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. Benita a1encia vive con la familia de


ea Pueblo ele uFIor eJe 1tIIbo". caastruicJo 1KN' la '
Carlos Chusco vive 111 pla ele la,
lomas de El Grillo, cerca de Madruga.
Trabaja en el plan genético
"Flor de ltabo', como obrero agrícola.
-,....,~---- -- -- ~
1

¡- El casi nonagenario Alfonso Chusco, padre ,de Carlos, fue trabajador


_. del plan hasta su Jubilacl6n.
1

_ LA historia de la inmigración a Cuba de


. , miles de indios yucatecos pertenece a
turbios capitulos de la expansión azucare.
ra entre 1840 y 1860 Y a la notable intensidad
y violencia de la trata de esclavos (negros o
de otro color) para sati~cer la necesidad de
brazos baratos que exigían los propietarlO$ de
la plantación y de la Industria del azúcar. , .
la coincidencia de esos factores. 'en tal <»
yuntura histórica. con la lucha que sostenran los
indios yucatecos frente a los desmanes y la
represión de las autoridades. encarnadas en
el general Antonio lópez de Santa Ana y en Pegado a las lomas de El Grillo edificaron sus bogares los yucateco1
el gobernador de Vucatán. Miguel Barbachano;
, la cacería. apresamiento y venta de. esos indios después de largo y difícil peregrinaJe. Sólo pudieron laborar
a los negreros y mercaderes cubanos , de fuerza . la tierra en la cima misma de esas elevaciones.
de trabajo esclava. explican. en alguna medida.
los antecedentes y nefastos métodos de esos
-brutales episodios_
a la polItlca Inglesa- decretara la abolición azucarera de' la historia. de Cuba.. que ~
de la esclavitud y liquidara la trata de negros Aldama. uno de los hombres más opulentos de
esclavos. tomando en cuenta los eficientes re- su tiempO y fiel representante de los ricOS
sultados con que era perseguida por la marina propietarios azucareros, afirmó en frase (apl"
BRAZOS PARA LA EXPANSlON AZUCARERA británica. ria qué es~an' dispuestos a buscar ' esclaVOS
Habla que ' ~ñadir. además. que la sota idea "hasta Siberla, si es necesario". '
de la sublevación de esclavos -como 'a conspI- A Siberia no fueron. sino más lejOS aún: 8
Entre lOs hechos que tuvieron deqlslva in,fluen- ración de la 'Escalera en 1844 ,o la revolución China, .de donde arrancaron a decenas de miles
cia en la expansión azucarera a partir de 1837 se de Haití; medio siglo antes- le enfriaba el de "instrumentos" humanos de trabaJ!> y lOS

-•
as
E
encuentran -según el historiador cubano. Ma-
nuel Moreno f,raglnals. autor de El fngecIIo-,
la puesta en marcha del ferrocarril en Cubá
y la consecuente explotación de las tierras
.c del interior del país; el crecimiento del me~do
alma a los dueños de ingenios y plantacloneá.
La crisis en el mercado de brazos, al reducirse
al mínimo la entrada de esclavos negros, era
el resultado de esos acontecimientos. las ci-
fras son esclarecedoras: entre 1836 y 1840 se
vaciaron de los buques en cañaverales e Inge-
nios azucareros. Pero la expansión azucarera
habla creado un mecanismo Insaciable de brazoS
y se Intentaron otros experimentos de InmI-
gración que abarcaban. además de Afrlca, dis-
comprador
O y la aperturade azúcar' en ' los Estados Unidos introdujeron en Cuba 60 834 esclavos; sin , em- tintas reglones de Asia. las ¡s.las polinesias Y
del mercado, inglés.
lA Preocupaba. entonces. bargo. diez años después. había mermado a sólo Amérl~ latina, la trata de Indios ,de vucatáI'
a los ricos pr!lpietarios 16519. Era tanta la urgencia de mano de obra a mediados de siglo XIX hay que situarla en
~ azucareros. que el gobierno español -sometido barata para satisfacer la más grande expansión equella voraz demanda de fue~ que le eX'
- trajeran a las cañas hasta el último grano de timas- con varios Importantes cargamentos de
azúcar. yucatecos. En el primer semestre de 1855 esas
LOS NEGROS CUBANOS ENTRAN EH . ESCEHA
dos finnas hicieron clnco embarques que su-
~ maron · 416 yucatecos en viajes Sisal-Habana
LA MEJOR DE TODAS LAS ·AAZAS • ~]. Otros barcos siguieron la traves(a Vucatán-
.' El propio órgano informaba de la llegada. Islas Mujeres-Habana.
PI"Ol~nte de la Habana. del vapor' Cebo. . El negocio con los indios yucatecos apresa-
Surge entonces el proyecto de Simón Peón.
fondeado en la rada de Sisal. 1ra1a a bordo un dos se tomó tan compulsivo que. según Mr.
agente de la empresa establecida en Cuba para Ooyle, Ministro de Su Majestad Británica en
"natural y vecino de Vucatán" de construir un Introducir aur Indios (mayas). El agente le pro-
ingenio "exclUsivamente servldo por indios de México. hubo un arreglo entre eJ gobierno mexJ-
puso al gobierno dar veinticinco pesos en efee. cano y el coronel Jiménez (antiguo ay~ de
Vucatán" Ya que según su experiencia para el tlvo por cabeza y los eIJ1)reSarios se ~
trabajo de la agriaJltura en-los climas troplca- éampo de Santa Ana) por cuenta de Goicuria
metían a pagar el trabajo personal del indio. y Hermanos que pagarían veinte · mil pesos a
_les "la mejor de todas las razas es la Indígena mantenerlo y una vez CUJl)plido el tiempo que
cuando es dirigida y gobernada por personas In- cambio de que "todos los prisioneros buenos
eStipulaba su contrato. dejarlo en libertad para para colonos" fueran entregados a Jiménez o
t eligentes". Peón le propuso a la Junta de ~ hacer lo que mejor le conviniera.
mento de La Habana importar en el término .de al agente de los Hennanos Goicuria. Se estipu-
la emigración de yucatecos a Cuba fue. en laba que esos prisioneros Indios '!se podrían
un año 300 o 400 indios y mestizos de ambos sus Inicios. un negocio entre el general mexi-
sexos de la provincia de Vucatá~. con los cua- enviar sólo a la Isla de Cuba" en donde perma-
cano Antonio López de Santa Ana Y distintos necerfan durante· Cinco años de trabajo. en po-
les fomentarla un ingenio azucarero que al cabo comerciantes cubanos dedlcados a la trata de
de tres años competirfa con los más eficientes der de esa firma y. una vez transcurrido ese
esclavos. negros o de ·cuaIquier color. Conno- tiempo, quedarían en libertad. ·EI gobierno · de
en aquel momento". Formulaba la proposición tados traftcantes como Francisco Marty. las fir-
tomando en cuenta que en los últimos seis años. MéXiCO consideraría tal lapso de tiempo como
mas Zangronfz y Hennanos y GoiCUria y Herma- suficiente castigo "por haber hecho armas en
de 1842 a 1848. ninguno de los dos intentos ~. se beneficiaron - sobre tode estas dos úI-
de colonización con hIancos y chinos "dieron los revolución o rebelión". Goicuria y Hennanos ,De-
buenos resultados que se esperaban" [1 l. la gó incluso a proponer que ellos proveerfan y
masiva trata de chinos en años posteriores ven- mantendrían. a su propio costo. 200 hombres
dría a desmentir el argumento de Peón. armados Y oficiales para hacer la guerra a los
Iridios. con ayuda de las fuerzas mexicanas. y
Coincidian con - este proyecto las crecientes que se les permitiese retener a todos los que
dificultades que afrontaban las autoridades de apresaran. Pagarían 15 pesos por cada uno al
Vucatán para someter a los descendientes de gobierno de México. pero esa oferta fue re-
los mayas. que se habían rebelado contra las chazada.
arbltrarie&des del poder establecido. además .El 6 de mayo de 1854 el Presidente Santa
de las inicuas condiciones de su existencia. Ana le concedió a Tito Viclno. representante -
Tales hechos colocaron a la región en una PI'&- de GoIcurfa y Hermanos, el permiso para en-
carla situación poIltica. ganchar indios durante un período de cinco años
[4]. Aunque en párrafos anteriores se dice que
"Abrigábase generalmente el temor de que . se le pagaba al gobierno de México 15 pesos
la Peninsula entera llegaría al fin a ser domJ. por cada Indio prisionero, otros autores, como
nada por los bárbaros. y con este motivo muchas
familias acomodadas comenzaron a emIgrar tam-
er Ucenciado don Juan A. Mateos. apunta que
a 108 Indios "los degradaron hasta venderlos
bién a la Isla del Carmen. a la Palizada. a al· en la Isla de Cuba 8 diez pesos por cabeza
gunos estados de la República Mexicana. a Be- como a los animales".
lice Y a la Isla de Cuba" [2].

a AU'fOR DE DON JUAN 1BIORIO


EXPUlSAR A LOS , ¿1RARCAN1'E DE ESCLAVOS?

El 6 de noviembre de 1848 el Gobernador Pero no eran las firmas antes mencionadas


Miguel Barbacbano dictó el decreto a tenor . . las únicas implicadas en la compra-venta de
cual se privaba a ~Iil indios yucatecos de sus Indios yucatecos. En el Archivo del Gobierno
derechos políticos y civiles. Señalaba el decre- General aparece que Julián Saldivar y Pedro A.
lo. que: "A todo IQdio que sea hecho prisionero Morales y Sotolongo solicitaron permiso el 5 ·
con las annas en la ·mano •. _ podré el gobierno de diciembre de 1855 para introducJr 200 yucate.
alejarlo de su respectivo. don!icilio .1 aún ex- cos· para el cultivo de la caña.
pulsarlo del Estado por diez anos _.. Tampoco deja de ser interesante. como anéc-
dota. que . José Zorrilla. el autor de Don .....
Según el historiador mexicano Carlos R. Me- TflDOrio, asociado en 1859 a Clpriano de las
I hechos
néndei en Su Historia . . CamercIo ........
deade 1848 hasta 1Í!61 los Indígenas de Vucatán
prisioneros fueron vendidos a los es-
Cagigas. hijo de un notorio traficante de ne-
gros. trataron en La Habana de redondear el
negocio acordado ya con la parte correspondien- .
J clavistas de Cuba por los políticos de ese Es-
te en Vucatán. Sin embargo. dice Moreno Fragl-'
(¡ tadó. '
nals. la transacción se fue a pique a · última
El proyecto de trata de indios yucatecos ya . hora al morir el socio del ,escritor. vlctlma de
.era público y notorio. En el semanario S ~ la epidemia de fiebre amarilla que azotaba a
d, Campeche. de 25 de ·, febrero de 1849. tres la Habana .[Ji] . . .
meses y medio después de haber sido dictado Los religiosos también reclamaron los servi-
el decreto de Barbachano. se decia que en Cuba cios de los ya.atecos. Por .ejemplo. en el Ar-
había sido establecida una empresa para intro- chivo Naclonál de Cuba aparece que: "El rector
duclr allí indios yucatecos. El autor del articuto del colegio de Jesuitas de la Habana pidió per- ~
• j preguntaba por qué no se aceptaban -esas de- miso el 29 de maYo de 1860 para Importar doce E
lIlandas y QIáI era el lncomteniente que se opo- yucatecos, para el servicio doméstico en el •
nla. las respuestas a esas Inte~ fas Santiago Cu$án, hijo de Benita, colegio" Pi]. ~ apenas 50 dlas. el 21 de julio ..c
daba el propio semanaño en el siguiente· n6me- combatió como artillero en Girón. En de 18&). se le otorgó el permiso. O
ro en el artrculo titulado Pritfoneros lnIIos don- la autorización y sistematización de la venta ...
1962 falleció .en un accidente de yucatécQs fue Implantada por el general San- ·
de formulaba las proposiciones para la vente . del tránsito:
. de indios. . ta Ana. Esas ventas 88 ,enmascaraban tras un 1ft
Los rasgos físicos de sus
. antepasados se
conservan en las nuevas generaciones.

llamado contrato que "firmaban las lIutoridadeé que se editaba en la capital mexicana, fue el
a nombre de los Indl08 que. además de" no primero que denunció el vejamlnoso comercio.
saber leer ni escribir. "nada entendfan de su Asi. entre 1849 y 1853 quedó suspendido el tn\-
contenido (1]. fico de indios entre Yucatán y Cuba, aunque
~e rell?udó posteriormente.

DE COMO INVENTAR "REBELDES"


¿CUANTO COSTABA UN INDIO YUCATECO?

La venta de los lrí(lígenas" se. convirtió de la


noche a la mafiana en un floreciente negocio Según el caplb\n negrero Gerardo Tizón, él
para las autoridades y jefes de cantón. Fue habla firmado un contrato para cargar en su
tal la codicia qUe despertó en ellos que lO{! barco a los Indios prisioneros "y pagaba 40 pe.
hechos ocurridos posteriormente tuvieron un sos por cabaza. Sin embargo. habra quien ofre-
carácter bochornoso. En una obra de la época " cía 100 sin considerar lo que se estipulaba p~
se Informaba lo s.lguiente: "Como llegó a ser gar a los Indios que fueran contratados. Las
muy dificil capturar "sublevados" se 'apeló al mujeres se vendfan a 25 pesos y los niños
medio Inicuo de apoderarse de familias ente- hasta diez años. gratls. "El capib\n dijo que sólo
ras. a las cuales se declaraba rebeldes. para extrajo doscientos y tantos aunque los pasa-
destinarlas a aquella verdadera esclavit1.!d. los portes expedidos pasaban de trescientos. SegÍln
contratistas de La Habana situaron en Mérids- los Informes de los jefes del Oriente pasaban
un agente. qlle lo fue el capitán negrero Ge- de setecientos. Tlz6n precisó que. en virtu~
rardo Tizón, y para entenderse con los indig&- de uno de lOS' contratos. le habían entregado
nas. que solamente hablaban el maya," nombre- 179 varones. 106 hembras y 80 en edad de
ron Intérprete a don P~ro Zetina ..... [8]. !actancla" que llevaban sus madres. lo que su-
Esos acontecimientos tomaron un cariz es- maba 365. Fueron embarcados en cinco partidas
candaloso. las protestas se multiplicaron, lo que en el vapor México por los puertos de San Fe-
forzó al Gobierno Nacional" de México a opo- lipe y Sisal.
nerse al tráfico de indios yucatecos. El Pre- Para Baquelro la trata de yucatecos habla
sidente Interino, Carlos Manuel de la Peña. or- " llegado al punto en que "p~bllcamente hablan
denó suspenderlo en mayo de 1849. luego de " sido aprehendidos en el camino de Sisal varios
haber salido el segundo cargame$ de Indios . jóvenes principales de la ciudad que conduelan
yucatecos para La Habana con 175 perSonas en en carruajes cierto número de huérfanos para
el vapor Cetro. El SIglo XIX. órgano de prensa La Habána y que hasta seí\oras hablan tomado-

Otro hijo de Benita, Evello, es mill~ 'del PCC y administrador de la huerta especial en
la ESBEC "Ernesto Dimes" &n" Melena del" Sur. En la "foto aparece junto a su hiJo Joel Luis, trabajador agrícola
I
." !
ROsario Cano Unares. profesora especializada en Biologia en una
.
-- --/

secundaria bá~1ca urbana.

parte en estas negociaciones de tanta deshonra des, sobrios, vigorosos y trabajadores "toman ,,¡dad y adaptación al trabajo mecánico del Inge-
para el país [,(1]. -- una querencia extraordinaria a las fincás en donde nio. Y, por supuesto, carecran de la fortaleza
se les emplea cuando están reunidos a 8US del negro y su extraordinaFla resistencia a las
familias" (1-2]. "- lar.gas tareas de la zafra. Tal circunstancia la
LOS PUERTOS DE-' EMBARQUE Un periódico habanero ' de la época escribía corroboraba el hecho de que de 416 yucatecos
acerca de la índole de los nuevos Inmigrantes embarcados por las firmas Zangróniz y Heml8-
procedentes de Yucatán "para emplearse en los nos y Golcuría y Hermanos en -el primer semes-
Diferentes- testimonios coinciden en afirmar trabajos de la agricultura y principalmente al tre de 1855 en el viaje Sisal-Habana, 70 murieron
que durante la Administración de Acereto se servicio doméstico". Elogiaba las mujeres por víctimas de la fiebre amarilla, del brote de
vendieron 100 yucatecos todos 103 meses. Por ser "fieles, sumlsas, cariñosas con los niños cólera que azotaba a la Habana ese verano,
el puerto de Sisal se embarcaban ¡:tJblicamente - que se confían a su cuidado. excelentes- lavan- o de la disentería. Entre el Viaje, en el que mu-
~e 25 a 30 cada vez que el vapor español -que deras y criadas de mano". Y luego apuntaba que rieron 16, y el período de aclimatación. las pér-
Iba a Veracruz regresaba a la Habana. "Por los yucatecos eran los únicos llamados a reem- didas fueron de un 20 por ciento de la "mercan- '
plazar a/ los negros en el servicio doméstico, cia embarcada" [14]. .
Río lagartos y Puerto de San Felipe se prosi-
gue incansable la carga de Indígenas en buques con la doble ventaja de que como conocen el En 1854, al año de -restablecida la trata de
mercantes o en los viveros de don Pancho Marty Idioma pueden ser útiles a sus aRtos [~]. indios yucatecQs. el gobemador dé Yucatán, Mf-
que tiene privilegio exclu!ivo de ejercer la pes- -guel Barbachano, es denunciado por vender pri-
ca -en las oostas de Islas MUjeres y Cozu- sioneros de guerra a Cuba. En lo adelante la
mel" (li:l]. EL BOCA-ABAJO trata toma visos de legalidad amparándose en
contratos leoninos que sometían a los Indios
prácticamente _a un régimen de esclavitud.
-Subraya D. C. Corbltt que la suerte de 108
OPINIONES CONTRADICTORIAS SOBRE SU yucatecos dependfa de- los patronos o mayora-
APrlTUD PARA El. TRABAJO les a quienes estaban supeditados. "Basta la In- YUCATECOS CIMARRONES
fonnaclón para enseñar que sus vidas DO eran
muy felices". -
-Los primeros 41 Indios yucatecos que tuvieron En cuanto a los malos tratos que recibían, Desde su 1Iegada a Cuba los Indios yucatecos
el triste privilegio de estrenar la nueva ruta Corbltt menciona los casOs de Juan Van y lori- eran sometidos a un trato brutal. Apunta Jesús
esclavista llegaron a Cuba a bordo del bergan- bio Be. En los casi cuatro años y medio de vi- Ramos que muchos eran llevados al depóSito
'Jencia de sus contratos, desde -abril de 1855 de cimarrones y de allí eran distribuidos a las
:1enas.
tln NathanJngs a principios de marzo de 1848.
parecer desembarcaron por el puerto de Cár- hasta el 13 de septiembre de 1859, recibieron
en pago _de su trabajo 18 pesos cada uno y no
zonas cañeras, Ingenios o casas solariega~ don-
de debían trabajar en un régimen de esclavi·
los 214 pesos que realmente se les debía. Luego tud o sem~clavitud. Ante el Consulado de
Según Corbltt "El 25 de abril llegaron cin-
CUenta y tres yucatecos más en el bergantin
«Forresb" [1:1]. ,
de repetidas' demandas el mayoral los castig6
con ~I boca-.abajo en vez de pagarles la deuda.
Tampoco se les dio la ropa nueva del año tal
Mé)doo en la Habana se presentaron las más "
diversas quejas. Varias de ellas recibieron res-
puesta 'de su gobierno. algunos yúcatecos con
-e
Para Pezuela "los yucatecos fueron muy útiles como estipulaba el contrato. - - más suerte compraron su libertad y otros _se CD
ya que en la práctica demostraron la facilidad Según una encuesta realizada por el cónsul apalencaron y llevaron vida de cimarrones; .g
(lOn que por medio de un tratado especial seria
rSlble dotar a Cuba de brazos tan idóneos como
Inglés Crawford, la opinión gene~al sosten la que, Por ejemplo; Corbitt se refiere a los qua qul- e
no ob~tante ser los yúcatecos más dóciles que sieron salir de esa esclavitud. El 23 de márzo
OS de los yucatecos que, además de ser humil- los chmos, eran muy Inferiores a el/os en aetl- de 1849 el Teniente Gobernador de GOInes le .~
----------------~,----- ,

CaricIacI Valencia. hija


Julio, ama • casa, con ,su nieta, también vive en la faJ~ de las lomas.

Informó al Capitán General que enViaba al de-


pósito de cimarrones ' a cinco yucatecos y ~
tro chinos qUe se , hablan huido. La prueba de
que el clrnarronaje entre los yucatecos fue per-
sistente la encontramos en que diez años de&-
pués, y. en Remedi03. muy distante de Gül~,
el Teniente Gobernador de esa villa redactó
un informe. el 8 de julio de 1859. en el cual
da a ~r que tres hombres yucatecos.dos
mujeres y dos niños habían sido ~
'Jivlenoo en una 'cueva en la costa. Aunque nin-
guno hablaba español. se averigUO ~, hablan.
escapado de sus patronos [1"']. '
Según el censo de 1862 habfa 786 yucatecos
en Iós Ingenios de Cuba. pezuela fija esa ci-
fra en su diccionario., aunque Carlos M. Trelles
afirmaba que los yucatecos importados entre
1854 Y 1860 sumaron unos dos mil. ValVerde.
por su parte. sostenfa que habia la mitad en
esa última fecha.

Apunta Juan Bc'iCh que en


1840 , una vez que IB$ autoridades
de Yucatán rompieron sus relaciones
con el gobierno de México.
a los indIos yucatecos, descendIentes
de Jos msyss, se les ofrecieron
tierras de cultivo y Is
supresión del Impuesto de un real
. mensual por cabeza qcJe
pagaban, si se enrolaban como
, , soIdados :en /a gUaira
contrll los m~x;canos. Aplacada
ys la lucha. esas promesas nó
fueron wmplides. En 1843, CUfllJdo ,el
Gobierno mexicsno envl6 ~
ejército de t()OOO hombres 8 Yucatán
pars relntegr8f el
territorio a la Unl6n mex1csna, se
repltlerpn IS8 ofertas y Iss
promesas ti los Indios y, ' nuevamente
fUfNon engañados. En 1841, las
frlccJones y enfrentamIentos
entre cspas dirlgentes de
Yucatán
--provocadas fJOT la 11111asJ6n de
. MéJdco Y /s ocupaci6n de
_,' /a capital mexicana por tropas
norteamer1csnss- dieron lugar a una
rebelión de los Indios que
desde sus Inicios fue reprimida
, V.ioJe¿dlll1Jente por los
gobernantes de '/s, penlnsola con Is
matsnza de aqueí/os en
el pueblo
de Teplch. Los
indios yucatecos reaccionaron
violentamente y una guerra
devastadors se desat6 en' ese año
de 1848 entre las autoridades
y los Indios oprimidos que en
relativo corto tiempo llegaron 8 dominar
las dos terceras partfjS de
Yucatán. Fue tal la alarma
entre los gobernantes que Incluso
/legaron a ofrecerles los
, Estados Unidos el dominio y /a
sobetanis de /a penlnsula; pero tan

E
pronto se hlcieson nUevamente
dueños de la situación. etnpezson
a explotar en su provecho' la gran
cantidad de indios prlsioneios. en su
.!e , poder. vendiéndolos a los t,rstaotes
Cubanos como si S8 dirigieran a
~
~L-____________________
la Isla en calldlld de colonos.~
Durante más de una década el negocio de la , Desposeídos y errantes, se desplazaron des-
El GOBIERNO MEXICANO PROHIBE importación ,de indios yucatecos a Cuba fue de la provincia de Matanzas hacia el , oeste en
LA EMIGRACION muy irregular y accidentado. , Resultaba, a la buSca de una tiena que nadie les prometió •. un
larga, mucho más productiva' y rentable la in- lugar que aplacara su incertidumbre, I,In centro
migración de decenas de, miles de chinos. Las para sus vidas y un ejercicio de la precaria
Entre 1855 Y 1859 los documentos silenciaban utilidades eran mucha mayores' y más fácil la libertad de que podran disponer. abolida ya le
en gran medida el tráfico de yucatecos .. En. una posibilidad de venta. De ese modo, la neCesidad esclavitud quince años antes. ~
declaración de 31 de mayo de 1859 se menciona- . y la codicia de los tratantes cubanos hizo que Huyendo y escondiéndose. frataron de evadir_
ha un decreto del gobiemo mexicano prohibien- volvieran sus miradas hacia el enorme país la terrible Reconcentración que Impuso en 1898
do la emigración de yucatecos. Probablemente asiático y así fue languideciendo el , interés por el. general español Valerlano Weyler a la pobla-
se promulgó después que el geN:lral Santa Ana , los indios de Yucatán. ctón campesina. forzada a confinarse en las zo-
perdió la presidencia (1~]. Ouizás eso explique, nas uri>anas para evitar, en gesto inútil, la
entre otras razones, el cese de actiVIdades de ~eración y apoyo a los mamblses. Al fin
Goicuría y Hermanos en Yucatán; es de suponer . EN LA SIERRA DE EL GRILLO los yucatecos encontraron un lugar "adecuado":
que los documentos que se refieren a tan ig- un terreno realengo, aspecle de tierr.wfe-nadie,
nominioso capitulo fueron destruidos ' en esa 3eca y hostir. y '8 pesar de su aspereza. se
época o llevados a España. De todos modos. Próxima al pueblo' de Madruga,' casi en, los ' aferraron a ella. llamada Uano Garcfa, en la
queda como un hecho de interés que en los límites entre las provincias de La Habana 'i cima de la cordillera de El Grillo. Era una zona
docu~ntos 'no se encuentren quejas acer{:8 del Ma~" fueron a establecerse, alrededor de sin ' agUa, aunque en las cercanías fluye fr~sca
tratamiento que se les daba entre 1855 y 1859. 1899, los descendientes de los indios yucatecos. y limpia de lOs en otro tiempo famosos manan-

' Martfn Cano Unares, Pedro Cano Unares, profesor en la especialidad de Riego
" ingeniero pecuario y Drenaje en el instituto "Pedro Sotto ,
de la empresa de Melena del Sur. Alba", aparece junto a un aSpersor de alta y media presión.
Julio Valencia, pequeño agricultor

su tierra en r:~ El Grillo.

tiales. a agua era un lujo tal qua debla" bajar: . . timban el· C8fbóti en amas. .de- Caballos. En los
la loma y procurarfa en el llano. Las"'mojer'es, últimos tiempos, Jos caballos sustituyeron a
sobre todo. la cargab'an en cubos que lleva- las mujeres en la carga del agua Jlasta la cima
ban· en la cabeza y de ese modo subran la loma de la loma, aunque la llevaban en 18nqUeS de
por una de sus laderas, pedregosa y empInada. más capacidad. . •
Por supuesto que no les gustaba ni querfan laboraban la tierra en tumbas en las faldas
vivir entre tantas vicisitudes y miserias pero. de la loma, en ·tramos de unos cincuenta metros
¿cuál era· la otra altematiw? Según Pascual . y -le prendfan candela. La capa vegetal más su-
Cusán, quien vivió parte de su niñez en aquel perficlaJ quedaba arrasada ~r el fuego. Es el
medio, las familias no llegaron alli todas juntas. procedimiento llamado .de tUmba Y limpla en
Emigraba cada WI8 por su cuenta. gradualmente. e! que se' prodUcen el desmonte Y quemas su-
siguiendo, tal vez, a las primeras. Asf se esta- ceslvas dejando el terreno listo para la siembra.
blecieron familias enteras en la cima de las Cada cierto tiempo. algunos terratenientes y
lomas. funcionarios. en estrecha connJvencIa. Intenta-
Existe, no ob$Hrte. WI8 incógnita: ¿eran 10- ban despojar a las famJ~ yucatecas de su
dos los yucatedJs, descendlentes de los que ~ de· tierra. Pero la dureza de la vida en
fueron tra(dos en calidad de esclavos a me- aquellos terrenos diffcilas. peligrosos y poCo
diados del siglo XIX? Según Manuel Che eu.. productivos, desalentabaQ al final a los vonM:8S
sán, hoy jubilado a los 77 años. ayer obrero ge6fagos Y sus c6mp11ces.
de la construcct.m y artesano de bejuco de gu. TaJes tierras parian tristes cuftivos y flacas
no, .sus padres, oriundos deTlzlmil, Yucatán, cosechas y cr(as de aves y animales de corral.
vinieron po~ su propia cuenta en 1893 ó 94. Para el autoconsumo .se servfan de viandas,
- ñame, malanga, calabazas, plátanos- 'y tam-
bién frijoles y marzo
LA nERRA, n JAN, a cA.RBON
LA AUMENTAClON
Además de potJre era poca la tierra de que
dlsponian: una caballerfa o algo más a lo su-
'010. La roturaban .sin animales de tiro. UtIli- Generalmente, su allmentaél6n era Idéntica 8
zaban picos, barretas y el jan o coa para per- la de cualquier campesino cubano: viandas, tri- .
forar la tierra. También usaban el machete y ]oles, arroz y, algún dfa de jolgorio o para fes.. .
la g~ de mango más corto que el que me- tejar a alglllen, carne, sobre todo de cerdo.
nejan los campesinos cubanos. Preparaban y Hay .qUienes sostienen, sin embargo,. M han
cultiv~ la tierra sin arados ni bueyes aunque conservado- SUS tradlcIones en cuanto al mafz,

Manuel Y Angel, 77 Y 68 añoS respectivamente, son hermanos de José Encarnac:ióo•. Los tres son artesapos. •
. bejuco de guano Y miraguano. Afirman que sus padres no
meron
traídos a Cuba cOmo esclavos, sino que lo hicieron por su propia cue.nta a fines de' siglo pasado.

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Candelaña, otra hijil'~e Julio, es enfermera en el poIiclínico de A9uacata:

Quizás pocIfa verse en la ,saJa un adorno en- Esto unido a los remotos antecedentes de
tre una mesa o colgando en la pared pero las esclavitud y violencia a que fueron someti-
estrechas condiciones de vida no facilitaban dos sus antepasados; la inestabilidad. aisla-
entonces la ornamentación cuidadosa del hogar. mlento 'y précañas condiciones de ~isten­
Los muebles que predomInaban eran los ta- cía la sensación. confirmada cada dla en el
buretes de madera con los asientos de cuelO. paSado de estar marginados. fueron condicio-
8aboraban vasijas rústicas de güiro Y güira nando una actitUd. un modo de ser parco y re-
cimarrona que también utilizaban como reci- celoso. sobre todo con los extraños o deseo-
plentes para beber o ~ ~ la saL nocides. Explicable Y jUstiflcada actitud. si se
consideran las experiencias viVídas por los
yucatecos de más edad. de engaños., burlas y
José Encamación Che Cusán. 80 años, maltratos.
trabajó en el .
central "Rubén Martfnez Y'dlena".
Con el tiempo, a partir de 1959. los yucate. LOS VUCATECOS: DE GUANTANAMO
cos empezaron a emigrar: de la zona. sobr$ todo AL CABO DE SAN ANTONIO
los jóvenes. mie,n tras los mayores levantaban
del cual recogían tres cosechas al año: que sus bohíos al pie de la cara norte de las lo-
cecinan Y cernen tacos. atokls. tortíllas y pan mas. Con la sola excepción de Julio Valencia
de maíz. ¿Uegañan acaso al punto de conser- Los yucatecos no ,se concentrcironsolamef.1t8
que lo hizo ya en la década del setenta. en las lomas de 8 Gñllo. Numerosas famil~
var tan amúgada esa tradición alimentaria d& Pero no todos eran ni son campesinos. Por
¡ sus antepasados de Vucatán? Otras versiones, residían y residen en pueblos y zonas ruiales
ejemplo Alfonso Chusco, quien en la actua- de las provincias de Matanzas y la Habana
por el' .contrario. consideran que el ~ solo lidad tiene entre 85 y 90 años. trabajó basta
es un plato más en su alimentación COtifJiana. COlIJf) Alacranes Martí. Cárdenas. Los Palos.
Aunque. según Jesús Ranus. en el,::11ogar ~
su jubilación. en el Plan Genético "Flor de
ltabo" que se extiende por la llanura próxima a
Jaruco. Santa Cruz del Norte, Güines. Melena
nian vasij:;s donde guardaban 9raJ.!OS. de J1l8JZ, del Sur. Aguacate. Madruga y otros. Pero tam-
las estribaciones de El Gñllo. Su hijo, Carlos. bién los hay en Guantána:no. 'Santa Clara, Hol-
Pt'Ohablemente para semilla. :": ' _ es aCtualmente obrero del Plan. Otros taJn.
Además de cultivar maíZ. .viaitdas Y cana guín y Marianao. Incluso en el Cabo de San
bién son trabajadores agñcolas en las cerca-
de azúcar en lo alto de la loma hacían hornos nías. Antonio. I
de carbó~ vegetal que Juego vendían en sacos Allí cOlIstnJyeron seis bohíos. separados en-
Entre les familias yucatecas algunos de os
en los pueblos cercanos. 8 importe 'es per- apellidos más frecuentes. seguram~e por ser
tre sí a distancia prudencial pero unidos por de familias numerosas, son: ValenCia. Cusán.
rnitia adquirir los Pr0duct9s que no cosecha- caminos tia piedra. Entre sus habitantes hay
ban. De la experiencia y la técnica como ~ Chuzco. Calderón. Che.
relaciones familiares o de algún tipo de p&.- No obstante las Justificadas reservas y la
Deros se servían para p~rar el lechón_asa- rentesco. Expresa o tácitamente establecieron
do. lo asaban bajo tietra. echando lena, y desconfianza mantenida frente a un medio hos-
un modo de vida en comunidad. Sobre todo en til durante largos' años. ellos se sienten parte
piedras en el horno improvisado. lo cubnan el pasado el grupo se mantenía cerrado y no
con yaguas y , hojas dE(plátanos y le ~n de una histoña. de una tradición compartí-
era comOn que sus miembros se mezclaran , da en común . con los' cubanos.
tierra encima. Según a{guños yucatecos a qull:- éOn personas ajenas. Desde 1960 o 1961 la si-
Des entrevistamas, ptldiera existir alguna !I- Uno de ellos explicaba que su abuela tuvo
tuación se ha Ido modmc8ndo. que vivir en cuevas en el Valle de Cayajabo.
militud con ' el modO ,:en que se asa el lechón Hay quieneS sOStienen que el grupo tenia
entre sus ascendientes o contemporáneos en cercano a las lomas de 8 Grillo. Otro afirma
un jefe. el encargado de distribuir los bienes orgulloso: "Nuestros abuelos pel~ en I~
, Yucatán. pero has~· ahora no han podido con- colectivamente. de garantizar , la . subsistencia
~ finnar tal parecidO; guerras de independencia de Cuba. Según
del conglomerado y quien autoñzaba la venta Jesús Ramos hubo mujeres ,yucatecas que se
---. ' . de carbón en el pueblo. Pero Pascual Cusán incorporaron a las tropas de Antonio Maceo
aclara: -Allí no había cacique. no. Ni estaban y con ellas hicieron la InvaSión ' de Oriente a
El. HOGAR ' organizados como una comunidad o un clan. Ca- .
I _ Occidente.
da fS!r...íi;a. aunque tuviera parentesco con las
otras. se mantenía separada y hacia su pro- as
Ningún elemento de la vivienda de los yO-
catecos cubanos era marcadamente d1stintG del
pis vida. ,
'A la marginación económica y social 8 que UN CAMBIO RADICAL E'
bohío típico ·en los campos de Cuba: teclK; de estuvieron sometidos se añadía la propiaatJto.. el)
~. paredes de yagua o madera y piso ,de marginación éon las consiguientes secuela: .c
I1, tierra.
Pata compactar el suelo usab8n arena. C8-,
lA carencia de un status económico y de re-
lacioñes sociales. Todo ello conformaba una
la Revolución prodUjO un cambio radical en
sus vidas. A las viejas generaciones les re-
O
al
compleja situación donde estaban presentes, sultaba lncreible la transformación que se esta-
rj nlza y otras mezclas que endurecían con e
Pisón. En los espacios interiores y en el por-
tal colgaban las hamacas. '
además. la discriminación y 101 prejulciO$ de
que iueron víctimas.
ba , operando en el pafs desde 1959. Les llevó
tiempo asimilat la nueva realidad. comprender
...
...
COPIA IItersl del contrato, redactado ·én· es- ropa de algodón al año, una chaqueta o clJe-
. - ¡iañol y I;engu8 maya, que era extendido marra de abrigo, un sombrero y un par de
a los Indias prisioneros para sq firma y asen- sandalias o alpargatas :de cuero. SI yo quI-
tamiento de trabajar en labores agrIco/as siese hacer uso de algún aguardiente se me
en Cuba. Fue publicado en un perlMico de dará en corta cantidad ' él que desee, dedu-
Mérlda el 18 de mano de 1849 y reproducI- cIendo su Importe d.e mI 8a/!,;lo mensual".
do en la página 101 de Historia del Comercio "SI cayésemos enfermos mis hl os, mi mu- ~
de Indios de Carlos R. Menéndez: jer o yo, nos curará Un 'f8CUltatlvo y ten-
dremos toda la a~tencla médica que éste
"Yo .. . . .. . . .. natural del estado de Yu-
que no Je tratabá esta vez de una trampa prescriba y requiera la enfermedad, no de-
de latifundistas y potitlqueros. catán en la república mejicana, de edad de
. blendo ser de nuestra cuenta los gastos que
La dinámica del proceso lo modl~caba t~ .. . . . .. . -años, de oficio labrador, declaro que
do; era un florecimiento de Ideas y cosas nue- . en ella se eroguen, sino por la de nuestro pe-
me he contratado libre y voluntariamente con
vas; .incluso notaban los cambios en sus p~ freSn, quien no podrá obligarnos a trabajar
el Sr. D .. . ....... agente de la comlsl6n
pias tradiciones, hábitos y costumbres. hasta después de estar enteramente bue-
Para los más Jóvenes lo que estaba ocu- encatgada para embarcarme en el buque
nos y recobrados" •
rriendo abría ante ellos todas las puerta~, t~ . • . '.. ~ .'. • • • y" pasa; a la Isla de Cuba, oblI-
das las posibilidades. Buscaron y encontraron "Los domingos y dlas clásIcos, después de
gándome . desde mi llegada a dedicarme en
trabajo en labores ag~¡colas en plena Aefonna cumplir con los preceptos de la IglesIa, po-
el/a a la orden de los referidos Sres., por el
Agraria, en las Granjas del pueblo recién crea- dremos emplearlos si queremos, en trabajar
das. Algunos se capacitaron y se hicieron térmIno de diez alias, en los per1oclos y di-
en nuestro propio provecho dándonos al efec-
tractoristas; otros se Incorporaron al Plan Ge- visiones que establezcan (no pasan de dlcbo
nético "Flor de ltabo", que se halla en las to algún pedazo de tierra donde podér sem-
tiempo), para servir a la persona o personas
proximidades, como trabajadores del mismo. brar, sIempre que no estemos destinados al
que designen en los trabaJos de campo, ya
Pero todavía quedaba' mu.cho camino' por de- servicio doméstico, y estálJdolo, no tendre-
lante en la historia de los WJC8tecos de Cuba. sean Ingenios, cafetales, potreros, vegas y
mos derecho a esas ventajas, pero se nos
No pocos de aquellos jóvenes se alfabetizaron cualesquiera otra clase de fincas, o en al·
dará en cambio toda la ropa y calzado que
en 1961. Pero también fueron alfabetlzadores, gún otro .trabaJo de caminos, fábricas, . talle-
como Pascual Cu~án, por ejemplo, que alfabe- necesitemos, segtín a lo que se llÓS desti-
res o servicio doméstico, pues me compro-
tizó a 4 personas en la Ciénaga de Zapata. ne".
Al Igual que otros jóvenes siguió estudiando meto a trabajar en todo aquello a que se me
"SJ yo falleciese o alguno de' mis hilos, o
y culminó el grado 12 de la Facultad Obrero destine y pueda ajecutar en las horas del
mi muler, los gastos del entierro religioso
CampeSina. Actualmente trabajá en una mic~ día que son de costumbre, y en aquellas fae- :
brigada en Alamar donde ya se le ha asignado serán por cuenta del patrón a qUien sirva y
nas extraordinarias que estén establecIdas
un amplio y ventilado apartamento para él Y nada por la viII',
su familia. Además, estudia Técnico Medio la-
boral en tanto que es Jefe de Personal de la
en los campos de aquella Isla.- SI yo lle-
vase mujer que se contrate lIbremente. se
. "SI llegase yo a Inutllizarma en el servicIo,
quedará a mi arbitrio y voluntad retIrarme·
-r l
Empresa de confecciones para niños. ocupará en el campo en mi cuidado y asis- a mi pals o a donde mejor me convenga, o
. Los otros jóvenes siguieron estudiando, se tencia. y además en las laenas ordinarias
hicieron técnicos medios y obreros calificados. bien seguIr trabajando en lo que pueda: de-
Hoy muchos de ellos son trabajadores efI- de su sexo. como cocinar. lavar o asistir biendo entenderse por Inútil, quedar cie-
cientes, responsables y algunos Integran las enfermos etc., y en las cludac/es o pueblos, go, baldado o en cualquier otro e.stado que
filas del Partido Comunista de .Cuba. COmo en el servicio doméstico. Nuestros hijos eS- Imposlb1lJte un trabaJo regultir",
Justo y Evelio ' Cusán, hermanos . da Pascual. taránbajo nuestro especial abrigo y protec-
Justo vive en un confortable apartamento en "SI mi mujer o hilas mayOres, se emplea-
ción hasta la edad de nueve años. sin estar sen el servicio del establecimiento B donde
Pueblo Nuevo de "Flor de Itabo" y labora en
la agricultura en ese Plan Genético. La madre. obligados' a nInguna e/ase de traba/os; pero se me destine, gansrán sIn" perjUiciO de mi
Benita Valencia, ' convive con la familia del hI- pasada esta_ edad hasta la de 14, eunque asistencia, el. salarlo mensual de un peso
Jo. Otro de sus hiJos, Santiago. fue artillero seguirán baJo . nuestro abrIgo, podrán ocu-
que combatió en Girón. En 1962 falleció, aún fuerte. lo mismo que nuestros hilos varones
parse en aquellas cosas ligeras qu~ puedan desde la e.cJacJ arriba Indicada de nueve hss-
muy joven, en un ' accidente del tránsito. Evelio
es el otro hijO militante. Es, además, adminis- desempeñarse. ya sea en el campo, en les ta catorce alios, pero pasando de esta edad
trador de la Huerta Especial en la ESBEC "Er- fábricas o servicios domésticos". ganarán lo mismo que yo en todas sus par-
nesto Dimas" en Melena del Sur. Uno de sus "El tiempo de diez años de mi contrata,
10 hijos. Evello. regresó hace . unos mesas de tes".
empezará 8 CQ.ntarse desde el dla de mi lle- "Durante el expresedo tiempo de mi con- "
Angola después de haber cumplido .8U . tarea
como coO)batlente internacionalista. gada a cualqui~! punto de /a Isla a donde trata, no podré susentarme ni variar de amo
los cambiOs y la!! transformaciones eran se me conduzca; bIen entendido que por via sin justas y"legales éausas, ni dejar de prestar I

tan profundas que removlan la r~lidad pero de gratlficacl6n o enganche deberá pagár- mis servicios a la persona cOn quien ' me he I
también las conciencias. los yucatecos may~ seme el pasaJe y mantencl6n a bordo, gastos
. res empiezan a comprender, a adaptarse y van aJustado '0 8 la que éste me designe, a quien I

marchando al ritmo de 108 tiempos, es decir. de desembarque, traslación, etc., sea cual . aeberé respeto y obediencia absoluta. y B
el tiempo de sus hijos y de sus nietos. Esos sea /a suma que este Importe; y sin que en los agentes enca;gados del traba/o, pudien-
que ahora los quieren arrancar de al", de su ningún tiempo pueda reducl;se por cuenta de do .Iegalmente obllgárseme al cumpllmlen- .
pasado de miseria y desolación. Ya los Jóve- mi salaflo o raciones nInguna cosa de estos
nes han hecho su vida, se han casado con cu- to de mi contrato, quedando sujeto en los
gastos", delitos. comunes que pueda comeler, 8 lBS
banaS o cubanos, se han integrado. sa ha
producido una mutua asimilación. COmo en "En retribución de mi trabajo se me darán leyes del. pals y 8 sus autorldedes constl- ,
una vertiginosa pelicuJa que se proyectara an- mensualmente dos pesos fuertes en moneda tuldas". .
te 108 . mayores. eJlos ven. por ejemplo. que corriente, y además ración 'semanal de tres "Espirando el .tiempo de mi contr8to, qlJ&o '
los niños que crecieron allf, en la Loma de El
Grillo. esos niños para los cuales el futuro aimudes de malz. sIendo soltero y seis sIen- daré en púJns libertad de regresar a mi pals ,
era una Incógnita y la esperanza de una vida do casado, y diariamente una taza de café o natal con toda mi familia. o de hacer nue- '
mejor. más humana algo Imposible, hoy son atole endulzado para el desayuno, och.o on- vo contrstD :'aJo les condicIones que tenga : _
el ingeniero pecuario, como Martrn Cao, o la zas de cerne salada, dooe onzas de plátanos 8 bien estipular",
profesora de una secundaria básica urbana, es-
pecializada en 810lO9la, como Rosario Cao, o las u otras ralces alimenticias (o algún IrlJol en "En fe de lo cual, y par.a debida ~ .
. enfermeras como Candelaria Valencia y .su her- lugar de estas ralces) todo cocInado con tancls, hacemos dos de un tenor en los Idlo- .
mana en los policlínicas de Aguacate y Ta- s81, al uso de I.a Isla o al de mI pals; y si el 'mas castellano y maya, siendo testigos D ., I

_paste. o Magdalena Cao, técnica de laboratorio traba/o fuese en pueblo o ciudad, la carne, •..•.... .. Y D . .....• . vecinos de esta c/u-- I
...
¡ en el policlínica · de Sen Francisco de Paula,
arroz y frl/ol qu~ sea de costumbre, o bIen dad". (1] .
I

o el profesor de ensefianza media superior, es-


J peciallzado en riego y drenaje en el InstitUto la racl6n, señalada para .los empleados en el
. O Pedro Soffi) Alba, como Pedro Cao, Y asf. In-
m ·terminable. se harla la relación de esos j6-
venes descendientes de yucatecos que con
N esfueno y tesón han_sabido entregarle 11 este
. . tiempo la plena realización de $U8 vidas ~
campo, si yo la prefiriese. Se me darán tsm-
b/~n gratis, asl como a mi muler e hilos, si
lo twl8s8, ganen o no 8alarlo, dos mudas de
[1].- Publicado en Miscelánea InatructIva Y
Amena de Gerónlmo Castlllo.- M.
rlda, 1849. Tomo l., pág., 438 8 lB .u1~ ¡ ! I
BID seres scc:iales • "J necesarios; _ sa- IDalmiO.. lo-
aayores ~ realIldad • p.
imposibt1e: ~ es- Nnano.. o.¡,.
ple- ~.
na. mis . justa. esa edifican por lmpI'8I1bl Sucesores de
SlI1r!tenI W!Z al cabo de varias geuel8Iliones. Y Cia.. 1 • ¡po M.
ctesde que lI8C8 más de SUS antl;)a-
1: e] CoIbitt. 3d. o o
SIlICIos taeron an.""" a la fuerza de la
acsa tiena ~ para ser en el 1 i]
teneblosc c:añavera1 de 18 esdavitud. Por eso.
.. V$' ~ de los 'YlJC&tecoS de Cuba
~. puf:ICle dejar de reflexionar que a
veces la· . por sí o se encarga de
adIl'ünls>trar los más 'bennosos actos de justicia
_. . y e1 de los ,ucateoos en Ouba es
de
IMJfAS

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IV. IV.
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-.. E
.~~~~_.~----------.~---_____~ ______._________ 15
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Pascual, también vástago de Benita, es microbrigadiSta en Alamar. Antes era jefe de personal
de la empresa ··Confecciones ' Infantiles". ...
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