Tema: Crioterapia

Índice
Introducción.......................................................................................................................3

Definición de crioterapia...................................................................................................4

Efectos Fisiológicos...........................................................................................................5

Indicaciones Y Contraindicaciones Para La Aplicación De Crioterapia...........................9

Metodología de tratamiento de la crioterapia..................................................................12

Conclusión.......................................................................................................................14

Bibliografía......................................................................................................................15

Anexos.............................................................................................................................16
 Introducción

La crioterapia es uno de los métodos más desconocidos dentro del ámbito médico.

Aunque tiene una amplia utilización en centros de salud y fuera de estos, pocos

profesionales de la salud tienen verdaderos conocimientos de sus fundamentos y de sus

reales posibilidades.

Es una terapia que se mueve dentro de un amplio rango de posibilidades, desde la

técnica más sencilla, de aplicar una compresa fría, hasta la aplicación de una costosa y

compleja cámara de frio. Pero sin dudas, constituye un método muy eficaz de defensa

frente al daño hístico agudo.

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 Definición de crioterapia

La crioterapia se refiere al conjunto de procedimientos que utilizan el frio en la

terapéutica médica. Emplea muy diversos sistemas y tiene como objetivo la reducción

de la temperatura del organismo, esta reducción provoca una serie de efectos

fisiológicos beneficiosos y de gran interés para diversas patologías.

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 Efectos Fisiológicos

Los efectos fisiológicos y biológicos de la crioterapia se deben a la reducción de la

temperatura de los tejidos, así como a la acción neuromuscular y la relajación post-

aplicación de los músculos, causados por la aplicación de bajas temperaturas.

Disminución de la temperatura: la vasoconstricción se produce por excitación y

retroalimentación de los neuro receptores, los cuales, a través de mecanismos reflejos

medulares y señales del centro vasomotor del hipotálamo, inducen señales eferentes del

sistema simpático y estimulan la contracción de la musculatura lisa del vaso. Este

mecanismo de vasoconstricción es mediado por epinefrina y norepinefrina.

La vasoconstricción se hace máxima cuando la temperatura de la piel alcanza los 10º C.

sí continua con la exposición y sigue descendiendo la temperatura, entones comienza

una vasodilatación, que llega a su máximo alrededor de 0º C. Este mecanismo de

vasodilatación se fundamenta en la acción directa del frio sobre el vaso sanguíneo,

además de la inhibición o bloqueo de la conducción de los nervios periféricos, por lo

que los vasos dejan de recibir estímulos del sistema nervioso, y se produce parálisis del

vaso en cuestión.

Disminución del metabolismo hístico: se plantea que disminuye de manera

significativa el metabolismo local, la demanda de oxigeno de la zona de aplicación y,

por ende, la hipoxia y la actividad fagocítica; además se produce una menor descarga de

potenciales de acción muscular mientras la temperatura está baja.

Disminución del flujo sanguíneo local: a nivel de los vasos sanguíneos se produce una

vasoconstricción de arterias y venas, que es máxima en el área directamente tratada.

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A causa de lo anterior, se produce reducción del flujo sanguíneo y de la permeabilidad

capilar, o reducción de la extravasación del líquido hacia el intersticio con disminución

del edema. Se asocia al aumento de la viscosidad sanguínea. Luego de15 min. de

aplicación, se presenta un ciclo de vasodilatación y vasoconstricción sucesiva, que

representa la reacción del organismo (respuesta oscilante de Clarke y Lewis) para

mantener la temperatura corporal y evitar un daño hístico.

Disminución del dolor: a nivel de los nervios periféricos, la aplicación de frio produce

una disminución de la transmisión del dolor en el área. Hay una disminución de la

velocidad de conducción de los nervios periféricos, y una reducción o bloqueo de su

actividad sináptica; de ahí su efecto analgésico. Ya se conoce que una temperatura por

debajo de los 9º C., detiene la conducción nerviosa, y un descenso a 5º C, conlleva a una

parálisis del nervio periférico.

La analgesia se debe, tanto a la acción directa sobre las fibras y receptores del dolor,

como a factores indirectos, y la reducción de la tumefacción y el espasmo muscular que

se presentan en la zona lesionada.

Los Mecanismos De Disminución Del Dolor Por El Frio, Se Explican Por Diferentes

Fenómenos:

- Anestesia de las fibras nerviosas nociceptivas y terminaciones libres.

- Disminución del metabolismo hístico, que mejora los efectos negativos de la
isquemia.
- Disminución de la liberación de mediadores químicos de la inflamación y el
dolor.
- Inhibición del arco reflejo, que mantiene el espasmo muscular causado por el
dolor.
- Reducción de la velocidad de conducción de los nervios periféricos
- Influencia a través del mecanismo de la puerta de entrada (gate control)
Relajación muscular: La influencia del frío en la actividad muscular se debe, por una

parte, a su acción sobre el proceso contráctil y, por otra, al efecto de la temperatura

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sobre la transmisión neuromuscular. La función muscular parece mejorar en las horas

siguientes al enfriamiento, sobre todo cuando los estímulos fríos han sido de corta

duración.

O sea, que aplicaciones repetidas y cortas pueden estimular el aparato neuromuscular.

Sin embargo, la duración de la exposición al frío es mayor, puede esperarse que la

temperatura del nervio disminuya, y esto provoca una reducción de la potencia

muscular, debido probablemente a una reducción del flujo sanguíneo.

Disminución de la espasticidad: A nivel del aparato neuromuscular, la crioterapia

puede reducir temporalmente la espasticidad, porque disminuye la amplitud de los

reflejos tendinosos profundos y la frecuencia del clonus; de este modo, se influye

significativamente en la capacidad del paciente para participar en un programa de

ejercicios.

La disminución de la espasticidad se puede producir por la reducción del dolor y/o por

una disminución en las descargas de las fibras musculares aferentes.2 El frío facilita la

actividad de las motoneuronas alfa, mientras que disminuye la actividad de las neuronas

gamma. Se produce hiporreflexia patelar.

Es de esperar que el frío, aplicado sobre el músculo hipertónico durante 10 a 30 min,

ejerza su efecto de relajación por un período de 60 a 90 min. Ya con la espasticidad

reducida, podrán realizarse con mayor facilidad los ejercicios que estén indicados.

Estímulo de la función articular: El frío por sí solo produce efectos en la recuperación

de lesiones articulares agudas y crónicas, así como en las crisis de reagudización del

dolor. Esta acción principal se completa con la disminución de la inflamación,

reducción de la sinovitis intraarticular y alivio del edema propio de partes blandas, que

suele acompañar a un proceso artrósico degenerativo. A estos efectos del frío, se añaden

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las ventajas de las posibilidades de movimiento precoz, una vez anestesiado el dolor

producido por el espasmo muscular secundario al propio dolor.

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Indicaciones Y Contraindicaciones Para La Aplicación De Crioterapia

La crioterapia es necesaria ante cualquier proceso patológico que se caracterice por un

aumento del metabolismo celular, la presencia de edema, o dolor acompañado de

espasmo muscular.

Indicaciones

La crioterapia constituye un medio terapéutico muy al alcance de la mano, en muchas

de sus variantes, el conocimiento de sus posibilidades puede ayudar al paciente desde su

propio domicilio, con una alta efectividad. A continuación, se expondrán las

indicaciones más importantes:

 Traumatismo mecánico: Luego de un trauma agudo, constituye un tratamiento

de elección y su aplicación puede ser inmediata si la piel está intacta. Para la

crioterapia, en el ámbito de la medicina física, la piel es la barrera

termorreguladora, la “aliada” para el seguimiento de las reacciones biológicas y

para regular los parámetros de dosificación.

 Espasmo muscular y espasticidad: Otra indicación muy importante para la

práctica diaria es el tratamiento del espasmo muscular y la espasticidad. Ambos

fenómenos concomitan en numerosos procesos patológicos y son causas de

discapacidad sobreañadida al paciente, comprometen una evolución

satisfactoria, obstaculizan la ejecución del movimiento y retrasan la

recuperación funcional.

 Artritis aguda y subaguda: La aplicación de frío ante un proceso articular agudo

y subagudo ha sido reportada sistemáticamente por diferentes autores y se ha

constatado en la práctica diaria. Recientemente Brosseau reporta los beneficios

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 obtenidos en el manejo de pacientes con osteoartritis, donde se aplicó en estos

casos, masajes con hielo.

Con esta técnica aplicada cinco veces por semana durante 20 min, alcanza un

efecto estadísticamente beneficioso sobre la amplitud de movimiento, la función

y la fuerza de la rodilla, en comparación con el grupo control. Los resultados de

su estudio, son superiores a la aplicación de bolsas de hidrocoloide, con las

cuales solo disminuye la inflamación.

 Artroplastias y endoprótesis: En las últimas décadas, se han desarrollado las

técnicas de las reconstrucciones articulares y en especial de las endoprótesis

articulares. Se han definido distintos grados de respuestas del organismo a estos

procedimientos quirúrgicos: la adaptación al material del implante, reacciones

que pueden producir dolor e inflamación durante meses. En estos casos el

manejo de la crioterapia puede ser importante a la hora de disminuir la reacción

metabólica local, la respuesta circulatoria, y el edema que sigue luego de la

intervención.

El masaje con hielo aplicado a la piel, puede facilitar el tono a través del

estímulo de exteroceptores, se produce vasoconstricción refleja por fibras

simpáticas, cuando disminuye la temperatura del vaso.

 Alivio del dolor: Ya se han explicado los mecanismos por los cuales la

crioterapia puede ejercer una efectiva analgesia. La crioterapia ha sido reportada

en el tratamiento posoperatorio de los pacientes.

 Quemaduras: en este caso, se considera que la crioterapia reduce el efecto de la

quemadura, pero solo en los primeros momentos; se conoce que influye

significativamente sobre el edema perilesional, pero poco en el grado de necrosis

final.

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Contraindicaciones

Dentro de las contraindicaciones de la crioterapia se citan un grupo de entidades que

pueden escapar ante una exploración física o un interrogatorio como son:

 Presencia de isquemia

 En caso de anestesia o hipoestesia cutánea

 Los pacientes con alergias al frio

 La presencia de crioglobulinemia

 Lesiones de la piel (infecciosas o a consecuencia de enfermedades crónicas)

 Ante respuestas tensionales generadas por el frio

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 Metodología de tratamiento de la crioterapia

Se ha descrito un tiempo de sesión entre 5 a 45 min, pero la mayor parte de los autores

refieren que la mayor efectividad resulta entre 5 y 15 min.

Se ha observado que responden mejor y en menos tiempo las personas que son

delgadas. Otra observación interesante es que, si en las primeras tres aplicaciones de

crioterapia no hay una respuesta favorable del cuadro evolutivo, debe suspenderse la

terapia o sustituirse por otro medio terapéutico.

En este sentido y antes de decidir la sustitución de la terapia se debe considerar que

existen diferentes formas de aplicar la crioterapia, como: con temperaturas más frías o

no, técnicas superficiales y otras profundas, unas que tienen un impacto local y otras

con un impacto sistémico.

De manera que hay que ubicarse bien en la condición clínica del paciente, para escoger

la metodología más efectiva en cada caso.

El enfriamiento conseguido con la crioterapia dependerá de diferentes factores, como

son:

– El agente utilizado (bolsas de hielo, bolsas químicas, inmersiones, criomasaje,

vaporizadores fríos, etc.).

– La duración de la aplicación.

– El espesor de grasa subcutánea.

– La temperatura previa del área de tratamiento.

– La forma de la zona de tratamiento y su superficie.

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Existe un patrón de sensaciones que se repite, frecuentemente, durante el transcurso de

la aplicación y que es importante reconocer y alertar al paciente, para que gane

confianza con el tratamiento.

1. Sensación no confortable de frío.

2. Sensación de picazón.

3. Sensación de quemazón o ardor.

4. Entumecimiento de la zona.

Ante una aplicación de crioterapia, de 10 o 15 min, se debe revisar el estado de la piel a

los primeros 5 min. Si se encuentra muy cianótica, puede ser un signo de

hipersensibilidad al frío y se debe considerar un cambio de estrategia terapéutica.

En el momento de la aplicación de la crioterapia, existen varios procedimientos, que se

adaptan a los objetivos. Es posible organizarlos en aplicaciones locales y sistémicas.

Aplicaciones locales de frío

– Compresas comerciales y reutilizables para aplicación de frío.

– Aplicación de hielo escarchado o aplicación de compresas con hielo pulverizado.
– Bolsas de frío (cold-packs).
– Bolsa de agua fría.
– Ortesis con crioterapia.
– Inmersión en agua fría.
Aplicaciones sistémicas de frio

– Envolturas frías.
– Envolturas frías con fangos.
– Baños de inmersión en agua helada.
– Cámara fría (existen las que funcionan con nitrógeno y las que funcionan por otros
mecanismos). El paciente entra a la cámara de frío con un traje especial, con guantes y
protección para nariz y orejas.

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 Conclusión

Con este trabajo se llegó a la conclusión que la crioterapia tiene un efecto terapéutico
efectivo dentro de los procesos agudos en varias patologías, es de suma importancia
dentro de la fisioterapia.

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 Anexos

Anexo 1(Las compresas son fabricadas de diferentes materiales, pueden ser

profesionales, comerciales, así como confeccionadas de tela felpa en el propio domicilio
del paciente).

Anexo 2(Existen diferentes variantes, incluidas las “instantáneas”, que constituyen el

método más útil para tratamientos “a pie de cancha”, ya que no precisa sistema de
congelación. En el interior de la bolsa existe un material químico que, bajo determinado
estímulo (mecánico), produce una reacción endotérmica, generando un descenso rápido
de la temperatura de la bolsa.)

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Anexo 3(Aplicación de masaje con hielo. En este caso el fragmento de hielo se
envuelve en un nylon y se aplica gel para facilitar el deslizamiento por la superficie de
la piel.)

Anexo 4(Baño de inmersión en agua helada. Muy útil en pacientes con alteraciones de
grandes grupos musculares de miembros inferiores, espasmos, contracturas, fatiga fácil,
como ocurre en pacientes con lesiones degenerativas del sistema nervioso central.)

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