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Este tipo de testigo no conoció los hechos en forma directa, sino que “solo
le han contado cómo sucedió todo”. Este tipo de prueba testimonial carece de
confiabilidad, no obstante, en determinadas situaciones ofrecen indicios al
juzgador. Por ejemplo, en un proceso civil donde se discute la tenencia de un
menor de edad, un testigo es citado para que se ofrezca su testimonio sobre la
conducta de la madre que desea tener el cuidado del hijo. Solo que ha este
testigo no le consta que la conducta de madre sea como manifiesta, pues él solo
dice lo que escuchó de ella.
1.3. EL TESTIMONIO
El testimonio es un acto de declaración sobre los hechos. Estos
conocimientos lo realizan un tercero imparcial ante el juez. Según Ledesma
(2011): “El testimonio es la narración que una persona hace de los hechos por
ella conocidos, para dar conocimiento de estos a otra. Su función es la de
representar u hecho del pasado y hacerlo presente a la mente de quien escucha.
La persona con sus sentidos, con su memoria, con su lenguaje, cuenta
acerca de la existencia del hecho, de la forma como sucedió y de los peculiares
matices que lo rodearon. El testimonio es apreciado como una prueba indirecta,
porque no media identificación entre el hecho a probar, que es el objeto de la
prueba, y el hecho percibido por el juez”.
1.3.1. Características del testimonio:
La doctrina procesal ha señalado diversas características, Al respecto
Devis Echandía, citado por Jairo Parra, señala que el testimonio presenta las
siguientes características:
1. “Debe ser un acto dirigido a representar un hecho pasado.
2. Debe ser personal. El órgano de la prueba, en este caso es el testigo, de
tal manera que es él quien debe rendir o suministrar su versión, aunque
afirme no constarle nada. No se puede otorgar poder para que otro rinda
testimonio.
3. El hecho objeto de la narración debe haber ocurrido con anterioridad al
momento de narrarlo y fuera del proceso.
4. El acto de representar el hecho pasado, debe ocurrir dentro del proceso
o en una diligencia judicial previa o anticipada.
5. Que la declaración verse sobre hechos y circunstancias, no
necesariamente percibidos, sino en algunos casos deducidos, pero de
ninguna manera, salvo el testigo técnico, puede versar sobre opiniones o
juicios de valor sobre los mismos”
Artículo 222: TESTIGOS APTOS: TODA PERSONA CAPAZ TIENE EL
DEBER DE DECLARAR COMO TESTIGO, SI NO TUVIERA EXCUSA O NO
ESTUVIERA PROHIBIDA DE HACERLO. LOS MENORES DE DIECIOCHO
AÑOS PUEDEN DECLARAR SÓLO EN LOS CASOS PERMITIDOS POR LA
LEY.
Podemos definir a la prueba testimonial como la declaración proveniente
de terceros, pero ajenos a la relación procesal, esto es, de sujetos que no
asumen ni revisten la calidad de parte principal o accesoria en el proceso, sin
perjuicio, que en virtud de normas del derecho sustancial hubiesen estado
legitimados para adquirir tal carácter, o lo que es lo mismo, que pudieran estar
involucrados en la relación material que constituye el objeto de estos.
Toda persona propuesta como testigo no solo tiene el deber de acudir
personalmente al juez, sino también el deber de declarar. Esto último es materia
de regulación en el presente artículo. Nótese que el deber de comparecer está
regulado en el artículo 232 del CPC, el deber de declarar en el artículo 222 y el
deber de decir la verdad en el artículo 202 del CPC.
Artículo 223: El que propone la declaración de testigos debe indicar el
nombre, domicilio y ocupación de los mismos en el escrito
correspondiente. EI desconocimiento de la ocupación será expresado por
el proponente, quedando a criterio del juez eximir este requisito. Asimismo,
se debe especificar el hecho controvertido respecto del cual debe declarar
el propuesto.
La prueba testimonial es ofrecida por las partes en los escritos de
demanda, y en caso de alegar hechos nuevos. También puede ser ofrecida por
terceros como el caso de la intervención excluyente principal. El que propone la
declaración de testigos debe indicar el nombre, domicilio y ocupación de las
personas que Se señalan como testigos. De todas estas exigencias, exime
señalar la ocupación en caso la parte no le fuera posible suministrar ese dato
importante es que indique los datos necesarios que permitan individualizar al
testigo sin dilaciones, de tal manera, que sea posible su citación.
Estos datos mínimos de individualización del testigo se han establecido
no solo para permitir la identificación regular, sino para autorizar el control de
estos por la parte contraria a quien los ofreció Posiblemente se pueda incurrir en
pequeñas diferencias de nombres u omisiones de apellido de soltera o de la
profesión, lo cual no impedirá que se produzca su ofrecimiento, si aquellas
observaciones no se deducen antes de consentirse la declaración. La ocupación
del testigo es importante porque nos permitiría saber si estamos frente a un
testigo técnico. Este es un tercero que en rigor asume o reúne la calidad de
testigo y de perito, aunque incidentalmente se refiere a él como persona
especializada.
Se trata del tercero que, llamado a declarar, relata hechos que ha
percibido y de los cuales extrae conclusiones técnicas en virtud de sus
conocimientos especializados, cuestión que no debe confundirse con las
deducciones meramente subjetivas, solo tendrían valor como opiniones
personales del testigo. Lo que separa al testigo técnico del perito, es la forma en
que uno y otro entran en contacto con el hecho y la deducción técnica que del
mismo se extrae, el primero libremente y sin connotaciones procesales; el
segundo a raíz de un requerimiento judicial. Por otra parte, el testigo depone
sobre hechos concretos que él antes percibió mientras que el perito debe extraer
sus conclusiones a partir de una hipótesis que se estructura en base a hechos
que se asumen como sucedidos. Sobre el testigo técnico, si este por razón de
su profesión tiene conocimientos especiales en la materia, sus observaciones
constituyen para el juez elementos de juicio de singular importancia y sus
deducciones técnicas deben ser tenidas en cuenta para la apreciación de los
hechos.
Es quien aporta deducciones de esa naturaleza que el da en base a sus
conocimientos especializados de los hechos por él percibidos o conocidos en
forma directa y personal. Otro requisito a tener en cuenta para la declaración de
testigos es precisar el hecho controvertido respecto del cual debe declarar el
testigo propuesto.
Esa circunstancia podría permitir la intervención de los testigos de
segundo grado, de referencia o de oídas. Se trata de testigos que conocen
hechos, pero no de forma directa sino con motivo de haberlo oído relatar a otras
personas. A pesar de que esas intervenciones, no están prohibidas, se desechan
como valor probatorio. El tercero que escuchó el insulto proferido podría ser
testigo, mientras que el testigo a quien se le contó dicho hecho no podría serlo.
En el testimonio de oídas, el objeto es el hecho percibido en la narración que se
oyó a otra persona y no el hecho narrado por este.
Está a la vez se diferencia del rumor, que es vago y de origen incierto. Un
aspecto que debe contemplarse en el ofrecimiento del testigo es el compromiso
de la persona que lo ofrece a asumir los gastos que importa su presencia en la
audiencia, situación que debe ser cubierta con antelación ante el juzgado, puede
darse el caso que la declaración se tome mediante comisión, cuando este se
encuentre fuera de la competencia territorial del juzgado. Ello afectaría la
inmediación, pues el juez del proceso no tendría contacto directo con el testigo,
lo que no impediría que este insistía en su presencia ante el juzgado, asumiendo
los gastos de traslado.
Artículo 224: La declaración de los testigos se realizará individual y
separadamente. Previa identificación y lectura de los artículos 371 y 409
del Código Penal, el juez preguntará al testigo:
1.- Su nombre, edad, ocupación y domicilio;
2.- Si es pariente, cónyuge o concubino de alguna de las partes, o tiene amistad
o enemistad con ellas, o interés en el resultado del proceso; y,
3.- Si tiene vínculo laboral o es acreedor o deudor de alguna de las partes. Si el
testigo es propuesto por ambas partes, se le interrogará empezando por las
preguntas del demandante.
1. La declaración de los testigos se realiza de manera individual y por
separado, para evitar que sean oídos por los restantes. Propósito que se
busca es evitar que la contraparte instruya a testigos luego de haber
tomado conocimiento de la declaración de los propuestos, obstaculizando
con ello, la comprobación de los hechos controvertidos. La norma señala
que el juez-debe preguntar sobre su nombre, edad, ocupación y domicilio;
si es pariente por consanguinidad o afinidad de alguna de las partes y en
qué grado; y si es dependiente laboral, acreedor o deudor de alguno de
los litigantes. Trata de determinar si la persona fue ofrecida en su
oportunidad como testigo por la parte.
La determinación de la ocupación del testigo habilitará a las partes a
incluir en el interrogatorio referencias de carácter técnico y al juez a
valorar con amplitud su declaración de tal contexto.
En cuanto al grado de parentesco, si se advierte que el vínculo no
aparecería comprendido dentro de los que contempla la regla de
exclusión, como sería el caso del noviazgo o del amante, el testigo
declararía con la prevención que su testimonio podría estar dirigido a
favorecer al novio o en el mejor de los casos a suministrar una visión
deformada de los hechos. También la norma considera a la amistad o
enemistad, como causal de indagación para la actuación del testigo.
Constituye el más puro y desinteresado de los afectos, indudablemente
quita libertad frente a la necesidad de decir la verdad, e incluso sin llegar
a mentir, agregando hechos no sucedidos y evitando otros sucedidos.
Inversa a la anterior es la enemistad, que se manifiesta por el sentimiento
adverso que puede desviar el sentido del testigo hacia el perjuicio de
alguien, la amistad íntima hace poco creíble al testigo.
Por último, si el testigo es dependiente, puede llevar a sospechar algún
grado de interés en favorecer o perjudicar a una u otra parte. La relación
del dependiente, está considerada como un elemento que obliga a que la
sentencia juzgue con debido obtener alguna ventaja de su resultado. No
debe olvidarse que el testimonio del dependiente puede mejorar su
situación laboral o exponerlo a perder su trabajo.
2. Por otro lado, el testigo no solo tiene el deber de comparecer como carga
publica, sino el deber de declarar acerca de lo que sepa de los hechos
que interesan a la litis; sin embargo, podrá rehusarse a contestar
preguntas frente a dos supuestos que el Código contempla en el artículo
22O del CPC y si no pudiere responder sin revelar un secreto profesional,
militar, científico o industrial Se busca, por sobre todas las cosas,
privilegiar esos dos supuestos sobre el sacrificio de la justicia. Esto
permite rehusarse a responder debe ser invocada por el testigo.
3. Los testigos pueden declarar en su domicilio, cuando se encuentren
imposibilitados de concurrir a la sede del juzgado, por razones de salud,
ancianidad u otro motivo que el juez estime atendible, siempre y cuando
se comunique con la debida antelación. Lo que es extensivo cuando
tengan que declarar el Presidente de la República, el presidente de las
Cámara Legislativa y el presidente de la Corte Suprema. Ante la
concurrencia de varios testigos, ofrecidos por una parte, la norma no
regula el orden que deben declarar estos, sin embargo, sí precisa que sí
el testigo es propuesto por ambas partes, se le interrogará empezando
por las preguntas del demandante. Una limitación a la declaración del
testigo, es la que por extensión del artículo 218 del CPC, prohíbe usar
algún apunte o borrador de sus respuestas, sin embargo, en ese extremo
podría permitirse leer notas donde contengan cifras o fechas, como ayuda
a su declaración; en el mismo sentido, la norma citada también le permite
consultar libros o documentos.
4. Las declaraciones son extendidas por el secretario, terminando el acto, el
juez hará leer y preguntará a los testigos si tienen algo que agregar o
rectificar; lo que agregaren o rectificaren se expresará a continuación
firmando el juez y el secretario. Si el testigo no conociere el idioma
nacional, este será examinado mediante traductor público, y a través de
intérprete cuando deba interrogarse a sordos, mudos o sordomudos.
Como señala el artículo 222 del CPC, toda persona capaz tiene el deber
de declarar. Esto significa que el testigo no solo se encuentra sometido al deber
de comparecer sino al de declarar acerca de lo que sepa de los hechos que
interesan al proceso; sin embargo, el testigo podrá rehusarse a contestar
cuando: 1) su respuesta lo expusiera a un proceso penal o comprometiera su
honor; y 2) cuando deba guardar un secreto profesional, militar, científico o
industrial, etc. Exención regulada de manera supletoria para las testimoniales en
atención al artículo 220 del CPC. Esto significa que el testigo no se encuentra
eximido de su deber de comparecer sino de declarar y, por otro lado, la guarda
del secreto profesional no es una facultad del testigo sino un deber de este.
Aquí se advierte que el legislador privilegia por sobre todas las cosas, los
valores a que refieren los dos supuestos citados, por encima del sacrificio de la
justicia. Esto permite hablar de la verdad material. Uno de los cuestionamientos
que se presenta a esta excepción recae en determinar si opera libremente a solo
criterio del testigo o depende del arbitrio de la autoridad judicial.
El inciso 2 quiere decir que en este caso el juez no aceptaría como testigo
a alguien que ha concurrido en un delito. No significa que todas las personas que
cometieron delito no son aptas.