¿QUÉ ES LA ENFERMEDAD HEMOLÍTICA DEL

RECIÉN NACIDO?

La enfermedad hemolítica del recién nacido (HDN, por

sus siglas en inglés) es un problema en la sangre de los
bebés recién nacidos. Ocurre cuando los glóbulos rojos
de su bebé se descomponen con rapidez. Esto también se
llama eritroblastosis fetal. 
• Hemolítico significa la descomposición de los glóbulos
rojos.
• Eritroblastosis significa que los glóbulos rojos
producidos son inmaduros.
• Fetal significa que pertenece al feto.
 CAUSAS
• Todas las personas tienen un tipo de sangre (O, A, B
o AB). También todas tienen un factor Rh (positivo o
negativo). Puede haber un problema si la mamá y el
bebé tienen diferente tipo de sangre y factor Rh.
• La HDN se da con mayor frecuencia cuando una
madre Rh negativa tiene un bebé con un padre Rh
positivo. Si el factor Rh del bebé es positivo, como el
de su padre, esto puede representar un problema si
los glóbulos rojos del bebé pasan a la madre Rh
negativa.
• Esto generalmente ocurre en el nacimiento
cuando se rompe la placenta. Pero también
puede suceder en cualquier momento en
que los glóbulos de la mamá y del bebé se
mezclen. Esto puede pasar durante un
aborto espontáneo o una caída. También
puede suceder durante un análisis prenatal.

• El sistema inmunitario de la madre Rh

negativa ve los glóbulos rojos Rh positivos
del bebé como extraños. Su sistema
inmunitario responde produciendo
anticuerpos para combatir y destruir esos
glóbulos extraños. Su sistema inmunitario
almacena esos anticuerpos por si vuelven
esos glóbulos extraños. Esto puede suceder
en un embarazo futuro. Usted quedará con
sensibilidad al factor Rh.
• La sensibilización al factor Rh
normalmente no es un problema en un
primer embarazo. La mayoría de los
problemas se presentan en embarazos
futuros con otro bebé Rh positivo.
Durante ese embarazo, sus
anticuerpos cruzan la placenta para
combatir los glóbulos Rh positivos del
cuerpo de su bebé. A medida que los
anticuerpos destruyen los glóbulos, su
bebé se enferma. Esto se llama
eritroblastosis fetal durante el
embarazo. Una vez que el bebé nace,
se llama HDN.
 FACTORES DE RIESGO
Los siguientes factores pueden aumentar su
riesgo de tener un bebé con HDN:
• Usted es Rh negativa y tiene un bebé Rh
positivo, pero no ha recibido tratamiento.
• Usted es Rh negativa y se ha sensibilizado
al factor Rh positivo. Esto puede haber
sucedido en un embarazo pasado con un
bebé Rh positivo. O puede haber ocurrido
por una lesión o una prueba en este
embarazo con un bebé Rh positivo. 
SÍNTOMAS
• Los síntomas pueden ser levemente distintos en cada
embarazo y niño.
• Durante el embarazo no notará ningún síntoma. Pero su
proveedor de atención médica puede ver lo siguiente
durante una prueba prenatal:
• Una coloración amarillenta en el líquido amniótico. Ese
color puede deberse a la bilirrubina. Es una sustancia que
se forma a medida que se descomponen los glóbulos.
• Su bebé puede tener un hígado, un bazo o un corazón
grandes. También es posible que haya líquido extra en su
estómago, sus pulmones o su cuero cabelludo. Esos son
signos de hidropesía fetal. Esta afección causa una
hinchazón (edema) grave.
• Después del nacimiento, su bebé puede tener síntomas
tales como:
• Piel pálida. Esto se debe a que tiene muy pocos glóbulos
rojos (anemia).
• Coloración amarillenta del cordón umbilical del bebé, su piel
y la parte blanca de sus ojos (ictericia). Puede que su bebé
no tenga color amarillento justo después del nacimiento.
Pero la ictericia puede aparecer rápidamente. Suele
comenzar dentro de las 24 y las 36 horas después del
nacimiento.  
• Su bebé recién nacido puede tener un hígado y un bazo
grandes.
• Los bebés con hidropesía fetal pueden tener todo el cuerpo
hinchado. También puede verse muy pálidos y tener
dificultades para respirar.
 DIAGNOSTICO
• La HDN puede causar síntomas similares a los de otras afecciones. Para hacer el diagnóstico, el
médico de su hijo buscará si hay tipos de sangre que no pueden funcionar juntas. En ocasiones, este
diagnóstico se hace durante el embarazo. Se basará en los resultados de las siguientes pruebas y
análisis:
• Análisis para detectar anticuerpos contra el factor Rh positivo en su sangre.
• Ecografía. Esta prueba puede mostrar el agrandamiento de los órganos o la acumulación de líquido
en su bebé.
• Amniocentesis. Esta prueba mide la cantidad de bilirrubina en el líquido amniótico. Para realizar
esta prueba, le insertan una aguja en su abdomen y pared uterina. Atraviesa el saco amniótico. Se
toma una muestra de líquido amniótico con la aguja.
• Muestra percutánea de sangre del cordón umbilical. A esta prueba también se la llama muestra de
sangre fetal. Para realizar este análisis, se toma una muestra de sangre del cordón umbilical de su
bebé. El proveedor de atención médica de su hijo analizará esta sangre para ver si tiene
anticuerpos, bilirrubina o anemia. Esto se hace para comprobar si su bebé necesita una transfusión
de sangre intrauterina.
• Los siguientes análisis se usan para diagnosticar la HDN después del
nacimiento de su bebé:
• Análisis del cordón umbilical de su bebé. Esto puede mostrar el grupo
sanguíneo de su bebé, su factor Rh, su recuento de glóbulos rojos y de
anticuerpos.
• Análisis de la sangre del bebé para ver sus niveles de bilirrubina.
 TRATAMIENTO
• El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de
su hijo. También variará según la gravedad de la afección.
• Durante el embarazo, el tratamiento para la HDN puede incluir lo
siguiente:
Monitoreo
• Un proveedor de atención médica revisará el flujo sanguíneo de su bebé
con una ecografía.
Transfusión intrauterina de sangre
• Este procedimiento se hace para colocar glóbulos rojos en la circulación
de su bebé. Para esa prueba, le introducen una aguja a través de su
útero que llega a la cavidad abdominal de su bebé hasta una vena en el
cordón umbilical. Es posible que su bebé necesite un medicamento
sedante para evitar que se mueva. Puede que necesite hacerse más de
una transfusión.
Parto prematuro
• Si su bebé tiene ciertas complicaciones, es posible que necesite
nacer antes de tiempo. Su proveedor de atención médica puede
inducir el trabajo de parto una vez que los pulmones de su bebé
estén maduros. Eso puede evitar que la HDN empeore.  
• Después del nacimiento, el tratamiento para su bebé puede
incluir lo siguiente:
Transfusiones de sangre
• Esto puede hacerse si su bebé tiene anemia grave.
• Líquidos intravenosos
• Esto puede hacerse si su bebé tiene baja presión arterial.
• Fototerapia
• Para esta prueba, colocarán a su bebé debajo de una luz
especial que ayuda a que su bebé se deshaga del exceso de
bilirrubina.
Ayuda para respirar
• Su bebé puede necesitar oxígeno, una sustancia en los pulmones
que ayuda a mantener abiertos los alvéolos (surfactante) o un
respirador mecánico que le ayudará a respirar mejor.
Exanguinotransfusión
• En esta prueba, se extrae la sangre de su bebé que tiene un
nivel alto de bilirrubina. Esa sangre se reemplaza por sangre
nueva con un nivel de bilirrubina normal. Esto sube el recuento
de glóbulos rojos de su bebé. También baja su nivel de
bilirrubina. En esta prueba, a su bebé le sacarán y le pondrán
pequeñas cantidades de sangre en forma alternada. Esto se
hará a través de una vena o arteria. Puede que su bebé necesite
hacerse otra vez este procedimiento si sus niveles de
bilirrubina permanecen altos.
Inmunoglobulina intravenosa
• La inmunoglobulina intravenosa (IVIG, por sus siglas en inglés) es una solución hecha con
plasma sanguíneo. Contiene anticuerpos para ayudar al sistema inmunitario del bebé. La IVIG
reduce la descomposición de glóbulos rojos en su bebé. También baja sus niveles de bilirrubina.
 
 COMPLICACIONES
• Cuando sus anticuerpos atacan los glóbulos rojos de su bebé, estos se descomponen y se destruyen
(hemólisis).
• Cuando los glóbulos rojos de su bebé se descomponen con rapidez, se forma bilirrubina. A los bebés
les resulta difícil deshacerse de la bilirrubina. Puede acumularse en su sangre, sus tejidos y sus
líquidos. Esto se llama hiperbilirrubinemia. La bilirrubina hace que la piel, los ojos y otros tejidos
del bebé se vuelvan amarillentos. Esto es la ictericia.
• Cuando los glóbulos rojos se descomponen, su bebé se pone anémico. La anemia es peligrosa. Si
tiene anemia, la sangre de su bebé produce más glóbulos rojos muy rápidamente. Esto sucede en la
médula ósea, el hígado y el bazo. Por eso, estos órganos se agrandan. Los nuevos glóbulos rojos
suelen ser inmaduros y no pueden hacer el trabajo que hacen los glóbulos rojos maduros.
• Las complicaciones de la HDN pueden ser leves o graves.
• Durante el embarazo, su bebé puede presentar lo siguiente:
• Anemia leve, hiperbilirrubinemia e ictericia. La placenta elimina parte de la bilirrubina. Pero no
puede eliminarla toda.
• Anemia grave. Esto puede hacer que el hígado y el bazo de su bebé crezcan demasiado. Puede
afectar también a otros órganos.
• Hidropesía fetal. Se presenta cuando los órganos de su bebé no pueden manejar la anemia. El
corazón de su bebé comenzará a tener problemas. Eso hará que se acumule una gran cantidad
de líquido en los tejidos y los órganos de su bebé. Los bebés que tienen esta afección corren
el riesgo de nacer muertos.
• Luego del nacimiento, su bebé puede presentar lo siguiente:
• Hiperbilirrubinemia e ictericia graves. El hígado de su bebé no puede manejar la gran cantidad
de bilirrubina. Esto hace que el hígado de su bebé crezca demasiado. Igualmente seguirá
teniendo anemia.
• Kernicterus. Esta es la forma más grave de hiperbilirrubinemia. Se debe a la acumulación de
bilirrubina en el cerebro de su bebé. Puede provocar convulsiones, daño cerebral y sordera.
Hasta puede causar la muerte.
PREVENCIÓN
• La HDN puede prevenirse. Prácticamente todas las
mujeres se harán un análisis de sangre para saber cuál es
su tipo sanguíneo al principio del embarazo.
• Si usted es Rh negativa y no se ha sensibilizado, recibirá
un medicamento llamado inmunoglobulina Rh (RhoGAM).
Este medicamento puede evitar que sus anticuerpos
reaccionen a las células Rh positivas de su bebé. Muchas
mujeres reciben RhoGAM alrededor de la semana 28 del
embarazo.
• Si su bebé es Rh positivo, usted recibirá una segunda
dosis de medicamento dentro de las 72 horas siguientes
a haber dado a luz. Si su bebé es Rh negativo, usted no
necesitará una segunda dosis.
• Puntos clave sobre la enfermedad hemolítica del recién nacido
• La HDN ocurre cuando los glóbulos rojos de su bebé se
descomponen con rapidez.
• La HDN se da cuando una madre Rh negativa tiene un bebé con
un padre Rh positivo.
• Si la madre Rh negativa resultó sensibilizada a la sangre Rh
positiva, su sistema inmunitario producirá anticuerpos para
atacar a su bebé.
• Cuando los anticuerpos entren en el torrente sanguíneo de su
bebé, atacarán los glóbulos rojos. Esto los descompone. Puede
causarle problemas.
• Esta afección se puede prevenir. Las mujeres que son Rh
negativas y no han resultado sensibilizadas pueden recibir un
medicamento. Este medicamento puede evitar que sus
anticuerpos reaccionen a las células Rh positivas de su bebé.
 SEPSIS
Es una infección de la sangre
que se presenta en un bebé de
menos de 90 días de edad.
• La sepsis de aparición
temprana se ve en la primera
semana de vida.
• La sepsis de aparición tardía
ocurre después de 1 semana
hasta los 3 meses de edad.
 CAUSAS
• Muchas bacterias diferentes, incluso la  Escherichia coli (E
colii), Listeria y ciertas cepas de estreptococo, pueden causar
sepsis neonatal. Los estreptococos del grupo B (EGB) han sido
una causa mayor de sepsis neonatal. Sin embargo, este
problema se ha vuelto menos común porque se examina a las
mujeres durante el embarazo. El virus del herpes simple (VHS)
también puede causar una infección grave en un bebé recién
nacido. Esto sucede más a menudo si la madre contrajo
recientemente esta infección.
• La sepsis neonatal de aparición temprana se presenta más a
menudo dentro de las 24 a 48 horas del nacimiento. El bebé
contrae la infección de la madre antes de nacer o durante el
parto. Los siguientes factores incrementan en un bebé el riesgo
de padecer una sepsis bacteriana de aparición temprana:
• Colonización de estreptococos del grupo B durante el embarazo
• Parto prematuro
• Rompimiento de fuente (ruptura de membranas) que dura más de 18 horas antes del
nacimiento
• Infección de tejidos de la placenta y líquido amniótico (corioamnionitis)
• Los bebés con sepsis neonatal de aparición tardía resultan infectados después
del parto.
 ¿QUÉ ES ASFIXIA NEONATAL?
• Es una complicación que afecta al feto durante el
nacimiento en la que por diversas causas no recibe
una adecuada oxigenación e irrigación de sus
órganos vitales. Por lo tanto no afecta solo al
cerebro sino que a todo su organismo.
• Para evitarla es importante controlar el embarazo y
tratar a tiempo las complicaciones de éste. Se debe
acudir a un centro hospitalario apenas se inicie el
trabajo de parto. A diferencia de lo que uno
tendería a pensar, realizar sólo partos vía cesárea
no disminuye las secuelas neurológicas por asfixia.
Es importante contar con un equipo de neonatología
siempre disponible para tratar oportunamente
cualquier complicación del recién nacido.
 SÍNTOMAS
• Se sospecha principalmente por una baja de latidos cardiacos del feto en
las evaluaciones durante el trabajo de parto. Cuando esto ocurre todo el
equipo de salud se prepara para enfrentar esta situación que constituye
una emergencia. El recién nacido puede nacer deprimido y requerir
reanimación inmediata por personal experto. La mayoría de los niños se
recuperarán por completo y no tendrán complicaciones asociadas a esta
situación. Otros requerirán hospitalización para su monitorización y
tratamiento de algunas complicaciones derivadas de la asfixia. La asfixia
se manifiesta en diversos órganos, pero será su efecto sobre el cerebro
el que tiene mayor importancia para el futuro. Existen algunos exámenes
que permiten discriminar qué niños están más graves desde el punto de
vista neurológico y pudieran beneficiarse de tratamientos recientemente
incorporados como la Hipotermia. Por otro lado, el pronóstico a largo
plazo es imposible de predecir en el periodo de recién nacido. En los que
han evolucionado más graves se programarán controles médicos
especializados después del alta.
 ¿CÓMO SE TRATA LA ASFIXIA NEONATAL?
• Si bien la mayoría de los
partos cursan sin
complicaciones, cuando estas
ocurren es importante contar
con los recursos humanos y
de infraestructura
adecuados, por esto es
importante que los niños
nazcan en Centros que
cumplan con estos requisitos
GRACIAS POR LA ATENCIÓN