Envejecimiento y

Duelo

Dr. Juan Jerez Navarrete

Instituto Nacional de Geriatría
2017
 Generalidades:
 “Vivir implica pasar por una sucesión de
duelos”. (L. Grinberg)
 Las pérdidas definitivas de seres queridos son
quiebres en las etapas de nuestra vida.
 Las etapas de la vida y del duelo se
interrelacionan, condicionan y determinan
mutuamente.
 La pérdida de un ser querido nos acerca y
enfrenta a nuestra propia muerte
 Envejecimiento:

 Etapa caracterizada por la acumulación de

pérdidas tanto internas como externas
 “Un anciano es alguien que tiene muchos
muertos ante si”. “ En la ancianidad, los duelos
por los parientes o amigos de la misma
generación hacen perder una parte del pasado
compartido” La vejez, S. de Beauvoir
 Envejecimiento y estrés:

 Acontecimientos menos modificables

 Estrategias más maduras (pasivas)
 El impacto estresante de cualquier
acontecimiento es menos intenso, si es previsto
a dicha edad (a tiempo)
Envejecimiento y cambios:
 Internos:
- Pérdida de la salud

- Pérdida de la funcionalidad

- Pérdidas simbólicas
 Externos:
- Jubilación

- Viudez
 Cambios externos
predecibles en el AM:
 Jubilación
 Viudez:
- Experiencia de la pérdida de la pareja de toda
una vida

- Cambia radicalmente el modo de vida

- Acontecimiento que obliga a afrontar cambios

internos y externos

- Acercamiento a la muerte
 Viudez y consecuencias:

 Vulnerabilidad económica
 Pérdida de la sexualidad
 Soledad
 Características en el AM:
 Asociación con duelos y pérdidas múltiples
(físicas, empleo, casa, etc)  Menor elaboración
vs mayor experiencia
 Experiencia adquirida  Más conocimientos por
el aprendizaje de la vida: visión más sosegada y
flexible
 Diferencia generacional  Educados para no
mostrar emociones, lo que dificulta la
elaboración
 Características en el AM:
 Las relaciones perdidas son más largas y
difíciles de reemplazar
 Dependencia en el matrimonio  Ajuste
posterior más difícil, con adquisición de nuevos
roles
 Peor en hombres y en discapacidad física
 Pueden hacerse más dependientes de los hijos por
un tiempo (transición).

 Mayor conciencia de la muerte personal 

Ansiedad existencial
 Características en el AM:
 Aislamiento y red social reducida  Sensación
de soledad más intensa y mayor importancia de
grupos de apoyo
 Cambio de domicilio  Dudas sobre la propia
identidad y del vínculo con el fallecido
 Enfermedad prolongada  Muerte como un
alivio (cuidador agotado) o con mayor culpa (por
haberla deseado) (Duelo anticipatorio o pre-
duelo)
Duelo por muerte de seres
queridos:

 Acontecimiento estresante a afrontar

 Se vivencia con dolor y sentimiento de soledad
 Nos acerca a la muerte
 Estudios del duelo:

 ¿Qué se siente después de una pérdida?

 El duelo sigue un curso predecible?
 ¿Qué factores son predecibles de la elaboración
de un duelo?
 Definición de duelo:
 Proceso de adaptación emocional frente a una
pérdida, de diversos tipos:
 Muerte de un ser querido
 Término de una relación
 Fin de la vida laboral
 Diagnóstico de una enfermedad terminal
 Pérdida de una parte del cuerpo o de una función, etc.

 Es una reacción natural, normal y esperable, que

varía según la perspectiva del valor que cada uno le
da a lo perdido
 Es una vivencia personal, instransferible y dinámica
 Varía según el contexto cultural
 Elaboración del duelo:
 Proceso psicológico que culmina con la
aceptación de la nueva realidad

 Duración promedio: 6-12 meses

 Ocurre en el 70% de los duelos:
- 45% en pocas semanas
- 43% en 18-24 meses
- 12% en más tiempo
Manifestaciones del duelo:
 Cognitivas: pensamientos recurrentes del fallecido,
autorreproches, sensación de indefensión,
desesperanza, sensación de irrealidad, problemas
de memoria y concentración
 Afectivas: tristeza, ansiedad, culpa, rabia,
anhedonia y soledad
 Conductuales: llanto, intranquilidad, letargia,
aislamiento
 Físicas: anorexia, insomnio, cansancio físico y
quejas somáticas diversas
Manifestaciones del duelo:

 Síntomas (Lindemann):
- Sentimiento de desdicha

- Labilidad emocional

- Alteración del sueño y del apetito

Manifestaciones del duelo:

- Sensación de no haber hecho todo lo posible

- Ira/irritabilidad

- Aislamiento

- Preocupación por la imagen de la persona

Manifestaciones del duelo:

 Otros síntomas (Parkes):

- Identificación con la pareja

- Negación de la realidad

- Ideas obsesivas por los acontecimientos que

rodearon la muerte

- Búsqueda de la persona

- Despersonalización/ crisis de identidad

 Etapas del duelo:

 Primera: estado de choque emocional intenso

con manifestaciones fisiológicas.
 Segunda: estado depresivo. Es la etapa central y
más larga.
 Tercera: reorganización o restablecimiento
Etapas del duelo (Bowlby):
1. Aturdimiento o shock:
 Confusión, incredulidad y dificultad para
comprender y aceptar lo ocurrido

2. Anhelo y búsqueda de la persona perdida:

 Nostalgia, angustia e hipervigilancia, asociado a
deseos de reunirse con el otro.
 Sensación de abandono, miedo y enojo.
 Recuerdos del fallecido y de las circunstancias de
la muerte.
Etapas del duelo (Bowlby)
3. Desorganización y desesperación
 Hay clara conciencia de la pérdida
 Tristeza, anhedonia y sensación de soledad

4. Reorganización
 Aceptar la pérdida a nivel cognitivo y emocional
 Modificar el vínculo con el fallecido
 La vida vuelve a tener significado
 Actividades del duelo
(Worden):
 La persona que ha perdido un objeto de apego
debe resolverlo en forma activa

1. Aceptación de la realidad de la muerte

2. Experimentación del pesar y otras emociones
3. Aceptación de la nueva vida
4. Reanudación la nueva vida
 Factores que determinan
la vivencia del duelo:

 Muerte a tiempo/destiempo
 Pérdida predecible/impredecible
 Forma de morir
 Salud física y/o mental
 Factores que determinan
la vivencia del duelo:

 Historia de pérdidas anteriores

 Autoestima y personalidad
 Tipo y calidad de la relación con la persona
fallecida
 Apoyo psicosocial
Factores determinantes del
duelo:
 Personales:
 Edad
 Sexo
 Personalidad
 Experiencias previas de duelo
 Reacciones frente a pérdidas pasadas

 Relación con el fallecido:

 Tiempo y calidad de vida con la pareja

 Ambientales:
 Tiempo de preparación de la muerte
 Apoyo psicosocial
 Oportunidades vitales
Factores protectores de la
vivencia de duelo:

 Fortaleza del yo
 Resistencia emocional
 Capacidad de adaptación
 Entorno acogedor
 Síntomas predecibles de
duelo patológico:

 Autorreproches
 Sentimientos de culpa
 Ira contra sí mismo
Síntomas depresivos en el
duelo normal:
 Dolor relacionado con gatillantes que recuerdan al
fallecido:
 Tristeza, llanto y nostalgia, con sensación de vacío o pérdida
 Rabia de corta duración y hacia los responsables de la muerte
 Angustia por mayor conciencia de la muerte personal
 Se puede asociar a emociones positivas

 Menor frecuencia de:

 Enlentecimiento psicomotor (hay inquietud subjetiva)
 Baja autoestima
 Ideación suicida (a veces para morir en reemplazo del otro)
 Culpa razonable, por lo que se hizo mal o se dejó de hacer en
el período de enfermedad. Sin rumiación obsesiva.
Síntomas depresivos en el
duelo normal:
 Déficit funcional transitorio, o si se prolonga es leve
 Alteración de ritmos biológicos:
 Sueño hasta 1 año
 Apetito y libido hasta 6 meses

 Evolución es fluctuante y varía en cada individuo

 Menor frecuencia de antecedentes familiares o
personales de depresión
 No se recomienda el uso de fármacos, ya que es
necesario atravesar por un período de dolor para lograr
la elaboración del duelo
Complicaciones del duelo:
 Depresión
 Ansiedad generalizada o crisis de angustia
 TEPT
 Abuso de OH, tabaco o psicofármacos
 Eventos cardiovasculares
 Aumento de mortalidad (mayor en hombres <65 años)
 Hombres: suicidio, accidente, enfermedad CV e
infecciones
 Mujeres: suicidio y DHC
 Duelo patológico:

 La reacción emocional es igual que en el duelo

normal, pero más intensa o prolongada en el
tiempo
 Frecuencia: 10-20% de las personas con duelo
 Duelo patológico:

 Manifestaciones:
- Anhelos intensos por la persona

- Evitación de recuerdos

- Tristeza profunda

- Enojo

- Aislamiento
 Tipos de duelo
complicado:
 Duelo crónico:
- Duración excesiva

- Frecuente: en relaciones dependientes o

ambivalentes y ausencia de apoyo psicosocial
 Duelo exagerado:
- Reacción muy intensa con conductas
desadaptativas
 Tipos de duelo
complicado:
 Duelo inhibido:
- No aceptación de la realidad y negación de la expresión
emocional
 Duelo retrasado:
- Vivencia de duelo luego de una 2º pérdida, con
intensidad excesiva

 Duelo enmascarado:
- Manifestaciones físicas o psiquiátricas o conductas
disfuncionales, que no se asociación con la pérdida
 Asociación duelo y
depresión:
 La mayoría de las personas en duelo sienten tristeza,
pero sólo algunas desarrollan depresión:
 37% al mes, 20% al año y 7% a los dos años
 Predictores principales:
estado previo de salud física y mental
consumo de sustancias
relación ambivalente/simbiótica

 DSM 5: el duelo puede incluir síntomas depresivos, que

pueden ser normales (comprensibles o apropiados) o
pueden reflejar un EDM. Esta definición requiere el
criterio clínico, según la historia del individuo y las
normas culturales
 Depresión asociada a
duelo:
 Baja autoestima y autodesprecio
 Culpa sobre temas más allá de lo relacionado con la
muerte
 Enlentecimiento psicomotor importante
 Mayor deterioro funcional
 Ideación suicida y deseos de unión con el fallecido
 Sentimientos de haber hecho algo que ha provocado la
muerte del ser querido
 Experiencias alucinatorias diferentes al ver u oír al fallecido
 Tratamiento del duelo
complicado:
 Uso de antidepresivos puede atenuar los
síntomas depresivos, pero no aminoran la
severidad del duelo
 Se recomienda psicoterapia específica para el
duelo complicado: cognitivo conductual y
constructivista
 Grupos de autoayuda pueden ser útiles
 Consejería y asesoramiento
 T. de duelo complejo
persistente (DSM-5):
 Síntomas persistentes por al menos 1 año
después de la muerte de alguien cercano, que
provocan malestar significativo o disfunción.
Inconsistente con el contexto cultural, religión o
edad.
 Al menos 1 de los síntomas siguientes:
 Anhelo persistente del fallecido
 Pena y malestar emocional intenso
 Preocupación sobre el fallecido
 Preocupación sobre las circunstancias de la muerte
 T. de duelo complejo
persistente (DSM-5):
 Al menos 6 de los síntomas siguientes:
 Importante dificultad para aceptar la muerte
 Incredulidad o anestesia emocional
 Dificultades para recordar de manera positiva al fallecido
 Amargura o rabia
 Valoraciones desadaptativas sobre uno mismo
 Evitación excesiva de los recuerdos de la pérdida
 Deseos de morir para poder estar con el fallecido
 Dificultades para confiar en otras personas
 Sentimientos de soledad o desapego de otros
 Sentir que la vida no tiene sentido o está vacía
 Confusión sobre el papel de uno en la vida o de la identidad propia
 Dificultad para mantener intereses o hacer planes a futuro
 Características del duelo
por viudez:
 Estrés psicosocial severo
 Pérdida del afecto y amor de pareja
 Disolución parcial de la familia
 Interrumpe el proyecto de vida
 Modifica el curso biográfico
 Características del duelo
por viudez:

 Sentimientos de soledad y desamparo

 Demanda apoyo psicosocial
 Dependencia del apoyo psicosocial
 Puede representar el inicio de la vejez
 Puntos clave:
 Existe una implicancia entre historia de vida,
psicopatología y duelo
 Los duelos son hitos en la historia de vida
 Las manifestaciones del duelo pueden ser
prolongadas
 El duelo patológico se presenta en un porcentaje
bajo
 Un duelo puede ser desencadenante de una
condición médica
 Puntos clave:
 Los factores edad y sexo no determinarían el
proceso de duelo por viudedad
 Manifestaciones menos intensas inicialmente,
pero más prolongadas en el tiempo
 Pueden ocurrir las mismas complicaciones que
en jóvenes
 Menos complicaciones psicológicas y mayor
frecuencia de complicaciones físicas 
discapacidad y deterioro cognitivo (Estudio U. de
Duke)
 Bibliografía
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 Balk D. The psychology of death and dying in later life. Handbook of the psychology
of aging, 8º edition, 2016, 475-489
 Belsky Janet K. Psicología del envejeimiento. Masson, S. A. 1996
 Kaplan y Sadock. Sinopsis de Psiquiatía. Ed. Wolters Kluwer, 11º Edición, 2015
 Miller MD. Complicated grief in late life. Dialogues in clinical neuroscience, vol 14,
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 Rosenzweig A et al. Bereavement and late-life depression: grief and its complications
in the elderly. Annu. Rev. Med. 1997. 48:421-28
 Tesis “Duelo y Depresión en el adulto mayor”. Ana María Chavez López, Asociación
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 Retamal P. Enfermedades del ánimo. Ed. Mediterráneo, 2012
 Shah SN et al. Late-life bereavement and complicated grief: a proposed
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