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Las fuertes oscilaciones del precio del crudo acontecidas en los últimos tiempos se han
reflejado en una gran volatilidad de los costes de los combustibles marinos, además, la
nueva normativa medioambiental sobre combustibles marinos hace que se estén
desarrollando otros alternativos, menos contaminantes y con gran proyección en la
industria (LNG, Bio LNG, Metanol, Hidrógeno o Amoníaco).
El transporte marítimo no es la excepción, pues los buques, al ser el medio más eficiente
que existe actualmente para transportar mercancías y pasajeros por cortas, medias, largas
distancias, requieren grandes cantidades de combustible para su correcto funcionamiento
y operatividad, de manera que, con el tamaño de las embarcaciones, las grandes distancias
recorridas y el aumento de personas que pueden llevar a bordo, se incrementa también el
consumo del combustible, pero al mismo tiempo, la tecnología hace que este combustible
rinda más.
Históricamente, a medida que las embarcaciones han ido creciendo en tamaño, también
ha ido avanzando en su tecnología, pasando de ser embarcaciones propulsadas por carbón
y vapor, hacia los motores que consumen combustibles derivados del petróleo hoy en día.
Actualmente nos encontramos en el punto de avance tecnológico donde los barcos son
capaces de combinar diversas fuentes de energía para su correcto y eficiente
funcionamiento. Sin embargo, es importante resaltar que hasta ahora los ingenieros de las
grandes embarcaciones mercantes, no han podido desarrollar máquinas y motores lo
suficientemente poderosos, que no consuman en algún punto de su uso, productos
derivados del petróleo, pero se espera que, en próximos años, con miras al cuidado y
conservación del medio ambiente, se presenten soluciones en este campo.
De acuerdo con la hoja de ruta de cada embarcación, siempre el capitán, en conjunto con
su jefe de máquinas, debe realizar una previsión de qué tipo de combustible y qué cantidad
debe llevar a bordo para cada viaje. Esto siempre tenido en cuenta que hay zonas
especiales demarcadas por la legislación internacional, que presentan limitaciones y
especificaciones al combustible que puede ser utilizado (zonas ECAs).
Las clausulas BIMCO BUNKER TERMS 2018 son un contrato estándar para la compra,
venta y aprovisionamiento de combustibles marinos para las diferentes embarcaciones
que son utilizadas como medio de transporte de personas o mercancías por todo el mundo,
Son creadas por de The Baltic and International Maritime Council (BIMCO).
Que es un Bunker
Para poder realizar un análisis detallado de las BIMCO BUNKER TERMS 2018, es
necesario primero entender en qué consiste el BUNKER. El término Bunker es utilizado
en el mundo del negocio marítimo al nivel global, para referirse a los diferentes tipos de
combustibles marinos. El concepto de ‘bunker’, hace referencia a la denominación
genérica inglesa aplicada a los combustibles marinos.
El término "bunkers" es el nombre genérico inglés que significa los combustibles marinos
usados por los buques para su consumo y propulsión. El uso original de este término
comenzó con el empleo del carbón como combustible para las calderas en los primeros
buques propulsados por vapor.
El carbón estaba entonces almacenado a bordo por alguno de los laterales de la sala de
calderas, y estos compartimientos eran llamados en inglés "Coal Bunkers" (carboneras).
Este era el mismo término usado para el almacenaje de carbón en tierra. Los marinos
nunca usan dos palabras cuando una es suficiente, por tanto, comenzaron a llamar a este
espacio de almacenaje simplemente "bunker" (carbonera) y su contenido (carbón) fue
denominado "bunkers" (combustibles).
El bunkering es un sistema con el que las grandes embarcaciones que cruzan los
océanos pueden repostar e introducir combustible en sus depósitos en plena
travesía en algún puerto de la ruta marítima. Este sistema de repostaje se puede
llevar a cabo de diferentes maneras y tiene su propia legislación.
El uso del Gas Natural Licuado se ha extendido por ser un combustible que apenas daña
el medio ambiente y porque resulta más económico que el gasoil, que es el combustible
más empleado por las embarcaciones marítimas.
La norma ISO 20519 es la que recoge toda la normativa que se debe aplicar a las
operaciones de bunkering que no están cubiertos por el Código IGC, código internacional
vigente para el transporte seguro por mar de gases licuados a granel y que produzca el
menor daño medioambiental posible, ya que desde hace algunos años, el bunkering ha
experimentado ciertos cambios por el uso del Gas Natural Licuado (GNL) que se ha
demostrado que es un combustible fósil limpio y eficiente para el transporte marítimo.
Los “trader” en ocasiones pueden incluso tener capacidad física para abastecer
directamente al comprador a través de sus propios medios de suministros, sino utilizan o
alquilan los medios de un tercero contratado en el puerto para realizar la labor.
Es común que los compradores utilicen a los intermediarios o “trader” en puertos que no
suelen visitar, como medio de protección para evitar complicaciones riesgos y
sobreprecios. El “trader” por su parte puede suministrar directamente con su equipo, o si
no lo tiene, contratar con locales para realizar el suministro.
En la cadena de compra y venta del combustible, el “trader” al ser parte estratégica y
necesaria en casi todas las negociaciones de suministro de combustible, suele tomar
partido o estar a favor ya sea del vendedor o del comprador del producto, por lo tanto,
asume responsabilidades en referencia los créditos otorgados ya sea para el vendedor o
para el comprador y el riesgo del crédito recae en él.
El suministro físico como ya vimos puede ser realizado por gabarra, por tubería o por
camión dependiendo de la cantidad a suministrar del producto, las características físicas
del buque y las posibilidades en el puerto.
La más común en por medio de las gabarras que son pequeños buques o en ocasiones
incluso embarcaciones, diseñadas específicamente con este propósito y que pueden
suministrar al buque con la cantidad y calidad de combustible que fue solicitado.
Buque (IMO).
Puerto. Atracado o fondeo.
Fecha.
Medio de Suministro. Gabarra, tubería o camión.
Tipo de combustible.
Especificaciones del producto. Normas ISO.
Cantidad. Toneladas o metros cúbicos.
Restricciones de la operación. Actividades concurrentes o no. Por ejemplo, a un
buque tanquero que transporte petróleo no se le puede suministrar el combustible
a la vez que está cargando o descargando el crudo.
Quién compra. Cuenta del armador, fletador, trader o bróker.
Otros requerimientos. Ratio de bombeo, inspector, francobordo.
Precio.
Unidades.
Medio de entrega.
Costes de entrega.
Extra costes horario.
Costes de cancelación.
Términos de pago. Financiación. Validez. Comisión.
Consumo diario
En la mayoría de los buques este es combustible destilado y su consumo oscila entre 0,5
y 6 toneladas diarias, dependiendo del tamaño y tipo de buque.
Hay que observar algunas excepciones a lo antedicho, algunos buques más grandes de
contenedores y algunos buques de crucero requieren cantidades mucho más grandes de
combustible para sus motores auxiliares, y a menudo usan combustible residual en sus
motores auxiliares. Algunos buques especializados solo pueden usar destilados y pueden
necesitar 50 o más toneladas diarias.
Casi todos los buques de guerra usan solo gasóleo y pueden consumir cantidades enormes,
razón por la cual a menudo los grupos de las armadas navegan acompañados por su propio
petrolero (su buque nodriza) lleno de gasóleo para abastecerlos en ruta.
El Armador por intermedio del Capitán, el jefe de máquinas y demás operarios del buque,
son los encargados de saber cuánto combustible contiene el barco, qué cantidad
aproximada va a ser utilizada en el viaje en el que se encuentran y de gestionar qué
cantidad necesitarían para el próximo viaje. En ocasiones no se hace un cálculo exacto de
la cantidad sino aproximado, debido a que el barco puede no tener definido el puerto
donde se realizará la descarga, sino un rango de opciones de puertos que se definirán
incluso una vez el barco esté navegando.
Sobre la cantidad de bunker a cargar es aceptable por parte del armador que solicite
precios de combustible de acuerdo a un rango de posibilidades de puertos donde pretende
realizar la toma, para así obtener información del mercado y calcular costes. El armador
debe informar al suministrador del bunker una información básica sobre el calado, peso
muerto, compatibilidad del combustible que tiene a bordo con aquél que pretende cargar
o si deben ser segregados, además, de otras posibles limitaciones que tenga el barco para
la toma.
Entre las limitaciones más relevantes y que deben ser informadas por el armador, está la
cantidad de azufre contenida en el combustible; esto de conformidad con la legislación
de los diferentes puertos, las normas internacionales y más de cara a la nueva normativa
IMO 2020, la cual me referiré en este capítulo más adelante.
El responsable de la toma de combustible es el Jefe de Máquinas, siempre estará presente
en las operaciones de bunker, ya que se pueden presentar riesgos para la seguridad y el
medio ambiente.
Antes de empezar a tomar combustible, se sondará los tanques o se anotarán las lecturas
de las sondas digitales con el fin de determinar con la mayor exactitud posible el
contenido inicial de combustible.
Muestra Buque.
Muestra Compañía suministradora.
Muestra Custodia.
Muestra MARPOL 73/78 Buque.
Muestra MARPOL 73/78 Suministrador.
De acuerdo con la hoja de ruta de cada embarcación, siempre el capitán, en conjunto con
el jefe de máquinas, debe realizar una previsión de qué tipo de combustible y qué cantidad
debe llevar a bordo para cada viaje. Esto siempre tenido en cuenta que hay zonas
especiales demarcadas por la legislación internacional, que presentan limitaciones y
especificaciones al combustible que puede ser utilizado.
El Bunker suele ser cargado de acuerdo a la programación estimada de los viajes que va
a realizar el barco, por lo tanto, antes de terminar un viaje, el Capitán programa la toma
de Bunker para su próximo viaje, lo que quiere decir que tomará combustible en el puerto
donde comenzará su próximo viaje.
La mayoría de armadores para cumplir los tiempos de Laycan de los viajes, optan por
cargar el combustible antes de realizar la carga de sus barcos, pues esto les permite decidir
la cantidad final de carga que soporta el barco.
Aunque, por lo general, el capitán está en contacto con la empresa naviera, y el operador
del buque es quien conoce los viajes previstos por el buque es el encargado de planificar
y contratar el suministro de bunker, acordando con la empresa suministradora del
combustible, fecha de llegada a puerto, tipo y cantidad de combustible (previamente
informado por el Jefe de Máquinas), precio, comisión en caso que también intervenga un
bróker.
Es importante resaltar que, si el barco carga mucho combustible, esto conlleva a que
tendrá menos espacio de carga y por ende su flete será menor y esta es la importancia de
un buen cálculo de bunker, que si se realiza de manera adecuada permitirá maximizar el
beneficio final del barco.
Existe una limitación muy común en el mercado del bunker internacional y es que existen
algunos tipos de combustibles que, al no ser de común utilización por la mayoría de los
buques, sólo pueden encontrarse en unos puertos determinados, por lo tanto, el comprador
del combustible (armador) tiene que tomar previsión al respecto.
Por último, el comprador del combustible debe tener presente qué cantidad de
combustible tiene que llevar a bordo, ya que como se dijo antes, los precios del
combustible varían de acuerdo al puerto y a las restricciones que se tengan, siempre
teniendo en cuenta que si carga más combustible del necesario significa que podrá llevar
menos carga, mientras que si carga menos combustible del necesario puede verse en
aprietos para encontrarlo en grados y precio.
1.- El jefe de máquinas debe calcular y verificar qué tanques de combustible y tipo de
combustible debe llenarse después de que recibir la confirmación sobre la cantidad de
combustible que debe recibir.
2.- Puede ser necesario vaciar algunos tanques y transferir el combustible de un tanque a
otro. Esto es necesario para evitar la mezcla de dos combustibles e impedir la
incompatibilidad entre ellos.
3.- Deberá celebrarse una reunión entre los miembros que participarán en el proceso de
suministro y se les explicará lo siguiente:
Qué tanques deben ser llenados.
Orden de secuencia de los tanques a llenar.
Cuánto búnker debe tomarse.
Procedimiento de emergencia en caso de derrame de petróleo o diésel.
Se explican las responsabilidades de cada personal del buque.
4.- El sondeo se toma antes del bunkering y se hace un registro.
5.- Una lista de verificación debe ser cumplimentada para que no se pierda nada.
6.- Todos los imbornales de cubierta deberán estar taponados y guardadas todas las
bandejas.
7.- Comprobar que el tanque de rebose esté vacío.
8.- Se debe proporcionar una iluminación adecuada en el búnker y la posición de sondeo.
10.- El aviso de no fumar debe colocarse de forma visible.
11.- Comunicación a bordo de las personas involucradas en el búnker.
12.- Bandera roja / luz se presenta en el mástil.
13.- Las válvulas del colector de búnker del lado opuesto están cerradas y tapadas
correctamente.
14.- El tiro del buque y el trimado se registran antes de la toma de combustible.
15.- Se comprueba que todos los equipos del armario SOPEP (plan de emergencia contra
la contaminación por hidrocarburos a bordo del buque) estén en su lugar.
16.- La tasa de bombeo del búnker se acuerda con el camión o la barcaza.
17.- La manguera se conecta entonces al colector.
18.- Todas las válvulas necesarias están abiertas y controladas.
19.- Debe establecerse una comunicación adecuada entre el camión o la barcaza y el
buque.
20.- Señas y señales deben ser seguidas como se discutió en caso de comunicación durante
la emergencia.
21.- Después de esto, la válvula del colector se abre para dar paso al suministro de
combustible.
El combustible de bunker, que es un producto de alto valor, tiene que ser calculado muy
cuidadosamente y con precisión para determinar la cantidad embarcada.
También todos los cálculos de energía y eficiencia del combustible a bordo de los buques
se calculan en términos de masa del combustible en lugar de su volumen. (El cálculo de
la cantidad de combustible en el combustible de bunker involucra muchos factores a
considerar que lo hace más complejo.)
El buque no siempre estará en las mismas aguas, por lo que las condiciones de flotación
del buque, como el trimado y la escora, deben ser anotadas mientras se toman las medidas
de los tanques de combustible.
Cada buque está provisto de una tabla de calibración de tanques en la que cada capacidad
del tanque en volumen está marcada con los niveles sucesivos de sondas o vacíos con
factores de corrección bajo varias condiciones de trimado y escora del buque. El volumen
de fuel oíl a la temperatura del tanque para el correspondiente sondeo del tanque se mide
por lo tanto utilizando la tabla de capacidad del tanque, que da el volumen real.
Dónde:
Es muy importante que el equipo de operación del bunker del buque tome metódicamente
las medidas de la barcaza, aplicando correctamente el trimado y la escora correcta antes
y después del suministro, registrando la medición apropiada de la temperatura real del
combustible antes y después de la entrega.
Las disputas pueden surgir ya sea por un error inocente o por un suministro escaso de la
barcaza; Como introducir aire para espumar el combustible (efecto capuchino) o dar
temperaturas incorrectas y así sucesivamente. También cuando el bunker está siendo
transferido de una refinería a un tanque de almacenamiento y a la barcaza y luego se
entregado al buque, hay mucho margen para errores y manipulaciones deliberadas que
darán lugar a una diferencia (a veces bastante significativa) entre la cantidad reclamada y
la cantidad recibida por el buque.
Sin embargo, a menudo esto no es así y la experiencia nos dice que cuando surgen
controversias sobre la cantidad transferida, cualquier investigación “post-entrega” sobre
escasez de cantidad es a menudo poco concluyente, especialmente si el personal de a
bordo involucrado en la operación de bunkering ha descuidado los principios básicos de
salvaguardar los derechos de los armadores / fletadores en cuanto a la recolección y
conservación de pruebas.
Las protestas, los honorarios legales, etc. todo agregan encima a los costes con
generalmente ninguna parte realmente que concluye con certeza qué transpiró a bordo. El
éxito de cualquier disputa de bunker dependerá en gran medida de las pruebas escritas
detalladas por el personal de a bordo en el momento en que se haga el suministro.
Por ello, al existir este tipo de discordancias se suele contratar a un Surveyor, que se
encarga de comprobar la medición de los tanques del buque, toma de muestras, solicitar
la documentación de la barcaza o camión necesaria para comparar cantidades en los
tanques, la toma de muestras del manifold del buque al comienzo de la descarga, medición
y toma de muestras de los tanques del buque en los que se ha almacenado el producto,
etc. Con esto se asegura que las cantidades mencionadas en la Nota de Entrega de Bunker
(BDN) sean verdaderas y correctas.
Lo que los armadores y operadores necesitan saber es que el propietario del buque y el
fletador tienen la responsabilidad de la provisión del bunker.
Por lo tanto, es importante que tanto los propietarios como los fletadores sean conscientes
de los trucos del comercio durante las operaciones de bunker y estos trucos son:
Esto se debe porque los productos petrolíferos tienen una alta tasa de expansión térmica
que debe tenerse en cuenta cuando se transfieren o compran miles de toneladas. La
barcaza a menudo intenta declarar bajas temperaturas durante las mediciones iniciales y
altas en el cierre.
Esta negligencia es bastante común en el día a día de bunkering y por lo tanto, siempre
los oficiales de los buques responsables de las operaciones de bunkering deben ser
prudentes y comprobar las temperaturas de todos los tanques de búnker durante las
mediciones iniciales y luego periódicamente comprobar y registrar la temperatura del
combustible durante el bombeo a bordo. Las temperaturas deben comprobarse tanto en la
barcaza como en el buque. Si se proporcionan indicadores de temperatura, sería prudente
tomar fotografías donde sea posible.
Hay que tener en cuenta que la densidad dada en la nota de entrega de búnker del
suministrador puede no ser verdad y por lo tanto el peso determinado por cálculo debe
ser considerado como el peso “preliminar” del combustible transferido al buque. El peso
real sólo se determina después de que la densidad haya sido verificada por una autoridad
independiente encargada de las pruebas de combustible y se haya incluido en el cálculo
final del peso real del combustible entregado a bordo.
Ahora imagine un fletador operando una flota de 50, 70 ó 100 buques, ¡la pérdida
comercial sería un valor en millones de dólares cada año!, si se toma mal la densidad para
hacer el cálculo del peso del combustible recibido a bordo.
2-. Los Cappuccino Bunkers (también conocido como el “Efecto Coca Cola”): Esto
se puede describir esencialmente como efecto espumante / burbujeante causado por el
aire comprimido soplado a través de la manguera de suministro.
Los bunkers aireados al sondar darán la impresión de que el combustible se recibe como
se ordenó. Sin embargo, después de algún tiempo cuando el aire atrapado en suspensión
se asienta fuera del combustible el nivel de combustible cae y se descubre una escasez.
En los grandes suministros de bunker esto podría ser considerable con enormes
implicaciones (perdidas) financieras.
3-. Combustible suministrado con alto contenido en agua: Las trazas de agua en el
combustible son normalmente muy bajas alrededor de 0.1-0.2% por volumen. ISO 8217:
2010 Los Estándares de Combustible para “Combustibles Residuales Marinos” permiten
que el contenido de agua máximo permitido sea 0,5% v / v.
El agua puede originarse de fuentes como bobinas de calefacción dañadas que pueden
causar fugas y condensación del tanque; sin embargo, la inyección deliberada no puede
ser descartada. En caso de que se encuentre una cantidad grande, entonces una carta de
protesta debe ser emitida inmediatamente. Sin embargo, la cantidad exacta de agua sólo
se puede determinar después de la fase de asentamiento en la que el agua se habría
establecido en el fondo del tanque de combustible.
El alto contenido de agua causa otros problemas como el incremento de los costos de
remoción a tierra si el OWS (Separador de agua oleosa) a bordo no es capaz de filtrarlo y
también reduce la energía específica del combustible.
Las muestras de combustible proporcionadas por la barcaza no pueden tener ningún rastro
de agua, ya que las muestras pueden haber sido tomadas antes del bunkering y la mezcla
de agua. Siempre asegúrese de que las muestras de combustible se recogen durante el
abastecimiento y no antes o después. Por estas razones nunca firme las etiquetas por
adelantado o firme para muestras de origen desconocido. Las muestras sólo deben
firmarse para aquellos que realmente fueron testigos.
El uso de pasta para encontrar agua en la cinta sonora es bueno para los combustibles
destilados solamente y no funciona con combustibles residuales. Incluso el tipo incorrecto
de pasta de”agua-detección” podría ser utilizado.