TOXICOLOGIA

La toxicologa es el estudio de los venenos o, en una definicin ms precisa, la

identificacin y cuantificacin de los efectos adversos asociados a la exposicin a
agentes fsicos, sustancias qumicas y otras situaciones. En ese sentido, la
toxicologa es tributaria, en materia de informacin, diseos de la investigacin y
mtodos, de la mayora de las ciencias biolgicas bsicas y disciplinas mdicas,
de la epidemiologa y de determinadas esferas de la qumica y la fsica.

La toxicologa puede ser definida como la ciencia de los venenos o de las

sustancias txicas, sus efectos, antdotos y deteccin; o bien como seala la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS):

Toxicidad. La capacidad intrnseca que posee un agente qumico de producir

efectos adversos sobre un rgano.
Xenobiticos. Sustancias extraas, es decir, extraas al organismo. Lo contrario
son los compuestos endgenos. Entre los xenobiticos figuran los frmacos, las
sustancias qumicas industriales, los venenos presentes en la naturaleza y los
contaminantes del medio ambiente.
Peligro. La posibilidad de que la toxicidad sea efectiva en un contexto o situacin
determinados.
Riesgo. La probabilidad de que se produzca un efecto adverso especfico. Suele
expresarse como el porcentaje de casos de una poblacin dada durante un
determinado perodo de tiempo. La estimacin del riesgo puede basarse en casos
reales o en una proyeccin de casos futuros a partir de extrapolaciones.
La toxicologa se divide en varios campos de accin, como son:

Descriptiva: estudia las pruebas de toxicidad.

Mecanstica: estudia los mecanismos por los cuales los compuestos ejercen
efectos txicos.
Regulatoria: tiene la responsabilidad de decidir si un compuesto es de bajo
nivel de riesgo.
Especializada: ambiental, forense, clnica y ecolgica.

VAS DE ADMINISTRACIN
La va a travs de la cual una sustancia potencialmente txica entra al organismo
puede influenciar el comienzo, intensidad y duracin del efecto txico. La ruta de
administracin puede tambin predecir el grado de toxicidad y los posibles

sistemas orgnicos que se vern afectados. Cuando una sustancia txica es

inyectada por va intravenosa debe esperarse un comienzo ms rpido del efecto
txico y un mayor potencial de exposicin de mltiples rganos. Cuando es
administrada por otras rutas la toxicidad se manifiesta en orden decreciente de la
siguiente forma:

Intravenosa
Inhalacin
Intraperitoneal
Subcutnea
Intramuscular
Intradrmica
Oral
Tpica

La va digestiva es la ms frecuente en las intoxicaciones voluntarias, criminales

y accidentales. Tambin penetran por esta va los contaminantes ambientales que
alcanzan y contaminan el agua y los alimentos.
El tubo digestivo es una membrana biolgica que va desde la boca hasta el ano, y
en l se absorben nicamente las sustancias liposolubles. Puesto que en el
aparato digestivo hay distintos compartimentos con caractersticas histolgicas,
biolgicas y fisicoqumicas distintas, y que influyen en la absorcin, esta ser
diferente en uno u otro. El lugar donde mayor es la absorcin es el estmago e
intestino delgado (fundamentalmente duodeno). El mecanismo principal es la
difusin pasiva, con influencia decisiva del pH del medio y de la liposolubilidad.
En el estmago se absorben, sobre todo, cidos dbiles, pues al tener un pH
cido (1 a 3) estos txicos se encuentran principalmente en forma no ionizada. Las
bases dbiles no se absorben all, sino que lo hacen en el intestino (pH 5 a 7).

Mecanismos de absorcin
a) Difusin: Es la tendencia de las molculas en disolucin para repartirse
uniformemente en todo el volumen del disolvente, proceso que es
inversamente proporcional al tamao de las partculas.
Puede ser:

Difusin simple o pasiva

Difusin o transporte facilitado

Transporte activo o especial

Filtracin a travs de poros de la membrana
Endocitosis
Vas de absorcin:

a) Por la piel y mucosas:

Como tejido cutneo se puede incluir todo aqul que recubre el cuerpo, junto con
membranas mucosas y semimucosas, como labios, conjuntiva, canal auditivo
externo, mucosa gingival y bucal, mucosas del recto y la vagina, adems de los
anexos pelos y uas.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA ABSORCIN DRMICA

Estado de la piel (sana o daada)

Hidratacin: aumenta la penetracin de sustancias
Propiedades fsico-qumicas del txico (hidro o liposolubilidad, peso
molecular, tamao molecular)
Temperatura ambiental

Alcohol
El alcohol es un lquido incoloro y voltil que est presente en diversas bebidas
fermentadas, en concentraciones que van desde el 5% hasta el 20%, como es el
caso de la cerveza y los vinos respectivamente. Algunos de estos fermentos se
destilan por medio de un alambique para aumentar su concentracin etlica hasta
un 40%; as es como se producen el tequila, el whisky, el vodka, el ron, la ginebra,
el ans, etc. Dependiendo del gnero de bebida que lo contenga, el alcohol
aparece acompaado de distintos elementos qumicos que lo dotan de color,
sabor, olor y otras caractersticas

ADULTERACION EN BEBIDAS CON ALCOHOL

La adulteracin de las bebidas alcohlicas constituye una prctica ilegal,
clandestina y fraudulenta, que regularmente tiene como objetivo engaar al
comprador, y que en algunas ocasiones puede ser causa de daos a la salud de
los consumidores, cuando en dicha adulteracin se utilizan por accidente o
ignorancia sustancias txicas que al consumirlas ponen en riesgo la vida de las
personas (utilizacin de alcohol metlico como adulterante). Del total de bebidas
alcohlicas que se consumen en el pas, el 50 por ciento son adulteradas y seis de
cada 10 botellas son falsificadas. En el 2010, fueron asegurados 87 mil litros de
bebidas adulteradas, y 83 mil litros en el 2011. Quienes realizan estos ilcitos

tienen una infraestructura debidamente establecida, y son redes organizadas

dedicadas al reciclaje de botellas vacas, falsificacin de hologramas y sellos de
autenticidad.
La principal bebida adulterada en el pas es el tequila, pues se han vendido
alrededor de 60 millones de litros en los ltimos tres aos, adems de bebidas con
fuerte sabor alcohlico como el Wiskey, Vodka y Brandi, que son de amplio
consumo entre los jvenes que asisten a bares y centros de reunin.
Diferencia aparentes entre el etanol y el metanol
A veces las cosas que parecen tan similares son realmente muy diferentes. Este
es el caso con etanol y metanol. Estas dos sustancias no solamente suenan
similares, pero si los pone en dos vasos independientes, tambin se vern iguales.
Sin embargo, si hiciera algo ms con ellos, o incluso, si se acercara demasiado a
los vasos abiertos pronto ver que hay algunas diferencias muy importantes entre
el etanol y el metanol y que confundir a uno con el otro puede ser un error fatal.
Apariencia fsica del etanol y metanol
Etanol es un lquido incoloro que es extremadamente voltil. Tiene un olor
fuerte, al quemarse y da una flama azul brillante.
Metanol tambin es un lquido incoloro que es extremadamente voltil. Su olor
es distintivo y se quema con una llama blanca brillante.
Efectos Fsicos del Etanol y Metanol
Etanol es un ingrediente principal en las bebidas alcohlicas fermentadas y
destiladas. Si se ingieren etanol, comenzar a sentirse en estado de embriaguez.
Slo despus de una dosis grande puede sentirse enfermo, vomitar o desarrollara
una intoxicacin con alcohol.
Metanol nunca debe ser ingerido, inhalado o entrar en contacto con la piel.
Incluso una pequea dosis, de menos de la mitad de una cucharadita, puede
causar ceguera y menos de cuatro onzas es siempre fatal.
Reacciones del Etanol y Metanol con el Agua
Etanol se puede mezclar con agua, lo que significa que las dos sustancias
fcilmente se combinan para crear una solucin homognea.
Metanol es soluble en agua, lo que significa que se descomponen en presencia
del agua.

Loomis, F. Fundamentos de Toxicologa Editorial Interamericana, versiones 1989 y

1991.
Repetto M. Toxicologia Fundamental, 2da edicin. Editorial Cientfico-Mdica.
Barcelona, 1988
Enciclopedia Larouse Tomo I. 1999. Editorial Larouse. 10. Edicin. Barcelona,
Espaa.
Norma Oficial Mexicana NOM-142-SSA1-1995. Bienes Y Servicios. Bebidas
Alcohlicas. Especificaciones Sanitarias. Etiquetado Sanitario y Comercial.