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Sociedades Modernas y Desigualdades Sociales - Ciclo Inicial www.serviciosdelcecso.blogspot.com / sercecso@fcs.edu.uy
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res de superioridad o inferioridad soCtSt:t o se relaclonen con alzo maden
Zeferirse a La teora de la estratificacin.

Parsons Pare los fines de esta exposicin tiene. fundamental importancla.ta

evaluacin diferencial, en sentido moral, de los individuos como unidades.
"Ensayos de teora sociolgica" la superioridad moral es . el 'objeto de cierta actitud empricamente es-
pec:f:ca de "respeto", mientras.que su anttesis es el objeto de oa peCu-
llar actitud de "desaprobacin" o, a h i en casos mS-eXtrernos,de mind4g-
naci5n"(2)

En Un -..sentido,..quiza, la-eleccin:de taerl-~n moral como ei-crl-

UN ENFOQUE ANALITICO DE LA TEORIA terio central de ! ordenacin implicada en la estratificacirt, podra cpnsi-
derarse arbitraria. No es, embargo,, ,ni rnsnimenos arbitraria -que, por
DE LA ESTRATIFICACION SOCIAL ejemplo, la eleccin de fadistapcia . corno.categoria bsica papa ia . descrip--;
cin de las relaciones de los cuOrpos en un sist. ema rnechico;:5 1 eleccin -

est determinada por el lugar que la -.evaluacin moral ocupa en un -es

Tomado de ENSAYOS DE TORIA SOCIOLOGICA,
Paids (Psicologa Social y Sociologia, N 28)
1967, Cap. IV, pgs. 62 a 78:
La estratificacin social se considera aqu corno la ordenacin (ran-
king) diferencial de los indiviclcs humanos que componen un sistema so-
cial dado. y el 'orden de superioridad o interioridad-recprocas que guardan
sobre ciertos respectos - socielMente importantes. pa primera tarea que nos
aguarda consiste en exponer porqu tal ordenacin diferencial se conside-
ra un fenmeno realmente fundamental de los sistemas sociales y.en qu -
respectos tal:ordenacin es importante. La ordenacibn es una de las
muchas posibles bases sobre.. las que pueden diferenciarse los
indivirfuosw. Slo en cuanto las diferenciasicnpliquen especiesparticula-
nyAlgt;tios autores (cf. ''Social lilobility" de P.A. Sorokin N . Y ,
1927), distinguieron en lo que flama.
mos aqui estratificacin entre el eje "vertical" de la diferenciacin d los individuos y el eje "horizontal", Oe
acuercio . conello : Cuando :OS
individuos Cambian de status en
la movilidad vertical. y a la horizontal. Este uso el sistema dilerenciado, se hace referencia a
ea peligroso. Formule el problema analtico en trminos de
una analogla espacia: bidemensional. Por una parte, el hecho de quela estratificacin constituye una impor.
lente esfera de diferenciacin, no se sigue que todas las otras puedan tratarse satisfactoriamente como una
nica calegorla residual. Asl, la diferenciacin sexual, las diferencias
ocupacionales litera de su relacin
con la estratificacin. y las diferencias de alinacin religiosa no deben tratarse sobre bases a priori corno si
!odas ellas implicaran slo valores de una nica variable con una
horizontal". Por otra parte, es Igualmente peligroso SUOOnet a prior:
unidad de variacin comn: la "distancia.
que la s:calificacin misma puede
describirse adecuadamente cmo una variacin de un iinico "conlinuum" cuantitativo, corno lo sugiere la
.analogla de una
dimensin de espaci:rectilnea. Hay un elemento cuantitativo incluido en la estratificacin
como lo hay en casi . todos- loa otros fenmenos sociales
.. Esto es inherente al
hecho de que se la concibe.co .
'quema conceptual generalizado, la "tepria de la accin". La nica itistifica-
- clon flCeSria de una tal eleccin en el punto de partkfa, es mo strar que ./as
categoras son aplicables: Cuando de-ordinario consideramos..la posicin,
social, las evaluaciones .morales estn; de hecho, preponciernternenie
afectadas. La reaccin.norinal ante un-error notable de-ubicacin es, -al rne- -
nos en parter de. indignacin rnoral:o bien. una persona piensa que. Se.la de-
subica injustamente". al.ponrsela altnismo nivel de aquellos iqueson en
realidad sus inferiores, oSus verdaderos superiores pueden sentirse in-
sultados" por ser tratados como - sus iguales en los aspectos
. . La consideracin de ciertos s;stenlas sociales
descrits en trminos de la teorfadelaacCin ,. muestra de ininediato por-
que la estratificacin es-un. fenmeno tundamentl. En primerslpgar, la eva-'
luacin moral constituye un specto,:decisivo.de la accin en..los. sistemas
. . .
. ..
mo un ubicar sobre trna escala. Peno Suponerque eioagota ta Cuestin sen2,9uponer citie . kao los ntir~5
y los intervalos son significativos: lo cual deninguna manera sucede. Cenia se mostrar Ilns adelante, hay
tambin variaciones en el contenido de los criterios en virtud d los cuales se esignao los Ivgarea.
jerrquicos. que, en el presente estado-del conocimlenlo, no pueden reducirse a puntos ubicados en un
"continuum" cuantitativo nico.
.Aunque son ahora :particularmente impertantrrs en natacivi . con la estrattlican,ix,ade sehalars
-que estas Onsideraciones se aplican al ruisniu Gen-92a toda utiles:teln =tic= deconceptios tales corno
"espacio social l: r'd iltand a social". Cuando se utilizas, lo ove debiera probarse es su peenencia respect
de los hectiol scialet Vos' esciii.ernas analincies verificados en el campo social, y no rejziecto de la lgica
de las deducciones relidas a partir de analogiw con el espacio y las di.....ancias fisicas.
(2) Oui4tn3titherm ha hecho ms por la clarificacin de este fenmeno y. por el ~zis de sus con-
secuencias que ningSn PM:teorico social {vase especialmente L Educspc., Morafe, Paris, F. Alcen,. /225). ,
Les formes eleMeviteM - Oefe n'e renqievse,Paril, F. Alcen. 1912 2'. ed,Y925, sep uit Se Iselra tambin
imphCado en el'onciiliiIrde3egifivnicrad de Max WeberrWirts~ uno' Gesellschaft, Tubinge" Verlag ron
Mont,.1925;cap..4c:s.5.6, Se Ja expone y analiza-en The Sinictuse-of Social ,4ctiOn de reicon Par.
sorts bv- Y, 1.4 4r=w-iVIZ4~. 19271 especielrneme cepa. X , XI y XYil.
(3) Un eseelenfeliein,blo mm-eme de esto hllese en los eS(010(10:3-V 103 (Ale darificScie:FJ ...4~..
lisberger y W.A. DiasOli en Management and 0. __ . 4voncelearnbndge. ~- --19?11, P.fr11":19~1.
 sociales. a
un aspecto Principal -de un fenmeno ms amplio: el de ki
"orientacin normativa", pues no todas las pautas normativas que resultan
pertinentes a la accin son objeto de Sentimientos morales. El segundo
hecho fundarnentat es la importancia del individuo humano como unidad
de sistemas sociales concretos. Si tanto los individuos humanos corno uni-
dades, como la evaluacin moral, resultan esenciales para los sistemas so-
ciales, se sigue que stos individuos se evalan como unidades y no rn .pra-:
mente con respecto sus cualidades particulares, sus actos, etc. Adems,'
esto no puede ser meramente cuestin de que un individuo dado cual-
quiera A tenga actitudes morales respecto de otro individuo dado cual-
quiera 8, sino que implica la ubicacin relativa de ambos. A no ser que exis-
ta un estado de falta de integracin en el sistema social funcionalmente irn-
posible, la evaluacin de C, por parte de Ay B, debe aproximarse al acuer-
do; y la posicin relativa de C y D debe concordar ampliamente al surgir la
necesidad de comparar -4 ); Existe la-posibilidad terica de que no slo dos
individuos cualesquiera, sino todos aquellos pertenecientes al sistema se
ubiquen como exactamente iguales: Sin embargo, nunca, en ningn siste-
ma social en gran escala conocido, hubo un acercamiento muy estrecho a
esta posibilidad. Y, an cuando lo hubiera habido, no se desmentira con
ello el carcter fundamental de la estratificacin, pues no se tratara de un
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2 -so de "falta" de estratificacin sino de un tipo particular lmite. La ostra-
cacin, como se la trata aqu, es un aspecto del concepto de laestructu-
ra_de un sistema social generalizado(5).
.En ..todo sistema social dado hay un verdadero sistema de ubicacin
en trminos de evaluacin moral. Pero esto implica en algn sentido un
conjunto integrado de, patrones respecto de los cuales se realizan, o se-su- -
pone que se -realizan,las evaluaciones. Dado. que un conjunto de patrones
constituye una pauta normativa, el sistema real:no corresponder exacta.
'mente con- la pauta. El. sistema real - de relaciones - de superioridad e infe-
rioridad efectivas, en cuanto se reclame para ellas sancin moral, se deno-
minar, por ende, sistema de estratificacin social. La pauta normativa, por
otra-parte, se denominar escala de estratificacin.
'Puesto que la es.calade - estratificacin- s una pauta caracterizada.
por. la autoridad moral que se integra en trminos de sentimientos
morales
comunes, forma normalmente parte d la pauta . institucional del Sistema
.
. .
..--"
(4) El concepto de -integracin". es fundamentai. en la -
tedia de la accin. Es un modo de relacin de
las unidades de un sistema en - virtud del cual, por una parte. actan stas de modo tal que evitan colectiva...
mente la desorganizacin del sistema y hacen posible el mantenimiento de su estabilidad y. por la otra. -Go-
oPeran" en la promocin de su funcionamiento como unidad (cf. Parsobs.'op. cit.).
(5) Un sistema social generalizado es un esquema conceptual, no un fenmeno empinen.
es un siste-
ina lgicamente integrado de conceptos generanzadOs de referencia empirica en cuyos trminos puedo
describirse y analizarse un nmero indefinido de sistemas empiricos que difieren de modo concreto (vase
Pareto's General Socio1ogy. da LJ. Henderson. Cambridge. kir
vrd Univ. Pr-55,1935 cap. IV y n. 3).
. ,
social. Su status general y su anlisis se incluyen en la teora de iasinstitti:
clones sociales, y en estos trminos se la tratar aqu (6 ).
Antes de continuar con el problema de la diferenciacin de los siste-
mas y las escalas de estratificacin y de algunos de los fundamentos y las'
consecuencias funcionales de tales variaciones, .conviene exponer ciertos,
aspectos de la relacin del actor individual con la escala de estratificacin..
Las principales referencias fctica se harn respecto deltipo de sistema'
de estratificacin en el que, como en el nuestro propio, hay un margen mas:
bien amplio para; :segn el trmino-delLinton, el "logro" (achievement) de I
status.
Desde _el:punto de vista de la teora de la accin, e4 actor es en parte I
una entidad "dirigidaa metas'!. Un . importanteaspecto de esta orientacin
b de hallarse - en sus'sentimientos respectode la deseabilidad moral de,
esas metas, -aunque-estos pueden, claro est al mismo tiempo, tener otras !
clases de significacin: - No slo son_ las metas como tales los objetos d
.los sentimientos morales, sino que:adems este status lo ocupan personas
y sus actitude&para con el actor, cosas 'y sus relaciones con el actor, y rela-
ciones sociales. Muchas de entre las ms Importantes metas se agrupan en ,
torno a estas cosas.
En segundo lugar, todas o cualesquierade ellas pueden tener para ;
el actor otro tipo de significacin adems de la moral. Pueden ser fuente de ,
satisfaCcin hedonista u objetos de actitudes de afecto. -EI actor normal es,
hasta un cierto grado significativo, una personalidad "integrada". En gene- ;
ral; las cosas que aprecia moralmente son tambin las cosas que "desea".
corno fuente cle.satisfaccin h'ednica u objetos de -afecto. Hay -por cierto
con frecuencia - setiossconfl lotos- - concretos. - a - este. respecto, - pero deben ;
considerarse principalmente como ejemplos de "desviacin't_respecto del
tipo integrado.
Finalmente, la importancia de los sentimientos Morales en accin,
junto con el hechode que la accin se dirige hacia metas, implica general-
Mente que el - actor:normal tiene sentimientosmorales respecto de s mis- -
rn,-.y,.-de sus actos': O bien guarda ungrado ms bien alto de "respeto por s
rniSrpe .0 bien en uno u otro sentido siente "culpa" o "yergaenza".
Pero este actor no se encuentra aislado. En un mayor o menor grado,
seintegra con otros actores en un sistema social. Esto significa, por otra
parte; que lo S sentlinientos moralesbsicos tienden a ser compartidos por
los diferentel a4ores de. un si stem a, pues aprueban .Las -mismas pautas
. .
., .
, t cphooticktliiTittictone, corno 11 de eStrattficacini es 491~ Pan; la teede de le ac.-
cJi5n, pero no puede arallzarse aqu (cf. Parsons, op. dL , caos. X y MI
 normativas bsicas de la conducta, mientras que, por la otra, los otros
cobran importancia frente a cualquier individuo; lo que hagan, digan y has-
ta piensen subjetivamente no puede serle meramente indiferente.
A travs de la diferenciacin de roles se da una diferenciacin de
metas especficas que son moralmente aprobarlas por diferentes indivi-
duos. Pero(tn la medida en que la sociedad est moralmente y, por ende,
institucional-mente integrada, se gobiernan todos ellos por la Misma in
generalizada pauta Esta pauta comn vale para los juicios de superioridad
e inferioridad tal como se aplica a los individuos que de este modo se con-
vierten en un punto de referencia conveniente para la sistematizacin de la
misma pauta normativa. El respeto por si, que, puede decirse, es en primera
instancia cuestin de vivir de acuerdo con las normas morales que el
duo mismo aprueba, se convierte en segundo lugar en el problema de al-
canzar olnantener una posicin.en trminos de la escala de estratificacin_
Esta conexin se refuerza por el juego recproco entre las pautas
morales y los elementos motiVacionales del propio inters en una situacin
institucionalmente integrada. El actor tiene inters por alcanzar . diversas
metas, poWograr satisfacciones hedonistas, por obtener respuestas afecti-
vas y, tarkin, por el reconocimiento o el respeto de los otros. Que el reco-
nocimiento o el respeto moral por parte de los otros dependa de que el ac-
for vivade acuerdo con las expectativas morales de esos mismos otros ; es .
un simple corolario de la integracin de los sentimientos morales. Adems,
el reconocimiento moral y la respuesta afectiva tienden fuertemente a unir-
-se. La prdida de respeto moral hacia una persona hace, por lo menos,. .
difcil mantener alto el giado de afecto que se siente por ella. La prdida de'
una o de ambas cosas tiende tambin ..a alejar las fuentes de satisfaccin ;
hedonista, en la medida en que estas dependan.de la accin de los otros::
La imposibilidad de concordar. Con las normas institucionalizadas perjudi--
ca de este modo los intereses detindividuo, - pues se alejan de l la ayuda y-
las satisfacciones; puede fcilmente conducir a reacciones "negativas!'. -
En lugar de negarse simplemente a procurar ayuda, los otros pueden impe-
dir positivamente el logro de las metas de uno. Pueden proponerse eChar
por tierra la reputacin del individuo, odiarlo positivamente y tratar de
daarlo. Todo esto se acenta adems por el hecho de que hay la necesi-
dad de "manifestar los sentimientos mediante actos exteriores"m, pasar'
de los sentimientos hostiles a una accin abierta que vaya en detrimento
de los intereses de los actores. Tal accin abierta es tanto ms probable
donde las normas en cuestin estn slidamente institucionalizadas. Por-
que, entonces, los otros actores han elaborado definidas '!expectativas"de
conducta sobre las cuales contar; y, cuando estas expectativas se ven
co.13 ~o de la C4ase RI de iba -mudaos" de Piada.
6
frustradas, no se reducen meramente a "desaprobar", sino que sedan,por
directamente "ofendidos" y "estafados en su legtima expectativa".
Finalmente, existen numerosas pruebas de que las ms importantes
pautas morales no son algo que "aceptemos" racionalmente. Han sido in-
culcadas desde la ms temprana Infancia y se encuentran - profundamente
"introyectadas", con lo que forman parte de la estructura bsica de la per-
sonalidad misma. Su violacin no slo implica el riesgo de sanciones exter-
nas, sino el de conflictos internos; que, a menudo alcanzan magnitud
destructora.
No es puesr, cuestin de -que et .comportamiento institucional .80
centre en el propio inters o no. ,En.- verdad, , si puede decirse que cualquier
individuo dado:busca - sil propio inters en este sentido,
se sigue que slo
puede lograrlo conformnoloSe - en. cierto.:grado -en la definicin InatItti-
cionalizada de la situacin. Pero esto.a.su vez significa que debe orientarse
en alto grado segn la - escalade estratificacin. De este modo, su motiva-
cin, casi con-todacertezase centrar - en amplia medida en-la obtencin
de "distincin" o reconocimiento por parte de sus semejantes. Esto se
convierte ,en un smbolo muy importante. -tanto para si cmo para lbs
dems, del xito o carencia de xito d sus esfuerzos por vivir de acuerd.
con las expectativas propias y de los otros respecto de sus intentos de cori:
formarse con las pautas de valor. Qon particular referencia al inters Prei
.
pio, la distincin misma en este sentido puede convertirse, y a menudo Sa
convierte, en una importantemeta directa zle la accin 'en los sistemas so-
cialesAsi la.estratificacin es un foco central de la estructuracin de la a.C-
cin en los sistemas so-ciales (8).
Que laectin en un. sistema:social deba -
orientarse respecto de una
escala de estratificacin es en gran medida inherentea la es/rue-tul-
a de !Os
sistemas locialeSzdela-accin,Pero.:aunque estebecho.'es.constante, el
contenido de la escala, ,,los.patrones especficos y los criterios por
los
cuales los in d ivi duos , se -ubican,:no , resultan ,uniformes ,
paraitodosiS Siste-
mas sociales, sino que varan dentro de unlmuy:ampliormargeb.,De 1a
def
. nicin de una -escala de.estratificacin aquiadoptada,se sigue,que esta
ve-
nacin ser una funcin de las variaciones mas, generales
de orientacin
respecto del valor, cuya existencia entre sistemas sociales sumamente di-
versos puede demostrarse empricamente( 9
). Que existen amplias va-
riaciones de valores es un hecho establecido. En ciertos casos y aspectos
(8)-
En grado de generalidad, el "xito" o la "distincin" es una meta comparable con la de riqueza o la
del poder.
. - (9) En los estudios comParaiivos de la soclologla de la religin de Mas Weber
ZUl Religionssoziologle, (Gesammene Aulsatze
3 va.; Tubingen, J.C.S. Mohr, 1934), se hallar Una demostracin .ernpinca de este
margen devariacin de las orientaciones fundamentales respecto del valor. En op. cit. de Parsons, capa. XIV
y XV, se ofrece un breve resumen de ciertos aspectos de estos estudios.
7
 . . - .-..
prtictlares
. se ha establecido tambin en qu consisten esas variaciones:
Apenas puede decirse, sin embargo, que el conocimiento dentro de est
campo est lo suficientemente avanzado como para que nos sea accesible
una clasificacin generalizada de posibles orientaciones respecto del valor
que pueda simplemente adoptarse y aplicarse a los rasgos especialeS del
campo de la estratificacin, Comenzando con las consecuencias del hdho
de la ubicacin diferencial de los individuos en trminos de valor, es, sin
embargo, posible construir una clasificacin de ciertos aspectos social-
mente signif icativos en las que son valuados diferencialniente. Esta clasifi-
cacin. a su vez, puede relacionarse con la clasificacin de los sistemas de
valores, en cuanto esta ltima procurar las justificaciones por las cuales
se considera legitima la discriminacin (o ausencia de ella) en cualquiera
de los respectos tratados qu. La siguiente es una clasificacin de las ba- .
ss.de valuacin diferencial que; aunque de ningn modo definitiva ni
exhaustiva, se hall relativamente concreta y til. 's
1. La participacin como miembro -en - una unidad de parentesco. Existe un
aspecto de status diferencial que se comparte con otros miembros de
achiello que en la sociedad en cuestin constituya una efectiva unidad
. de parentesco. La participacin corno miembro puede crearse en virtud
del nacimiento, pero puede haber otros criterios, como en el caso del
matrimonio por eleccin personal que se da en nuestra propia sociedad_
2. Cualidades personales. Las cualidades personales son lbs distintos ras-
gscle un individuo que lo diferencian de otro individu, a los que puede
- uno referirse por la razn .por la cual se lo clasificapor sobre otro: sexo,
- edad, belleza, inteligencia, fuerza,' etc: En la medida enqueel' esfuerzo
personal -tenga influencia sobre'-estas cualidades,' como la seduccin
por parte de - las mirjeres, por-ejemplo; esta categora tiende a Superpoa
erse sobre la prxima, la de los logros". Desde el - presente punto .de
.vista, una cualidad es.aquello que, d.e acuerdo con los propsitos que te-
nem-os entre manos, es mejor tratar como un aspecto de lo que la perso;..
n ."es", ms -que- como , lo quela persona "hace!'. :Las :.cualidades
'concretas abarcan la enterasamadeade ciertas cosas bsicas:entera-
mente fuera del control personal; tales Cmo el Sexo yla edad, hasta
aquellas otras que son fundamentalmente' logros.
.
a Logros. Los logros son los resultados evalOadS de las acciones d los
individuoe..Pueden estar encarnados en Objetos materiales o no, - El es ,
lo que puede- adscribirse la accin de-Un'individuo en un Sentido de"
responsabilidad moral. As como en un punto lbs logros s SuperPonen.
a las cualidades personales, del mismo moda-en otro, s Superponen a
- -la cuarta categora . .
4. Posesiones. Las posesiones son coses, no necesrirnente objetes ma-.
teriales., "pertenecientes" a un individu, le se distinguen por eicrite-
-rio de trarisferibilidad. Las cualidades y has logros como tales no son ne
- La posicin en una
cesariamente transfedbles, auique -algunas veces, en cierta inedidajo
sean. Por supuesto, fas posesiones concretas pueden
ser el resultado
de los logros propios o de otros, y el control sobre las dualidades de las
personas puede ser una posesin.
5. Autoridad. La autoridad es un derecho, institucionalmente reconocido,
de in fluir en las acciones de los otros, sean cuales fueren las actitudes
personales respecto de la direccin de la influencia_ La ejerce aquel que
-est en posesin de un cargo :o algn 'otro status socialmente definido;
tales como el :de:padra, mdico; _profetaaetc..ta esp,ecie y el:grado-de
autoridad ejercidaes -claramente 4.rna - -delasTbases :msImportantes de
la valuacin diferencial de losindividuqs.
6. Poder. 'Result.til -tonsideranuna-
sexta categorlaresidual de "poder'.
En el sentidoqueaquPse daauna personeffiene poder slo en la medida
en q ue su capacidad para influir a otros y su capacidad para lograre
gurar posesiones no estrainstitucionalmente sancionadas. Las perso- ase-
nas que cuentan_ con- podaren este sentido, sin embargo, a menudo se
aseguran en la prctica una cierta -especie de reconocimiento. directo.
Adems, el poder puede utilizarse, y a menudo se utiliza, para adquirir
un status legitimado y simbolos de reconocimiento.
El status de cualquier individuo dado en el sistema de estratifica-
cin de una sociedad puede considerarse-como . la resultante de las va-
1 uaciones comunes que.seencuentran tras la atribucin de status que S le
confiere de acuerdo:con:cada -una- de-estas seis.fcategodasclo). ,
De uneCon:
si d e rac i n de la .vari ac iraen mportancia atribuida a rada unade estas
- seis categoras:por, un-sistema. devalores - dadoacoma tambin-de las va-
naciones de contenido-particularde-cada categora, puedevderivarse :una o.
-ms. bien varias;:clasificaciones. deAipos de -escala, :Nos - concentraremos,
aqu en unos podos.casos - que.:han :tenido gran importancia_histrica.
....Unedelasdistinciones msgenerales que - pueden - aplicarse'ms fa-
' -cilmente-ala estratificacinen lostrminoscle -este-
esquema;es la emplea;
da - por :".Linton;- .entrestatus -(achieved) y' status ' 84.adscripto".
(scribed) (i 1). La - relacirade esta muy importante -
dicotoma con este es-
quema no es simple. En general los criterios de los status adscriptos deben
ser el nacimiento o cualidades biolgicamente hereditarlas.como el sexo y
la edad. Pero en el rol socialmente definido que acompaa a tales status,
puede haber elementos muy importantes de logros esperados y pose-
siones resultantes. Otras posesiones,: por supuesto, puectenasociarsecon
(10) Se advierte claramente qt.e esta proposicin constituye una formulacin delproblema, nosis so-
(11) The Study of Man, de n..Linton (Nueva York, 1936). cap. VII.
-Status" es un trmino que se refiere
a cualquier posicin institucionalmente definida de un individuo en la estructura social.
escala de estratificacin es slo un aspecto del status. Hay una cierta tendencia laxa aconsiderar einbasco-
sas corno de significado equivalente.
-

un status adscripto a travs de la herencia de propiedades y los gajes de un
cargo, si ste se llena por adscripcin y no por logro. Lo.mismo se aplica a
la autoridad, que puede a veces heredarse directamente o puede corres-
ponder a un cargo.
Hay, gin embarg, otra relacin general entrelos seis elementos del
status estrtificatorio que en parte se ,superpone a la distincin entre sta-
tus adscriptos y status adquiridos, pero-que en parte la corta al travs. Esto
es: en toda sociedad conocida, la participacin como miembro de una uni-
dad de parentesco solidaria es un elemento fundamen-talde la ubicacin de
-un individu.o en un sistema de estratificacin. Sin embargo, el modo en que
tiene - lugar la relacin entre el parentesco y los otros elementos, vara gran-
demente. - Los elementos bsicos de -toda estructura de parentesco son el
nacimiento y la unin sexual( 12). Un individuo se convierte-en miembro de
un grupo de parentesco ya sea por nacimiento dentro de l o por el ingreso
en una unin sexual socialmente legitimada, un matrimonio.
Los grupos de parentesco centrados en -tomo al nacimiento y a la
unin sexual son siempre en una cierta medida "solidarios", no slo en el
sentido de la ayuda y el apoyo que se prestan entre s, sino tambin en
cuanto forman unidades en el sistema de estratificacin de la sociedad;
sus miembros son en ciertos respectos tratados como "iguales", sin que
se considere el hecho de que por definicin deben diferir en sexo y edad, y
muy frecuentemente difieren en cuanto a cualidades, logros, autoridad y
posesiones. Aunque respecto de esto ltimo son valorados en grado muy
diferente, hay con todo un elemento de status que comparten por igual y
respecto del cual la nica diferenciacin tolerada es la implicada en las di-
ferencias socialmente aprobadas entre los diversas status de sexo y edad.
Pero como de hecho se lo utiliza, el trmino clase social" cubre por cierto
una gran parte del terreno comprendido por este fenmeno bgico: el trata-
miento de los grupos de parentesco como unidades solidarias en el siste-
ma de estratificacin. Por lo tanto se propone aqui definir una clase como
el grupo de personas que son miembros de unidades de parentesco efecti-
vas que, como unidades, son valoradas de modo aproximadamente equiva-
lente. De acuerdo con esta definicin, la estructura de clases de los siste-
mas sociales puede diferir tanto en la composicin o estructura de la uni-
dad o unidades de parentesco efectivas que son unidades de la estructura
de clase, como en los criterios de acuerdo con los cuales tales unidades se
diferencian entre si. El status de clase de un individuo es esa ubicacin en
el sistema de estratificacin que puede adscribrsele en virtud de aquellos
vnculos de parentesco que lo mantienen ligado a una unidad de la estruc-
tura de ciase.. La afiliacin de parentesco es, pues, siempre un aspecto
(12) Vase "Structural AnalyslsOfRiniship",danngsky Davis y 1V.L Warner, Unc-kan Antkopok.
gist. Vol. X.10(1.X., t4P
lo
.
bsico-del status de clase de un indhridtso_ No se infiere deesto que su sta-
tus de clase est 'siempre determinado peir sus vnculos d parentesco.
Tampoco se sigue que el sistema de ubicacin de las unidades de paren-
tesco pueda explicarse como derivado de factores peculiarmente aso-
ciados con el parentesco.
Hay un-tipo de estructura de ciaseen_el - que la clase del nacimiento
es criterio suficiente par fa ubicacin de un individuo en la escala de estra-
tificacin durante- toda su vida..Dado cun-cerca de lo cabal est su realiza-
cin-en la india; resulta conveniente llamar a este tipo "casta". Se-trata del
caso en el que el .nicocriterio.pertinente - de status de clase es el nacimien-
to y - en el que iaestructurasecomponedagrupos hereditario&jerrquica-
- Mente dispuestos;:y:ninguna.adquisicin:de autoridad,:.ninguna - cualidad,
logro o posesin puede - alterarla-ubicacin del individuo: 'Todo status
:jerrquico es adscriptc.,A partir de -est tipo hay unatransicin gradual has-
, ta el tipo opuesto:aquel en:que el nacirnientapara nada resulta pertinente
: -resPecto-- dei statusdeclase, determinndose el nivel por alguna combina-
cin de los otros elementos( 13).
Quiz resulte admisible llamar a este tipo antittico, "igualdad de
oportunidad". Pero debe observarse cun formal es esta concepcin. No
nos dice nada en absoluto sobre la combinacin de los otros cinco elei -nen-
tos del--status jerrquico irriplica.do; ni sobreel contenido concreto de nin-
guno:- En un sistema de - casta.s,. lo grupos de iguales, dada la naturaJeza
del- case; -deben ser rgidamente endgams; pties el marido -y la mujer. per-
tenecen necesariamente al mismo status de.olase-Pero en un sistema que
no- se asemejeal tipo de la casta; , marido y mujerno tienen porqu" ser rgi-
damente iguales por nacimiento, aunque-si (o llegan --a ser Por el matrimo-
nio, y una pareja de desposados y sus hijos, aunque iguales por nacimien-
to. pueden-alterar:su status de clase-en el curso de sus - vidas:, En general,
por supuesto, - cuanto.ms - efectivamente extendidoslos grupos de Paren-
. tesco,' especialmente a travs de.tas-generaciones, tanto ms se aproxi-
marrei- entero sistema de clases al polo d las castas.
Este enfoque del anlisis dalas clases sociales puede contribuir a
arrojar cierta luz sobre algenos de- - los aspectos; de la estructura de clases
de la sociedad no~tflOna contempornea, Someramente, hay dos ele-
mentos fundarnentalg en la escala de estratificacin que domina en Norte-
amrica. Con mucha frecuencia determinamos el status sobre la base de
logro. dentro de un sistema ocupacional que,"a su vez, -se organiza primor-
dialmente en trminos de los criterios universalistas de desempeo y st;:
- tul dentro de campos funcionalmente especillid6SO 4). Esta pauta dorni-
.-
: (13) Este es el tipo limite en el que ta "ciase" desaparece,
(14) En -The Professions and Social Structure",kle Takcitt RO+ SOCiat FO~XVII (enaloode
. 1939), incluido en el presente volumen, se encontrar una lixplicaClin esteis terr~-cuattld
can a/ sistema ocupacional moderno. " .7,7" -
:

nante de la estera - ocupacianal - require, por lo menat, un Iglado orejafi:
mente alto de "igtiaidad de oportunidad", lo que a su vez significaquehei
status no puede determinarse primordialmente por nacimiento o, porse
miembro <le uniO4e.s de parentesco.
Pero este sistema ocupacional con su signifiacin decisiva en,,e1:
sistema de estratificaci6rreoXiste en nuestra sociedad con una gran ir ,:
portancia -institucional - de los vinculas de parentesco. 1,.as vopres
ctadoS cOrtiOtantiliken especial el vinculo matrimonial y.la releCin rile"
padre e htiosk.:s4Cuentan-entre los <fue -ms se destr-an en tIkraStra,~
eda - .
.j ,
- la ~Mufa igualdad de oportunidad es, como Platn lo vio clara-
mente; incompatible con cualquier solidaridad positiva de-lafamilia. La re-
iartiva igualdad de oportunidad de que disponemos no es compatible con
todas las especies d,e sistemas de parentesco, pero si con algunas de ellas.:
Hay muchas -pruebas de que nuestra estructura de parentesco se ha de-
sarrollado en una direccin 'tal, que deja - amplio margen para la n -rovilidad
que nuestro sistema ocupacional requiere, a la vez que protege lasoliclari- .
dad li . la unidad de parentesco primaria
,
La familia conyugal con hijos que dependen de ella; la -Unidad domi-
nante-en nuestra sociedad i, es, entre todos los tipos d unidad de parentes-
cc); el que quiz se halle Menos ,expuesto 'a tensiones y a su posible
destruccin por causa de la dispersin de sus Miembros, tanto geogrficaT,
mente como Con respecta a la estratificacin en el tipo rhodernie -jerar-, '
quia ocupacional. Los hijos - dependientes no, estn comprendidos en-4a'.
competicin por logro de status en el sistema Ocupacional y; .por ende; lid
es.-probabie - Tiesus -xitos .o Sus - fracsos .tengan primardial importanCia
en el status del grupo familiar. n su totalidad. Esta reduce l probierria al
de la posible-comparacin 'competitiva entre los dos padres. Si ambos
entraran igualmente .en competicin por el .logro de un status ocupacional, :
la solidaridad de la unidad familiar quedara Sometida por cierto a una muy
seria tensin, porque no existe ninguna rezn general por la cual Juera pro-
bable que llegarn a resultados aproximadamente iguales, mieritraS que, en
s condicin de marido y mujer, es de suma importancia que reciban un
igual .tratam lento.
Un meCanismo que puede servir para evitar la especie de "compara.
aln odiosa" entre marido y mujer, que puede disalver la solidaridad farrii-
liar, es una clara separacin de los roles por sexo. Asi se asegurara que no
entrarn en competicin entre s. En general, esta separacin existe n
nuestra socjedad, y quiz las consideraciones precedentes procuran en
parte la explicacin de porqu el movimiento flminista ha tenido tantas di-
ficultades en hacerla desaparecer. '
.spospousfr -de toietS por seXci:-Is de--tat. etPecie. en nuestra40- .
Ce-dad que, en la mayor parte de [Os caaas ,. las Mujeres se mantienen apar-
-
tadaS del status ocupacional que resulta importante para determinar el sta..
tus de la familia. Cuando las mujeres casadas trabajan fuera de su hogar,
Casi siempre lo hacen en ocupaciones qu no. se hallan. en competicin di-
_recta par el logro, de status con aquellas d loa hombres d su propia clase.
Losintres 'de las Mujeres 51 -to patrones de juicio que se lea:al:111j
ca en nuestra sociedad se alientan mucho rns en direccin_ del engalana
mento y las cualidades 'afinesdencertopersonal que laSde los nornbres:
os hom bres visten ,prctiCanterit -In,uniforme; siendo muy peq ueo el
margen admitido ,para - ldiferenciabin .de.:glietos; , :n .ffiaimado_contratte
,
ppn las mujeres Esto sirve para ConCentrair l juicio y la evaluacin de tos
hombres en aus....logros- ocupacionales, mientras la :evaluacin de las
mujeres se:cumple:en comarcas que quedan Juera d ja esfera ocu pacional
:',La d taren ci 6.hce;orflooltinOta'hotpria'en las clases coa-.
pertinente .1
dios. Urbanas donde la competencia por el logro de status es ms sesera-
Quiere Plnlearse. aqu 'que este Aenrriena se 'relaciona funcibrieirnente -
con el mehtnirriiento de la SolidaridarE ,familier en, .nuettra.estructura.de
clases_ .
. . .
La probabilidad de est hiptesis se ve incrementada par dos cOW..
'juntos de hechos contrastantes. Par Una parte,' en una sociedad corno la
que se dio en Francia durante el SigiOXVIII, en la que el tono lo daba "una:
-aristocracia -hereditaria,: a ambassexos:cancera el engalanarnierito
-
sonal y el encanto_ Esto puede deberse en parte al hecho de que,-dada que
el status era principalmente hereditario; no existia.un seria competencia
por alcanzar status en campos tales como los de las ocupaciones moder-
nas Por otra parte,- en muchas sociedades rurales y campesinas, ningun o
de. los dos sexos -parece-orientarse -en estadiredfn: ,Esky.Parece inditez-
qu en' la atmosfera competitiva de nuestra sociedad urbana, las cualida
des y los logros del rol 'ferrienihO:bantlegado arestiltar significativos CO.ffio.
smbolos del status familiar; _corno partes de su nivel de vida que son
refieja - del- crdito. que. pueda otorgrsele tal 'del hombre, por otra parte,
ha de determina4 primordialmente el stattisde su familia.por."el encuentro
de-su nivel" en la esfera._ ocupacional
. , 051 . ' .
Del hecho de que la afiliacin de parentesco:sea el criterio,prirnor-
dial del status de clase de un individuo, sin embargo, no se sigue que-la
estr.uctuxa- de clases de une sociedad haya de explicarse biolgicamente.
. 1899) liarrilila
(15) Thoratein,Yeblen, en The Thedry of the LeisureCtse Opera Yo" Macmillan Pa,
095410Sa~
-94I1MCIn sobre aig~tle los rasgos pertinentes del set de tasa/14~ peit? no iongack !'consusuct
can l equilibrio turiciotvl de la estruottira social. Addims, tiCi 'entiende Vebien pcs"
conspicuo" constituye slo un aspecto del Tot femenino, y un aspecto qua-as asocia ms con ~91>
Mentos de integracin defeCtuosa que con la estnoctaaa bsica misma_
13
Ms bien, todos lo factores implicados en los fenmenos sociales son ge-
neralmente "prima facie" importantes para la determinacin- de las estruc-
turas de parentesco concretas. Los mIsnio se aplica a la clase. -En un siste-
ma de castas, ningn individuo puede cambiar el status que ocupa por na-
cimiento, pero esto no significa que otros elementos a ms del nacimiento
no sean importantes pare el mantenimiento de un sistema de castas
concreto, que cualquier gran cambio en uno o ms elementos cualesquiera
no den por resultado un cambio.en el sistema. Por otra parte,-cuando hay
un sistema de clases ,mS o menos abierto, uno debe buscar los factores
que conducen al cambio del status de clase de los grupos de parentesco en
alguna combinacin de estos otros elementos.
Hay - un sistema muy complejo de Mutuas referencias simblicas en
virtud de las cuales los criterios primarios de status son reforzados de mo-
do diverso por criterios y smbolos secundarlos 06) . Los, criterios primarios
deben busCarse n el comn sistema de valores de la sociedad y su histo-
ria Los criterios o smbolos secundarios son a menudo mucho ms adven-
ticios: el resultado de asociaciones formadas en circunstancias histricas
particulares que han-llegado a ser sostenidas tradicionalmente. Los crite-
rios primarios son aquellas cosas que, en relacin con el sistema de valo-
res dominante, son atributos "determinantes del status" del individuo que
se evalan por s mismos. Los criterios secundarios 'son -aquellas cosas
que se consideran los acompaamientos normales de los criterios prima-
rios o como sus efectos normales.
El nacimiento, por supuesto, desempea un papel destacadoentre
los criterios primarios del status de clase en cualquier sistema que se apro-
xima al tipo de ls castas. Pero el nacimiento nunca es probablemente ade-
cuado por s solo para definir el rol social; de ah que del ocupante de un
status hereditario dado seesPeren cualidades, posiciones;_logros et autori-
dad. Hay ms bien una compleja combinacin de estas cosas que se-ads-
cribe al ocupante de tal status. Un excelente ejemplo lo constituye la aris-
tocracia senatorial de la Repblica Romana. Aunque no formalmente, este
grupo era en realidad hereditario, pues slo los miembros de las familias
senatoriales eran elegibles para la especie de carrera que conduca a las
ms elevadas magistraturas y, finalmente, a una plaza en el Senado. Los
"hombres nuevos", aunque no enteramente desconocidos, eran raros. Pero
el joven romano perteneciente a esta clase deba vivir de acuerdo con una
pauta rigurosamente definida. Deba cursar toda una carrera que
compzendia el servicio militar y la ocupacin de un cargo oficial. A este jo-
(16k Ladistincin que aqui se hace entre elententos primarios y secundarios es grosera. Por diversos
motivos, puede ser necesario refinar algo ms la clasificacin. Adems de su significacin coma criterios,
muchos de los mismos elementos pueden tener tambin significacin como factores causales en la distri-
bucin de los indMduos entre los status y en los cambios en el sistema de estratificacin. Es imposible, da.
dos los limites de este ensayo, entrar en estos problemas complejos. . .
14
ven le era obligatorio ser buen soldado, ocupar un cargo oficial y poseer las
virtudes de la aristocracia romana. La riqueza era en parte hereditaria y en
parte el resultado de ocupar un cargo. Lejos de estar en situacin de des-
cansar en los laureles de su nacimiento, el- aristcrata romano estaba so-
metido a una disciplina muy severa y se esperaba de l que viviera de acuer-
do con un nivel de logros sumamente elevado. El hecho de que ninguno de
los generales que condujeron las primeras conquistas romanas, de Italia
- primero, y luego de Cartago y parte de Grecia y el Oriente, fuera soldado
profesional segn el sentido que para nosotros esto tiene hoy, sino un aris-
locrticoafibionado , que .erasoldado -como, parte de su rol . adscripto Corno
aristcrata, constituye un lestimiDniwdel - gran .poder de .'las, tales '.pautas
adscriptas. 'En ciertos respectos,-la extraordinaria disciplina a queeStaban
sometidos los - espartanosconstituye unsjemplo an ms sorprendente. Lo
que sucede en esencia.-es que-una - combinacin de elementos al -margen
del nacimiento-se convierte .en -parte de' la -pauta . adscripta de_acuerdo-con
la cual socialmente se espera-.que,viva aqul a'quien incumbe' el status.
Aunque el nacimiento es por cierto en estas circunstancias.un crite-
rio primario de-status, las- `!virtudes"- bsicas que pone de relieve la pauta
adscripta son igualmente primarias y, una vez que un individuo es elegible
en virtud de su nacimiento, stos. son los principales puntos donde se apli-
- ca la presinsociat para mantener la pauta La riqueza, en cmapio, rara vz
es un criterio primario.-Sin embargo;puede desempear un importante pa-
pej. secundanio,' pues de -los miembros de.una aristocracia se espera un .
-cierto "estilo de vida": - Un mnimo de riquezaes necesario para mantenerlo,.
mientras-que una riqueza fuera de lo corriente puede ser fuente-de un acre :
centamiento de -prestigio, pues permite a-quien - la posee 'destacarse.en
muchosespectos-simblicamnteimportantes-.:Algunas.veces unsistema
.-'econmicapuede;- cambiar de Modo talque- peligre la posicin de Una aris-
- :tocraciade este tiporpermitiendooue.personas no calificadas,..por.su naci
-
7- rnientose -apoderen ,
de - muchos.delos_srnbolosdel.tttus:aristcrtico:y.
haciendo - imposible- al - mismo tiempoquelos miembros de laristocrCia
los conserverEl - proceso -continuo, por- el cual las Jamilias espartanas
fueron quedando excluidas - por serles imposible:hacer:contribuciones para
la alimentacin' de los soldados, constituye un 'excelente ejemplo.
Donde el status es fundamentalmente objeto de logro, la situacin
es enteramente diferente. El nacimiento no puede ser un criterio primario
sino slo una ventaja prctica que procura un acceso diferencial a las opor-
tunidades, aunque en este respecto es de fundamental Importancia en
nuestra sociedad y uno de los principales mecanismos por los cuales se
mantiene una relativa estabilidad del sistema de estratificacin.
,
Pero en nuestra propia sociedad, fuera de algunos grupos en la cima
de ciertos sectores del pas, los principales criterios del status de clase
han de buscarse en los logros ocupacionales de los hombres; el caso non-
15

tegran una empresa: Porlp tant0,-dentrb,al,ilmolio marco de la evaluacin
mal lo constituye el hombre casad con hijos que nOhari alCaniado an la. 1.6dPOns:iderados en cuanto ad-
madurez. La autoridad resulta significativa eh parte como medio necesario diferencial directa delas ocupciohesV14
especializados,- especializados', etc., hay
para llevar adelante funciones ocupacionales, pero, a su vez, la autoridad ministrativos, profesionales, ,
una jerarqua por ingresos que, en su conjunto; corresponde ala de la eva-
ejercida es uno de los principales criterios de un status ocupacional. La. . refe-
autoridad, especialmente la que acompaa a un Cargorm, ea . una vez ms . ivacin directa () . Esta jerarqUla por ingresos Constituye. un piinto de
: rencia sumamente conYeniente.paradaterminar el status de un individu
importante como recompensa - de pasados logros, siendo la estructura_gev tic ulament unido es
neral de la pauta un progresivo elevarse a logros cada vez mayores Y r -con- una farffirlia. AdernS, 0 SS 0 1asi -
bastante 'adecuada corno criterio, pues los:ad:W( 1 S rrilArl.rad
comitantemente, -cada vez mayores-recompensas.- Que se lb permita a uno -C1Mt}1ej0.:9orrio lb eg.;e1
desempear funciones "superiores" y ilue se le confiera la autoridad para mismo tos , ms pagados:'PerO.enOn'tiSt~11
nuestro, su - adecuacin es mucholariula,dudcae.,-Se complica mi _prart4ijar
hacerlo constituye el reconocimiento de los pasados logros_ yde la cepaci, posibilidad-de:hacer-dinero par. srildkS
dad para otros nuevos. De esta manera, la autoridad y ercargo se convier-:' pbr la herencia de propiedades; -
de dudosa legitiMidad.datemerdo con el -sistema de valores y las muchas:
ten en criterios de status secundarlos-y simblicos por Causa de su aso-
ciacin tradicional con el logro Pero una vez alcanzada esta significacin oportunidades relativamente adventicias deshacer -dinero que,-abren los
rpidos cambios 'y' fluctuaciones de :un sisfema-empresario en una so-
como Criterios, quien ocupa un cargo-puede gozar su prestigi - indePen-: en -gran Medida de las-rigideces 'del tradi-
dientemente de que haya alcanzado los logros requeridos o no. ciedad que se ha- emancipad -
-cionalismo. De ah que suced.lo,mismo que en el 'caso de leautoridad. La
riqueza, que-debe su lugar corno criterio de status al hecho de ser un efecto
EL caso de la riqueza corno Criterio de status en nuestra sociedad es del logro .empresario, -adquiere una cierta independencia, .de modo . que
algo ms complejo. A pesar de las numerosas -opiniones en 'contra, no quien posea riquezas puede ganar un status V:errtonocirhiento zieeste, .
constituye un criterio primario si se la considera Segn los trrninos del. que haya alcanzado los logrOsaprobados
sistema comn de valores. Como la del cargo, su significacin primordia sin que entre en consideracin - - 15dr -
correspondientes o -no.--Eso se complica ms an en nuestra Sociedad
es la de un smbolo de logros. Pero debe su especial importancia en-ese .
respecto a ciertos rasgos peculiares de nuestro sistema social. A saber, - el hecho de que existe una tradicin d resOetopr la riqueza heredada-u6
'no acab hunca de extinguirse. Segn sta, el status es adscripto y lar-
' que junto con una tica fundamental que pone de relieve el logro individual
punza naturalpnente no se considera nunca como un efecto de los logros-de
como criterio primario de la estratificacin, hemos desarrollado un sistema
econmico que, hasta un grado .sin precedentes.-sigue apoyndose an su poseedor_ .
-._, .
sobre una base "empresaria" o "capitalista". Nuestra sociedad es altamen- - Hay an otro aspecto, segn el vuelta riquezatieh unaveculiar sig-
te especializada ocupacionalm.ente. Las medidas del logro son tcnicas y
nificRt",:ienq ,en una sociedaci."individualista";.Donde el status ea adscripto,.
especificas para cada campo particular.. Por lo tanto es difcil comparar definido deaqerdo 7con el:bual -
entre s logros relativos a diferentes campos3-lay,.po'r cierto; una muy.so: hay un -padrn babituaimente bastante bien'
se espera que las personas vivan. Para el grupo en cuestin hay:algOseme-
mera escala general' de ocupaciones prestigiosas que son, por lo menos, .
jante a un "tope" para loa logros -que se juzgan adecuados, aunque natural-
relativamente-independientes delos ingresos. El trabajo especializado se errestSse.lcanzan difieren. Con respect al status
ubica ms alto que el trabajo no especializado; lasfunciones con un irnpol- .mente los grados qu
tante componente intelectual que requieren una "instruccin superibr" logrado, por otra parte tasituacin es . distinta. El logro es competitivo en
escalayns o menos indefinida de - grados de ex-
ubican alto. Particularmente se ubica alto la- autoridad que se ejerce por sentido distinto: Hay una -
ct)ando para un grupo profeeio_nal, 'corno
sobre otros, en proporcin con sus alcances.- celencia en toda ocupacin. Aun -
cornpetenla bastante bieri defjOiclo,
el de los mdicos, hay un mnimo de
partir da ese mnimo se da una transicin gradual en lineWasCeridote a -
travs de una pirmide surnarriertte dispersa, hasta el "tope" de T'a
Pero en una economa de empresa el fin inmediato de la politiC
empresaria debe ser, por la naturaleza misma del caso, mejorar el status 11- 11W-
aln. El hecho de que el dinero sea un medio de-medida infin1tamente/
nanciero de l empresa. Independientemente del contenido tecnic de sus
sible y cuantitativa lo convierte en un criterio singularmente conveniente
operaciones, los ingresos de una empresa se han convertido en el principd para designar los varios peldaos de una tal estructura piramidal gradhlat,
criterio de su xito. No debe sorprender que, hasta cierto gradb rel~ . _
mente elevado, lo mismo haya llegado a ocgrrfr con los individuos que - in-
problema solobgiCo. f.o Iltst
Cmo surge sn3 conespondencla. consliluye un tlatemlente-
1111013We -es que uneettcacin ec-onmlcaoitanstin.isuriqueverdadera-dentrn..
puede decse aqu con-ca - la escdilcacinealinnfffinouldk .
(17) No slo cargos polticos, sino, aun con mayor ~enca, chrgoSensochedadelCidrileraltlit
. de ciertos limites, es del todo inadecuada respento del problema gerveral,
dllas asociaciones privadas'. , . da institucional.

17

Drticularrnente cuando no se dispone de otras medidas comunes tales co-
d criterios tcnicos o de un orden jerrquico en organizaciones directa-
Tiente comparables. De hecho, es perfectamente corriente hablar de
:hombres de veinticinco mil dlares", aunque se advierte que sta no es
Dor s sola una medida adecuada de sus status.
Como en el caso del status adscripto, el papel del dinero como crite-
rio de status se ve aqui intensamente reforzado por el hecho de que su de-
sembolso procura otros smbolos de status. Aunque el "nivel de vida" de
todo grupo debe cubrir-sus necesidades intrnsecamente significativas, ta-
les como alimento, albergue, etc., no cabe duda de que un componente su-
mamente amplio de los niveles de vida se halla dondequiera en la significa-
cin simblica de muchos de sus detalles en relacin con el status. Puede
decirse por cierto que hay dos tipos t e situacin en las que es probable
que esto sea ms importante qw. 51 las cosa se dieran de otro modo: el ca-
so de una aristocracia cuyos miembros mantienen un estilo de vida conspi-
cuamente distinto del estilo del resto de la poblacin y el caso de un grupo
entregado a unaiucha altamente competitiva por un status adquirido, cuan-
do el .status de una gran proporcin de sus miembros en un momento dado
es recientemente logrado o relativamente inseguro o ambas cosas a la vez.
Quiz nunca antes en la historia una proporcin tan elevada de poblacin
estuviera "haciendo carrera" como en los Estados Unidos a comienzos del
siglo XX.
Otro punto de importancia.consipte en que los diversos detalles de
un nivel de vida que son sirriblicos de.status necesariamente desempean
su papel primordial en relacin con el status de clase,. -no con los otros as-
pectos del status de los Miembros de una familia. Esto se infiere del hecho
de que los . ingresos .sedistribuyen sobre:la base de la unidad constituida
por la familia. Un punto de vista muy interesante para emprender estudios
sobre presupuesto seria determinar las diferentes cosas que se creyeran
necesarias para cada uno de los miembros de la familia con el objeto de
mantener o de mejorar el status de clase de la familia en su conjunto.
Se ha .mencionado ya la dificultad de hallar medidas comunes de
status cuando el criterio primordial es el logro ocupacional. Hasta cierto
punto tenemos, claro est, esas medidas comunes, sobre todo las escalas,
relativamente vagas, de las valuaciones directas y de los ingresos. Pero en
medida considerable esta situacin es encarada mediante una cierta va-
guedad en la escala real de estratificacin, de modo que slo en un sentido
relativamente sumario y general, y no en un sentido preciso y definido, un
individuo o una familia dados son ubicados en relacin con otros. Hay un
mbito relativamente amplio de niveles de vida en el que cualquiera con un
cierto mnimo de ingresos puede participar sin que se plantee la cuestin
de su status relativo. Esto se aplica, por ejemplo, a muchos de los servicios
1
. , .
bateles, restaurantes, teatros, etc..,aderns -:
1Idel.merb,heCho.de ser
lTs'e'l.ofrecen
-lue
-r al "Pblico". El
capaz de pagar los costos, se exige un cierto mnimo
Perb; respecto de cierta especie de servicios, este
:P.deflatberidVniOdal es. a un status de clase e margen
iirilmo lo Poseen personas pertenecientes
9s'n realidad .un ljemplo,deun conjunto
aftiplia:t5;4 .
?Iii' tificienterlente
-
que mchos en-
Wis'arriPlio de feninerios:1Olitnplfcados en el hecho de
'Isobiales djsitistra societild son -parciales" o "segmentarios" y
Itad- inteiss y valores que pueden, hasta un grado
cubren slo una esfera de
r
llti oci-,,
aislrte del' status de clase.;Otro ejemplo;esla relativa falta de In;
i fe rent estruCturas dentro - de la : sociedad .ms
g-
bastaritetiendef in ida
:ain Pila; dadaud&ell8S1mPiiCa tinaestrat if icatin
daritrd'dt;eddrrid;:hor: ejernplojos grupos ocupacionales de personas que
man ti e nen contacto diario .y las Comunidades". :de personas -cuyas reta;
-;Cines-rritituasstn-muy precisamente definidas.
EtaIndeflfliCiflhae posiblesentre otras,.:dos cosas de suma irn-
"podnCia para el funcionamiento de un sistema social individualista En pri-
mer :lugar,'cuando las - circunstancias relativamente adventicias de la sj-
7iiicin:.ecrirnica y social llevan -a discrepancias,- que de otro modo no
existiran, entrelos ingresos y el status ocupacional, dentro de ciertos lrni-
-.Aes. el sistema 'no Sufre una excesiva tensin. Por ejemplo, seda general-
.sibepte-mtie la diferencia entre margen mximo de ingresos ga-
mente aceptado
:I.niidojOi...una parte en el comercio y el derecho y, por.la otra, en la enseban-
IldfailVeliSitaliVenla -Protsin eclesistica no es:una medida exacta del
Oriistji_Olngatiyo:.:_dcluiens ejercen esas profesiones: Un cientfico de :fa-
'.r.n1-Iiiiii'diiit:Ili.illis.-'profeebr:unkiersitrioCon un salario de diez mil dlares.
1P16-:141.9.';,IlnCii-fitra'ehla...-Ountbrede su propiaprpfesin;:sino que suSta-
11411105.0t 110:l:ar:de:blf bgado . de'trporacin cuyos ingresos sean
,
dielIeCesiipaydrs - Pero:-el 5lasniedidajri que el 'cientfico logre mantener
..141:19-001:=:;gloltbie.:'dMd,'r'ibir bien .a sus amigos, Vestir a su familia
!adeduadaniInte'y'rdar .tiriabliena educacin a sus hijos, el hecho de qu no
. "0 darS9r ldlujoScitle procuran ingresos de cien mil dlares es relativa;-
u`e
091,11e-indiferente. Sencillamente no compite en el plano de -consumo
alcanc del abogado pero no al suyo( 19).
conspicuo'-'que est
i,,L ,j2 !ley adems otro punto de vista desde el cual esta vaguedad resulta
AuriCibrialmente importante en nuestro sistema. Si la pauta institucional
'.rquIt apoya l status de clase en los logros ocupacionales de un hombre no
tilde - quedar gravemente desacreditada, debe haber espacio abundante pa-
rala movilidad entre clases. Pero esto significa que habr inevitablemente
rt:ProceSo de "dispersin" de los miembros de los mismos grupos de pa-
1iritasco en la estructura de clases_ En particular, habr dispersin entre
411) Esto no significa que le discrepancia no d origen a ciertas tensionesque, aje emOrgo. 9 .rn5
s..:PfObel+!, que las sufran la mujer yio los hijos del cientfico que s te ridssmo.
19
 . .
.
,pdre:1-e
hi j'OS 'entre terfrianob;. tIntiljo:."PrefemPth
' .-~4140'irarseuPt
. 46bie-entatiiS de 'SU 'padre, : dos herrnnS'Oeden triedrarde modo rn.t.4
diverso Por cierto, elto es en parte efecto del debilitamiento de;.por lo me
hos, algunas partes -dela estructura de parentesco Misma, pues la unidc1
de parentesco primaria se- ha:_oonveYtido en la:familia-constituida por loa .
: padres y. los hijos 'que no.hari alcanzaciolodavla la madurez:Los vnculos
CLASES SOCIALES Y CO:NFLICTOS ENTRE CLASES 1-A LUZ De
entre hijos independientes Y sus .padires y.delos hermanos independientes
ntre s se han debilitadornuChisimo: So.brertodo'StOS.nd constituyen :ya LA RECIENTE TEORIA SOCIOLOGICA
-tiormalmente los laioS`'Ofidians de j comunidad', * inevitables entre-
.#quellos que-compartenlevida.dornstica.. Pero, por supuesto,
DE PARTIDA.'
Mica que tales vfacul:gT haiYn,:perdidO. tOdaltripbrianclaSs-'difcil -Cdrico L EL PUNTO DE VISTA.'.flARXISTA COMO 'PUNTO .
nr q ue .sentimientosAan Mov.p-aoswrio;lol desarrolladestrepadre:A. ._ . .-,- .'.'-s 7:Y:
hijos durante .ei perod:d0;depepdenp.,Wp~:d.eqluir -W7WW-VrIall.~ . .4".-cennario del Manifiesto Comunista, laprfrne,:'
En 1948 se curriPle:'
raexposicin terica capital deilmarxismo, y se impone ubicar a Marx y En-
lri muy-series efeCtOS:; .
. . una lnea importante de desarrollo de la ciencia soeial, y no slo co-
El hecho s-Ouerit:deSfruyerr.-1,vg.uedadrde -nliestralstruttUra. geis en
deCiSes.proporcion;-una especie de mecanismo arnOrtiguador:'POrqUe'el . mo fundadores ideolgicos de socialismo cientfico". ,
1 Econmica Norteamericana, Profe-
hecho..deque loS hijos maduros vivan ord,nartamenteep hog ares .indepen4. El presidente de la A.sodiacin
.dientes se :asocia.:-ConOtrO hecho el:de que son,habitualmenie, - en gran trie-;. distingui 'con particular claridad estos dos aspectos de
sor Sonumpterm,
did.a,'MieifibrOe -,cle:CornunidadeS!' inclependientes.:.'5US:relaciones - ',i01 la obra d Mark. Tambin
distingui dentro del coMponente.'cientific0:1
rl.
tuas se hacen, MUV:Sgrlientatial::-Clindo::: briCT.Visitalei Otro, desde
Marx, corno terico de la econotrifa: de Mrt .9p,ifli-Mt141 OPO-Megott
'Punto de Vita. de las reladloneS.Crnlinftriedel...segiffidO;.iin't'foresterir; ...- ,
seguir al profesortiarripeter InairiboS100.~. . . , _ - .
Un: extrao En la medida en que la discrepancia no resulta excesivamente . 1.1 _ .
. :-. , -z1
'glande, es pues. innecesarioque laya una muy exacta determinacin de los de vitlel conlid(0,t140-1011:0110.110-10- moderna -
Desde mi punto alla.
parientes en cuanto : su. status de clase, domo tendra,-que:haherlasi';arn- , sociolgica,'Marx represent un prirriai p,s Oil:Uf:1:01W tus k el
bos IfuerariiMierribroS'isparrnOanteS ,,-deP mismo :conjunto derelcioneco-. teora
del punto alCanzado por los tAtico -edel Otilnritn10,.clite.c-ost40.0.
munitarias misma '`rielsOparticulr':.-13115ra.nturlinente habladuras desriol l la ecortOffilacia i0.1 . 15/10.0.(_
pero esto no alcanza le marco de referencia debit del' Oye) Se -

sobre las diferencias:del:Status.relativo de los

no ',introdujo 'ninguna mdificatin :fundamental en .1a,:teprie gt Wat del
misma importancia en los dos casos Por jernplO t::si'dtis hemirtoSeStn
corhpbrtarniento social .humarl3 segn los :trminos qu'e , Staesddela d
en..el mismo cuerpo de profesores de la misma universidad; el problema de
_P~iento - representaba. , Sit- Oprribargo,: a diferricia , deE191..utilitaristes;
sus status relativos -se hace muy agudw..Perg Si uno es un mdico en Ros*. ifeSiv dla estrticturacidrvde:lossititeretOs, .
Vio y 'PUSO de relieve el hecho -
'ton y l otr un comerciante en Chicago, tales problemas casi no s plantet. , La eStructura de laSdiias
en lugar d tratarlos como distribuidoSalazr y de fun-
.en en 'absoluto, salvo que la discrepancia de su . "xito" relativo sea muy. productivas que Marx delineo dara la sociedad capitalista es real
:marcada. Puede uno decir ehtOncet.que la vaguedad de nuestra estructura : Marx' se refin
de clases en zonas relativamente amplias sirve para proteger el importantni dainental importancia Como el natural, de
desde los digp de
tos hechos.estrtitttirales y su d:
residuo de las relaciones de parentesco mas extendidas de la desorganiza.; . considerablemente la , presentalin Lateo-
l' hecho fundamental es por cierto correcto.
sarro l lb histrico; jyro
-Cin:en una sobieded donde la'rriciVilidad entre-las: c1~ es de fundarnerb entre clases, copetituye una parte integral de esto, y eside
tal importancia funcional. Podra esperarse que; en cualquier situacin, ca- ra del conflicto
gran inters para la sociologian .
da vez que los - criterios tcnicos de. logro tuvieran particular importanciaen 1)
-.una jerarqua ocupacional, esta vaguedad del status d las clases tendera Marx, sin embargo, tendi tratAr la estructura socioecortrrtica de
a frag-
ser especialmente marcada, hasta alcanzar casos que, desde otro punto la empresa capitalista como urt nica entidad indivisible antes que
de vista, pareceran implicar extraas inhibiciones de la intimidad del -Con- distintas comprendi-
mentada analticamente en- un 'Conjunto d variables
tacto social,
....
, ;
288. ' .''
1") Ensayos Oe Teofia Soclolegea, pl... 278 a
Socializo and Cemococy, de .LA. Schuorkpete!.
' (1) Capdahsm.
..t 1 ..
21
20
 das en ella Es esta frdementacin analtica, para el propsito que aqu nos:
gula. el rasg distintivo del moderno anlisis sociolgico, y que debe seri
llevada adelante para beneficiarse con los progresos que se han venido rea 1
izando. A la vez que lleva a una modificacin del punto de vista marxista l
del sistema mismo, permite el establecimiento de relaciones con otros as4
.pectos del sistema so-Cial total, aspectos stos que Marx percibi. "a'tei
cambio tiene como resultado una importante modificacin de la perspecti-i
va emprica de Marx en relacin con el problema de las clases, como tam1
bien en relacin con otros contextos. No se pone ya estructuralmente d&
relieve primordialmente la orientacin d la empresa capitalista respectol
del beneficio .y lateara de la explotacin, -sino ms bien la estructura cielos,
roles ocupacionales dentro del sistema de la sociedad industrial_
De este Modo, el conflicto entre clases y sus bases estructurales-se.
ve-en una perspectiva algo diferente. El conflicto no tiene la misma especie:
de inevitabilidad, sino que se lo hace remontar a las interrelaciones de una',
serie de factores ms particulares cuya combinacin puede Variar. La deter-
minacin del grado de gravedad del conflicto se convierte en un problema
de investigacin emprica. De modo semejante, la utpica sociedad sin cla-
ses de Marx puede cuestionarse muy seriamente.- Hay un sentido en el cual;
la perspectiva Marxista de la inevitabilidad -del conflicto de clases constit-
ye el reverso del factor utpico detpensmnierito marxista.
" I
- Sinemtiarijo,. debe tenerse en cuenta cun importante fue Marx en
el desarro ocelensamiento socklogico moderno. Los tres . autores quei
pueden considerarse sus fundadorilt Vilfredo Pareto, Emite Durkheirri .y 1
Max Weber-t..te interesaron profundamente por los problemas planteados
por Marx Cada uno de ellos consider muy seriamente el punto - de vista
marxista en relacin con su marco utilitarista, pero ninguno de ellos:ter-
min como marxista Cada uno sigui en busca de un desarrollo ms avan-
zado en una direccin especfica que, a pesar de la diversidad de sus mar-
cos dereferencia, contiene un sorprendente elemento comn Z.
EL ANALISIS DE LA ESTRATIFICACION SOCIAL EN TERMINOS DE
LA TEORIA SOCIOLOGICA MODERNA
- Sobre la base del enfoque sociolgico moderno, puede decirse
quiz que Marx consider la empresa capitalista y, a partir de ella, genera-
liz un sistema social, incluyendo la estructura de clases y los para l inevi-
tables conflictos implcitos en ella. A la inversa, el concepto del sistema
social generalizado es la base del pensamiento sociolgico moderno; Ana-
lizados dentro de este marco de referencia, tanto la empresa capitalista co-
(2) 177e Slructure Seda, Action, de.Talcott Parsons.
mo la estratificacin social se contemplan en el contexto del papel que de-
sempean en tal sistema social. la,organizacin de-La produccin x la
-
estratificacin social son, por supuesto, embas variables en estos trmi-
nos, aunque tambin se relacionan funcionalmente entre si. Para contar
con una base funcional de los fenmenos_de la estratificacin,. es necesa-
- rio analizar el problema de la integracin y la ordenacin de las relaciones
sociales dentro de un sistema social. Cierto-conjunto de normas que go-
biernen las relaciones de superioridad einferiorida:d constituye una necesi-
dad inherente delodo sistema soda' estable,JHabr.una inrnensavariacin,
pero ste es un -punto de- referencia constante.:Tal pautacin u
ordenamien-
to constituye el - sistema de estratificacin de la sociedad.
Como ocurre:con lodos los otros 'Mementos , estructurales funda-
mentales del sistema social, las normas que gobiernan su estratificacin
tienden a institucionalizarse; sto es, los sentimientos morales se -cristali-
zan en torno-a ellas y todo el sistema de elementos motivacionales (inclu-
yendo tanto los componentes desinteresados como los interesados) tiende
a estructurarse para sostener la conformidad hacia ellas. Hay un sistema
de sanciones, tanto formales como informales, que prestan .ese apoyo; de
modo que las tendencias desviadas son enfrentadas con variados grados
de desaprobacin, retiro de la cooperacin e imposicin positiva de .casti-
gos. Inversamente, existen recompensas para la conformidad ylos logros
institucionalizados.
S sigue que, en relacin con el problema de la clase social, al igual
que en otras esferas; el problema general de la motivacin econmica debe:
contemplarse eh uncontexto intitucional:Aun el sistema de beneficio del;
capitalismo moderno es Sisterna institimionalizado, como l. de-
muestran abundantes pruebas' Sinduda surgi como resultado de la ernan:.
ci pacin de controles institucionales previos en un sistema pre capitalista,
pero no habra podido establecerse y stabilizarse enel grado en que ello
efectivamente ocurri,- si 'no hubiera contado con 'un sistema positivo de
sentimientos morales subyacentes y si no hubiera adquirido un status ins-
titucional propio:' La interpretacin .marxista de-estos broblema tiende a
ver la estructuracin y el control del propio inters slo en trminos de la
situacin real en la que los hombres se encuentran ubicados. La teora so-
ciolgica moderna concede a este aspecto plena importancia, pero insiste
en que debe considerarse tambin en relacin con una estructura de senti-
mientos morales institucionalizados, de modo que la conformidad se deter-
. mina por un sistema de presiones situacionales y elementos motivaciona-
les Subjetivos, que se fortalecen recprocamente vson en cierto sentido as. ,
pectos completamentaris del mismo proceso.
(3) En Otro ensayas publicadas en esta obra, se hallar una, vadedd de anlisis diferentes del
plcbtnna de la instltuoionaLizacin y su relacIn con la motivacin a nivel siebitgido.
 111. LOS " FUNDAMENTOS DE LA ESTRAtl -FICA"CION EN UN
SISTEMA SOCIAL INDUSTRIALIZADO
" El -rasgo distintivo de esta estrueutura llamada "estratificacin
so-
ciar' es que ubica a tos individuos en la jerarqua social genera: en trmi-
nos:generalizados, y no en un 'contexto especific cualquiera. Para no per-
dertimpli-cidad, podertiOS'Oriniero hablar especficamente de la importan-
cialie desde esos contextos en una -sociedad industrial moderna y, luego,
-de las articulaciones entre ellos.
Desde unap-erspectiva la estructura que tiene mayor promi-
nencia eruta sociedad occidental Moderna es la que se organiza en torno al
"trabajo" que los hombres realizan, ya s sea que este trabajo se ubique en el
campo de la empresa econmica; di la - funcin gubernamental, o de varios
otros tipos de actividad privada desinteresada, tales como la de nuestra
propia profesin. acadmica. La divisin del trabajo extremadamente
compleja, que permite una enorme - especializacin de funciones de esta
especie,. por 'supuesto, necesita un sistema de intercambio igualmente
complejo, en el que los productos det trabajo de los grupos especializados
(ya sean -stos materiales o inmateriales) se hacen asequibles para.
aquellos que pueden utilizarlos; y_viceversa, se posibilita al especialistavi-
vir sin desempear innurherables funciones pors mismo, porque tiene ac-
ceso a los resultados del.trabajo de innumerables otros especialistas. De
modo semejante,debe haber-un sistema, de propiedad que regule los de-
rechos sobre las entidades transferibles, ya sean stas meteriales o inma-.
teriales, y que, porto mismo,- asegure derechos sobrelos medios de vida-y -
en loa elementos indispensables para ei ,ciesemneo.de una funcin. Todo
este .complejo de elementolestructurales de nuestra sociedad 'puede Ita-
marse "el. complejo instrumentat'!. , , Sus tres.elementos fundamentales,'
ocupacin, intercambio y propiedad. son todos inextrincablemente in-
terdependientes. "
A un alto nivel de diferenciacin estructural de un sistema social, el
sistema ocupacional parece ser el menos variable de los tres y, por lo tanto,
en cierto sentido, estructuralmente el msimportante. La elaboracin del
sistema de intercambio y su segregacin de los contextos funcionalmente
irrelevantes son ciertamente esenciales. Pero puede .haber una gran va-
riacin en el grado en el que las unidades del proceso de intercambio go-
cen de autonoma de decisin y, de este modo, sean-libres de orientarse de
acuerdo con su propio "beneficio" o acten meramente como agentes de
una organizacin ms amplia. De modo .semejante, aunque presumible-
mente es necesario algo similar a la institucin romano-moderna de la pro-
piedad, las unidades de organizacin a las que Son inherentes tales de-
rechos", pueden tambin variar y, con ellas, los lmites entre la propiedad y
los derechos contractuales.
24
Dentro de lates mrgenes de variacin, un sistema de roles ocupa-
cionales altamente de-sarrollado en los que dominan consideraciones fun-
cionales, tender a poseer ciertos -rasgos relativamente constantes. Quiz
e! ms importante de entre stos, visto en una perspectiva comparativa., es
su carcter intrnsecamente "individualista". Esto es, el stattis del indivi-
duo debe determinarse sobre una base que le es esencialmnte peculiar,
en especial, sus propias cualidades personales, su competencia tcnica y
sus propias decisiones acerca de. su carrera ocupacional, respecto de la
cual no se identifica con ning n- grupo solidario.
Por supuesto; esto no 'significa de ninguna manera suponer qutens--
ga completa libertad; se encuentra sorneticto a toda Clase de presiones,
- muchas de lasellalS - son,, desde diversos puntos de vista, "irracionales".
No obstante, 's fundarnentaloue la distribucin de status y de rol y los pro-
cesos de movilizacin destatus status se constituyan en trminos del in-
dividuo corno unidad y no de grupos solidarios, como -grupos de parentes-
co, castas, comunidades aldeanas, etc.
Adems, un sistema tal - tiene un aspecto intrnsecamente
jerrquico. Este, a su vez, tiene dos bases fundamentales. Unaes la diferen-
ciacin de niveles dedestreza ycompetencia implcita en los muchos y di-
versos roles funcionales. La neceaidad"de'capacidades poco frecuentad
por una parte, y la existencia de competencias que slo se adquieren rne:.--
diente , un dificultoso adiestramiento por la otra, hacen, que takidiferen-
ciacin resulte intririseea. En segundo lugar, la organizacin en una escala
siempre creciente constituye un rasgo fundamental de tal sistema. --Talor-
genizacin naturalmente implica la centralizacin y la diferenciacin de li-
derazgo y autoridad; de modo quelos que asumenla responsabilidad de la
coordinacin de las acciones dernuchos otros, deben tener,,en importan-
tes respectos, un status diferente de aquellos que tienen esencialmente:el -
rol de llevar a cabo lo encomendado por dtrOs. Desde un punto de vista so-
ciolgico, uno de los problemas fundamentales de tal siatema es el modo
en que estas difereneiaciones subyaCentes -bsicas se estructuran para
constituir diferenciaciones de status generalizadas.
El segundo coritext fundamentalde un sistema sOtiaillidustrializa-
do que resulta.pertinente respecto de su estratificacin, s el del . parentes-
co- El principio bsico de las relaciones de parentesco es el de la Solidari-
dad de los miembros de la unidad de parentesco, que excluye la diferen-
ciacin individual de fortuna y status en el-sentido ene, que sta -es funda-
mental al sistema ocupacional. En otras sociedades los grupos extensos
de parentesco son sumamente prominentes, por cierto. En nuestra so-
ciedad, el tamao de la unidad se ha reducido aun, mnimo relativo: l farni-
lia conyugal de los padres y los hijos an no maduros. Slo sobre esta base
resulta compatible con nuestro sistema Ocupacional. No obstante, este.
mnimo es fundar~ para nuestro sistema social, y las diferenciaciones
25.
de status, excepto las implicadas en los roles segn las edades y los sexos,
no pueden tolerarse dentro de l. El mismo individuo que tiene un rol en el
sistema ocupacional, es tambin un miembro de la unidad familiar. En este
ltimo contexto, su status debe ser compartido dentro de amplios limites
por los otros, sin que cuenten la competencia personal, las cualidades y los
merecimientos de stos. 1,a articulacin de ambos roles es posible sloen
virtud del hecho dedG;en -el caso tpico, slo un miembro de la unidad -fa,.
millar. e! marido y padre, es normalmente, en el ms pleno sentido, un
miembro activo del sistema ocupacional. Por ms importante que sea este
grado de segregacin entrelos Toles, sera funcionalmente imposible que
fuera completo.
Las mujeres, al menos en virtud de cualidades y logros diferentes de
los de . Sus maridos, deben compartir el status de stos en los contextos
pertinentes. Esto significa que. los criterios y smbolos de status qu son
pertinentes respecto de la familia, deben. extenderse a territorios ubicados
fuera de la esfera de esas consideraciones funcionalmente utilitarias,
slpbre las que se basa el status ocupacional del marido. El estilo de vida d
una familia y su consecuencia en el terreno de las actividadesfemenines 1 .
aunque dependa de los ingresos del Marido, impide que el status totljik
una mera funcin de 10s intereses ' ,comerciales", del mundo ocupacional
.de un hombre: Igualmente..parqe pueda hablarse de un sistema familiar
los nios deben compartir el status -de .sus - padres. Si el - status - de - 101-
padres se diferencia jerrquicamente. habr inevitablemente un elemento
de acceso diferencial a las .oportunidades..
Slo en trminos de la articulacin de estos dos datos fundamenta-
les, el complejo instrumental y el parentesco, hablara yo de clases so-
diales enun sentido sociolgico. Una clase - puede pues definirse como una
pluralidad de unidades' de parentesco que, en aquellos respectos -en lob
cuales el status dentro de un contexto jerrquico es compartido por sus
miembros, tienen un status aproximadamente igual. Por .lo tanto, el status
de clase de un individuo es el que comparte con los otros miembros de una
unidad de parentesco efectiva. En consecuencia, tenemos un sistema de
clases slo en la medida en que- las diferenciaciones inhereptes a nuestra
estructura ocupacional, con sus relaciones diferenciales con el sistema de
intercambio y propiedad, remuneracin, etc., se han ramificado para consti-
tuir un sistema de estratos que implican diferenciaciones de modos de vida
familiar, basados en parte en los ingresos, el nivel y el estilo de vida y, por
supuesto, en el diferente acceso que tiene la generacin ms joven a las
oportunidades, as como tambin las diferentes presiones a las . q0e se est
sOmetido. No cabe duda de que dondequiera existi la sociedad industrial,.
hubo un sistema de clases en este sentido. Sin embargo, hay un conside-
rable grado de variaCionl .entre una sociedad u otra, particularmente entre
la versin europea del capitalismo industrial y su versin norteamericana.
26
En ciertos respectos, las consideraciones precedentes podsian te-
nerse por obvias. Sin embargo, fue necesario entrar en ellas por causa de
su relacin con las perspectivas desde la _cual se contempla el smoderno
sistema de clases. El pensamiento econmico "liberal", por razones
comprensibles; prest atencin fundamentalmente al sistema de mercado
y, por lo tanto, concibe a la economa como un sistema de unidades orien-
tadas de acuerdo con las posibilidades de mercado sin interesarse dema-
siado por la estructura ocupacional, que se da en su mayor parte interna-
mente a ca.da urradeesas unidades:: Elpensarniento marxista comparte es-
ta atencin preferencial i a la;que.-agrega la divisin entre ,capital y trabajo
en su relacin con.el proceso del mercado. Ninguno de los dos se pre-
ocup mucho por le familia. La importancia de la diferencia de perspectiva
se har evidente era el anlisis del conflicto de clases que va a conti-
nuacin.
IV. EL ANALISIS DEL CONFLICTO DE CLASES EN TEI:INI1NOS
SOCIOLCYGICOS
El precedente anlisis sr/ciolgico de la estratificacin social se ba;- . -
sa sobre todo en la perspectiva general segrulascual la estratificacin es
en un grado importante una estructura Integrante del sistema social. La or-
denacin-de las relaciones en este contexto es necesaria para la estabili-
dad, precisamente a causa de la importancia de los conflictos potenciales;
aunque a menudo latentes. Por lo tanto, el problema del conflicto entre cia-
ses puede considei larse en trminos de. un anlisis de estos conflictos la-
tentesy dalos modos en los cuales la integracin institucional del sistema
logra o no logra .desarrollar mecanismos -de - controt 'adecuados. Pueden
mencionarse- los siguientes aspectos principales . de la tendencia al de-
&arrollo de conflicto entre clases en nuestro - tipo de sistema social. , -
-1. Nuestro sistema-ocupacional:individualista tiene un aspecto intrnseca-
mente competitivo, Dado quese diferencia segn una escala de presti-
gio,y hay eleccin individual de ocupacin y un cierto:grado de igualdad
. , de oportunidades, ,, habr -inevitablemente ;alguna_ diferenciacin entre'
ganadores y perdedores. Se conocen ciertas consecuencias sicolgicas
de tal situacin. Habr ciertas tendencias a la arrogancia por parte de al-
gunos ganadores, y al resentimiento y a opinar que "las uvas estn ver-
des" por parte de los perdedores. El problema crtico es el grado en el
cual el sistema est institucionalizado en trminos de genuinas normas
de justa competencia
- .
2. Ei rol de organizacin significa que un pjl'hY importante debe ser
desempeado por la disciplina y la autoridad. No existen disciplina y.
autoridad en gran escala, sin que se genere cierta resistencia. Por lo tan-
to, en tal sistema, hay una forma endmica de estructuracin en trmi-
27
 nos de una oposicin de sentimientos entre los que tienen a su cargo la 1
autoridad y los que se someten a ella. El eterno problema de una instit .' -,1
cionalizacin de la autoridad que asegure su adecuada aceptacin don e renciacin rellativernente daza de este po eiltrelbs grupos.de "ciase
de sea necesario y tltrzca proteccin contra sus u. media" y los de "clase baja"., como seloallama generalmente ,en-la lite-
- abusos, es difcil -
doblemente dificil en un sistema tan complejo. l : i. :. ratura sociolgica. Estas difer encias , son aparentementetales que pe-
-

' ! ' netrn en las rns profundas capas sicolgicas de la detemiinacin. de

1 Parece haber
una tendencia general por parte de. los que estn ir, ci I la actitud. Hay en nuestra sociedad indicios de que la estructura familiar
cemente tbioadcitcle- los poderosos, a explotar a los ms db .alti..1 -- de los grupos bajs es tal que favorece actitudes que positivamente per- :
menos favorablemente 911
1 esa los i
Ira ubicados. Los Modos en que esta tendenc t judiCan a sus miembros en la competencia para el logro de status en el
y en que se la controla y contrarresta, son casi - infinitament ia ad-.
e 'va 1
-.
sstema ocupacional:, El papel de lalntegracin entre la ocupacin y ei
riadas segn diferentes sociedades y situaciones. Entre las m parentesco, por-la tanto,. en ciertas;circunstancias ;,.puedecontribuir no
.eibilidades, la teora marxista de la explotacin capitalista es )o
oc - a la separacirracumulativaentreAas .clasesy.ala intensificacin
que, segn - co gas
" e u1:1).
na.-

sostiene, es una combinacin integrada de factores que de sus conflictos potenciales.

fortalecen entre si, cuyos principales componentes son la I
las posiciones de autoridad dentro - utilizacin de Ie. La absoluta igualdad' d oportunidades 'respecto del - sistema ocupa-
de las organizacio nes (el "jefe" ba i cional, que es ; en -cierto sentido, la norma del tipo ideal del sistema, es
taliste.); la explotacin de las situaciones ventajosas en las relaciones I
P i- . en la prctica imposible.e .Parec haber dos. tipos principales de limita-
de mercado (por ejemplo, el mercado de trabajo) y la utilizacin del po- 1
. der d el Estado para Ventaja de ciertos cin:
intereses privados ("comit ejcu- a) Algunas 'ton, cornd -se .locbserv mas arriba inherentes a los requisi-
tivo de la burguesa"). Segn mi opinin, la concepcin marxista de
factor debe fragmentarse en componentes que son por cierto indepen- ese t . , tos funcionales de la solidaridad familiar. Los hijos deben compartir
dientemente variables, y - relacionars e el status de sus padres, y, en la medida en que ste est diferenciado,
. que Marx no consider. Dadas, la ideologa con una serie de otros factores
los grupos ms favorecidos tendrn un acceso diferencial a las opon
y la antideologa que estn. tunidades.. Esto parece contrarrestarse por ciertos mecanismos corw
en juego esto es particularmente difcil, pero es esencial si se ha'd
lograr una base paraemitir un juicio cientfico sobre la doctrina marxta .. pensatorlos tales como l que conduce a algunos hijos de lOS grupos
de la dinmica del capitalismo. - e
is su
superiores
por
' senderos que '. los en orpecen
t .ppositivamente
i en la
4. Seon narprc. irle ;.1.1 N .4..... .-- : compo.tencia. ocupacional - (oor . eiemolo.
. . la :pauta del "olavbov"k
,.f .

ue ou encuentran estructuralmente ubicados en di- Puede tambin sealarse que. una tasa de nacimientos diferencial
. ferentes puntos de Una estructure social diferenciada, tienden a desa- tiene significacin funcicinal, - pues permite que los hijos de los gru-
rroliar "culturas" diferentes. Habr la tendencia la diferenciacin de pos inferiores cuenten .relativamente con ms espacio en los niveles
los sistemas -de actitudes, las ideologas y las definiciones de la situa- altos.
cin ms o menos -
vinculada a la estructura del sistema ocupacional'-Yrr-1 b) Existen importantes razones para creer que la completa instituciona
de lbs otros componentes del CoMplejo instrurrintal, tales como la
rela- lizacin de los estndares universalistas y funcionalmente especfi-
cin con los mercados y los beneficios. l desarrollo de estas cultural '-
cos, tan prominente en nuestro mundo ocupacional, no es posible en
diferenciadas puede frenar rpidamente- la comunicacin a travs de las
un sistema social en gran escala: PrOblemas tales como la imposibili-
fronteras de estos grupos. En ciertas circunstancias, esta tendencia a
desarrollar un hiato puede hacerse , d,ad de establecer una lnea-de-comparacin entre los -distintos tipos
trarreste abumulativa, a no serque se la - con- de logro, la falta de - una adecuacin completa de criterios de juicio
mediante mecanismos efectivos de integracin. Un
tal ejemplo moderno son las ideologas opuestas de fundamen- objetivos acerca: de ellos, y otros hechos similares, necesitan meca-
los grupos patrona- nismos que eviten una comparacin demasiado directa y que favorez-
les y laborales de la moderna sociedad industrial:Marx ofreci un co- can una comparacin ms bien-general y somera que elaboradamen-
mienzo d un anlisis en esta direccin; pero no -
avanz la bastante. . te precisa Para tomar un ejemplo dentro de la profesin acadmica,
:.Es precisamente en la zona de esta subcultura, hay una amplia variacin de grados de distincin entre los miembros
que se integra con un
'..
status estructural, donde el problema de ia articulacin con el parentes- ms antiguos ("senior") del cuerpo de profesores de cualquier gran
.co se hace ms importante. La diferente situacin de universidad. Sin embargo, hay la tendencia.. a ignorar estas va-
los individuos ubi-
cados en -diferentes puntos del sistema ocupacional y de las conse- riaciones en favor de una amplia sirriiiitdie status; poF- -jemplo,
. cencuencias para las ingresos y las condiciones de vida de la familia, pare- entre los profesores titulares ("full professor") a ocultar al pblico las
llevar a una notable
: ". diferenciacin del tipa de familia. En la soJ . diferencias de salario y a concentrar los elementos ms altamente
ciedad urbana norteamericana, se demostr la existencia do una dile- competitivos en ciertos puntos muy estrechamente especificadd -s -,
tales como la designacin en un cargo permanente. Consideraciones

29
 ,
lates como sta tfer'n ala conclusln tfe que hay en tin 1 e t e m a
ocu-
pacional elementos que se oponen al tipo estructural principal, pero !
que tienen la funclOn de disminuir su impacto sobre ciertos "factres
humanos" y, de elle modo, proteger la estabilidad del sistema.
El problema fundamental es, pues, en qu medida factores corno
ttOs operan para progmajr conflictos profundamente arraigados -y c tont
cos entre Clases, -ynque. ,
Medida son contrarrestados por otros factores
dei sistema social, taleS corno el ltimo mencionado. Por. supuesto, debe
sealarse primeros que stas no son ,las nicas direcciones en las que
tiene fugar una estructuracin que tiende al conflicto. Hay abundantes
pruebas de que en-el mundo occidental moderno la solidaridad nacional
tiende generalmente-a terier la delantera respecto de la solidaridad de clase
y: que, an ms generalmente, la solidaridad de los. grupos tnicos tiene
...una:significacin particularmente decis-
iva. -No puede uno evitar la impre-
sin de que respecto a estas-cuestiones, Marx escogi una entre muchas
posibilidades en -
lugar de demostrar que slo poda existir una sola de cru-
cial importancia. .
Adems,-en Europa, los residuos ;ar -Capitalistas-de-U vieja estruc-
tura de clases y los modos- en los que 'seentremezclaron con las cc:irise-
- ,cuencia de la sociedad industrial en desarroilmerelabionan no poco con
la agudeza del conflicto entre clases. -Un buen ejemplo de.esto es-el caso
.
.de Alemania,. donde siguieron teniendo una poderosa posicin durante el .
- perlOclo imperial y aun el de Weimar i
-la nobleza, el Viejo cuerpo de funciona-"
dos y grupos-profesionales- que por:cierto no -
fueron tan slo l producto -
del proceso capitalista.' El problema d la amenaza del comunismo!' en
. ..
- Alemania antes de Hitler fue por cierto marcado-por el papel que cupo a
esos grupos. El conflicto declasesexiste ciertamente en los Estados Uni-
dos, pero,. a diferencia del:caso de - Alemania; est rhucho
por - . menos influidO
estructuras preCapitalistas.- La teora marxista dificult el reconoci-
miento de diferencias como sta; todos los-conflictos entre=elases en
una -
sociedad en algn sentido capitalista tenan que' reducirse a una nica
pajita. Otro conjunto de conclusiones que permite este tipo de anl
que, si isis es
nos sondados dos elementos realmente importanteS: la organiza-
clon en gran escala y la .diferenciacin por roles ocupacionales de. la so-
ciedad industrial por una parte y un sistema familiar por otra, debeh,aber
ciertos elementos fundamentales de identidad de los problemas funciona--
tel. :de-la estratificacin social y de las clases entre la sociedad capitalista
y mo que constituyeron un punto de partida para la formulacin - de muchos
la socialista_ La historia de la Rusia Sovitica parecera confirmarlo: El pa-
pe! de la clase administrativa y de la `'intelligentsia", que viene fortale: -
ct.ridose partir de la revolucin, no tiene cabida en la utopa marxista. En'-
- Or.WIs,espectos fundamentales, el rol de loSadministradores ydel .perSo-
nai...tcnico se asemeja estrechamente al qe cumplen en la sociedad nor-
teamericana. Por mi parte, no creo que exista una muy aguda y fundamental
-
diferencia
, sociolgica entre la sociedad capitalista y las sociedades irz
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dustriales no capitalistas. Creo que el conflicto entre clases es 'endmick
en nuestrotipo de sociedad Industrial moderna: Sin eMbrgo, no creo qu.
haya :r.a.Zn paralensar que ese sea el rasgo dominante de toda sociedad (I(
ese tipo y de sil-desarrollo dinmico: Su .relacin ton otros 'tipos de ten
sin,COnflicto YCamblo dinmico es un "asunto Complejo, sobre el que nc
es posible Intentar un tipo de generalizacin semejante a la marxista er
tanto nuestra ciencia no haya-alcanzado un grado de madurez que hoy to
da,na no tiene.
--Cabe sealar aqu .que,-desdelos -tiempos deMarx,-nuestro conoci-
mien to ., coMparatiVa-delasestructuras . socialesseba:ampliido.y-profundi-
zado inmensamente. Teniendo en, cuenta-todo este_ca.udalde conocimien-
tos, la inlerpretacin"dela sociedad occidental,modernavari notablemen-
te.. El industrialismacapitalista y el socialista : tienden a concebirse-como
-variantes de un - nico.tipo fundamental, no corno
- etapas -drstielmente dis-
tintas en un. arri proceso de - evolucin dialctica. En verdad,
para el so-
cilogo moderno, el rgido esquema evolutivo del pensamiento marxista se
le aparece rns -
cOmoun.chaleco de-fuerza que.como una-genuina fuente de
esclarecimiento de los, hechos inmensamente variadosde la vida institu-
cional.
V. otsicLusioN
: -- La teoriajOrxistaidkoonfuoto deotses vista
- como-un paso en el
. desarrollo de .1aolencia socialyn&como.un toque declarines que llama-al-a
revolucin,- representa;-..pueS, un .avancrnuy_ preciso Tspecto
del,.marcb
_utilitarista del. pensamientOeconmiCo que: predominaba
.- hace un siglo.
Aunqueexpresada en-trminos de una leona evolucionilta y ,
neohegeliana
:de la historia,,vistaen trminos - delos desarrollos subsiguientes
-de la cien-
..:cia social, significaba un avance ms bien a nivel dela-observacin empri-
ca y. de la .generalizacin que. sta permita, que .a :nivel
delatratamiento
dnalltico
de los factores dinmicos-del proceso social: Las inacabablek dis-
cusiones exegticaS - sobre las '.'relaciones"-o las ."condicione"
- dela pro-
duccin -y de lo-quese entiende-o-se:implica porellea
c esun signo de esto.
. Sin
embargo, como foco del subsiguiente desarrollo de la teora so-
ciolgica moderna, las Ideas marxistas ocuparon
un lugar importante, co-
de los fundamentos de la teora de las Instituciones sociales. La concep-
cin marxista
de la importancia de la estructura de las clases qued vindi-.
cada de. modo muy amplio.
- Cuando el problema de la gnesis y - la importancia de las
cialeS y de sus conflictos se encara en . clases ao::,
trminos sociolgicos moderno&; ,-
sin embargo, se hacen necesarias modificaciones considerables de la posi-
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 cin manaste. Se descubre que los sistemasde estratificacin en:ciertos
respectos tienen funciones positivaS deestabilizacin -de los sistemas so-
ciales. La institucionalliacin d la Motivacin Opere dentro del sistema
capitalista de obtencin de beneficios. : El- ideal marxistede -una sociedad:
sin clases 'es ' con toda probabilidad utpico, sobre todo, en tanto-se :man-
tenga un sistema familiar, Or terrible por otras razone1. - Lesdiferendias
'entre sociedades, capital ittes: y socialistas, particularrnente respecto.de.la. :
-estratificacin, no son ten grandes como pensaron. Marx y Engels. :

En ambs. tipos de sociedad t.i0Y.tina,-Varieded des tdenites poten7,

ciales de conflictos entre clates que se centran en torno laestructura det
proceso de produCcin l'Aloue:f0er.on.lriclijidas en el planteo Marxista no
estn tan monaticarnente integradas en el proceso de explotacin capita
Rstaccrwilop94141435, sino que sOrk riltigt1Q; Ts.;especlicae:Si.411.~.
.independienterrieffle variables. Algunas' de ellas, corno Jaztapi94;
con la solidaridad ternilla; se encuentran fuera d las MacioneddetTodub,
Oh, que. tanto ,:, 1001014074 Marx.
, .
En la medida en que Marx y Engels fueron verdaderos Cientficos so-
ciales, como en verdad lo fueron en un aspecto principal de su desemperto;:
celebramos con jusildia- su centenario en .una asamblea blentifica. tanZa-
ron ideas que constituyeron un avance notable respecto del estado general.
del tonocimientp de su tiempo. Definieron problemas Y Ofreciero -n g rndet:'
estmulos para otros nuevos y notables avances: Formaron un 'eslabn in . - -

dispensable en la Cadena 'del desarrollo de la ciencia soctaL El hecho dcc -

que la ciencia &Joie' haya evolucionado en este aspecto del campo por
eliosetegido ms all del nivel a que ellos la llevaron, es un tributo a lo por
'ellos _logrado.

Las fichas de este SerVicio. de ..pocirmentedin:

en Ciencias Sociaiea son de circulacin intelna,
--:destinadaa.aeatudlanlea unlvertitarIol,

Cmir.h51 (deil;" Papel Edicin azaPpra

. Art. 79 Ley rguAlltr.. :.:,

Dep. Legal
. N9 ,21.1.547/88
. "

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