En la producción de cachamas se pueden distinguir dos grandes fases, la producción de alevines o

semillas, y la ceba o engorde propiamente dicha.

Producción de alevines de cachama en ambientes controlados

En el pasado los juveniles de cachama eran colectados del ambiente natural en los márgenes de
los ríos y sembrados en reservorios de aguas y estanques.

La disponibilidad de alevinos en el medio natural, además de ser estacional, es aleatoria, ya que

depende del nivel del río, de las características físico químicas del ambiente, de la oferta de
alimento, de la intensidad de predación y de los factores inherentes propios de cada especie.

Por lo que, para obtener suficientes cantidades de alevines para propósitos de acuicultura, se
desarrollaron tecnologías de cultivo, donde se utilizan peces adultos maduros o reproductores
para la obtención de crías en cautiverio.

Calidad del agua de estanques de reproductores

El agua de buena calidad es importante dado que garantiza el buen desarrollo sexual de los
reproductores.

El agua puede proceder de un curso por derivación o represamiento, de escorrentía de las aguas
pluviales, de manantiales y también del subsuelo.

El tamaño del desarrollo piscícola depende de la disponibilidad del agua, de terreno y de recursos
económicos.

Infraestructura

Hay tres formas de producir peces de acuerdo con las instalaciones y son: en estanques, en tierra,
estanques de cemento y en jaulas flotantes, siendo el más conveniente para el cultivo de
la cachama, los estanques de tierra.

Preparación de laguna para siembra de alevines

Los estanques de engorde de cachama son preparados de la misma manera que los de
reproductores y producción de larvas.
Siembra de alevines

La siembra de alevines se debe hacer con cierto cuidado a manera de no proporcionales lesiones
ni alteraciones fisiológicas a los mismos.

Crecimiento en cultivo

Para alcanzar el peso comercial de 500 gramos toma generalmente seis meses incluyendo la
preparación y limpieza de los estanques. Los alevinos se siembran de un tamaño aproximado de 3
cm.

Alimentación de peces en etapa de engorde

Se recomienda utilizar el alimento concentrado extruido, ya que es el que ha presentado los

mejores resultados. El suministro de este alimento ha reportado mejoras en la conversión
alimenticia, disminución en los residuos nitrogenados y, en general, mejor aprovechamiento, que
el alimento en forma de pellets.

La alimentación debe ser suministrada, todos los días de la semana, tres veces por día durante el
primer mes, dos veces por día durante el segundo y en adelante se suministra en una o dos dosis
por día.

Detalles adicionales

Uno de los factores que más afecta el cultivo es la variación diaria del oxígeno disuelto, que
alcanza valores mínimos en las primeras horas de mañana, afectando la ingestión de alimentos por
parte de los peces, y consecuentemente su metabolismo y crecimiento.

En el caso de la cachama, este pez compensa la falta de oxígeno desarrollando el labio inferior que
le facilita captar el oxígeno de la capa superficial del agua, rica en este elemento.

Para corregir la baja concentración de oxígeno disuelto en el agua, se recurre a un incremento del
flujo del agua hacia el estanque.

Control del cultivo de cachama

Los cultivos deben ser controlados periódicamente para evaluar su desarrollo y observar el estado
de salud y apariencia de las cachamas y, a la vez, hacer los ajustes de alimentación diaria
correspondiente.

En cachama basta con hacer un muestreo cada 22 a 30 días, entre menos se molesten mejor,
generalmente las cachamas dejan de comer uno o dos días después del muestreo.

Las cosechas parciales, consisten en cosechar un porcentaje de la población existente, las cuales
tengan mayor peso, esto permitirá disminuir la densidad en esas lagunas en los meses
subsiguientes, permitiendo un mejor crecimiento a las cachamas que quedan en cultivo.
Las capturas deben realizarse por la madrugada, pues favorece la mejor conservación de los peces,
al no estar expuestos al sol.

Una vez capturadas las cachamas deben ser sacrificadas y preparadas para el mercado en las
mejores condiciones higiénicas posibles.

Comercialización de la cachama

Los pequeños productores de cachama venden en la misma finca (inclusive con vísceras) o dentro
de un radio de pocos kilómetros de ella; algunos venden el producto directamente al consumidor,
permitiendo mayores márgenes de utilidad.

Costos de producción

Los costos de producción en un cultivo de cachama en estanques están referidos a cuatro rubros
principales: preparación de estanques, siembra, alimentación, mano de obra y combustible.

El principal rubro es el de alimentos, que representa el 60% de la estructura de costos. Sigue en

importancia el costo referente a la compra de alevines, participando con un 7% en el cultivo
de cachama.

La mano de obra no es calificada y varía entre un 7% y 8% de los costos totales, siendo más baja la
participación en los cultivos de mediana y grandes extensiones. El restante se emplea en
actividades de aplicación de abonos y mantenimiento, entre otros.

Calidad de la cachama para consumo

En general, la calidad de los peces para el mercado de consumo varía según las costumbres de la
localidad o región, del poder adquisitivo de los consumidores, así como de la forma en que son
presentados.

Sin embargo, se pueden establecer algunos criterios de calidad para los peces que son llevados
vivos al mercado, como para el pescado fresco.

En el caso en que se lleven peces vivos al mercado, ya sea en recipientes con agua, o sin ella, se
deberán considerar los siguientes factores de calidad:

 Coloración normal.

 Carencia de lesiones.

 Carencia de malformaciones.

Los peces vivos tienen un especial atractivo para los consumidores ya que de esa manera quedan
plenamente convencidos de su frescura.
Se pueden trasladar al mercado ya sea en recipientes con agua del estanque de origen o sin agua,
cubiertos con paños embebidos en ella, lo que permite mantener los peces vivos hasta por media
hora.