EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

Por Aruna Roy
La Sra. Roy es una activista poltica hind. Antigua sierva civil,
fundadora de Mazdoor Kisan Shakti Sangathama, una organizacin
agraria basada en el trabajo de cambiar las vidas del sector rural a
travs de acciones constructivas. Ha recibido el premio Ramon
Magsaysay por su trabajo como Gua de la comunidad.
Hoy es un da especialmente emotivo porque hace 50 aos fui
estudiante de Kalakshetra. Mi padre estuvo en Shantiniketan en 1920 y
cuando yo era una nia como de ocho o nueve aos, me mand desde
Delhi en donde vivamos- a estudiar danza y la escuela secundaria
Besant Theosophical en la que estuve dos aos. En este mismo
momento, regreso a ese tiempo y digo gracias por esos dos maravillosos
aos en los que ciment muchas de las cosas que realic
subsecuentemente y que abrieron mi mente a diversos artculos, me
hicieron pensadora crtica, tengo el derecho de dudar, de cuestionar. De
eso habl J. Krishnamurti tantas veces, refirindose a una parte
importante del aprendizaje. Creo que cualquier cosa que he hecho en
mi vida pelear por los derechos de la gente, por los empleados, por lo
que el gobierno hace a nuestro nombre, pelear contra la corrupcin vivir
con personas distintas que no tienen las mismas referencias de
pensamiento que yo tengo- . Creo que le debo mucho a Kalakshetra y a
la Escuela Besant. Cuando tena nueve aos, escuch el nombre de
Mara Montessori por primera vez cuando vine como estudiante para
aprender danza e ir a la escuela en Kalakshetra. Como consecuencia,
por supuesto, aprend mucho ms sobre ella. Hoy, estoy aqu, y pienso
en ella no slo como educadora. Pienso en ella como una mujer valiente
que se convirti en la primera mdico en Italia y que fue la primera
mujer que habl de igualdad de salarios, de pagas justas. Fue, para m,
una mujer que pens en el empoderamiento de las mujeres. Los
cambios llegan nicamente cuando se piensa de manera holstica. Los
cambios no se dan cuando se piensa desde la estrechez de los muros de
una casa, Rabindranath Tagore habl de esto de manera poderosa en el
libro de poemas Gitanjali. Tenemos que entender, creo yo, todos
nosotros a travs de nuestras vidas, que la educacin es un proceso
extremadamente largo de abarcar, en el que aprendemos a travs de
innumerables esquemas y vas.
Pueden preguntarse cul es la relacin entre pelear en las calles de India
por el derecho a la informacin y los dos aos en Kalaksthetra,
aprendiendo el Natyasatra o escuchando al M.D. Ramanathan cantar o
ver y hablar con Rukmini Devi. Qu tiene todo eso que ver con el
Montessori, educacin para la vida

Pgina 1

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

hecho de que hoy est aqu? Para m, tiene mucho sentido. Han sido
eventos que me han abierto la mente a las posibilidades, abrir la mente
a las posibilidades es la tarea de la educacin. Mi esposo dice con
frecuencia que es letrado pero sin educacin, cuando la gente le
pregunta a qu se refiere, l responde que ser letrado no es ser
educado.
Entonces me viene en mente lo que Mara Montessori
ampliamente demostr en el hecho que cuando se habla con los nios,
no debemos ir con ideas preconcebidas de lo que deberan ser sus
pensamientos. Debemos ir con la mente dispuesta a aprender de ellos,
estar dispuestos a tratar a su propio ritmo de aprendizaje, con sus
mentes, sus percepciones. Estar abiertos. La educacin es, en efecto,
un proceso extremadamente amplio. Tengo que tratar con un gran
nmero de mujeres y hombres letrados, dentro y fuera de Rajasthan, en
Tamil Nadu, en Madhya Pradesh, en otros estados de la India- sentarme
a hablar con ellos sobre asuntos que pensamos normalmente y sin
embargo, son cosas que ellos no pueden comprender.
Recuerdo una vez que el Dr. Anandalakshmy, que est aqu entre
nosotros, vino a Rajasthan, recuerdo que le pregunt cmo podemos ir a
travs del pensamiento Aristotlico y entender cosas perfectamente de
una cierta manera. Cmo podemos? Creo que estamos encerrados en
un predicamento, no podemos descartar lo que la gente dice en los
pueblos, no puedo etiquetarlo como ilgico aunque no forme parte de mi
lgica. Qu hago? Recuerdo que me respondi que hay muchos
sistemas de lgica en India. Que la lgica no siempre es Aristotlica, que
no debemos ir ni a la lgica inductiva ni a la deductiva nicamente en el
modo en que fueron prescritas para llegar a tener conclusiones. Creo
que eso sucede en diferentes disciplinas de nuestra mente. Se abre a
diferentes tipos de lgica. Creo que Mara Montessori lo entendi
perfectamente bien. Nunca quiso ir a travs de un sistema de lgica
predeterminado. Lo que quiso hacer fue ir a travs de la lgica de la
mente del nio. Para ver, percibir, entender, gozar y entender las
maravillas del aprendizaje que todos nosotros hemos perdido en nuestro
crecimiento. Las categoras estn ah para que aprendamos de ellas
pero sin quedar atrapados en ellas. Entonces, si me llaman activista
social, es eso lo que soy. Recuerdo un viaje que hice de Cochin a Delhi
en un avin, estaba un hombre sentado a mi lado y me pregunt Es
usted activista social? Y le respond s, pero acaso llevo una insignia
sobre mis hombros que diga que soy activista social? Bueno, respondi,
es que usted tiene la apariencia. Entonces significa que no estaba bien
arreglada, que mi cabello no estaba correctamente peinado, que me
vea fachosa. Y le pregunt, y, usted, qu es? Es usted parte del
mundo corporativo? Y me respondi, s. Y naci entre nosotros una
pltica interesante sobre las ideas preconcebidas que podemos tener
sobre lo que somos.
Montessori, educacin para la vida

Pgina 2

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

Hace tres meses ms o menos, me dirig a los Comisionados de
Informacin (que son como jueces, siervos civiles). Entonces entr al
saln, eso pas hace cinco semanas, ms o menos, y me dijeron: Usted
es tan usted no es agresiva. No vino a gritarnos. A lo que respond:
cuando estoy en las calles protestando contra ustedes, s, grito frases.
Pero ahora he venido a este lugar a dialogar con ustedes no a gritarles
frases. Aqu el lenguaje, las frases que uso, son diferentes. Tenan
ideas preconcebidas. Creo que esto debe cambiar, debemos liberar,
este es un gran reto para los educadores de hoy porque ser letrados, ir a
universidades y escuelas no hace que nuestros nios escapen de esas
trampas preconcebidas. Si miran a India hoy en da, la religin
fundamentalista no est por los pobres, no est por los necesitados.
Est por la gente que ha probado el poder del fundamentalismo y lo ha
usado para obtener ms poder. Es una herramienta. Cmo se puede
pelear contra esas mentes?
Cmo se puede pelear contra esas
trampas? Tenemos ese himno maravilloso que cantamos cuando inici
el Congreso todas las religiones en la India, agradecidamente, no
podemos ignorar que tenemos la mayor poblacin de musulmanes
despus de Indonesia-. Si India tiene que ensearle al mundo sobre la
democracia islmica tiene que comenzar por s misma. Si el mundo
tiene que entender como puede vivir en paz lo tiene que aprender de la
India. Esta es una gran responsabilidad porque es parte de nuestro
aprendizaje y progreso educativo. As que lo vemos como tal, un gran
reto para todos los que estamos sentados hoy aqu. Para m, por
supuesto, porque todos estamos involucrados en el proceso de aprender
juntos.
Cules son los enemigos de la educacin actual? No de las escuelas,
sino de la educacin. Lo primero son los dogmas. Cmo se puede
impedir que las mentes se conviertan en dogmticas? Cmo se puede
entender, por ejemplo, lo dems? Cmo se puede entender que existen
diferencias? Cmo se puede entender que la gente puede ser diferente
y seguir junta? Cmo se puede ensear a las personas a apreciar algo
que no es exactamente igual a lo que ellos son? Cmo se obtiene
tolerancia? Cmo se pelea contra la tolerancia? Existe intolerancia en
tantas formas, yo soy intolerante y estoy segura que no existe entre
nosotros alguien que no lo sea. Me parece que en todos los aeropuertos
hinds existe una mxima de Gandhi. Cul es? S el cambio que
quieres ver en el mundo? Entonces ustedes tienen que cambiarse a
ustedes mismos. Esto se lo debemos esencialmente a Mahatma Gandhi.
A travs de su vida, en sus muchos experimentos con la verdad, l
personific esto. No lo s si haya algo que l haya dicho de s mismo ya
sea en foros pblicos o a travs de sus escritos o pensamientos en su
autobiografa. Conocemos todos los errores que cometi, cualquier cosa
que haya vivido, la vivi pensando que era lo correcto para su estilo de
Montessori, educacin para la vida

Pgina 3

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

vida. Para nosotros esto es importante, para cambiarnos a nosotros
mismos. Eso es precisamente lo que la educacin puede lograr desde
cualquier nivel y, como en todas las cosas, si una persona cambia,
entonces habr mltiples efectos. Pero cmo se logra? Otro punto en
el que debemos poner atencin es que Gandhi tena una inmensa
capacidad de escuchar. l estaba en desacuerdo con mucha gente.
Estaba en desacuerdo con Netaji Subhash Candra Bose. Estaba en
desacuerdo con Patel. An con Nehru, a quien haba elegido como su
sucesor. Estaba en desacuerdo con Rabindranath Tagore. Estaba en
desacuerdo con todos. Pero sus desacuerdos eran abiertos y los
argumentaba y en algunas ocasiones se le escuchaba decir s, soy
terco, pero puedo cambiar el punto ahora es, cmo traemos todo esto
al dominio pblico? Hoy denle un vistazo a los medios, vean los
peridicos, hay una especie de patriotera acerca de la guerra, no creo
que proyecte lo que la India realmente desea. Se publica lo que la lite
de poder desea que se difunda.
Cmo nos oponemos a todo esto? Es todo un reto para quienes
deseamos un proceso real y apropiado de paz, un real y apropiado
proceso de entendimiento, de buena democracia que eche races. Creo
que lo personal es poltico. Soy una mujer feminista. Mara Montessori
dijo que debamos obtener pagas iguales por trabajos iguales. Pero ha
sido una batalla enorme para nosotras. Hemos ganado algo de algn
modo, hemos perdido de otro. Pero para aquellas de nosotras que, como
mujeres, nuestra personalidad es poltica porque nacimos en la
desigualdad, por lo tanto debemos padecer en la desigualdad, tenemos
que luchar sin importar en dnde estemos, en Italia, Francia, los Estados
Unidos, la India. No importa si eres iletrada, letrada o de clase social
alta o de clase social baja, en India tenemos que luchar por igualdad
como mujeres. Es por eso que, nuestras personalidades son polticas.
La pregunta ahora es cmo hacer que esta personalidad poltica tenga
significado de modo que la gente se una y pelee codo a codo? En donde
existe la irracionalidad, la gente se opone. En donde hay falta de
justicia, la gente critica. Donde hay violencia, la gente debe hablar de
paz, debe ser la paz, pensar la paz y derramar paz. La paz no puede
venir solamente cuando hablamos de Pakistn o de cualquier guerra.
Debe haber paz cuando se habla de los necesitados, se debe ser amable
cuando se habla de la pobreza. Se debe ser amable cuando se piensa
de qu manera somos privilegiados, cuando hablamos de todo lo que
queremos para los nios y su alrededor. As que tenemos que entender
de alguna manera que debemos cambiar. Recuerdo a mi sobrino
dicindole a mi hermano que era pobre y yo no poda creerlo porque va
a una buena escuela en Delhi, que cuesta mucho dinero. Tiene todos los
privilegios, posee una casa propia, todo. Y l deca que era pobre.
Entonces le pregunt: En qu te basas para decir que eres pobre? Y me
Montessori, educacin para la vida

Pgina 4

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

respondi: Porque no tenemos un auto. Mis amigos van a la escuela en
auto y yo llego con mi bicicleta. La hija de mi vecino le dijo: Sabes
que lo que te gastas en un mes en colegiaturas, me bastara a m para
pagar cuatro aos de mi escuela? Cmo puedes decir que eres pobre?
Te has girado para ver que la gente a tu alrededor no tiene nada? T
slo ves a quienes tienen automviles.
As que cuando tienes ese tipo de ambiciones, cuando tienes ese tipo de
falsa inequidad, entonces deseas y peleas por cosas que desde tu punto
de vista son inequitativas. Cuando nicamente tienes que pensar en
que tienes mucho ms que otros, entonces deberas cambiar. Compartir
es muy importante en un pas como India y en el mundo de hoy en
donde existen tantas diferencias.
Entonces qu significa sdhan? Significa muchas cosas, como muchas
de las palabras en snscrito. Es complicado. Significa esfuerzo, significa
logro, significa meditacin. Pero yo no aconsejara, especialmente a la
India, tomar proteccin del falso sentido de la paz ah donde realmente
nos mantenemos alejados del actuar o interactuar, o decir lo que
deberamos decir. La realidad es que la clase media en India no ha
vivido su papel durante los ltimos 50 aos. Lo que habramos tenido
que decir, no fue dicho. Por eso, la India ha sufrido. Como dijo Gandhi, la
paz no es cobarda. La no violencia no es cobarda. Es la capacidad de
hablar con la mente. Cuando alguien llega delante de ti con una pistola,
mantenerse firme, de pie frente al agresor sin lanzar siquiera una piedra
esa es verdadera no-violencia. Ese es verdadero valor. Esa es paz. No
es ir y esconderse en la casa cuando pienso que algo est mal en lo que
dice la gente. Con mucha frecuencia, en nuestros das confundimos la
cobarda con la no-violencia. No podemos permitirnos eso. No voy a
hablar por mucho rato. Voy a terminar ahora. No creo que se haya
resuelto ningn problema lo que he podido decir como un comn
ciudadano en este pas es que para que la democracia trabaje, para que
la democracia sea real, para los nios, para las mujeres, para los pobres
y necesitados, para la gente que vive oprimida por las castas, oprimida e
intocable, hoy, la India es un pas nefasto. Para todos nosotros y para el
mundo de hoy, estamos enfrentando un debate ideolgico, en donde el
sueo del paraso capitalista no ha sucedido an, en donde el gobierno
de los Estados Unidos est permitiendo fianzas por billones y billones de
dlares mientras impide al gobierno de la India subsidiar a sus granjeros
y nuestros granjeos se suicidan. No se le est permitiendo al gobierno
de India repartir fondos entre los empleados rurales, diciendo que es un
desperdicio de dinero. As que para nosotros es la dicotoma y el
problema del mundo. As es para nosotros, que buscamos educacin,
real y verdadera para abrir las mentes, para convertirnos en mejores
Montessori, educacin para la vida

Pgina 5

EDUCACIN COMO UNA PRCTICA ESPIRITUAL

seres humanos porque existe esta gran dicotoma y dialctica entre
individuo y sociedad.
Quin comenzar el proceso de reforma? Ser la sociedad o sern los
individuos? Creo que esta es dialctica. En este proceso, todos los que
estamos aqu sentado somos extremadamente importantes. Yo, como
receptora de lo que ustedes hacen, estar participando en ese proceso,
esperando aprender siempre, esta institucin me ense a aprender
hace ya muchos, muchos aos. Terminar con una mxima, una de mis
favoritas de un hombre llamado Jeremy Cronin, un poeta y escritor que
vive en Sud frica y ha escrito maravillosas lneas. Creo que deberamos
absorber estas lneas, meditar, pensar y actuar con sdhan. Qu dijo?
Qu es verdadera democracia? Qu es verdadera educacin? Qu es
verdad? Es hablar con verdad y poder. La verdadera democracia, la
verdadera educacin es la capacidad de hablar con el poder de la
verdad. Hacer el poder verdadero y la verdad poderosa.

Montessori, educacin para la vida

Pgina 6