CARTILLA SEMANA 1

DESARROLLO INTEGRAL DEL ADOLESCENTE:

LA NATURALEZA DEL DESARROLLO DEL ADOLESCENTE

 LOS ESTEREOTIPOS SOBRE LA ADOLESCENCIA

Un estereotipo es una categoría amplia que refleja nuestras impresiones y creencias sobre la gente. Todos los estereotipos se refieren a una imagen de
cómo es un miembro típico de un grupo en particular. Vivimos en un mundo complejo e intentamos simplificar su complejidad. Una forma de conseguirlo
es creando estereotipos sobre la gente. Simplemente, asignamos una etiqueta a un grupo de personas. Una vez se asigna un estereotipo, es difícil
abandonarlo, incluso, encontrando indicios contradictorios. Los estereotipos sobre la adolescencia son innumera­bles: «Son todos unos vagos»; «Se
drogan todos, no se salva ninguno»; «Los chicos de hoy en día no tienen la moral de mi generación»; «El problema de los adolescentes de hoy en día es
que lo tienen todo demasiado fácil»; «Son el colmo del egoísmo». Esta tendencia a estereotipar a los adolescentes está tan extendida que el investigador
Joseph Anderson (1979) se refirió a ella como la brecha de la generalización sobre la adolescencia, refiriéndose a que se han desarrollado generalizaciones
ampliamente extendidas basadas en una información fragmentaria sobre los adolescentes.
 HACIA UNA VISIÓN MAS POSITIVA DE LA ADOLESCENCIA

En un estudio transcultural llevado a cabo por Daniel Offer y sus colaboradores, finalizando el siglo XX, no se pudo constatar que exista una realidad negativa sobre la
adolescencia. Se analizó la propia imagen que los adolescentes tienen de sí mismos en distintas partes del mundo —Estados Unidos, Australia, Bangladesh, Hungría, Israel,
Italia, Japón, Taiwan, Turquía y Alemania Occidental. Se halló que por lo menos el 73 por 100 de los adolescentes estudiados tenían una autoimagen positiva. Estaban
avanzando hacia la etapa adulta con una integración sana de las experiencias previas, con confianza en sí mismos y optimismo sobre el futuro. Aunque había
diferencias entre ellos, estaban contentos la mayor parte del tiempo, disfrutaban de la vida, se experimentaban a sí mismos como capaces de ejercer autocontrol,
valoraban el trabajo escolar, expresaban seguridad en su identidad sexual, tenían sentimientos positivos hacia sus familias y se sentían capaces de afrontar el estrés de la
vida, lo que no encaja demasiado con la imagen de la adolescencia como una etapa de conflictos y de estrés permanente.
 LA NATURALEZA DEL DESARROLLO

Cada individuo se desarrolla como cualquier individuo, como algunos individuos, y como ningún otro individuo. La mayor parte del tiempo el ser humano centra su atención en su exclusividad individual, pero los
investigadores que estudian el desarrollo, se interesan tanto por nuestras características únicas como por las que compartimos con otros individuos. Como seres humanos, todos y cada uno de nosotros recorremos
un trayecto común—Leonardo Da Vinci, Juana de Arco, George Washington, Martin Luther King, usted y yo—, empezamos a caminar aproximadamente cuando tenemos un año, hablamos a los dos años, nos
implicamos en juegos simbólicos durante la primera infancia y adquirimos mayor independencia durante la juventud. El desarrollo es el patrón de cambios que se inicia con la concepción y continúa a lo largo de
todo el ciclo vital. La mayor parte del desarrollo implica crecimiento, pero también decadencia (como en la muerte o en el envejecimiento). El desarrollo es un patrón complejo porque es el producto de varios
procesos y periodos.
 PERIODOS DEL DESARROLLO

El desarrollo se suele describir mediante períodos. Los períodos evolutivos en los que se dividen la infancia, la adolescencia y la edad adulta, son los siguientes:
INFANCIA. La infancia comprende el período prenatal, la primera infancia, la etapa preescolar y la etapa escolar. El período prenatal es el intervalo de tiempo comprendido entre la concepción y el nacimiento. Es
un período de gran crecimiento, ya que se pasa de una sola célula a un organismo completo dotado de cerebro y capacidades conductuales, aproximadamente en 9 meses. La primera infancia es el período
evolutivo que se extiende entre el nacimiento y los 18 o 24 meses. Es una etapa de extrema dependencia con respecto a los adultos, se desarrollan capacidades como, el lenguaje, el pensamiento simbólico, y el
aprendizaje social. La etapa preescolar es el período evolutivo que se extiende desde el final de la lactancia hasta los 5 o 6 años. Los niños aprenden a ser más autosuficientes y a cuidar más de sí mismos,
adquieren las habilidades como seguir instrucciones, identificar letras.
 La etapa escolar es el período evolutivo que se extiende aproximadamente desde los 6 años hasta los 10 u 11 años; en algunos países denominada educación primaria. Los niños
dominan las habilidades básicas de lectura, la escritura y la aritmética y son expuestos formalmente al mundo y a la cultura.
ADOLESCENCIA. Ningún adolescente llega a la adolescencia como una tabula rasa. Las experiencias acumuladas durante la infancia son las que determinan el curso su desarrollo. Por eso
es importante tener en cuenta esta continuidad del desarrollo entre la infancia y la adolescencia. La adolescencia temprana corresponde grosso modo con los años de enseñanza
secundaria obligatoria e incluye la mayoría de cambios asociados a la pubertad. La adolescencia tardía se refiere aproximadamente a la segunda mitad de la segunda década de la
vida. Los intereses profesionales, las citas románticas y la exploración de la identidad suelen predominar más en la adolescencia tardía que en la temprana. ADULTEZ. Los especialistas en
desarrollo suelen distinguir entre tres períodos de desarrollo adulto: adultez inicial, adultez media y adultez tardía.
La adultez temprana suele iniciarse a finales de la segunda década de la vida o principios de la tercera y se prolonga durante la cuarta década. Es un período de
establecimiento de la independencia personal y económica. La adultez media es un periodo evolutivo que se inicia aproximadamente entre los 35 y los 45 años de
edad y finaliza aproximadamente entre los 55 y los 65. Es un período en el que crece el interés por transmitir valores a la próxima generación, aumenta la
preocupación por el propio cuerpo y se reflexiona más sobre el sentido de la vida. La adultez tardía, el período evolutivo que se inicia entre los 60 y 70 años de edad
y finaliza con la muerte. Es un período de adaptación a la pérdida de fuerza y salud, así como a la jubilación y la reducción de los ingresos económicos.
 PROCESOS DEL DESARROLLO ADOLESCENTE

El desarrollo adolescente está determinado por procesos biológicos, cognitivos y socioemocionales. Los procesos biológicos implican cambios físicos en el cuerpo de un individuo. Los genes heredados de los
padres, el desarrollo del cerebro, el aumento de peso y de estatura, las habilidades motoras y los cambios hormonales de la pubertad, todos ellos reflejan el papel que desempeñan los procesos biológicos en el
desarrollo adolescente. Los procesos cognitivos implican cambios en el pensamiento y la inteligencia de un individuo. Memorizar un poema, resolver un problema de matemáticas e imaginarse cómo sería
convertirse en una estrella de cine reflejan el papel que desempeñan los procesos cognitivos en el desarrollo adolescente. Los procesos socioemocionales implican cambios en las relaciones de un individuo con
otras personas, las emociones, la personalidad y el papel que desempeñan los contextos sociales en el desarrollo. Contestar a los padres, agredir a otro adolescente, el desarrollo de la asertividad, la orientación de
los roles sexuales de la sociedad, todos ellos reflejan el papel que desempeñan los procesos socioemocionales en el desarrollo adolescente.
 ASPECTOS RELEVANTES EN EL DESARROLLO ADOLESCENTE

Para entender la adolescencia, hay que tener en cuenta: los procesos biológicos, los procesos cognitivos, los contextos, el desarrollo social y de la personalidad, la ciencia y el pensamiento crítico. En lo que se refiere a los procesos biológicos,
hay un gran interés por estudiar el papel que desempeñan la herencia y el ambiente, la evolución y la salud en el desarrollo adolescente. En lo que se refiere a los procesos cognitivos, necesitamos entender los cambios que se producen en
las habilidades de pensamiento y toma de decisiones. En lo que se refiere a los contextos, los entornos clave o ambientes donde se produce el desarrollo adolescente son la familia, los compañeros, los centros de enseñanza y la cultura. En
lo que se refiere al desarrollo social y de la personalidad, hay un gran interés por estudiar la construcción del yo y de la identidad, el género, la sexualidad, el desarrollo moral y la motivación de logro. En lo que se refiere a la ciencia, los
estudios científicos nos ayudan a corregir las observaciones individuales e interpretaciones personales sobre la adolescencia. En lo que se refiere al pensamiento crítico, para entender mejor la adolescencia, es importante reflexionar
profunda y sistemáticamente sobre este tema.
 NOTA IMPORTANTE
Crecer nunca ha sido fácil. En muchos sentidos, las tareas evolutivas de los
adolescentes de hoy en día no difieren de las de los adolescentes de otras épocas. La
adolescencia no es una etapa de rebelión, crisis, patología y desviación para la gran
mayoría de jóvenes. Una visión mucho más acertada de la adolescencia es la que la
describe como un período de evaluación, toma de decisiones, asunción de
compromisos y búsqueda de un lugar en el mundo.
 Muchas gracias
estimado y estimada estudiante
Y recuerde:
Recordarás la adolescencia como el período con las emociones más intensas y las vivencias más reales.
Un adolescente se lanza con todas las células de su cuerpo en lo que hace, aunque solo sea porque es la primera vez.
Stephen Littleword