Dep.

Filosofa / Psicologa 2 Bachillerato

Profesora: Montse Daz Pedroche
Qu es la Psicologa? Distintas
concepciones de la Psicologa como ciencia
1. Definicin de Psicologa
1.1. Dificultades para definir la Psicologa
1.2. Definicin proisional de la Psicologa
2. Distintas ra!as de la Psicologa
". Bree historia de la Psicologa
".1. #a psicologa en $recia % en la &dad Media
".2. &l estudio de la !ente en la Filosofa !oderna
".". #a Psicologa en el siglo '('
). Principales escuelas psicolgicas
).1. &l Psicoan*lisis
).2. &l +onductis!o
).". #a $estalt o Psicologa de la For!a
).). #a &scuela ,u!anista
).-. Psicologa +ognitia o +ognostiis!o
-. &l de.ate actual so.re el car*cter cientfico de la psicologa
1
Tema 1
Dep. Filosofa / Psicologa 2 Bachillerato
Profesora: Montse Daz Pedroche
1. DEFINICIN DE PSICOLOGA
1.1. DIFICULTADES PARA DEFINIR LA PSICOLOGA
&ti!olgica!ente/ la pala.ra PSICOLOGA proiene de los oca.los griegos
psykh 0al!a/ !ente/ espritu1 % logos 0ciencia o tratado1. 2un3ue su origen sea hel4nico/ la
utilizacin de este oca.lo para designar una ciencia autno!a no co!enz a ser frecuente
hasta .ien entrado el siglo '('.
Por parad5ico 3ue pueda parecer/ resulta pr*ctica!ente i!posi.le proporcionar
una definicin de Psicologa 3ue sea aceptada por la !a%or parte de los especialistas. #as
causas de este desacuerdo son !6ltiples/ a sa.er:
+on el no!.re de Psicologa se designa tanto a una ciencia terica co!o a un
con5unto de t4cnicas aplicadas.
#a diersidad de teoras 3ue se englo.an .a5o la calificacin de 7psicolgicas8 es
a.ru!adora!ente a!plia. Muchas de ellas son contrapuestas % .eligerantes/ no slo
en sus !etodologas % supuestos tericos/ sino incluso en la propia concepcin de la
psicologa co!o sa.er. 2de!*s/ la ariedad de ra!as o especialidades de las 3ue se
ocupa esta ciencia es tan diersa 0clnica/ educatia/ industrial/ etc.1 3ue resulta
pr*ctica!ente i!posi.le definir un o.5eto de estudio 3ue sea co!6n a todas ellas.
#a !etodologa 3ue utilizan las distintas escuelas % especialidades psicolgicas difiere
en aspectos .*sicos/ %a 3ue unas se inclinan por !4todos e9peri!entales % otras/ en
ca!.io/ por t4cnicas de inestigacin usadas en las +iencias ,u!anas.
#a especial relacin 3ue se esta.lece entre la Psicologa % otras ciencias. &n !uchas
ocasiones/ los psiclogos utilizan !4todos/ t4cnicas % conceptos pertenecientes a la
Biologa/ la :u!ica/ la Medicina/ la ;ociologa/ la #ing<stica/ etc= siendo difcil/ en
estos casos/ esta.lecer las fronteras en deter!inados *!.itos co!unes de
inestigacin.
1.2. DEFINICIN PROVISIONAL DE LA PSICOLOGA
2 pesar de las dificultades 3ue entra>a la tarea de definir la Psicologa/ los tericos
han intentado ela.orar definiciones 3ue pudiesen hacer co!pati.les los intereses dispares
de las diersas especializaciones psicolgicas. 2 finales del siglo '('/ la Psicologa era
conce.ida co!o un sa.er so.re la conciencia. William James la defina co!o la
descripcin y la explicacin de los estados de conciencia, en tanto que estados de
conciencia. Pronto se consider esta concepcin co!o acientfica/ %a 3ue la conciencia no
poda ser a.ordada !ediante procedi!ientos e!pricos. #a reaccin no tard en llegar de la
!ano del 3ue es considerado co!o el fundador del conductis!o/ J.B.Was!"/ 3uien
defini la Psicologa co!o el estudio de las reacciones objetivamente observables que un
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organismo lleva a cabo como respuesta a estmulos, tambin objetivamente observables,
provenientes del medio. ;eg6n ?atson/ puesto 3ue la conciencia no poda ser
directa!ente o.serada/ tena 3ue per!anecer necesaria!ente fuera del ca!po de la
inestigacin psicolgica.
&l de.ate so.re si el o.5eto de estudio de la Psicologa de.e ser la !ente o la
conducta no ha 3uedado definitia!ente resuelto. ;eg6n sean los presupuestos tericos de
las diferentes escuelas se insiste !*s en una u otra. &n los 6lti!os tie!pos/ sin e!.argo/
est*n apareciendo posturas sint4ticas 3ue procuran resaltar las intercone9iones entre
procesos !entales % !ecanis!os de conducta.
2s las cosas/ pode!os definir proisional!ente la Psicologa co!o la ciencia o
disciplina del sa.er hu!ano 3ue estudia la conducta % los procesos !entales 3ue su.%acen
.a5o ella % la condicionan. De.e!os entender por conducta todos a3uellos actos de un
organis!o 3ue pueden ser o.serados % registrados. &n cuanto a los procesos !entales/
algunos pueden ser perci.idos 0por e5e!plo/ !ediante t4cnicas neurofisilogicas1 % otros
no. Deduci!os la e9istencia de estos 6lti!os de !anera indirecta: a tra4s de sus efectos
0aun3ue la causa no sea o.sera.le directa!ente1 so.re las pautas de conducta.
2. DISTINTAS RA#AS DE LA PSICOLOGA
+on el aance de las inestigaciones % la consiguiente e9pansin de la Psicologa fue
surgiendo la necesidad de especializacin/ puesto 3ue el ca!po de estudio i.a
ensanch*ndose tanto 3ue era i!posi.le a.ordarlo en su integridad desde un sa.er general.
2s/ con el paso del tie!po/ cada una de las especialidades psicolgicas deli!it con
precisin su especfico o.5eto de estudio/ defini sus !4todos de inestigacin % constru%
su propio !arco conceptual. De esa !anera fueron diferenci*ndose las distintas ra!as o
especializaciones/ las cuales/ sin perder su referencia con la Psicologa $eneral/ ter!inaron
ale5*ndose cada ez !*s entre ellas. &ste proceso no ha finalizado todaa/ pues los
incesantes descu.ri!ientos cientficos a.ren continuas as para sucesias
especializaciones dentro de cada una de las ra!as actuales. 2l fin % al ca.o/ a la Psicologa le
sucede lo 3ue a todas las ciencias: el niel de co!ple5idad de las actuales inestigaciones es
tal 3ue se necesitan continua!ente nueos especialistas en *reas hasta a%er desconocidas.
@ea!os algunas de las ra!as de la Psicologa actual.
PISCOLOGA E$PERI#ENTAL% ;eg6n la !a%ora de los autores/ la Psicologa
e9peri!ental no posee propia!ente un contenido especfico/ sino 3ue se dedica
esencial!ente al estudio de la !etodologa cientfica en general % de los !4todos de
inestigacin en particular. @endra a ser co!o una espiste!ologa del propio sa.er
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psicolgico. ;in e!.argo/ algunos !anuales deno!inan Psicologa e9peri!ental a la
practicada por el conductis!o u otros enfo3ues cercanos/ cu%a inestigacin se desarrolla
casi integra!ente en situaciones de la.oratorio.
PSICOFISIOLOGA% &sta especialidad to!a co!o o.5eto de estudio las .ases
.iolgicas de la conducta. &n sntesis/ el psicofisilogo .usca esta.lecer las relaciones
e9istentes entre los procesos corporales % la conducta de los organis!os. An psicofisilogo
puede inestigar/ por e5e!plo/ 3u4 zonas cere.rales !uestran !a%or actiidad cuando un
organis!o est* lleando a ca.o una conducta agresia. #os especialistas en esta ra!a
tra.a5an tanto con seres hu!anos co!o con ani!ales. Mantienen frecuentes contactos con
otras disciplinas cientficas 3ue les proporcionan datos para sus e9peri!entos/ tales co!o la
.iologa/ la 3u!ica/ la ecologa/ etc./ siendo frecuente el tra.a5o en e3uipo entre cientficos
de distintas disciplinas.
PSICOLOGA EVOLUTIVA% ;e define as a a3uella especialidad de la Psicologa
3ue se ocupa de los ca!.ios % desarrollo de la conducta hu!ana/ desde el perodo prenatal
hasta la ida adulta. #os psiclogos eolutios .uscan descri.ir los rasgos glo.ales de una
fase del desarrollo/ esta.leciendo relaciones entre la edad/ la !adurez % los procesos
ps3uicos 3ue caracterizan dicha fase.
PSICIOLOGA SOCIAL% ;u o.5eto de inestigacin consiste .*sica!ente en las
influencias 3ue poseen los grupos sociales o los productos de los !edios de co!unicacin
en las conductas de los indiiduos. Ba!.i4n realizan estudios so.re la descripcin/ los
!ecanis!os/ las aloraciones o la e9plicacin de aspectos relacionales del psi3uis!o/ tales
co!o la a!istad/ el a!or/ los nculos sociales. 2lgunos de los te!as 3ue estudia la
Psicologa social son: los efectos de la propaganda en las actitudes colectias/ los pre5uicios
sociales/ las relaciones entre los grupos/ el origen social de ciertos transtornos psicolgicos/
etc.
PSICOLOGA CLNICA% &sta especialidad estudia el diagnstico % la terapia de
los trastornos e!otios % de la conducta. ;u ca!po de accin a.arca no slo las
enfer!edades !entales 0psicosis/ es3uizofrenia/ etc.1/ sino ta!.i4n pro.le!as de la
conducta originados por causas diersas co!o el retardo !ental/ la inadaptacin social/ las
drogodependencias/ las depresiones/ la ansiedad/ los pro.le!as se9uales de origen
psicolgico/ etc/ etc. +oniene distinguir clara!ente entre el psiclogo clnico % el
psi3uiatra. Cste 6lti!o es un licenciado en Medicina 3ue se especializa en el trata!iento
!4dico % psicolgico de los trastornos !entales. 2un3ue a eces a!.os profesionales
utilizan t4cnicas % !4todos co!unes/ el psi3uiatra es el 6nico facultado para desarrollar
terapias 3ue e9i5an el uso de f*r!acos u otros procedi!ientos pura!ente !4dicos. Do ha%
3ue olidar 3ue !uchas disfunciones de la conducta pueden ser curadas/ o cuanto !enos
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paliadas en parte/ !ediante un trata!iento con f*r!acos. Por su parte/ el psiclogo clnico
utiliza !4todos estricta!ente psicolgicos para el desarrollo de la terapia: progra!as de
entrena!iento % refuerzo conductual o afectio= t4cnicas er.ales= uso de tests/ etc. &n
nu!erosas ocasiones/ sin e!.argo/ psi3uiatras % psiclogos clnicos tra.a5an en e3uipo
dentro de los hospitales. +oniene lla!ar la atencin so.re un pre5uicio social !u%
e9tendido. 2 la consulta del psi3uiatra o del psiclogo clnico no acuden 6nica!ente su5etos
con graes trastornos !entales 0los 3ue ulgar!ente se deno!inan locos1/ sino todo tipo de
personas con cual3uier pro.le!a psicolgico. &n !uchas ocasiones/ se trata de pe3ue>os
trastornos no patolgicos 3ue proocan !olestias en la conducta cotidiana.
PSICOLOGA ESCOLAR% ;u ca!po de inestigacin co!prende el estudio de
pro.le!as psicolgicos relacionados con la educacin. &n contra de lo 3ue !uchas
personas piensan/ el psiclogo escolar no slo se dedica con alu!nos 3ue poseen
dificultades de aprendiza5e/ inteligencia o adaptacin= su la.or profesional a.arca la
totalidad de los alu!nos a su cargo. &ntre sus funciones destacan las siguientes: realizacin
de test o t4cnicas de diagnstico para ealuar las capacidades de los alu!nos= la !edicin %
cuantificacin del progreso educatio= ela.oracin de propuestas para una !e5ora de las
t4cnica pedaggicas= dise>o o aplicacin de progra!as especficos para alu!nos
superdotados o/ por el contrario/ con dificultades a la hora de seguir el nor!al desarrollo de
las clases= trata!iento de alu!nos con pro.le!as de adaptacin al !edio escolar=
reco!endaciones so.re a3uellos estudios o profesiones 3ue !e5or se adapten a las
caractersticas intelectuales de los alu!nos/ etc. &l psiclogo escolar tra.a5a en cola.oracin
con los profesores/ a los 3ue sire de a%uda en el trata!iento de algunos pro.le!as 3ue
surgen en el desarrollo de la la.or docente/ a la ez 3ue les proporciona infor!acin acerca
de las peculiaridades psicolgicas de los alu!nos. Parte de los contenidos tericos de esta
disciplina coinciden con los de la Pedagoga/ aun3ue psiclogos % pedagogos los a.ordan
desde distintas perspectias.
PSICOLOGA INDUSTRIAL O LABORAL% &n lneas generales/ estudia ciertos
aspectos del !undo industrial % la.oral en los 3ue participan factores hu!anos. Dentro de
esta ra!a e9isten disciplinas alta!ente especializadas/ puesto 3ue su ca!po de tra.a5o es
e9cesia!ente a!plio. &n sus pri!eros tie!pos/ los psiclogos industriales se ocupa.an
esencial!ente de !e5orar los progra!as de entrena!iento de los tra.a5adores % de dise>ar
las condiciones !*s pti!as/ desde el punto de ista psicolgico/ para alcanzar un alto
rendi!iento del tra.a5o indiidual % grupal. 2si!is!o/ analiza.an las pertur.aciones
psicolgicas proocadas por el propio tra.a5o % su incidencia en la ida la.oral. 2un3ue 4sas
siguen siendo funciones de la Psicologa industrial/ en la actualidad el profesional de esta
ra!a se ocupa ta!.i4n de otros aspectos/ so.re todo de la opti!izacin de los recursos
hu!anos utilizados por la e!presa. Destacan as sus funciones de seleccin de personal
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0la.or 3ue realizan ha.itual!ente !ediante el uso de tests % entreistas personales1/ la
creacin de e3uipos de tra.a5o teniendo en cuenta las aptitudes personales de cada uno de
los integrantes/ la u.icacin de los tra.a5adores en a3uellos puestos para los 3ue
de!uestren !a%or capacidad % preparacin/ etc.
PSICOLOGA PUBLICITARIA% Etra especialidad es la lla!ada inestigacin del
!ercado o del consu!idor. &sta disciplina se encuentra !u% relacionada con la ;ociologa/
la Psicologa social % las t4cnicas de pu.licidad. &n sntesis/ su ca!po de inestigacin se
centra en descu.rir cu*les son las necesidades o los gustos de los consu!idores/ 3u4
aloracin poseen 4stos en cuanto a deter!inados productos del !ercado o 3u4 t4cnicas
0perceptias/ intencionales/ etc.1 son las !*s apropiadas para 3ue una ca!pa>a pu.licitaria
conenza al p6.lico al 3ue a dirigida. 2lgunos tericos consideran 3ue esta especializacin
estara dentro de la ra!a de la Psicologa industrial % otros 3ue es una especializacin
independiente deno!inada Psicologa pu.licitaria o Psicologa de la pu.licidad.
&. BREVE 'ISTORIA DE LA PSICOLOGA
2 lo largo de la ,istoria/ el o.5eto de estudio de la Psicologa fue ca!.iando seg6n
aanza.an los conoci!ientos generales de la hu!anidad. ;u origen/ al igual 3ue el de otras
!uchas ciencias/ se re!onta al de los pri!eros siste!as filosficos de la $recia cl*sica. ;u
desga5a!iento de la Filosofa para conertirse en disciplina autno!a no tuo lugar hasta
.ien entrado el siglo '('/ cuando algunos cientficos co!enzaron a utilizar !4todos
e9peri!entales % estudios de la.oratorio para el esclareci!iento de los pro.le!as
psicolgicos. ;in e!.argo/ la aparicin de la Psicologa co!o ciencia autno!a no signific
su aisla!iento con respecto a otras disciplinas del sa.er con las 3ue se halla.a nti!a!ente
inculada= al contrario/ la interdisciplinariedad cientfica es uno de los !*s peculiares
rasgos de la Psicologa/ %a 3ue 4sta aanza en estrecha cola.oracin con profesionales de
otros ca!pos del sa.er/ co!o .ilogos/ !4dicos/ etlogos/ socilogos/ filsofos/ etc.
&.1. LA PSICOLOGA EN GRECIA ( EN LA EDAD #EDIA
+o!o he!os isto/ tanto el no!.re co!o las pri!eras elucu.raciones so.re algunos
de los principales pro.le!as de la Psicologa aparecieron por ez pri!era en la 2tenas de
Pericles 0siglo @ a. +.1/ 5usta!ente con el auge de la Filosofa cl*sica. #os SOFISTAS/
a.andonando las antiguas preguntas so.re el origen del Anierso/ trasladaron el inter4s
filosfico hacia la antropologa/ apareciendo as las pri!eras refle9iones so.re la psique. De
un !odo !u% general/ ca.e decir 3ue se considera a 4sta co!o un ele!ento contrapuesto al
cuerpo/ co!o un ente cu%as funciones esenciales regulan las actiidades de la ida % del
conoci!iento. 2un3ue PLATN dedic al an*lisis de la psique nu!erosas p*ginas/ ser*
ARISTTELES el pri!ero en a.ordar siste!*tica!ente el estudio acerca de la !is!a/
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estudio 3ue se plas! en el tratado 3ue llea por ttulo De *ni!a 0so.re el al!a o psi3ue1.
B*sica!ente/ 2ristteles defiende una concepcin .iologicista so.re el psi3uis!o/ %a 3ue
considera al al!a co!o principio ital. 2lude a tres tipos de al!a o psi3ue: egetatia/
sensitia % racional. #as plantas poseen e9clusia!ente la egetatia= los ani!ales/ las dos
pri!eras= %/ final!ente/ el ser hu!ano disfruta de las tres. ;eg6n 4l/ el al!a racional tiene
co!o funcin .*sica unificar % ela.orar/ a tra4s de los conceptos % de la !e!oria/ la
infor!acin captada por los sentidos.
+on el triunfo de las grandes Beologas !edieales 0+ristianis!o/ (sla!is!o %
Gudas!o1/ se a.andonan las ideas anteriores % la psi3ue pasa a ser considerada
e9clusia!ente co!o al!a/ es decir/ co!o un espritu o sustancia in!aterial 3ue perdura
tras la !uerte del cuerpo.
&.2. EL ESTUDIO DE LA #ENTE EN LA FILOSOFA #ODERNA
&n el siglo '@(( se produce un giro copernicano en la Filosofa/ so.re todo a partir
de la o.ra de DESCARTES. &ste autor inicia la a del su.5etiis!o o/ !e5or/ del
su.5etualis!o en el conoci!iento. Bodo sa.er ha de funda!entarse en la conciencia/ origen
de cual3uier tipo de certeza/ %a 3ue no pode!os o.tener un conoci!iento a.soluta!ente
fia.le a tra4s de los sentidos.
&l siste!a cartesiano dese!.oca final!ente en un dualis!o: la separacin radial
entre al!a 0!ente1 % cuerpo en el ser hu!ano. #a razn de este dualis!o no ha% 3ue
.uscarla/ sin e!.argo/ en creencias religiosas tal % co!o afir!a.an los escol*sticos/ sino
3ue se encuentra en la radical distincin entre los !ecanis!os 3ue go.iernan a!.as
sustancias: !ientras 3ue el cuerpo 3ueda so!etido a puros !oi!ientos !ec*nicos/ la
psi3ue o al!a se caracteriza por la refle9in % la conciencia. #a funcin de la Filosofa 0%
ta!.i4n de la Psicologa/ pues en a3uel entonces era considerada co!o una ra!a su%a1
consista en analizar el funciona!iento % los !ecanis!os de la conciencia. 2hondando en la
a iniciada por Descartes/ aun3ue discrepando de 4l en cuestiones funda!entales/ los
E#PIRISTAS .rit*nicos de los siglos '@(( % '@((( 0#ocHe/ ,u!e % BerHele%1 se dedicaron
al an*lisis de los procesos ps3uicos. ;u contri.ucin a la Psicologa consisti en estudiar la
constitucin % el funciona!iento de las facultades cognitias del ser hu!ano/ centr*ndose
especial!ente en los estudios so.re la sensacin % los !ecanis!os psicolgicos de
asociacin de ideas. &n sntesis/ trataron de aislar los ele!entos !*s si!ples del
conoci!iento para tratar de deter!inar con posterioridad c!o la !ente los sintetiza.a en
unidades superiores a las 3ue deno!inaron ideas co!ple5as. Etros filsofos posteriores
co!o Iant profundizaron en esas cuestiones/ aun3ue desde presupuestos filosficos
diferentes a los del e!piris!o.
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&.&. LA PSICOLOGA EN EL SIGLO $I$
Bal ez el rasgo !*s caracterstico del siglo '(' fue el af*n cientifista 3ue se adue>
de todas las disciplinas del conoci!iento. &l auge de la Keolucin (ndustrial % el progreso
de la t4cnica influ%eron nota.le!ente en la concepcin deci!onnica del sa.er. #a
Filosofa/ % con ella la Psicologa/ sufrieron duras crticas en este siglo por no utilizar el
!4todo cientfico en sus an*lisis. &n este sentido/ destaca AUGUSTO CO#TE/ pensador
franc4s fundador del positiis!o/ para 3uien a!.as disciplinas representa.an un estado
caduco del pensa!iento hu!ano/ el cual de.a orientarse hacia el sa.er positio o
estricta!ente e!prico/ el 6nico capaz de alcanzar un conoci!iento o.5etio. ;eg6n +o!te/
la Psicologa no se conertira 5a!*s en ciencia/ puesto 3ue la !ente slo poda ser
estudiada !ediante el conoci!iento interior de uno !is!o 0introspeccin1/ con lo cu*l el
ho!.re es si!ult*nea!ente su5eto % o.5eto de estudio.
;in e!.argo/ la proliferacin de inestigaciones cientficas en el siglo !odific
nota.le!ente el desarrollo de la Psicologa. #a enor!e influencia del eolucionis!o en las
ciencias 3u!icas/ !4dicas % .iolgicas repercuti so.re!anera en los estudios de la !ente.
2 !ediados de siglo/ se co!enz a utilizar el #)TODO E$PERI#ENTAL en algunas
inestigaciones so.re los receptores sensoriales % so.re la posi.ilidad de alcanzar le%es fi5as
de la percepcin. #os resultados o.tenidos confir!aron la idoneidad del !4todo para el
conoci!iento en Psicologa.
2s/ WEBER % FEC'NER/ a partir de sus estudios so.re los u!.rales perceptios/
inauguran la PSICOFSICA/ 3ue se caracteriza por .uscar una !ate!atizacin de las
relaciones entre sensaciones % est!ulos. GALTON/ con sus an*lisis de las influencias
hereditarias en la genialidad/ da los pri!eros pasos dentro de la PSICOLOGA
DIFERENCIAL/ propiciando el naci!iento de los tests co!o for!a de estudiar los rasgos
psicolgicos. Etros/ co!o VON 'EL#'OLT* % sus tra.a5os en el la.oratorio so.re
FISIOLOGA/ o F.J. GALL/ creador de la FRENOLOGA/ pretendida ciencia 3ue
esta.leca nculos entre las zonas del cere.ro % las facultades ps3uicas/ contri.u%eron
igual!ente al ca!.io histrico 3ue ha.ra de desligar a la Psicologa de la tutela filosfica/
conirti4ndola final!ente en un sa.er autno!o.
#os !anuales de Psicologa consideran/ casi un*ni!e!ente a W. WUNDT
01L"2M1N2O1 co!o el fundador de la Psicologa cientfica. Defini a 4sta co!o la ciencia 3ue
analiza la e9periencia en relacin al su5eto de la !is!a/ en contraposicin a los de!*s
sa.eres e!pricos 3ue estudian un ca!po de la e9periencia pero sin su5eto. ;us estudios
e9peri!entales so.re los procesos ps3uicos/ la oluntad o la estructura de la e9periencia
consciente/ analizados todos ellos en situaciones controladas de la.oratorio/ conirtieron a
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?undt en el iniciador de una nuea !anera de a.ordar/ %a con pretensiones pura!ente
cientficas/ los grandes pro.le!as de la Psicologa.
+. PRINCIPALES ESCUELAS PSICOLGICAS
2 finales del siglo '('/ % una ez constituida la Psicologa co!o disciplina autno!a
del sa.er/ co!enzaron los esfuerzos por alcanzar una !etodologa 3ue la diferenciase del
resto de las ciencias. Pero esos esfuerzos no .astaron para alcanzar el consenso= al
contrario/ la historia de la Psicologa !oderna se caracteriza por la proliferacin de t4cnicas/
!4todos % escuelas 3ue/ en un .uen n6!ero de casos/ se consideran antagonistas. &sa es la
razn de los ha.ituales enfrenta!ientos tericos entre los distintos enfo3ues. +o!o
resultado de las controersias/ la Psicologa desarroll un proceso creatio % fecundo/
aun3ue si!ult*nea!ente pro%ect una i!agen pol4!ica/ lo 3ue lle a !uchos
inestigadores a negarle su car*cter cientfico.
De entre las innu!era.les &scuelas psicolgicas aparecidas en el 6lti!o siglo/
destacare!os cinco. #as he!os seleccionado atendiendo a su i!portancia histrica/ a la
igencia de sus inestigaciones % a sus influ5os en la cultura % el sa.er del siglo ''.
+.1. EL PSICOAN,LISIS
&l Psicoan*lisis es la !*s popular de las teoras psicolgicas. ;u influencia en la
sociedad occidental ha sido in!ensa. (ncluso su oca.ulario t4cnico se ha integrado en el
ha.la colo3uial= t4r!inos co!o represin/ co!ple5o o inconsciente son de uso ha.itual en
a!.ientes ale5ados del propio psicoan*lisis.
&l !4dico austriaco SIG#UND FREUD 01L-FM1N"N1 fue el creador de esta &scuela
psicolgica. Bras estudiar en Francia con +harcot/ donde aprendi el uso de la hipnosis
co!o terapia/ Freud regresa a @iena %/ tras un perodo de cola.oracin con Breuer/
desarrolla una nuea concepcin psicolgica a la 3ue 4l !is!o deno!ina Psicoan*lisis. +on
su nueo aparato conceptual/ Freud intent co!prender % e9plicar no slo el psi3uis!o
hu!ano/ sino ta!.i4n el sentido 6lti!o de la ciilizacin % la cultura. ;u contri.ucin
.*sica a la Psicologa es el descu.ri!iento de los procesos inconscientes de la conducta.
Freud supuso 3ue el ser hu!ano se encuentra dirigido por i!pulsos/ unos de tipo se9ual %
otros de car*cter agresio. #a energa ps3uica o l.ido tiende a la satisfaccin de los
i!pulsos de for!a real o i!aginaria 0principio del placer1/ a5ust*ndose a las posi.ilidades
del !undo real 0principio de la realidad1. 2hora .ien/ esas tendencias chocan contra las
nor!as !orales % sociales/ por lo 3ue los indiiduos tienden a repri!irlas/ e9puls*ndolas de
la conciencia % releg*ndolas al inconsciente.
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Desde all/ sin e!.argo/ esos deseos insatisfechos % las posi.les heridas trau!*ticas
del pasado influ%en nota.le!ente en los actos conscientes de los indiiduos. &l conflicto
entre la l.ido % las represiones sociales actia los !ecanis!os de defensa 0la represin es el
!*s i!portante1/ dando lugar a conductas de todo tipo. &l indiiduo puede !odificar su
conducta !ediante el proceso de hacer conscientes % racionalizar los i!pulsos repri!idos
3ue deter!inan su co!porta!iento.
&l Psicoan*lisis eolucion nota.le!ente a partir de la o.ra de Freud/ dando lugar a
la aparicin de diersas escuelas psicoanalticas 3ue discrepan en ciertos puntos
funda!entales de la o.ra freudiana. 2lgunos de sus representantes !*s fa!osos son Gung/
2dler/ &riHson % #acan. #os crticos con el Psicoan*lisis destacan la poca .ase cientfica de
!uchas de sus teoras/ aun3ue reconocen el acierto % la i!portancia social de algunas de sus
concepciones % !4todos terap4uticos.
+.2. EL CONDUCTIS#O
Moi!iento iniciado por J.B. WATSON con la pu.licacin/ en 1N1"/ de su artculo
a !sicologa tal y como la ve un conductista. &n 4l/ critica el !4todo introspectio en
Psicologa % propone una !etodologa pura!ente cientfica/ cu%a funcin consista en
alcanzar le%es 3ue per!itan predecir % e9plicar la conducta. Para eitar cual3uier rasgo de
su.5etiidad/ ?atson propone eli!inar los factores no o.sera.les de la conducta. De esta
!anera el co!porta!iento slo puede ser analizado desde el es3ue!a E-R/ es decir/ desde
los est!ulos 3ue afectan a un organis!o % desde las respuestas 3ue 4ste ofrece ante ellos.
Para esta &scuela/ la conducta o.edece esencial!ente a un aprendiza5e= de ah 3ue los
factores hereditarios posean escasa i!portancia en la e9plicacin conductual. ;eg6n
?atson/ la Psicologa de un indiiduo se hallar* for!ada .*sica!ente por un siste!a de
h*.itos/ fruto del aprendiza5e % esti!ulacin a los 3ue hu.iese estado e9puesto durante su
ida. 2lgunos fa!osos e9peri!entos/ co!o el de PAVLOV/ contri.u%eron al auge de la
teora durante las d4cadas siguientes. #a o.ra de S.INNER introdu5o nota.les ca!.ios
dentro del conductis!o/ so.re todo por la i!portancia 3ue concedi a los refuerzos
0est!ulos gratificantes o aersios1 en la conducta. ;Hinner cre i!portantes t4cnicas para
alcanzar !odificaciones co!porta!entales !ediante el uso de pre!ios % castigos.
;u o.sesin por una Psicologa pura!ente e9peri!ental % cientfica ha lleado a este
!oi!iento a ignorar 0o por lo !enos a !ini!izar1 la influencia en la conducta de factores
co!o los !otios/ deseos/ e!ociones/ etc.
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+.&. LA GESTALT O PSICOLOGA DE LA FOR#A
&scuela surgida en 2le!ania en la segunda d4cada del siglo ''/ cu%os
representantes !*s fa!osos fueron WERT'EI#ER/ ./'LER % .OF.A. #a pala.ra
ale!ana "estalt 3ue da no!.re a la escuela significa #orma o con#iguracin. &n sntesis los
gestaltistas defienden 3ue el psi3uis!o hu!ano no puede desco!ponerse en ele!entos
aislados por3ue la !ente funciona co!o una totalidad co!ple5a % organizada/ donde lo
esencial radica en la for!a o configuracin 3ue adoptan los ele!entos. &s decir/ el todo es
algo !*s 3ue la !era su!a de las partes/ el todo est* en funcin de las partes 0e5: partitura
ordenada % desordenada1. +on claras influencias Hantianas/ los gestaltistas afir!an 3ue los
est!ulos se integran gracias a estructuras organizadas del ;iste!a Derioso. Cste no se
li!ita a recoger los est!ulos pasia!ente/ sino 3ue su funcin es esencial!ente actia/ %a
3ue los ordena seg6n las estructuras ps3uicas del cere.ro.
&sta escuela co!enz con estudios so.re la percepcin/ a!pli*ndolos
posterior!ente al aprendiza5e/ el pensa!iento/ la inteligencia/ etc. 2un3ue estuieron un
tanto olidadas durante a>os/ las teoras gestaltistas han co.rado nuea igencia gracias al
auge de la Psicologa cognitia/ !oi!iento con el 3ue !antienen nu!erosos puntos de
contacto.
+.+. ESCUELA 'U#ANISTA
&sta escuela psicolgica representa una tendencia 3ue reaccion si!ult*nea!ente
contra el +onductis!o % el Psicoan*lisis. 2l pri!ero reproch su ale5a!iento de una
Psicologa pura!ente hu!ana % al segundo su pesi!is!o e9istencial/ !arcado por la
incidencia en la conducta patolgica.
Para los hu!anistas la autorrealizacin es posi.le si se act6a confor!e a las
ocaciones % a los deseos propios. 2 eces/ sin e!.argo/ esto no es posi.le puesto 3ue los
indiiduos a.andonan su ocacin por co!placer los deseos de los de!*s 0Fa!ilia/ &scuela/
;ociedad1/ conirti4ndose entonces en seres infelices/ %a 3ue entran en conflicto cuando su
ocacin choca con lo 3ue los de!*s esperan de ellos.
#a funcin de la Psicologa es conseguir 3ue el indiiduo se autorrealice/
acept*ndose tal % co!o es. Para ello de.er* seguir una 5erar3ua de alores % !otios 3ue
hagan posi.le un desarrollo personal acorde con la propia ocacin. #os psiclogos !*s
conocidos de este !oi!iento son #ASLOW % ROGERS. ;us detractores critican la
escasa .ase cientfica de sus afir!aciones/ aun3ue no pueden negar el alto porcenta5e de
49ito 3ue se o.tiene con algunas de sus terapias/ en las 3ue se e!plean con frecuencia las
din*!icas de grupo.
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+.0. PSICOLOGA COGNITIVA O COGNOSTIVIS#O
&sta escuela reacciona contra las tendencias conductistas do!inantes durante las
d4cadas de los -O % FO. #os cognostiistas definen a la Psicologa co!o la ciencia 3ue ersa
so.re el co!porta!iento/ pero ta!.i4n so.re las estructuras !entales 3ue lo posi.ilitan.
Por lo tanto/ la Psicologa cognitia otorga una i!portancia capital a la !ente % a la propia
conciencia/ entendiendo 3ue 4stas se hallan constituidas por estructuras cognitias creadas
gracias a los aprendiza5es anteriores del indiiduo. Dichas estructuras !entales no
per!anecen rgidas= al contrario/ se caracterizan por ser din*!icas % adaptatias. ;u
funcin consiste en perci.ir las sensaciones/ interpretarlas % adaptarlas a los conoci!ientos
preios 3ue se poseen.
&sta &scuela ha reci.ido influencias de los estudios ci.ern4ticos so.re
procesa!iento de infor!acin/ de las inestigaciones ling<sticas % de las teoras
psicofisiolgicas 3ue analizan los nculos entre psi3uis!o % estructuras neuronales. ;on
!u% i!portantes las inestigaciones cognostiistas so.re !e!oria/ inteligencia/
pensa!iento % lengua5e. ;us crticos recri!inan a esta escuela la escasa i!portancia 3ue
concede a las e!ociones % a los senti!ientos en el con5unto glo.al de su teora.
0. EL DEBATE SOBRE EL CAR,CTER CIENTFICO DE LA PSICOLOGA
#as pri!eras crticas so.re la posi.ilidad de aplicar el !4todo cientfico a la
Psicologa aparecieron con el propio naci!iento de la Psicologa e9peri!ental.
2rgu!enta.an 3ue el o.5eto a estudiar no poda so!eterse al reduccionis!o del !4todo
e9peri!ental. &n la actualidad/ esta ie5a pol4!ica contin6a igente/ siendo una de las
se>as de identidad 3ue caracterizan a la Psicologa co!o ciencia. 2 continuacin
repasare!os las argu!entaciones !*s frecuentes contra el car*cter cientfico de la
Psicologa/ as co!o las r4plicas de sus defensores.
A1se"2ia 3e 1"a me!3!l!45a 67!6ia% #os crticos argu!entan 3ue la Psicologa no
posee !4todos propios 3ue puedan ser catalogados co!o pura!ente cientficos. &n pri!er
lugar/ adierten 3ue no e9iste un !4todo co!6n para todas las &scuelas o especialidades
psicolgicas= en efecto/ los psiclogos utilizan !etodologas tan ariadas co!o la clnica/ la
estadstica/ la her!en4utica/ la e9peri!ental/ la sociolgica/ etc. &n !uchas ocasiones/
dicen/ se alcanzan resultados tericos a fuerza de !ezclar distintas !etodologas.
+onclu%en afir!ando 3ue una ciencia 3ue no posee !4todos propios no es e9acta!ente una
ciencia. &n todo caso/ la Psicologa se apropia de los !4todos de otros sa.eres cientficos.
2s/ si un psiclogo trata de e9plicar los co!ponentes gen4ticos de la conducta !ediante
t4cnicas .iolgicas/ no har* Psicologa sino Biologa= si trata de pro.ar las relaciones entre
siste!as neuronales % co!porta!iento/ estar* haciendo neurofisiologa/ etc. #a conclusin
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a la 3ue se llega es 3ue la Psicologa nunca ser* una ciencia terica/ sino a lo su!o un
con5unto de t4cnicas aplicadas.
C75i2as al m8!3! 2!"312isa% &l +onductis!o ha sido el intento !*s radical de
ela.orar una Psicologa pura!ente cientfica. Pero la e9periencia ha reelado 3ue dicho
!4todo es insuficiente. ;us crticos han se>alado 3ue pretender e9plicar la co!ple5idad de
la conducta hu!ana a partir de la si!plicidad del es3ue!a &MK es a.surdo. &n una
conducta hu!ana influ%en nota.le!ente factores co!o la !otiacin/ los intereses
personales/ los senti!ientos/ los es3ue!as cognitios/ etc./ factores todos ellos 3ue no
pueden ser o.serados % !edidos en un la.oratorio. Por lo tanto/ la pretensin de li!itar la
Psicologa al estudio de las conductas o.sera.les es clara!ente reduccionista.
C75i2as a l!s m8!3!s 9e7me"81i2!s :I"e767eai;!s<: 2lgunas &scuelas
0Psicoan*lisis/ Psicologa ,u!anista/ etc.1 han se>alado 3ue la funcin esencial de la
Psicologa es comprender la conducta con el fin de crear !4todos o t4cnicas 3ue per!itan
corregir co!porta!ientos patolgicos o indesea.les. +on tal o.5eto han desarrollado
t4cnicas her!en4uticas o/ lo 3ue es lo !is!o/ t4cnicas 3ue .uscan interpretar ciertos rasgos
de la conducta con el fin de descu.rir cu*les son sus causas ocultas. #os crticos con estos
!oi!ientos han puesto de reliee la inconsistencia cientfica de algunos supuestos
tericos en los 3ue se .asan= %a 3ue son supuestos cu%a e9istencia no ha podido ser
co!pro.ada. Dociones co!o yo, ello, complejo de $dipo, yo oculto, etc./ no son/
seg6n sus crticos/ !*s 3ue nociones pseudocientficas 3ue ocultan el desconoci!iento
so.re los aut4nticos !ecanis!os fisiolgicos de la !ente. #o !is!o podra decirse de
algunos conceptos de las psicologas cognitia % gestaltista.
Im6!si=ili3a3 3e al2a">a7 le?es 4e"e7ales% &l o.5etio de toda ciencia es esta.lecer
le%es generales 3ue puedan predecir/ con la !a%or e9actitud posi.le/ el co!porta!iento de
una !is!a clase de fen!enos. Para algunos autores resulta i!posi.le 3ue la Psicologa
pueda aco!eter se!e5ante tarea. 2rgu!entan 3ue toda persona es un ser 6nico/ for!ado
por una ariedad incalcula.le de ele!entos .iolgicos % culturales= por ello/ pretender
esta.lecer le%es gen4ricas de la conducta es i!posi.le. 2 lo su!o/ dicen/ se alcanzar*n
apro9i!aciones estadsticas con tantas posi.les e9cepciones co!o seres hu!anos e9istan.
Fala 3e 1"i3a3 e@7i2a ? 3e 2!"se"s!% ;e argu!enta 3ue no e9iste acuerdo
generalizado entre los distintos grupos de psiclogos acerca de 3u4 de.e considerarse co!o
7conoci!iento8 en Psicologa. &so e9plica la !ultitud de corrientes % enfo3ues 3ue pue.lan
la ,istoria de la Psicologa. Mientras 3ue en la +iencia se alcanzan acuerdos so.re 3u4 es lo
3ue de.e esta.lecerse co!o erdadero proisional!ente/ en la Psicologa es i!posi.le
alcanzar cual3uier tipo de consenso entre las distintas &scuelas.
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Frente a este con5unto de crticas/ los partidarios de considerar a la Psicologa co!o
ciencia defienden la postura contraria= aceptando/ eso s/ ciertas li!itaciones cientficas/
fruto de las peculiaridades a las 3ue ha de enfrentarse la inestigacin psicolgica.
&n pri!er lugar/ se>alan el car*cter interdisciplinario de la Psicologa. 2fir!an 3ue
esa dependencia/ en lugar de e!po.recerla/ la enri3uece/ puesto 3ue per!ite conte!plar
desde otra perspectia los pro.le!as de las de!*s ciencias con las 3ue !antiene contacto.
&l 3ue un psiclogo utilice descu.ri!ientos fisiolgicos no significa 3ue sea fisilogo/ sino
3ue dichos descu.ri!ientos le per!iten e9plicar !e5or deter!inados co!porta!ientos
conductuales. Para ellos/ la Psicologa posee un o.5eto propio de estudio 3ue la diferencia
clara!ente de las de!*s ciencias/ aun3ue utilice en !uchas ocasiones !4todos % conceptos
to!ados de otros sa.eres con el fin de procurar una interpretacin glo.al de la conducta.
2un3ue reconocen 3ue la Psicologa no puede alcanzar nunca la e9actitud ni la
precisin de otras ciencias co!o la fsica/ %a 3ue la co!ple5idad de aria.les interinientes
en la conducta es incalcula.le/ no por ello puede considerarse a la Psicologa co!o
acientfica. Defienden 3ue su lugar/ dentro del corpus general de la ciencia/ se halla situado
a !edio ca!ino entre las disciplinas e9peri!entales % las hu!anas. De las pri!eras/ utiliza
el !4todo e9peri!ental en a3uellas situaciones en las 3ue es posi.le. De las segundas/ el
intento de comprensin de los fen!enos ps3uicos 3ue/ al ser intrnseca!ente hu!anos/
no pueden reducirse sin !*s a si!ples e9plicaciones fsicas o .iolgicas.
Para ellos/ la Psicologa cu!ple el re3uisito .*sico de toda ciencia: el de contrastar
sus teoras con la realidad/ rechaz*ndolas si la e9periencia no las confir!a fia.le!ente. Por
lo tanto/ la consideran co!o una disciplina cientfica/ aun3ue algunos de sus postulados no
puedan ser co!pro.ados e!prica!ente de.ido a su propia naturaleza. 2l fin % al ca.o/
dicen/ todas las ciencias poseen supuestos % a9io!as preios en los 3ue se asientan sus
posteriores co!pro.aciones.
Gustifican la pluralidad de corrientes % enfo3ues argu!entando 3ue son lneas
diferentes de inestigacin cu%o o.5eto es el !is!o/ aun3ue cada una de ellas utilice
!4todos % t4cnicas propios. Final!ente/ afir!an 3ue el consenso se alcanzar* en un
posterior desarrollo de la Psicologa/ cuando 4sta/ con la a%uda a.soluta!ente
indispensa.le de otras ciencias/ co!ience a deselar los secretos insonda.les 3ue atesora el
cere.ro hu!ano.
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