Ética y Negocios

Análisis del Caso:

“Ceguera de los Rios”

-Hernán Garibotti
-Gustavo Fica
 La industria Farmacéutica tiene como objetivo el
descubrimiento de nuevas e importantes
medicinas y vacunas para prevenir y aliviar
enfermedades y mejorar la salud y la calidad de
vida
 Merck ha estado realizando esto exitosamente
desde 1933, cuando George W. Merck abrió el
primer laboratorio en Rahway, New Jersey.
 A través del esfuerzo de las investigaciones de
sus científicos la compañía ha contribuido con
drogas y vacunas en numerosas áreas
terapéuticas.
 In 1975, Bill Campbell y su equipo de
investigación descubrió una medicina para el
control de los parásitos animales (worms) que
le dio a Merck una oportunidad que solo
algunas compañías han tenido en su historia.
 Esta importante nueva droga llamada

Ivermectin, fue testeada con éxito contra

todos los parásitos comercialmente
importantes que afectan a los negocios
ganaderos
En 1980 , el doctor Mohammed Aziz
estimulado por una observación del
laboratorio Campbell que Ivermectin era
capaz de matar un parasito del caballo,
comercialmente sin importancia, pero
que existió como un microfilarium
durante su ciclo de vida, pregunto si el
podia estudiar una enfermedad
microfilarial humana, denominada
Ceguera de los Rios.
El Dr. Aziz habia trabajado en el comienzo de su carrera en la Organización
Mundial de la Salud, en el sur de Africa, donde observó muchos pacientes
sufriendo de Ceguera de los Rios. Esta enfermedad es causada por un
parásito, Onchocerca volvulus, que afecta a 18 Millones de personas.
Es transmitido por la picadura de una mosca Negra que se reproduce en los
rios de Africa y Latin América.
 Dr.. Aziz fue a Dakar, Senegal, donde llevo
adelante unos muy simples estudios clínicos.
Tomo pequeñas porciones de piel de la cadera de
las personas enfermas y conto el numero de
huevos (microfilariae) bajo el microscopio.
 Entonces les dio una única dosis oral de la nueva
droga, la cual fue renombrada como Mectizan®,
la formulación humana del Ivermectin. Repitiendo
el ensayo un mes mas tarde, el quedó atónito
cuando vió que la Microfilarium se habia ido.
Cuando repitió lo mismo tres meses después
volvió a notar que la enfermedad simplemente ya
no estaba, y todo con una única dosis.
 Como resultado de los estudios clínicos del Dr.
Aziz, Merck sabia que Mectizan® podia
potencialmente prevenir la ceguera de los rios.
Sin embargo la compañía reconoció
inmediatamente que los potenciales clientes del
producto se encontraban en villas de extrema
pobreza y que nadie podia hacer frente al costo
del producto.
 Merck entonces ofreció el producto Mectizan ® a
los gobiernos de Africa, Europa, y los Estados
Unidos a un muy bajo precio para que ellos lo
hicieran llegar hasta la gente que padecían de
esta enfermedad, pero ninguno de ellos accedió.
 En Octubre de 1987, el gobierno de Francia
respondió aprobando la droga. Merck fue en
busca de esta aprobación a Francia porque en
USA la enfermedad no existe. En Francia
habia gente que habia vivido en Africa y que
portaba la enfermedad por lo que ese
gobierno estuvo de acuerdo en aprobar
Mectizan® para uso humano.
 Merck sabia que su descubrimiento del
MECTIZAN era la solución al problema de esta
enfermedad. Si se daban las dosis necesarias en
cada zona donde la enfermedad existía se podia
erradicar la enfermedad porque se eliminaría a
los portadores de la misma y ya la mosca que la
transmite no encontraría infectados donde tomar
los microfilarium para transportar.
 Sabiendo que el medicamento no iba a estar al
alcance de todos, Merck anuncio en Octubre de
1987 que distribuiría la droga gratuitamente a
cualquiera en el mundo que la necesitara.
 Como la empresa lo había previsto, no existían
canales de distribución seguros del fármaco
hacia las personas del tercer mundo y asegurar
que no fuera desviada al mercado negro y se
vendiera para su uso en animales.
 Diez años después de que el programa de
contribución comenzó, Merck ha tratado
aproximadamente 19 millones de personas y ha
reafirmado su intención de alcanzar los 50
millones de personas por año.
 Si esto es logrado y continuado por 10 o 15 años
esta proyectado que la ceguera de los rios, como
la viruela, podría ser erradicada.
 Población muy pobre, principalmente de Africa
padece de una enfermedad que les produce
ceguera
 Compañía farmacéutica encuentra medicamento
que ataca la causa de esa enfermedad,
solucionando el problema
 El cliente mayoritario de este producto es muy
pobre y no puede comprar el mismo
 El cliente además no esta accesible al producto,
por lo que hay que hacérselo llegar in situ
 Los gobiernos de estas ciudades pobres no
colaboran adquiriendo el producto
 Ayudar a la gente a costa de no obtener
ingresos o mantenerse indiferente a
costa de mas muertes?
 Es ético que los gobiernos de las

poblaciones en desgracia no se
involucren con la posibilidad de ayudar a
estas personas?
 Respetar la visión del fundador
 Texto de su discurso en TIME:

◦ “Intentamos recordar que la

medicina es para el paciente.
Intentamos no olvidarnos que la
medicina es para la gente. No es
para generar ganancias. Las
ganancias son una consecuencia,
y si recordamos eso, nunca fallan
en aparecer. Mientras mejor lo
hemos recordado, mas grande
han sido.”
 Según Roy Vagelos*(2001);
 La gente del tercer mundo recordaría que Merck
les ayudó y en el futuro responderían de manera
favorable hacia la empresa, como ya lo habían
hecho los japoneses luego de que Merck los
ayudara a eliminar la Tuberculosis, después de la
segunda guerra mundial.
 Merck seria una compañía capaz de reclutar
algunos de los mejores científicos del mundo.
Ellos se unirían a Merck sabiendo que los
importantes descubrimientos de los laboratorios
Merck alcanzarían a los pacientes que debieran ser
ayudados sin importar su estatus económico.
*(Retired Chairman and CEO, Merck and Company, “Social Benefits of a Successful Biomedical Research
Company: Merck” VOL. 145, NO. 4, DECEMBER 2001, http://www.amphilsoc.org/sites/default/files/415.pdf)
 Algunos directivos señalaban que si el
medicamento causaba efectos secundarios
adversos cuando se aplicara en humanos,
ello ocasionaría una mala publicidad que
desacreditaría el medicamento y afectaría
adversamente las ventas de la versión para
animales del producto, las cuales ascendían a
cerca de 300 millones de dólares anuales.

 El riesgo de efectos secundarios perjudiciales

se vio aumentado por la posibilidad de que el
uso incorrecto del medicamento en los países
en desarrollo incrementara el potencial de
daño y mala publicidad.
 Si quedara disponible una versión a bajo precio del medicamento, seria
desviada a los mercados negros y vendida para su uso en animales,
derrumbando con ello las lucrativas ventas de Ivermectin de la empresa a los
veterinarios
 En vista del panorama desalentador de la industria farmacéutica, los
gerentes de Merck no querían emprender proyectos costosos que mostraban
poca promesa económica, como la del sugerido diseño de un medicamento
para la ceguera de los rios. Sin embargo sin el fármaco, millones de
personas serian condenadas a vidas de intenso sufrimiento y ceguera total o
parcial.
 Reverencia por la vida
 Excelencia
 Creatividad (Basada en la ciencia)
 Profesionalidad
 Responsabilidad
 Solidaridad
 Actuar bajo el concepto de la regla de oro nos
llevaría a realizar lo hecho por MERCK
 Actuaron movilizados en el “cuidado” hacia

terceros
 Enfermos de Ceguera de los Rios
 Merck
 Enfermos por enfermedades sin cura
 Gobiernos de los países donde esta la enfermedad
 Gobierno donde se encontró la droga
 ONG que ayudan en la distribución de MECTIZAN
 Accionistas de Merck
 Organización Mundial de la salud
 Competidores de Merck
 La comunidad científica
 Laboratorios independientes
 ¿Qué consideramos que debiera hacerse?

 Consideramos que la compañía actuó acorde a la

RSE
 No solo se limitó a producir el fármaco, se
comprometió mas allá de su campo de acción.
 Se aseguró de hacer llegar el medicamento hasta
donde era necesario.
 Promovió el MDP (Mectizan Donation Program) en
conjunto con la Organización Mundial de la Salud
 Se planteo objetivos a largo plazo, que buscaban
la erradicación de la enfermedad
 Trabajar bajo el concepto de “todos ganan”
 Crear conciencia social, basado en los hechos

y buscar el efecto contagio

 Ser parte integrante del consenso social.
 Cumplir con los valores que acordó la

Compañía
 Afianzar la imagen de marca a sus principios
 Desarrollar nuevos mercados bajo el

concepto del valor marca sustentado en sus

acciones.
 La experiencia de Merck en donar ivermectin (Mectizan®) para combatir la
oncocerciasis (ceguera de río) en África ha estimulado otros ejemplos de
fármaco-filantropía” (Wehrein 1999).
 Ejemplos más recientes de esta clase de filantropía incluyen las donaciones
de Glaxo Wellcome de Malarone® para tratar los casos de malaria que son
resistentes al tratamiento con drogas, las donaciones de GlaxoSmithKline
de albendazole para acelerar la eliminación de filariosis linfática y las
donaciones por parte de Pfizer de Zithromax® para eliminar el tracoma
causante de ceguera.
 El solo valor de la donación de GlaxoSmithKline puede sobrepasar los mil
millones de dólares. Aventis recientemente ha donado $25 millones para
tratar el tripanosomiasis (la enfermedad del sueño) y Bristol-Myers Squibb y
Merck han reducido sus ganancias fuertemente para financiar programas
para hacer más accesible el tratamiento del SIDA en África.
 En 2006, tuvo lugar el 19º aniversario del MDP. A fines de 2006
Merck había donado más de 1800 millones de comprimidos de Mectizan® en
todo el mundo (por un valor estimado de 2700 millones de dólares) y más de
530 millones de tratamientos acumulativos aprobados desde 1987. El
programa alcanza en el presente a más de 60 millones de personas por año
en 33 países de África, América Latina y Yemen. Por otra parte, más de
117.000 comunidades afectadas de dichos países manejan la planificación y
la distribución de Mectizan® por medio de programas de tratamiento dirigido
a las comunidades.
 El MDP ha significado un impacto sustancial en la
lucha contra la oncocercosis:
 • En África, el programa previene 40.000
casos de ceguera por año;
 • Una cantidad de países de
Latinoamérica está cerca de frenar la transmisión
de la oncocercosis, dada la efectividad del
programa. De los 13 focos endémicos originales
de oncocercosis en América Latina, el foco de
Santa Rosa en Guatemala será el primero en
poder interrumpir el tratamiento en 2007. Otros
7 focos han eliminado nuevas patologías oculares
atribuibles a la oncocercosis;
 •
http://www.deolhonaspatentes.org.br/media/file/Publicacoes/hidden_price_tags.pdf