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Un proceso cognitivo es aquel que nos permite procesar la información que nos llega a través de los
sentidos. Esto es, una forma de decodificar esos datos para que signifiquen algo para nosotros.
En los procesos cognitivos toman protagonismo determinadas zonas del cerebro: destacamos el lóbulo
frontal, el cerebelo, los ganglios basales y la corteza parietal.
Ahora bien, es relevante señalar que no todos los procesos tienen la misma complejidad. Lo cierto es
que algunos procesos los compartimos con los animales, mientras que otros son exclusivos de nuestra
especie. Esto es relevante porque es ahí donde se marca la diferencia.
Los procesos cognitivos se pueden discriminar en función de su complejidad. O, dicho de otra manera,
los hay más primarios y otros que requieren de una intervención previa.
Un proceso cognitivo básico es condición sine qua non para el posterior procesamiento de información.
Dicho de otra manera, sin este proceso es imposible que, en el futuro, se desarrollen procesos
superiores. Estos procesos son la sensación, percepción, atención y memoria.
Sensación
La sensación es el proceso más básico que existe porque básicamente supone registrar información a
través de los sentidos. Esto es, a través de la vista, olfato, gusto, tacto y oído.
Percepción
La percepción es fundamental porque sirve para dar forma a las sensaciones que llegan por medio de los
sentidos. Esto significa que, sin sensación, no habrá percepción, y es normal porque supone un estadio
mayor de evolución.
Hay ocasiones en las que la sensación y la percepción se tratan en conjunto. La realidad, sin embargo, es
que una misma sensación puede dar lugar a percepciones distintas según el contexto.
La atención supone centrarse en determinados sentidos, dejando de lado otros. En definitiva, también
se podría hablar de concentración. Esta cuestión, que es común a todas las especies, resulta
fundamental para la supervivencia.
Un ejemplo es el de la lectura o el estudio, donde se obliga a potenciar la vista sobre otros sentidos. La
atención es imprescindible para conseguir las metas que nos propongamos.
Hay que señalar que centrarse en un sentido no implica eliminar los demás. Significa, simplemente, que
los otros quedarán en su nivel básico y se concentrarán las energías en una cuestión concreta.
Memoria
La memoria es el proceso que nos permite almacenar información pasada para utilizarla en el futuro.
Este proceso varía en función de la especie, pero en los humanos puede durar varios años. La memoria
puede dividirse, a su vez, en memoria a corto y a largo plazo.
Uno de los elementos que nos distinguen de los animales es que, por lo general, su memoria es
reducida. Sin embargo, nosotros podemos mantener el recuerdo de un evento durante varias décadas,
aunque este se vuelva menos exacto.
Eso sí, el envejecimiento y la destrucción celular hacen que esta cualidad se pierda; este es el problema
de las demencias. Uno de los síntomas precoces del Alzhéimer es, precisamente, la pérdida de memoria.
Un proceso cognitivo superior es aquel que se ha desarrollado a partir de los básicos. Suponen un grado
más elaborado y son los que nos distinguen como especie de las demás. En este apartado se incluyen el
pensamiento, el lenguaje y la inteligencia.
Pensamiento
El pensamiento supone un grado de evolución superior porque implica relacionar varios conceptos que
tenemos almacenados.
Para entenderlo mejor, el pensamiento engloba las ideas formadas por la mente. El pensamiento nos
permite juzgar, analizar y realizar deducciones en base a esa información. Además, nos permite crear
nuevos conceptos.
Lenguaje
El lenguaje es la representación del pensamiento mediante gestos, palabras o escritos. La realidad es
que las formas más elaboradas de lenguaje, como los idiomas o la escritura, son resultado de nuestra
evolución. El lenguaje se adquiere mediante aprendizaje, generalmente por imitación.
Inteligencia
https://www.universitatcarlemany.com/actualidad/blog/procesos-cognitivos-que-son-y-que-tipos-hay/