudolf Slánský –uno de los cabecillas
del golpe del 48– y otros dirigentes comunistas, acusados de simpa-
tizar con la herejía yugoslava de Tito. En los sesenta, el país entró en
una severa crisis económica debido a la subordinación de todo su apa-
rato productivo a los intereses de la Unión Soviética. Se produjo una
escasez de alimentos que hizo a la población padecer hambre. Antes
de la guerra, Checoslovaquia era el país más industrializado y demo-
FOTO: JOSEF KOUDELKA / MAGNUM PHOTOS / CONTACTO

crático de Europa centro-oriental. La introducción del comunismo,

con sus colectivizaciones forzosas y su economía planificada, había
supuesto un claro empobrecimiento. En 1967, tras dos décadas ac-
tuando al dictado de Moscú, la crisis se hizo evidente. A las purgas les
habían seguido los procesos de desestalinización que, aunque lentos
e incompletos, permitieron la expresión de una cierta disconformi-
dad, algo que se manifestó en un floreciente movimiento artístico, en
las obras de escritores como Kundera, Ivan Klíma o Pavel Kohout, y las
películas de los directores Miloš Forman, Jirí Menzel y otros de la nue-

muyinteresante.com.mx 11
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
El carisma de un va ola del cine checoslovaco. En junio de 1967, el
hombre sencillo.
Poco se sabía de
congreso de la Unión de Escritores se convirtió
Alexander Dubcek en el escaparate de ese estado de opinión.
(1921-1992), un
miembro más del Par-
El descontento se tradujo en un claro rechazo
tido Comunista checo, al presidente de la República, Antonín Novotny,
cuando encabezó el
cambio, pero ensegui-
un comunista de la línea dura, en el poder desde
da se ganó al pueblo 1953, que empezó a ser seriamente cuestionado
(arriba, en 1968).
dentro del propio partido. En octubre hubo ma-
nifestaciones estudiantiles en Praga, duramente
reprimidas, y a eso se sumó la oposición eslovaca
al centralismo checo. La conjunción de todos esos
factores heterogéneos desencadenó el cambio.
El desconocido y osado Dubcek
El 5 de enero de 1968, Novotny fue reemplazado
por Alexander Dubcek como secretario general
del Partido Comunista. Novotny había tratado
de conseguir el apoyo de L. Brézhnev para man-
tenerse en el cargo, pero éste fue a Praga en di-
ciembre y, una vez comprobado el rechazo que
despertaba, lo dejó caer (continuaba, no obstan-
te, siendo el mandatario de la República). Dubcek,
secretario general de los comunistas eslovacos,
resultaba un candidato aceptable para todos. Era
un marxista convencido que había vivido en Ru-
sia 16 años y hablaba perfectamente el idioma;
quizás por eso no suscitó ningún tipo de recelo en
el Kremlin. La población sabía de él poco o nada y
su nombramiento tampoco despertó grandes pa-
siones. Parecía más bien un hombre de transición
destinado a durar poco. Pero, a lo largo de las pri-
meras semanas, Dubcek empezó a actuar de una
forma que Moscú no había previsto: reemplazó a
cargos ministeriales de la vieja estructura estali-
nista por gente nueva y se le oyó a hablar frente a
campesinos sobre la necesidad de democratizar
el socialismo. La sorpresa, no obstante, llegó a co-
mienzos de marzo, cuando, de forma discreta y
sin carácter oficial, introdujo uno de los cambios
12 muyinteresante.com.mx
El gobierno de A. Dubcek
no planteó abrazar el
capitalismo, sino crear
la vía checoslovaca al
socialismo democrático.
más determinantes y profundos de la Primavera
de Praga: la abolición de la censura.
Utopía neosocialista en libertad
El país se despertó de pronto pudiendo hablar
con libertad, tanto del presente como del pasado,
y los periódicos empezaron a publicar los horro-
res de las purgas estalinistas, a preguntarse por
la suerte de los represaliados políticos y a dar
opiniones distintas a las oficiales sobre todo tipo
de asuntos. Esto creó un estado de entusiasmo
en la sociedad checoslovaca similar al que ese
mismo año de 1968 parecía sacudir al resto del
orbe. En la Universidad Carolina de Praga se orga-
nizaron grupos de debate iguales a los de sus pa-
res americanas, en las que por esos mismos días
se arremetía contra la Guerra de Vietnam. Los
estudiantes reanudaron las protestas y tanto el
mundo académico como los periodistas, artistas
e intelectuales se volcaron en apoyo del nuevo y
desconocido líder. En marzo tuvo lugar el segun-
do acto de la defenestración de Novotny, siendo
obligado a renunciar a la presidencia de la Repú-
blica. Le sustituyó un héroe nacional, el general
Ludvík Svoboda, combatiente en las dos guerras
mundiales y víctima de las purgas de Stalin.
El expresidente checo –y activista en la Prima-
vera de Praga– Vaclav Havel ha destacado que el
gobierno de Alexander Dubcek tenía muchas ilu-
siones y éstas eran compartidas y apoyadas por
la mayor parte de la población, aunque se enga-
ñaba respecto a las posibilidades de que la URSS
le permitiera llevarlas a cabo. “Los miembros del
gobierno querían explicarles a los líderes sovié-
Libertad de prensa. La abolición de la
FOTOS : GETTY IMAGES
censura y la posibilidad de expresarse libremente
fueron el primer gran logro de la Primavera. Aquí,
un grupo de ciudadanos lee en plena calle de
Praga las noticias sobre las reformas.
 La muerte de Jan Palach

E
l 16 de enero de 1969, un joven
desconocido llegó a la plaza
de Wenceslao, en el centro de
Praga, se quitó la chamarra, se
roció con gasolina y se prendió fuego.
Luego corrió unos metros envuelto en
llamas antes de caer. Los transeúntes
consiguieron socorrerlo y el joven fue
trasladado a toda prisa a un hospital,
donde murió tres días más tarde. Era
Jan Palach, de 21 años, estudiante de
Economía Política e Historia en la Uni-
versidad Carolina de Praga.
Esto ocurrió cinco meses después de
la intervención soviética. Antes de morir,
Jan Palach entregó una carta en la que
exigía la abolición de la censura y pedía
la convocatoria de una huelga general.
Pero, sobre todo, Palach animaba a los
checoslovacos a no resignarse. El entierro
se convirtió en un acto multitudinario
de protesta contra el régimen, al que
acudieron más de 750,000 personas.
El suicidio de Palach fue una muestra
de la desesperación que se extendió
entre la población checa por el desman-
telamiento de las reformas democráticas.
En las semanas siguientes, hubo unas
20 acciones similares repartidas por toda
la nación, varias de las cuales acabaron
también en muertes: Josef Hlavaty en
Pilsen, Miroslav Malinka en Brno, Jan Be-
reš en Cheb, Jan Zjíc en Sumperk, Evzen
Plocek en Jihlava...
Un antecedente en Polonia. La prime-
ra inmolación de este tipo, sin embargo,
Sobre estas líneas, la madre y el hermano
de Jan Palach durante el multitudinario
entierro de éste, el 25 de enero de 1969.
no fue la de Palach ni tuvo lugar en Che-
coslovaquia. Varios meses antes, el 8 de
septiembre de 1968, el antiguo miembro
de la resistencia polaca Ryszard Siwiec
se quemó a lo bonzo ante 100,000
personas en el estadio Dziesieciolecia
de Varsovia, en protesta por la invasión
de Checoslovaquia y la participación de
Polonia en la operación.

ticos que tenían buenas ideas y que las reformas
sólo pretendían cambiar la cara del comunismo,
hacerlo más atractivo, pero que el comunismo
en ningún momento se vería amenazado. Era
una posición muy ingenua”.
El gobierno de Dubcek nunca pretendió abrazar
el capitalismo, sino simplemente hacer refor-
mas que la sociedad estaba pidiendo a gritos y
explorar su propia vía checoslovaca, construir lo
que llamaron “socialismo con rostro humano”.
Dubcek era un comunista convencido y no esta-
ba dispuesto a llegar tan lejos como pretendían
muchos de sus conciudadanos. Nunca cuestionó,
por ejemplo, el alineamiento de Checoslovaquia
con la URSS en la Guerra Fría, una de las cosas
que más preocupaban a Moscú. Pesaba además
el antecedente de la Revolución húngara de 1956,
cuando el intento de implantar la democracia
a rebufo del deshielo de Kruschev acabó en un
baño de sangre y con sus líderes –Imre Nagy y
otros– ejecutados.
mantenía la propiedad colectiva de los bienes bá-
sicos de producción, pero se estimulaban las coo-
perativas y las asociaciones de productores, se
abogaba por la descentralización y la producción
de bienes demandados por los consumidores –en
oposición a la concentración en la industria pesa-
da, impuesta por la URSS– y se permitía la inicia-
tiva privada en la pequeña industria. También se
defendían el derecho a la huelga y a la existencia
de sindicatos independientes. Muy importante
era la reorganización federal que se hacía del Es-
tado, de forma que hubiera un mayor equilibrio
entre Chequia y Eslovaquia. El precedente de
Hungría. El recuerdo
El plan no estaba libre de contradicciones, espe- de la Revolución hún-
cialmente en el apartado político, ya que aceptaba gara de 1956 (abajo,
destrucción de una
el liderazgo del Partido Comunista y, a la vez, in- estatua de Stalin en
troducía una suerte de democracia con elecciones Budapest), abortada
por N. Kruschev con un
libres, multiplicidad de partidos y voto secreto. El baño de sangre, pesó
programa de acción fue aprobado por el comité como una losa sobre
las posibilidades de
central por unanimidad, pero la realidad era que éxito de la Primavera
los comunistas checos libraban una guerra sin de Praga.

Pasando a la acción
El 5 de abril de 1968, se publicó el programa de
acción elaborado por el Partido Comunista, en el
que se hacía explícito el alcance del “socialismo
con rostro humano” y se establecía una serie de
pasos a dar a lo largo de 10 años. Era un plan ver-
daderamente transformador que hacía gran hin-
capié en la restauración de las libertades públicas
–expresión, reunión y manifestación; libertad
de culto y de movimiento, lo que incluía viajar
a países occidentales– y limitaba radicalmente
FOTOS : GETTY IMAGES

la intromisión del Estado en la esfera privada del

individuo (se hablaba de justicia independiente y
control de la policía). En el aspecto económico, se
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
El escritor Vaclav
Havel (izda.) pasó de
disidente a presidente de
Checoslovaquia en 1989.
El in de la Primavera de Praga provocó la emigración de más de
70,000 checoslovacos, algunos tan famosos como Milan Kundera.
Primavera agosta-
da. El 3 de agosto de
1968, los líderes del
movimiento checo –en
la foto, de izquierda
a derecha, Svoboda
y Dubcek–se vieron
forzados por la URSS
a firmar la Declaración
de Bratislava, una
muestra de adhesión
inquebrantable al mar-
xismo-leninismo. No
resultó suficiente: sólo
sería el preludio de la
invasión del día 20.
14 muyinteresante.com.mx
Del 68 a la Revolución de Terciopelo
E
l 17 de abril de 1969, Dubcek tuvo que
renunciar por presiones soviéticas y fue
sustituido por Gustav Husák, con lo que
terminó la Primavera de Praga y comenzó
la “normalización”. Husák había formado parte del
gobierno de Dubcek, pero luego se hizo partidario
de la rectificación y se postuló para encabezar el
Partido Comunista al dictado de la URSS.
La “normalización”, que en sentido amplio duró
20 años, supuso la vuelta a la situación anterior.
Hubo intensas purgas, se derogaron casi todas las
reformas y se reforzaron los lazos con los países del
Pacto de Varsovia. Checoslovaquia pasó a ser uno
de los países comunistas en los que las libertades
públicas estaban más restringidas; en el aspecto
cultural, la represión fue particularmente intensa.
cuartel entre progresistas y conservadores. És-
tos boicotearon las reformas siempre que les fue
posible y, en efecto –aunque este punto ha sido
discutido–, solicitaron la intervención de la URSS.
A medida que la primavera avanzaba, las pre-
siones soviéticas se fueron haciendo cada vez
más intensas. El proyecto de Dubcek era a lar-
go plazo, pero la sociedad checoslovaca había
cambiado en tres meses de una forma que para
Moscú era intolerable. En especial irritante le re-
sultaba al Kremlin la ausencia de cualquier con-
trol sobre lo que se decía y publicaba, por lo que
comenzó un martilleo constante de peticiones
para que se restableciera la censura.
Diálogo de sordos
En los meses previos a la intervención, A. Dub-
cek y L. Brézhnev hablaron y se encontraron en
varias ocasiones, y el resultado fue siempre una
completa falta de entendimiento. Dubcek, que
se enfrentaba a una creciente presión de la ca-
A finales de 1989, Checoslovaquia recuperó la
libertad por medio de las protestas pacíficas que
se conocen como la Revolución de Terciopelo.
Las referencias a la Primavera de Praga fueron en
esos días innumerables, como si se reconociera
que se estaba recogiendo lo sembrado entonces,
pero la URSS de Gorbachov, que había sustituido la
Doctrina Bréznev por la Doctrina Sinatra –cada país
puede seguir su propio camino–, esta vez se negó
a enviar tropas para reprimir a la población. Husák
y el resto de comunistas del gobierno tuvieron que
dimitir y el poder pasó al antiguo activista Vaclav
Havel. Y en los actos públicos, Alexander Dubcek,
que en los 20 años anteriores había trabajado
como modesto guarda forestal, aparecía a menudo
junto a Havel convertido en un símbolo.
lle para avanzar en el camino de la democracia,
pretendía convencer a Brézhnev de que nada de
lo acontecido en su plan suponía una amenaza
para el comunismo; antes al contrario, lo haría
más atractivo. Pero para el líder soviético ése era
un argumento inaceptable, entre otras cosas por-
que sufría la presión de sus aliados –en particu-
lar, la RDA y Polonia–, quienes entendían que el
experimento checoslovaco constituía un peligro
para todos. Y, en efecto, el posible contagio del
reformismo era una de las principales preocu-
paciones de la Unión Soviética. La otra era que
Checoslovaquia se planteara abandonar el Pacto
de Varsovia, como había ocurrido con Hungría en
el 56, algo que no estaba en la mente de Dubcek,
aunque sí en el ambiente, pues se empezaba a
mencionar como posibilidad. Eran dos líneas ro-
jas que, por razones geoestratégicas, la URSS no
iba a permitir que se traspasaran.
El comienzo del verano fue frenético. El 26 de
junio, la censura fue abolida de forma oficial y,
al día siguiente, varios periódicos publicaron a
la vez el “Manifiesto de las Dos Mil Palabras”, re-
dactado por el escritor Ludvík Vaculík y firmado
por 70 intelectuales, en él se pedía ir más allá en
las reformas y se criticaba el liderazgo del Parti-
do Comunista y el papel de la Unión Soviética.
Era una alternativa radical al programa de ac-
ción; asimismo, Dubcek rechazó el Manifiesto,
pero aun así, enfureció a Moscú.
A mediados de julio, los líderes de varios paí-
ses comunistas se reunieron en Varsovia, donde
FOTOS : GETTY IMAGES
calificaron de “contrarrevolución” a las refor-
mas de Dubcek y le dieron un ultimátum para
que las frenara. Por esas fechas, hubo también
 distintas maniobras militares cerca de la fron-
tera checoslovaca. La URSS y sus aliados man-
daban así una clara advertencia.
El 3 de agosto, después de varios días de con-
versaciones, Dubcek se vio obligado a firmar,
junto con otros líderes comunistas, la Declara-
ción de Bratislava, en ella se afirmaba la leal-
tad inquebrantable al marxismo-leninismo y la
lucha contra la ideología burguesa. Fue en esa
ocasión cuando se expresó por primera vez la
Doctrina Brézhnev, según la cual el Pacto de Var-
sovia intervendría militarmente, sin importar
el costo, en cualquier país del este europeo que
quisiera abandonar el comunismo.
Las garantías otorgadas por Dubcek no fueron
suficientes y, a mediados de agosto, el ministro de
Defensa soviético, Andrei Grechko, anunció que
la invasión de Checoslovaquia se llevaría a cabo
“incluso si conducía a la III Guerra Mundial”. La
noche del 20 de agosto, 250,000 soldados del Pacto
de Varsovia –que pronto se convertirían en me-
dio millón–, 2,000 tanques (luego más de 6,000) y
800 aviones ocuparon el país. Además del Ejército
Rojo, participaban fuerzas de Polonia, Hungría,
Bulgaria y, en menor medida –para no despertar
amargos recuerdos del dominio nazi–, la RDA.
Toda esta operación venía envuelta en una retó-
rica de ‘ayuda fraternal’ supuestamente pedida
por los propios checoslovacos. Pero la primera
medida fue que Dubcek y sus colaboradores fue-
ron ‘fraternalmente‘ secuestrados y conducidos
a la Unión Soviética, donde permanecieron varios
días en una situación de total aislamiento.
Resistencia pacífica a la invasión
Esa noche, la población salió masivamente a
defender los avances democráticos consegui-
dos en los meses anteriores. Se inició así un
movimiento de resistencia de varias semanas
en el que los manifestantes utilizaron métodos
completamente pacíficos –no hubo resistencia
armada de ninguna clase– y recurrieron al diá-
logo y la imaginación. Una de las imágenes ca-
racterísticas de la Primavera de Praga es la de
ciudadanos subiéndose a los tanques e inten-
tando convencer a los soldados de que volvieran
a sus países, porque, a diferencia de lo sucedido
al final de la II Guerra Mundial, ya no eran bien-
FOTO: JOSEF KOUDELKA / MAGNUM PHOTOS / CONTACTO
venidos. Y así, uno de los recursos más habitua-
les fue modificar la señalización de carreteras
y calles, lo que llevó a los soldados del Pacto de
Varsovia a vagar perdidos por distintas partes
del país. Sin embargo, eso no evitó la violencia:
la operación dejó 137 muertos y cientos de heri-
dos checoslovacos y más de cien muertos entre
las fuerzas de ocupación (prácticamente todos
en accidentes con vehículos o armas).
Controlado el país, objetivo cumplido en pocas Debate e imagi-
nación contra los
horas, las fuerzas invasoras le pidieron al presi- tanques. La misma
dente de la República, Svoboda, que nombrara noche de la entrada
de las tropas del Pacto
un “gobierno de campesinos y obreros”, pero éste de Varsovia en Che-
se negó y fue a Moscú a negociar con Brézhnev. coslovaquia, empezó
una resistencia pacífica
Allí consiguió la liberación de Dubcek y su equi- –muy en consonancia
po, quienes volvieron a Praga el día 27. Antes, sin con el espíritu del
68– cuya imagen más
embargo, se vieron obligados a firmar el Protoco- emblemática fue la de
lo de Moscú, por el cual se comprometían a res- los jóvenes dialogando
con los operadores de
taurar la censura, desmantelar la mayor parte de tanques intentando
las reformas y aceptar la presencia de tropas so- convencerlos para que
dieran marcha atrás,
viéticas. Debido a la presión popular, Dubcek fue como vemos arriba.
mantenido como secretario general del Partido
Comunista hasta abril del año siguiente, cuando
fue sustituido por Gustáv Husák con la excusa
de unos incidentes registrados tras un partido de
hockey entre Checoslovaquia y la URSS. Por con-
siguiente, se inició entonces la etapa conocida
como “normalización”.
Entre el éxodo y la represión
La interrupción de la Primavera de Praga provo-
có la emigración de entre 70,000 y 300,000 perso-
nas, especialmente profesionales cualificados,
intelectuales y artistas, algunos de los cuales
–Miloš Forman, Milan Kundera...– desarrolla-
ron exitosas carreras en Occidente. La imagen
de los tanques rusos en Checoslovaquia produ-
jo un hondo impacto en todo el mundo, pero las
respuestas no pasaron de las previsibles decla-
raciones de condena. Estaba claro que, en el con-
texto de la Guerra Fría, ningún país occidental
iba a entrar en un conflicto que pertenecía a la
esfera de intereses de la URSS. Estados Unidos,
por ejemplo, tenía demasiados problemas en ese
momento en Vietnam. Sí tuvo su importancia en
la evolución de partidos comunistas europeos
que, como el italiano y el francés –a diferencia
del portugués, firme aliado de Moscú– condena-
ron la invasión. Pero Checoslovaquia se hundió
en un abismo de represión y tristeza del que no
saldría hasta 20 años más tarde.
muyinteresante.com.mx 15
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Vietnam: un año clave

El
conflicto se ag
en el M
La guerra entró en su punto álgido
en 1968. Se inició una fase en la
que cambió el signo de la contienda
y la sociedad estadounidense
comenzó a abogar por la retirada de
sus tropas. Por Juan Carlos Losada

L
os servicios de inteligencia de los ejércitos de Estados Uni-
dos y Vietnam del Sur no se percataron de las movilizacio-
nes que, desde mediados de 1967, se estaban dando en el
norte. Tampoco, de la infiltración en el Sur de 90,000 solda-
dos enemigos. Confiaban en la solidez de sus posiciones
y en que los esfuerzos desarrollados en los años previos
para debilitar a los comunistas habían dado sus frutos. Por
eso, fue una sorpresa total cuando, a finales de enero de 1968, el ejército
de Vietnam del Norte y la guerrilla del Vietcong lanzaron la Ofensiva del
Tet, que supuso el ataque simultáneo sobre cientos de objetivos milita-
res, incluyendo 38 capitales en las provincias del sur, en algunas de las
cuales llegaron a ocupar barrios enteros por semanas. También fueron
atacados centenares de cuarteles, bases y puestos militares. Entre los
objetivos más importantes estaba la vieja ciudad imperial de Hue, cerca
de la frontera con el norte, que durante más de dos meses estuvo en
poder del Vietcong y les costó a los estadounidenses grandes esfuerzos
recuperarla. Sobre ella cayeron por sorpresa, el 30 de enero, unos 11,000
vietnamitas, tanto del ejército regular del norte como del Vietcong, quie-
nes la tomaron casi totalmente (a excepción de dos bases militares, las
cuales permanecieron aisladas y cercadas). La operación comunista
supuso la ejecución de miles de civiles, acusados de colaborar con las
fuerzas estadounidenses y survietnamitas. Al cabo de unos días, comen-
zaron a llegar los socorros de Saigón y de EUA, sobre todo mediante los
helicópteros que pudieron aterrizar en las bases cercadas dentro de Hue
y que, junto con la ayuda enviada por tierra –básicamente, blindados y
artillería–, sumaron un total de 20,000 soldados. La reconquista fue ar-
dua, edificio por edificio, llevando a la destrucción la mayor parte de la
urbe y miles de muertes entre los pobladores que resultaron atrapados.
Hasta el 3 de marzo la localidad no fue liberada, asimismo, el costo pa-
gado fue muy alto. Entre los estadounidenses hubo 216 muertos y 1,584
heridos; de los survietnamitas, 452 y 2,123, respectivamente. Las bajas
de las tropas de Vietnam del Norte son más difíciles de precisar, pero se
pueden evaluar en aproximadamente 3,000 fallecidos y un incierto nú-
mero de heridos (aparte de unos 9,000 civiles).
Escalada bélica. En 1968 los combates
Ofensivas sobre puntos estratégicos vietnamitas alcanzaron su cota más alta, pero también se
iniciarían unas titubeantes conversaciones de
Mucho más costoso y duro fue el ataque sobre la gran base aérea de Khe paz que, a la postre, fracasaron. En la foto,
Sanh –algo más al norte que Hue y cerca de la frontera con Laos–, un refugiados de Saigón –actual Ciudad Ho Chi
Minh– tras un bombardeo estadounidense.
obstáculo importante a la penetración de las fuerzas del norte al estar

16 muyinteresante.com.mx
grava
Mekong

muyinteresante.com.mx 17
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Batalla de Hue: una de las

más largas y sangrientas de
la Guerra de Vietnam (ene-
ro-marzo del 68). Tres bata-
llones del cuerpo de marines
de EUA derrotaron a 10,000
efectivos vietnamitas. En la
foto, el arrasado centro de la
ciudad en mayo de ese año.

En Saigón, los combates degeneraron en una lucha casa por casa

que arrasó parte de los barrios de la ciudad durante 37 días.
muy próxima a la Ruta Ho Chi Minh con la que se
abastecía el Vietcong. Disponía de un gran polvo-
rín, pista de aterrizaje y hangares para aviones y
helicópteros, defendida por una abundante arti-
llería y un total de 12,000 hombres. Como medio
de distracción de la Ofensiva del Tet, que prepa-
raba Hanoi, desde finales de 1967 comenzaron
los planes para tomar la base. Al frente del ope-
rativo iba a estar nada menos que el general en
jefe de las fuerzas de Vietnam del Norte y héroe
de Dien Bien Phu, Vo Nguyen Giap, reunió a unos
28,000 hombres para el ataque, junto con arma-
Saigón: destruc- mento pesado como artillería y tanques. El obje-
ción a cada paso. La tivo primordial no era su ocupación, sino distraer
batalla vivida en 1968,
en la que entonces era
el mayor número posible de soldados para su de-
la capital de Vietnam fensa facilitando, con ello, el asalto general que
del Sur, la dejó devas-
tada. En la fotografía de
suponía la Ofensiva del Tet, aunque sin renun-
abajo, un tanque avan- ciar a su conquista si ello fuera factible. El 20 de
za en pleno ataque al
barrio chino de Cholon,
enero, un desertor del Vietcong se presentó en la
en la ciudad. base avisando del asalto y, aunque se desconfió de
su información, se reforzaron las defensas. Horas
después se desató el ataque, siendo desastroso
para los defensores: miles de obuses impactaron
en el recinto destruyendo el polvorín con todas las
reservas de municiones y combustible, dejando la
pista de aterrizaje inservible. A principios de febre-
ro, Khe Sanh estaba totalmente rodeada. Para evi-
tar el desastre, el general en jefe de EUA, William
Westmoreland, envió apoyo aéreo lanzando hom-
bres y pertrechos desde paracaídas, que sirvieron a
los defensores para mantener las líneas. Al mismo
tiempo, unos 7,000 hombres avanzaron por tierra
en misión de socorro, con la intención de tomar las
colinas circundantes a la base y expulsar de ellas
a los vietnamitas. Ante la dureza de los combates
y para mantener alta la moral estadounidense, se
izaban banderas cuando se tomaba un objetivo y
se tocaba el himno por las mañanas, acciones que
no estaban permitidas, en principio, al encontrarse
oficialmente en territorio de Vietnam del Sur y bajo
la supervisión de sus autoridades. Mientras tanto,
en el interior de la base la situación no dejaba de
empeorar: escaseaban las medicinas y comida, las
bajas por enfermedad no cesaban de aumentar y el
FOTOS: GETTY IMAGES; MARC RIBOUD / MAGNUM PHOTOS / CONTACTO

ánimo descendía con peligro (se dieron decenas de

casos de soldados que se autolesionaban para así
ser evacuados). Por suerte para los defensores, los
bombarderos estadounidenses B-52 machacaron
las posiciones enemigas, lanzando sobre ellas más
de 100,000 kilos de bombas y napalm durante las
más de 2,500 salidas realizadas.

Victoria táctica estadounidense

Finalmente, tras 77 días de asedio, la base fue libe-
rada. Habían luchado en su defensa más de 25,000

18 muyinteresante.com.mx
 Los horrores de My Lai

E
l 16 de marzo de 1968, en el marco de una supuesta
operación contra el Vietcong, soldados estadouni-
denses bajo el mando del alférez William Laws Calley
llegaron en helicóptero a la aldea de My Lai. Allí, du-
rante cuatro horas, violaron a mujeres y niñas, luego mataron
a toda la población, al ganado y quemaron las chozas. La ma-
sacre se ejecutó lanzando granadas al interior de las viviendas
y después ametrallando a los supervivientes. Se calcula que
hubo 504 víctimas, entre las que había 182 mujeres (17 de
ellas embarazadas) y 173 niños.
Civiles desarmados. El ejército trató de ocultar la matan-
za arguyendo que los muertos –que redujeron a 120– eran
todos miembros de la guerrilla comunista caídos en combate
(aunque en realidad sólo se encontraron tres armas en todo
el poblado). Hasta finales del año siguiente la matanza no
fue revelada por la prensa, lo que provocó una conmoción en
la opinión pública internacional y llevó al procesamiento de
Calley. Al parecer, su proceder criminal se debió al deseo de
ascender haciendo pasar por feroces guerrilleros a simples
campesinos. A pesar de ser condenado a cadena perpetua, só-
lo estuvo tres años bajo arresto domiciliario, pues fue indulta-
do por Nixon. Únicamente dos soldados (Larry Colburn y Hugh
La matanza de My Lai provocó un
escándalo mundial cuando, en noviembre
de 1969, el periodista y editor Seymour
Hersh dio a conocer imágenes como ésta.
Thompson) y un oficial (Glenn Andreotta) se enfrentaron a sus
compañeros y amenazaron con dispararles si no cesaban en la
matanza. Aproximadamente una decena de lugareños se salva-
ron gracias a la acción de estos tres militares. Los dos primeros
–Andreotta cayó en combate el 8 de abril de ese mismo año–
volvieron más tarde al lugar de los hechos, donde inauguraron
una escuela y recibieron el homenaje de los vietnamitas. Sin
embargo, en Estados Unidos no serían recompensados, sino
hasta 1998, cundo se les impuso la Medalla del Soldado (a
Andreotta, a título póstumo). Según las autoridades que se las
entregaron, habían sido “verdaderos ejemplos del patriotismo
estadounidense en su máxima expresión”.

además, se reveló inútil para detectar e impedir la

Líder de Vietnam del Norte. En 1968, el
general Vo Nguyen Giap dirigió dos acciones
muy controvertidas y dañinas para sus fuer-
zas: el sitio de Khe Sanh y la Ofensiva del Tet.
efectivos del ejército de EUA, de los que resultaron
muertos unos 3,300, heridos o enfermos unos 8,500
y prisioneros 257. Serían las bajas más importan-
tes sufridas en una sola acción bélica por parte de
Estados Unidos en toda la guerra. Entre los atacan-
tes, las bajas estimadas entre muertos y heridos,
se evalúan en unas 10,000. Pero a pesar de las pér-
didas materiales y humanas, la base acabó siendo
abandonada, el 5 de julio, con el argumento de que
ya no era necesaria y había cumplido su misión de
distraer a gran parte de las fuerzas enemigas. La
FOTOS: GETTY IMAGES
infiltración comunista hacia el sur. A pesar de la
victoria táctica, fue un nuevo revés para la estrate-
gia estadounidense en la guerra.
Saigón también fue atacada durante más de un
mes. Como en el resto de ciudades y bases, la ofen-
siva acabó siendo rechazada. La estación de radio
fue ocupada por unas horas, lo mismo que la pro-
pia Embajada de EUA y varias bases militares. Al
final, los combates degeneraron en una lucha casa
por casa arrasando parte de los barrios de la locali-
dad, esto se prolongó durante 37 días. Pero el cho-
que militar pasó a la historia, sobre todo, por una
famosa y terrible foto –le valió el Premio Pulitzer al
fotógrafo Eddie Adams– en la que un general sur-
vietnamita ejecutaba de un tiro en la sien y a san-
gre fría, el 1 de febrero, a un miembro destacado del
Vietcong. Una imagen demoledora que compensó
con creces la derrota militar de los comunistas.
Porque, a pesar de la victoria militar, el elevado nú-
mero de bajas sufrido y las noticias sobre las ma-
tanzas indiscriminadas afectaron negativamente
a la percepción del público estadounidense de la
guerra e hicieron que cayera con fuerza el apoyo
político. En esas mismas fechas, fuerzas de EUA
perpetraron la masacre de civiles en la aldea de My
Lai [ver recuadro], que según algunas fuentes su-
puso el asesinato de 504 pobladores y tuvo un fuer-
te impacto en la opinión pública internacional. Por

verdad era que se había demostrado lo peligroso su parte, EUA sufría en la primera semana de mayo
que resultaba tener una instalación tan alejada de la peor cifra de bajas de toda la guerra: 562 solda-
Saigón y de los puntos de abastecimiento, lo cual dos muertos. Westmoreland, desesperado, pidió el

muyinteresante.com.mx 19
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Para proteger en- urgente envío de 206,000 hombres más, que se de-
claves relevantes. bían añadir a los casi 500,000 que ya combatían en
Las fuerzas norvietna-
mitas instauraron un el territorio de Vietnam, pero el presidente Lyndon
sistema antiaéreo de
tal magnitud que logró
B. Johnson no se los mandó.
derribar a una gran
cantidad de bombarde-
ros estadounidenses.
La batalla de la propaganda
Arriba, patrullas aéreas La respuesta estadounidense fue dura. Los bom-
de EUA sobrevuelan los
bosques cercanos
bardeos siguieron siendo atroces: a finales de 1968
a Saigón. se habían lanzado sobre Vietnam del Norte 643,000
toneladas de bombas, y 1,500,000 sobre las zo-
nas controladas por los comunistas en el mismo
Vietnam del Sur. Sin embargo, Estados Unidos per-
dió más de mil aviones en sólo tres años, debido
a la tupida red de defensa antiaérea que los viet-
namitas habían dispuesto para proteger los objeti-
vos más importantes. Asimismo, estaba claro que
Vietnam estaba ganando la batalla de la propagan-
da y supo explotar, mediante imágenes publicadas
en la prensa internacional, a las víctimas inocen-
tes de los bombardeos masivos que afectaron a la
población civil. Estos reportajes, que igualmente
llegaban a la prensa occidental, evidenciaban las
crueldades que los mandos del ejército de Vietnam
del Sur cometían contra los presos del Vietcong o
contra la población civil sospechosa de apoyarlo
o que protestaba contra la dictadura del gobierno
militar. Las informaciones sobre la corrupción que
reinaba en las esferas de poder, en contraste con
el sufrimiento de los habitantes, eran igualmente
demoledoras. Obviamente, los norvietnamitas y el
Vietcong también cometían crueldades, represa-
lias y asesinatos masivos contra los sospechosos
de colaborar con los estadounidenses o con el ré-
gimen del sur, ya fueran militares enemigos como
civiles, pero las noticias de estos hechos apenas
fluían, lo que provocaba la impresión de que ellos
eran las únicas víctimas de la guerra. Además, re-
sultaba claro que la población campesina ubicada
20 muyinteresante.com.mx
Estados Unidos perdió
más de mil aviones en tres
años, debido a la tupida
red de defensa antiaérea
vietnamita.
en las zonas controladas por el Vietcong gozaba
de unas condiciones de vida mucho mejores que
las que padecía el campesinado bajo el gobierno
de Vietnam del Sur. Esta diferencia terminó siendo
también un elemento sumamente esencial en el
resultado de la guerra.
Una ratonera sin salida
A partir de mayo y hasta septiembre de 1968, se
dieron dos nuevas fases de la Ofensiva del Tet para
reforzar las posiciones negociadoras de Vietnam
del Norte en las conversaciones de París. En mayo
se produjo la batalla de Dai Do, en el interior, así
como ataques sobre Saigón, los cuales se prolon-
garon hasta el mes de septiembre. Aunque los con-
traataques estadounidenses hicieron retroceder al
enemigo con enormes bajas, se puso de manifiesto
que la situación política y militar estaba cada vez
más deteriorada y la confrontación sería intermi-
nable. En ese año morirían unos 50,000 guerrilleros
y soldados del Vietnam del Norte y decenas de mi-
les de civiles, pero también 14,000 militares de EUA
y el doble de survietnamitas.
El general Giap había sufrido una derrota tác-
tica en la Ofensiva del Tet, pero había obtenido a
cambio una victoria estratégica y propagandísti-
ca. Sabía que podía permitirse esta enorme des-
proporción de bajas, pues mientras la sociedad
vietnamita lo asumía y aceptaba como un mal ne-
cesario, Estados Unidos sufría cada vez que llega-
ban los féretros de sus muchachos, cubiertos con
la bandera. Además, con la Ofensiva del Tet de ese
año, los estadounidenses percibieron la certeza de
que los comunistas podían infiltrarse y atacar en
cualquier punto del sur; de que no había base, ciu-
dad ni reducto a salvo de una incursión. No existía
una línea de frente estable ni, por tanto, ninguna
retaguardia segura. A partir de 1968, se fue exten-
diendo la convicción entre las altas esferas políti-
cas y militares de Washington de que Vietnam era
una ratonera sin salida, pero de la cual era preciso
escapar como fuera. Lo malo fue que esa sensación
también se dispersó, rápidamente, al conjunto de
la sociedad estadounidense, misma que se empe-
zó a movilizar activamente contra el conflicto y
por la repatriación de sus soldados.
Movilización contra la guerra
FOTOS: GETTY IMAGES
El resultado de todo ello fue el giro progresivo de
la opinión pública internacional, empezando por
la de EUA, que pasó de una cierta indiferencia al
 La derrota de Lang Vei
L
ang Vei era un puesto cercano a
Khe Sanh, en donde los Boinas
Verdes (las fuerzas especiales)
de Estados Unidos tenían su
base. Eran sólo 24, aunque los acompa-
ñaban 500 soldados de Vietnam del Sur
y 350 del Ejército de Laos, aunque estos
últimos carecían de ánimo combativo.
Sorprendidos por el avance comunis-
ta, el 6 de febrero de 1968, se vieron
rodeados y atacados con tanques y
artillería que los norvietnamitas habían
llevado a través de la jungla y a los que
principio de la confrontación a un clamor contra la
presencia americana en el país. Prueba de ello fue
el editorial del Wall Street Journal del 23 de febrero,
al poco de desencadenarse la Ofensiva del Tet, en
donde se afirmaba: “Creemos que el pueblo esta-
dounidense debe prepararse para aceptar, si no lo
ha hecho ya, la posibilidad de que toda la campaña
vietnamita esté abocada al fracaso”.
En medio de la guerra, en el mes de mayo de 1968,
se iniciaron finalmente en París las primeras ne-
gociaciones entre Vietnam del Norte, Vietnam del
Sur y Estados Unidos para tratar de explorar vías
de paz. Las posiciones estaban muy alejadas y el
sur no estaba dispuesto a renunciar a la presen-
cia de las fuerzas de EUA, porque sabía que ello lo
llevaría a la derrota y a la unificación del país bajo
la hegemonía comunista del norte. A las dificulta-
des propias de las conversaciones se añadió que en
ese año había elecciones en la Unión Americana, a
las que aspiraba el republicano Richard Nixon en
competencia con el demócrata Hubert Humphrey,
que por entonces era el vicepresidente de Lyndon
B. Johnson, quien había anunciado no contender
por la reelección. En septiembre, la administración
FOTOS: GETTY IMAGES
demócrata, que deseaba poner fin a la guerra lo an-
tes posible, planteó en la mesa de pacificación el
cese de los bombardeos sobre el norte como una
Contestación en las calles. En el movimiento de
protesta contra la Guerra de Vietnam participaron estu-
diantes, madres de soldados, afroamericanos, hippies,
militares veteranos y, en general, todos los sectores de
la sociedad estadounidense. Abajo, una manifestación
celebrada en Central Park, Nueva York, el 27 de abril
de 1968, 23 días después del asesinato de Luther King.
no podían oponer gran resistencia.
Pidieron apoyo aéreo urgente, pero fue
imposible porque todo el socorro estaba
centrado únicamente en defender Khe
Sanh, quedando los resistentes abando-
nados a su suerte.
Bajas americanas. Al día siguiente,
la posición fue tomada. Los defensores
sufrieron casi 400 bajas entre muertos
y heridos, de los que 18 eran estadou-
nidenses, y 253 cayeron prisioneros, de
los cuales tres eran de EUA. Sólo tres de
ellos pudieron escapar. El 6 de febrero de 1968, los Boinas Verdes
sufrieron un ataque en su base de Lang Vei.
posible oferta. Nixon, ansioso de conseguir la pre-
sidencia, buscaba el desprestigio de la candidatura
demócrata, y el fracaso de las conversaciones de
paz sería un golpe a su favor.
Iniciativa de paz traicionada
Así, enterado de la propuesta del cese de los bom-
bardeos, el equipo de Nixon –con la colaboración
estrecha de Henry Kissinger– se la reveló a los di-
rigentes de Vietnam del Sur. Al mismo tiempo, les
aseguró que su régimen estaría mucho más fir-
me apoyado por una administración republicana
(Nixon) que la demócrata, pues estaba dispuesta
a cesar los ataques aéreos, y asimismo no debían
firmar ningún acuerdo hasta que se celebraran las
elecciones en Estados Unidos. De esta manera, los
delegados survietnamitas en París elevaron cada
vez más sus exigencias al norte hasta hacer imposi-
ble cualquier acuerdo de paz. Johnson, en un último
intento desesperado, ordenó el 31 de octubre cesar
los bombardeos, sin embargo, al día siguiente los
delegados de Vietnam del Sur se levantaron de la
mesa desautorizándolo por completo. Cuatro días
más tarde, Nixon fue elegido presidente por escaso
margen de votos.
Sin duda fue un sabotaje, una “traición” –así la
llegó a calificar el mismo presidente Johnson– or-
questada para desprestigiar la iniciativa de paz de-
mócrata y lograr la presidencia para Nixon. Lo grave
es que años después, en 1973, el nuevo presiden-
te llegaría a acuerdos de paz en términos mucho
más claudicantes de los que había denunciado en
1968, pues se acordó que EUA evacuaría totalmente
Vietnam del Sur, traicionando (ahora sí) a los diri-
gentes survietnamitas. El precio pagado fue enor-
me, porque aparte del desprestigio político, durante
esos años murieron 20,000 soldados estadouniden-
ses más y centenares de miles de vietnamitas, lao-
sianos y camboyanos. Muertes que se revelaron, por
tanto, absolutamente inútiles, sólo provocadas por
las ambiciones políticas de Nixon.
muyinteresante.com.mx 21
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Bajo tierra: la guerra en la oscuridad

Tras la batalla, la infantería consolidaba el terreno y la zona quedaba Las misiones de búsque-
da y destrucción llevaban
asegurada, pero ¿qué sucedía debajo, a los pies de los fusileros? a las patrullas al corazón
de las zonas controladas

C
uando empezó la Ofensiva
del Tet, los mandos esta-
dounidenses vieron por fin
la oportunidad que llevaban años
esperando: en vez de escapar, el
Vietcong había tomado posiciones.
Era el escenario ideal, ahora podrían
usar toda la devastadora potencia
de fuego de sus tropas para aniqui-
lar al enemigo. Pero los soldados
de a pie, marines, GI, paracaidistas...
no lo veían tan fácil. Ellos sabían
demasiado bien que, incluso en una
batalla convencional, los vietcongs
surgirían de debajo de las piedras,
literalmente para pelear.
Una tupida red de túneles
El primer atisbo tuvo lugar dos años
atrás, en la región de Cu-chi. Las pa-
trullas estadounidenses empezaban
a sentir un temor paranoico cada
vez que se movían por los sembra-
díos o bosques. Al poco tiempo,
una unidad caía en una emboscada
y, aunque los soldados respondían
con todo lo que tenían a la mano y
recibían apoyo artillero y aéreo, al
acabar la lucha no hallaban ni rastro
de sus atacantes. Ni un herido, ni
un cadáver. Como si pelearan contra
fuerzas fantasmas.
Finalmente, una patrulla, más
afortunada que las anteriores,
encontró la respuesta al misterio.
Los guerrilleros habían llenado la
zona de túneles. Surgían del suelo
rodeando al enemigo, atacaban y,
por el Vietcong. Pese al
antes de que los sorprendidos mi- apoyo aéreo y las armas
pesadas, los soldados
litares pudieran sembrar de plomo sabían que entraban
cada metro cuadrado del terreno, ya en un avispero.
habían desaparecido de nuevo bajo
tierra. El Vietcong no sólo utilizaba
estos túneles en los distritos rurales.
El país estaba rodeado por miles
Blindado M-113
de ellos desde el delta hasta las ACAV
ciudades, formando redes interco-
nectadas que iban más allá de las
fronteras y penetraban en Camboya;
auténticas ciudades subterráneas
donde los guerrilleros vivían durante
meses, saliendo sólo para combatir,
aprovisionarse o llevar a cabo misio-
nes de infiltración y reconocimiento.
La propia Saigón estaba minada.
Uno de ellos llevaba hasta las
mismas puertas de la Embajada de Trinchera oculta
Estados Unidos, y una observadora
pasó allí varios años, sin ver la luz
del día, tomando nota de todo lo Salida secundaria
que se movía en la sede diplomá-
tica y asistiendo en primera fila al
asalto que tuvo lugar a finales de
enero de 1968, al comienzo de la
Ofensiva del Tet.
La mayoría de los túneles fue Generador
destruida por los bombardeos
masivos de los últimos años de la
guerra o se derrumbaron al quedar
abandonados a partir de 1975, pero
algunos han sido mantenidos como
lugares históricos e incluso se han
construido otros nuevos, un poco Las ”ratas”
más anchos y más iluminados: una El Ejército de EUA pidió volunta-
atracción para los turistas occiden- rios para luchar bajo el suelo. Las
tales que quieren sentir el escalofrío “ratas de túnel” se arrastraban en la
de pasar unos minutos en algo que oscuridad más absoluta respirando un
se parece mucho a una tumba. aire enrarecido, cuando no pútrido, siempre
Y tumba fueron, porque los pendientes de una emboscada o una trampa,
túneles se usaban de cementerio chapoteando en fango, excrementos e incluso
para los muertos del Vietcong. Y cadáveres, ya que los vietcongs enterraban allí a sus
de comedor, hospital, materni- muertos. Solían ser hombres pequeños. Bajaban al
TEXTOS E INFOGRAFÍA: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

dad, escuela... Fueron el hogar de
docenas de miles de hombres y
mujeres que vivieron y murieron
sin ver la luz del sol, mientras su
enemigo pisaba con miedo la su-
perficie, preguntándose por dónde
le vendría la próxima bala.
agujero con una linterna, una pistola, una bayoneta,
algunas granadas y una cuerda atada a la cintura,
para que sus compañeros pudieran sacarlos si caían
heridos o muertos o si les vencía el pánico.
Como bien decían los especialistas, una vez aba-
jo, Non gratus anus rodentum (“Tu vida no valía
más que el culo de una rata”).

22 muyinteresante.com.mx
Los lanzallamas eran un arma
muy socorrida para barrer las
zonas con napalm a la más
mínima sospecha de una
emboscada.
En 1968, el napalm o agente naranja
había destruido gran cantidad de
bosques, y la lucha se libraba en
espacios bastante abiertos.

El apoyo aéreo cercano

se llevaba a cabo
con los helicópteros
UH-1, los célebres
Huey, que se con-
virtieron en un ícono
del conflicto vietna-
mita, como lo reflejó
Coppola en Apocalypse
Now (1979).

“Bombardearemos Vietnam
hasta que lo devolvamos
a la Edad de Piedra”
Estas palabras del general Curtis LeMay pesaron
mucho en el ánimo de los estadounidenses tras
Cocina la Ofensiva del Tet. Deseosos de forzar al gobierno
de Hanoi a sentarse en la mesa de negociaciones,
Pozo de pero con la urgencia de reducir la presencia de
tirador tropas de EUA sobre el terreno, la USAF incre-
mentó la campaña de bombardeos masivos
Trampa
sobre Vietnam del Norte, que concluyeron con las
cazabobos
operaciones Linebacker I y II. En estas misiones
Túnel trampa intervinieron cientos de bombarderos pesados
para minas B-52 y miles de aviones tácticos, con el objetivo
Trinchera de destruir la infraestructura de comunicaciones y
el tejido industrial del país. En los últimos cuatro
años del conflicto, se lanzaron sobre territorio
norvietnamita más de dos millones de toneladas
Depósito de
combustible y de bombas (siete millones en toda la guerra).
municiones Ni siquiera los túneles estaban a salvo de los
bombardeos. Los B-52 arrojaban bombas de
penetración, que se clavaban profundamente en
el suelo antes de explotar. El temblor ocasionado
derrumbaba los túneles en varios metros a la
Almacén de redonda del impacto y debilitaba las estructuras
provisiones Pozo de supervivientes. Cientos, puede que miles de
drenaje
vietcongs murieron enterrados vivos, pero pasado
el ataque los guerrilleros volverían a cavar, y la
próxima patrulla que se adentrara en la zona se
llevaría otra desagradable sorpresa.
Dormitorio
Un B-52 suelta su carga de 30
toneladas de bombas sobre Vietnam.

El suelo indochino, formado por siglos de aluvión, era

fácil de excavar. El principal problema para los viet-
congs era mantener sus instalaciones a salvo del agua
durante el monzón, una tarea que podía ser tan dura
como combatir a los especialistas en túneles –las “ra-
tas” del ejército enemigo–: soldados de talla pequeña
expertos en el combate cuerpo a cuerpo.

muyinteresante.com.mx 23
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Racismo, violencia y conflicto social

EUA:
un país en llamas
El año empezó con una gran ofensiva de los comunistas vietnamitas
y concluyó con Nixon elegido presidente. En medio, protestas
estudiantiles, motines raciales y el asesinato de dos íconos: Luther King
y Bobby Kennedy. Por José Ángel Martos
24 muyinteresante.com.mx
 L
Brutalidad policial. Un agente a memoria suele ser más llevadera cuando está edulcora-
golpea con la macana a un joven
afroamericano durante los disturbios da, y el recuerdo de 1968 en Estados Unidos nos trae hoy
y saqueos que siguieron a la ecos de las coloridas comunidades hippies y contracultu-
Marcha por los Derechos Civiles en
Memphis, Tennessee, el 28 rales en San Francisco, con una banda sonora de “buenas
de marzo de 1968. vibraciones” por cortesía de The Beach Boys. Pero lo cierto
es que la mayor parte de los estadounidenses vivió ese
año como un periodo fundamentalmente violento, en
donde la agresividad y muerte estuvieron presentes casi desde el primer
tañido de las campanas del nuevo año, provenientes de los escenarios de
la Guerra de Vietnam, más encarnizada que nunca. Además, sin necesi-
dad de ser llamado a filas y enviado al infierno de la península Indochi-
na, en su propio país cualquier estadounidense temía por su seguridad
(si era blanco) o por el maltrato de sus conciudadanos (si era negro o de
otra minoría racial). En este contexto, los afroamericanos empezaron a
mostrar su hartazgo frente a la insoportable segregación cotidiana.

Del “verano caliente del 67” a la Ofensiva del Tet

El relato de lo que ocurrió en 1968, en EUA, no puede entenderse sin si-
tuarse en medio de ese clima de violencia que inundaba la vida del país.
En 1967, se había más que doblado el número de soldados estadouniden-
ses muertos en Vietnam: 9,353 de un total de 15,997 desde el inicio del
conflicto, con una cifra de heridos que rozaba los 100,000. Y los primeros
datos del 68 presagiaban un empeoramiento de las cosas: el 2 de enero,
minutos antes del fin de la tregua de Año Nuevo, el Vietcong mató en
una sola acción a 26 soldados yanquis; al cabo de la primera semana del
año, ya eran 185 los caídos. Ello a pesar de que el ejército estadounidense
tenía una potencia letal temible: en esos mismos siete días había acaba-
do con la vida de 1,438 enemigos y la semana siguiente batió su récord
absoluto de toda la guerra, al eliminar a 2,968 combatientes del régimen
comunista norvietnamita.
Frente a esta realidad, los estadounidenses no encontraban alivio en
el interior de su propia nación, donde la inestabilidad e inseguridad se
estaban convirtiendo en la norma. El conflicto racial había desbordado
su marco tradicional –los estados del sur, siempre anclados en las iner-
cias de su pasado esclavista– para llegar a las grandes urbes del norte. El
año anterior se habían producido en ellas gravísimos disturbios, hasta
un número de 159, lo que llevó a acuñar la frase “El largo verano caliente
de 1967”, ya que la mayoría de enfrentamientos tuvieron lugar en esas
fechas. El más destructivo fue en Detroit, el cual duró cinco días con un
saldo de 43 muertos, 1,189 heridos y 2,000 edificios dañados.
Si la situación ya era de por sí problemática, aún podía empeorar, y así
ocurrió en todos los frentes: en Vietnam, la guerrilla comunista lanzó
por sorpresa, el 31 de enero, la llamada Ofensiva del Tet (nombre de la
fiesta de Año Nuevo en ese país). No fue una operación militar más, sino
el primer caso de ataques suicidas con un gran componente mediático;
algo que hoy, por desgracia, resulta habitual, pero que entonces era una
absoluta novedad como táctica de guerra o guerrillera. Sus acciones se
desarrollaron primordialmente en Saigón, la capital de Vietnam del Sur,
donde organizaron pequeños comandos contra seis objetivos: la Em-
bajada de EUA, la estación de radio nacional, el palacio de la Indepen-
dencia y tres cuarteles generales. Con el efecto sorpresa a su favor, los
asaltantes de la legación norteamericana lograron introducirse en ella,
igual que en la radio, donde tenían que cumplir una de sus principales
misiones, de corte propagandístico: emitir a la nación un mensaje de Ho
Chi Minh, algo que no consiguieron, ya que se cortaron antes las líneas
de sonido que comunicaban con la torre de transmisiones. Sin embargo,
FOTO: AP

lo sorpresivo de la ofensiva, su originalidad y el hecho de realizarse en

muyinteresante.com.mx 25
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

¡Abajo el sistema!
El abismo generacional
que se abrió en 1968 en
EUA fue de una magni-
tud nunca vista antes.
Arriba, una multitud de
estudiantes protesta
contra la Guerra de
Vietnam, el racismo y el
sistema, en Des Moines,
Iowa, el día de las
elecciones (5 de nov.).

El pastor Martin Luther King, líder de los derechos civiles, fue

abatido con un rifle el 4 de abril en Memphis.
la capital, donde estaba la mayoría de enviados es-
peciales de la prensa, le proporcionaron una gran
cobertura en EUA, noticias que fueron favorecidas
por las primeras emisiones vía satélite.
Reclutas en rebeldía
Al día siguiente, el 1 de febrero, se iba a producir un
hecho que, aunque aislado, daría la vuelta al mun-
do: en plenas represalias contra los autores de la
ofensiva, el jefe de la policía nacional de Vietnam
del Sur, Nguyen Ngoc Loan, ejecutó en plena ca-
lle y ante las cámaras a un detenido disparándole
con su pistola. La brutalidad de la acción fue cap-
tada por la cámara del fotógrafo Eddie Adams, de
Associated Press, y la imagen se convirtió en un
El funeral de King.
Fue multitudinario.
acicate para todas las conciencias, alentando el
Aquí, su viuda, Coretta, movimiento contra la guerra en Estados Unidos.
junto al actor,
cantante y activista
La evolución del conflicto y la política de John-
Harry Belafonte. son hacían que se requirieran más soldados, por
lo que su administración anunció la abolición de
las prórrogas estudiantiles para alumnos de pos-
grado. Esto provocó un clamor entre los jóvenes,
que multiplicaron sus protestas en las universida-
des. Sus acciones fueron cada vez más llamativas,
con el objetivo de captar la atención de los medios
de comunicación. Así surgieron, por ejemplo, los
plantones en lugares públicos, pioneros por enton-
ces y que hoy forman parte de las herramientas de
todo colectivo de manifestantes. También se con-
vocaron huelgas de hambre, otro caso, entre los es-
tudiantes de Harvard.
Entre quienes tenían más próxima la espada
de Damocles del reclutamiento, arreciaron las
acciones para boicotear el llamado a filas. “Fuck
the draft” (“Al carajo el reclutamiento”) decía, con
grandes letras, un popular cartel que mostraba a
un joven quemando su cartilla militar. Muchos
aprovecharon becas en el extranjero, como Bill
Clinton, que con 22 años se oponía a la guerra y es-
tuvo en 1968 y 1969 en Oxford con una beca. Allí fue
uno de los principales organizadores de una gran
manifestación transnacional llamada “Moratoria
para el fin de la guerra en Vietnam”.

Un abismo generacional
Otros estudiantes optaron directamente por la
deserción y se marcharon del país; su principal
refugio fue Canadá. Una consecuencia profun-
da de esta protesta estudiantil sería aumentar la
brecha generacional, ya que los jóvenes se sentían
FOTOS: GETTY IMAGES

arrastrados por sus mayores a un destino que re-

chazaban. El rector de la Universidad de Colum-
bia, Grayson Kirk, lo explicó así, reconociendo su

26 muyinteresante.com.mx
 Feministas, nativos y chicanos: los otros colectivos contestatarios

L
as protestas de 1968 no sólo
las protagonizaron estudiantes
universitarios y afroamericanos.
Hubo más colectivos que alzaron
su voz y trataron de llamar la atención
sobre otras reivindicaciones. Así lo
hicieron, por ejemplo, las feministas, que
crearon grupos de liberación de la mujer
escindidos a menudo de las asociacio-
nes estudiantiles, que consideraban
dominadas por hombres.
Versus Miss America. Su primera
gran acción fue una protesta contra la
celebración de Miss America en Atlantic
City, en septiembre. Consideraban el
concurso “una subasta de ganado” y se
manifestaron con carteles que decían
“Todas las mujeres son bellas” o “No
seas el accesorio de un playboy”. Como
acción simbólica, lanzaron a la basura
fajas, rizadores de pelo, zapatos de tacón
alto y sujetadores. Por cierto, aunque es
popular la creencia de que quemaron
estos últimos, no ocurrió así, pues no
obtuvieron el permiso para hacerlo.
Menos conocidos, aunque también
muy significativos, fueron los actos pro-
tagonizados por los emigrantes nacidos
en México o de padres mexicanos. Las
huelgas chicanas comenzaron el 1 de
marzo en Los Ángeles como protesta por
la desigualdad de condiciones, y en ellas
llegaron a participar miles de estudiantes
de la ciudad. Fueron apoyados personal-
mente por Robert Kennedy.
Los nativos americanos también se
harían notar, aunque algo más tarde. En
1969 ocuparon la isla de Alcatraz, cuyo
Bajo estas líneas, las feministas del Movi-
miento Nacional de Liberación de la Mujer se
manifiestan ante la sede del concurso de Miss
America, en Atlantic City.
penal había sido cerrado, apelando nada
menos que al Tratado de Fort Laramie
(firmado un siglo atrás, en 1868). Según
éste, las tierras abandonadas por el
gobierno federal debían devolverse a los
indios que previamente las habían habi-
tado. La ocupación duró dos años, hasta
que los expulsó la autoridad en 1971.

perplejidad: “Nuestros jóvenes, en cantidades renuncia, buscó de manera clara empatizar con la
alarmantes, parecen rechazar cualquier forma de juventud y sus demandas sociales intentando ga-
autoridad, venga de donde venga, y se han refu- nar el voto popular, ya que el establishment de su
giado en un nihilismo turbulento e incipiente. No partido apoyaba a Hubert Humphrey, un candidato
sé de ningún otro periodo de nuestra historia en business friendly, favorito de los actores económi- “Soy un hombre”.
que el abismo generacional haya sido mayor o más cos, que veían a Bobby Kennedy con prevención, Con tan sencillo como
evidente eslogan –el
potencialmente peligroso”. temiendo que sus programas sociales acabarían de la huelga de los
El ambiente antibélico se fue extendiendo, pro- en subidas de impuestos. basureros afroamerica-
nos– desfilan en marzo
piciado también por la percepción que empezaron En el campo republicano, además de un repre- del 68 estos defenso-
a trasladar los propios medios tras la Ofensiva del sentante clásico del conservadurismo, Richard res de los derechos
civiles en Memphis,
Tet: la impresión era que, a pesar de los enormes Nixon, inasequible al desaliento de sus anteriores por un estrecho pasillo
recursos empleados, la guerra no se estaba ganan- derrotas, emergía la figura de Nelson Rockefeller, formado por tanques y
soldados de la Guardia
do, como reconoció el mítico presentador televisi- perteneciente a la multimillonaria familia, pero Nacional con las ba-
vo Walter Cronkite en un programa especial que considerado liberal (similar a izquierdista en el ar- yonetas caladas. Más
contundente fue la
tuvo una gran influencia; incluso sobre el presi- got político estadounidense) e incluso progresista proclama de la estrella
dente, el demócrata Lyndon B. Johnson, quien ha- o, como mínimo, moderado. del soul James Brown,
que tuvo un gran éxito
bía apostado por la implicación estadounidense ese año con la canción
en la contienda desde el inicio de su mandato. King y los Panteras Negras “Say it loud! I’m black
and I’m proud” (“¡Dilo
En ese complicado momento, y como en una tor- bien alto! Soy negro y
Año de elecciones menta perfecta, el problema racial también alcan- estoy orgulloso”).
A la incertidumbre en Vietnam y la gran contesta-
ción juvenil venía a sumarse la inquietud propia
de un año electoral. En noviembre se elegiría nue-
vo presidente y las opciones estaban muy abiertas.
Johnson, debilitado por el fracaso de su agresiva
política bélica, anunció por sorpresa a finales de
marzo que no concurriría a la reelección por el Par-
tido Demócrata, al mismo tiempo que empezaba a
reducir los bombardeos.
Entre los candidatos demócratas, Eugene McCar-
thy, el primero que se había mostrado contrario a
la continuidad de la guerra, estaba consiguiendo
FOTOS: GETTY IMAGES

excelentes –e inesperados– resultados en las elec-

ciones primarias. Robert Kennedy, que entró en
campaña después de que Johnson anunciara su
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Star Trek y el primer beso interracial

en televisión

L
a serie de culto Star Trek tiene a
gala haber sido la primera que
mostró un beso interracial a los
telespectadores. Ocurrió en el
episodio que se emitió el 22 de no-
viembre de 1968 por la NBC: el capitán
Kirk besaba a la teniente afroamericana
Uhura, bajo la influencia de los poderes
telepáticos de unos alienígenas que
manipulaban sus voluntades. El rodaje
no estuvo exento de tensión, pues se
temía que las cadenas locales de los
estados del sur se negaran a pasar el
episodio, así que los censores de la NBC
intentaron que se filmara una alternativa.
Esta idea finalmente fue boicoteada por
el actor protagonista, William Shatner,
intérprete de Kirk, que evitó ofrecerles
ninguna escena carente de beso. En
este mismo episodio, dicho personaje
pronunciaba una frase muy significativa:
“De donde vengo, el tamaño, la forma o
el color no suponen ninguna diferencia”.
La escena no se podría haber filmado
si su protagonista femenina, la actriz
Nichelle Nichols, hubiera cumplido su
propósito de abandonar la serie en
1966, tras la primera temporada, para
trabajar en Broadway, ya que sentía más
vocación por el teatro musical. Por suerte
para la causa negra, fue convencida de
continuar por el propio Martin L. King,
quien en una fiesta de recaudación de
fondos en Beverly Hills le comentó que
Este apasionado beso entre los actores
Nichelle Nichols y William Shatner, emitido el 22
de noviembre de 1968 por la cadena de televi-
sión NBC, causó no poca controversia.
era la única serie televisiva para la que él
y su mujer permitían a sus hijos quedar-
se despiertos hasta más tarde de la hora
habitual. El líder de los derechos civiles le
dijo directamente que no podía aban-
donar la serie: “En ella, por primera vez,
somos vistos cada día en televisión como
debe ser: como personas inteligentes,
de calidad y bellas que pueden viajar al
espacio”, dijo King.

zó proporciones dramáticas. Una huelga de los
basureros afroamericanos en Memphis, celebra-
da en marzo bajo el eslogan “I am a man” (“Soy un
hombre”), fue declarada ilegal por el alcalde de la
ciudad y reprimida violentamente, con el resul-
tado de un joven negro de 16 años muerto. Martin
Luther King apoyaba a los huelguistas y se encon-
traba en un motel de esta ciudad sureña cuando,
el 4 de abril por la tarde, fue asesinado por dispa-
ros de un rifle mientras despedía a sus colabora-
dores en el patio del establecimiento.
Black Power. Los Este magnicidio acabó de dar carta de naturaleza
Panteras Negras a la reacción violenta de la población afoamerica-
–señalados de amena-
za a la seguridad na-
na, misma que promovió revueltas en las princi-
cional por el FBI– iban pales ciudades del norte, de Boston a Washington
armados y pugnaban
la autodefensa violen-
y Chicago, con un balance de 46 muertos. Esta ac-
ta. Uno de sus líderes, titud llevaba tiempo germinándose y se conside-
Huey P. Newton, fue
juzgado por los críme-
ra que, a la fecha de su muerte, el líder bautista
nes de Oakland. En la estaba perdiendo posiciones en su apuesta por la
imagen, sus compañe-
ros piden su liberación
no violencia frente a otras organizaciones que de-
en Nueva York. fendían acciones mucho más contundentes. Una
de las principales era el Partido de los Panteras
Negras (Black Panther Party).
“La mayor amenaza a la seguridad interna del
país”. Así definía a los Panteras Negras el todopo-
deroso jefe del FBI, J. Edgar Hoover, ese mismo año.
Muy al contrario de lo propugnado por Martin Lu-
ther King, los Panteras animaban a sus militantes
a llevar armas y a defenderse activamente contra
la violencia. Protagonizaron asesinatos en peleas
contra la policía, en particular en Oakland, populo-
sa ciudad industrial al norte de San Francisco con
mayoría de población negra.
En lo político, proponían un decálogo programá-
tico muy radical el cual incluía puntos como la
exención de los afroamericanos del servicio mili-
tar, así como el “poder para determinar el destino
de nuestra comunidad negra”. Este “nacionalis-
mo negro”, como se le llamó, se sintetizaba en un
objetivo final: “Queremos tierra, pan, vivienda,
educación, ropa, justicia y paz”.
Empoderamiento afroamericano
En mayo, EUA aceptó finalmente entablar negocia-
ciones con Vietnam del Norte. Las conversaciones
comenzaron el día 3 de ese mes y pareció abrirse
una rendija para la paz. No obstante, otros dramá-
ticos acontecimientos irrumpieron en el frente po-
lítico: al filo de la medianoche, del 4 al 5 de junio,
Robert Kennedy fue asesinado en Los Ángeles, al
final de un mitin, por un joven militante palestino.
El suceso tendría una profunda incidencia en
muchos ámbitos, entre ellos la problemática ra-
cial. Kennedy había dado el mejor y más recor-
FOTOS: GETTY IMAGES

dado discurso de su carrera como reacción al

asesinato de Luther King, al poco de conocer la
noticia. En campaña, uno de sus ejes centrales ha-

28 muyinteresante.com.mx

Protesta histórica. Los medallistas
negros Smith y Carlos bajan la cabeza y
alzan el puño al son de su himno en las
Olimpiadas de México (16 de octubre).
bía sido “la justicia racial y social”, de forma que
había sido visto como una esperanza también en-
tre la comunidad afroamericana.
Con la repentina orfandad de líderes mode-
rados, la filosofía del Black Power fue ganando
relevancia entre la atribulada población negra.
El apogeo reivindicativo de esta facción llega-
ría durante los Juegos Olímpicos celebrados en
México en octubre. Allí, los atletas estadouni-
denses afroamericanos Tommie Smith y John
Carlos lograron las medallas de oro y bronce, res-
pectivamente, en la prueba de los 200 metros. Al
escuchar desde el podio su himno nacional, aga-
charon la cabeza y levantaron el puño, enfundado
en un guante negro. Smith alzó el derecho, repre-
sentando el “Black Power”, y Carlos, el izquierdo,
en homenaje a la “Unidad Negra”. De esta forma,
ambos puños pretendían formar “un arco de uni-
dad y poder”. Además, habían subido al podio sin
zapatos y con calcetines negros, para simbolizar
la pobreza de su gente. Smith llevaba un pañuelo
negro al cuello, mientras que Carlos portaba un
collar de abalorios cuyas cuentas representaban,
según dijo, a las personas linchadas o asesinadas.
Su protesta les acarrearía la expulsión del equi-
po olímpico e incontables críticas, aunque el paso
del tiempo la ha convertido en un acto de impor-
tancia histórica por su atrevimiento. En la rueda
de prensa posterior a la obtención de la medalla,
Smith resumió así la esencia del problema racial,
incluso para una estrella del deporte: “Si gano
soy un americano, no un afroamericano. Pero si
hago algo mal, entonces dicen que soy un negro”.
Hay que explicar que en EUA, tradicionalmente y
todavía en aquellos años, se utilizaba el término
“negro” para designar despectivamente a los per-
FOTOS: GETTY IMAGES
tenecientes a este grupo poblacional. Una de las
consecuencias de las protestas del 68 sería, preci-
samente, su progresivo abandono.
Jack y Dick. Richard Nixon –apodado por sus críticos “Dick el
Tramposo”– venció en las primarias republicanas de 1968. Aquí,
el asno Jack, mascota de los demócratas, “reacciona” ante el
titular. Más tarde, Nixon ganó las presidenciales de noviembre.
El 5 de junio, Robert Kennedy fue
asesinado a tiros por un joven palestino
después de dar un mitin en Los Ángeles.
Todas las tensiones de ese tremendo año pare-
cieron confluir en las elecciones presidenciales del
martes 5 de noviembre. El perfil de los candidatos
no auguraba que ninguno de ellos tuviera la capa-
cidad de recoger el aliento de quienes protestaban:
finalmente, el Partido Demócrata había escogido
al preferido del establishment, Hubert Humphrey,
mientras que los republicanos habían optado por
el muy conservador Richard Nixon. Para complicar
las cosas, también concurrió como independien-
te el gobernador de un estado del sur, Alabama. Se
trataba de George Wallace, que era el más recono-
cido y desacomplejado partidario de continuar se-
gregando a la población negra estadounidense.
Empieza la era Nixon
El resultado final demostró que todo lo sucedido
ese año no había hecho sino atemorizar a los vo-
tantes, que se refugiaron en los brazos de Nixon,
claro vencedor con 301 votos electorales frente a
los 191 de Humphrey. Para mayor tensión, Wallace
consiguió el mejor resultado de un tercer candida-
to en un sistema tan bipartidista como el de Esta-
dos Unidos: logró 46 votos electorales al ganar en
cinco entidades del sur profundo: Alabama, Geor-
gia, Misisipi, Luisiana y Arkansas.
En su discurso de investidura, el 20 de enero de
1969, el nuevo presidente acertó al describir la si-
tuación de su país como una crisis no material,
sino “de espíritu”. Declaró: “Somos ricos en bie-
nes, pero estamos desgarrados en espíritu; al-
canzamos la Luna con magnífica precisión, pero
fracasamos, en discordia estridente, en la Tierra...
Estamos atrapados en la guerra queriendo la paz”.
Pero, aunque su diagnóstico resultara por mo-
mentos brillante –posiblemente, mérito del ase-
sor que escribía sus intervenciones, el periodista
Ray Price–, el gran drama de Nixon fue que no se-
ría el adecuado para coser las múltiples heridas y
desgarros que 1968 dejaba.
muyinteresante.com.mx 29
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

El gobierno mexicano reprime a los estudiantes

La matanza de

Tlatelolco
En México, 1968 fue un año de ebullición revolucionaria
entre los sectores más oprimidos, de los cuales la juventud
sufrió todo el peso del gobierno, que orquestó en la noche
del 2 de octubre una cruel masacre que conmovió al mundo.
Por Beatriz González

30 muyinteresante.com.mx
FOTO: GETTY IMAGES
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
E
l año 1968 estaba destinado a ser el
de la gran presentación de México
como el país del progreso. Después
de ganar la batalla a Buenos Aires,
Detroit y Lyon, las Olimpiadas iban
a celebrarse, por fin, en la capital
mexicana, y que su candidatura
fuera la elegida suponía un gran reto: por prime-
ra vez en la historia, una ciudad latinoamericana
sería la encargada de organizar el acontecimiento
deportivo más importante del mundo.
Llevaba años peparándose para ello. Tras com-
pletarse el tramo mexicano de la carretera
Panamericana y estrenarse el Aeropuerto Inter-
nacional de la Ciudad de México, el país pensaba
que estaba listo para dar su mejor imagen en el
gran escaparate que suponían unos Juegos Olím-
picos. Por eso se había organizado una ceremo-
Más de medio
millar de heridos.
En las horas siguien-
tes a los tiroteos, no
menos de 500 heridos
fueron atendidos
aquella noche del 2
de octubre de 1968.
32 muyinteresante.com.mx
nia de inauguración espectacular con sorpresas
como el encendido del pebetero olímpico, que por
primera vez correría a cargo de una mujer, la atle-
ta Enriqueta Basilio.
Sin embargo, 10 días antes de la gran apertura
de los Juegos Olímpicos, una masacre tiñó de tra-
gedia las calles de la capital. Los hechos ocurridos
en la plaza de las Tres Culturas (o de Tlatelolco)
hicieron que el año, el cual debía haber sido el de
la consagración de una nación, acabara siendo re-
cordado como el de la matanza de Tlatelolco, el
lugar donde la historia de México cambió la tarde
del 2 de octubre de 1968.
El contexto de la tragedia
Las cuatro esquinas de la plaza de las Tres Cul-
turas estaban ocupadas por soldados que vigila-
ban el mitin del movimiento estudiantil que se
estaba celebrando aquella tarde. Todo transcurría
con normalidad hasta que, poco después de las
seis, comenzaron los disparos contra los estu-
diantes. Los allí reunidos se miraban unos a otros
sin comprender qué pasaba e intentaban huir del
lugar esquivando las balas. No todos lo lograron.
Los cuerpos de quienes murieron en el acto polí-
tico empezaron a amontonarse por todas partes
mientras la plaza se teñía literalmente de sangre.
A pesar de lo que ocurrió esa tarde, la jornada
FOTOS: AP; GETTY IMAGES
del 2 de octubre no era una de las que se preveían
violentas. Los dirigentes del Consejo Nacional de
Huelga –el movimiento estudiantil que aquel ve-
rano había comenzado a pedir más libertad y me-
 nos autoritarismo por parte del Estado– habían
convocado un mitin. Sin embargo, no era uno de
los más multitudinarios. Se calcula que no eran
más de 15,000 personas, una cifra pequeña en
comparación con las manifestaciones que llega-
ron a reunir hasta a 200,000 jóvenes en la plaza
del Zócalo. Y, según testigos de lo sucedido, en
las horas previas tampoco se respiraba la tensión
de otras convocatorias. El día anterior, el ejérci-
to se había retirado de la Ciudad Universitaria, y
esa misma mañana, una delegación del Consejo
Nacional de Huelga se entrevistó con dos repre-
sentantes del gobierno, éstos eran, Andrés Caso y
Jorge de la Vega Domínguez.
Sin embargo, tras las investigaciones realizadas
años después de la masacre, todo apunta a que
aquella mañana el presidente Gustavo Díaz Or-
daz ya había dado luz verde a una operación que
se saldaría con centenares de muertos. La princi-
pal razón para esa drástica intervención fue que
el gobierno veía en las revueltas estudiantiles una
gran amenaza. “En 1968, el sistema presidencia-
lista conoce su apogeo... Todo es gobierno y casi
nada oposición”, escribiría años más tarde el pe-
riodista y escritor Carlos Monsiváis. Por esa razón,
cualquier manifestación antagónica a la actua-
ción del Estado mexicano era considerada un
peligro. Tanto que, mientras los jóvenes de media
Europa se manifestaban contra el materialismo
occidental, y la Guerra de Vietnam vivía sus peo-
res momentos, los dirigentes mexicanos pare-
cían ver en toda protesta estudiantil un conato de
revolución comunista. Pero la realidad es que la
ambición del movimiento juvenil no iba más allá
de conseguir aumentar las cuotas de democracia,
evitando que el gobierno interviniera en todos los
ámbitos, entre ellos el universitario.
De hecho, fue la actuación de las autoridades en
una pelea, ocurrida en las instalaciones universi-
tarias, lo que propició el nacimiento del Consejo
Nacional de Huelga, creado el 2 de agosto de aquel
año a la luz del Mayo francés y de todo el levanta-
miento juvenil. Una riña por un partido de futbol
acabó enfrentando a dos pandillas, los Arañas y
los Ciudadelos, algunos de cuyos miembros per-
tenecían a la Escuela Isaac Ochoterena, contra los
estudiantes de las vocacionales 2 y 5 del Institu-
to Politécnico Nacional (IPN). En poco tiempo, las
fuerzas policiales intervinieron violentamente
en las instalaciones de las vocacionales, dejando
varios heridos y detenidos, lo que se consideró un
FOTOS: EFE/ ZUMA PRESS; GETTY IMAGES
atentado a la autonomía de las universidades pú-
blicas. Esto se convirtió en la gota que colmaba el
vaso para miles de estudiantes y también para los
propios profesores e incluso el rector de la UNAM,
Javier Barros Sierra, quienes se unieron a las pro-
testas contra la opresión gubernamental.
Una mujer sostienen un cartel
con la imagen del expresidente
Luis Echeverría, en un aniversario
de la matanza de Tlatelolco.
Un único acusado
H
ace 16 años, el entonces presidente de México, Vicente
Fox, creó la Fiscalía Especial para Movimientos Sociales y
Políticos del Pasado. Uno de los objetivos de ésta era, preci-
samente, investigar de forma oficial la matanza de Tlatelol-
co y depurar responsabilidades. Al frente de la fiscalía se encontraba
Ignacio Carrillo Prieto, quien pidió el procesamiento del que fuera
secretario de Gobernación en 1968, Luis Echeverría Álvarez, quien dos
años después de los sucesos de la
plaza de las Tres Culturas fue elegido
presidente de México.
Hasta la fecha es la única perso-
na que ha sido llevada a juicio por
aquellos hechos, aunque un tribunal
federal lo exoneró de los cargos de
genocidio en 2007. Tras la decisión del
tribunal, el abogado del expresidente,
Juan Velázquez, aseguró que su cliente
fue víctima de una “persecución quien
no tuvo una motivación jurídica, sino
política”, añadiendo que no había “una
sola prueba” contra Echeverría. Dos años más tarde, el Quinto Tribunal
Colegiado en materia penal confirmó la resolución que había sido dic-
tada en 2007, en donde el juez argumentaba que las pruebas presen-
tadas por la fiscalía no demostraban la participación del exmandatario
en la “preparación, concepción y consecución del genocidio”.
Voces contra la corrupción
y el autoritarismo
Fue entonces cuando se creó el Consejo Nacional
de Huelga (CNH), integrado por la UNAM, el IPN, El
Colegio de México, la Escuela Nacional de Agricul-
tura, Chapingo; la Universidad Iberoamericana, la
Universidad La Salle y otras universidades de los
estados del país. Sus armas fueron las brigadas
de información, manifestaciones y asambleas en
los dos grandes centros educativos mexicanos, la
UNAM y el IPN. Y sus reivindicaciones principa-
muyinteresante.com.mx 33
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

de villas olímpicas e instalaciones

no servía para acallar las protestas
de los estudiantes, a los que miem-
bros del gobierno llamaban “anti-
patriotas” por gritar frases como:
“No queremos olimpiadas, quere-
mos revolución”. Por su parte, los
jóvenes forjaban un movimiento
festivo cada vez más popular.
El 27 de agosto de 1968, tras va-
rias manifestaciones y mítines, que
cuentan cada vez con más respaldo,
los médicos del Hospital General
comienzan una huelga en solidari-
dad con los estudiantes. Se acuer-
da una marcha para ese día desde
el Museo Nacional de Antropología
al Zócalo, y la respuesta es masiva.
Al llegar a la plaza mayor, los estu-
diantes hacen tocar las campanas
Todo listo para el ataque. Tras unos meses agitados en cuanto a de la catedral y alguien iza una ban-
reivindicaciones sociales, que recibían como respuesta cada vez más
represión, el 2 de octubre de 1968, durante un mitin estudiantil y por dera rojinegra en el asta central. En
orden del Estado, el llamado Batallón Olimpia y el ejército mexicano el mitin, se exige diálogo público y
(arriba) se coordinaron para reprimir brutalmente la movilización.
la liberación de los presos políticos.
Cuatro días después, el entonces
les se concretaban en la supresión del artículo presidente de México, Gustavo Díaz Ordaz, pre-
–145 y 145 bis– del Código Penal Federal sobre el senta su Cuarto Informe de Gobierno. En él dice
delito de disolución social, éste se aplicaba para que han sido “tolerantes hasta excesos criti-
reprimir cualquier muestra de descontento y por cados, pero todo tiene un límite y no podemos
el que varios estudiantes habían sido detenidos permitir ya que se siga quebrantando irremisi-
aquel verano, además de la desaparición del te- blemente el orden jurídico, como a los ojos de
mido cuerpo de granaderos –la policía antidis- todo mundo ha venido sucediendo”. Después sal-
La operación si- turbios–, la liberación de los estudiantes presos dría a la luz que la marcha del 27 de agosto había
gue su curso. A la
mañana siguiente de
e indemnizaciones por parte del gobierno a los sido uno de los detonantes que llevaron a auto-
la masacre, las tropas estudiantes heridos y a los familiares de los fa- rizar la operación que se llevó a cabo en la pla-
del ejército (en la foto)
hicieron cateos en
llecidos por la intervención de las fuerzas poli- za de las Tres Culturas. Fulton Freeman, amigo
los edificios aledaños ciales. Mientras las voces contra la corrupción y personal de Díaz Ordaz y embajador de Estados
a la plaza de la Tres
Culturas, en busca de
el autoritarismo empezaban a oírse en la capital Unidos en México, informó a su gobierno de que
estudiantes que se mexicana, el gobierno se volcaba en la prepara- el presidente mexicano se había mostrado “pro-
hubieran refugiado en
ellos durante la refriega
ción de los Juegos Olímpicos, para los que llevaba fundamente ofendido por la toma de la catedral y
del día anterior. trabajando más de un año. Pero la construcción por el izamiento de un estandarte rojinegro en el
asta de la bandera del Zócalo”.

Operación Galeana
Es entonces cuando el CNH aclara en un comuni-
cado que no tiene como objetivo impedir los Jue-
gos Olímpicos, como insinúan los gobernantes.
Mientras tanto, muchos de los asistentes a los mí-
tines y los miembros de las brigadas estudianti-
les son arrestados, mientras tanto, las cárceles se
llenan de jóvenes. El movimiento acuerda realizar
el 13 de septiembre una Marcha del Silencio para
probar que ellos no son los provocadores. Y ocu-
rre un hecho insólito: alrededor de 250,000 perso-
FOTOS: GETTY IMAGES

nas acuden, por primera vez desde la Revolución

mexicana, a una marcha en la que todos caminan
en completo silencio.

34 muyinteresante.com.mx
Literatura
Letras para no olvidar
D
esde hace 50 años, la frase “2 de octubre no se
olvida” forma parte de la memoria colectiva de los
mexicanos, inspirando a escritores que han dado a
luz lo mismo poemas, cuentos y novelas que relatos
testimoniales, crónicas y ensayos acerca de los suce-
sos ocurridos en torno a esa trágica fecha.
Entre los poemas referidos a la masacre de esa noche de
1968, destaca el “Memorial de Tlatelolco”, en donde las palabras
de Rosario Castellanos, paradójicamente, nos aclaran que: “La
oscuridad engendra la violencia/ y la violencia pide oscuridad/
para cuajar el crimen./ Por eso el dos de octubre aguardó hasta
la noche para que nadie viera la mano que empuñaba el arma,
sino sólo su efecto de relámpago. […]”. Asimismo sobresale
“Tlatelolco 68”, en el cual Jaime Sabines denuncia: “[…] aquí han
matado al pueblo;/ no eran obreros parapetados en la huelga,/
eran mujeres y niños, estudiantes,/ jovencitos de quince años,/
una muchacha que iba al cine, /una criatura en el vientre de su
madre,/ todos barridos, certeramente acribillados por la metralla
del Orden y Justicia Social. […]”. Mientras en “México: Olimpiada
de 1968”, Octavio Paz —quien renunció a su cargo de embajador
en India en protesta por la matanza— dice: “[…] Sí/ Una nación
entera se avergüenza/ Es león que se agazapa/ Para saltar./
(Los empleados/ municipales lavan la sangre/ en la Plaza de los
Sacrificios)./ Mira ahora,/ manchada/ antes de haber dicho algo/
Que valga la pena,/ la limpidez”.
Varias son las novelas que aluden a lo ocurrido en el 68, pero
sólo en algunas es el tema central. Tal es el caso de la crónica
novelada y autobiográfica Los días y los años (1970), de Luis Gon-
zález de Alba, líder del movimiento estudiantil y encarcelado por
ello en la penitenciaría de Lecumberri. Fue ahí donde escribió su
relato testimonial, del que se desprende este pasaje de la matan-
za: “[…] Otra muchacha […] pasó toda la noche oculta entre un
montón de cadáveres. ‘El suelo estaba empapado de sangre —me
dice—. Cuando el fuego era más intenso y no se podía ni levantar
la cabeza, nos cubríamos con los cuerpos de los muertos; la plaza
es completamente lisa, ¿te imaginas?’”. Casi 40 años después, el
propio autor complementaría esta narración vivencial con Otros
días, otros años (2008).
Otra novela descollante del 68 es La plaza (1972), de Luis
Spota. Sin embargo, no se trata del relato testimonial de un
miembro del movimiento estudiantil. Muy por el contrario,
es una ficción narrativa que arremete contra éste y justifica la
represión gubernamental que culminaría con la masacre del
2 de octubre. En específico, se acusa a los estudiantes de ser
“encubiertos, solapados enemigos del país” y se considera que la
ofensiva del gobierno fue “drástica, impopular, pero necesaria”.
Curiosamente, en la primera versión de esta novela, Spota utilizó
fragmentos de —entre otros textos ajenos— el libro de González
de Alba, mismos que debió eliminar de la siguientes ediciones
por exigencia de este autor.
En virtud de que en la práctica todos los medios masivos de
comunicación de la época vociferaron en contra de los estudiantes
movilizados, aclamaron la violenta reacción del gobierno hacia
ellos y guardaron un silencio cómplice tras la matanza, sólo en
algunas crónicas y ensayos sobre este conflicto es posible encon-
trar información para hacerse de una opinión al respecto. El más
destacado libro de testimonios es indudablemente La noche de
Tlatelolco (1971), de Elena Poniatowska.
Este clásico del 68 está conformado —como el subtítulo lo indi-
ca— por “Testimonios de historia oral” lo mismo de estudiantes,
profesores, líderes del movimiento (entre ellos el mismísimo Gon-
zález de Alba), que de padres de familia y ciudadanos en general:
desde obreros, profesionistas y comerciantes, hasta funcionarios
públicos, soldados y policías; desde periodistas, escritores y
artistas, hasta presos políticos, sacerdotes y hippies. A las voces de
todos ellos se suma la reproducción de documentos de distinta
índole: lo mismo textos periodísticos, desplegados de prensa y
pliegos petitorios, así como poemas, canciones y consignas de
protesta, además de fotografías y mensajes en carteles, muros y
volantes. No faltan, desde luego, las palabras de la propia autora:
“¡Fuego! El relámpago verde de una luz de bengala. ¡Fuego! Caye-
ron, pero ya no se levantaban de golpe impulsados por un resorte
para que los volvieran a tirar al turno siguiente; la mecánica de la
feria era otra; los resortes no eran de alambre, sino de sangre; una
sangre lenta y espesa que se encharcaba, sangre joven pisoteada
en este reventar de vidas por toda la plaza de las Tres Culturas”.
Más allá de la poesía, narrativa y crónica acerca del 68, está la
reflexión en torno a sus causas, implicaciones y consecuencias por
parte de escritores como Octavio Paz, en Posdata (1970); Carlos
Monsiváis, en Días de guardar (1970) y Parte de guerra: Tlatelolco
1968 (1999, en coautoría con el periodista Julio Scherer); Carlos
Fuentes, en Tiempo mexicano (1978); José Revueltas, en México:
68: juventud y revolución (1978), y Jorge Volpi, en La imaginación
y el poder: una historia intelectual de 1968.
muyinteresante.com.mx 35
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Los infiltrados del Batallón Olimpia

C
reado para garantizar la seguridad en los Juegos de Tlatelolco, recoge declaraciones de atestiguantes que
Olímpicos, el grupo paramilitar Batallón Olimpia acabó afirman el relevante papel del Batallón Olimpia. Entre ellos,
interviniendo en las protestas estudiantiles de aquel el de Gilberto Guevara, del Consejo Nacional de Huelga, que
verano de 1968. A él pertenecían los misteriosos afirma que el edificio Chihuahua fue ocupado por el grupo
civiles infiltrados en Tlatelolco el 2 de octubre; éstos llevaban paramilitar: “A nosotros, con las manos en alto y de cara a la
guantes o pañuelos blancos en el brazo izquierdo para que las pared, se nos prohibió estrictamente voltear hacia la plaza; al
fuerzas policiales los reconocieran. menor movimiento recibíamos un culatazo en la cabeza o en
Según los especialistas que han investigado los hechos, y los las costillas. Cerrada la trampa, se inició el asesinato colectivo”.
propios testigos de la masacre, el Batallón Olimpia,
formado por militares que provenían de distintas
partes de México, jugó un importante rol en la
matanza. Al ir vestidos de civiles y pasar por unos
estudiantes más, se encontraban en el centro de las
manifestaciones y formaban parte del público del
acto de aquella tarde. Por eso tenían más acceso a
los estudiantes, a quienes –según los testigos– cer-
caron en el edificio Chihuahua, donde se encontra-
ban los oradores del mitin.
Las imágenes de la noche de aquel miércoles,
que saldrían después a la luz, muestran a hombres
sin uniforme, vestidos como la mayoría de los
estudiantes. Y son ellos, portando armas, quie-
nes ponen en fila a los detenidos. Todos lucen el
misterioso guante blanco que más tarde se sabría
que era la señal con la que los miembros de los
cuerpos policiales los identificaban. La investiga-
ción de Elena Poniatowska, publicada en La noche Para que la policía distinguiera a los estudiantes de
los oficiales infiltrados, éstos llevaban un guante blanco.

Los detenidos fueron puestos contra
la pared hasta que llegaron los
camiones que los conducirían al
Campo Militar Número 1.
De nada había servido que, el día anterior, va-
rios helicópteros sobrevolaran la ciudad dejando
caer mensajes en papeles en los que se recomen-
daba a los cabezas de familia que impidieran a
sus hijos participar “en la manifestación silen-
ciosa, porque serían enfrentados con el ejército”,
según recoge el libro El movimiento estudiantil de
México, de Ramón Ramírez.
Para entonces, el gobierno del PRI (Partido Re-
volucionario Institucional), que tras tres décadas
en el poder afrontaba una oposición seria entre
la población, ya había anunciado que usaría todo
lo que estuviera a su alcance para controlar las
protestas. Por su parte, el Senado había manifes-
tado su “apoyo total” al presidente para que dis-
pusiera del ejército, la fuerza aérea y la armada
“en defensa de la seguridad interna y externa de
México, cuando fuera preciso”.
A pesar de que gobierno y estudiantes estaban
enfrentados, nadie sospechó que se estaba pre-
parando la llamada Operación Galeana, que cul-
tarde del 2 de octubre. “Estábamos prevenidos de
persecuciones, detenciones y eventualmente al-
guna acción de violencia con resultados fatales.
Pero no de una acción militar de esa magnitud”,
afirmaría años después Raúl Álvarez Garín, un di-
rigente del Consejo Nacional de Huelga.
El día anterior, se celebraron dos asambleas en
donde los estudiantes reafirmaron su decisión de
no volver a las clases mientras no fueran atendi-
das sus demandas, invitando a todos los interesa-
dos a un mitin en la plaza de las Tres Culturas que
tendría lugar a la tarde siguiente. Cumpliendo el
programa, el discurso comenzó sobre las 15:30
horas de aquel 2 de octubre. Casi tres horas más
tarde, un helicóptero que sobrevolaba la plaza
lanzó unas bengalas verdes. Fue la señal para que
diera comienzo la Operación Galeana, por la que
el ejército bloqueó los accesos a la plancha y dis-
paró contra los ahí presentes, según contaron tes-
tigos de la matanza en el documental Tlatelolco:
las claves de la masacre. Una de las sobrevivientes,
citada por la escritora Elena Poniatowska en su li-
bro La noche de Tlatelolco, describiría así la escena:
“Los gritos, los lamentos de dolor, los lloros, las
plegarias y el continuo y ensordecedor ruido de
las armas hacían de la plaza de las Tres Culturas
FOTO: AP

minaría con la trágica matanza que comenzó la un infierno de Dante”.

36 muyinteresante.com.mx
Cine
Imágenes imborrables
E
n agosto de 2018, como parte de la conmemoración
por los 50 años de la matanza del 2 de octubre en Tla-
telolco, la Universidad Nacional Autónoma de México
estrenó, a través de TVUNAM, la serie Verano de 68.
Se trata de la versión extendida de la película Tlatelol-
co, verano del 68, dirigida por Carlos Bolado en 2013. La cinta
narra la historia de Ana María, estudiante de una universidad pri-
vada y Félix, alumno de la Facultad de Arquitectura de la UNAM.
Ambos se conocen, enamoran y viven su romance en el contexto
del conflicto entre el movimiento estudiantil y el gobierno, que
desembocaría en la masacre del 2 de octubre de 1968. Según
Bolado, debido a la censura del Estado mexicano, luego de su
estreno, este largometraje de ficción no pudo exhibirse durante
varios años. Fue la Universidad Nacional, como una de las ins-
tancias productoras, la que rescató el material fílmico para ahora
transmitirlo como serie de televisión.
Sin embargo, el primer largometraje sobre el movimiento
estudiantil fue realizado en 1968, también por la UNAM, espe-
cíficamente por estudiantes del Centro Universitario de Estudios
Cinematográficos (CUEC), dirigidos por Leobardo López Aretche.
Con guion de la periodista, escritora y activista italiana Oriana
Fallaci, El grito es un documental en blanco y negro integrado
por imágenes y testimonios de las movilizaciones y la represión
filmados por alumnos de la máxima casa de estudios, uno de los
principales escenarios de aquellos hechos. Respecto a este filme,
el historiador de cine mexicano, Emilio García Riera escribió: “Esa
cinta muy imperfecta nunca pudo tener exhibición comercial,
como era de esperar, pero fue vista en exhibiciones privadas por
un gran público juvenil que la convirtió en bandera de sus luchas”.
Otra obra cinematográfica acerca del 68 es Rojo amanecer,
dirigida en 1989 por Jorge Fons. Esta producción —de ficción—
relata lo sucedido el día de los trágicos acontecimientos, a través
de la mirada y experiencia en carne propia de una familia que
habita en uno de los edificios que rodean la plaza de las Tres
Culturas, en Tlatelolco. Tal fue el lugar exacto donde se efectuó
el mitin estudiantil, que culminaría con la muerte, encarcela-
miento y desaparición de muchos de los manifestantes a manos
de la fuerzas represoras del Estado mexicano. Por su contenido
político, esta cinta fue objeto de un intento de censura, del cual
da cuenta el crítico de cine Leonardo García Tsao: “Después de
una larga espera, la Dirección de Cinematografía […] no otorgó el
permiso de exhibición a Rojo amanecer y se temía que ésta fuera
prohibida. […] El asunto se hizo público y alcanzó matices de
escándalo, intervinieron autoridades superiores y, finalmente, fue
el propio presidente de la república, quien dio la autorización. El
hecho debe ser visto como histórico porque señala un importante
avance en la libertad de expresión del cine mexicano”.
Un tercer largometraje de ficción referido al 68 es Borrar de la
memoria, dirigido en 2010 por Alfredo Gurrola. La trama combi-
na el thriller en torno a la investigación de un hecho real de la
época, el brutal asesinato de una joven llamada “la Empaque-
tada”, y —sí, como en Tlatelolco, verano del 68— una historia de
amor juvenil, en medio de la convulsión social de aquel año en
la CDMX. En vísperas de su estreno, en 2011, el productor de la
cinta, Bosco Arochi comentaba: “La he visto siete veces y cada
vez identifico más la situación actual del país con lo que plantea
la película: una corrupción brutal, una policía que no sirve para
nada, un país que tiene 50,000 muertos [...] ésa es la importan-
cia de la película, que nos cuenta una historia de hace 40 años
[hoy 50], pero tan vigente que hoy aparecen descuartizados y
descabezados por todos lados”.
El resto de la filmografía del 68 es fundamentalmente mate-
rial documental. Entre ellos destaca Los rollos perdidos (2012),
acerca de la misteriosa desaparición y posterior —y no menos
enigmática— destrucción de las filmaciones de la matanza del
2 de octubre ordenadas por el gobierno mexicano. Otros títulos
dignos de, por lo menos, mencionar son: Tlatelolco. Las claves
de la masacre (2003), Ni olvido, ni perdón (2004) y La masacre
de Tlatelolco (2008).
muyinteresante.com.mx 37
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Permanece en el recuerdo.
La represión contra miles de
estudiantes el 2 de octubre de
1968, continúa en la memoria
de la población mexicana y
cada año se realizan actos
conmemorativos. En la foto,
jóvenes durante un aniversario
de la matanza de Tlatelolco.

da: “El Ejército mantiene la tranquilidad y se infor-

Formando parte de la noticia. La periodista italiana Oriana
Fallaci (1929-2006), resultó herida por una ráfaga de metralleta
cuando se encontraba cubriendo el mitin en la plaza de las Tres
Culturas. En la foto, mientras se recupera en el hospital recibe al
entonces embajador italiano en México, Enrico Guastone Belcredi.
Una escena terrorífica
El tiroteo cesa sobre las 19:00 horas (aunque se
reanudaría más tarde). A partir de entonces, el
ejército ocupa varios edificios de la zona, en una
operación que se calcula fue ejecutada por cen-
tenares de soldados armados. Los detenidos son
puestos contra la pared, desnudados, hasta que
llegan los camiones que conducirá a la mayoría
de ellos al Campo Militar Número 1. Las armas no
dejan de disparar definitivamente hasta entrada
la noche. Además de decenas de cadáveres, hay
cientos de heridos y los centros sanitarios se en-
El show debe cuentran desbordados. Algunos vecinos de los
continuar. Diez días inmuebles colindantes se atreven a mirar por la
después de los hechos
de Tlatelolco, el 12 de
ventana y aseguran que la escena parecía algo
octubre de 1968, se irreal. A pesar de que esa noche llovía, fueron ne-
inauguraron los XIX
Juegos Olímpicos en
cesarias varias mangueras de bomberos para lim-
la Ciudad de México, piar la sangre derramada en la plaza.
bautizados como la
“Olimpiada de la Paz”.
Al día siguiente, el periódico Excelsior titulaba:
Abajo, el estadio de “Recio combate al dispersar el Ejército un mitin de
CU durante la apertura
del acontecimiento
huelguistas. 20 muertos, 75 heridos y 400 presos”.
deportivo. Por su parte, el diario Novedades decía en su porta-
ma oficialmente de 29 muertos”. La misma línea
siguió el resto de la prensa nacional, con titulares
como “24 civiles muertos y más de 500 heridos”
o “Barrió el Ejército con un foco de subversión en
Tlatelolco”. El presidente Gustavo Díaz Ordaz
no habla sobre la masacre hasta 11 meses des-
pués, cuando dice reconocer “íntegramente la
responsabilidad personal, ética, social, jurídica,
política e histórica por las acciones del gobierno
en relación con los sucesos del año pasado”. No
declarará de cifras ni valorará si fue una acción
acertada o no, sino hasta ocho años más tarde,
cuando culpabilice a los propios estudiantes de
lo ocurrido asegurando, en una rueda de prensa,
que dispararon contra los soldados y contra sus
propios compañeros y ratificándose en que no
hubo centenares de muertos: “Tengo entendido
que pasaron de treinta y no llegaron a cuarenta”.
Sin embargo, los datos que manejaron algunos
periódicos extranjeros fueron muy distintos: el
periodista John Rodda, presente en la plaza de las
Tres Culturas, publicó en The Guardian la cifra de
500 muertos, aunque una investigación realiza-
da a posteriori por el mismo medio fijó el número
final en 325. Esa cantidad es la que a día de hoy
se maneja como la más probable. En cuanto a los
heridos, se habla de miles, igual que los deteni-
dos, que fueron más de 2,000 según el documen-
tal Tlatelolco: las claves de la masacre. El ejército
mexicano se mantuvo en la plaza de Tlatelolco
hasta el 9 de octubre, cuando se había cumplido
una semana de la matanza.
Diez días después del 2 de octubre, se celebró
la gran ceremonia de inauguración de los Juegos
Olímpicos, misma que transcurrió sin altercados.
La XIX Olimpiada fue aprovechada por dos atle-
tas estadounidenses, Tommie Smith y John Car-
los, para protestar contra la segregación racial.
FOTOS: AP; GETTY IMAGES

Tras ganar el oro y el bronce en la carrera de 200

metros, alzaron el puño enfundado en un guante
negro mientras sonaba el himno estadounidense,
como gesto de apoyo al Black Power (Poder Negro).

38 muyinteresante.com.mx
 Expresión gráfica en movimiento

P
ara conmemorar la cinco décadas del movimiento
estudiantil y la matanza del 2 de octubre de 1968 en
la Ciudad de México, el Museo Universitario de Arte
Contemporáneo (MUAC, de la UNAM), presenta la
exposición “Gráfica del 68. Imágenes rotundas”. Se trata de una
muestra de trabajos realizados con fines propagandísticos, pero
resultados estéticos y testimoniales, por alumnos de la Antigua
Academia de San Carlos, de la Universidad Nacional Autóno-
ma de México y de la Escuela de Pintura, Escultura y Grabado
“La Esmeralda”, del Instituto Nacional de Bellas Artes (INBA).
Integran la exhibición carteles, pancartas, volantes y pegatinas,
entre otros medios impresos utilizados por los estudiantes en
sus manifestaciones en 1968.
El antecedente de esta producción gráfica está en los grabados
de crítica política y social creados en el taller de José Guadalupe
Posada, a fines del siglo XIX y principios del XX. Esta tradición
continuaría a lo largo del siglo pasado, con la fundación en 1923
del Sindicato de Obreros Técnicos, Pintores y Escultores, enca-
bezado por los muralistas David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera
y José Clemente Orozco. Diez años después surgiría, siguiendo
la misma línea, la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios,
a partir de la cual estos últimos decidieron fundar en 1937, el
Taller de la Gráfica Popular (TGP), liderado por el destacado
grabador Leopoldo Méndez, considerado “sucesor de Posada”.
Es con este legado que “durante el movimiento estudiantil de
1968 se produjo una explosión de gráfica sin precedente. Con el
aparato estatal en contra, los estudiantes crearon una gráfica de
agitación donde lo mismo se valían de las formas heredadas del
TGP, adaptadas de carteles del Mayo Rojo francés o parodias del
arte popularizado por los diseñadores del Comité Organizador
de las XIX Olimpiadas”, explica Humberto Musacchio, autor de El
Taller de Gráfica Popular (2007).
Sin embargo, la gráfica del 68 presentaba evidentes especi-
ficidades respecto a sus fuentes de inspiración. Su producción
respondía a la necesidad de informar a la opinión pública acerca
de la causa del movimiento estudiantil, de una manera eficaz,
inmediata y masiva. Esto a fin de contrarrestar la campaña de
difamación gubernamental a través de medios de comunicación
públicos y privados. Además, su elaboración tenía lugar en con-
diciones desfavorables por su carácter clandestino y escasez de
recursos. Para colmo, su distribución ponía en riesgo la libertad,
integridad física e incluso la vida de los encargados de repartir
volantes en las calles o pegar carteles en los muros de la ciudad.
Ello debido a la persecución de la que eran objeto por parte del
aparato represivo del Estado. Por eso mismo, la autoría de los
creadores debía mantenerse en el más absoluto anonimato.
Además de su valor testimonial, la gráfica del 68 tiene un
innegable valor artístico. Al respecto, Arnulfo Aquino Casas,
investigador del INBA y quien donó las piezas que conforman
la exhibición, expone que “en principio, estas producciones
estaban ligadas con el Taller de Gráfica Popular o se resolvían
con monos caricaturizados, pero en el transcurso de los aconte-
cimientos los estudiantes desarrollaron nuevos códigos visuales
[…]. Después aparecieron otros elementos figurativos; […] en
algunos casos, la forma se fue simplificando hasta llegar a la
abstracción […]; la imagen se diversificó acorde con los estilos
de la época, y cumplió su función de denuncia y propaganda”.

Las consecuencias de la matanza Desde el mes de julio de 1968,

Ninguna delegación se retiró de los Juegos Olím-
picos por la masacre de Tlatelolco y pocas voces
se alzaron en contra de lo ocurrido, aunque sí
hubo algunas relevantes. Mientras James Hines
hacía historia en la final de los cien metros pla-
nos, al convertirse en el primer hombre en lograr
un tiempo de menos de 10 segundos en unos Jue-
gos Olímpicos, y Bob Beamon conseguía un récord
en salto de longitud, alcanzando 8.9 metros que
tardarían 22 años en batirse, el poeta Octavio Paz,
embajador de México en India, renunciaba a su
puesto tras los acontecimeintos del 2 de octubre.
Otro personaje que sonó con fuerza por lo ocu-
rrido fue la periodista italiana Oriana Fallaci,
quien se encontraba en la plaza de las Tres Cul-
FOTO: GETTY IMAGES
las autoridades parecían ver en
cualquier protesta estudiantil un
conato de revolución.
lazos recibidos cuando aseguró no haber visto,
ni siquiera en la guerra, una masacre de tales
magnitudes. Su asombro alcanzaba también a la
cobertura informativa de aquella atrocidad. Tal
fue su indignación contra unos medios de comu-
nicación que, según la periodista, ocultaban la
verdad y contra un gobierno silencioso que ate-
morizaba a la sociedad, que llegó a prometer que
no volvería nunca a México.
El 27 de octubre, a tres semanas de los sucesos
de Tlatelolco, concluían los Juegos Olímpicos de

turas la tarde de la matanza, siendo una de las México 1968. Un mes y medio más tarde, los jóve-
víctimas de la intervención militar. Convalecía nes universitarios regresaban a las aulas donde
en el Hospital Francés recuperándose de tres ba- todo había comenzado.

muyinteresante.com.mx 39
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Bajo la sombra de la matanza del 2 de octubre de
1968, la Ciudad de México fue sede de la máxima
justa deportiva en el mundo. Por Luis Felipe Brice
N
o bien habían transcurri-
do 10 días de la masacre en
la Plaza de las Tres Cultu-
ras, cuando el 12 de octubre
de 1968 se inauguraron los
Juegos de la XIX Olimpiada
en la capital del país. Según
versiones, en buena medida, la matanza del 2 de
octubre había sido ordenada por el gobierno para
evitar manifestaciones del movimiento estudian-
til que pudieran opacar el brillo de la justa deporti-
va. A decir de Nelson Vargas, entonces entrenador
del equipo mexicano de natación, “estábamos tan
metidos, tan dedicados a lo que iba a ser la inau-
guración y la participación, tanto de los nadadores
como de todos los deportistas, que no teníamos ni
idea de lo que estaba pasando”. Muy distinta es la
visión de Elena Poniatowska, autora de La noche de
Tlatelolco, quien asegura que “en 1968, las Olimpia-
das se inauguraron en medio de guaruras y un gran
despliegue de seguridad. Lo único libre que hubo en
esos juegos fue cuando soltaron las palomas al aire
y volaron [...] Eso fue lo único libre. […] Había gua-
ruras en toda Ciudad Universitaria, detrás de todos
FOTOS: GETTY IMAGES
los árboles y había cientos de estudiantes presos en
Lecumberri y otros en el Campo Militar Número 1”.
XIX Olimpiada

Los juegos
de la

polémica

Vigilantes. Soldados mantienen

guardia el día de la inauguración de
los Juegos Olímpicos en el estadio de
Ciudad Universitaria.

muyinteresante.com.mx 41
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Modernidad (Izq.) La Alberca

Olímpica del arquitecto Manuel
Rosen en su última fase de
construcción. (Aquí) El Palacio de
los Deportes, de Félix Candela.

cano. Este desarrollo se reflejó, entre otras cosas,

Tommie Smith y John Carlos, al subir
al pódium, alzaron sus puños derechos
cubiertos por un guante negro.
Milagro mexicano
De cualquier manera, los Juegos Olímpicos Méxi-
co 68 se celebraron del 12 al 27 de octubre, como
culminación de los esfuerzos de varias décadas
por parte del gobierno para llevarlos a cabo en
la capital del país. Tales empeños se remontan a
1923, cuando se creó la Sociedad Olímpica Mexi-
cana (antecedente de la actual Comité Olímpico
Mexicano [COM]). Al siguiente año, México envió
su primera delegación a los Juegos Olímpicos de
París. Luego, en 1949, el entonces presidente Mi-
guel Alemán Valdés presentó por primera vez la
candidatura de la Ciudad de México ante el Co-
mité Olímpico Internacional (COI), para obtener
la sede olímpica de 1956, sin lograrlo. Lo propio
hizo su sucesor, Adolfo Ruiz Cortines, seis años
después, para conseguir la justa de 1960, con el
mismo decepcionante resultado. Transcurridos
dos años, el presidente Adolfo López Mateos lo
volvió a intentar, con miras al año de 1968, y por
fin ganó frente a las aspiraciones de Detroit (EUA),
Lyon (Francia) y Buenos Aires (Argentina).
Según el COM, “la exitosa candidatura de México
a los Juegos Olímpicos de 1968 se basó fundamen-
talmente en las instalaciones existentes y la ex-
periencia en eventos anteriores”. En efecto, el país
ya había sido anfitrión de los Juegos Centroameri-
canos y del Caribe, en 1926 y 1954, así como de los
Juegos Panamericanos, en 1955. asimismo, dicho
organismo deportivo declaraba que “un punto a
con magnas construcciones, como la Torre Lati-
noamericana, el Estadio Olímpico Universitario y
la Ciudad Universitaria de la Universidad Nacio-
nal Autónoma de México”.
Una de las principales objeciones a la candida-
tura y elección de la capital mexicana como sede
olímpica fue su altitud (2,240 metros sobre el nivel
del mar), la cual se consideraba que podía afectar
el desempeño, e inclusive la salud de los atletas
participantes de otras latitudes. Sin embargo, las
autoridades olímpicas mexicanas argumentaron
que unos cuantos días de adaptación a tal altitud
les bastarían a los atletas para revertir esa poco
probable afectación. Es más, ofrecieron cubrir los
costos del periodo de “aclimatización” de los de-
portistas que así lo requirieran. Con el mismo
propósito, organizaron en tres ocasiones la com-
petencia preolímpica denominada Semana De-
portiva Internacional. Con ello, se logró el respaldo
del COI en torno al polémico tema de la altitud.
Capital olímpica y cultural
Una vez conseguida la candidatura en 1963, el
Comité Organizador de la XIX Olimpiada puso
manos a la obra, primero encabezado por el ex
presidente López Mateos y luego por el insigne
arquitecto Pedro Ramírez Vázquez. En las múlti-
ples tareas de preparación de los juegos se invo-
lucraron, prácticamente, todas las dependencias
de Estado, con la participación de universidades e
iniciativa privada. Para empezar se reacondicio-
naron instalaciones existentes, como el Estadio
Olímpico Universitario, escenario de inaugura-
ción y clausura del evento, así como de las com-
FOTOS: GETTY IMAGES

favor de México fue el desarrollo económico que peticiones de atletismo; la Arena México, boxeo;
comenzaba a tener respecto a los demás países el Campo Marte, equitación; el Estadio Azteca,
del continente, consecuencia del Milagro mexi- futbol; el Auditorio Nacional, gimnasia; el Teatro

42 muyinteresante.com.mx
 Reporte. El entonces
presidemte mexicano,
Gustavo Díaz Ordaz, habla
ante el Comité Olímpico
Internacional.

de los Insurgentes, levantamiento de pesas, y la
Ciudad Deportiva de la Magdalena Mixhuca, hoc-
key sobre pasto, entre otros relevantes estableci-
mientos de la gran capital y en algunas ciudades
de los estados, tales como Guadalajara, Puebla,
León, Acapulco y Monterrey.
Además se construyeron nuevas instalaciones,
entre ellas, el Palacio de los Deportes y la Sala de
Armas; las pistas de remo y canotaje, el velódro-
mo, la alberca, el gimnasio y el polígono de tiro
olímpicos, así como la villa olímpica, donde se al-
bergarían las delegaciones deportivas; los centros
de telecomunicaciones, para efectuar las trans-
misiones, y de prensa, pensados en el trabajo de
los comunicadores nacionales y extranjeros. Asi-
mismo se remodelaron vialidades, parques y jar-
dines; se dispuso la infraestructura turística para
los visitantes de otros países, y se puso a disposi-
ción el sistema de boletaje para los asistentes a
los distintos eventos deportivos.
Por si fuera poco, se organizó la llamada Olim-
piada Cultural, que consistió en un vasto progra-
ma de actividades artísticas de México y otras
FOTOS: GETTY IMAGES
naciones: desde espectáculos de música, teatro y Acto. Ceremonia de
clausura de los Juegos
danza, hasta exposiciones de pintura, escultura, Olímpicos de México,
artesanías y filatelia, incluyendo exhibiciones de 27 de octubre de 1968.
cine y presentaciones científicas, entre muchas
otras, no sólo en la Ciudad de México, sino tam-
bién en varios puntos de la república.
Adicionalmente se estableció un programa de
identidad de los Juegos Olímpicos, a partir del
cual se diseñó un logotipo inspirado en el optical
art que se estampó lo mismo en carteles, pegati-
nas, estampillas postales, banderolas, papelería
e impresos en general, que en mobiliario urbano,
anuncios espectaculares, distintivos, juguetes y
souvenirs. No se estilaba aún la presencia de una
mascota oficial del evento. Sin embargo, la emble-
mática paloma de la paz formó parte de la icono-
grafía olímpica, a pesar de que en la ciudad sede
esa ave no parecía volar libremente por esos días.
Tensión y entusiasmo
La apertura tuvo lugar, tal como estaba programa-
do, el 12 de octubre en el Estadio Olímpico Univer-
sitario. De acuerdo con la crónica publicada por el

Protagonistas (Izq.) La gimnasta

checoslovaca Vera Caslavska. (Aquí).
Los atletas estadounidenses Larry
James, Lee Evans y Ronald Freeman.

muyinteresante.com.mx 43
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

La Ruta de la Amistad

C
omo parte del programa cultural de los Juegos de la y otras aumentarse
XIX Olimpiada, en 1966, el artista plástico y arquitecto de tamaño, aunque la
Mathías Goeritz propuso crear un corredor escultórico mayoría conservó sus
al sur de la Ciudad de México, con piezas de artistas dimensiones origina-
representativos de los cinco continentes. Fue así como se inte- les. En conjunto, el
gró al paisaje urbano la llamada Ruta de la Amistad, confor- resultado fue una obra
mada por 19 esculturas de gran formato distribuidas a lo largo de arte público única y
de 17 km del anillo periférico (una de las principales vialida- el corredor escultórico
des de la gran capital). A ellas se sumaron tres más colocadas más largo del mundo
a las afueras del Estadio Azteca, el Estadio Olímpico Universi- en su tiempo.
tario y el Palacio de los Deportes. Se trata, respectivamente, de Acerca del deve-
Sol rojo, de Alexander Calder; Hombre corriendo, de Germán nir de esta singular
Cueto, y La Osa Mayor, del propio Goeritz. creación, el curador
Según el proyecto de este último, las esculturas debían cumplir de arte estadouniden-
tres requisitos: diseño abstracto, escala monumental y concreto se Andrew Rebatta
como principal material de construcción. Con una altura de escribió: “Su meta era llevar el arte a las calles. Estas esculturas
entre siete y 22 me- se convirtieron en parte del tejido de la vida de la ciudad, y
tros, y una distancia habitantes y turistas las disfrutaron durante muchos años. Sin
entre una y otra de embargo, con el crecimiento explosivo de la urbe, y después de
aproximadamente años de negligencia y actos vandálicos surgidos en los setenta,
kilómetro y medio, en la actualidad quedan pocas obras accesibles.”
algunas piezas Además de ser el artífice de la Ruta de la Amistad, Goeritz
debieron reducirse colaboró con el arquitecto Luis Barragán y el pintor Jesús Reyes
Ferreira en la creación de
las emblemáticas Torres
de Satélite, que desde
1958 se alzan en la misma
vialidad de la Ruta, pero
hacia el norte de la zona
metropolitana de la Ciudad
de México. En lo individual,
es autor de Corona del
Pedregal, en el Espacio
Escultórico de la Ciudad
Universitaria de la UNAM,
entre otras grandes piezas
de arte al aire libre.

diario El Nacional: “Ante una atmósfera tensa por
los recientes acontecimientos de Tlatelolco […]
fueron inaugurados los primeros juegos olímpi-
cos en territorio latinoamericano. El presidente
Gustavo Díaz Ordaz arribó a Ciudad Universita-
ria alrededor del mediodía para dar por iniciada
la edición número XIX de la Olimpiada. Instantes
después, un público notoriamente entusiasmado
entonó al unísono el himno que identifica a nues-
tra nación. […] El Jefe del Estado Mexicano emitió
entonces un breve discurso y, al finalizar éste, el
presidente del Comité Olímpico Internacional,
A favor de México estaba el aparente
Avery Brundage, reconoció la grandiosa cere-
monia de la que era testigo: ‘Nunca antes nadie
mejor”, mencionó empático y emocionado. […]
Poco después arribó al estadio la antorcha olím-
pica. Enriqueta Basilio, joven atleta bajacalifor-
niana, ostentaba orgullosa la gloriosa llama que
viajó durante 50 días y recorrió 14,800 kilómetros,
desde el Bosque de Altis en Grecia hasta las al-
turas del estadio de Ciudad Universitaria”. Y he
aquí uno de los hitos de los Juegos de México 68:
Enriqueta fue la primera mujer en encender el
pebetero olímpico. Al atleta Pablo Garrido le tocó
pronunciar el juramento olímpico y al pentatleta
David Bárcenas Ríos, ser el abanderado nacional.
FOTOS: GETTY IMAGES

desarrollo económico que mostraba Tras la inauguración, vinieron dos semanas de

intensa actividad deportiva en la cual participa-
frente a otros países de Latinoamérica. ron 5,516 atletas (4,735 hombres y 781 mujeres)

44 muyinteresante.com.mx
 de 112 países, que compitieron Medallero olímpico México 68
en 172 pruebas de 20 disciplinas: Lugar País Oro Plata Bronce Total
acuáticos, atletismo, baloncesto, 1 Estados Unidos 45 28 34 107
boxeo, canotaje, ciclismo, equi- 2 Unión Soviética 29 32 30 91
tación, esgrima, futbol, gimnasia, 3 Japón 11 7 7 25
halterofilia, hockey, lucha, pen- 4 Hungría 10 10 12 32
tatlón moderno, remo, tiro, vela 5 Alemania Oriental 9 9 7 25
y voleibol, así como tenis y pelota 6 Francia 7 3 5 15
vasca, en calidad de actividades 7 Checoslovaquia 7 2 4 13
8 Alemania Occidental 5 11 10 26
de exhibición.
9 Australia 5 7 5 17
Durante el desarrollo de estos
10 Reino Unido 5 5 3 13
juegos se rompieron varios ré-
11 Polonia 5 2 11 18
cords olímpicos, como el del ve-
12 Rumania 4 6 5 15
locista estadounidense James
13 Italia 3 4 9 16
Hines, de 22 años, quien fue el
14 Kenia 3 4 2 9
primer hombre en recorrer cien
15 México 3 3 3 9
metros planos en menos de 10 se-
gundos (9.95), registro que nadie
logró superar durante los siguientes 15 años. Por la persistencia de la segregación racial (apartheid)
otro lado, su compatriota de la misma edad, Bob en esa nación. El suceso crucial lo protagoniza-
Beamon, logró un salto récord de 8.90 metros de ron los atletas afroamericanos Tommie Smith y
altura, marca que tardó 22 años en ser rebasada John Carlos, ganadores de las medallas de oro y
en una competencia internacional. bronce, respectivamente, en los 200 metros pla-
Y a propósito de las hazañas de los estadouni- nos. En la ceremonia de premiación, al subir al
denses, si bien éstos encabezaron la tabla del me- pódium, alzaron sus puños derechos cubiertos
dallero con un total de 107 preseas (con 45 de oro, por un guante negro (emblema del movimien-
28 de plata y 34 de bronce), el atleta que más ga- to Black Power en la Unión Americana). Por su
lardones se colgó fue el gimnasta soviético Mijaíl osadía, fueron abucheados por la multitud del
Voronin (siete en total: dos de oro, cuatro de plata estadio, suspendidos de la delegación estadou-
y una de bronce). Cosas de la Guerra Fría. nidense y expulsados de la villa olímpica donde
De los deportistas mexicanos participantes, se hospedaban. Sin embargo, y a pesar de que
además de Enriqueta Basilio, figuraron los meda- fueron vetados como deportistas el resto de sus
llistas que obtuvieron oro, Felipe “Tibio” Muñoz vidas, pasaron a la historia como héroes de la
(200 metros de pecho), el primero en conseguir causa antirracista en el mundo.
una presea aurea para el país, así como Ricardo Entre los hitos de estos juegos, destaca también
Delgado y Antonio Roldán, en boxeo (categorías el uso inaugural de cronómetros electrónicos que
pluma, 57 kg y mosca, 51 kg, respectivamente). se utilizaron a la vez que los relojes manuales para
Asimismo quienes ganaron plata, José Pedraza medir el tiempo en las competencias de atletismo,
Zúñiga (20 km de caminata), Álvaro Gaxiola (salto remo, ciclismo, natación y equitación. También
de plataforma de 10 m) y María del Pilar Roldán por primera ocasión, deportistas fueron sometidos
(florete individual), siendo la primera mexicana a pruebas antidopaje, para comprobar que no hu-
en obtener una presea olímpica. E igualmente bieran consumido alguna sustancia prohibida por
los galardonados con bronce: Agustín Zaragoza el COI. Fue así como se detectó alcohol en el pen-
y Joaquín Rocha, en boxeo (categorías medio, 75 tatleta sueco Hans-Gunnar Liljenwall y, por ello, su
kg y completo, 81 kg, respectivamente), así como equipo fue descalificado y despojado de las meda-
María Teresa Ramírez (800 m de nado libre). En llas que había ganado. Igualmente, se implantó la
total nueve medallas (tres de cada metal), récord aplicación exámenes médicos para comprobar el
de preseas que hasta hoy día no ha sido superado género de los competidores.
por México en unos Juegos Olímpicos. Tras estos y otros hechos deportivos y extrade-
portivos ocurridos a lo largo de dos semanas, el 27
Hitos y momentos estelares de octubre de 1968, concluyeron los “esperados y
Más allá de las hazañas deportivas, México 68 calamitosos Juegos Olímpicos” —como los califica
legó para la historia uno de sus momentos cum- el escritor José Agustín en su Tragicomedia mexica-
bres, en plena efervescencia de la lucha por los na 1— que “con todo y su espectacularidad, que
FOTOS: GETTY IMAGES

derechos civiles en Estados Unidos y en medio por supuesto abundó en México, en verdad estu-
de la polémica, porque el COI había prohibido la vieron ensombrecidos por la sangre de los muer-
asistencia de la delegación de Sudáfrica, debido a tos de Tlatelolco”.

muyinteresante.com.mx 45
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Apogeo de la Revolución Cultural china

Derribar tod
lo viejo

De Oriente a Occidente. En 1968, el líder de

la Revolución china, Mao Zedong, se convirtió en
un equívoco ícono para ciertos sectores del Mayo
francés. En la foto, una demostración de varias
Guardias Rojas durante la Revolución Cultural.

46 muyinteresante.com.mx
 En 1968, justo cuando el terror de los

do
Guardias Rojos estaba en su punto
álgido, Europa volvió la mirada hacia el
maoísmo y el Libro Rojo se
convirtió en un best seller.
Por Roberto Piorno

V
agamente inspirada en Los demonios de
Dostoievski, La Chinoise, una de las cintas más con-
trovertidas de Jean-Luc Godard, vio la luz en julio
de 1967 en una proyección durante el Festival de
Aviñón. Un mes después se estrenó en salas co-
merciales francesas, con una acogida tibia por par-
te de la crítica y el público. La Chinoise es y siempre
ha sido un Godard menor, pero también un hito generacional y un ma-
nifiesto político que prefiguraba de manera nítida el Mayo del 68 que
estaba por llegar. La Guerra de Vietnam, la Rusia soviética, el rechazo
frontal de la juventud francesa al modelo universitario imperante, la
militancia anticapitalista, la ruptura de la izquierda radical gala con la
tibieza del comunismo europeo, incluso la lucha armada…; todos estos
asuntos configuran el incendiario debate de la que es, sin duda, una
de las películas más políticas del director de Sin aliento (1960). Pero so-
bre todo, la cinta estaba llena de guiños a una revolución proletaria que
acaecía en el otro extremo del mundo. En vísperas de 1968, Occidente
miraba con complicidad y simpatía absolutamente naïf los principios
de la Revolución Cultural que había puesto a China completamente
patas arriba desde 1966, un año antes del estreno del largometraje. En
realidad, era muy poco lo que se sabía sobre la vida cotidiana en la China
comunista. Mao era un ícono de la contracultura –y no sólo la francesa–
y los principios teóricos de su pensamiento, contenidos en el Libro Rojo
(un best seller en las librerías del Viejo Continente), eran uno de los mo-
tores de la ideología revolucionaria más radical. Pero la fascinación por
el maoísmo apuntaba exclusivamente a estos principios teóricos y a la
utilidad, muy oportuna, de los mismos en el proceso de transformación
ideológica y política que muchos intelectuales y activistas de izquier-
das demandaban para Europa. El propio Godard se apoyaba en Mao y
su Libro Rojo para esbozar el hartazgo ante las limitaciones, prácticas y
doctrinales del anquilosado comunismo francés. De algún modo, Mao y
las tesis fundacionales de la Revolución Cultural constituían el combus-
tible ideológico de un cambio necesario.

La moda del maoísmo y el Libro Rojo

La Chinoise materializó esa fascinación gala por el espejismo chino y
la importancia sustancial que el maoísmo tendría en la consolidación
de los impulsos sociales y políticos del Mayo francés. Se trataba, no
obstante, de una mirada distorsionada y muy romántica de un fenó-
meno completamente descontextualizado y comprendido de manera
superficial. Sencillamente, el maoísmo y la Revolución Cultural esta-
ban de moda en 1968. En los dos años anteriores, el Libro Rojo de Mao,
en un inicio concebido como un manifiesto para consumo interno del
Ejército de Liberación Popular, había desembarcado en las librerías
de Europa, convirtiéndose en el título más impreso en aquel periodo.
FOTO: GETTY IMAGES

Desde su llegada a Occidente en 1966 hasta 1971, el libro fue traducido

a más de 30 idiomas, vendiendo en todo el mundo hasta mil millo-
nes de ejemplares. Era inevitable que el comunismo chino, por con-

muyinteresante.com.mx 47
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
siguiente, se consolidara como uno de los pilares
ideológicos de los acontecimientos de 1968. Mao
cuajó como un mito, más que como un político de
referencia.
Una falsa equivalencia
En realidad, el maoísmo tuvo una vigencia por
completo residual en el conjunto de la política
europea; en tanto, los partidos y formaciones lea-
les a las doctrinas del Gran Timonel no sólo no
ejercieron influencia alguna en la escena política,
sino que tampoco la tuvieron en las dinámicas
De la urbe al que estaban a punto de ocurrir en la primavera
campo. En este perio-
do, 17 millones de estu-
de 1968. Se trataba más bien de una moda exótica
diantes de las ciudades que caló entre la intelectualidad progresista y los
fueron enviados a áreas
rurales para su “reedu-
estudiantes, que sólo veían y conocían la punta el
cación”. En la foto, un iceberg. Políticamente, el maoísmo en Francia fue
grupo de chicas ara la
tierra en la provincia de
por entero marginal: penetró en el país a través
Jilin, en 1968. de un grupo de estudiantes de la École Norma-
48 muyinteresante.com.mx
El líder y sus cachorros. La Revolución Cul-
tural fue un movimiento lanzado por Mao (izq., su
imagen preside una lectura del Libro Rojo) y sus
aliados para zanjar las luchas de poder dentro del
Partido Comunista Chino. Lo ejecutaron los jóve-
nes Guardias Rojos (arriba, en Pekín en 1966).
le Supérieure, seguidores de las enseñanzas del
filósofo marxista-leninista Louis Althusser, que
encajaría como grupúsculo radical a la izquierda
del Partido Comunista Francés. Algo más de peso
tuvo en Italia, donde las tesis del Gran Timonel,
curiosamente, calaron entre las filas de algunos
partidos minoritarios de extrema derecha, que
veían en Mao un perfecto antídoto para contestar
la hegemonía global estadounidense.
La Revolución Cultural se leía desde algunos
sectores como el modelo a seguir para la revo-
lución proletaria europea. Sin embargo, a los
intelectuales que defendían estas tesis se les
escapaba lo esencial: Mayo del 68 movilizó a la
ciudadanía para protestar contra las institu-
ciones y el sistema, mientras que la Revolución
Cultural, lejos de surgir desde la espontánea
iniciativa popular, cobró cuerpo desde el propio
sistema y las instituciones. El término “revolu-
ción”, de hecho, era meramente propagandís-
tico. No era una rebelión contra lo establecido,
sino de lo ya constituido para perpetuarse en el
poder a cualquier precio. Es decir, la Revolución
Cultural de Mao estaba en realidad, por mucho
que le sirviera de inspiración ideológica, en las
antípodas del espíritu del Mayo parisino. De he-
cho, se trataba –y de eso la intelectualidad de
izquierdas europea que la aplaudía no era cons-
ciente– poco más que de las maniobras de un
dictador en horas bajas para liquidar a la opo-
sición y retomar el control total de su régimen.
Veinte años perdidos
De hecho, el 68 chino no se parece en nada al
Mayo francés, pese a que ambos países se encon-
traban inmersos en una dinámica “revoluciona-
ria”. Habían pasado dos años desde el inicio de
la Revolución Cultural, y los Guardias Rojos cam-
FOTOS: GETTY IMAGES
paban a sus anchas, totalmente fuera de control,
provocando el terror en una inercia represiva
contra los presuntos elementos “contrarrevolu-
 cionarios” desbocada y sin precedentes. El fac-
cionalismo se había desbordado por completo
en las universidades y, en la práctica, el país, tras
dos años de caza de brujas, estaba al borde de la
guerra civil. En julio de 1968, ante la gravedad de
la situación, finalmente Mao optó por poner coto
al caos desmovilizando a los Guardias Rojos y
proyectando el proceso, hasta entonces un fenó-
meno eminentemente urbano, hacia el campo:
dispersó a los jóvenes radicales con el fin de ex-
pandir la Revolución en el ámbito rural y devolvió
el poder al ejército, desplazado hasta entonces a
un segundo plano por la emergencia de las mili-
cias paramilitares de los Guardias Rojos.
La Revolución Cultural estaba en plena ebu-
llición en 1968, causando estragos porque, en
realidad, era ése el propósito de su nacimiento.
Los años finales de los cincuenta y el decenio su-
cesivo inauguran lo que el historiador John King
Fairbank denominó “los veinte años perdidos
de China”. Tras el espejismo de la Campaña de
las Cien Flores, en 1956, en la que fugazmente
el régimen alentó el debate y la crítica, tratan-
do de lograr la adhesión de los intelectuales, el
maoísmo comenzó a mostrar su peor cara. Mu-
chos autores defienden que las Cien Flores (“que
cien flores florezcan y cien escuelas discutan”)
no fueron, sino una trampa de Mao para identi-
ficar a los pensadores críticos con el partido y el
régimen y abrir la veda de la represión ideológi-
ca. La campaña antiderechista de 1957, en la que
se persigue sin cuartel a la intelectualidad no
alineada o simplemente equidistante, inaugura
este periodo negro de la historia de China mar-
cado no sólo por la persecución paranoica del
discrepante, sino también por un faccionalismo
cada vez más acusado en el seno de un Partido
Comunista Chino en el que Mao estaba perdien-
do peso, poder y respaldo.
El liderazgo del Gran Timonel era cada vez más
contestado y las erráticas políticas económicas
de Mao no ayudaban nada. El estrepitoso fracaso
del Gran Salto Adelante (1958-1961), un paque-
te de medidas políticas, sociales y económicas
que pretendía obrar el milagro de una transición
relámpago de una economía agraria a una eco-
nomía industrial, no hizo sino comprometer aún
más la hasta entonces indiscutida hegemonía de
Mao, exacerbando las disputas y las maniobras
“conspiratorias” en el seno del PCCh. Es ese con-
texto, el de un líder discutido intentando elimi-
nar a la oposición y hacerse con las riendas del
El Libro Rojo de Mao, escrito para consumo interno del
FOTOS: GETTY IMAGES
Ejército de Liberación Popular, llegó a las librerías de
Europa en 1966.
El rostro del terror rojo
D
urante el Gran Salto Adelante, el músculo revolucionario
había sido el de las masas campesinas, el gran sostén de
Mao desde su asalto al poder. La Revolución Cultural, al
menos inicialmente, fue un movimiento urbano; por ello,
los Guardias Rojos eran, en su mayoría, estudiantes urbanitas, muchos
de ellos adolescentes. Estas milicias paramilitares ciudadanas fueron
el principal protagonista de la Revolución entre 1966 y 1968, cuando
fueron desmovilizadas. Sin embargo, pronto surgieron faccionalismos
en sus filas, sobre todo en torno a dos grupos: por un lado estaban los
hijos de familias de intelec-
tuales, con una educación y
trayectoria académica exqui-
sita; por el otro, los hijos de la
nueva clase gobernante, con
un nivel de erudición mucho
menor, pero mejores contactos
y un radicalismo más acusado.
En breve, el enfrentamiento
entre ambas partes se haría in-
sostenible. Una cosa, con todo,
las unía: su afán destructivo y
represor. Arrasaron libros, que- Arriba, estudiantes en Pekín el 18 de agosto
de 1966. Acudieron a la llamada de Mao como
maron manuscritos, hostigaron voluntarias para colaborar en la Revolución
Cultural que el líder chino ponía en marcha.
a intelectuales en sus hoga-
res... La mayoría de ellos no superaba los 18 años; se distinguían por el
brazalete rojo que portaban en el brazo. Estos estudiantes acudieron
en gran número a la llamada de Mao Zedong en 1966, movilizados por
primera vez en Pekín, adonde concurrieron no menos de 10 millones
de voluntarios procedentes de todo el territorio. Ellos, en esencia,
fueron durante este periodo el rostro del terror rojo.
partido y del régimen tras una década de mala
gestión y del consecuente desgaste derivado de
tales errores, lo que empujó a Mao, en 1966, a
abrir un nuevo periodo de presunta reestructu-
ración y reinvención de la revolución proletaria.
Poner el país patas arriba
El objetivo era devolver a la Revolución china
sus ideales primigenios, reconducir el rumbo de
la misma, restituirle al pueblo el protagonismo
perdido y restaurar la pureza ideológica del mo-
vimiento, socavando el poder de los burócratas
en beneficio de los ciudadanos de a pie. En reali-
dad, lo que Mao hacía era instrumentar al pueblo
para la obtención de fines mucho más prácticos.
El Gran Timonel interpretaba la aparición de éli-
tes en el régimen, que él mismo había alimenta-
do, como un síntoma inequívoco de la deriva de
la revolución. La Revolución Cultural no fue otra
muyinteresante.com.mx 49
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

cosa que una purga interior salvaje, un intento de
desarticular la fuerza de la clase dirigente, des-
centralizar la administración y reconquistar el
LIBRO
La Revolución poder absoluto dentro de un partido con dema-
Cultural china, siados elementos díscolos. Sencillamente, Mao
Roderick MacFarquhar había creado un monstruo –exacerbado además
y Michael Schoenhals.
Crítica, 2009. Esta obra con el fiasco del Gran Salto Adelante– y en 1966
revela las luchas por el quería destruirlo, aunque para ello fuera necesa-
poder que se desen-
cadenaron en la China rio poner a la nación patas arriba.
de Mao durante los La Revolución Cultural arrancó oficialmente
años de la Revolución
Cultural (1966-1976). a mediados de mayo de 1966 con la discusión y
presentación pública del documento Notificación
del 16 de mayo, que advertía sobre una aguda cri-
sis en el seno del PCCh causada por la infiltración
de revisionistas contrarrevolucionarios quienes
conspiraban para instaurar una dictadura de la
burguesía. En consecuencia, Mao y sus seguido-
res demandaban una movilización sin preceden-
tes del pueblo, instando –con palabras ambiguas
y, a la vez, absolutamente temerarias– a impli-
carse en la eliminación de los malos hábitos de la
vieja sociedad, combatiendo para ello sin cuartel
a “monstruos y demonios” que amenazaban el
éxito de la revolución. La respuesta popular no
se hizo esperar y el entusiasmo cristalizó en el
llamado Agosto Rojo, en el que, espoleados por
la invitación de Mao a “derribar todo lo viejo”
(y, en concreto, a destruir a los “cuatro viejos”:
las viejas ideas, las viejas costumbres, los viejos
hábitos y la vieja cultura), los Guardias Rojos, la
mayoría estudiantes universitarios, echaron sus
divisiones a la calle contra el orden feudal, para-
lizando virtualmente el país: cerraron escuelas y
facultades y se lanzaron contra santuarios, tem-
plos, negocios privados y viviendas particulares
en busca de revisionistas, burgueses y contrarre-
volucionarios. Mao se aseguró de que las milicias
estudiantiles gozaran de total impunidad, dando
órdenes al ejército de no intervenir ni entorpecer
las acciones de los Guardias Rojos. El resultado
fue devastador y sangriento. Sólo en Pekín y du-
rante los meses de agosto y septiembre de 1966,
unas 1,800 personas fallecieron a consecuencia
de las correrías sin freno por parte de los enfer-
vorecidos guardias.
La carta blanca a la represión arbitraria desa-
tó una caza de brujas nunca antes vista a la que
pronto se unieron también trabajadores, am-
pliando así la base social de la Revolución Cultu-
ral, sembrando el caos y perpetrando toda clase

Conflictos fronterizos con la Unión Soviética

M
ás allá del hecho de que
la Revolución Cultural
hubiera escapado por
completo al control de
Mao y degenerado hasta convertir-
se en algo muy diferente a lo que su
ideólogo y promotor pretendía en un
primer momento, hubo otros factores
que llevaron a finales de 1968 al Gran
Timonel a optar por el “cierre” de este
movimiento, culminado en abril del año
siguiente. Las relaciones con la Unión
Soviética se habían deteriorado extraor-
dinariamente a lo largo de la década de
1960. Diferencias “doctrinales” irrecon-
ciliables, recelos y acusaciones mutuas
fueron generando un clima de tensión
cada vez mayor. Los 6,400 kilómetros de
frontera entre ambos países comenzaron
a registrar incidentes habituales entre sus
fuerzas militares. El 2 de marzo de 1969,
China envió un destacamento a una
isla en disputa del río Ussuri, tomando
a los soviéticos por sorpresa. La presión
aumentó a un nivel crítico y el régimen
chino comprendió que debía dedicar
toda su atención a ese problema, al cual
se sumaba la preocupación creciente por
la Guerra de Vietnam. Así, la inestabilidad
en las fronteras y el miedo a una escala-
da en ambos conflictos precipitó el cierre
oficial de la Revolución Cultural en el IX
Congreso del PCCh.

FOTOS: GETTY IMAGES

En la foto, tropas soviéticas

cerca del río Ussuri, área de la
disputa con China, marzo de 1969.

50 muyinteresante.com.mx
 Mientras que el Mayo
francés fue un movimiento
desde abajo, la Revolución
Cultural china estuvo
dirigida por la cúpula.
de abusos. Pronto surgieron disensiones entre
las diferentes milicias y los heterogéneos grupos
que participaban en los tumultos y persecucio-
nes, creándose facciones, a cual más agresiva, lo
que llevó a China al borde de una guerra civil.
De la destrucción a la reeducación
La Revolución Cultural, por tanto, estaba muy
lejos de la imagen idílica e ingenua que de ella
proyectaban muchos intelectuales europeos.
El movimiento estaba arruinando la econo-
mía, propagando la miseria en el campo y las
ciudades y destruyendo la vida de millones de
personas, todo alrededor de una represión bru-
tal sin filtros ni antecedetes. En 1968, mientras
Europa vivía la eclosión libertaria y la resurrec-
ción de la utopía, China se hallaba al borde del
colapso. El Mayo francés fue un movimiento
revolucionario desde abajo, mientras que el 68
chino estuvo dirigido por la cúpula para perpe-
tuar en el poder a Mao. Con todo, a finales de
ese año, el Gran Timonel ya era muy consciente
de que la situación se le había ido de las manos.
Fue entonces cuando disolvió las divisiones de
Guardias Rojos, devolvió sus atribuciones al
ejército –propiciando con ello, a medio plazo,
una militarización del régimen– y dispersó a los
“revoltosos” enviando a los jóvenes revolucio-
narios al campo, a participar en el proceso de
reeducación al que ya estaban siendo someti-
dos millones de ciudadanos chinos víctimas del
desarraigo, arrojados al medio rural para “puri-
ficar” sus ideas y conocer de primera mano las
bondades del comunismo agrario de Mao.
La Revolución Cultural se prolongó de manera
oficial hasta abril de 1969, cuando en el trans-
curso del IX Congreso del PCCh se dio finalmen-
te por concluida confirmando a Mao como líder
FOTOS: GETTY IMAGES
Divulgación revolucionaria. Mao instó a la juventud
china (a través de carteles propagandísticos como el de
aquí, entre otros medios) a “purgar” a la sociedad para
preservar la ideología comunista frente al capitalismo.
indiscutible y a su línea de pensamiento como Fiasco económico.
Una de las medidas
la ortodoxia. El Congreso estableció que la Re- tomadas por el gobier-
volución Cultural había sido un éxito en donde no chino fue el Gran
Salto Adelante (1958-
se limpió el país de revisionistas y contrarrevo- 1961), que buscó sin
lucionarios, preservando la esencia del ímpetu éxito transformar la
tradicional economía
revolucionario original. La realidad era muy di- agraria mediante una
ferente. Una segunda fase de la Revolución Cul- rápida industrialización
y colectivización (arri-
tural iba a tener lugar entre 1971 y 1976, ya que ba, granjeros de una
las heridas provocadas por el catastrófico trienio comuna).
1966-1969 habían quedado abiertas.
Sombras sin luces
El PCCh, en la práctica, estaba roto a consecuen-
cia de las purgas y las rencillas pendientes. Pero
lo más importante era el desolador legado del
movimiento. Se estima que entre medio millón
y dos millones de personas perdieron la vida du-
rante este negro episodio de la historia china. Se
registraron masacres, ejecuciones masivas y tor-
turas en todo el país, y muy especialmente en la
región de Guangxi, donde los efectos colaterales
del seísmo político, económico y social incluye-
ron sucesos de canibalismo. Profesores golpea-
dos en plena calle hasta la muerte, pensadores
y políticos humillados y vejados en los llamados
“mítines de lucha” hasta empujarlos al suicidio,
agresiones brutales en la vía pública por el mero
hecho de vestir ropas consideradas “burguesas”,
millones de familias divididas a causa de los pro-
cesos de reeducación. La Revolución Cultural
dejó una huella honda, extremando la obsesión
del régimen por el control político y los meca-
nismos de represión de la discrepancia, pero por
encima de todo fue una catástrofe social y econó-
mica incontestable. El modelo que los intelectua-
les y activistas del Mayo francés creían ver en el
“68 chino” no era más que un espejismo, basado
en una percepción muy sesgada y superficial de
un proceso en el que, en verdad, no había luces,
sino sólo sombras.
muyinteresante.com.mx 51
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Instantáneas que dieron la vuelta al mundo

Pidamos
lo imposible

52 muyinteresante.com.mx
 Encabezadas por estudiantes, las
movilizaciones de 1968 ocuparon
las portadas de los medios de
comunicación, lo mismo que otras
impactantes imágenes de violencia y
cambios sociales que se dieron en todo
el orbe ese año. Por María Fernández Rei
El rostro
del terror

E
jecución en Saigón (tí-
tulo de esta imagen),
además de ganar el
Premio Pulitzer en
1969, es una de las fo-
tografías más impac-
tantes del siglo XX y
ejemplifica, como pocas, la brutalidad
y el horror de la Guerra de Vietnam.
La toma muestra a Nguyen Ngoc Loan,
jefe de la policía nacional de Vietnam, a
punto de dispararle en la cabeza a un
prisionero esposado en medio de una
calle de Saigón situada en el sector sur,
donde se habían disputado feroces
combates desde el estallido de la Ofen-
siva del Tet en el mismo año en que fue
capturada la imagen, 1968.
La víctima se llamaba Nguyen Van
Lem, también conocido como capitán
Bay Lop, y era militante del Frente Na-
cional de Liberación de Vietnam (Viet-
cong). Lem había sido capturado cerca
de una fosa común con 34 cuerpos de
civiles y admitió que estaba orgullo-
so de haber llevado a cabo la orden de
su jefe de unidad de matar a aquellas
personas. Fue entonces cuando el ge-
neral Loan lo ejecutó a sangre fría con
un revólver Smith & Wesson 38 Body-
guard, en plena calle y ante el objetivo
del fotógrafo Eddie Adams (también lo
recogió un camarógrafo del canal esta-
dounidense NBC News). La imagen dio
la vuelta al mundo e impulsó el movi-
miento contra la guerra.
Aún se usa esta instantánea de
Adams –quien, afectado por ella, aban-
donó el reporterismo bélico– para ilus-
trar el horror de la violencia durante la
Guerra de Vietnam.
FOTO: AP

muyinteresante.com.mx 53
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Japón no

E
quedó al margen
n el país asiático, las
protestas de 1968 tu-
vieron como bastión
revolucionario la Uni-
versidad de Tokio,
donde afloró un mo-
vimiento social que
protestaba por la colaboración del
gobierno nipón con EUA en la Gue-
rra de Vietnam. El alumnado japonés
ya tenía experiencia en estas movili-
zaciones, porque desde 1948 existía
la Zengakuren (Federación Japonesa
de Asociaciones Estudiantiles), de
ideología comunista y formada por
jóvenes con un sentimiento antiesta-
dounidense y descontentos con la po-
lítica social de su nación.
En 1968, los estudiantes japoneses
tomaron conciencia de que formaban
parte de una ola de protestas juveniles
mucho mayor, que estaba extendién-
dose por Europa y Estados Unidos, y en
su retórica reverberaron los ecos de la
Revolución Cultural china. Además, a
diferencia del Viejo Continente, aun-
que hubo jóvenes que no se implicaron
en acciones violentas, la naturaleza de
la protesta se fue definiendo cada vez
más por quienes sí lo hacían.
Así, comenzaron a lanzar cocteles
molotov durante las manifestaciones
y el número de arrestos se elevó rápi-
damente y de modo indiscriminado,
mientras aumentaba también el de
heridos, tanto en las filas de la policía
como entre los jóvenes. Aquel año fue-
ron arrestados alrededor de 6,000 estu-
diantes nipones durante las protestas.
En la foto, una manifestación en octu-
bre de 1968 en la ciudad de Tokio.

54 muyinteresante.com.mx
FOTO: EFE ZUMA /PRESS

muyinteresante.com.mx 55
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

56 muyinteresante.com.mx
 El ritmo de los
tiempos, la voz
de los excesos

E
ra el 14 de septiembre
de 1968 en la ciudad de
Frankfurt, entonces par-
te de la llamada Repúbli-
ca Federal de Alemania.
The Doors, uno de los
grupos de música rock
más polémicos del momento, proceden-
te de Estados Unidos, hacía su aparición
durante una gira promocional de 17 días
por Europa. Jim Morrison, el carismático
y polémico líder de la banda, había cum-
plido las expectativas para el deleite de
los asistentes reunidos en el Kongresha-
lle de aquella localidad. Las estaciones
de radio programaban “Hello I Love You”
y “Light My Fire”, canciones convertidas
en éxitos a nivel mundial y una especie
de himnos para toda una generación de
jóvenes. Días antes, durante sus presen-
taciones en Reino Unido, junto con los
grupos The Jefferson Airplane y Canned
Heat, serían calificadas por el propio
Morrison como entre los mejores temas
que había dado en su carrera.
Pero el festejo duraría poco para el
vocalista. La siguiente presentación de
The Doors en Amsterdam, Países Ba-
jos, se haría sin su ayuda: incapacitado
por el exceso de drogas y alcohol en el
camerino del Concertgebouw, la agru-
pación decide dar el concierto sin su
presencia, con el tecladista Ray Man-
zarek haciendo las vocales. La voz fue
tan similar que el público no extrañó
la presencia de Morrison. El 17 de sep-
tiembre, en Copenhagen, Dinamarca,
Jim se mostró tan agresivo en el esce-
nario, que el público decidió abando-
nar la sala de eventos Falkoner.
Su carrera y estado mental irían en
picada con el final de la década.
FOTO: GETTY IMAGES

muyinteresante.com.mx 57
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Las armas

D
de la paz
entro de Estados
Unidos, 1968 tam-
bién marcó el co-
mienzo de un gran
movimiento de
protesta que re-
chazaba la política
belicista del gobierno; fueron muchos
los jóvenes quienes se negaron a acudir
al reclutamiento para combatir en la
Guerra de Vietnam.
Este poderoso tsunami estudiantil
recorrió el país de punta a punta, des-
de la Universidad de Michigan a Nueva
York, Washington o San Francisco.
Las protestas contra la Guerra de
Vietnam se iniciaron en la Universi-
dad de Berkeley (California) guiadas
por el Free Speech Movement, que
alentó asimismo la “ocupación y de-
fensa” de la Universidad de Columbia.
Para demostrar su oposición a la
guerra, en agosto de 1968, otra orga-
nización estudiantil –el Partido Inter-
nacional de la Juventud– aprovechó la
celebración en Chicago de la Conven-
ción Nacional Demócrata para ma-
nifestarse en contra, y se produjeron
violentos disturbios. Durante seis días,
se libró una auténtica batalla campal
entre estudiantes y policías por el con-
trol de las calles de la ciudad. En la foto,
una manifestante pacifista planta cara
sonriente a las fuerzas del orden antes
de los disturbios de Chicago.
Por otra parte, la lucha de los afroame-
ricanos por sus derechos civiles se vio
trágicamente puesta a prueba el 4 de
abril de 1968 con el asesinato de Martin
Luther King, que levantó una poderosa
ola de indignación, también reprimida
por la Guardia Nacional en las calles.

58 muyinteresante.com.mx
 FOTO: RAYMOND DEPARDON / MAGNUM PHOTOS / CONTACTO

muyinteresante.com.mx
59
Mayo en París:
el epicentro
El revolucionario
1968 tuvo su
“capital”, la
Ciudad de
la Luz.
Repasamos
las fases del
movimiento
francés, sus
principales
protagonistas y
eslóganes...
Por Alberto Porlan

Crónica de 28 días
de lucha
Pág. 62

Revolución con
nombres propios
Pág. 66

La imaginación
al poder
Pág. 70
Testimonios de
primavera
Pág. 74

muyinteresante.com.mx 61
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO

“Nuevo” antiguo régimen.

Diez años antes del Mayo, 1958,
De Gaulle asume la presidencia
de la “nueva” V República (en la
foto, su discurso en París).

Los acontecimientos de París en 1968

Crónica de 28
días de lucha
El estallido revolucionario en Francia, que tomó al mundo por
sorpresa, llevaba fraguándose años en una sociedad cada vez más
polarizada. Éstos fueron los antecedentes y las etapas del conflicto.

A
partir de 1946, la IV Repúbli-
ca francesa emprendió con
afán –y con la estimulante
ayuda del Plan Marshall– la
tarea de reconstruir el país y devolverlo
al grupo de las grandes naciones. Sin
embargo, le resultó imposible man-
guerras en ultramar, la de Indochina
(1946-1954) y la de Argelia (1954-1962),
que terminaron en sendas proclama-
ciones de independencia. En especial,
la de Argelia fue decisiva para la caída
de la IV República en 1958 y la asunción
por Charles de Gaulle de la presidencia
so económico en Occidente a partir
del final de la II Guerra Mundial, con
fuerte industrialización, libertades
democráticas y pleno empleo; 30 años
que incubaron el huevo de la sociedad
de consumo en la que continuamos
instalados. En Francia, la economía
FOTOS: GETTY IMAGES

tener su anterior estatus de potencia de la V República, que sigue en vigor. marchaba cada vez mejor a pesar de
colonial. Entre 1946 y 1962 se encade- Transcurrían los “treinta gloriosos”, las pérdidas coloniales, cuyo man-
naron sin solución de continuidad dos tres décadas (1945-1975) de progre- tenimiento y control (incluyendo las

62 muyinteresante.com.mx

dos guerras) había venido siendo una
enorme sangría para el país. Una de
las primeras acciones del gobierno
gaullista de 1958, la reforma moneta-
ria que impuso el franco nuevo (equi-
valente a cien de los antiguos), situó el
cambio oficial a cinco francos por dó-
lar y logró reafirmar el crédito interna-
cional de la moneda francesa.
Excepto en la península Ibérica, don-
de convivían dos dictaduras espalda
contra espalda, en Europa occidental
parecían estar cambiando las mentes.
Nacía una conciencia ciudadana mucho
menos obediente y silenciosa, contesta-
taria, que buscaba formas alternativas
de organización política. Fueron los
tensos años iniciales de la era atómica,
la Guerra Fría, la intervención imperia-
lista de EUA en Latinoamérica, Cuba, el
“Che” Guevara, la expansión comunista
en Oriente, la Revolución Cultural china
o la Guerra de Vietnam –la antigua In-
dochina francesa, que después de Dien
Bien Phu se había mostrado imposible
de someter al yugo colonial–, donde el
enfrentamiento directo entre comunis-
mo y capitalismo se estaba dilucidando
a costa de mares de sangre.
En Francia, los progresos sociales eran
alentados y promovidos por numerosas
organizaciones izquierdistas. El Partido
Comunista Francés (PCF) entró en cri-
sis tras su apoyo oficial a la represión
soviética en Budapest (1956), que pro-
vocó numerosas fugas de militantes e
intelectuales y dio un giro a su rígida
orientación estalinista. El país estaba
muy polarizado. La izquierda, reunida
en las elecciones de 1965 en torno a la
figura única de François Mitterrand,
obtuvo el 45.5% de los votos en segun-
da ronda frente al general De Gaulle.
Pero aquella aparente unidad sólo fue
una coalición electoral; en realidad, no
sólo estaba fragmentada, sino en cons-
tante guerra interior. El PCF denuncia-
ba como reaccionarios a trotskistas,
maoístas, anarquistas y ultraizquier-
distas en general. Y los más activos
eran los estudiantes universitarios.
La fase estudiantil
Uno de los efectos del progresivo
FOTOS: GETTY IMAGES
bienestar económico de aquellos
“treinta gloriosos” años fue la masifi-
cación de las universidades francesas
La Universidad de Nanterre, fundada cerca
de París para desahogar a La Sorbona, fue el
núcleo de la rebelión.
consecuente al ingreso en las aulas de
muchos hijos de familias humildes,
que llegaban con profunda conciencia
de clase y ganas de luchar por una so-
ciedad más igualitaria. Además, la falta
de salidas para los universitarios, así
como sus críticas a los obsoletos mé-
todos de enseñanza, convirtieron a los
sindicatos universitarios en asociacio-
nes reivindicadoras, primero gremiales
y después políticas.
Al principio, nadie sabía lo que preten-
dían aquellos jóvenes. Tal vez, mejoras
en el sistema universitari o más centros
de estudio. Pronto se vio que iban mu-
cho más lejos: no sólo exigían cambios
Efímera unidad. En las elecciones del 65, la
izquierda se aglutinó en torno a Mitterrand, que
perdió frente a De Gaulle por muy poco.
en su ámbito –la liquidación de la uni-
versidad burguesa, nada menos–, sino
en el sistema político general. Parecían
una derivación del movimiento hippie
que, años atrás, había izado la bandera
contracultural en los campus califor-
nianos y que en 1969 reuniría a medio
millón de jóvenes en Woodstock, EUA.
Sin embargo, la juventud francesa era
menos seráfica que la yanqui. Estaba
por cambios profundos, libertad, armo-
nía, amor libre y rechazo de la autori-
dad, pero además tenían la conciencia
íntima de que esos cambios sociales y
morales serían imposibles sin un vuelco
político completo.
FASES DEL MAYO FRANCÉS
La Universidad de Nanterre, esta-
blecida en 1964 en las proximidades
de París para desahogar a La Sorbona,
fue el epicentro del terremoto. Las in-
terminables reuniones estudiantiles,
ocupaciones y huelgas desembocaron
el 22 de marzo de 1968 en la asamblea
posterior a una manifestación contra
la Guerra de Vietnam en la que se pro-
dujeron detenciones. Los pasquines
estudiantiles publicaron recetas para
hacer cocteles molotov. Poco a poco,
todo se convirtió en un vasto caos pro-
tagonizado por siglas: UEC (Unión de
Estudiantes Comunistas), CLER (Comi-
té de Relaciones entre Estudiantes Re-
volucionarios), UNEF (Unión Nacional
de Estudiantes Franceses, socialista),
FNEF (Federación Nacional de Estu-
diantes Franceses, de centro derecha),
etc. En algunas, como la UNEF, cada día
se enfrentaban más o menos abierta-
mente comunistas ortodoxos ante
trotskistas y maoístas. En cuanto a los
anarquistas, ellos iban por su cuenta,
como siempre. Pero en primera fila.
Nanterre suspende las clases el 3 de
mayo, sus estudiantes ocupan La Sor-
bona y, a las cuatro de la tarde, entra
la policía y ordena el desalojo, pero
retiene a los que considera cabecillas.
Los que ya han salido exigen la liber-
tad de sus camaradas y la fuerza pú-
blica carga duro contra ellos. Ése es el
primer estallido de violencia. La furia
estudiantil se desata por las calles del
Barrio Latino. Se levantan las primeras
barricadas, que serán asaltadas vio-
lentamente el 10 de mayo por los CRS
(Cuerpos Republicanos de Seguridad,
fuerzas represoras gaullistas) con el
resultado de 32 heridos graves y 350
aporreados. Calles enteras aparecen
desadoquinadas mostrando “la are-
na de la playa”. Pero no todos los ado-
quines se usan para alzar barricadas:
esa noche, uno arrojado diestramente
desde una azotea hiere gravemente al
comandante Journiac, que morirá un
año después a consecuencia de las he-
ridas. Arden 200 automóviles y se ve a
la policía perseguir a estudiantes por el
muyinteresante.com.mx 63
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO
Estudiantes en el Barrio La-
tino. Sobre estas líneas, una pareja
de universitarios participando en la
manifestación de la CGT, 29 de mayo,
que fue de la Bastilla a Saint-Lazare.
interior de los edificios. La consecuen-
cia de la represión estudiantil es la de-
claración sindical de huelga general
para el día 13, que obtiene un enorme
éxito y da paso a la segunda fase de los
acontecimientos, protagonizada por
los obreros y sus organizaciones. Pero
los estudiantes siguen activos, aunque
sin ayuda de los comunistas, que se
han posicionado contra ellos. El día 16,
el Comité de Ocupación de La Sorbona
emite un comunicado que termina di-
ciendo: “La humanidad sólo será feliz
cuando el último burócrata sea ahorca-
do con las tripas del último capitalista”.
El día 24, se producen los dos primeros
muertos –un policía y un estudiante– y
saltan todas las alarmas.
La fase social
La represión de la revuelta estudiantil
desencadena a mediados de mayo una
respuesta por parte de la clase traba-
jadora. Al fin y al cabo, las cabezas que
aporreaban los policías eran las de sus
El Partido Comunista Francés osciló entre el
desdén hacia los estudiantes y el temor de no
poder controlar la revuelta.
64 muyinteresante.com.mx
hijos y sus correligionarios izquierdis-
tas más jóvenes. Por otra parte, los sin-
dicatos de clase franceses, poderosos y
bien organizados en general, estaban
hartos de las míseras conquistas que
obtenían con sus demandas. El 13 de
mayo, en plena represión, convocan a
una huelga general que es seguida ma-
yoritariamente, como nunca desde el
final de la guerra. Cerca de un millón de
ciudadanos se echan a la calle mientras
los estudiantes toman La Sorbona. El
día 14, los trabajadores de la Sud-Avia-
tion en Nantes se apoderan de la fábri-
ca y mantienen secuestrado al gerente.
Es el detonante para la ocupación de
una multitud de industrias, talleres y
empresas por los obreros, que alzan
banderas rojas. Al constante goteo de
ocupaciones y de secuestros o retencio-
nes de directivos se une la mayor fábri-
ca de Francia, la Renault de Billancourt.
Las reivindicaciones exigen inicialmen-
te aumento de salarios y disminución
de horas de trabajo; los comités de huel-
ga fraternizan con técnicos, estudiantes
y vecinos de la zona. Las asambleas son
constantes y en los debates va subiendo
el tono y el nivel de las reivindicaciones.
El 20 de mayo se alcanza la cifra ré-
cord de 10 millones de huelguistas, lo
que supone las dos terceras partes de
los trabajadores franceses. Para todos
se hace evidente que el gobierno ha
perdido el control efectivo de la na-
ción, donde se vive de hecho una situa-
ción revolucionaria. De Gaulle habla
por televisión el día 24 y promete una
mayor participación de los obreros y
los estudiantes en las empresas y uni-
versidades. Su gesto no tiene ninguna
trascendencia: el movimiento ya con-
sidera amortizado al viejo general. En
esas horas, el poder político efectivo
ha pasado a manos del Partido Comu-
nista (350,000 miembros y el 25% de los
sufragios de 1967) y de su sindicato, la
CGT (Confederación General de Tra-
bajadores), quienes desde el principio
habían visto con desdén aquellas re-
vueltas estudiantiles que considera-
ban inmaduras y poco serias, pero a los
que en realidad temían, conscientes
de su incapacidad para controlarlos.
Los líderes comunistas, tanto políticos
como sindicales, habían manifestado
sus opiniones contrarias a aquel mo-
vimiento espontáneo de cien cabezas
que cada día creaba nuevas consignas
y cuestionaba la autoridad de sus pro-
pios dirigentes. Lo veían plagado de
utopistas, trotskistas y anarquistas,
aunque sus verdaderos antagonistas
eran la CFDT (Confederación Francesa
Democrática del Trabajo), el antiguo
sindicato católico ahora en manos del
PSU (Partido Socialista Unificado), mis-
mo que se había alineado con los estu-
diantes desde el inicio y cuyo mantra
era la autogestión, y la FO (Fuerza Obre-
ra), la cual vindicaba la independencia
de su sindicato de cualquier partido.
En vista de la situación, el gobierno
pacta con la CGT. Pompidou, Chirac y
Balladur se reúnen con Séguy, líder del
sindicato comunista, y firman los lla-
mados Pactos de Grenelle. Sin embargo,
cuando Séguy acude a la Renault y ex-
plica su acuerdo a los huelguistas, éstos
FOTOS: GETTY IMAGES
lo despiden con cajas destempladas
considerando que las conquistas arran-
cadas a la patronal son exiguas. Mien-

También los obreros. El día 14,
los trabajadores de Sud-Aviation,
en Nantes, se sumaron a la revuelta
y tomaron la fábrica (arriba).
tras tanto, comienza la tercera fase de
los sucesos, misma que se desarrolla en
el plano político.
La fase política
En mayo de 1968, la V República france-
sa presidida por De Gaulle se encami-
naba a cumplir su décimo aniversario.
Los últimos seis años había ejercido
como primer ministro el brazo dere-
cho del viejo general, Georges Pom-
pidou. En 1967, los gaullistas habían
conseguido 244 diputados y Pompidou
compuso un gobierno monocolor con
nombres como André Malraux, Edgar
Faure o Jacques Chirac.
Los movimientos estudiantiles de
mayo tomaron por sorpresa al gobierno,
que inicialmente les quitó importan-
cia y se limitó a enviar a la policía, pero
pronto se vio que no se trataba de un
brote esporádico de inconformidad. Los
estudiantes respondieron épicamente
a la represión y los sucesos de la noche
del 10 de mayo (la llamada Noche de
las Barricadas) y pusieron de manifies-
to la gravedad de los acontecimientos.
Pompidou volvió precipitadamente de
FOTOS: GETTY IMAGES
FASES DEL MAYO FRANCÉS
El general se esfuma
L
a mañana del 29 de mayo de
1968, en lo más agudo de la
crisis, De Gaulle se esfumó de
repente. Al calor del descon-
cierto que provocó aquella espantada,
surgieron numerosos rumores que caye-
ron por tierra al día siguiente, cuando en
su mensaje por radio –la TV estaba en
huelga– su tono resonó más firme, re- Un grupo de jóvenes gaullistas du-
suelto y autoritario que nunca. Tuvieron rante la marcha progubernamental del 30 de
mayo, tras el discurso del general De Gaulle.
que pasar muchos años para conocer
los detalles de la misteriosa desaparición. Fiel a su carácter, De Gaulle llevó a
cabo un movimiento personal al margen de su gobierno. Ante el mar de banderas
rojas que llenaban las calles, temió un golpe de Estado comunista en Francia.
Acompañado de su esposa y pretextando un viaje a Colombey-les-Deux-Églises,
donde tenía su finca privada, se reunió en secreto al otro lado de la frontera, en
Baden-Baden, con su hijo Philippe y su familia: De Gaulle temía que los suyos fue-
ran secuestrados como represalia. Tras obtener garantías del respaldo del ejército,
volvió a Francia y pronunció el discurso que frenó los acontecimientos.
Irán, donde se encontraba en viaje ofi- El día 20, el gobierno no es dueño de
cial. Haciendo gala de su capacidad de la situación. La oposición no comu-
encaje político y su temperamento apa- nista exige elecciones generales; los
ciguador, cedió a las exigencias princi- comunistas, la creación de comités
pales de los estudiantes. En un discurso populares revolucionarios. Hasta en la
a la nación, prometió liberar a los jóve- Iglesia surgen voces apoyando a los su-
nes encarcelados y reabrir La Sorbona, blevados. La atención del mundo está
no obstante, los trabajadores ya habían centrada en Francia.
tomado el relevo de los estudiantes con El 24, con cientos de miles de manifes-
la huelga general del día 13, prolongada tantes clamando por un gobierno popu-
de manera indefinida. Para dar la sen- lar, tras las muertes de un estudiante
sación de que no pasaba nada, De Gau- y un policía en Lyon y el saqueo de la
lle desdeñó cancelar un viaje oficial a Bolsa de París, el gobierno da dos pasos:
Rumania entre los días 14 y 18, y en ese De Gaulle anuncia un referéndum para
periodo la huelga alcanzó proporciones el 16 de junio; y Pompidou y Chirac se
dramáticas y afectó las mayores facto- reúnen con representantes sindicales y
rías, los ferrocarriles, la Radio Televisión patronales. Los comités de trabajadores
Francesa, los taxis parisinos... Comenzó consideran insuficientes los acuerdos y
a escasear la gasolina. las huelgas continúan. De Gaulle des-
aparece misteriosamente durante un
La Noche de las día entero [ver recuadro]. Al día siguien-
Barricadas. Fue el
punto de inflexión de te, 30 de mayo, pronuncia un discurso
las movilizaciones. duro, con timbres amenazantes; Mitte-
La furia estudiantil se
desató por las calles del rrand lo considera una llamada a la gue-
Barrio Latino, donde se rra civil. Pero una hora y media después
levantaron barricadas
(aquí), y en la noche las calles de París se llenan de manifes-
del 10 de mayo las tantes gaullistas, el gobierno decreta la
fuerzas gaullistas
las asaltaron. subida de salarios, las gasolineras vuel-
ven a llenarse y, poco a poco, los obreros
retornan a las fábricas. Al cabo de una
semana, la Bolsa reabre sus puertas. El
12 de junio se ilegalizan muchas organi-
zaciones izquierdistas. A finales de mes,
las elecciones otorgan 300 escaños a los
gaullistas, 56 más que antes de la crisis.
muyinteresante.com.mx 65
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO

Trío revolucionario. Foto de

la gran marcha sobre París del
13 de mayo de 1968, al centro
levantando el puño, de izquierda
a derecha, los líderes estudiantiles
Alain Geismar, Daniel Cohn-Bendit
y Jacques Sauvageot.

Las caras más conocidas del 68

Revolución con
nombres propios
Unos, como De Gaulle, llevaban décadas en primera línea. Otros,
como Dany el Rojo, emergieron a raíz de estos hechos. Y otros
jugaron un rol clave como inspiradores o detractores del movimiento.

L
os acontecimientos revolucio-
narios de Mayo del 68 fueron
eminentemente colectivos y
“anónimos”. No obstante, hay
que destacar a una serie de figuras y or-
ganizaciones de ambos bandos por su
papel en los hechos.
Los líderes estudiantiles
Daniel Cohn-Bendit. También llama-
do “Pelirrojo Sublime” y “Dany el Rojo”,
nació en el seno de una familia ale-
ter Benjamin, Bertolt Brecht y Theodor
W. Adorno. En mayo de 1968, Dany te-
nía 23 años, estudiaba en Nanterre y
era anarquista. El azar lo hizo líder de
los sucesos del 22 de marzo y del mo-
vimiento homónimo, que se convirtió
en la punta de lanza de los sucesos del
Mayo francés. La prensa comunista lo
desacreditó tratándole de “anarquista
judío-alemán”, lo que se convirtió en
eslogan: los estudiantes se manifies-
taron al grito de “¡Todos somos judíos
mania es rechazado en la frontera, pero
vuelve a París cuatro días más tarde y
se deja ver en la universidad. Cuando
se hace evidente que la policía va a por
él, huye a Cerdeña. No volverá a ser au-
torizado a pisar territorio francés hasta
1978. Su carrera política lo lleva al Par-
lamento Europeo en 2004 por el grupo
de Los Verdes, y en 2014 regresa a su
antigua Universidad de Nanterre para
recibir el doctorado honoris causa.
Alain Geismar. Físico e ingeniero de
FOTOS: GETTY IMAGES

mana-judía que se había refugiado en alemanes!”. El grupo de Dany ocupa el minas, tenía 28 años cuando los su-
Francia durante la II Guerra Mundial. Teatro Odeón el 16 de mayo. El 21, cuan- cesos de mayo y era profesor y secre-
Su padre, trotskista, fue amigo de Wal- do regresa de un viaje relámpago a Ale- tario general del SNESUP (Sindicato

66 muyinteresante.com.mx

Nacional de la Enseñanza Superior,
comunista heterodoxo). De familia al-
saciana-judía, Geismar fue desde el
inicio muy crítico de Stalin y denunció
la represión soviética en Budapest en
1956. Estaba contra el comunismo or-
todoxo y fue uno de los puntales de las
manifestaciones y luchas estudiantiles
junto a Cohn-Bendit, Sauvageot y Kri-
vine. Tras la disolución por el gobierno
de las organizaciones izquierdistas, en
junio de 1968, Geismar y Benny Lévy
fundan GP (Izquierda Proletaria), una
organización maoísta-espontaneísta
(partidaria del estallido revoluciona-
rio espontáneo) ligada a intelectuales
como Althusser, Foucault y Sartre, del
que Lévy fue su último secretario per-
sonal. En 1990, Geismar fue nombra-
do inspector general de educación, y
en 2001, consejero del alcalde de París
para asuntos relacionados con la uni-
versidad y la investigación.
Jacques Sauvageot. Con 25 años en
1968, estudiaba en La Sorbona y era vi-
cepresidente de la UNEF. Fue uno de los
570 estudiantes detenidos el 3 de mayo
de 1968 cuando intentó negociar la sa-
lida de La Sorbona de los CRS. El día 13
encabezó, con Geismar y Cohn-Bendit,
la gran manifestación de París. Años
después, entre 1983 y 2009, dirigió la
Escuela de Bellas Artes de Rennes. En
septiembre de 2017 fue atropellado por
una moto y murió el 28 de octubre.
Alain Krivine. De familia judeo-ucra-
niana refugiada en Francia, fue el fun-
dador de la trotskista JCR (Juventud
Comunista Revolucionaria), lucha-
dora incansable contra la Guerra de
Vietnam. El 22 de marzo, sus miembros
estaban presentes junto a los anar-
quistas de Cohn-Bendit en la manifes-
tación que dio origen al movimiento
estudiantil, y desarrollaron luego un
importante papel en la guerra de las
barricadas. Más adelante, Krivine se
presentó dos veces a las elecciones pre-
sidenciales (1969: 1.06 % ; 1974: 0.37%),
fue diputado europeo entre 1999 y 2004
y portavoz de LCR (Liga Comunista Re-
volucionaria) hasta 2009.
El cuarto gobierno Pompidou
FOTOS: GETTY IMAGES
Charles de Gaulle. Convertido por la
II Guerra Mundial en héroe nacional,
el viejo general había cumplido 77
PROTAGONISTAS DEL MAYO FRANCÉS
años en 1968, e iba a cumplir 10 como
presidente de la república. Los acon-
tecimientos de mayo lo desbordaron.
Para él, aquellos desórdenes no eran,
sino una chienlit (farsa) que había
que sofocar por la fuerza, cosa que le
desaconsejaban vivamente sus mi-
nistros, y en especial Pompidou. Entre
el 14 y el 18 de mayo, con las calles de
París hirviendo, viaja a Rumanía y a
su vuelta pronuncia un discurso con-
ciliador, prometiendo reformas. Pero
en vista del escaso éxito de los Pactos
de Grenelle, el 29 viaja en secreto a
Baden-Baden, sede de las fuerzas mi-
litares francesas en Alemania, para en-
trevistarse con el general Massu, que le
asegura la lealtad del ejército. Al día si-
guiente, de vuelta en París, reúne a sus
ministros, disuelve la Asamblea Nacio-
nal y lanza una proclamación en don-
de declara su propósito de continuar
en el poder. Hace un llamamiento a la
sociedad civil y amenaza con utilizar
“otros medios” para mantener la Cons-
titución. Esa misma tarde, París se llena
de sus partidarios y la crisis comienza
a disiparse. En una entrevista con Mal-
raux, declarará: “¿Revolución? El único
revolucionario de entonces fui yo”. En
1969, tras perder el referéndum que ha-
bía anunciado, deja el poder. Morirá al
año siguiente en su casa de campo.
Georges Pompidou. El veterano polí-
tico gaullista, que en Mayo del 68 tenía
57 años y era primer ministro desde
1962, ejerció en todo momento el papel
que se esperaba de él. Era un hombre de
letras, conciliador, racional, pactista y
moderado, que supo calmar las iras del
presidente y trató por todos los medios
de devolver las aguas a su cauce. Puso
en libertad a los estudiantes detenidos
y prometió grandes reformas univer-
sitarias. Inspiró los Pactos de Grenelle,
y generó acuerdos entre los demás ac-
tores. Tras la retirada de De Gaulle, fue
presidente de la república entre 1969 y
el 2 de abril de 1974, cuando murió víc-
tima de cáncer de sangre.
Maurice Grimaud. Era el prefecto de
la policía de París y tenía 54 años en
Héroe de la II Guerra Mundial, De Gaulle
tenía 77 años en 1968 y llevaba casi 10
como presidente.
El presidente y su primer ministro.
Pompidou (izq.), conciliador, aplacó las iras
de De Gaulle (der.), muy beligerante. Gra-
cias al primero no hubo un baño de sangre.
Mayo del 68. Su actitud resultó clave en
los acontecimientos, evitando lo que
pudo haber sido fácilmente un gran
derramamiento de sangre. Había sido
aviador de la Francia Libre y amigo de
Saint-Exupéry. Una de sus consignas a
los policías fue no golpear a los mani-
festantes caídos en el suelo. De joven
había militado en la izquierda y sus
contactos de entonces le permitieron
manejar la difícil situación en las ca-
lles. Su proximidad a los postulados
conciliadores de Pompidou, los cuales
eran los mismos que los del ministro
del Interior, el diplomático Christian
Fouchet, hicieron posible el milagro.
Pierre Grappin. En Mayo del 68 era el
decano de la Universidad de Nanterre,
origen del conflicto. De formación aca-
démica germanista, su actitud durante
los sucesos estuvo enfocada en evitar
violencias innecesarias. Fue él quien
suspendió las clases en Nanterre el 3
de mayo. Aunque los estudiantes de
entonces lo trataron de nazi, recibió
en 2014 el tributo debido a su gestión
por parte de su viejo antagonista Da-
niel Cohn-Bendit, cuando éste recibió
el doctorado honoris causa por la Uni-
versidad de Nanterre, donde se habían
conocido y enfrentado.
muyinteresante.com.mx 67
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO

Los intelectuales de M68

Jean-Paul Sartre. Fue un escritor y fi-
lósofo comprometido con la izquierda
antes y después de 1968. Prisionero
de los alemanes durante la guerra, es
liberado por la intervención del escri-
tor colaboracionista Drieu La Rochelle.
A partir de 1945, su fama crece hasta
hacerse universal. Marxista, pero muy
crítico con el régimen soviético, su
gran actividad y desgaste intelectual Malraux
–así como su afición por el tabaco y el
alcohol– lo deterioran prematuramen-
te. Se posiciona contra la guerra de In-
dochina y la de Argelia. Viaja a Cuba,
con su inseparable Simone de Beau-
voir, y conoce a Fidel Castro y al “Che”
Guevara. En 1968, con 63 años, desarro-
lla una actividad frenética durante los
sucesos de mayo. Acude a las fábricas, a
las manifestaciones y a la universidad,
donde los estudiantes lo escuchan ávi-
dos. Entrevista a Daniel Cohn-Bendit y,
cuando De Gaulle propone elecciones, Godard Althusser
emite su famoso eslogan: “Elections,
Combustible intelectual. Como ministro de Cultura, André Malraux (1901-1976), escritor antifas-
pièges á cons” (“Elecciones, trampas cista, apoyó a De Gaulle. Jean-Luc Godard prefiguró el movimiento estudiantil en su filme La Chinoise
para imbéciles”). Continuó militan- (1967). Y el filósofo Louis Althusser (1918-1990) fue uno de los inspiradores de Mayo del 68.
do en la izquierda hasta que murió en
1980, rodeado de la admiración intelec- inestabilidad mental. Desde su inicial desarrolla en el seno de un grupo de
tual del mundo entero. catolicismo saltó a un marxismo pro- estudiantes de Nanterre que inten-
André Malraux. Gran escritor, hom- fundo; aunque se adhirió al PCF, su ta convivir según las tesis maoístas.
bre de acción y antifascista –luchó en antiestalinismo lo hizo muy esquivo En mayo, con el movimiento en su
la Guerra Civil Española–, Malraux con el partido y sus líderes. Empezó a plenitud, Godard, Truffaut, Polanski,
sentía una admiración incondicional interesarse por el maoísmo y de entre Lelouch y Malle exigen la suspensión
por De Gaulle y desempeñaba el cargo sus alumnos surgió el núcleo de la UJC del Festival de Cannes, lo que consi-
de ministro de Cultura en Mayo del 68. (ml) (Unión de Juventudes Comunistas guen después de que Miloš Forman,
Los motines estudiantiles, que ahora marxistas-leninistas), muy activa en la Alain Resnais y Carlos Saura deciden
estaba obligado a contemplar desde el universidad y en la calle. A finales de retirar sus películas.
lado del poder, calentaron sin duda su 1980, Althusser estranguló a su esposa
viejo corazón izquierdista. Unos meses y el tribunal lo declaró inocente a causa Los partidos y los sindicatos
antes se había enemistado con buena de su demencia. Aún vivió 10 años más, Comunistas ortodoxos. Eran la orga-
parte de la intelectualidad por haber hasta cumplir los 72, edad a la que fa- nización no gubernamental más fuerte
depuesto al director y fundador de la lleció en el hospital psiquiátrico en el y mejor posicionada. Disponía del par-
Cinemateca francesa, Henri Langlois, que estaba internado. tido (PCF), el sindicato obrero (CGT), el
al que finalmente repuso en el cargo. Jean-Luc Godard. Elemento central sindicato estudiantil (UEC) y su órgano
Su afecto por De Gaulle lo llevó a en- de la nouvelle vague (Nueva Ola) del de propaganda L’Humanité. El secreta-
cabezar la manifestación de apoyo al cine francés, Godard ya había filmado rio general del PCF era el sexagenario
general del 30 de mayo, decisiva para por entonces Pierrot le Fou (1965), que Waldeck Rochet, aunque como estrella
la restauración del orden republicano. lo convirtió en un cineasta de culto. emergente ejercía Georges Marchais,
Permaneció ligado al gaullismo toda su En 1967 rodó La Chinoise, considerada de 48 años, quien tomaría el relevo de
vida, hasta su fallecimiento en 1976. más tarde una prefiguración de los Rochet en 1970 y lo mantendría has-
Louis Althusser. Las enseñanzas de acontecimientos de 1968: el filme se ta 1990. Marchais fue el primero (3 de
este filósofo marxista tuvieron gran
influencia en los sucesos de mayo.
El olor a nuevo del 68 se debió a los
FOTOS: GETTY IMAGES

Pasó los cinco años de la guerra en un

stalag nazi, donde empezaron a mani- izquierdistas “independientes”: los eslóganes,
festarse los primeros síntomas de su los carteles, el recurso a la imaginación...
68 muyinteresante.com.mx
 Los jóvenes políticos republicanos de 1968
E
l futuro de los actores que
intervinieron en los sucesos
de Mayo del 68 fue desigual
para quienes se encontraban en
aquellos momentos a uno u otro lado de
los cordones policiales. Mientras que sólo
unos pocos de los líderes estudiantiles
llegaron, andando el tiempo, a desempe-
ñar modestas funciones en el gobierno
(Geismar fue inspector general de educa-
ción; Krivine dirigió una escuela de Bellas
Artes provincial) o en la política europea
(Cohn-Bendit y Krivine fueron eurodipu-
tados), los jóvenes políticos republicanos
que intervinieron en aquellos aconte-
cimientos representando al gobierno
alcanzaron ulteriormente los cargos más
mayo) en atacar a Cohn-Bendit cali-
ficándolo de “anarquista alemán” y
en desacreditar el movimiento 22 de
Marzo como “un grupo de falsos revo-
lucionarios contrarios a los intereses
de las masas estudiantiles, que alien-
tan las provocaciones fascistas y a los
que hay que desenmascarar”. Por su
parte, Georges Séguy, secretario gene-
ral de la CGT, enjuició así a los estu-
diantes el 7 de mayo: “Esos elementos
provocadores denigran a la clase obre-
ra acusándola de aburguesada, llegan
con la pretensión de inculcarle teoría
revolucionaria y dirigir su lucha. El
movimiento obrero francés no tiene
la menor necesidad de dirigentes pe-
queño-burgueses. Y ese tal Cohn-Ben-
dit, ¿de dónde ha salido?”. Su rama
estudiantil, la UEC, era casi marginal
FOTOS: GETTY IMAGES
altos de la V República. Valéry Giscard
d’Estaing, exministro de Finanzas tan
prudente que apenas abrió la boca en el
68, sería presidente de la república entre
1974 y 1981. Luego hubo de ceder la silla
presidencial a François Mitterrand, un so-
cialista que había sido ministro seis veces
antes del 68 y que, en lo más agudo de la
crisis, pidió públicamente el relevo de De
Gaulle; finalmente, ganó las elecciones
presidenciales de 1981 con lo que pare-
cía un eslogan del Mayo francés (Cambiar
la vida). Mitterrand presidió Francia 14
años, hasta 1995, cuando perdió ante Ja-
cques Chirac, a quien Pompidou llamaba
cariñosamente “mi bulldozer”. Chirac era
secretario de Estado de Empleo en 1968,
y estaba desacreditada por su secta-
rismo y seguidismo ciego hacia el PCF.
Solamente después de la violentísima
Noche de las Barricadas decide la CGT
convocar una huelga general en apoyo
a los estudiantes, sin embargo, la con-
signa a sus miembros era no confrater-
nizar con los jóvenes. En junio, una vez
que todo hubo terminado, el PCF se elo-
gió a sí mismo “por haber sido el úni-
co en denunciar desde el principio las
provocaciones y violencias de los anar-
quistas, los trotskistas, los maoístas y
los ultras de izquierda”.
Izquierda no comunista. Bajo la di-
rección de François Mitterrand, quien
había sorprendido a todos con sus re-
sultados en las elecciones de 1967, se
agruparon con la FGDS (Federación de
Izquierda Demócrata y Socialista) cin-
El papel de los comunistas. El PCF y su
sindicato, la CGT, fueron reacios a abrazar la causa
estudiantil y pronto se desligaron (arriba, Marchais
al frente de la manifestación del 29 de mayo).
A la izquier-
da, cartel de
Chirac para las
municipales de
París de 1977.
Fue su alcalde
hasta 1995.
con 35 años,
y participó decisivamente en los Pactos
de Grenelle. Más adelante, se convirtió
en uno de los hombres de Estado más
activos de Francia: ministro del Interior,
de Agricultura, de Relaciones con el
Parlamento, alcalde de París, cuatro años
primer ministro y 12 presidente de la
república, entre 1995 y 2007, cuando la
presidencia pasó a Nicolas Sarkozy (quien
sólo tenía 13 años en mayo de 1968).
co organizaciones. Además había que
sumar a otra coalición encabezada por
Michel Rocard (que llegaría a primer
ministro en 1988 bajo la presidencia de
Mitterrand). En mayo de 1968, el sindi-
cato socialista CFDT se pone de parte
de los estudiantes desde el principio y
busca apoyos con la UNEF y la FO, trots-
kista, cuyo bastión obrero es la fábrica
de Sud-Aviation, en Nantes, la primera
gran industria tomada por los trabaja-
dores en ese entonces.
Izquierda heterodoxa. En los hechos
de mayo intervino una pléyade de or-
ganizaciones trotskistas, maoístas,
anarquistas e izquierdistas de muy
distinto carácter, algunas de ellas sur-
gidas al calor de los acontecimientos
e integradas casi en su totalidad por
grupos estudiantiles. Fueron ellas las
que recibieron los primeros palos y
afrontaron las oleadas represivas ini-
ciales, y las que, en definitiva, hicieron
movilizarse a los partidos y los sindica-
tos de clase. Sin embargo, su relación
con las organizaciones de trabajadores
fue muy variable, e incluso inexistente
u hostil con los comunistas ortodoxos.
A aquellos izquierdistas “independien-
tes” se debió el olor a nuevo que carac-
terizó muchos acontecimientos: los
eslóganes, los carteles, el recurso a la
imaginación... En realidad, podría de-
cirse que fueron estos grupos los que
aportaron la esencia y la peculiaridad
que conserva la historia de aquellas se-
manas revolucionarias.
muyinteresante.com.mx 69
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO

C
Filosofía detrás de la revuelta incuenta años después de los
sucesos del Mayo francés, se

La
pueden extraer algunas con-
clusiones de entre el gran
caudal de información recuperada so-
bre aquellas semanas atípicas. La pri-

imaginación
mera de ellas es que el germen común
en el estallido de las protestas fue una
vaga y poco racionalizada sensación
de asco y desdén hacia la autoridad
por parte del estamento estudiantil,

al poder
una sensación que revistió todo el mo-
vimiento de un tinte netamente an-
tiautoritario, que fue como lo definió
Cohn-Bendit más tarde.
El origen habitual de las revueltas
populares históricas había sido hasta
Frente al origen habitual de otros entonces el rechazo a una situación

levantamientos históricos –una injusticia agudamente injusta, ya se debiera a

causas políticas, sociales o económi-
objetiva y concreta–, el de la rebelión parisina cas. Los levantamientos que produje-
fue un rechazo generacional e intelectual hacia ron la Revolución francesa, la soviética
la autoridad por parte de los jóvenes. o las guerras coloniales obedecían a

Símbolo del capitalismo

opresor. El 22 de marzo de 1968,
estudiantes asaltaron las instalaciones
de American Express en París. La
fotografía recoge ese acto vandálico.

70 muyinteresante.com.mx

El fermento de Mayo de 68 hay que buscarlo en
el nuevo humanismo surgido en el siglo XX.
motivos concretos: eran respuestas
desesperadas, y en muchos casos
inevitables, a situaciones de abuso por
parte de una minoría opresora. Los
insurgentes tenían objetivos y dianas
específicos para su acción, sentían
que se rebelaban en defensa propia.
En cambio, los jóvenes parisinos que
prendieron la mecha de la subversión
de mayo no lo hicieron por esas razo-
nes; no se sentían particularmente
oprimidos ni tenían razones insopor-
tables para alzarse, como el hambre
o la tiranía. La política tradicional los
consideraba “rebeldes sin causa”, ha-
ciéndose eco del título de la famosa
película de Nicholas Ray interpretada
por James Dean.
El fermento de Mayo de 68 hay que
buscarlo en las nuevas ideas humanis-
tas del siglo XX y en los movimientos
políticos influidos por las vanguardias
artísticas que surgieron tras el psicoa-
nálisis, como el dadaísmo y el surrea-
lismo. Los surrealistas habían nacido
con base política, pero los excesos de
Stalin segaron la hierba bajo los pies
de personajes como Aragon, Picasso
o Sartre, que continuaban ligados al
PCF. En 1957 apareció el situacionismo,
una corriente de “vanguardia total”.
Los situacionistas reivindicaban como
herramienta de acción la poesía no li-
teraria, que a sus ojos era la puesta en
marcha de conductas personales ab-
solutamente nuevas en momentos es-
peciales de la vida a los que llamaban
“situaciones”. Perseguían la liberación
individual y detestaban el marketing,
el espectáculo político, la sociedad de
consumo, el arte de consumo, la Gue-
rra de Vietnam y el comunismo oficial.
Cualquier enrolamiento político que
exigiera militancia y jerarquía les pa-
recía pura alienación, así como todo
trabajo remunerado. Uno de sus esló-
ganes era: “No trabajes nunca”, eran
anarquistas, desde luego.
El 22 de marzo de 1968, un grupo de
300 estudiantes situacionistas, trots-
kistas y maoístas se manifiesta con-
FOTOS: GETTY IMAGES
tra la Guerra de Vietnam y, ya puestos,
asaltan las instalaciones de American
Express en París. Se producen seis
arrestos y el resto del conjunto vuelve
a Nanterre, ocupa la sala de profesores
y funda un movimiento de resistencia
al que llaman 22 de Marzo, uno de cu-
yos responsables es Cohn-Bendit. La
agitación se extiende como la pólvora
por las aulas de Francia y, cuando corre
el rumor de que Dany el Rojo va a ser
expulsado, se produce el estallido. La
Universidad de Nanterre suspende las
clases y sus estudiantes toman La Sor-
bona el 3 de mayo. En ese momento es
cuando empieza todo.
Los eslóganes revolucionarios
Durante aquellos días, los estudiantes
produjeron una enorme cantidad de
consignas con las que cubrieron los mu-
ros y escaparates de la ciudad, también
imprimieron miles de pasquines que
luego fijaron en las esquinas y los tron-
cos de los árboles. Algunas de aquellas
sencillas frases perduraron para siem-
pre, como “Prohibido prohibir”, “Bajo
los adoquines está la playa” o “Soy mar-
xista de tendencia Groucho”. Otras es-
taban dedicadas a los habitantes de los
barrios ricos que mantenían sus pare-
des impolutas: “Pared en blanco, pueblo
mudo”, “Acabarán reventando de con-
fort” o “Si las paredes tienen oídos, sus
oídos tienen paredes”. Unas cuantas se
plantaron en las iglesias, como la céle-
bre “Aunque existiera Dios, convendría
suprimirlo”, o también “Dios debe de ser
un intelectual de izquierdas”.
Otros muchos eslóganes estaban
destinados al consumo interno: “Co-
rre, camarada; el mundo viejo te per-
“¡Ni dios ni patrón!”: fue una de las muchas consignas anarquistas que pudieron verse pintadas en
las fachadas de París aquellos días. Y es que, como afirmaban otros lemas que causaron furor en Mayo
del 68, “Pared en blanco, pueblo mudo” y “Si las paredes tienen oídos, sus oídos tienen paredes”.
IDEOLOGÍA DEL MAYO FRANCÉS
sigue”; “Vine, vi, creí”; “No se puede
dormir tranquilo una vez que se han
abierto los ojos”; “Exagerar es empezar
a inventar”; “Pueden cortar las flores,
pero no impedirán la primavera”; “Ex-
ploremos el azar”; “Nuestra esperanza
sólo puede venir de los desesperados”;
“La libertad es el crimen que contiene
todos los crímenes: nuestra arma ab-
soluta”; “La poesía está en la calle”; “La
obediencia empieza por la conciencia
y la conciencia por la desobediencia”.
En muchos casos, el núcleo del es-
logan era puramente político, de ín-
dole más o menos elevada, como el
sorprendente “Mutación lava más
blanco que revolución o reformas”, y
a menudo ácidamente crítica: “Estali-
nistas: sus hijos están con nosotros”;
“El socialismo sin libertad no es más
que un cuartel”; “La anarquía es YO”;
“No hay pensamientos revoluciona-
rios; sólo actos revolucionarios”; “El
Estado es cada uno de nosotros”; “El
aburrimiento es contrarrevoluciona-
rio”; “Obrero: tienes 25 años, pero tu
sindicato es del siglo pasado”; “Las
barricadas cierran la calle y abren la
vida”; “¡Viva la democracia directa!”...
También tomaban forma de consejos,
a veces imperativos: “Si piensas por los
demás, ellos pensarán por ti”; “Tam-
bién tú puedes volar”; “¡Inconfórmen-
se!”; “¡No trabajen nunca!”.
Como es natural, la liberación y la
revolución se extendieron también al
terreno sexual. Los estudiantes fran-
ceses ya gozaban de una libertad en
este ámbito, que incluso la sociedad
francesa de la época, muy abierta y
comprensiva, llamaría promiscuidad.
Debemos tener en cuenta que la píldo-
muyinteresante.com.mx 71
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO
Los “Katangueses”
E
n mayo de 1968, se presen-
taron en La Sorbona ocupada
dos docenas de veinteañeros,
que no eran estudiantes, pero
se definían revolucionarios y querían
hablar con los líderes estudiantiles;
algunos de ellos llevaban ropas mili-
tares. Cuando los líderes los atendie-
ron, explicaron que su voluntad era
ofrecerse como miembros del servicio
de orden que garantizaría la seguridad
en La Sorbona. Tenían dos motivos
para ello: el primero era que decían ser
exmercenarios de la guerra del Congo,
y el segundo, que disponían de armas.
Anarquistas, maoístas, situacionistas,
trotskistas y comunistas ortodoxos los
aceptaron como un regalo caído del
cielo, pero se equivocaron de prin-
cipio a fin. Los “Katangueses”, como
los llamaron, no eran sino un grupo
de bravucones sin nada que ver con
operaciones militares, y sí con hurtos y
peleas callejeras. Se reunieron pensan-
do que la universidad estaba llena de
chicas guapas y que encontrarían co-
bijo y sustento, como así sucedió. Sin
embargo, su verdadera naturaleza los
delató muy pronto: una vez instalados
en La Sorbona y emparejados algunos
de ellos con estudiantes, empezaron a
extorsionar y violentar a cuantos caían
a su alcance, con la amenaza de que
estaban armados. Tuvo que pasar un
mes hasta que los estudiantes salieron
de su error y, por fin, los expulsaron.
Su famoso arsenal consistía en unos
cuantos cuchillos oxidados y una
escopeta vieja e inservible. Un par de
semanas después, su líder, el famoso
Jimmy “el Katangués”, fue asesinado
de un tiro en la nuca a consecuencia
de lo que popularmente se denomina
un lío de faldas. Hasta entonces se
supo que su verdadero nombre era
Jean-Claude Lemire.
Sobre estas líneas, un grupo de “Katan-
gueses” posa en un despacho de La Sorbo-
na con un póster de Fidel Castro detrás.
72 muyinteresante.com.mx
Creador del situacionismo. El pensador Guy Debord
(en la imagen, el segundo de der. a izq., en la Universidad de
Nanterre) fue el gran ideólogo de la Revolución del 68.
ra anticonceptiva acababa de liberali-
zarse y nadie quería pasar por rígido.
De este modo, aparecieron las consig-
nas sexuales, que nunca llegaron a ser
procaces ni obscenas. He aquí algunas
muestras escogidas: “Amaos los unos
sobre los otros”; “Las reservas impues-
tas al placer excitan el placer de vivir
sin reservas”; “Bésense sin caretas”;
“Hacer el amor y volver a hacerlo”;
“Abraza a tu amor sin soltar el fusil”;
“Desabotonar el cerebro tan a menudo
como la bragueta”; “Vivir sin tiempos
muertos y gozar sin trabas”; “Cuanto
más hago el amor, más ganas tengo de
hacer la revolución; cuanto más hago
la revolución más ganas me entran de
hacer el amor”.
Cuando todo acabó, en la manifesta-
ción del 1 de junio pudo leerse: “Esto ha
sido el principio. Sigamos el combate”.
Un ideólogo: Guy Debord
La figura de Guy Debord (1931-1994),
fundamental en los acontecimientos
del Mayo francés, es muy difícil de resu-
mir, porque la originalidad de su talen-
to deslumbra tanto como su magnífica
capacidad para expresarlo. Debord fue
poeta, activista, filósofo, cineasta y un
lúcido crítico de la sociedad. En suma,
un personaje revolucionario, un es-
tratega cuyo “modesto” empeño era
contribuir a la construcción de “una
vida distinta que merezca ser vivida”.
Explicó el propósito de uno de los mo-
vimientos que fundó, la Internacional
Situacionista (IS), de esta manera: “Tra-
bajamos para establecer, consciente
y colectivamente, una nueva civiliza-
ción”. En Debord, lo menos importante
es la biografía. Lo esencial es asomarse
a la altura de su pensamiento. Conside-
ra, por ejemplo, que la crisis del arte es
sólo un síntoma de un fenómeno ma-
yor: “La unión de la vida con el arte para
elevar nuestras existencias a lo que el
arte prometía antes de agonizar”.
En 1967 aparece su contribución
nuclear: La sociedad del espectáculo. Se
trata de una denuncia de la alienación
consecuente a la sociedad de consu-
mo a través del espectáculo asociado
a las mercancías (cualesquiera que
sean, desde los estropajos a la polí-
tica) o de las mercancías convertidas
en un mero show.
Para Debord, espectáculo es toda re-
lación entre personas mediatizadas
por imágenes. Sumidos en ese universo
ilusorio, necesitamos un esfuerzo ex-
tra para comprender y liberar nuestras
propias vidas, diferenciándolas de la
existencia virtual que propone el omni-
presente espectáculo que nos rodea. En
realidad, el enemigo es la propaganda en
todas sus formas, el falseamiento de la
realidad que nos llega por fuera y que asi-
milamos inevitablemente en nuestro in-
terior. Pensando así, Debord considera a
Marshall McLuhan el principal cómplice
FOTOS: GETTY IMAGES
de esa alienación, y lo trata simplemente
de imbécil. Es evidente que Debord an-
ticipó con clarividencia la situación a la

que hemos llegado en nuestros días, en
la que, de manera absoluta, todo se ha
convertido en un circo, y la verdad, ape-
nas reconocible, importa mucho menos
que la manera de presentarlo.
Sus críticas, tan vastas, agudas y
novedosas como demoledoras, están
montadas en un pensamiento político
muy refinado que se funda en la indi-
viduación, en la conciencia y persigue,
por encima de todo, la liberación per-
sonal en el seno de una colectividad
libre y consciente. De ahí su eslogan
“¡No trabajen nunca!”, pues conside-
ra el trabajo asalariado la base de toda
enajenación. Desde esa óptica, Debord
ve el mundo como una inmensa tram-
pa montada por la burguesía capita-
lista, de la que sólo puede escaparse
con lucidez crítica y a través de medios
radicales, de métodos revolucionarios.
La curiosidad y el talento de este
protagonista intelectual de Mayo del
68 –expresados por sus seguidores en
unión de otros muchos jóvenes “con-
testatarios” (una expresión que nació
en aquellos momentos)– lo llevaron
también a profundizar en el estudio
de la estrategia a partir de la teoría
de juegos. En 1987, publica su Juego de
la guerra, un tratado sobre estrategia
que, de acuerdo con su propia opinión,
fue la actividad mental más prolon-
gada y constante que desarrolló a lo
largo de su vida. Admirado por unos
y despreciado por otros, se retiró a su
propiedad del Loira aquejado de una
neuropatía debida a su alcoholismo
crónico. Su amigo el homeópata Mi-
chel Bounan lo siguió y se ocupó de él
hasta que Debord se pegó un tiro, el 30
de noviembre de 1994.
FOTO: GETTY IMAGES
Occident. Los miembros de este grupo fascista (aquí, junto a
las oficinas del periódico comunista L’Humanité) protagonizaron
frecuentes peleas callejeras contra la izquierda del Mayo francés.
La revolución se extendió también al terreno
sexual, dando lugar a numerosos eslóganes.
Los de enfrente
Además de los flics (policías), los gen-
darmes móviles y los CRS, los mani-
festantes del Mayo de 68 tenían ante
sí a dos organizaciones nacionalistas
y paramilitares, el SAC y el grupo na-
cionalista Occident. El SAC (Servicio
de Acción Cívica), fundado en 1960
por Charles Pasqua, Jacques Foccart y
otros seguidores de Charles de Gaulle
con el propósito expreso de aportar
una ayuda ‘sin condiciones’ al gene-
ral y su política nacionalista. No eran
muy escrupulosos con la selección de
sus miembros: abrieron sus puertas a
policías, gente del hampa y miembros
de la resistencia colonial en Argelia. El
partido gaullista ignoró siempre a este
grupo, aunque se sabía que estaba diri-
gido a distancia por Foccart, un íntimo
de De Gaulle. Parece ser que, durante
aquellos sucesos, Pasqua, quien tenía
muchos enemigos al interior del SAC,
quiso imponerse a Foccart alineán-
dose con los estudiantes y, a finales
de ese mismo año, Foccart expulsó a
Pasqua. Durante los disturbios, el SAC
protagonizó diversos incidentes. Con
frecuencia actuaron como provoca-
dores infiltrados en la muchedumbre
y, en cierta ocasión, usando una am-
bulancia robada y uniformes de en-
fermeros, recogieron a manifestantes
heridos y los trasladaron al sótano de
su cuartel general en la calle Solferi-
no, donde los golpearon a conciencia.
Pero cuando su ayuda resultó decisiva
fue en la gran manifestación gaullista
del 30 de mayo, que abarrotó de segui-
IDEOLOGÍA DEL MAYO FRANCÉS
dores del general los Campos Elíseos
y decantó la balanza política del lado
del gobierno.
En cuanto al grupo Occident, fun-
dado en 1964, era una organización
estudiantil de extrema derecha na-
cionalista que contaba en 1968 con
1,500 miembros. No tenía empacho
en declararse fascista arguyendo que,
al menos, en los países fascistas los
jóvenes no se aburrían. Su anticomu-
nismo era visceral; una de sus consig-
nas era “¡Mata a los comunistas allá
donde los encuentres!”. Eran supre-
macistas, antisemitas y partidarios
de la Guerra de Vietnam. Se preten-
dían los defensores de la pureza de los
valores occidentales, de donde proce-
de su nombre. Fueron ellos quienes
provocaron los primeros enfrenta-
mientos entre universitarios en Nan-
terre. Cuando estalló el movimiento
en toda su dimensión, se vieron ante
una disyuntiva: o luchar en la calle
junto a los izquierdistas contra los
gaullistas, a los que detestaban, o
bien, pelear contra los izquierdistas
apoyando a las fuerzas armadas. Esto
produjo una disparidad de acción que
en ocasiones enfrentó en la acción ca-
llejera a los propios miembros de la
organización. Después de los sucesos,
cuando en junio se propuso la disolu-
ción de los grupos políticos extremis-
tas, Occident no se vio afectado, pues,
según dijo (escandalosamente) el pro-
pio ministro de Justicia, “si bien los
militantes de Occident desarrollaron
durante los hechos de mayo una con-
ducta violenta, no puede deducirse
de ella que hayan de ser considerados
elementos subversivos”.
Algo después, a finales de octubre,
destruyeron el local del SNSUP, y al día
siguiente un comando maoísta-anar-
quista regó de gasolina el café donde
se reunían los líderes de Occident y
arrojó un coctel molotov en su interior.
Esa misma tarde, los de Occident hicie-
ron explotar una librería maoísta y los
anarquistas intentaron incendiar, a su
vez, una librería derechista. El día 31 de
octubre, el ministro del Interior decre-
tó por fin la disolución de Occident.
muyinteresante.com.mx 73
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO
Sartre entrevista a Cohn-Bendit
Testimonios
de primavera
Durante un mes vibrante e intenso, los
cimientos del Viejo Mundo salido de la II Guerra
Mundial temblaron y se atisbó uno nuevo.
Dos íconos de ambas generaciones debatieron
sobre ello.
E
l 20 de mayo de 1968, la presti-
giosa revista parisina Le Nouvel
Observateur publicó un número
especial para tratar de enten-
der lo que estaba ocurriendo en Fran-
cia. Entre sus interesantes artículos,
podía leerse una entrevista realizada
por Jean-Paul Sartre al líder estudiantil
74 muyinteresante.com.mx
anarquista Daniel Cohn-Bendit. A con-
tinuación, se ofrece una traducción de
un extracto de la misma:
J-PS: Lo que no entiende mucha gen-
te es que no quieren establecer un pro-
grama, procurarle una estructura a su
movimiento. Les reprochan querer de-
rribarlo todo sin saber (o, en todo caso,
El viejo filósofo y el joven
líder. Sartre entrevistó a Cohn-
Bendit en Mayo del 68. Esta foto
es posterior, durante una rueda de
prensa conjunta en Stuttgart, 1974.
sin explicar) lo que pondrían en su lugar.
DC-B: ¡Ah, sí! Todos se tranquilizarían
–y Pompidou el primero– si fundáramos
un partido declarando: “Todas estas
personas están de nuestro lado. Éstos
son nuestros objetivos y así es como
pensamos alcanzarlos”. De ese modo,
sabrían cómo atajarnos, y a quiénes.
Ya no se verían cara a cara con la “anar-
quía”, el “desorden” y “la efervescencia
incontrolable”. La fuerza de nuestro
movimiento se apoya precisamente
en una espontaneidad “incontrolable”
que produce el impulso sin querer ca-
nalizarlo ni utilizar en su beneficio la
misma acción que ha desencadenado.
Para nosotros, hay dos soluciones hoy
por hoy. La primera es reunir a cinco
personas con buena formación política,
pedirles un programa con las reivindi-
caciones que parezcan más sólidas y
luego decir: “He aquí la posición del mo-
FOTOS: GETTY IMAGES
vimiento estudiantil. Hagan lo que les
dé la gana”. Ésa es la mala. La segunda
consiste en hacer comprender la situa-

Una manifestación contra la Guerra de
Vietnam inició el 20 de marzo las protestas.
ción a un buen número de estudiantes
y manifestantes, para lo cual hay que
evitar crear ahora mismo una organi-
zación y definir un programa, lo cual
inevitablemente resultaría paralizante.
La única alternativa del movimiento se
encuentra precisamente en ese desor-
den que permite a la gente hablar con
toda libertad y que puede desembocar
en alguna forma de organización. Aho-
ra, por ejemplo, hay que renunciar a los
mítines espectaculares y dedicarse a
formar grupos de trabajo y acción. Eso
es lo que intentamos en Nanterre. Pero,
como la palabra ha sido súbitamente li-
berada en París, conviene que la gente
se exprese. Dicen cosas confusas y fal-
tas de interés porque ya se habían dicho
cien veces, pero eso les permite pregun-
tarse después de haberlas dicho: “¿Y
ahora qué?”. Eso es lo importante, que
el mayor número posible de estudian-
tes se pregunte: “¿Y ahora qué?”. Sólo
entonces se podrá empezar a hablar de
programas y estructuras.
J-PS: Lo interesante en su movimien-
to es que sitúa a la imaginación en el
poder. Disponen de una imaginación
limitada, como todos, pero con muchas
más ideas que sus predecesores. No-
sotros hemos sido hechos de tal modo
que tenemos una idea precisa de lo que
es o no es posible. La clase obrera ha
imaginado a menudo nuevos medios
de lucha, pero siempre en función de
la situación concreta en que se encon-
FOTOS: GETTY IMAGES
Espacios para la lucha. El 3 de mayo de 1968, tras la suspensión de las clases y el cierre de la Universi-
dad de Nanterre, el Movimiento 22 de Marzo ocupó La Sorbona, en París (arriba). La policía los desalojó tres
días más tarde, pero volvieron a tomarla al cabo de una semana.
LUGARES Y FECHAS DEL MAYO FRANCÉS
traba. En 1936, inventó la ocupación de
fábricas porque era su única arma para
explotar y consolidar un éxito electoral.
Ustedes tienen una imaginación mu-
cho más rica; las fórmulas que se han
leído en las paredes de La Sorbona lo
demuestran. De ustedes ha salido algo
que sorprende y conmueve, algo que
reniega de cuanto ha venido haciendo
de nuestra sociedad lo que es hoy. Yo lo
llamaría una extensión del campo de
probabilidades. No renuncien.
Más tarde, el 1 de junio, cuando la de-
rrota de los revolucionarios era eviden-
te, Sartre declaró: “El Partido Comunista
ha traicionado la Revolución de Mayo.
Se ha posicionado objetivamente con
De Gaulle y ambos se han rendido un
servicio mutuo”.
Algunos escenarios
revolucionarios
El American Express de la calle Scribe.
El 20 de marzo de 1968, un grupo de es-
tudiantes anarquistas y situacionistas
de la Universidad de Nanterre se ma-
nifiesta contra la Guerra de Vietnam.
A continuación, asaltan las oficinas de
American Express. Hay media docena
de detenciones. Como respuesta, surge
el Movimiento 22 de Marzo, que será el
germen de la protesta estudiantil.
Las universidades de Nanterre y La
Sorbona. El inmenso corredor central
de Nanterre, con las paredes cubiertas
por afiches multicolores, se encuentra
al rojo vivo desde los sucesos de marzo.
A finales de abril, se producen alterca-
dos entre estudiantes izquierdistas y
provocadores derechistas. El 3 de mayo,
el decano de Nanterre, Grappin, decide
suspender las clases y cerrar la Univer-
sidad. Sus estudiantes ocupan enton-
ces La Sorbona, que es desalojada por la
policía el día 6 y vuelta a ocupar por los
estudiantes una semana después.
El Barrio Latino. Tras el desalojo de
La Sorbona, las manifestaciones se
extienden por el Barrio Latino. El día
7, el bulevar Saint-Michel se llena con
40,000 manifestantes, entre los cuales
hay muchos obreros jóvenes, a pesar
de la prohibición de los sindicatos. Se
manifiestan gritando: “Sí, somos un
grupúsculo”. El Teatro Odeón, toma-
do por los universitarios, se convierte
en un foro abierto. La noche del 10 de
mayo, el Barrio Latino se llena de barri-
cadas. A pesar las molestias oculares y
respiratorias producidas por los gases
lacrimógenos, los jóvenes levantan los
adoquines y los transportan haciendo
largas cadenas humanas para construir
barricadas –como las famosas de las ca-
lles Gay-Lussac y Le Goff– que los CRS
tienen que tomar al asalto. Las calles
del Barrio Latino se iluminan con las
llamas de los automóviles ardiendo. La
última barricada de esa noche, la de la
calle Blainville, se toma al amanecer. El
día 24 regresan las barricadas y las ho-
gueras, y se asaltan dos comisarías de
policía. Cuando vuelve la calma, a las
cinco de la mañana, se cuentan unos
800 heridos. Por otra parte, la plaza de
Saint-Michel, cerca del río, se convierte
en un punto de encuentro habitual de
manifestaciones. El 13 de mayo, pasan
por ella unos 800,000 manifestantes.
Otros distritos de la ciudad también
son escenarios de graves disturbios. Por
ejemplo, Montparnasse, en cuya plaza
Denfert-Rochereau el servicio de orden
de la CGT impide que los estudiantes
continúen marchando junto a los obre-
ros en la manifestación conjunta que
debía culminar en el Campo de Marte,
lo cual produce serios enfrentamientos.
La Bolsa. El día 24, los insurgentes
asaltan el edificio de la Bolsa de París
y tratan de incendiarlo sin éxito. Lue-
go intentan dirigirse al ayuntamiento,
pero la policía está enterada y consigue
muyinteresante.com.mx 75
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO DOCUMENTO MAYO EN PARÍS: EL EPICENTRO
Barrio Latino: campo de batalla. Del 7 al 24 de
mayo, sus calles se llenaron de barricadas, coches volca-
dos e incendiados, hogueras... La imagen es de la famosa
calle Gay-Lussac, escenario de violentos choques entre los
jóvenes y los Cuerpos Republicanos de Seguridad (CRS).
Muchos policías se negaron a atacar a los
manifestantes por motivos de conciencia.
impedirlo. Se produce el primer muerto: Cronología de los sucesos
se trata de un estudiante alcanzado en (1968)
el pecho por una granada. Ese mismo
día, muere en Lyon un policía herido por Fase estudiantil
un disparo. Marzo
La ORTF. En los locales de la Oficina de 22: Creación del movimiento que lidera
la Radio-Televisión Francesa se viene li- Daniel Cohn-Bendit.
brando una guerra sorda por la libertad Abril
de información. La presión guberna- 6: Congreso nacional del MJC (Casas de
mental para ignorar los sucesos estu- Jóvenes y de Cultura).
diantiles en TV se hace tan descarada 23: André Malraux repone en su puesto
que provoca las iras tanto de los profe- a Henri Langlois, director de la Cinema-
sionales de la comunicación como de teca de París.
los manifestantes. El día 16, tras el dis- 29-30: Enfrentamientos entre estudian-
curso de Pompidou, los estudiantes se tes de izquierdas y de derechas en el Ba-
plantean marchar contra la ORTF. Los lí- rrio Latino y en Nanterre.
deres revolucionarios lo desaconsejan. Mayo
Se produce una huelga: 12,000 profesio- 1: Desfile del 1º de mayo. Se detecta
nales la siguen. Durante cinco semanas entre los manifestantes una actitud
cruciales, del 17 de mayo al 23 de junio, amenazante.
la televisión sólo ofrece servicios míni- 3: Clausura de Nanterre. Los estudian-
mos de transmisión. tes toman La Sorbona. La policía la
desaloja y los expulsados ocupan el
Barrio Latino. De madrugada, los CRS
cargan contra ellos y el resultado es un
montón de heridos. Para el PCF, se trata
de “un grupo de falsos revolucionarios
que conviene desenmascarar”.
5: Son encarcelados seis estudiantes.
6: Barricadas en el Barrio Latino. La
policía las asalta, con un balance de
500 heridos.
7: De Gaulle advierte de que no tolerará
altercados en la vía pública.
9: Las conversaciones entre los estu-
diantes y las autoridades francesas
1º de mayo. En el desfile del Día del Trabajo
se vivieron grandes tensiones. En la imagen,
fracasan por completo.
sindicalistas de la CGT agreden a unos estudiantes. 10: Durante el día, grandes manifes-
76 muyinteresante.com.mx
taciones estudiantiles en París y pro-
vincias. Esa noche –la Noche de las
Barricadas– tienen lugar los enfrenta-
mientos más serios. Arden dos centena-
res de automóviles. La policía se emplea
a fondo con todo su arsenal. El saldo es
de 35 heridos graves y otros 350 leves.
Fase social
mayo
11: CGT y FEN (Federación de la Educa-
ción Nacional) responden al fin y decla-
ran la huelga general para el día 13. Esa
misma tarde, Pompidou da a conocer su
“buena disposición”: libera a los estu-
diantes detenidos y ofrece cambios en
la educación.
13: Éxito de la huelga general. Un mi-
llón de manifestantes inundan París.
14: Los obreros ocupan la gran factoría
de Sud-Aviation en Nantes. De Gaulle
viaja a Rumania. La Asamblea Nacional
plantea una moción de censura.
15: Titular de Le Figaro: “El poder está
en la calle”. La huelga estudiantil se ge-
neraliza en el país. Ocupación de la Re-
nault por sus obreros. Toma del Teatro
Odeón por los estudiantes. Los taxis de
París se declaran en huelga.
16: Multiplicación de las huelgas y las
ocupaciones. Se producen contactos
entre estudiantes y obreros en huelga.
Pompidou avisa por televisión de que
el gobierno impondrá el orden. Los es-
tudiantes proponen marchar contra la
ORTF. El Festival de Cine de Cannes que-
da suspendido.
17: El PCF se declara ahora del lado de
los estudiantes. Las huelgas se multi-
plican y alcanzan incluso a la estratégi-
ca SNCF (Ferrocarriles Franceses).
Fase política
mayo
18: De Gaulle regresa a Francia.
19: Grandes debates sobre la situación
en el seno del gobierno.
20: La ORTF deja de emitir su programa-
ción habitual.
21: El Banco de Francia, en huelga.
22: De Gaulle gana la moción de censura
mientras cientos de estudiantes rodean
el edificio de la Asamblea. Los taxis se
declaran en huelga por tiempo ilimita-
FOTOS: GETTY IMAGES
do. A Cohn-Bendit, de viaje en Alema-
nia, se le impide regresar a Francia.
23: Los sindicatos policiales avisan de

Los muertos de la revolución
S
iempre se ha visto con cierta
perplejidad el escaso núme-
ro de víctimas mortales que
produjeron los alborotos y
enfrentamientos del Mayo francés, ha-
bida cuenta de la cantidad ingente de
personas involucradas y de la violencia
con que se manifestaron, que causó
miles de heridos. Pero es que los estu-
diantes no eran asesinos, y los mandos
policiales, dirigidos por sus jefes políti-
cos, tampoco actuaron con la intención
de masacrarlos, lo que hubieran podido
hacer de haberse empleado a fondo.
Los muertos oficialmente reconocidos
son cinco, sólo uno de ellos en París:
Philippe Mathérion, de 26 años, cuyo
cadáver se descubrió al amanecer del
que, si se les utiliza sistemáticamen-
te contra los manifestantes, empeza-
rán a considerar sus intervenciones
como casos de conciencia. Por la noche,
desórdenes en el Barrio Latino con un
centenar de heridos.
24: Unos 200,000 campesinos se ma-
nifiestan en todo el país. El cómpu-
to de huelguistas alcanza la cifra de
10,000,000. Llegan voces de la jerarquía
católica simpatizando con las reivin-
dicaciones estudiantiles y obreras. La
Bolsa de París es saqueada. Comienza
a sentirse el desabastecimiento de ga-
solina. De Gaulle propone un plebiscito
para el 16 de junio, que la oposición re-
chaza unánimemente. Manifestaciones
con heridos en Burdeos y Grenoble. Una
FOTOS: GETTY IMAGES
LUGARES Y FECHAS DEL MAYO FRANCÉS
día 25 en la barricada de la rue des Éco-
les. El día 24 también murió en Lyon,
mientras protegía el puente Lafayette,
el comisario René Lacroix, arrollado
por un camión vacío dirigido contra el
puente, con el volante atado y el ace-
lerador forzado. Las otras tres víctimas
mortales se produjeron en junio, en la
época del aparente apaciguamiento
estudiantil y la vuelta al trabajo de los
obreros en huelga. El día 10, el estu-
diante maoísta de 17 años Gilles Tautin
participaba en una manifestación de
apoyo a los huelguistas de la Renault
de Flins cuando fueron localizados por
un grupo de gendarmes. Los mucha-
chos decidieron cruzar el Sena a nado
para huir de los guardias. Tautin no
marea humana recorre el centro de Pa-
rís exigiendo un “gobierno popular”. Se
producen los dos primeros muertos.
25: Se inician en el Ministerio de Traba-
jo (calle de Grenelle) las conversaciones
tripartitas entre el gobierno –cuyo ne-
gociador principal es el secretario de
Estado, Jacques Chirac–, la organización
patronal y cinco sindicatos. La huelga
de la ORTF se endurece y se amplía.
27: Se firman los llamados Pactos de
Grenelle, que recogen pequeñas me-
joras laborales y algunos aumentos
de salarios. Los trabajadores los re-
chazan considerando que son insufi-
cientes y que no están a la altura de la
posición de fuerza en que se sienten.
Comienzan nuevas huelgas en provin-
La revuelta en el campo. El 24 de mayo,
200,000 campesinos y granjeros se manifestaron
en toda Francia. Aquí, un grupo de agricultores
de Nantes con una pancarta contra Pompidou.
Sobre estas líneas, estudiantes
portando la foto de Gilles Tautin (que
se ahogó en el Sena huyendo de la
policía) en su funeral, el 15 de junio.
consiguió imponerse a la fuerza del
río y desapareció arrastrado por la co-
rriente. Los últimos dos muertos fueron
dos obreros de la Peugeot de Sochaux,
Pierre Beylot y Henri Blanchet, que re-
cibieron sendas balas “perdidas”. Esos
cinco son los oficiales, pero es posible
que el número fuera mucho mayor,
ya que durante los sucesos se registró
más de un centenar de denuncias por
desaparición de personas.
cias. La izquierda no comunista con-
voca un gran mitin.
28: Dimite el ministro de Educación,
Alain Peyrefitte. Mitterrand se ofrece
como candidato a la presidencia si fra-
casa el plebiscito planteado por De Gau-
lle. La SNCF rompe las negociaciones
para concluir la huelga.
29: Grandes manifestaciones en
todo el país. Los comunistas reúnen a
800,000 personas en París. Vuelven los
gritos de “gobierno popular”. De Gau-
lle desaparece de escena para mante-
ner una conversación secreta con los
mandos del ejército. Se forman corri-
llos dentro del propio gobierno. Men-
dès-France se postula como candidato
de la unión de izquierdas.
30: Mientras el PCF endurece sus posi-
ciones tras una reunión de su comité
central, Charles de Gaulle convoca a
los ministros y a continuación se diri-
ge por radio a los ciudadanos en tono
severo y amenazante. Avisa de que
Francia puede caer en manos de una
dictadura comunista y llama a la res-
puesta cívica. Esa misma tarde, los
partidarios del general llevan a cabo
una gran manifestación, con los mi-
nistros a la cabeza, que reúne a 300,000
personas con banderas nacionales y
regionales. Es el punto de inflexión a
partir del cual las aguas volverán poco
a poco a su cauce en los días sucesivos;
pero no sin que antes se produzcan
otros tres muertos en provincias.
muyinteresante.com.mx 77
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Otra forma de ver el mundo. La gris realidad

que se le presentaba a toda una generación la llevó
a cuestionarse los paradigmas sociales establecidos,
los cuales acabaría rehuyendo para abrirse a
nuevos horizontes, más libres y creativos. En la foto,
una chica baila en primer plano ante una multitud
en el Venice Beach Rock Festival de 1968.

78 muyinteresante.com.mx
 Contracultura y revolución sexual
Nace una
sociedad
más libre
Los movimientos contestatarios y juveniles surgidos en
la década de 1960 se caracterizaron por el pacifismo, la
apuesta por las drogas, una nueva sexualidad y la actitud
inconformista hacia las estructuras vigentes. Por Fernando Cohnen
E
n 1968, la juventud occidental se
declaró en estado de insumisión.
Fue una inesperada explosión de
rebeldía y deseo de cambio cu-
yas primeras manifestaciones se
habían producido antes en Esta-
dos Unidos, donde los jóvenes se
sentían hijos de un mundo sin futuro, unas ins-
tituciones represoras, unos padres autoritarios,
anclados en el falso confort del consumismo, así
como gobiernos que sólo ofrecían violencia y con-
trol en lugar de libertad y fraternidad. Esos mu-
chachos eran los retoños de una clase media bien
asentada que disfrutaba de uno de los momentos
de mayor prosperidad económica de la posguerra.
Aquel tsunami emergente de descontento, que
derivó en uno de los choques generacionales más
intensos de la historia, fue bautizado como “con-
tracultura”, una rebelión que pasó de Estados Uni-
dos al Reino Unido y posteriormente floreció en
el resto del mundo occidental, entre los primeros
años sesenta y mediados de los setenta. Su mayor
efervescencia coincidió con el Movimiento por los
Derechos Civiles en Estados Unidos, la irrupción
de los Panteras Negras y los hippies, la eclosión de
diversos grupos políticos de la nueva izquierda,
ajenos a los partidos y sindicatos tradicionales.
Los tiempos están cambiando
Los grupos musicales –Frank Zappa & The Mothers
of Invention, Crosby, Stills & Nash, The Doors...–,
los happenings, la prensa alternativa y los comics
FOTOS: GETTY IMAGES
underground contribuyeron a dar forma a la con-
tracultura. Muchos de aquellos jóvenes que, po-
cos años antes del crucial 1968, habían escuchado
las canciones de Bob Dylan “The Times They Are
A-Changin’” y “Like a Rolling Stone” buscaban ha-
cer un mundo propio, libre de violencia, engaño,
competitividad y tecnología, un mundo totalmen-
te ajeno al que habían puesto en pie sus padres.
Mientras los hippies optaban por la psicodelia y la
exaltación de la naturaleza, los jóvenes afroame-
ricanos y latinos reclamaban a gritos su lugar en
una nación que los había dejado de lado. A ellos
se unieron los estudiantes blancos que se rebela-
ron en los campus universitarios. Esta generación
condenaba la corrupción política en Washington
y el racismo imperante en la sociedad estadou-
nidense, dos males que facilitaron los asesinatos
de Malcolm X –en 1965– y Martin Luther King –en
abril del 68–, activistas de los derechos civiles
afroamericanos, así como el de Robert F. Kennedy
(acaecido sólo dos meses después que el de King).
No a la violencia
Los jóvenes que integraban la contracultura acu-
saron al gobierno de mantener oscuras relaciones
con la mafia y denunciaron las presiones del lobby
de la industria armamentística para que el Pentá-
gono incrementara su implicación en la Guerra de
Vietnam, lo que supuso la llamada a filas de miles
y miles de ellos. Muchos reaccionaron quemando
sus cartillas militares y huyendo de su país para
exiliarse en el extranjero.
Nacida de la violencia, la sociedad estadou-
nidense no cesaba de generar lo mismo. Fueron
los padres de esos jóvenes contestatarios los que
apoyaron el lanzamiento de bombas atómicas
sobre Hiroshima y Nagasaki, y ahora aprobaban
la política intervencionista de los presidentes Jo-
muyinteresante.com.mx 79
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Voces de la hnson y Nixon y miraban para otro lado cuando
angustia vital. Los la prensa develaba una matanza en alguna aldea
escritores de la Genera-
ción Beat, como Allen perdida de Vietnam. Por ejemplo, el aquelarre
Ginsberg, Jack Kerouac
y Gregory Corso (en la
criminal que se produjo el 16 de marzo de 1968
foto, de 1957, en ese cuando tropas estadounidenses lanzaron una
orden), dieron rienda
suelta a un lirismo car-
operación en la región de Son My, supuestamente
gado de compromiso para localizar grupos de resistencia del Vietcong.
social que anticipó
los sesenta.
El oficial William Laws Calley y sus hombres fue-
ron asignados a la aldea de My Lai. A lo largo de
cuatro horas, los soldados violaron a las mujeres y
niñas, mataron al ganado y prendieron fuego a las
casas, arrasando por completo el poblado. Luego
reunieron a los supervivientes y los acribillaron
sin piedad junto a una acequia. En total, murieron
más de 500 civiles inocentes.
Esos crímenes y la escalada de bombardeos so-
bre Vietnam del Norte, Camboya y Laos, así como
los gravísimos disturbios raciales en Washing-
ton, Newark o Detroit, movilizaron a la población
afroamericana y a buena parte de la juventud
Del caos a la obra estadounidense y europea. Al mismo tiempo
de arte. Jackson
Pollock (abajo, con un
que los canales de televisión informaban abierta-
lienzo expresionista mente de la crudeza de las cargas policiales en los
abstracto) revolucionó
la forma de pintar con
grandes guetos y de los estragos de la guerra en
el dripping (pintura el sureste asiático, la opinión pública comenzó a
salpicada), técnica que
eliminaba el concepto
entender que las cosas no estaban yendo tan bien
de composición. como aseguraba el gobierno.
Beatniks, el antecedente
Pero ¿cuáles fueron los orígenes de la contra-
cultura? Sus raíces se remontan a la década de
1950, cuando emergieron los hipsters, bohemios
estadounidenses que se sentían atrapados en
una sociedad puritana, aburrida y muy autorita-
ria. Junto a ellos aparecieron los beatniks, jóvenes
que querían hacer oír sus propias voces en un
sentido más existencial que político. Si muchos
hipsters cayeron en el lado oscuro de la heroína, los
beatniks abrazaron la mariguana, misticismo y fi-
losofía oriental, así como el disfrute del sexo libre
y los fraseos jazzísticos del bebop de Charlie Parker.
El beatnik era un tipo pacifista que criticaba la
hipócrita sociedad en la que vivía y que rechazaba
de plano el talante militarista del gobierno esta-
dounidense. Mientras que los hipsters se extin-
guieron sumidos en el sueño letal de los opiáceos,
los beatniks dieron voz propia a su angustia en no-
velas como En el camino, de Jack Kerouac (1957), y
poemas como “Aullido”, de Allen Ginsberg (1956).
Las principales influencias de Ginsberg fueron los
textos literarios de Walt Whitman, Herman Mel-
ville y William Blake, filtrados a través de las tesis
izquierdistas de los años treinta, lo que daba a su
obra un tono lírico y espiritual, así como de pro-
testa y compromiso social.
Pero la mayoría de los beatniks no estaba com-
prometida con ningún programa social. Para ellos
lo fundamental era el concepto de impulso, que
identificaban con la energía vital del bebop. Uno
de los grandes artistas de la época, Jackson Po-
llock, el padre de la action painting, consideraba el
lienzo como un terreno abierto sobre el cual ha-
bría que actuar con impulso y rebosante energía.
Esa energía era la que podía llegar a sublimar la
angustia desgarrada del beatnik, una de cuyas pre-
ocupaciones giraba en torno al peligro que repre-
sentaba la proliferación de bombas atómicas en
su propio país y en la entonces Unión Soviética.
Una vez finalizadas la Guerra de Corea y la caza
de brujas llevada a cabo por el senador Joseph Mc-
Carthy, Estados Unidos vio cómo la Unión Sovié-
tica instalaba misiles de cabeza atómica en Cuba,
lo que intensificó la Guerra Fría entre las dos su-
perpotencias. Fue el momento en que el mundo
estuvo más cerca del desastre nuclear.

Himnos del movimiento hippie

En 1967, el cantante Scott McKenzie acudió al pri-
mer Festival de Monterey (California), que reunió
a más de 100,000 jóvenes que corearon con él la
letra de la canción San Francisco: “If you’re going
to San Francisco, be sure to wear some flowers in
FOTOS: GETTY IMAGES

your hair” (“Si vas a San Francisco, asegúrate de

llevar algunas flores en el pelo”). Compuesta por
John Phillips, del grupo The Mamas & The Papas,

80 muyinteresante.com.mx
 se convirtió en himno del movimiento hippie. Al-
gunos de los jóvenes que acudieron a Monterey
ya vivían en comunidades ubicadas en las califor-
nianas localidades de Berkeley y Sausalito (des-
de donde se puede admirar una magnífica vista
de San Francisco). Allí practicaban el amor libre y
experimentaban con ácido lisérgico (LSD) y otras
sustancias alucinógenas.
Los hippies rechazaron la participación política
y muchos se replegaron o autoexiliaron en la na-
turaleza, lo que les acercó a Henry David Thoreau
(1817-1862), un filósofo y naturalista de mediados
del siglo XIX que alertó de que la obsesión por la
industrialización y el progreso provocaría el aleja-
miento del ser humano de la naturaleza. Aquella
visión del mundo encajaba plenamente con el mo- Celebración colectiva. En las fiestas
hippies de la ciudad de Los Ángeles, para
vimiento Flower Power, cuyos integrantes también exaltar la paz y el amor, llamadas Love-in,
seguían los dictados de un gurú llamado Timothy miles de jóvenes ocupaban el parque Elysian
y bailaban como refleja esta foto de 1968.
Leary, un extravagante psicólogo entusiasta del
uso de drogas psicotrópicas que enseñaba en la
Universidad de Harvard. El rock psicodélico de Je- Los estudiantes universitarios
fferson Airplane hizo un homenaje a ese mundo rechazaban la corrupción política
en su canción “White Rabbit”, cuya letra establece
paralelismos entre Alicia en el País de las Maravillas,
de Washington y el racismo en EUA.
de Lewis Carroll, y los efectos del LSD. Otra parte absolutamente insolidaria, ya que no contribuía
importante de la banda sonora de 1968 fue el ál- en nada a la lucha contra el sistema. El interés de
bum Super Session, ideado por tres grandes músi- los hippies por la filosofía y las religiones orien-
cos: Bloomfield, Kooper y Stills. tales embarcó a muchos de ellos en una larga
peregrinación a la India, donde se agruparon en
En lucha contra el sistema comunas para practicar una vida más sosegada y
Para los conservadores estadounidenses y eu- pacífica que sus padres. El amor, que era el símbo-
ropeos, los hippies eran una molesta pandilla de lo de su resistencia pasiva, las flores, las amplias
harapientos y holgazanes, cuyo estilo de vida en túnicas batik y las largas melenas fueron algunos
torno a las drogas los alejaba de toda realidad. de sus rasgos de identidad. Naturalmente, cómo
Para algunos grupos de la nueva izquierda, la ac- no, la industria de la moda enseguida fagocitó la
titud beatífica de aquellos jóvenes alucinados era estética del Flower Power.

El filósofo del underground

H
erbert Marcuse (1898-1979)
fue un judío-alemán que se vio
obligado a emigrar a Estados
Unidos en 1934, ante el impa-
rable ascenso de los nazis. Este filósofo
de la Escuela de Frankfurt recaló en la
Universidad de Columbia, en Nueva York,
donde continuó desarrollando su análisis
crítico de la sociedad capitalista, cuya
síntesis se encuentra en dos de sus obras
principales: Eros y civilización (1955) y El
hombre unidimensional (1964). Pensaba
que el ser humano y la sociedad habían
pasado a ser unidimensionales. La huida
de ese círculo vicioso sólo era posible
FOTOS: GETTY IMAGES
“gran negativa” a seguir el juego social.
Pensador influyente. El capitalismo
avanzado, afirma Marcuse, ha generado, a
través del Estado del bienestar, una mejo-
ra insignificante en el nivel de vida de los
trabajadores y al tiempo ha provocado la
desaparición del movimiento proletario.
Para él, la sociedad industrial moderna ha
logrado rebajar la libido del ser humano, El filósofo y sociólogo judío Herbert
reduciéndola al ámbito de la genitalidad. Marcuse fue una de las principales figuras de la
primera generación de la Escuela de Frankfurt.
El freno a la sublimación del instinto se-
xual y su encasillamiento en los genitales y en los hippies de la década de 1960,
permiten a la sociedad industrializada dis- mismos que se encontraban inmersos en
poner del resto del cuerpo humano para plena revolución sexual. Así, las reflexio-
la producción capitalista. Como cabría nes de Marcuse tuvieron gran influencia

mediante la negación; en parte, a través esperar, estas ideas calaron profunda- sobre la contracultura en Estados Unidos
de la crítica, pero también mediante la mente en los movimientos estudiantiles y Europa.

muyinteresante.com.mx 81
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

la libertad, la ocupación de los campus universita-

“Conecta, sintoni- La evolución del Movimiento de los Derechos
za y despréndete”. Civiles hacia la confrontación, y la del movimien-
Este lema del psicólogo
Timothy Leary (1920- to estudiantil hacia la difusión de las guerrillas
1996) fue seguido por
urbanas, dejó a los hippies como el único grupo
el movimiento Flower
Power, en el que se que favorecía la resistencia pasiva. Los militantes
perseguía la liberación
afroamericanos que se acercaron a los Panteras
–en ocasiones, a través
de las drogas– de cual- Negras y a otras organizaciones que confluían en
quier atadura. Arriba,
la corriente del Black Power (Poder Negro) se fue-
en un parque de Los
Ángeles en 1967. ron apartando de los objetivos políticos y méto-
dos de rebelión de los movimientos estudiantiles.
Éstos, a su vez, se implicaron todavía más en la
oposición a la Guerra de Vietnam y en la resisten-
cia a la llamada a filas de nuevos reemplazos.
En noviembre de 1969, el grupo Creedence
Clearwater Revival presentó un tema cuya cara B
contenía “Fortunate Son”, una canción que pasó
a ser una especie de himno contra la guerra y los
poderosos. El creciente impulso de las protestas
por la carnicería que se estaba produciendo en el
sureste asiático derivó hacia grandes marchas por
rios, los levantamientos urbanos espontáneos y las
manifestaciones de masas. El objetivo era sobrepa-
sar la burocracia del poder establecido, ya fueran
los partidos políticos o los sindicatos tradicionales.
La liberación sexual reivindicó la desnudez del
cuerpo humano, tal y como se pudo ver en 1969
en el Festival de Woodstock, donde algunas pare-
jas deambulaban desvestidas sin ningún tipo de
pudor entre las tiendas de campaña y el barrizal
del entorno. Siguiendo a rajatabla la consigna de
hacer el amor y no la guerra, esos jóvenes cuestio-
naron el papel tradicional de la mujer y del matri-
monio. La revolución sexual facilitó la aceptación
de las relaciones sexuales prematrimoniales, el
reconocimiento de la homosexualidad y el surgi-
miento de otras formas de sexualidad.
Uno de los pensadores que más influyeron en
ese proceso de liberación fue Wilhelm Reich, un
psicoanalista y sexólogo austriaco nacionalizado
estadounidense que había muerto en 1957. En su
libro La psicología de masas y el fascismo, Reich ana-
lizaba la relación existente entre la aceptación de
la ideología fascista y la represión autoritaria de
los impulsos sexuales. Los movimientos juveniles
de la contracultura descubrieron en él al profeta
de la revolución sexual.
La eclosión del feminismo
En ese crucial año de 1968 nació The Feminists,
una organización política que preconizaba la eli-
minación del matrimonio y de la familia. Sus se-
guidoras pensaban que los niños no pertenecían
a nadie y debían ser cuidados y educados por la
sociedad. También anunciaron el desarrollo de
medios de reproducción extrauterinos, lo que
dejaba de lado las relaciones sexuales por estar

Theodore Roszak, teórico de la contracultura

E
ste profesor de Historia, nacido
en Chicago en 1933, acuñó el
término “contracultura”, que
hacía referencia al rechazo de
los valores dominantes por parte de la
juventud de los países desarrollados. En
1968, Roszak publicó El nacimiento de
una contracultura (reedición española en
Kairós, 2005), un libro en el que acertaba
a ver el malestar de una parte de los jó-
venes con la tecnocracia y los esquemas
de relación familiar y sexual tradicionales.
Roszak afirmaba que existen otras formas
de conciencia distintas a las del hombre
portamiento concreto de la conciencia, y
que el consumo de drogas psicotrópicas
era una herramienta útil para lograr ese
objetivo. En su libro analizaba la con-
fluencia de diversos grupos, en aparien-
cia dispersos, que tuvieron protagonismo
en la contracultura: el pacifismo antibé-
lico, una primera conciencia ecológica, Roszak acuñó el término “contracultura”
los intentos de experimentar la realidad y reflexionó sobre el rechazo juvenil de
los valores dominantes.
de diferente forma y la revolución sexual,
entre otras manifestaciones. que los jóvenes ocuparon los campus
Revisión de su teoría. Veinte años universitarios para discutir sobre la paz, la
después de las rebeliones de 1968, Ros- justicia, la libertad y el gobierno, con un
zak recordó que aquel movimiento llevó rechazo al control de arriba abajo. Tras
FOTOS: GETTY IMAGES

mediocre. Pensaba que la experiencia a un callejón sin salida, aunque tuvo una vida dedicada a impartir conferen-
psicodélica era una exploración del com- momentos estelares. Fue la época en la cias por medio mundo, falleció en 2011.

82 muyinteresante.com.mx
 La psicodelia hecha música. Jefferson Airplane
(en la foto) fue la banda de música pionera del
movimiento influido por el LSD en la escena de San
Francisco, la cual gozó de gran éxito comercial y crítico.
basadas en relaciones de dominación por parte
de los hombres, por lo que había que encontrar
nuevos modos de satisfacción sexual. Hubo otros
grupos feministas menos radicales, como la Na-
tional Organization for Women, cuyo programa
incluía peticiones legislativas para la abolición de
las leyes contra el aborto.
En 1961, la empresa farmacéutica alemana
Schering había sacado al mercado “la píldora”, el
primer método anticonceptivo hormonal. El con-
servadurismo y puritanismo imperantes en Eu-
ropa y Estados Unidos llevaron a pensar que ese
fármaco “infernal” traería una ola de promiscui-
dad imparable, así como un deterioro de la moral
y las costumbres. Lo que sí trajo la píldora fue la
libertad sexual de las mujeres, que ya no tenían
que temer el embarazo indeseado o recurrir al
aborto clandestino. Fue sin duda un gran paso ha-
cia la emancipación del género.
Pero ¿cómo pudo ser que, casi de improviso,
la contracultura se produjera de forma simul-
tánea en muchos países? Algunos apuntan a la
música.“Desde los primeros conciertos de los
Beatles en 1963, la música era la principal forma
de contestación juvenil [...]. Los Rolling Stones,
Jimi Hendrix o Janis Joplin no captaron el espíritu
de su generación sólo en Estados Unidos y Gran
Bretaña. Gracias a las nuevas técnicas de comu-
nicación, fueron oídos y admirados en todo el
planeta”, señalan Daniel Cohn-Bendit y Rüdiger
Dammann en el libro La rebelión del 68.
La televisión y las emisoras de FM permitieron
que los jóvenes estadounidenses y europeos es-
cucharan a la vez el “We Gotta Get out of This Pla-
ce” de Eric Burdon and The Animals, una canción
que expresaba el deseo de muchos de ellos: huir
del hogar paterno, huir lejos de la escuela, huir
de una pequeña ciudad de provincias y viajar a
lo desconocido. Mientras los estudiantes de Ber-
FOTOS: GETTY IMAGES
keley tomaban el campus de su universidad, la
capital británica se convertía en el Swinging Lon-
don (Londres a la moda) de Carnaby Street, de Twi-
Imponente Pearl. Intérprete de poderosa voz y gran intensidad,
Janis Joplin (1943-1970), apodada Pearl, fue un símbolo de la
contracultura y la primera mujer en ser considerada una gran estrella
del rock. Su disco Cheap Thrills fue uno de los más icónicos de 1968.
La liberación sexual reivindicó la
desnudez del cuerpo humano, tal y como
se pudo ver en el Festival de Woodstock.
ggy, de The Who, Pink Floyd y de la minifalda de
Mary Quant (popularizada desde 1965).
Una semilla bien germinada
La contracultura jugó con el concepto de juventud
como nación, como pueblo y como clase revolu-
cionaria, lo que era muy peligroso. De hecho, esa
fue una de las causas de su volatilidad y de su de-
cadencia final. La creación de un hombre nuevo
y de una nueva cultura dentro del viejo sistema,
para corroerlo desde sus entrañas, no funcionó. LIBRO
El no-arte, los comics underground –como los del Cartas, Jack Kerouac
y Allen Ginsberg.
genial Robert Crumb–, la revolución sexual, los Anagrama, 2012.
Esta correspondencia
infinitos músicos que animaron la rebeldía (como entre los dos miembros
The Doors, Neil Young o el grupo neoyorquino The más célebres de la
Generación Beat cons-
Velvet Underground), las drogas duras, las blan- tituye un activo labora-
das, los alucinógenos, los happenings, la diversión torio en el que ambos
compartían y discutían
y toda la rabia y autodestrucción que uno pueda sin cesar sus ideas, en
imaginar sólo consiguieron aliviar el dolor, no evolución constante.
curar el mal. Era evidente que un Occidente alta-
mente industrializado y a punto de entrar en la era
cibernética no podía ser intimidado por el rechazo
de sectores más o menos amplios de la juventud.
Pero ¿queda algo de la contracultura? La prime-
ra impresión es que no sobrevive nada de aquello:
la Guerra de Vietnam es historia y los hippies son
una reliquia. Pero esa sensación es falsa. En 2010,
Theodore Roszak, uno de los teóricos de aquel mo-
vimiento [ver recuadro], afirmó que el ecologismo
creció en esos años y que hoy día es un movimien-
to a considerar en EUA y Europa. Otros signos de
pervivencia de la contracultura los encontramos
en la música, en algunas manifestaciones del arte
pop, en la liberación de las conductas sexuales, en
el orgullo del feminismo y del movimiento homo-
sexual y en la tendencia a la “liberación” personal,
a mirar la vida desde una perspectiva propia, ajena
a los dictados externos.
muyinteresante.com.mx 83
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Nace la Teología de la Liberación

La
Iglesia
se abre a los
pobres

84 muyinteresante.com.mx

A finales de los años
sesenta, irrumpió en
el catolicismo una
nueva corriente que se
posicionó del lado de los
desheredados e intentó
devolverles la esperanza,
aunque ello supusiera
desafiar a la oligarquía
dominante en algunos de
los países más castigados
de América. Por José Luis
Hernández Garvi, escritor
FOTO: LARRY TOWELL / MAGNUM PHOTOS / CONTACTO
Un reino de este mundo. La lucha
del sector de la Iglesia partidario de la
Teología de la Liberación en América
superó el ámbito religioso para
alcanzar la naturaleza de movimiento
social. En la foto, dos miembros del
Ejército salvadoreño custodian la iglesia
de Santa Lucía en la localidad de
Cabanas, próxima al cerro de Guazapa,
una de las zonas de mayor conflicto en
la época de la guerra en El Salvador.
M
ucho antes de que la Teología de la Libera-
ción ocupara titulares de prensa y generara
encendidas polémicas entre los poderes es-
tablecidos, tanto eclesiásticos como civiles,
sus principios básicos fueron establecidos
por unos precursores que fueron un claro
exponente de un humanismo de naturaleza
cristiana y cuyos logros han sido casi siempre relegados al olvido por el
peso abrumador de la Leyenda Negra. En este sentido, algunos autores y
teólogos afirman que ya en el siglo XVI, muchos de los misioneros espa-
ñoles enviados al Nuevo Mundo para evangelizar estas remotas tierras
se anticiparon en cuatro siglos a la experiencia teológica liberadora que
sacudió los cimientos más conservadores y reaccionarios existentes en
la Iglesia católica en 1968.
Uno de los primeros habría sido el fraile dominico Antonio de Mon-
tesinos, quien a principios del siglo XVI contempló horrorizado cómo
en América los conquistadores españoles, dejándose arrastrar por la
codicia y mediante el uso de la fuerza, explotaban cruelmente a los
indígenas. En sus escritos llegó a denunciar que los nativos habían
sido “... destruidos en cuerpo y alma...” y que, bajo las condiciones que
padecían, nunca podrían “... ser cristianos ni vivir”. En un sermón pro-
nunciado en diciembre de 1511 en la ciudad de Santo Domingo ante
un grupo de fieles formado en su mayoría por brutales encomende-
ros, Montesinos los acusó de estar en pecado mortal por “... la tiranía
que usáis contra estas inocentes víctimas”, frase que acabó siendo es-
culpida en la base del monumento que se dedicó a la figura del fraile
en la capital de la República Dominicana.
Los frailes precursores
Las palabras de Montesinos causaron una profunda conmoción entre
los colonizadores, y el virrey Diego Colón exigió su expulsión inme-
diata por poner en evidencia los métodos inhumanos empleados por
los encomenderos. La polémica se trasladó hasta España, donde una
junta de teólogos discutió las razones presentadas por ambas partes.
Fruto de sus deliberaciones nacieron las Leyes de Burgos, compendio
legislativo que abolió la esclavitud indígena en el Nuevo Mundo.
En este breve repaso de los pioneros de la teología liberadora, la
personalidad de Bartolomé de las Casas es posiblemente la más re-
levante y recordada. Menos conocidas son su participación en la con-
quista sangrienta del Caribe y su faceta como encomendero. Fue en
1514, con 40 años de edad, cuando se produjo su radical conversión
al criticar con dureza las injusticias cometidas contra los indígenas
y denunciar ante el rey los horrores de la conquista sin ahorrar en
detalles. Defensor de la liberación de los esclavos y la eliminación de
las encomiendas, el principal fundamento filosófico y teológico de su
discurso era el reconocimiento de los derechos humanos de la pobla-
ción, partiendo de la igualdad de todos los hombres ante Dios.
Se puede considerar al también dominico Antonio de Valdivieso, dis-
cípulo de Bartolomé de Las Casas y tercer obispo de Managua, como
otro de los pilares sobre sobre los que se asentó la génesis primitiva de
la Teología de la Liberación. En sus escritos dirigidos al rey, Valdivieso
describió el sometimiento y la falta de libertad en la que vivían los
indios del Nuevo Mundo bajo el yugo de los conquistadores ávidos de
riquezas. Enfrentado a Rodrigo de Contreras, gobernador de Nicara-
gua, Valdivieso murió asesinado de varias estocadas a manos de un
grupo de sicarios enviados por el propio Contreras.
muyinteresante.com.mx 85
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Conquista y evangelización. Los primeros cristianos
que hubo en la Nueva España fueron bautizados por el fraile
Bartolomé de Olmedo, que acompañó a Hernán Cortés en su
conquista de territorios del Nuevo Mundo. Arriba, se representa
un bautismo en esta obra de Miguel y Juan González de 1698.
1968, Hans Küng y la Conferencia de
Medellín
Mucho tiempo después, en la década de 1950,
la mayor parte de América Latina se encontra-
ba lastrada por un retraso económico y social
endémico, con una población empobrecida que
sufría unas condiciones de vida que, salvando
las distancias, no eran muy distintas de las que
Sermón de
denuncia. El domi- padecieron los indígenas bajo el dominio de los
nico Antonio de Mon- conquistadores siglos antes. Una minoría oligár-
tesinos (representado
en este monumento, quica oprimía a unas clases populares para las
Santo Domingo) se que no había esperanza. Fue en este caldo de cul-
preocupó de defender
a los indígenas ame- tivo donde surgieron los primeros movimientos
ricanos de los abusos sociales que buscaban el cambio, implicándose
y malos tratos que se
estaban cometiendo en una lucha que encontró eco en algunos secto-
contra ellos en 1511. res de la Iglesia católica.
En los documentos en los que se recogieron
las conclusiones finales del Concilio Vaticano II
(1962-1965) no se hizo referencia a la “Iglesia
de los pobres”, concepto sólo planteado
de forma tímida por algunos repre-
sentantes de la jerarquía eclesiástica.
A pesar de este injustificable olvido,
algunos destacados obispos latinoame-
ricanos no dudaron en manifestar su compro-
miso con los más pobres. Y así, en 1968, tres años
después de la clausura del Concilio, un nutrido
grupo de estos obispos concienciados asistió a
la Conferencia General de Medellín, donde, del
26 de agosto al 8 de septiembre y asesorados por
teólogos, sociólogos y economistas, hicieron un
análisis de la realidad latinoamericana y llega-
ron a la conclusión de que era posible, a través
de un proyecto de evangelización liberadora
aplicable a toda Hispanoamérica, cambiar las
estructuras insolidarias que se cebaban con los
más desfavorecidos. Este proyecto quedó plas-
mado en el Documento de Medellín, piedra funda-
cional de la Teología de la Liberación junto con
la Declaración por la libertad de la teología, redac-
tada y publicada ese mismo año por el teólogo
suizo Hans Küng y suscrita por 1,322 eclesiásti-
cos; entre ellos, el entonces progresista Joseph
Ratzinger. Por tanto, 1968, como en los diferentes
ámbitos de la sociedad y en todos los lugares del
mundo, también fue un año revolucionario en la
Iglesia sudamericana.
El germen: el Pacto de las Catacumbas
Más tarde, la Conferencia Episcopal de Puebla,
celebrada en 1979, apuntalaría las bases sobre las
que se levantó el edificio doctrinal de la Teología
de la Liberación, poniendo en práctica los prin-
cipios de la “Iglesia de los pobres”. Como era de
esperar, los sectores políticos y económicos más
reaccionarios de las sociedades latinoamerica-
nas no estaban dispuestos a consentir que un
determinado sector de la Iglesia católica, hasta
entonces sumisa a los dictados emanados de la
voluntad de las élites privilegiadas, agitara la
conciencia de las grandes masas empobrecidas,
instrumentalizando la religión desde un punto
de vista social y hasta político. De la misma for-
ma, el poderoso y paternalista amigo del norte,
que en medio de las tensiones de la Guerra Fría
veía con recelo cualquier sospechoso intento de
cambio que pudiera alterar el frágil equilibrio que
se mantenía en Latinoamérica, consideró la fuer-
FOTO: MADRID, MUSEUM OF AMERICA; ANTONIO CASTELLANOS
za con la que la Teología de la Liberación irrum-
pió en las sociedades de su ámbito de actuación
como una amenaza contra el sistema estableci-
do, que tal vez fuera necesario cortar de raíz.
Como reflejo de estos nuevos aires que, a me-
diados de la década de los sesenta, empezaron
a soplar en la cúpula de la jerarquía eclesiástica,
se produjo un acontecimiento que es señalado
por la mayoría de los autores como el momento
en que la Teología de la Liberación –aún sin tal

El evento conciliador. Convocado por el papa Juan
XXIII en 1962, en el Concilio Vaticano II se pretendió
abrir un diálogo con el mundo moderno, actualizando
la vida de la Iglesia para adaptarla a nuevos métodos
y necesidades. Aquí, un instante de una sesión del
Concilio ecuménico en octubre de ese año.
nombre– se presentó ante el mundo. Durante la
celebración de las últimas sesiones del Concilio
Vaticano II en Roma, un nutrido grupo de obispos
firmó un documento, después de oficiar la eu-
caristía en la Catacumba de Domitila, en virtud
del cual se comprometían a abandonar cualquier
signo de ostentación, a llevar una vida sencilla
y volcar su labor pastoral hacia los más pobres.
El que acabaría siendo conocido como Pac-
to de las Catacumbas constaba de 13 cláusulas
que describían los principios por los que se de-
bían regir a partir de entonces los actos de los
firmantes, rechazando los símbolos de estatus y
la proximidad a los poderosos para concentrarse
en el ejercicio de la virtudes cristianas, en espe-
cial la caridad y la justicia, hacia los más pobres
Monseñor Romero, beato y mártir de la Iglesia
D
esde el púlpito, Óscar Ar-
nulfo Romero (1917-1980),
arzobispo metropolitano de
San Salvador, dirigió su dedo
acusador contra el brazo ejecutor de la
oligarquía de su país. A finales de los
años ochenta, sus homilías expresaban
sin rodeos su más enérgica repulsa
contra las violaciones de los derechos
humanos que cometían en su país las
fuerzas del orden y los paramilitares.
Sus palabras se convirtieron en la única
esperanza de todos aquellos que eran
víctimas de un sistema explotador y
corrupto, que sumía en la miseria a las
clases más desfavorecidas.
FOTO: EFE ZUMA /PRESS
Monseñor Romero se posicionó del
lado de los más débiles, defendiendo
sus derechos frente a los crímenes co-
Los textos fundacionales de la
Teología de la Liberación son de
1968: el Documento de Medellín y la
Declaración... de Hans Küng.
y necesitados. Con este gesto se buscaba “el ad-
venimiento de otro orden social, nuevo, digno de
los hijos del hombre y de los hijos de Dios”.
Una Iglesia acorde a los tiempos
Los impulsores del Pacto de las Catacumbas fue-
ron obispos latinoamericanos que mantuvieron
en secreto su identidad, en un intento de no inter-
ferir en las deliberaciones del Concilio. Posterior-
mente se sumaron al texto prelados europeos,
africanos y asiáticos, en un movimiento teológico
y social sin precedentes que se extendió rápida-
mente entre las comunidades cristianas de base.
Por primera vez en mucho tiempo, la jerarquía
eclesiástica se había mostrado receptiva ante los
graves problemas sociales que padecían los paí-
ses del Tercer Mundo y había sabido adaptarse a
las necesidades de su tiempo, decidida a tomar
parte activa en las soluciones.
Cumpliendo con los preceptos recogidos en
el Pacto, los obispos se mostraron dispuestos a
presionar a sus respectivos gobiernos para que
pusieran en práctica leyes y medidas que, bajo la
autoridad moral de un ejercicio responsable de
los principios de justicia legal y social, buscasen
la igualdad de todos los hombres, en un contexto
de libertad que amparase un nuevo orden digno
para todos los hijos de Dios. También hicieron un
llamamiento a seglares y no creyentes para co-
metidos por los siniestros escuadrones
de la muerte, que sembraban el terror
por todo el país. Situado en el punto de
mira de aquellos a los que denunciaba,
el 9 de marzo de 1980 fue descubierta
una bomba que no llegó a estallar bajo
el altar mayor de la basílica del Sagrado
Corazón, donde Romero iba a oficiar
una misa. Aquel atentado frustrado no
desanimó a los que estaban decididos a Canonizado, Romero
terminar con su vida. saluda a los feligreses a la
salida de la iglesia, en 1979.
Inspiración para sus compañeros.
El lunes 24 de marzo de 1980, monse- de la Liberación, su ejemplo y sacrificio
ñor Romero murió de un disparo certero inspiraron a muchos de sus más destaca-
en el corazón mientras oficiaba misa en dos representantes. Beatificado en mayo
la capilla del Hospital Divina Providencia de 2015, el proceso de canonización está
de San Salvador. Aunque en varias oca- pendiente de la confirmación eclesiás-
siones negó expresamente su militancia tica de alguno de los milagros que se
dentro de la corriente de la Teología atribuyen a su intercesión.
muyinteresante.com.mx 87
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO

Los curas obreros

L
a presencia de los
llamados curas obreros –
también conocidos como
“curas rojos”– se hizo
patente en los centros de trabajo
industriales y en las barriadas
obreras de la Europa de la dé-
cada de los cincuenta. Su deseo
de integrarse plenamente en las
comunidades de las que forma-
ban parte para realizar su labor
evangelizadora les llevó a aceptar
los mismos puestos de trabajo
de baja cualificación que eran el
modesto sustento de muchos de
sus feligreses.
Militancia activa. La jerarquía
eclesiástica de aquellos años no
vio con buenos ojos el acerca-
miento, y en algunos casos la
militancia activa, de los curas
obreros hacia organizaciones
sindicales y políticas de ideología
izquierdista, a las que considera-
ban más próximas a la realidad
de pobreza y marginalidad que
azotaba a la sociedad. El veto a su
actuación provocó que algunos
de ellos abandonaran Europa
para instalarse en América Latina,
En esta fotografía, tomada en
marzo de 2008, el entonces cardenal
argentino J. Bergoglio –hoy papa
Francisco– lava los pies de unos
drogodependientes en Buenos Aires.
laborar juntos a la hora de alcanzar dichos fines.
La respuesta a esta iniciativa por parte de los res-
pectivos gobiernos aludidos no se hizo esperar,
adquiriendo la forma de una dura represión, a la
donde fueron conocidos como
“curas villeros”, expresión que ha-
cía referencia a la labor pastoral y
benéfica que desarrollaban en las
conocidas como “villas miseria”,
los inmensos asentamientos de
barracas en los suburbios de las
capitales sudamericanas. Fue en
una de estas villas miseria donde
un sacerdote llamado Jorge Ber-
goglio, el actual papa Francisco,
realizó su labor de ayuda a los
más necesitados.
Identificado plenamente con
los principios doctrinales de
la Teología de la Liberación, el
movimiento de los curas obreros
también llegó a la España de los
últimos años del franquismo, don-
de desplegó una intensa actividad
en defensa de los derechos de
los trabajadores, lo que convirtió
a sus más destacados represen-
tantes en objetivo de la represión
del régimen. Así, algunos de ellos
pagaron con penas de cárcel su
compromiso con los más débiles,
compartiendo destino con los
sacerdotes latinoamericanos que
les habían inspirado.
Lucha antirracista. El obispo inglés
Trevor Huddleston (1913-1998) fue un
activista contra el apartheid. En la foto,
en un acto contra la venta de armas
a Sudáfrica en Londres,1971.
La delgada línea roja
Aquellos que atacaron la Teología de la Libera-
ción, acusándola de instigar movimientos sub-
versivos y revolucionarios en Latinoamérica,
argumentaron que había sido contaminada por
el marxismo, ideología que debía ser considerada
en el polo opuesto de los valores defendidos por
el cristianismo. En medio de esta controversia,
agitada por denuncias generalizadas y en mu-
chos casos sin fundamento, hubo tendencia a
confundir las críticas contra los abusos del poder
establecido y la defensa de los derechos huma-
nos con una militancia activa en una ideología
próxima al marxismo.
Así, dejando a un lado polémicas interesadas,
que fueron propagadas para desprestigiar a todo
un movimiento, lo cierto es que algunos repre-
sentantes de la Teología de la Liberación cami-
naron por la delgada línea roja roja que separaba
política de religión. A principios de la década de
los cincuenta, algunos pensadores cristianos
latinoamericanos se sirvieron de conceptos del
marxismo para intentar analizar la sociedad y
buscar soluciones a los graves problemas que
afectaban a sus países. En este mismo sentido,
la violencia que desde el Estado se ejercía contra
aquellos que elevaban la voz reclamando justicia
les llevó a ponerse del lado de los movimientos
guerrilleros, que combatían con la fuerza de las
armas los abusos del poder establecido.
Existe la tendencia generalizada a creer que la
Teología de la Liberación fue un movimiento re-
novador exclusivo de la Iglesia católica. Sin em-
bargo, sus principios fueron también adoptados
por otras confesiones cristianas, como por ejem-
FOTOS: AP, GETTY IMAGES

que no le importó pasar por encima de aquellos plo la protestante, la evangélica o la anglicana.
representantes de la Iglesia que se habían erigi- Teniendo presentes los elementos de denuncia
do en defensores de unos pobres a los que hasta social y política que definieron esta corriente
entonces nadie había prestado atención. teológica, en países como Estados Unidos o Sud-

88 muyinteresante.com.mx
 La Teología de la Liberación
fue acusada por los
sectores conservadores
de instigar movimientos
revolucionarios.
áfrica se identificó con la lucha pacífica que se
mantenía por defender los derechos civiles de
la población afroamericana, en el primer caso,
o contra el apartheid de la minoría blanca, en el
segundo, un racismo violento que avergonzaba
la conciencia del mundo.
Los reaccionarios contraatacan
Representante del ala más conservadora dentro
de la Iglesia católica, el papa Juan Pablo II en-
cargó a la Congregación para la Doctrina de la
Fe la redacción de un extenso informe sobre la
Teología de la Liberación. Los argumentos en los
que se fundamentaba esta petición pusieron en
evidencia algunos prejuicios, al presentar a esta
corriente como defensora de “una interpretación
innovadora del contenido de la fe y de la existen-
cia cristiana que se aparta gravemente de la fe
de la Iglesia; aún más, que constituye la negación
práctica de la misma”.
Los resultados del estudio fueron presentados
en los documentos Libertatis Nuntius y Libertatis
Conscientia. El primero fue publicado en 1984 y
hacía referencia a los aspectos más reseñables
de la Teología de Liberación, mientras que el se-
gundo, aparecido en 1986, establecía una compa-
ración entre Libertad Cristiana y Liberación. Muy
críticos con la aproximación hacia el marxismo
del movimiento, estos escritos contribuyeron
decisivamente a la imagen nada favorable que
Juan Pablo II se formó en torno a la Teología de
la Liberación, opinión negativa que se manifestó
con ocasión de la visita apostólica del papa a Ni-
FOTOS: AP, GETTY IMAGES
caragua en 1983.
En el gobierno sandinista nicaragüense de
corte socialista, surgido tras la guerra civil que
había depuesto al dictador Somoza, había dos
Cambio de bando.
Encabezando al sector
más reaccionario de
la Iglesia, el cardenal
Joseph Ratzinger –futuro
papa Benedicto XVI–
denunció en 1984 en
el Vaticano (aquí) la
perniciosa ideología
de la Teología de la
Liberación, que en
1968 había defendido.
sacerdotes católicos, representantes locales de El papa viajero,
la Teología de la Liberación y de la Iglesia popular en contra. En 1983,
el pontífice que más
fomentada por las nuevas autoridades del país. kilómetros ha recorrido,
Juan Pablo II, recaló en
Miguel d’Escoto era ministro de Asuntos Exterio- la Nicaragua sandinista
res y Ernesto Cardenal desempeñaba la cartera dentro de su gira cen-
troamericana. Arriba,
de Cultura. Sandinistas convencidos, los dos sa- saluda a los congrega-
cerdotes buscaban poner en práctica lo que has- dos en Managua con
un retrato de Sandino
ta entonces habían sido utopías pronunciadas tras él.
por los teóricos de la Teología de la Liberación.
Compromiso con los olvidados
A su llegada al país, Juan Pablo II no tardó en es-
cenificar el profundo disgusto que le provocaba la
actitud política defendida por el sector de la Igle-
sia nicaragüense más próximo a esta corriente.
En la misma pista del aeropuerto donde su avión
había aterrizado, el papa dio una imagen para la
historia cuando, ante las cámaras de televisión
que transmitían en directo, regañó severamen-
te a Ernesto Cardenal mientras éste permanecía
arrodillado ante él. Este enérgico gesto, que dio la
vuelta al mundo, adquirió su verdadera trascen-
dencia cuando, el 4 de febrero de 1984, Juan Pablo
II suspendió a divinis del ejercicio del sacerdocio a
Cardenal, su hermano Fernando y Miguel d’Esco-
to, condena canónica directamente relacionada
con sus manifiestas simpatías hacia la Teología
de la Liberación.
Hubo que esperar al 4 de agosto de 2014 para
que el papa Francisco desautorizara la pena im-
puesta a los sacerdotes, dejándola sin efecto.
Parece claro que la actitud mantenida por Juan
Pablo II sirvió para que el movimiento de la Teo-
logía de la Liberación perdiera fuerza, falta de
apoyo que también explicaría el silencio cómpli-
ce de una parte de la jerarquía eclesiástica hacia
la represión de la que fueron víctimas religiosos
y sacerdotes que militaron en esta corriente re-
generadora. En la actualidad, su legado conti-
núa presente, sobre todo en algunos países de
Latinoamérica, recordando el compromiso de la
Iglesia con los olvidados por las políticas insoli-
darias del sistema.
muyinteresante.com.mx 89
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
La huella del Mayo francés
¿Qué queda del e
A 50 años de las movilizaciones de 1968, viajamos a través de los
vestigios del estallido social parisino para averiguar qué ha sobrevivido,
y qué no, de sus ansias de libertad. Por Cristian Campos
D
icen sus defensores que la
victoria de Mayo del 68 fue
el simple hecho de que haya
existido. Que su éxito no debe
ser juzgado por las heridas
infligidas al capitalismo, al
patriarcado o al Estado, sino
por su habilidad a la hora de poner en práctica
nuevas formas de lucha y organización social.
Por la creación, en definitiva, de una nueva con-
ciencia colectiva que unió a estudiantes, obreros,
mujeres y grupos marginales en contra del poder
establecido. Aunque fuera sólo durante un breve
periodo de tiempo.
Esta visión contemporánea de los hechos de
aquellos días de 1968 choca, sin embargo, con la
realidad de lo que ocurrió meses después de la
revuelta, cuando se hizo evidente que sólo unos
pocos de sus objetivos a corto plazo habían sido
alcanzados. Según Christophe Schimmel, un
joven maoísta francés por aquel entonces, al
menos la mitad de las 30 personas que captó su
organización durante aquellas semanas o caye-
ron en la depresión, las drogas o la marginalidad.
No fue un hecho aislado.
¡Muerte al capitalismo!
Pero el éxito o el fracaso del 68 no debe juzgarse
por el destino final de sus protagonistas. En este
sentido, ni los más fervientes defensores del mo-
vimiento pueden negar que el capitalismo logró
reciclar en pocos años sus disruptivas proclamas
y transformarlas en inofensivos eslóganes publi-
citarios. Hoy no resulta difícil encontrar en cual-
quier tienda de souvenirs de París una camiseta,
una taza o un imán de refrigerador con el lema
“Debajo de los adoquines está la playa” o “Seamos
realistas: pidamos lo imposible”.
Aunque las protestas de aquella primavera
nunca fueron parte de un movimiento comu-
nista, la caída del Muro de Berlín en 1989 supuso
un duro golpe para las ideologías colectivistas.
El politólogo Francis Fukuyama llegó a decretar
en su libro El fin de la Historia y el último hombre el
90 muyinteresante.com.mx
ocaso de la Guerra Fría y la victoria inapelable de
la democracia liberal, que es lo mismo que decir
del libre mercado. Su veredicto, sin embargo, se
demostró apresurado. No por lo que respecta a la
democracia, que sigue siendo considerada a día
de hoy, y en palabras de Winston Churchill, como
“el menos malo de los sistemas de gobierno”,
sino porque la resistencia al capitalismo está
muy lejos de haber amainado.
Esa resistencia ha adoptado nuevas formas
que no son ya las de Mayo del 68, aunque com-
parten con él ciertas características. Las huellas
del sesentayochismo pueden rastrearse hoy en los
colectivos feministas y LGBT, pero también en
los movimientos antiglobalización y ecologistas
y, sobre todo, en los nuevos populismos a uno
y otro lado del Atlántico: Syriza en Grecia, Ber-
nie Sanders en Estados Unidos, Jeremy Corbyn
en Gran Bretaña y Podemos, junto con el 15-M,
en España. Son manifestaciones que compar-
ten con Mayo del 68 su crítica radical al poder
establecido, ya sea ese dominio el capitalismo,
patriarcado, casta, élites, monarquía, Unión Eu-
ropea o el sistema bancario internacional.
Adhesión a lo colectivo
y repudio del individualismo
Cientos de artistas participaron en las moviliza-
ciones de 1968, la mayoría de ellos ilustrando car-
teles en imprentas clandestinas, gratuitamente
y sin firmar. Miles de parisinos alimentaron y
aprovisionaron a los estudiantes, los huelguistas
y los obreros encerrados en las facultades y las
fábricas, sin pedir nada a cambio. Los estudiantes
presumieron de su rechazo del individualismo y
de la carencia de líderes, aunque con el tiempo
algunos nombres (Daniel Cohn-Bendit, Jacques
Sauvageot, Alain Geismar y Alain Krivine) brilla-
ron más que otros en los libros de Historia.
¿Qué queda ahora de esa filosofía del anonima-
to, de adhesión a lo colectivo y repudio del indivi-
FOTO: GETTY IMAGES
dualismo? Bastante. El movimiento Anonymous o
las licencias copyleft, por ejemplo, serían hoy muy
diferentes de no haber existido un Mayo del 68.
espíritu del 68?

El anonimato como norma. El máximo

representante del street art, Banksy (en la
foto, uno de sus grafitis en Londres), un
artista anónimo, imprevisible e incontrolable
por el sistema, encarna con su aire
contestatario los ideales del 68.

muyinteresante.com.mx 91
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Tomar la calle. Movi- Anonymous –en realidad, un seudónimo uti-
mientos muy diversos
lizado desde 2008 por cientos de grupos e in-
(arriba, marcha espa-
ñola del colectivo LGBT dividuos de todo el mundo para llevar a cabo
en el Día Internacional
acciones de sabotaje contra organismos y entes
contra la Homofobia
de 2017) han hecho de todo tipo (desde ISIS a la Iglesia de la Cien-
suya la ocupación
ciología)– carece de líderes y de sede central, lo
del espacio público
característica del 68. que imposibilita determinar qué es, qué quiere
o quiénes forman el colectivo. Aunque algunos
le atribuyen una vaporosa ideología anarquista,
las víctimas de sus ataques han sido organiza-
ciones y entidades a uno y otro lado del espectro
político. Lo único que une a sus miembros, en re-
sumen, es el canal a través del cual llevan a cabo
sus acciones: internet.
Internet es también el principal terreno de jue-
go de las licencias copyleft, que permiten el libre
uso y distribución de una obra siempre y cuando
esa gratuidad se extienda también a la obra co-
piada o derivada. El copyleft es al día de hoy una
alternativa muy popular frente a las restriccio-
Cartelismo y vanguardias. Durante el
Mayo francés se diseñaron unos 250 carteles
políticos con reminiscencias de las vanguardias
de principios del siglo XX. En la foto, varios de
ellos pegados en la fachada de la Facultad de
Medicina parisina en 1968.
92 muyinteresante.com.mx
El capitalismo logró reciclar
en pocos años las disruptivas
proclamas de Mayo del 68 y
transformarlas en eslóganes
publicitarios inofensivos.
nes impuestas habitualmente por los propie-
tarios de las obras de la industria cultural y del
entretenimiento (libros, películas, canciones,
videojuegos...). Aunque masificados durante el
siglo XXI, el copyleft tiene su origen en los años
setenta, durante la prehistoria del desarrollo de
los primeros programas informáticos y en plena
resaca sesentera.
Pero la utopía antiindividualista de Mayo del 68
tiene también herederos fuera de la web. Sobre
todo, en las filosofías que preconizan la vuelta a
la naturaleza y que tanto le deben al filósofo sui-
zo Jean-Jacques Rousseau, al movimiento hippie y
del 68. En sus vertientes más puras, esas corrien-
tes se concretan en la defensa de la agricultura
biológica, el vegetarianismo o la lucha contra el
cambio climático. También, en el llamado “movi-
miento lento”. En sus vertientes más comerciales,
en la moda de la vuelta al mundo rural o en la de
la recuperación de oficios artesanales perdidos
(zapateros, panaderos, madereros, sastres, etc.)
por parte de jóvenes bohemios de clase media y
media-alta que intentan recobrar el encanto per-
dido de los productos hechos a mano, con mimo
exquisito y en pequeñas cantidades.
Dicen los coleccionistas que Mayo del 68 pro-
FOTOS: GETTY IMAGES
dujo aproximadamente 250 carteles en total, la
mayoría serigrafías a dos colores impresas en el
famoso Atelier Populaire (Taller popular) y muy
 influidas estéticamente por las vanguardias ar-
tísticas de principios del siglo XX. Pero en este te-
rreno, el movimiento tuvo un hijo pródigo, quizá
la manifestación más pura de 68 de los últimos
50 años: el punk.

Movimientos contestatarios
Nacido en Gran Bretaña a mediados de la década
de los setenta, el movimiento punk fue el destilado
perfecto de esa amalgama de rebeldía, anarquía,
protesta, situacionismo y desencanto generacio-
nal producida por Mayo del 68. Pero, como todos
los hijos, el punk también luchó por desprenderse
de la influencia paterna añadiendo a la mezcla un
ingrediente de cosecha propia: el nihilismo. De ahí
su lema No future (“No hay futuro”).
El punk tuvo una vida breve aunque intensa y
dejó apenas media docena de discos míticos, cu-
yos verdaderos méritos musicales siguen siendo
aún hoy tema de debate entre los seguidores del
género. Pero, como movimiento estético y artís-
tico, su impacto fue mucho más allá del de cual-
quier otro género musical de los últimos cien
años, incluido el rock. Su influencia se dejó notar
no sólo en la música, sino también en la moda, la
literatura, el cine e incluso la política. Pero sobre
todo en el arte.
Resulta tentador atribuirle un papel al movi-
miento francés en la popularización del gra-
fiti y del fenómeno del arte urbano. Pero el
grafiti como emblema de las culturas marginales
afroamericanas y latinas, inicialmente, y de la
cultura hip hop posteriormente, nació en Estados
Unidos a principios de los setenta y sólo de ma-
nera tangencial como expresión de inquietudes
políticas. Fue más tarde, ya en los años noventa y
la primera década del siglo XXI, cuando, llegado
Los hijos pródigos. El punk nació
como un fenómeno estético-musical en los
setenta y, más tarde, fue convirtiéndose en un
movimiento de filosofía nihilista. Arriba, varios
punks en el parque londinense de Brockwell.
a su fase de madurez artística, giró la vista hacia
el punk y el Mayo del 68 hasta dar a luz a una fi-
gura capital del arte urbano: Banksy.
Este misterioso artista británico es un emble-
ma de inspiración sesentera. Anónimo, irónico
e imprevisible, y por lo tanto incontrolable por
el sistema, Banksy es la imagen capital del arte
urbano de la última década. Aunque se le supone
una fortuna multimillonaria, nadie sería capaz
de afirmar que sea una figura integrada, en el
sentido contemporáneo del término. Banksy es
puro Mayo del 68.
Más allá de él, la influencia del Mayo francés
puede rastrearse en técnicas de arte urbano
como la de las plantillas, fáciles, baratas de pro-
ducir y que permiten replicar cientos de veces
un mismo diseño en unos pocos segundos, y en
portadas de discos como la del Push the Button de
The Chemical Brothers. Musicalmente, el Mayo
del 68 es conocido por sus cantautores (Mousta-
ki, Dutronc, Ferré, Nougaro, etc.), pero si se puede

Movilizaciones más allá de París

E
n realidad no hubo un solo Ma-
yo del 68, sino tres. El primero
y más importante tuvo lugar
en París; los otros dos sucedie-
ron en México y Praga. Pero, mientras
que en Francia el Partido Comunista
abandonó a los estudiantes y pactó con
De Gaulle, demoliendo buena parte
de los motivos para continuar la lucha
en las calles, en México y Praga los
estudiantes fueron reprimidos dura-
mente sin siquiera el consuelo de una
victoria pírrica frente al sistema al que
se enfrentaban. La Primavera de Praga
FOTOS: GETTY IMAGES
de Varsovia, que invadieron Checoslova-
quia en agosto de 1968, pero años des-
pués, tras la caída del régimen socialista
durante la Revolución de Terciopelo,
Vaclav Havel, uno de los participantes
en la Primavera, alcanzó la presidencia
del país. No son pocos los historiadores
que sostienen que la Primavera de Pra-
ga fue la primera grieta en el muro del
comunismo, que con los años aumentó Aquí, pintura El beso (L. Brézhnev y E. Honecker)
en el Muro de Berlín, que aún se conserva.
hasta desembocar en la caída del Muro
de Berlín en 1989. desencadenó una reacción en cadena
En México, tras la matanza en la plaza que, con los años, cuajó en una serie de
de las Tres Culturas o de Tlatelolco, el es- reformas y avances democráticos que

supuso una derrota inapelable de los tallido social de estudiantes, profesores, quizá se habrían demorado décadas de
aperturistas frente a las tropas del Pacto obreros y ciudadanos de toda condición no haber sido por la revuelta estudiantil.

muyinteresante.com.mx 93
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Queda mucho por entrever algún heredero claro del espíritu de la
hacer. La lucha por al- revuelta parisina ése es, sin duda alguna, el hip
canzar una sociedad en
la que la mujer no sea hop en sus vertientes más contestatarias y me-
discriminada ni sufra
nos comerciales.
abusos por su género
fue planteada por los El movimiento social de 1968 produjo una iro-
colectivos feministas en
nía difícil de esquivar. Todos sus objetivos fe-
el París de 1968. Hoy
día, esta batalla aún ministas (libertad sexual, aborto libre y seguro,
no se ha ganado. En la
acceso a la píldora y a otros métodos anticon-
foto, una protesta en
contra de la violencia ceptivos) fueron logrados en una amplia ma-
machista en febrero
yoría de los países occidentales y en distintos
de 2017, Madrid.
grados, pero no como consecuencia directa de la
revuelta, sino como fruto de la evolución de las
costumbres y de la moral social mayoritaria. En
definitiva, el 68 intuyó la inminencia del cambio
y se puso a la cabeza de la reivindicación de los
derechos sexuales de la mujer. No obstante, hoy
parece legítimo sospechar que esas demandas
se habrían logrado igualmente, aunque el Mayo
francés no hubiera tenido lugar jamás.
Empoderamiento de la mujer
El feminismo actual (el de la tercera ola) no es el
de la década de los sesenta (segunda ola) ni sus
objetivos son los mismos. Pero una parte de él ha
heredado de aquel Mayo su recelo frente al poder
y adoptado una posición peculiar respecto a los
arquetipos de lo masculino y lo femenino. Es ese
feminismo que se basa en el trabajo de psicólogas
como la canadiense Susan Pinker, quien critica la
búsqueda a toda costa de la igualdad profesional
de mujeres y hombres, por considerarla una ren-
dición a un sistema patriarcal que sacraliza las
profesiones arquetípicamente masculinas, las
En las teorías pedagógicas, conceptos
como memoria, contenidos o autoridad
se sustituyeron por otros alternativos,
entre ellos, motivación, igualdad
o participación.
94 muyinteresante.com.mx
que se pueden interpretar como juegos de suma
cero y en las que los participantes suelen asumir
cotas muy altas de riesgo económico o personal,
en detrimento de las arquetípicamente femeni-
nas, más identificadas con los juegos cooperati-
vos. Es ese feminismo que rechaza a Simone de
Beauvoir cuando ésta se queja de que “las muje-
res en Francia son secretarias y no jefas de em-
presas, y enfermeras más que médicos, porque
las carreras más interesantes nos están práctica-
mente prohibidas”. Según la historiadora Ariane
Gransac, esa visión de la realidad confunde lo in-
teresante con lo importante y asume una lógica
masculina de la sociedad basada en las relacio-
nes de poder.
Pero todos esos debates académicos sobre el
concepto de lo femenino y lo masculino palide-
cen ante evidencias como la de que millones de
mujeres y niñas de todo el mundo no tienen aún
acceso a la educación o la sanidad. O frente a la
de que cientos de miles de mujeres de todo el
orbe no disfrutan de los derechos civiles más bá-
sicos de los que sí gozan las occidentales. O la de
que incluso en Occidente queda mucho camino
que recorrer frente a lacras como los abusos se-
xuales o la violencia de género.
En este sentido, si una estudiante universita-
ria del París de 1968 viajara en una máquina del
tiempo hasta el siglo XXI, vería cómo muchas
de sus reivindicaciones han sido asumidas con
total normalidad por una amplia mayoría de la
sociedad occidental. Pero, al mismo tiempo, no
tardaría demasiado en encontrar motivos para
continuar una lucha que en buena parte del
mundo está lejos de haber sido ganada.
Los comités de acción y la
antipedagogía
Los llamados comités de acción de estudiantes
y trabajadores del Mayo francés se propusieron
demoler las estructuras educativas tradicionales
para establecer una nueva relación entre los pro-
fesores y el alumnado, sin atributos de jerarquía
ni catedráticos revestidos con “el manto divino
de la sabiduría”. Asimismo, consiguieron su obje-
tivo de forma parcial.
Aunque las teorías pedagógicas libertarias
no nacieron en la década de los sesenta, sino
50 años atrás en el seno de los diferentes mo-
vimientos anarquistas europeos, Mayo del 68
tuvo un impacto claro en la pedagogía posterior.
A partir de aquel momento, conceptos como
memoria, contenidos o autoridad fueron susti-
tuidos progresivamente por otros alternativos
FOTOS: GETTY IMAGES
como motivación, igualdad y participación. Des-
pués del 68, la enseñanza tradicional cayó en el
desprestigio hasta el punto de que en algunos
 El lema “¿Nuclear?
La semilla del ecologismo No gracias” o “Sol

M
ayo del 68 no fue una
revolución estrictamente
ecologista aunque, como
dijo en cierta ocasión Da-
niel Cohn-Bendit, sí portó la semilla que
permitió el posterior florecimiento del
movimiento verde. Una corriente que a
lo largo de los años, y después de unos
primeros pasos a tientas, acabó cuajan-
do en partidos y colectivos políticos con
representación en varios parlamentos
europeos, como el alemán, gracias en
parte a la concienciación de buena par-
te de la sociedad a raíz de catástrofes
como la de Chernóbil, el hundimiento
del barco Rainbow Warrior en 1985 por
parte de los servicios secretos franceses,
el de los petroleros
Jacob Maersk y Showa
Maru en 1975 o el del
Exxon Valdez en 1989.
Este último generó una ma-
rea negra de 6,700 m2 que está
considerada como uno de los mayores
vertidos de crudo de la historia.
Asimismo, el emblema del ecologismo
a lo largo de los últimos 50 años ha
sido, sin duda alguna, el movimiento
antinuclear, germen de ese Partido
Verde Europeo al que se han sumado
con el tiempo organizaciones feminis-
tas, medioambientalistas, a favor de los
derechos humanos y de lucha contra la
exclusión social. Actualmente, el Partido
sonriente” es un símbolo
internacional adoptado por
los movimientos cívicos
antinucleares en todo el
mundo. Hoy continúa en uso.
Verde Europeo, creado
de la fusión de 32 partidos
ecologistas, cuenta con un total de
52 eurodiputados en el Parlamento
Europeo, formando un grupo propio
(llamado Grupo de Los Verdes / Alianza
Libre Europea) junto con diputados de
izquierda, regionalistas e incluso parla-
mentarios del Partido Pirata Europeo. La
agrupación fue presidida entre 2004 y
2014 por el otrora líder estudiantil Daniel
Cohn-Bendit junto a Monica Frassoni y
Rebecca Harms.

manuales pedagógicos es descrita como “aso-
ciada a prácticas negativas y opuesta a cualquier
intento innovador”, mientras se pone el acento
en teorías alternativas, como la llamada Escuela
Nueva del suizo Adolphe Ferrière, o contempo-
ráneas, como las pedagogías constructivista y la
crítica. Pero el debate está lejos de cerrarse y no
son pocas las voces que abogan ahora por un re-
torno a los métodos tradicionales y el fin de los
experimentos libertarios en la educación.
Los profesores universitarios y líderes estudian-
tiles de Mayo del 68 corrieron suertes dispares
tras el fin del estallido social. Los filósofos Jac-
ques Lacan, Julia Kristeva y Gilles Deleuze, emble-
mas intelectuales de la revuelta parisina, fueron
ridiculizados en 1997 por los físicos Alan Sokal y
Jean Bricmont en uno de los libros más polémicos
del siglo XX, Imposturas intelectuales. Su prestigio,
más allá de los pequeños círculos académicos en
Política de ayer y hoy. En abril de 2016, el actual presidente
FOTOS: GETTY IMAGES
los que todavía a día de hoy se les rinde admira-
ción, nunca se recuperó del golpe. El relativismo
posmoderno, del que ellos eran santo y seña,
sigue hoy día vigente entre algunos sectores de
la izquierda académica y política, aunque su in-
fluencia es cada vez menor, en parte por la delibe-
rada oscuridad de sus planteamientos.
Adalides de “la imaginación al poder”
Los líderes políticos más destacados del mo-
vimiento corrieron, sin embargo, suertes más
dispares. Daniel Cohn-Bendit abjuró del anar-
quismo, fue eurodiputado verde y apoyó durante
las últimas elecciones presidenciales francesas
al candidato centrista Emmanuel Macron, aun-
que nunca ha dejado de abogar por una “reinven-
ción” de la democracia.
Alain Geismar, el segundo de los tres principa-
les activistas en aquel Mayo francés, fue conde-
nado dos veces tras la ilegalización de Izquierda
Proletaria, su partido, sin embargo, pasó pronto a
integrarse en el sistema contra el que años antes
había luchado formando parte del gabinete de
consejeros del primer ministro socialista Lionel
Jospin. Desde 1990 es inspector general hono-
rario de Educación Nacional y nunca ha dejado
de reivindicar la herencia del 68, especialmente
frente a un Nicolas Sarkozy cuya obsesión siem-
pre ha sido enterrarla.
El tercero de los cabecillas del Mayo francés,
Jacques Sauvageot, falleció en 2017 a consecuen-
cia de un accidente de moto. Era el más discreto
de los líderes del movimiento estudiantil. Aban-
donó la lucha política, decepcionado, en 1976, y

de la República francesa, Emmanuel Macron, creó el movimiento

político-socioliberal En Marche! (¡En marcha!). Durante su
campaña, tuvo el apoyo de una figura esencial del Mayo francés:
Daniel Cohn-Bendit, parlamentario europeo ecologista
(abajo, con Macron en un acto de abril de 2017).
se convirtió en profesor de Historia del Arte y,
posteriormente, en director de la Escuela de Be-
llas Artes de Rennes hasta 2009.

muyinteresante.com.mx 95
MUY INTERESANTE
HISTORIA 1968 EL AÑO QUE CAMBIÓ AL MUNDO
Días clave
Odisea
espacial
S
Por Gerardo Sifuentes
tanley Kubrick buscaba filmar la “proverbial
‘realmente buena’ película de ciencia ficción”.
Así lo había escrito en una carta mecanografia-
da dirigida al aclamado escritor Arthur C. Clarke,
especialista en el género. Según sus propias pala-
bras en la misiva, el director buscaba contar una historia am-
biciosa basada en las razones para creer en la existencia de
vida extraterrestre, el impacto que esto tendría para el futu-
ro de la sociedad humana, y la exploración de la Luna y Mar-
te. Nadie más comprendería su visión que el galardonado
escritor británico, por ello le proponía trabajar en conjunto.
El guión se escribió entre ellos conforme avanzaba la filma-
ción, y al mismo tiempo que Clarke novelizaba la historia, ba-
sada en su cuento “El centinela”. El resultado de proporciones
épicas aún es motivo de fascinación e intriga entre críticos y
público. Para realizarla, Kubrick se armó de un ejército de es-
pecialistas y consultores que colaboraron para darle forma a
la que hoy se considera la máxima película de ciencia ficción
de todos los tiempos. Estrenada el 2 de abril de 1968, los al-
cances técnicos en efectos especiales fueron tan espectacula-
res y precisos, que un año después, cuando la misión Apolo XI
tocó la superficie de la Luna, surgió la leyenda urbana de que
el mismo Kubrick habría filmado todo aquello.
96 muyinteresante.com.mx
Personajes.
(Arriba) En la
famosa primera es-
cena de 2001..., un
homínido aprende
a utilizar un hueso
a manera de he-
rramienta. (Izq.) El
doctor Frank Poole
–interpretado por
Gary Lockwood.
Aunque en la fecha de su estreno tuvo un frío recibimiento
por parte de la crítica, fue el público joven, ávido de mate-
rial que estuviera relacionado con la contracultura, quien
encontró en los 142 minutos de cinta múltiples mensajes e
interpretaciones de corte psicodélico, e hicieron correr la
voz sobre sus enigmáticas escenas. Una de las anécdotas al-
rededor de la grabación cuenta que Frederick I. Ordway III,
consultor científico del proyecto, autor de libros sobre vuelo
espacial y jefe de sistemas informáticos de la NASA, leyó una
tesis sobre alucinógenos supervisada por Timothy Leary, el
padre del LSD, lo que le llevó a sugerir la escena de la última
parte del filme, “Júpiter y más allá del infinito”.
Al momento de conceptualizar la cinta, y después de una
serie de intentos por describir la fisonomía de seres alieníge-
nas, este concepto quedó remitido de mutuo acuerdo entre
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS
Kubrick y Clarke, como una simple, pero poderosa referencia:
un oscuro monolito que ha dado pie a un sinnúmero de inter-
pretaciones, y que junto con la inteligencia artificial HAL 9000
se convirtieron en referentes obligados de la cultura pop.
Así, 2001: Odisea del espacio ha sido llamada El ciudadano Kane
de la ciencia ficción.