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CRIOTERAPIA
► En rehabilitación se utilizan temperaturas moderadamente bajas para controlar la
inflamación, el dolor y el edema; para reducir la espasticidad; para controlar los
síntomas de esclerosis múltiple; y para facilitar el movimiento
► Este tipo de crioterapia se aplica sobre la piel, pero puede hacer disminuir la
temperatura de los tejidos profundos en la zona de aplicación, incluyendo los tejidos
Intraarticulares. La crioterapia ejerce sus efectos terapéuticos al actuar sobre los
procesos hemodinámicos, neuromusculares y metabólicos.
EFECTOS DE LA CRIOTERAPIA
► Efectos hemodinámicos
► Descenso inicial del flujo sanguíneo
► Aumento posterior del flujo sanguíneo
► Efectos neuromusculares
► Disminución de la velocidad de conducción nerviosa
► Aumento del umbral de dolor
► Alteración de la fuerza muscular
► Disminución de la espasticidad
► Facilitación de la contracción muscular
► Efectos metabólicos
► Disminución del metabolismo
Efectos hemodinámicos
► Control de la inflamación
► Control del edema
► Control del dolor
► Modificación de la espasticidad
APLICACION DE LA CRIOTERAPIA
Control de la inflamación
La crioterapia se puede utilizar para controlar la inflamación aguda y acelerar así
la recuperación después de una lesión o un traumatismo.
La disminución de la temperatura del tejido ralentiza la actividad de las reacciones
químicas que se producen durante la respuesta inflamatoria aguda y reduce
también el calor, el enrojecimiento, el edema, el dolor y la pérdida de
funcionalidad asociados a esta fase de la cicatrización de los tejidos.
Aunque la crioterapia puede ayudar a controlar la inflamación y sus signos y
síntomas asociados, se debe tratar directamente la causa de la inflamación para
prevenir que se vuelva a producir. Por ejemplo, si la inflamación se debe a una
lesión por sobreuso de un tendón, se debe modificar el uso de ese tendón por el
paciente si se quiere prevenir la recurrencia de los síntomas
APLICACION DE LA CRIOTERAPIA
Control del edema
La crioterapia se puede usar para controlar la formación del edema, especialmente
cuando éste se acompaña de inflamación aguda.
Durante la inflamación aguda, el edema se debe a la extravasación de líquido al
espacio intersticial como resultado de un aumento de la presión del líquido
intravascular y de la permeabilidad vascular.
La crioterapia reduce la presión del líquido intravascular al disminuir el flujo de
sangre a la zona a través de vasoconstricción y un aumento de la viscosidad de la
sangre.
A la intervención combinada de reposo, hielo, compresión y elevación se le
denomina comúnmente con el acrónimo RICE
APLICACION DE LA CRIOTERAPIA
Control del dolor
La disminución de la temperatura de los tejidos producida por la crioterapia
puede reducir directa o indirectamente la sensación de dolor. La crioterapia
modifica directa y rápidamente la sensación de dolor al bloquear la transmisión
del dolor a través de la actividad de los receptores térmicos cutáneos.
La aplicación de crioterapia durante 10-15 minutos o más puede controlar el dolor
durante 1 hora o más. Parece que este efecto prolongado puede ser el resultado del
bloqueo de la conducción por las fibras A-delta profundas transmisoras del dolor y
por el bloqueo de la transmisión del dolor por los receptores térmicos cutáneos.
La reducción de dolor por la crioterapia puede interrumpir también el ciclo dolor-
espasmo-dolor, disminuyendo el espasmo muscular y prolongando el alivio del
dolor después de que la temperatura de la zona tratada haya vuelto a la
normalidad. La crioterapia puede reducir también el dolor indirectamente al
actuar sobre la causa subyacente de este síntoma, como la inflamación o el edema
Contraindicaciones y precauciones para el
uso de la crioterapia
Contraindicaciones
► Hipersensibilidad al frío (urticaria inducida por frío)
► Enfermedad o fenómeno de Raynaud
► Sobre nervios periféricos en regeneración: La crioterapia no se debe aplicar directamente sobre un
nervio periférico en regeneración, porque la vasoconstricción local o la alteración de la
conducción nerviosa pueden retrasar la regeneración del nervio.
► Sobre una zona con mala circulación
Precauciones
► Sobre una rama principal superficial de un nervio
► Sobre una herida abierta :La crioterapia no se debe aplicar directamente sobre cualquier herida
profunda abierta, porque puede retrasar la cicatrización de la herida al reducir la circulación y el
ritmo metabólico68.
► Deterioro de la sensibilidad o del estado mental
Compresa fria
En general, la aplicación de bolsas de gel congelado o bolsas de hielo durante 20
minutos reduce la temperatura de la piel y de los tejidos hasta una profundidad de
2 cm.
Durante la aplicación de la crioterapia en cualquiera de sus formas el paciente
normalmente experimenta la siguiente secuencia de sensaciones: frío intenso
seguido de quemazón, luego dolor y finalmente analgesia y entumecimiento.
Inspeccionar la zona a tratar para comprobar que no haya heridas abiertas ni
sarpullidos y valorar la sensibilidad. Comprobar si en la historia del paciente
aparece algún antecedente de respuesta adversa al frío o cualquier enfermedad que
pueda predisponer al paciente a una respuesta adversa
Dejar la bolsa colocada durante 10-20 minutos para controlar el dolor, la
inflamación o el edema. Cuando se aplica frío sobre vendas, se debe aumentar el
tiempo de aplicación para permitir que el frío penetre hasta la piel. En esta
circunstancia, hay que cambiar la bolsa de frío por otra bolsa helada si la bolsa
original se funde durante el transcurso de la intervención. Si se utiliza crioterapia
para controlar la espasticidad, se debería dejar la bolsa colocada hasta 30 minutos.
Cuando se utilizan estas duraciones más prolongadas, hay que comprobarcada 10-
15 minutos que no aparecen signos de efectos adversos.
Masaje con hielo
► Frotar el hielo sobre la zona de tratamiento haciendo círculos
pequeños. Continuar aplicando el masaje con hielo durante 10-15
minutos o hasta que el paciente experimente analgesia en el lugar de
aplicación.
► Es normal que después de la aplicación del masaje con hielo la piel
esté de color rojo o rosa oscuro. El masaje con hielo se puede aplicar
para controlar el dolor, la inflamación o el edema locales.
► También se puede utilizar el masaje con hielo como estímulo para
facilitar la producción de los patrones motores deseados en pacientes
con deterioro del control motor. Cuando se utilice para este objetivo,
el hielo puede frotarse sobre la piel con presión durante 3-5
segundos o se pasa rápidamente sobre los vientres musculares que
se intentan facilitar.
PULVERIZADORES DE CRIOEVAPORACIÓN
El enfriamiento cutáneo rápido con un pulverizador de crioevaporación se utiliza
generalmente como uno de los componentes de la estrategia conocida como
pulverizar y estirar para el tratamiento de los puntos gatillo. Esta técnica fue
desarrollada por Janet Travell, que la describe con esta frase: «Estirar es la
acción; pulverizar es la distracción». Para esta aplicación, se aplica el
pulverizador de crioevaporación en trazos paralelos sobre la piel por encima de
los músculos con los puntos gatillo inmediatamente antes de estirar los músculos
Este enfriamiento rápido proporciona un estímulo contrairritante sobre los
receptores térmicos cutáneos situados por encima de los músculos para causar
una reducción refleja en la actividad de las motoneuronas y reducir así la
resistencia al estiramiento. La «distracción» del enfriamiento cutáneo rápido
permite una mayor elongación del músculo con el estiramiento pasivo.
Aplicar entre dos y cinco barridos paralelos del pulverizador o trazos con el
hielo separados entre sí por una distancia de entre 1,5 y 2 cm a una velocidad
aproximada de 10 cm por segundo, en paralelo a la dirección de las fibras
musculares. Al utilizar el pulverizador, mantener el bote en posición vertical a
una distancia de la piel de entre 30 y 46 cm y con una inclinación tal que el
pulverizador incida sobre la piel con un ángulo aproximado de 30 °. Continuar
hasta que se haya cubierto todo el músculo, incluyendo la inserción del músculo
y el punto gatillo.