CÓMO HACER INVESTIGACIÓN CUALITATIVA.

Xavier Vargas Beal

(xvargas@iteso.mx). Investigar no es un conocimiento teórico, es una competencia
pues se trata de una experiencia, los datos están en los libros.

INVESTIGACIÓN: es todo lo que hacemos buscando saber lo necesario para

responder una pregunta o comprobar una afirmación que hemos hecho porque
suponemos que es verdadera. La investigación se ubica en el pasado o en el
presente, no se estudia el futuro; podría hacerse una proyección pero en datos
existentes.

 Paradigma hermenéutico-interpretativo: funciona con preguntas. Ejemplo:

¿De qué manera se van deteriorando las neuronas del lóbulo frontal como
consecuencia del consumo del alcohol?
 Paradigma positivista (método científico): funciona con afirmaciones
(hipótesis). Ejemplo: El consumo de alcohol deteriora las neuronas del lóbulo
frontal.

El objetivo es dar respuesta a algo que no sabemos pues si ya se sabe, únicamente

se responde.

Ojo: Debe partir del interés en el tema a investigar para que sirva para algo y
además, se pueda terminar. La investigación es algo sencillo porque consiste en
hacer una buena pregunta y proceder a contestarla.

Los modos de hacer la investigación se llaman metodología.

TIPOS DE INVESTIGACIÓN: se puede definir según la realidad hacia la que mira.

Siempre tienen un objeto de estudio que es lo que la investigación trata de entender
(hacia donde mira).
 Empírica: que se da en el tiempo y en el espacio (instituciones, ciudad, etc.),
puede ser presente o pasado. Se les llama estudios. Son cosas, objetos,
personas, relaciones, espacios, vestigios (se pueden observar e interpretar)
Ej: Imperio Romano, realidad empírica que está en el pasado. De qué manera
se relacionan los peatones con los vehículos en la ciudad de Rionegro.
 Teórica (conceptuales): situada en el mundo de las ideas. Según Foucault,
la teoría es una descripción y una explicación de lo sucede, ha sucedido o es
verosímil que suceda en la esfera de lo empírico. Es una conceptualización
(explica) del mundo empírico y queda consignado en los libros (teoría). Se
refiere a uno o varios autores que pertenecen a una corriente de pensamiento
que están en un conocimiento específico y por ende, dentro de un campo
general. Ej: de qué manera evolucionó la noción de conciencia en el
pensamiento de Freud (tomar toda la bibliografía para evidenciar la evolución
y si hubo modificaciones).
 Teórico empírica: hay una teoría sobre lo que sucede en la realidad empírica,
observamos la realidad empírica y vemos cómo se comporta la teoría. Ej: de
qué manera se produce el aprendizaje (conceptual) en la institución
 educativa X (empírico), de qué manera construyen el conocimiento (teórico)
los estudiantes universitarios (empírico) cuando salen en viajes de estudio al
extranjero. Podemos corroborar la teoría, o refutarla porque no sucede lo que
los autores dicen en la realidad que estamos observando, también podemos
ver que es necesario modificar la teoría porque es cierta una parte pero
necesita ajustes.
 Aplicada: se debe hacer una investigación para poder producir una
aplicación. Sería una variante de las tres anteriores. Permitirá crear una
política pública, un modelo educativo.

Ojo: todas las investigaciones tienen un objeto de estudio que se ubica en el mundo
empírico, en el teórico o en ambos y que es lo que la investigación trata de entender.

ESTRUCTURA EPISTEMOLÓGICO METODOLÓGICA: la postura epistemológica

tiene que ver con la forma como se entiende en esa investigación la construcción
del conocimiento, qué tipo de conocimiento es. La Epistemología es una rama de la
filosofía que se hace la pregunta por el conocimiento (qué fundamenta el
conocimiento). Existen varias epistemologías pero para la ciencia sería el
paradigma hermenéutico-interpretativo (diferente al método porque no se limita a
los textos) y el positivista. Hablar de un paradigma cualitativo puede generar
confusión porque existen investigaciones en el positivismo, como la histórica o la
criminalística, que se basan en el positivismo para generar evidencias pero usan
cualidades y no datos numéricos. Ambos paradigmas no son opuestos.

La dimensión metodológica sería el cómo se va a construir ese conocimiento y

contiene el conjunto de herramientas y procedimientos operativos que son usados
para construir el conocimiento. Existen 2 modos de construir ese conocimiento
(paradigmas):
 Cuantitativa (cantidad): se construye conocimiento a través de los números
y los análisis lógico-matemáticos.
 Cualitativa: tiene que ver con las cualidades o características del objeto que
estamos investigamos y se construye conocimiento a través de análisis
lógico-semánticos. Este paradigma está fundado en la hermenéutica como
corriente filosófica.
 Crítico (teoría crítica, fundamentado en la pragmática que postula que es
verdad aquello que es útil) relacionado con el marxismo: mediante este
paradigma se produce conocimiento que no es científico, es decir, que no
produce teoría pero sí es útil para que una comunidad obtenga sus fines. En
su origen tenía un propósito social y buscaba la emancipación de los
oprimidos. Se hacía una intervención para que liberar una comunidad (del
gobierno, ricos, empresarios) y con ello no produce teoría, pero ese
conocimiento sí lo necesita la comunidad para transformar su realidad. Se
convierte en paradigma transformador si tiene un diseño participativo. Ej: una
comunidad necesita una escuela y se enfrenta al gobierno para conseguirla,
cuando lo logra, se libera. Para poder hacer esto necesitan producir
conocimiento y lo usan cuando sea necesario. Si esto sucede en presencia
 de académicos preocupados por la transformación social, entonces sí es
posible producir teoría. Lo que se hace es montar una investigación
hermenéutica para recuperar esos procesos del paradigma crítico para
construir teoría social sobre los resultados. En este caso sí aporta a la
ciencia.

Paradigma positivista Paradigma hermenéutico (cualitativo)

La realidad es observable y medible. Es La realidad es subjetiva y no
descrita a partir de los atributos que necesariamente es conocida a través
tiene el objeto y por eso se interpreta a del número sino que puede observarse
partir de esos atributos. por sus cualidades y características.
Es propio de las ciencias duras que Propio de las ciencias sociales.
permiten conocer la realidad de forma Importan las cualidades, características
objetiva. Importa el número. y adjetivos de la realidad. La realidad se
interpreta desde el objeto pero también
desde el marco de referencia del
investigador y son interpretados de
forma subjetiva (hecha desde el sujeto
que la hace).
Como los atributos están en el sujeto, la Existe una relación entre las partes y de
realidad es objetiva y el investigador no las partes con el todo. Interpretación
debe interferir en la observación. sistémica, estructural.
Como la realidad es objetiva, todas las La realidad interpretada es particular,
aproximaciones de construcción de local y relativa porque es hecha desde
conocimiento de realidad son de los marcos de referencia del sujeto y
carácter universal, generalizable y son está puesta en un contexto. Se
absolutas. Se observan relaciones observan relaciones sistémicas.
causales (se controlan variables).
Ideal para la investigación de la Ideal para la investigación de la cultura
naturaleza. Aportan al campo de y de la existencia humana. Aportan al
conocimiento de las ciencias duras o campo del conocimiento de las ciencias
exactas. blandas: antropología social,
psicología, educación.
Se construyen verdades, es decir, se No se construyen verdades sino sentido
construyen principios, leyes por las por operaciones lógico-semánticas
operaciones lógico-matemáticas. porque son lógicas pero son de
significado. No se busca la verdad y por
eso es local. Pero si seguimos el
método hermenéutico de forma
rigurosa, podemos llegar a
conclusiones para poder contestar a la
pregunta. No se están buscando
relaciones causales sino comprender la
realidad, compartir hallazgos y
entender la naturaleza humana a
profundidad y tomar acciones
 pertinentes (política pública, programa
de capacitación, modelo de trabajo,
currículo).
Se buscan relaciones causales o Se buscan relaciones sistémicas o
relacionales (correlacionales) estructurales. Se encuentran los
patrones (categorías) que describen la
realidad. Clasificación que surge a
partir de hacer hablar la realidad,
analizando el discurso y poniéndolos en
interacción.
Diferencia epistemológica fundamental
El interés de las ciencias duras es poder El interés de las ciencias blandas es
predecir y controlar la naturaleza. Se poder comprender y compartir los
quieren construir principios para fenómenos y sociales. Se parte de
desarrollar soluciones a los problemas construcciones de sentido pero no se
que aquejan a la realidad. Ej: quiere controlar la naturaleza humana o
Tecnología (atiende a necesidades). Es social (eso sería reducir al humano y a
por eso que se parte de verdades. la sociedad).
Hibridaje epistemológico. El positivismo no lo permite.
Técnicamente es un hibridaje metodológico que tiene cabida en el paradigma
hermenéutico. Se usan datos observados de una manera cuantitativa (peso,
temperatura, tiempo) que no requieren interpretación porque vienen del objeto
mismo, de la realidad. Esos datos serán reinterpretados de forma hermenéutica.
Ej: estadísticas del suicidio (duros) más otra información para reinterpretar y
entender la realidad hermenéuticamente (se ponen en relación con las partes y
con el todo).

El siguiente nivel sería elegir los métodos, que dependen del marco teórico a través
del cual estamos definiendo la realidad. Posteriormente, se ubican las técnicas de
investigación que son procedimientos específicos para obtener información de la
realidad. De ahí se desprenden los instrumentos. Ej: La técnica de la entrevista
tiene un instrumento que es el guion (preguntas).

MÉTODOS Y SUS MARCOS TEÓRICOS

Metodología es el conjunto de herramientas (métodos, técnicas e instrumentos) que

se van a usar en una investigación. Solo hay dos: cuantitativa y cualitativa.

Los métodos son los modos específicos de aproximarse a la realidad, de entenderla,

para obtener información de ella; éstos se desprenden de marcos teóricos que han
definido la realidad de determinada manera y por lo tanto. Es decir, si queremos
investigar la realidad de cierta manera (texto, cultura, interacción simbólica,
fenómeno, vida cotidiana), debemos aproximarnos a ella, entendiendo la realidad
de la manera en que fue definida en esos marcos teóricos. ¿Qué realidad vamos a
investigar y cuál es el método adecuado según las definiciones de realidad que usa?
Ej: método fenomenológico se desprende de la fenomenología (corriente filosófica:
cómo la realidad –el rojo, el amor- se hace presente como fenómeno en la
conciencia de cada ser humano y le permite interpretar la realidad). Si queremos
investigar sobre la vida interior de las personas para saber cómo piensan, sueñan,
fantasean, imaginan, necesitamos del método fenomenológico que nos permite
acercarnos a cada realidad subjetiva. Se hace entrevista fenomenológica (técnica).

Marco: fenomenología; Método: fenomenológico; Técnica: entrevista

fenomenológica.

La realidad escrita es entendida en el marco teórico que se llama Hermenéutica, de

donde se desprende el método hermenéutico (la realidad es texto y podemos
interpretarla a través de textos escritos) se usa si vamos a investigar como técnica
la indagación documental o la interpretación de discursos.

Cuando el marco teórico es la etnografía (la vida humana es cultura, la realidad es

cultura) y el método que se desprende para analizar e interpretar la cultura es el
etnográfico. Se revisarán tradiciones, conductas sociales, modos de entender las
cosmovisiones. Las técnicas son la observación participante, la entrevista a
informantes, las encuestas, cuestionarios.
https://es.slideshare.net/Larillapilla/mtodos-y-tcnicas-etnogrficas

Si el marco teórico es la etnometodología (define la realidad como vida cotidiana),

el método es la etnometodología (modos como las personas resuelven la vida
cotidiana). Técnica investigación acción participativa.

Si lo que queremos entender son las interacciones simbólicas entre los seres
humanos, usaremos el método del interaccionismo simbólico porque su marco
teórico define la realidad humana como una dimensión de interacción simbólica.

TÉCNICAS DE INVESTIGACIÓN: modos o maneras concretas y apropiadas, a

través de las cuales se obtiene información de la realidad que ayuda a contestar la
pregunta de investigación o a responder si la hipótesis planteada es nula o
verdadera. Son muchas, se pueden combinar, no pertenecen a un paradigma
específico porque la naturaleza de la técnica es recolectar información y debe
hacerlo de la manera más eficiente (mínimo esfuerzo, máximo de información). Se
deben considerar las fuentes de información para diseñar las técnicas y los
instrumentos propios de cada una. Ej: técnica de entrevista tiene su instrumento
llamado guion (preguntas o reactivos).

PREGUNTA DE INVESTIGACIÓN: es el punto de partida de una investigación y

tiene unos atributos (clara, completa, concreta, que no sea ambigua). ¿Cómo
construir la pregunta? ¿Cómo llegar a una buena pregunta? Se debe entender su
estructura heurística (búsqueda).
Primero que todo hay que entender las realidades a las cuales las preguntas les
piden información, es decir, en qué tipo de realidad (empírica, teórica, teórico-
empírica) se ubica cada pregunta y de ahí se define una estructura.

Las preguntas están centra

http://digital.csic.es/bitstream/10261/71947/1/La%20Am%C3%A9rica%20colonial
%20-%20Contextos%20-%20ARTEHISTORIA%20V2.pdf
https://es.slideshare.net/NicoleArrigada/la-sociedad-colonial-clase
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/historia/hue/hue4.htm
https://catedrapernautfadu.files.wordpress.com/2015/06/ficha-bibliografica-nc2b08-
la-forma-de-las-ciudades-coloniales.pdf
https://creartehistoria.blogspot.com.co/2009/09/virreinatos-espanoles-en-
america.html

Detrás de cada vuelo hay una historia y en nuestro caso, gracias a su diligencia, atención oportuna
y sobre todo, mucha paciencia, pudimos