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Conocimiento vulgar
Te explicamos qué es el conocimiento vulgar, sus diferencias con otros tipos de conoci-
miento, características y algunos ejemplos.

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Las moralejas de fábulas como «La cigarra y la hormiga» son parte del conocimiento vulgar.

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¿Qué es el conocimiento vulgar?

Se conoce como conocimiento vulgar, conocimiento precientífico o conocimiento inge-
nuo a aquellas formas de saber que se desprenden de la interacción directa y superfi-
cial con los objetos de la realidad. También puede surgir a partir de la opinión de las
personas que nos rodean.

En ambos casos, se construye sin mediar ningún tipo de método o sistema de valida-
ción, análisis o demostración racional. Es un tipo de conocimiento empírico, accesible a
todas las personas por igual, dependiendo del entorno en el que vivan.

El filósofo griego Platón (427-347 a.C.) fue el primero en formular la distinción entre el co-
nocimiento vulgar (doxa) y el conocimiento formal o científico (episteme). Ya entonces
existía la necesidad alguna legitimación de los saberes, que permitiera distinguir entre
las opiniones informadas o cultas, de las salvajes y ordinarias, especialmente en asuntos
que fueran de vital importancia.
Por ende, el conocimiento vulgar se distingue de otras formas demostrables, racionales
de conocimiento porque no aplica ningún método, ninguna demostración o sistema
de validación para alcanzar sus resultados. Sólo se fundamenta en una opinión, en un
sentimiento o en la repetición de (lo que se ha entendido de) algo que se ha escuchado
por allí.

Por ende, no existe garantía de que este tipo de conocimiento sea o no verdadero, aun-
que bien puede servir para dar soluciones a problemas inmediatos, concretos e
individuales.

 Puede servirte: Conocimiento popular

Características del conocimiento vulgar

El término vulgar en este contexto no quiere decir grosero, sino popular, pues viene de
vulgus, un término de origen latino que simplemente quiere decir “común”. Es un tipo
de conocimiento “no especializado” o “no formado”, en estado natural o salvaje.

Debido a su origen y a la carencia de método, este tipo de conocimiento suele ser:

Superficial. Carece de herramientas para ir más allá de lo aparente o de lo que

pueden percibir los sentidos.

Subjetivo. Se fundamenta en posturas personales, emocionales, alejadas de un

carácter analítico formal.

Acrítico. No emplea un sistema de validación para sostenerse.

Social. Se fundamenta en lo popular y en compartir las experiencias de vida propias y

ajenas.

Ejemplos de conocimiento vulgar

Los prejuicios pueden ser parte del conocimiento vulgar.

Algunos ejemplos de conocimiento vulgar son:

Los refranes, que suelen tener algún tipo de enseñanza expresada a través de
metáforas, parábolas o relatos, pero que entrañan un cierto “sentido común” social.

Las pseudociencias, que son interpretaciones falsas o a medias (cuando no

abiertamente manipuladoras) de otros saberes científicos más complejos.

Los prejuicios, que en ocasiones provienen de la transmisión de generación en

generación, sin tener autoría y sin basarse en la experiencia directa del individuo.

Diferencias con el conocimiento científico

El conocimiento vulgar es compartido por todo el mundo, dentro de la comunidad en
que hace vida. Por el contrario, el conocimiento científico se maneja sólo en ámbitos
académicos, especializados o escolares, que no son de libre acceso a cualquiera, en
parte porque requieren de una formación o iniciación para poder ser comprendidos a
cabalidad.

Esto nos lleva a la segunda distinción importante: el saber científico es comprobable,

demostrable y reproducible, ya que se apega a un método crítico y universal: el método
científico. El conocimiento vulgar carece de método, de necesidad de demostración y de
cualquier forma de sistematicidad, ya que no es una forma de conocimiento organizado.

Otros tipos de conocimiento

Otras formas de conocimiento son:

Conocimiento científico. Utiliza el método científico para comprobar las distintas

hipótesis que surgen de la observación de la realidad. Su objetivo es demostrar
mediante experimentos cuáles son las leyes que rigen el universo.

Conocimiento empírico. Proviene de la experiencia directa, la repetición o la

participación, sin que haga falta una aproximación a lo abstracto, sino a partir de las
cosas mismas.

Conocimiento filosófico. Se desprende del pensamiento humano, en abstracto.

Utiliza métodos lógicos o de razonamiento formal. No siempre se desprende
directamente de la realidad, sino de la representación imaginaria de lo real.

Conocimiento intuitivo. Aquel que se adquiere sin que medie un razonamiento

formal, de manera rápida e inconsciente, fruto de procesos a menudo inexplicables.

Conocimiento religioso. Estudia el vínculo entre el ser humano y lo divino y suele

basarse en dogmas.

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