Composición química de la células - Lípido

Rafael Pineda Alemán

Biólogo
MSc Bioquímica
Composición química de la célula
Lípidos
Los lípidos son un grupo diverso de moléculas biológicas no
polares cuyas propiedades comunes son su capacidad para
disolverse en solventes orgánicos, como el cloroformo o el
benceno, y su incapacidad para disolverse en el agua, una
propiedad que explica muchas de sus variadas funciones
biológicas.

⮚ Grasas
⮚ Esteroides
⮚ Fosfolípidos

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Composición química de la célula
Lípidos – Grasas
Las grasas consisten en una molécula de glicerol unida
por enlaces éster a tres ácidos grasos; la molécula
compuesta se denomina triacilglicerol o también
conocida como triglicérido.

Los ácidos grasos son cadenas de hidrocarburos largas,

no ramificadas con un único grupo carboxilo en un
extremo. La cadena de hidrocarburo es hidrofóbica,
mientras que el grupo carboxilo (—COOH), que tiene
una carga negativa a pH fisiológico, es hidrofílico. Se
dice que las moléculas que tienen ambas regiones
hidrofóbica e hidrofílica son anfipáticas.

Grasas y ácidos grasos

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Composición química de la célula
Lípidos – Grasas
Las propiedades de los ácidos grasos se pueden
apreciar considerando el uso de un producto familiar:
el jabón, que consiste en ácidos grasos.

Los ácidos grasos difieren entre sí en la longitud de su

cadena de hidrocarburos y la presencia o ausencia de
dobles enlaces. Los ácidos grasos presentes en las
células generalmente varían en longitud de 14 a 20
carbonos.

Los ácidos grasos que carecen de dobles enlaces,

como el ácido esteárico, se describen como saturados;
aquellos que poseen dobles enlaces son insaturados.

Grasas y ácidos grasos

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Composición química de la célula
Lípidos – Grasas
Las propiedades de los ácidos grasos se pueden apreciar
considerando el uso de un producto familiar: el jabón, que
consiste en ácidos grasos. En siglos pasados, los jabones se
hacían calentando la grasa animal en un álcali fuerte
(NaOH o KOH) para romper los enlaces entre los ácidos
grasos y el glicerol.

Hoy en día, la mayoría de los jabones se hacen

sintéticamente. Los jabones deben su capacidad para
disolver la grasa al hecho de que el extremo hidrofóbico
de cada ácido graso puede incrustarse en la grasa,
mientras que el extremo hidrofílico puede interactuar con
el agua circundante. Como resultado, los materiales grasos
se convierten en complejos (micelas) que se pueden
dispersar con agua.

Los jabones consisten en ácidos grasos

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Composición química de la célula
Lípidos – Esteroides
Los esteroides se construyen alrededor de un
característico esqueleto de hidrocarburo de cuatro
anillos. Uno de los esteroides más importantes es el
colesterol, un componente de las membranas de las
células animales y un precursor para la síntesis de varias
hormonas esteroides, como la testosterona, la
progesterona y el estrógeno.

El colesterol está ausente en gran parte de las células

vegetales, por lo que los aceites vegetales se consideran
“libres de colesterol”, pero las células vegetales pueden
contener grandes cantidades de compuestos
relacionados.

La estructura de los esteroides

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Composición química de la célula
Lípidos – Fosfolípidos
La estructura química de un fosfolípido se asemeja a
una grasa (triacilglicerol), pero tiene solo dos cadenas
de ácidos grasos en lugar de tres; es un diacilglicerol.

El tercer hidroxilo de la cadena principal de glicerol se

une covalentemente a un grupo fosfato, que a su vez
se une covalentemente a un pequeño grupo polar,
como la colina. Por tanto, a diferencia de las
moléculas de grasa, los fosfolípidos contienen dos
extremos que tienen propiedades muy diferentes: el
extremo que contiene el grupo fosfato tiene un
carácter claramente hidrofílico; el otro extremo
compuesto por las dos colas de ácidos grasos tiene un
carácter claramente hidrofóbico. El fosfolípido fosfatidilcolina.

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¡Gracias!
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