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Módulo 4. Signos y síntomas de sospecha de cáncer en Niñas, Niños y Adolescentes (NNA). (Cédula de aplicación).
Importancia de la detección temprana y referencia oportuna.
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Competencias del módulo:
1. Conocer la incidencia de cáncer en la edad pediátrica.

2. Identificar los principales signos y síntomas de sospecha de cáncer en la

edad pediátrica para una referencia oportuna y evitar retrasos en el
diagnóstico.

CONTENIDO

Epidemiología del cáncer:

El cáncer es causa importante de morbilidad y mortalidad en todas las regiones

del mundo, independientemente del nivel de desarrollo humano.

Se reportan 19.2 millones de casos nuevos de cáncer en todas las edades a

nivel mundial, y 9.9 millones de muertes por cáncer.

En México, se estima que existen anualmente entre 5,000 a 6,000 casos nuevos
de cáncer en menores de 18 años.

Entre los que destacan principalmente las leucemias con 33% del total de los
casos, linfomas el 10%, tumores del sistema nervioso central el 10%.

La incidencia es de 9 casos por 100 mil menores de 18 años. Las tasas

mundiales de incidencia oscilan entre 50 y 200 por cada millón de niños.

El cáncer infantil es poco frecuente, representa un 5% de la carga total de

morbilidad por esta causa. La supervivencia estimada en México es del 56% del
diagnóstico.

México tiene un promedio anual de 2,160 muertes por cáncer infantil en la última
década. El cáncer infantil es la principal causa de muerte por enfermedad en
mexicanos entre 5 y 14 años de edad. Reportadas en Globocan 2020.

Como se mencionó anteriormente, el cáncer infantil es poco frecuente,

representa un problema de salud pública y tiene un gran impacto físico, social,
psicológico y económico.

El cáncer no se puede prevenir ni detectar por cribado. Los tipos más comunes
son:

● Leucemias
● Tumores cerebrales
● Linfomas
● Tumores sólidos como neuroblastoma y tumor de Wilms

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Algunos factores de riesgo son:

• Muy bajo peso al nacer (<1500 grs)

• Tumores Hepáticos
• Infecciones: VEB.
• Linfomas
• Hepatitis B y C
• Carcinoma Hepatocelular
• VIH

Signos y síntomas de sospecha de cáncer infantil

Para lograr una referencia oportuna y evitar retrasos en el diagnóstico, es

importante conocer los signos y síntomas de sospecha de cáncer infantil.

Estos son:

● Fiebre. Regulación pulmonar, cutánea y metabólica del cuerpo dirigida por el

hipotálamo, se define como temperatura central superior a 38°C (100.4°F).
Causa frecuente de consulta. Son secundarios a infecciones transitorias virales.
Infecciones bacterianas comunes y se puede iniciar tratamiento antibiótico

● Fiebre de origen desconocido (FOD). Tras su detección y abordaje clínico

persiste durante una semana (sin requerirse estudios paraclínicos) y el abordaje
no es concluyente. No existen estudios que apoyen de manera definitiva al
cáncer como etiología de FOD. Infecciones como causantes de más del 50% de
los casos: 59% por infecciones bacterianas, 7% por infección virales, 10%
infecciones parasitarias. Solo 6% de los pacientes en edad pediátrica que se
estudian por FOD son diagnosticados de alguna entidad oncológica: Leucemia
44%, Linfomas 17%.

Entidades oncológicas que cursan con fiebre en el paciente pediátrico:

Leucemia, Linfomas, Histiocitosis de células de Langerhans, Neuroblastoma,
Sarcoma de Ewing.

● Linfadenopatías o adenopatías. Anormalidad en el tamaño o consistencia de

los nódulos linfáticos. Adenopatías ocasionadas por procesos inflamatorios o
infecciosos. 44% de los pacientes en visitas de control tiene adenopatías como
hallazgo. 64% de los pacientes que consultan por un motivo específico.

El abordaje clínico inicial de un paciente con adenopatías debe hacer

hincapié en los siguientes puntos:

• Historia clínica completa

• Exploración física
• Tamaño
• Localización
• Consistencia
• Ganglios cervicales y axilares de más de 1 cm.
• Ganglios inguinales de más de 1.5 cm.

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 • Siempre considerar patológicos: epitrocleares, supraclaviculares y
poplíteos.
• Características: ahulado, duros, no dolorosos, adheridos a planos
profundos.
• Indicaciones de Biopsia

● Adenopatías persistente por 6 a 8 semanas

● Adenopatía mayor de 2.5 cm

● Adenopatía Supraclavicular. Biopsia Excisional: 50% un diagnóstico de

hiperplasia reactiva (asociado a infección locorregional), 30% procesos
granulomatosos (enfermedad por arañazo de gato, infección por micobacterias
atípicas, tuberculosis o infección por hongos).13% de los casos positivos para
malignidad (constituyendo el Linfoma de Hodgkin el 67% de estos casos).

● Pérdida de peso. Asociado a patologías no malignas (deshidratación,

infección, desnutrición). Es continua, involuntaria (>10% en 6 meses).

● Palidez de piel y tegumentos

● Linfadenopatias

● Hepatoesplenomegalia

● Cefalea. Síntoma más frecuente de los tumores de SNC. Se presenta en un

tercio de los pacientes. Incremento en la presión intracraneana.

- ¿Cuál es la ubicación del dolor de cabeza? ¿Horario del día en el que

ocurren los dolores de cabeza?, ¿Hay algún evento precipitante?, ¿Hay
algún hallazgo asociado?
- Irritabilidad en lactantes

- Vómito en lactantes

- Hidrocefalia en lactantes. Indicaciones de Neuroimagen.

- Dolor de cabeza persistente. El dolor despierta a niño por la noche.

También se presenta al despertar.

- Vómitos persistentes al despertar

- Alteraciones Visuales. Nistagmo, disminución de la agudeza visual,

proptosis o alteración en el campo visual.

- Alteraciones Motoras. Regresión de hitos del desarrollo, parálisis facial,

marcha anormal.

- Dolor óseo. El dolor es un síntoma inusual inicial en el niño con

sospecha de cáncer.

- Dolor de crecimiento. Se presenta en los picos de crecimiento (escolar

y adolescencia).

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 - Dolor muscular. Es intermitente, predominio al final del día. Bilateral,
simétrico.

- Dolor óseo patológico. Localizado, fijo, progresivo, intermitente. Limita

la función.

- Tumores óseos. Osteosarcoma y Sarcoma de Ewing 78%, y leucemia

linfoblástica aguda 24%.

Cedula de aplicación

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Existen “datos de alarma oncológica” que pueden estar presentes en la
exploración física.

La siguiente tabla enlista los hallazgos en base a su topografía, el abordaje inicial

recomendado y la sospecha oncológica.

ABORDAJE INICIAL PROBABILIDAD

SIGNO O SÍNTOMA RECOMENDADO DIAGNÓSTICA
ONCOLÓGICA
Sistema nervioso central Valoración neurológica o por Tumor cerebral
Cefalea neurocirugía, RM o TC
Vómito matutino
Anisocoria
Papiledema
Convulsiones no febriles
Alucinaciones
Afasia, cambio de comportamiento
Debilidad unilateral, parálisis

Ojos Valoración oftalmológica Retinoblastoma

Leucocoria Rabdomiosarcoma
Proptosis Neuroblastoma
Amaurosis
Hemorragia orbitaria
Estrabismo

Oídos Biometría hemática completa Histiocitosis de células de

Masa que protruye del conducto Estudios de imagen regionales Langerhans
auditivo Rabdomiosarcoma
Dolor o inflamación en la mastoides

Cuello/Cara/Faringe Biometría hemática completa Masa mediastinal

Cara y/o cuello hinchados Estudios de imagen regionales Rabdomiosarcoma
Masa faríngea Evaluar síntomas tiroideos Carcinoma nasofaríngeo
Rubicundez persistente constante Linfoma
Ingurgitación yugular Poco frecuente: tumor tiroideo

Dientes Valoración dental con estudio Histiocitosis de células de

Masa periodontal de imagen regional Langerhans
Pérdida inexplicable de algún Linfoma de Burkitt
diente Neuroblastoma
Osteosarcoma
Tórax Biometría hemática completa Sarcoma de tejidos blandos
Masas externas Estudios de imagen regionales Tumores mediastinales
Tos Tumores metastásicos
Dificultad respiratoria sin datos de
fiebre, asma o alergia
Abdomen o pelvis Biometría hemática completa Tumor de Wilms
Masas palpables o Estudios de imagen regionales Sarcoma de tejidos blandos
Visceromegalias Neuroblastoma
Hepatoblastoma
Hepatocarcinoma

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 ABORDAJE INICIAL PROBABILIDAD DIAGNÓSTICA
SIGNO O SÍNTOMA RECOMENDADO ONCOLÓGICA

Genitourinario Examen general de orina Tumor de células germinales

Masa testicular o vaginal
Masculinización/Feminización
Musculoesquelético
Masa en tejidos blandos
Dolor musculoesquelético
Tórax
Masas externas
Tos
Dificultad respiratoria sin datos de
fiebre, asma o alergia
Biometría hemática completa Rabdomiosarcoma
USG abdominal y pélvico Tumores suprarrenales
Biometría hemática completa Osteosarcoma
Estudios de imagen regionales Sarcoma de Ewing
Leucemia
Neuroblastoma
Sarcoma de tejidos blandos
Biometría hemática completa Sarcoma de tejidos blandos
Estudios de imagen regionales Tumores mediastinales
Tumores metastásicos

ALTERACIONES ENDOCRINOLÓGICAS

Talla baja/Detención en el Valoración endocrinológica Tumores hipofisiarios

crecimiento Estudio hormonal

Alteraciones de los electrolitos TC de la región hipotalámica Tumores hipotalámicos

Anomalías sexuales Tomografía abdominal/pélvica Tumores gonadales

(considerar iniciar con USG)

Síndrome de Cushing Valoración endocrinológica Tumores suprarrenales

Evaluación

La evaluación requiere una fuerte sospecha clínica. La sospecha de cáncer

infantil parte de una minuciosa evaluación clínica.

• Radiografías simples de la región sospechosa. Dos proyecciones.

Comparativa. Incluir articulación proximal y distal al sitio comprometido.

• Masas Abdominales. Hallazgo más común en la presentación de los tumores

sólidos (43%).

• Edad del paciente. De los 1 a 5 años: mayor incidencia de tumores (T. Wilms,
Neuroblastoma). Escolares y Adolescentes: linfomas, tumores germinales,
tumores hepáticos.

• Exploración física. Determinar la localización y extensión de la masa

abdominal. Estructuras palpables en niños. Borde Hepático. Bazo. Riñón.

• Síntomas asociados. Dolor, hematuria, hipertensión, estreñimiento.

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• Embarazo

• Evaluación urea, creatinina, EGO y USG abdominal.

• Leucocoria. Pupila blanca, reflejo pupilar blanco, búsqueda de reflejo rojo.

• Descartar retinoblastoma.

Síntomas inespecíficos durante la consulta o en el seguimiento pediátrico

Los signos y síntomas sutiles e inespecíficos semejan enfermedades comunes

en la edad pediátrica. El médico de primer contacto encontrará un caso cada 5 -
7 años.

Los más frecuentes son identificables con la mnemotecnia PEDIATRAS.

• Pérdida de peso inexplicable

• Estrabismo o anomalías oculares (leucocoria, disminución de la
agudeza visual).
• Dolor de cabeza matutino con vómito o persistente
• Inflamación o dolor persistente en las articulaciones, huesos o
cojera.
• Anormalidades a la palpación en el cuello, abdomen o en las
extremidades (visceromegalias, masas palpables, asimetrías).
• Tos persistente
• Recurrencia febril no inexplicable por causas infecciosas.
• Anorexia, astenia o síntomas de anemia (palidez exagerada o
cansancio prolongado).
• Sangrado excesivo o sus manifestaciones (hematomas, petequias).

PUNTOS CLAVE
Esta es información clave que debes conocer y comprender sobre el contenido
del módulo:

● El diagnóstico de cáncer infantil requiere un alto nivel de sospecha

por parte del médico de atención primaria y una derivación temprana
al oncólogo pediátrico.

● El cáncer infantil puede presentar signos y síntomas comunes

compartidos por otras enfermedades infantiles.

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