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Oximetría de pulso
La oximetría de pulso es un anexo valioso para el monitoreo de la oxigenación en
pacientes descompensados. Se coloca un pequeño sensor en el dedo de la mano,
pie, lóbulo de la oreja o algún otro lugar conveniente. La mayoría de los dispositivos
brindan frecuencia del pulso y oximetría continuas. La absorción relativa de la luz
por la oxihemoglobina (HbO) y desoxihemoglobina es evaluada midiendo la cantidad
de luz roja e infrarroja que emergen de los tejidos al ser atravesados por los rayos
de luz, los que son procesados por el dispositivo, e interpretados como determinado
nivel de saturación de oxígeno. La oximetría de pulso no mide la presión parcial de
oxígeno ni la del dióxido de carbono.
La medición cuantitativa de estos parámetros se toma al inicio y se repite
periódicamente para establecer tendencias.
Adicionalmente, la saturación de hemoglobina del oxímetro de pulso se debe
comparar con el valor obtenido de gases en sangre arterial. Su inconsistencia indica
que una de ellas es errónea.
La evaluación visual del tórax, tanto anterior como posterior, puede identificar el
neumotórax abierto y un tórax inestable significativo. Una evaluación completa de la
pared torácica requiere la palpación de toda la caja torácica, incluyendo las
clavículas, las costillas y el esternón. La compresión esternal puede ser dolorosa si
el esternón está fracturado o si existe separación condrocostal. Las contusiones y
los hematomas de la pared torácica alertarán al médico sobre la posibilidad de
lesiones ocultas. Una lesión significativa en el tórax puede manifestarse con dolor,
disnea e hipoxia. La evaluación incluye la inspección, palpación, auscultación y
percusión del tórax y una radiografía de tórax. La auscultación es realizada en la
parte superior de la pared anterior del tórax para neumotórax y en las bases
posteriores para hemotórax. Aunque los resultados de la auscultación sean difíciles
de evaluar en un ambiente ruidoso, pueden ser extremadamente útiles. Los sonidos
cardíacos distantes y la disminución de la presión del pulso pueden indicar un
taponamiento cardíaco. Además, este y el neumotórax a tensión son sugeridos por
la presencia de venas distendidas del cuello, aunque la hipovolemia asociada puede
minimizar o eliminar este hallazgo. La percusión del tórax demuestra
hiperresonancia. Una radiografía de tórax o eFAST puede confirmar la presencia de
un hemotórax o un neumotórax simple. Las fracturas costales pueden estar
presentes, pero pueden no ser visibles en una radiografía. Un mediastino
ensanchado y otros signos radiológicos pueden sugerir una ruptura aórtica.