Caníbales y reyes

El origen de los estados prístinos

Marvin Harris
Sociedad pre-estatal
• Antes de la conformación del Estado, el hombre
disfrutaba de libertades económicas y sociales
como ningún otro ser social procedente.
• Nadie decía que había que hacer, y solo se
respondía a las necesidades del quehacer diario
supeditado al ánimo del ejecutor.
• El rol de la naturaleza juega un rol universal en
cuanto a que todos los miembros del grupo
social pueden acceder a ella sin pedir permiso.
Concepto de Estado
• Forma de organización social que se caracteriza
por el ejercicio de poder de una clase dominante
sobre la población de un determinado territorio.
• Esta población está organizada de manera
jerárquica y es controlada por la fuerza militar o
por la fuerza de la religión; con lo cual se asegura
la perduración del sistema
Concepto de Estado Prístino
• Corresponde a la definición de Estado, pero que
no tiene precedente que estimule la misma
condición de organización social.

“Existen situaciones en las que ninguna de las

culturas externas es más compleja que las que
se considera y esas situaciones pueden
considerarse como prístinas”
El Estado trae consigo:
• Sistemas de tributación
• Especialización militar, guardia civil
• Jefes políticos y religiosos
• Respeto y dedicación a aquellos jefes
Los primeros estados
Los primeros estados
• Mesopotamia, 3.300 a.J.C
• Egipto, 3.100 a.J.C
• Valle del Indo, -2.000 a.J.C
• Creta y Mar Egeo, +/- 2.000 a.J.C
• Valle del río Amarillo, +2.000 a.J.C
• Perú, tiempos de Cristo
• Este de África, 200 d.J.C
• Mesoamérica, 300 d.J.C (Tierras Altas o Bajas)
Algunas apreciaciones…
• Los Estados prístinos no son iguales unos con
otros:
• Se pueden matizar con respecto al Estado
diferentes temas de gran importancia: la
Subordinación y la Redistribución.
La Principal razón…
• Los Estados Prístinos habrían tenido lugar como
consecuencia de la intensificación de la
producción agrícola y el desarrollo de
instituciones que estimulan la intensificación al
recompensar a aquellos que trabajan más que
otros (Los grandes hombres).
Los casos que expone Harris:
Lugar Sociedad Jefe Antropólogo
Bougainville Sinuai Mumi D. Oliver
Archipiélago Trobiandeses Jefe Trobriandés B. Malinowski
Trobriand
Valle del Cherookee Mico W. Bartram
Tennessee
Uganda Bunyoro Mukama J. Beattie
Los sinuai (D.Oliver)
• Representan el modelo clásico del gran hombre
• Estos grandes hombres son intensificadores de
producción y son llamados mumis.
Los Mumis
• Representan la máxima ambición de los jóvenes
sinuai.
• Demuestran ser mumi al cuidar su alimento y al
ofrecerlo a la comunidad en grandes festines.
• Tienen una labor carismática importante,
principalmente con su familia.
• Una vez mumi, debe hacer que su estado sea
permanente.
• No tiene poder autoritario
El muminai

Quien aporte más cerdos al duelo de mumis, el muminai, será el

gran jefe mumi, trayendo consigo la humillación de su
contrincante.
El factor militar mumi

• Cuentan los ancianos que antiguamente los

mumis eran muy famosos por lograr tanto que la
gente trabajara para ellos como que también
peleara por ellos. Esto mediante la repartición de
los botines de guerra.
• Debían los mumis pagar indemnización por la
muerte de sus hombres.
• La guerra proporciona algunas efímeras
facultades coactivas.
Los Trobriandeses (B. Malinowski)

• Ejemplo de jefes guerreros redistribuidores que

se transforman en gobernantes permanentes.
• Base productiva: Los Ñames
• Base organizacional: Los clanes
Los Jefes Trobriandeses
• Obtienen su status de gran hombre a través de
puestos hereditarios.
• La guerra puede hacer caer o levantar a un jefe
trobriandés.
• Doble función: Redistribuidor y jefe militar.
• Denota su poder con adornos y reverencias.
• La necesidad redistributiva no logra poner a los
plebeyos en el lugar de un campesino
La limitación.

• Es imposible controlar la producción puesto que

no hay cereales en la isla y los ñames se pudren a
los tres o cuatro meses.
• Los recursos libres de océanos y lagos, exentos
del control del jefe, hacen de su poder, una
función inválida para la sociedad, puesto que no
puede cumplir con la necesidad redistributiva.
Cherookee (W. Bartram)
• Ocupadores del valle del Tennessee
• Ejemplos de la importancia de la redistribución.
• Tienen un consejo de jefes, y un jefe supremo: el
Mico.
El Mico Cherookee
• Constituye el nudo central de la red redistributiva
Cherookee.
• Fuera del consejo, el mico es un cherookee más,
puesto que no lleva adornos y conversa con todos
familiarmente: No es un rey
• Posee un “gran pesebre”: El granero del Mico, en
donde cada familia aporta cantidades de comida
según sus capacidades.
• Este granero tiene un rol paradógico: Es de acceso
público y de propiedad del Mico. Sirve para abastecer
en tiempos de crisis, alimentar a viajeros, financiar
expediciones.
Ejemplo de redistribución
• Monumentos

Las grandes construcciones pueden ser consideradas como resultado de

una importante redistribución por el festín que lleva a cabo su finalización.
Los Bunyoro (J. Beattie)
• Ilustran las transformaciones decisivas del rol
del gran hombre hacia el rol de rey.
• Son dirigidos por un gobernante hereditario:
Mukama.
• Desarrollados
en Uganda.
• Economía de
producción de
Mijos y
Plátanos.
El Mukama
• No es un simple redistribuidor, es un rey
• Tiene la exclusiva facultad de otorgar las tierras a los
jefes, y estos últimos a sus habitantes locales.
• Receptor supremo de bienes y a la vez donador
supremo: Redistribuidor.
• Todos están obligados a entregar al Mukama parte
de su cosecha.
• Gran parte de su función estatal es la de reforzar las
fuerzas de coacción.
• Se reúne con gente importante para la sociedad.
• Expande su influencia mediante “campañas”
públicas
En una línea evolutiva*…
• Complejidad del Estado según los ejemplos.

Sinuai Trobriandeses Cherookee Bunyoro

Más precario Más fuerte

* La línea evolutiva hace referencia al ESTADO, no significa en ningún caso que cada grupo social se suceda uno tras otro.
Es solo un ejemplo de la complejidad del Estado
 Qué similitudes/diferencias

Elemento Mumi Jefe Trobriand Mico Mukama

Redistribución Sí Sí Sí Sí
Poder coactivo En tiempos Jefe militar No Sí, refuerza el
de guerra poder
coactivo
Categoría de No No No Sí
rey
Interpelación Sí Sí Sí Posible, pero
popular la fuerza y la
redistribución
la aplacan
Características mencionadas
• Intensificación de la producción
• Crecimiento demográfico
• Guerra
• Granos almacenables
• Redistribuidores hereditarios
• Y otro más: Insconstación: la idea de que es más
práctico, a raya de una leve fuerza coactiva,
aumentar los lazos de redistribución a partir del
aumento de la población adyacente.