The Hartford Steam Boiler

Inspection and Insurance Co.

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Mantenimiento de Motores Diesel para
una Operacin Confiable

ANTECEDENTES Ya sea para uso continuo o intermitente, los motores diesel requieren de
mantenimiento si han de funcionar como se espera. Esta gua est diseada como
referencia para motores diesel de alta y media velocidad que usan combustible
diesel 1-D y/o 2-D, y plantea algunos puntos importantes que deben ser
observados.

COMBUSTIBLE Y Los motores diesel pueden quemar una amplia gama de combustibles,
SISTEMA DE dependiendo de su diseo. Los combustibles especficamente formulados
COMBUSTIBLE para uso en motores diesel se denominan normalmente como Nmero 1 (ASTM
D975 No. 1D), y Nmero 2 (ASTM D975 No. 2D). Los motores ms grandes tam-
bin vienen equipados con sistemas de combustible para quemar productos ms
pesados, conocidos como combustibles pesados. Sin importar la clasificacin, hay
ciertas propiedades del combustible que son importantes para el usuario del motor.

Durante la vida de un motor, el combustible representa alrededor del 75% del total
de los costos de operacin. Ms an, si la calidad del combustible no se mantiene,
puede causar fallas prematuras del motor o un funcionamiento disminuido. Con
frecuencia se pasa por alto la conveniencia y condicin del combustible para moto-
res diesel como un asunto de mantenimiento. Hay varios aspectos importantes
que deben ser revisados:

1. Conozca la Calidad de su Combustible
Las especificaciones tcnicas de desempeo para los motores diesel estn basa-
das en un tipo de combustible especfico (el combustible base). Las calidades
normalmente disponibles para uso en motores diesel de media y alta velocidad se
muestra en la tabla a continuacin. Al considerar el rendimiento del motor, siempre
es necesario conocer las propiedades del combustible utilizado y cmo se compa-
ra con el combustible de base indicado en las especificaciones de desempeo.

Grado del
Combustible
Gravedad
API
Poder Calorfico (BTU/lb)
1-D 40-44 18,510-19,860
2-D 33-37 18,335-19,650

Adems de las consecuencias sobre el rendimiento por usar un combustible por
fuera de las especificaciones, hay riesgos mecnicos. Los combustibles ms lige-
ros pueden reducir la expectativa de vida de componentes del sistema de combus-
tible porque su baja viscosidad reducir el nivel de lubricacin. Los combustibles
ms pesados pueden reducir la vida til del revestimiento y los anillos de los cilin-
dros debido a los mayores depsitos en la cmara de combustin.
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Si es necesario corregir la densidad del combustible, ello debe hacerse mezclando
las disponibilidades existentes con un grado ms pesado / ms liviano para lograr
las caractersticas deseadas. NUNCA reduzca el combustible con alcoholes o ga-
solina!

NUNCA agregue gasolina o alcohol al combustible diesel por ningn motivo. Al
hacerlo daar el sistema de inyeccin de combustible. Adems, tal tipo de combi-
nacin puede crear una mezcla explosiva (con gasolina) en el tanque o producir
estratificacin (con alcoholes).

Otras caractersticas importantes de todos los combustibles diesel son:

a. Punto de Nublado: La temperatura a la que una nube o niebla apare-
ce en el combustible. Esto es causado por la solidificacin de parafinas
en el combustible, y estos slidos pueden causar el taponamiento del
filtro de combustible. El funcionamiento del motor en o por debajo del
punto de nublado puede verse seriamente afectado en serio por un flujo
inadecuado de combustible debido al taponamiento del filtro. Si se pre-
v tal funcionamiento, se deben instalar calentadores de combustible.
La dilucin del combustible con queroseno o agregarle un aditivo para
mejora del flujo (modificadores de cristal de cera) tambin puede ser de
ayuda.

Punto de Flujo: Temperatura 5 grados F ms caliente que aquella en
la que el combustible fluir. El funcionamiento confiable de los motores
diesel requiere un punto de flujo igual o inferior al de la temperatura
ambiente. La dilucin del combustible con queroseno o agregarle un
aditivo para mejora del flujo (modificadores de cristal de cera) tambin
puede ser de ayuda.

Contenido de Agua: Un contenido de agua superior al .05% por volu-
men (este contenido de agua es permitido en ambos tipos de combusti-
bles 1-D y 2-D) es un contaminante del combustible diesel. La separa-
cin de agua por sedimentacin o por filtro combinado debe ser la ade-
cuada para remover el agua del combustible antes de que ste llegue
a la bomba de inyeccin del combustible. Las concentraciones de
agua por encima del .05% por volumen causarn daos al sistema de
inyeccin de combustible. La presencia de agua en el combustible die-
sel tambin puede promover el crecimiento bacteriano, lo que constitu-
ye un serio riesgo para el sistema de filtracin de combustible. Se re-
comienda tratar todo el combustible diesel con un biocida.

2. Edad del Combustible

El combustible diesel es ms propenso a la oxidacin que la gasolina. Nunca debe
permanecer en almacenamiento por ms de 12 meses. Deben hacerse los arre-
glos correspondientes ya sea para consumir el combustible o rotarlo al inventario
de petrleo para el quemador.

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3. Nmero de Cetano

Este ndice clasifica el combustible de acuerdo con su propensin a encenderse
por presin y calor. Los combustibles con un nmero de cetano bajo padecern
de ignicin tarda, y pueden causar dificultades de arranque y golpeteo del motor.
Esto puede ocasionar el dao del motor. La emisin de humo blanco y los olores
durante el encendido en clima fro son indicadores de combustible con nmero de
cetano bajo.

Como gua, el ndice de cetano mnimo es de 40 para todos los motores. Si bien
algunos motores con cmara de pre-combustin funcionarn con un combustible
con ndice de cetano de 35, una buena regla para seguir con cualquier motor die-
sel es usar combustibles con un ndice de cetano superior a 40. Siga siempre las
recomendaciones del fabricante del motor!

Existen productos para mejorar el ndice de cetano de sus inventarios de combus-
tible.

NOTA: Algunos fabricantes de motores prohben el uso de aditivos de combustible
con el nico propsito de aumentar el nmero de cetano.

4. Limpieza

Los sistemas de inyeccin de combustible diesel dependen de ductos de flujo
pequeos y de espacios libres muy reducidos. Ellos no pueden tolerar impurezas
en el combustible. Esto significa que los filtros de combustible deben recibir
mantenimiento de acuerdo a la programacin publicada por los fabricantes, o ms
frecuentemente si las condiciones del inventario de combustible lo exigen. Todos
los filtros deben ser como mnimo de la misma calidad de los originales del equipo.

Los filtros de aire son igualmente importantes para la longevidad de motor. Ellos
actan como trampa para retener los abrasivos antes de que puedan entrar en las
cmaras de combustin del motor. La falta de un filtrado de aire apropiado causar
el rpido desgaste de anillos, pistones, y revestimientos. Cambie los filtros de aire
por lo menos con la misma frecuencia con que lo recomienda el fabricante, y use
un filtro de reemplazo como mnimo de la misma calidad de los originales del equi-
po. Si est expuesto a condiciones extraordinariamente polvorientas, puede reque-
rirse una ms frecuente limpieza o cambio de los filtros de aire.

REFRIGERANTE El sistema de enfriamiento de un motor diesel deben ser capaz de remover
Y SISTEMA DE de manera continua aproximadamente el 30% del calor generado por la
ENFRIAMIENTO combustin de su combustible sin recalentarse. Asumiendo que se cuenta con un
sistema de enfriamiento razonablemente limpio, esto normalmente no es un pro-
blema. Adems del nivel del refrigerante, hay varios puntos que deben ser revisa-
dos:

Nivel del Refrigerante

El nivel del refrigerante es crtico para el funcionamiento apropiado de un sistema
de enfriamiento. Si el nivel del refrigerante cae hasta un punto dnde el aire es
arrastrado hacia las chaquetas de enfriamiento, la capacidad de enfriamiento se
reducir, resultando en daos mecnicos serios, incluyendo la corrosin de la cavi-
tacin. Revise siempre el nivel del refrigerante.
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Composicin del Refrigerante

El refrigerante de motores por lo general es una mezcla de etileno o de anticonge-
lante con base de glicol propileno y agua. El punto de congelacin de la mezcla
depender de la cantidad relativa de glicol usada. Es importante usar la mejor
agua disponible mezclada con no ms de un 60% de anticongelante con base
de glicol etileno, o no ms de un 50% de anticongelante con base de glicol
propileno.

Es igualmente importante nunca usar exclusivamente agua como refrigeran-
te del motor. (El agua es corrosiva a las temperaturas de operacin del motor).

La calidad del agua es importante. La siguiente tabla muestra las caractersticas
mnimas aceptables recomendadas para el agua del sistema de enfriamiento, se-
gn un fabricante (Caterpillar, Inc.):

Calidad Mnima del Agua para Uso como Refrigerante:
Propiedades Lmites Pruebas ASTM
Cloruro (Cl) gr/gal (ppm) 2.4 (40) max D512B, D512d, D4327
Sulfato (SO4) gr/gal (ppm) 5.9 (100) max D516b, D516d, D4327
Dureza Total,gr/gal (ppm) 10 (170) max D1126b
Slidos Totales, gr/gal (ppm) 20 (340) max D1888a
PH 5.5 - 9.0 D1293

Aditivos e Inhibidores Recomendados
Los fabricantes de motores normalmente le proporcionarn guas detalladas acer-
ca de los aditivos necesarios para prevenir la corrosin o proporcionar lubricacin
suplementaria a los componentes del sistema de enfriamiento. Es muy importante
no exceder las concentraciones recomendadas de stos aditivos. Las altas con-
centraciones pueden causar precipitacin de slidos, y pueden ocasionar el dao
de sellados y otras partes internas. Por otro lado, la baja concentracin de aditivos
refrigerantes puede causar perforaciones en la cavitacin del revestimiento de los
cilindros que est en contacto con el agua.

En ocasiones, los fabricantes del motor le proporcionarn filtros especiales que
distribuyen aditivos en el refrigerante (filtros de descarga controlada). Si un motor
est equipado con estos filtros, entonces es muy importante NO agregar aditivos
adicionales por separado al refrigerante. Por el contrario, si la qumica es controla-
da por aditivos especficos entonces NO se deben usarse filtros de descarga con-
trolada.

Integridad del Sistema de Enfriamiento

Ninguna revisin del sistema de enfriamiento estar completa a menos que sea
bastante claro que el sistema est sellado y libre de aire. La induccin de aire en
un sistema de enfriamiento por cualquier motivo es una cuestin seria, dado que
puede causar cavitacin interna y manchas de corrosin en las chaquetas de
agua, sobre todo en las partes de ms altas temperaturas, como las fundas de los
cilindros.

Debe prestarse particular cuidado a los motores que tienen mangueras con empa-
ques de silicona dado que las mangueras no se adherirn a las conexiones del
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motor. Slo deben usarse abrazaderas de resorte de tensin constante para suje-
tar estas mangueras y su integridad debe ser verificada rutinariamente

Si tiene alguna duda sobre la integridad del sistema debe consultar al fabricante
del motor, y deben realizarse pruebas adicionales hasta que tal duda sea resuelta.

LUBRICACIN La lubricacin del motor es quizs el elemento individual ms importante de un
buen programa de mantenimiento. El aceite del motor lubrica las partes mviles;
proporciona proteccin contra la corrosin; absorbe y neutraliza los contaminantes;
sirve como refrigerante; y es un sellador. A travs de cambios regulares de aceite
y filtros, el aceite remueve las materias extraas del motor, mientras contribuye a
la limpieza interior y minimiza el desgaste.

Los aceites para lubricacin de motores se preparan con petrleo o bases sintti-
cas, y son formulados con diferentes aditivos que proporcionan o modifican ciertas
caractersticas del ingrediente de base. Entre stos se encuentran los detergen-
tes, agentes de alcalinidad, inhibidores de la oxidacin, dispersantes, y agentes
contra el desgaste. Estos aditivos, o el paquete aditivo, es lo que le da las calida-
des deseables al aceite del motor, y el agotamiento de los aditivos, as como la
acumulacin de productos de la combustin, son los elementos que limitan la vida
de la carga de aceite.

Los aceites re refinados son aceptables siempre y cuando cumplan con la viscosi-
dad SAE y las especificaciones API para aceites nuevos.


1. La Seleccin del Aceite del Motor - Clasificacin

Quizs ninguna otra de las propiedades de los aceites lubricantes para motor
causa tanta confusin como los sistemas de clasificacin promulgados por el
Instituto Americano de Petrleo (American Petroleum Institute API-) y algunas
agencias europeas. Para evitar esa confusin, usted slo necesita consultar
las recomendaciones del fabricante del motor y estar consciente de que slo
unas pocas de estas clasificaciones aplicarn para un motor en particular.

El sistema API de clasificacin de aceites los divide en dos grandes clases: los
aceites de Estacin de Servicio (Clase API SA-SH a partir de este escrito), y
los aceites Comerciales (Clase API CA-CG-4 al momento de este escrito). Para
los efectos de esta discusin se asume que se toman en consideracin slo los
motores diesel, y por consiguiente los aceites de Estacin de Servicio, destina-
dos para ser usados en motores de gasolina del tipo de los de los automviles,
no aplicar.

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Clasificaciones API Actuales para Aceites de Motor Comerciales:

Categora
de Servicio
Breve Descripcin
CD-II Trabajo Pesado para servicio de motores diesel de 2 tiempos,
controla desgaste y depsitos.
CE Servicio para motores diesel turbo cargados de trabajo pesado.
Puede reemplazar a los anteriores aceites de clase CD.
CF Mejorados por encima del tipo CD de API para combustibles de
alto contenido de azufre. Reemplaza el CD de API.
CF-II Actualizacin superior al API CD-II para motores diesel de dos
tiempos. Reemplaza al API CD-II
CF-4 Servicio de motores diesel 1990 de cuatro tiempos de alta veloci-
dad. Excede los requisitos de la categora API CE.
CG-4 Servicio de motores diesel 1995 para desgaste del motor y pro-
blemas de depsitos ligados a especificaciones del combustible y
de diseo del motor, requeridas para cumplir con las regulaciones
de 1994 de la EPA para combustibles con bajo contenido de azu-
fre (0.05%).

Es importante anotar que cualquier fabricante puede describir sus productos de
acuerdo con estas clasificaciones, pero slo las compaas autorizadas pueden
usar el smbolo API en sus empaques. A dichas compaas autorizadas les es exi-
gido certificar que sus productos cumplen los estndares de desempeo tcnico
de cada categora de servicio API.

2. La Seleccin del Aceite del Motor - Viscosidad

La viscosidad es la propiedad que resiste el flujo del aceite. Es la propiedad del
aceite que le proporciona la habilidad de formar una pelcula con capacidad de
carga entre partes mviles adyacentes. Mientras ms viscoso sea el aceite,
mayor ser la fortaleza de la pelcula y por ende la habilidad de soportar una
carga de presin. Desgraciadamente, esa misma viscosidad ms alta impedir
el flujo del aceite dentro de los conductos y pasos de aceite, de manera que la
viscosidad debe ser escogida teniendo presentes estas dos necesidades con-
trapuestas. Esta seleccin ese complica an ms por el hecho de que para la
mayora de los aceites la viscosidad cambia con la temperatura, y el funciona-
miento en climas ms calurosos requerir de mayor viscosidad.

Afortunadamente, los fabricantes de motores normalmente son muy diligentes
en sus recomendaciones acerca de la viscosidad de los aceites lubricantes, y
normalmente le ofrecern una recomendacin para cumplir con cualquier con-
dicin. Siga sus instrucciones.

PRUEBAS PARA Los motores que representan una inversin significativa y que realizan fun-
ACEITE ciones crticas deben ser sometidos a un programa regular de pruebas del
DEL MOTOR aceite. Los resultados de las pruebas le confirmarn el estado de la carga de acei-
te de lubricacin y tambin le proporcionarn informacin importante tambin so-
bre las condiciones internas del motor.


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El anlisis del aceite puede descubrir contaminantes como el combustible diesel,
holln, refrigerante, sal, arena, suciedad o polvo, y, metales indicadores de des-
gaste de componentes internos. Nosotros recomendamos el anlisis de aceite
como parte de todo programa de Mantenimiento Preventivo para motores
diesel.

Las pruebas del aceite deben incluir los siguientes anlisis:

1. Pruebas qumica y fsicas para determinar la presencia de contaminantes
(agua, combustible, anticongelante, etc.)

2. Anlisis de desgaste para identificar los componentes desgastados en el
aceite.

3. Anlisis de la condicin del aceite para cuantificar los productos de
holln, azufre, nitracin, y oxidacin en el aceite.

4. Nmero Base Total

El Nmero Base Total es un ndice de la capacidad de neutralizacin de pro-
ductos derivados del azufre por parte del aceite del motor. Dado que virtual-
mente todos los combustibles diesel contienen un poco de azufre, y dado que
los aceites de motor contienen aditivos diseados para neutralizar los com-
puestos de azufre producidos por la combustin, este ndice constituye una
manera apropiada para juzgar hasta qu punto se ha agotado dicha capacidad
de neutralizacin.

5. Contenido de Sulfato de Ceniza en las Cenizas

Virtualmente todos los aceites dejarn un residuo no combustible si son que-
mados. Ese residuo no combustible, si es excesivo, puede acumularse en al-
gunas reas de altas temperaturas dentro del motor, y pueden causar moles-
tias. Nuevamente, el fabricante del motor normalmente le ofrecer buenos
consejos respecto al nivel mximo de ceniza en los aceites de motor, y debe
seguir sus recomendaciones.


El Estado del Aceite es Importante.... Si Tiene alguna Duda, Cambie el Aceite y el Filtro!