46 Ce-uvvymp EL VINCULO SOCIA S%NATURALEZA DEL VINCULO SOCIAL

nes internes de Ios seres humanos".2 Se refiere, Como es natural, a lasfuerp-as

?ä.vornportamiento interactivo no podrfa haber sociedad, ni cultura, ni orden
elementos int.raindividu les, a las que normal ente consideramos psic016gicas
pero Durkheim fue perfectamente consciente, como debemos serlo
fisi016gicas. Evident ente, no se refiere os procesos internos microc6srnii*
-_@sotros, la prioridad de los seres humanos. Sin embargo, admitir Ia priori-
cos de los grupos s ciales o pautas de in raccfon sociål, ue éstos, por ocul•—
humanos es 10 mismo que admitir o declarar Ia prioridad de
de losiseres
tos que estén a la bservaci6n ordin , constituyen I enda de 10 que noso
•
humanos psic016gicos o fisi016gicos a la hora de estudiar el com-
elernentos
tros llamamos vinculo social.
social. Dada Ia naturaleza de la mente humana, no es merünente
A1 Ilegar este punto convien dejar bien cl la falsedad total de la antis
6sible, sino que es necesario decir que. cuando los seres humanos interactüan
i;'i33-

gua disfinci6 entre "sociedad" "hombre". H dicho ya, y 10 repetiré de

Idutuamente, los elementos, fuerzas y mecanismos sociales•que se establecen no
en cuando s el contexto me I permite, •que social es un terna tan preciso
ueden reducirse a fuerzas psic016gicas pretendidamente subyacentes en los
irreductibl como cualquier otro que per nezca al dominio de la ciencii
humanos, ni a fuerzas fisi016gicas o quimicas. Ciertamente, Ios niveles se
moderna. ambién he afi do que es abs utamente imposible Ilegar la y actåan •entre sf. Pero cada uno de ellos posee su propia realidad
se de ele entos y proceso que constituy e! vinculo social a travésd anålisy -

tåiceptual.
intern o disecciön del s r humano ind• idual y separado del resto ero no h •

dicho ni ningün soci6 ogo responsa e podria hacerlo, que el:i dividuo y
soci ad sean éntida es separadas,• ue la Sociedad sea me ente algo
*LEMENTOS DEL VINCULO SOCIAL
es "ahi fuera", a
• 6noma, con individualidad propiay eparable de lad
ac lones de los se huminos.
Volvamos ahora a Ios elementos cardinales, a las principales manifestaciones
Sin duda exi ten y han exi •do eminentes soci610gos incluyendo a. Emil
de 10 que he llamado el vinculo social. Mi intend6n es proporcionar un r.esu-
urkheim, que n algur1As o siones parecen sugerir q se da •ana especie i,

que examinaremos mås a fondo en Ios siete capitulos que siguen. Y

.

men de 10
ealidad metaf ica en la so •edad que la separa del mportamiento de
la resumen es mi deseo de establecer dichos elenlentos del
raz6n de dicho
individuos. S embargo, •
general dichas afirmad es podrfan imputarse a
modo mås compacto posible en sus necesarias interrelaciones. Como George
un celo exc ivo o a una erminologia poco corre en su meritorio esfuerzo;•
Homans ha escrito: 'CES realmente intolerable que podamos decir una sola
por subra r la irredu ilidad del vinculo sociar •uerzas que son
cpsa cada vez; porque el comportamiento social despliega tantoS rasgos a un
psic016gi s o fisi016 s. Tal como se verå en e• siguiente pasaje, ni siquieraz
tiempo que, ir tomåndolos uno por uno, ofendemos necesariacnente a su
.al
Durkheim crey6 real ente que la sociedad fue go que pudiera separarse de.;
.rica, oscura y orgånica unidad"
Ios seres humanos ncretos en interacci6n.
Lo que escribe el profesor Homans e.s tan cierto como oportuno y debe-
Por unap e, el individuo obtiene de sf mismo, todo
la ociedad 10 mejor de mos sacar el mayor partido de ello. En realidad, la finica alternativa que se
10 que le confier un caråcter distinto fun lu demås seres huma- especial entre los .

nos ofrece si queremos pensar y escribir con las palabras que estån a nuestra
nos, a saber, s cultura intelectual y moral. dejåramos a los hombres sin lengua, i

sin ciencias, artes ni creenäas morales, scenderfan al nivel de Ios animales. De disposid6n y evitar neologismos que, por puros y asépticos que puedan parecer
manera que s an-ibutos caracteristicos e Ia naturaleza humana proceden de Ia a sus propios autores, norrnalmente, en lugar de aclarar conceptos, s610 sirven
P o, por oa-a parte la sociedad tel vive $610 eny a fravésde los individuos. Si .$' para crear mås confusi6n. Se trabaja mucho mejor con palabras corrientemen-
la*dea de I sociedad se extinguiera en las es individuales,' la.s»ersonas dejaran desentiry te•aceptadas,aün cuando cada una de •ellas dependa hasta cierto punto en su
chpartir creencias, tradiciones aspir del grupo, la sociedad Perecen•a. Podemos significado de otras palåbras cuya acepciån total no quedarå clara hasta mås
dear en änto y en cuanto
s real pa un lugar en la condenda humana, y este
adelante•. No obstante, para un autor es casi obligatorio hacer 10 posible por
lugar todo 10 que uno puede dar La sodedad no puede existir sin los individuos,
..

como aclarar desde el principio, aunque sea brevemente, los significados de Ios !ér-
oco éstos pueden vivir n la sodedad.s (La basürdilla se ha afiadido.)
minos que serån cruciales en Ios capftulos siguientes.
C mo digo, estas palab fueron escritas por un soci610go, uno de los Los elementos centrales del vinculo social son la interacci6n social, los agrega-
dos tres mås importante Tiempqs Modernos, Jos al que se acusa con fre- dos sociales, Ia autbridad spcial, los roles sociales, los status sociales, las normas sociaies y ia
cue. cia de no haber reconocido el hecho de que sin los seres humanos y su entropia social. Una definici6n breve de cualquiera de ellos seria totalmente
injusta. Cada uno de dichos elementos merece, y se le dedicarå, un capitulo
Ibid.. p. 50.

S. Ernile Durkhcitn, •The Elementao• Forms Df Religious Life (traducida al inglés por Joseph
Ward Swain). Epndres, Allen and Unwin, 19 IS. p. 347. 4.
Georgc Hc»nans, Soria/ Behavior: 11S Elementary Forms. Nueva York. Harcourt, Brace %
World. 1961. p. -114.
 EL VINCULC.SOCIAI. NATURALEZA DEL VINCULO SOCIAL
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entero de explicacién y achraci6n de su relaci6n con la investigaci6n General Motors; tan comprometedor para la lealtad humana como el vinculo
ca que se irå desarrollando. Pero es •extraordinariaxnente dificil aclarar, por feudal en la Edad Media, o tan laxo y poco exigente como cualquier club social
ejernplo, la naturaleza de Ia interacci6n social sin un conocimiento mfnimo y
conternporåneo. Pueden ser primarios o secundarios, directos o indirectos. Lo
operante del significado de los roles y normas sociales. Por esta razÖn, dedV
las imporcante es hecho del propio agregado y el hecho también de que, aunque
el
caremos el resto de este apiculo a hacer una serie de consideraciones breves y no deja de ser una mera coleccién de seres humanosr ejerce, sin embargo, en
i.+'l!f preliminares acerca de cada uno de Ios elementos centrales del vfnculo• social. iOS que pertenccen a él una influencia que no puede hallaqse en ninguna Otra
parte, Pero es a través de Ia existencia de los propios agregadoss y especialmen-
te .de los de tipo intimot primario y envolvente; como mås directamente se
Interaccién social revela a la observaci6n humana el vfnculo social.
El primer y principal elemento del vinculo soci&l es aquella forma de interac-
ciån a la que llarnamos social. No toda la interacciön de Ios seres humanos es La autoridad social
social en el sentido concreto y vital que la Sociolbgia da a la frase "interacci6n -

social". Es muy posible que en el aspecto de -Ia nutrici6n mi Vida dependa, POI Desde•cierto panto de vista, la sociedad humanå• es•un tejido de autöridaäes.
ejemplo, de un cultivador de trigo dela Argentina, pero si nunca he Ilegado 3. No puede grupO social o relaciån social de .1a clase que sea que no se
existir

cooocer a este individuo ni me he comunica.do con de alguna format mi "inn

él por algån modo de autoridad, por ligera o difusa que sea. Serfa un
t;racterice
teracciån" con él dificilmente serå social —ni siquiera en el caso de que él gran error entender a la autoridad siguiendo invariablemerTte el esquema del

dependa a su vez de algé.n artieulo queyo produzca y que Ilegue hasta él a poder soberano del Estado moderno, el pod-r militar o de Ia polida, o Ia
vés del cornercio international—. La interacdön social es aquel tipo de interac,. estructura elaborada y sumarnente rarnificada de una gran compafiia. Est.2S

dén humana a Ia que •Herbert Blumer, siguiendo-a George H. Mead, llana•a 65011, qué duda cabe, for-mas de autoridad, o mejor de poder. Pero no son las

simbölica&s decir, es la interacci6n de los seres humanos que se Ileva a ca.btä• finitas for•rnas. Existe la autoridad de la religi6n sobre sus fieles, de Ia familia v
dei sindicato sobre sus miembros, de la empresa, de la asodaciön Polftica, del
mediance simbolos, mutua e incesantemente interpretativos y que responden
por cada parte a Ias reacciones del Otro. La interacci6n sodal es inseparable del grupo crirninal o conspirador organizado, e incluso la de Ios tipos de relaci6n
signifcado, si ificado dotado por los sirnbolos a través de los cuales se primar.ios y reducidos que sukgen informal y espontåneamente en la sociedad.

interacciön. De este caråcter simb61ico de Ia interacci6n social se derivan varia: La autoridad no es necesariamente algo externo, algo manifiestarnente coerciti-
70, y basado en el uso de Ia fuerza, sea ésta latente o real. Tal como veremos en
pautas clave de inæracciönque se hallæ-l en la sociedad humana, entre ellas, ei
intercambio, la cooPcraci6n, la confomidad, la coerci6n y el conflicto. Todos estos pro- capitulo 6, la a.utoridad es de muchos tipos y tienemuy diversos grados de
cesos o mecanismos pueden ser considerados como los miaoelernentos del intensidad. Existe la autoridad de la sintaxis en una lengua, o del descubri-
vinculo social. No forma de interacd6n social entre los seres
existe ningur:.a miento y la grandeza dentfficos. Existe, indiscutiblemente, la autoridad de la

humanos en la que no se hallen uno o rnås de estos elementos. Todos ellos, diferencia humana en el banda militar a-I fütböl pro-
terreno que sea, desde una
fesionai moderno y sus figuras. Existe la autoridad que procede directamente
junto con d contexto de interacå6n simb61ica en el que se encuentra cada uno,
de la mera participaciån en una empresa u ocupacién corriente. La autoridad
constituyent por asi decirlo, el enlace molecurar de la sodedad.
puede definirse tan simplemente como el orden interno de una asociaci6n
humana, tanto si se t.rzta de la confianza mutua en una amistad, de un contrato
de negocios o de una sociedad civil.
Agregados sociales
En todas partes encontramos seres humanos que se agrupan forrnando agrega; '

dos de uno u otro tipo. Utilizo la palabra "a-gregado" por e! ser el término Rol social
arnplio y genérico que cubre toda una gama que se extiende desde Ia diadä
diminuta a intensamente personal basada en la arjst.ad o el amor. hasta las 5}
Ya he dicho anteriormente que nunca encontramos a individuos, en el sentido
descomunales organizaciones de la moderna sodedad- poifdca y econ6mica. 4 ,
de cm.•idades o {tomos analfticamente independientes o vagabundeando libre-
tnente por ahi. Seres humanos, si; individuos no. Y ello se debe a que nunca
Los agregados sodales puedenser tan pasajeros como un dfa de campo o una
cncontramos a Ocros salvo en Ios roles que, en cierto sentido, el orden social les
de cumpleafios, o tan duraderos y permanentes como cualquier naciön•
fiesta
ha sefialado, de un modo que no es ciertamente mecånico. Lo que ya se ha
Estado moderno. Pueden ser tan informales como el-grupo de vecinas que se -3
dicho acerca de la naturaleza de Ia interacci6n social deja bien daro que no
reånal para tomar afé, o un formales como el Departamento de Estado o
 EL VINCULO SOCIAL-12 NATURALEZA DEL V!NCULO SOCIAL

60
existen lag-unas entre el ser humano y el rol, corno tampoco existian entre el seitÅ
de un ordensocial ümbién se clasifican desigualmente —es dedr, de un modo
estratificado o jerårquico—. Cuando nos referimos a los rodes sociales, Podemos
humano y el Limitémonos a decir aqui que los seres
orden social.
(o no) considerarlos en cualquier medida de relaci6n vertical. Es posible refe-
deben hallarse y que 10s roles
en 10s roles sodales deben en
rirse al rol de profesor sin que ellO signifique automåticarnente algo relaciona-
seres humanos. Desde un punto de vista estrictamente conduct-ista, écuål es
.do también con Ia posici6n del profesor en cualquier disu-ibuci6n jerårquica de
terna central de la Historia sino éste y de qué ou•a cosa se compone la
Sino de milla+es de roles en los que encontramos a los seres humanos? Existe
oente un contexto de superior e inferior, es decir de distancia vertical. Resulta
IOS roles universales de padre, madre, hijo e hija. Cada uno de ellos es como u
muy dificil, si no imposible, Feferirno; al status de una persona, funciån o rol
manojo de expectativas normativas y de realizaciones efectivas, Hay muy pog
diferencia entre el significado de la palabra tal como Ia encon.
.pödemos considerar el status en el sentido concreto de un rol deterrninado
tramos a! hablar de teatro, y la que se utiliza en Sociologia. El hecho de asun€'
el papel de Hamlet para una gira teatral de unos cuantos meses puede no
organizaci6n social. podemos también considerar al status en el sencido
tan fundamental y constitutivo en el modo de ser de cada uno como haber
gehérico, que implica clasificacién del sistema de jerarqufa o estratificaci6n que
mido el rol de padre. Peto la diferencia existente es s610 d'e. grado. Nadfå
desempeia un rol ünico en Ia Vida. Cada uno de nosotros, considerad(.is co
status, a-Igunas de las cuales intentaremos resolver en el capitulo 8. Båstenos
seres humanos implicados en la interacci6n sodal y pertenedentes a uno 0 111 w
saber ahora que el status, en el sentido aqui definido muy brevemente, consti-
agregados sodales, consdtuye una constelaci6n de roles sodales. Es posible qu
tuye un aspecto vital e indispensable del vinculo sociaL
las exigencias de un rol requieran la aportaci6n de Otros roles, 10 cual pue
Ilevar a cierta agitaciön mental, y eventualmente, a des6rdenes de la pecsonali,
dad profundamente amaigados. Los roles son indispensables en el proceso% •Normas sociales
que normalmente denominamos "credmiento" (maduraci6n). El que
fra4} Tanto para la interacciön social, cualquiera quc sea su grado de intensidad,
mos de un modo sano y efectivo o que nos hallemos —cita-ndo como para cada tipo de agregado social, siStema de autoridad, rol scdal y sta-
inigualable de Paul Goodman— "crecierido en el absurdo", es, en gran parte,r
tus sodali la nonna o valor que les confieren todo su significado y orientacién
consecuencia de nuestra relaciån con los roles sodales, nuestra up-a...idad•
ineapaddad, nuestro deseo o fa-lt.a de deseo de asumir dichos roles en una int6•
dimensi6n de humana que todavfa no hemos analizado (a saber, el
la existencia
racd6n sodal nonnal. reino vital y caracteristicamente humano del "deberia" y del "convendria").
Anteriormente, hemos visto que el ser humano no Ilega a enfrentar-se jamås
cara a cara con el orden natural. Su acceso al orden natural o positivo se realiza
Status eocial
Kenos aquf ahora frente a frente con el hecho universal de lajerarquic. La par *iempre a través del orden normativo, es dedr por aquel orderr que se compone
bra que los soci610gos suelen aplicar a este fen6meno es la de "estratificaci6nE - de +alores, sirnbolos y normas que reflejan los millares de reglas, regulaciones,
pero ambos térrninos 10 que resulta a-udal es la cla.sificacidn desigual de sere disciplinas,"deberia" y "convendria" a los que el ser humano quedz expuesto
hürnahos, agregados sodales, roles sociales, sistemas de autoridad y non-i desde el mismo momento de su nadmiento. Las norrnas cubren pråcticamente
todos los aspectos de la Vida humana. No se limitan, ni mucho menos, a-I terre-
sociales. Jamås ha existido ni podrå exist-ir una sodedad sin desiguajdad. Pet}
las sociedades y Ios grüpos sociales varian muchisimo en cantidad de desiguå
no que convencionalmente llamamos "moral", es decir, al {rea de Ia conducta
que se refiere a la honradez, a ia virtud, a Ia castidad, etc. Todos los sistemas de
dad, en los tipos pennitidos de desigualdad, asf corno en el gado de atribucié
o realimd6n de dichas desigualdades. Existerr sociedades relativamente iteuali
pensamiento, comportarniento, creencias y organizaciön se construyen sobre
nonnas adquiridas a través de la cultura. La cienäa y h tecnologfa son y concie.
tariasy sociedades en las•quela desigualdad ta.rnbién es relativa.•Pero serfat'l
locura pretender privar de todo su senddo al ideal occidental de igualdat', r M 'n:.-a nor-rnas. La objetividad es una nonna como 10 pueda ser Ia discriminaciön,
hecha esta salvedadi no übe duda de que cada agregado social, tanto si se tri y el respeto por el individuo tanto como el canibaüsmo. Las normas consti-
de una naci6n, una Universidad, un clan totémico o un sindicato, clasifie,i a s •turyen el objeto o los hitos adquiridos culturalmente de la interacd6n social y

miernbros de Inodo distinto segün sus diversos roles. Los servidos y funcio :gel orden social. Probablemente, la mayor y üniæ diferencia que existe enu-e
flas organimciones sociales de los érdenes 'inferiores't de Vida corno las hormi-
'

-'gas, abejas y chimpancés, y la organizad6n sodal del hombre es que- ésta es la

• N. det y •papel"
' se pråcdamente como sinbnimos.
 52 EL VINCULO socf• NATURALEZA DEL VINCULO SOCIAL

tnica que se offenta hada unas normas, en-lugar de hacerlo hacia unas neces
mente dtados como meros ejempia.res, por asf decirlo, de una muestra sociolå.
dad?s y tendendæs båsicas y bi016gicamente heredadas. Ningurzo de los Cada uno de e1105 es y deberia ser considerado siempre por
gica, lector
ceptos que *hemos considerado hasta aqui en el presente capitulo es totalmen como un medio• de uuminaci6n de la ciencia social.
comprensible salvo en de su relaci6n con Ias normas. EI
Como subrayaba en el primer capftulo, los conceptos fundamentales de Ia
miento humano es extraordinariamente nonnativo en el sentido estricto de
sociologia constituy.en su método esencial y eterno. El método de la Sociologia
no se dirige principalmente, ni se ve movido por 10 fisico, 10 biolögico
consiste en enfocar el mundo del comportamiento humano a ü-•avés de con-
"natural" —utilizando aquf una palabra muy apreciada en su tiempo en Ias d; ceptos tales como interacd6n social,. roles sociales o status sociales. Podemos
cusiones moséficas acerca de la moralidad—. En Lugar de ello, el comport recur-rir a todo tipo de técnicas auxiliares: estadisticas, experimentales,
miento hurnano estå dirigido por aquellos• sfmbolos, valores y norma.s qf comparadvo-observadoras, matemådus, etc. Todas ellas, en el momento ade-
vamos, adquiriendo como miernbros del orden •social a través -de la interocct
cuado, pueden ser muy valiosas e incluso indispensables para ayudar al mé-
social.
todo de la Sociologfa. Pero, repito, el métoda reside en Ios conceptos
fundamentales, cada uno de Ios cuales es una fuente de comprensi6n de! com-
portämiento humano. El considerar un inddente de la comunidad —por
Entropfa social
ejernp10i un enfrentamiento ent+e blancos y negros— en térxninos de elementos
El ültimo de los componentes esenciales del vinculo social es 10 que he tan vitales como la interacci6n social, las norrnas sociales y Ia autoridad sodal
do, a falta de Otra palabra mejor, 'Cenu•opfa". En la moderna es empleår un método para alcanzar la comprensi6n del incidente, método y
esta palabra dene un significado muy concreto. Se define corno la cantidad..•l comprensi6n a los que no se podria Ilegar si pretendiéramos explicar dicho
energia inütil par-a el trabajo durante un proceso natural. Algunos filéso incidente en los términos de la Fisiologia o de Ia Geografia.
socia-les como Henry Hams y su hermanq Brooks, hm utilizado a veces e: Y hay que destacar Otro punto. Los elementos del• vinculo social que vamos
palabra para indicar la tendencia de todas la civilizaciones a declinar o a examinar ahora estån muy lejos de ser algo eståtico y total.rnente conocido,.
extinguiendo el tipo de energias humanas que seFequieren para mantener a• sino que constituyen una esfera muy dinåmica de investigaci6n permanente en
civilizaciones vivas y duraderas. Yo utilizaré la palabra en un senddo algo d' Ia Sodologfa contemporånea. Si bien es cierto que poseemos ya bastantes
tinto,aunque pardendo tanto del significado técnico que posee en Fisica conocilnientos acerca de Ia naturaleæ del vinculo social, sin embargo basta con
del mås metaférico que le dieron Henry y Brooks Adams. abrir cuälquier éjemplar de alguna revista soci016gica actua.l para darnos cuen-
Por "entropia social" endendo todos aquellos procesos del compo ta de importancia de cada uno de nuest::ros elementos dei vinculo social parp-
la
miento que son endémicos en todas •las formas de asociaciån humana en ma' la investigaciön cientifica. Del mismo modo, cada uno de dichos elementos
o menor antidad, y que poseen una calidad "negativa" que Furge de su constituye algin aspectoque podemos reconocer muy bien en la Vida que nos
ter opuesto a las norrnas, roles y autoridades que constituyen el orderi so rodea. A1 igual que un estudiante de Lingüfstica estudia en profundidad una
Los principales tipos de entropia sodal son la alienad6n, en Ia que vernos lengua que ha hablado toda su Vida, asi el estudiante de SoCiologfa se encuentra
especie de retirada de la energfa humana de los roles, sütus y norrnas del o'r• a' si mismo estudiando —en conceptos tales como la interaccién social, los roles
social; gnomic que se caracteriza por el conflicto de normas socialmente acep sociales entropfa social—- unas åreas de experiencia. en
y la las que se ha visto
das enun individuo; y la desviaci&n en la que se puede apreciar un•a oposic•' implicado durante toda su Vida.
mås o menos consciente a los roles, statUS y normas de ka sociedad, Tal ccf
veremos, existe deru superposicién entre los u-es Eérrninos, pero, no obst
su distinci6n conceptual es ihportante. Lo que de ahora en adelante llam
mos social" en sus ü•es formas se caracteriza a men',••
por palabras tales como C 'antisodal", "inmoral", "desorganizado" o ' 'Éa

.16gico". Sinembargo, Ia principal Con escas palabras es que d7J_

sensaci6n de excepcionaHdad, e incluso de anormalidad, de los proce.sos
plicados. De hecho, todos estos procesos- son, a su modo, tan socialmé
constitutivos como puedan ser los procesos de aråcter opuestoa Sobre to
y en el grado que sea, son universales en la sodedad humana.
'F' Seria
e error gonsiderar a Ios elanentos del vinculo soc:zlanter'