Llegada de los primeros esclavos negros en América

A fines del siglo XVI y durante el XVII llegaron los primeros africanos al Río de La Plata. Algunos
provenientes de la zona sur del Ecuador, Angola, Congo y Mozambique, y otros del sudeste de África. Las
provincias de Corrientes y Córdoba también fueron grandes receptores esclavos. La mano de obra
esclava fue clave para sostener la actividad productiva en los distintos puntos del continente.

Para Horacio Mosquera y Carolina Penissi, el continente americano ha visto a sus economías articuladas
a través del comercio de personas esclavizadas. "El viraje hacia otro tipo de relaciones comerciales y
laborales modificó no sólo la economía regional, sino también la forma en que funcionaba la esfera
política durante y luego de la etapa colonial. El principio de igualdad universal en la política moderna, no
vería un reflejo (que excediera el uso retórico) hasta bien entrado el s. XX. Sin embargo en las guerras
revolucionarias e independentistas la promesa de libertad fue erigida como forma de reclutamiento
militar. La participación tanto económica como política de las personas esclavizadas a nivel continental
tuvo efectos determinantes en los modelos productivos y políticos que tomaron las distintas regiones del
continente".

incluye la esclavización de parte de la población indígena a antes y después del Descubrimiento y la trata
transatlántica a América de esclavos comprados en África subsahariana.

La institución de la esclavitud ya existía en la América precolombina;2 los conquistadores españoles la

continuaron pese a que ya las Leyes de Burgos de 1512 protegían a los indios de la esclavitud.4 Puesto
que la esclavización no encajaba con las leyes castellanas, causó controversias jurídicas desde el
principio. En 1530, bajo el reinado de Carlos I, la esclavitud de los indios fue prohibida oficialmente,
aunque algunos la practicaron de forma ilegal.6Algunos españoles disponían de las encomiendas, un tipo
de corvea, las cuales les permitían contar con la mano de obra de hombres libres; las encomiendas
fueron abolidas por las Leyes Nuevas de 1542.

En paralelo se desarrolló un tráfico de esclavos africanos hacia la América española y Brasil,

monopolizado inicialmente por comerciantes portugueses y posteriormente por contrabandistas
holandeses. Se calcula que entre 1501 y 1641 llegaron así a América unos 620 000 africanos. El tráfico
masivo no llegó sin embargo hasta el siglo xviii, principalmente a manos de ingleses y franceses, que
transportaron más de 5 500 000 principalmente a sus posesiones azucareras en el Caribe, como
Barbados y Saint-Domingue.

La esclavitud no sería abolida por todos los países americanos hasta el siglo xix, lo que en el caso de
Estados Unidos generó una fuerte tensión política que desembocó en la Guerra Civil Estadounidense.

Los esclavos africanos en España y Portugal:

En la planeada expansión por las costas africanas los portugueses precisaban una base estable. Canarias
hubiera sido la opción ideal, pero el hecho de que fuera parte de la corona castellana desde principios
del siglo xv impidió este hecho.
En la isla mauritana de Arguín fue donde el navegante portugués João Fernández, que atravesaría el
Cabo Bojador en 1445, intercambiaría tejidos y trigo obtenidos en los puertos de Meça, Mogador y Safí
por esclavos y oro. Tres años después se construiría un asentamiento estable en la zona y se crearía la
llamada "Ruta de los Portugueses" entre Arguín y Uadane. En 1450 el comercio portugués estaba ya
consolidado. Se intercambiaban tejidos de lino, alfombras, trigo y otros objetos por oro, marfil, especias,
goma, pieles, almizcle y esclavos que los árabes traían de la llamada "Tierra de los Negros".21

Desde Arguín se trasladaba la mercancía a Lagos y Lisboa. Arguín perdería buena parte de su importancia
tras la apertura de nuevos centros de comercio portugueses en el Golfo de Guinea y con la consolidación
de Cidade Velha de Ribeira Grande, en Cabo Verde, como centro neurálgico del comercio portugués con
África, Asia y América.22

Desde 1425 los portugueses habían ocupado la isla de Madeira y los colonos se encontraban dedicados a
la producción de trigo. El noble portugués Enrique "el Navegante" decidió crear un cultivo de caña de
azúcar, comprada en Sicilia a comerciantes que la importaban del sudeste asiático, en la isla sostenido
por esclavos africanos.23

Durante la Guerra de Sucesión Castellana, en 1478, los reyes de Castilla Fernando e Isabel enviaron una
armada a las costas de Guinea formada por entre once y treinta y cinco navíos. Esta flota fue sorprendida
en la batalla naval de Guinea por once navíos portugueses, que se apoderaron del botín castellano en
oro y esclavos y lo llevaron a Lisboa.

Prácticamente al mismo tiempo dos carabelas con pescadores de Palos de la Frontera y algunos marinos
del Puerto de Santa María partieron de Andalucía y llegaron al Golfo de Guinea, se apoderaron de ciento
veinte esclavos y se los llevaron a Palos, en la actual provincia de Huelva, que se convertiría a partir de
entonces en un lugar de trata de esclavos negros.

La guerra de Sucesión Castellana terminó al año siguiente con la firma del Tratado de Alcáçovas, donde
Alfonso V renunciaba a sus aspiraciones al trono castellano, reconocía la soberanía castellana en
Canarias a cambio de la soberanía en el Atlántico, lo que le daba poder sobre Guinea, Madeira, las
Azores, Cabo Verde y "cualesquier otras islas que se hallaren o conquistaren, de las Islas de la Canaria
para ayuso contra Guinea".

Por ello, hasta mediados del siglo xvi, Portugal se convirtió en el mayor traficante de esclavos de Europa.
Los árabes continuaron con sus negocios de esclavos proveyendo, sobre todo, a países orientales.
Cuando se abandona el Mediterráneo Oriental y se toma el Reino de Granada eso hace prácticamente
imposible que se esclavicen blancos en la Península. Dentro de los esclavos negros estaban los llamados
bozales, es decir, los que se habían culturizado en el norte de África o en algún reino cristiano. Los que
no eran bozales tenían una vida más complicada, porque primero tenían que aprender prácticamente
todo sobre la cultura que les rodeaba.

Hacia 1540 transitaban por Lisboa unos cinco mil o seis mil esclavos africanos cada año. La ciudad tenía
unos diez mil habitantes negros, el 10 % del total. Al mismo tiempo, los portugueses enviaban
anualmente a América unos mil quinientos esclavos negros.

Los primeros esclavos negros llegaron a América a finales del siglo xv, llegando varias decenas hasta
1518, fecha en la que la Corona de Castilla dio la primera licencia para introducir a cuatro mil africanos
en las Indias durante ocho años. Este fue el primero de aquellos asientos de negros, que por mucho
tiempo fueron una fuente de ingresos para los gerentes de Europa. Además del negocio oficial hubo
también el contrabando de esclavos ejercido por piratas y comerciantes.

A mediados de los años 1520, el rey Juan III de Portugal firmó con el rey Carlos I de España un acuerdo
que autorizaba a los portugueses a enviar sistemáticamente esclavos desde Santiago y Santo Tomé. A
raíz de ello, entre 1526 y 1550 llegaron a las Indias de Castilla unos catorce mil africanos.26

En 1580 Felipe II de España consuma la unión entre España y Portugal bajo una misma corona, situación
que duraría hasta 1640.

En una primera fase la Corona española organizó la trata de negros mediante los asientos, aunque la
Corona no intervino nunca directamente en la trata hasta el siglo XVIII. El primer asiento concedido por
la Corona fue en 1595. El asiento consistía en la delegación por parte de la Corona del monopolio de la
importación de negros a América a una persona particular o entidad a cambio de dinero por un tiempo
determinado. Ese monopolio se concedía mediante una subasta o concesión de agradecimiento. El
asentista pagaba a la Corona una cantidad y se comprometía a llevar a América un número de "piezas"
(negros) determinado en un plazo de tiempo fijado.

No existía una cantidad fija, pero un asiento estándar implicaba llevar a América entre tres mil y cuatro
mil negros anualmente durante un periodo de ocho o nueve años. Los barcos que llevaban negros a
América partían principalmente de Cacheu y Luanda y entraban por los puertos de Veracruz, Cartagena
de Indias, Salvador de Bahía y Pernambuco.26 También entraron negros por Buenos Aires para ser
llevados a Brasil, pero porque allí el contrabando era más barato.

En la evolución de los asientos se pueden distinguir dos etapas: la primera transcurriría entre 1595 y
1640, en la que el monopolio de los asientos fue concedido a portugueses, principalmente "cristianos
nuevos", es decir descendientes de judíos convertidos al cristianismo.26 La segunda etapa transcurriría
desde 1640 en adelante, en la que el monopolio de los asientos fue concedido a holandeses. Los
portugueses contaban con la experiencia y práctica africanas. Abastecieron Portugal de esclavos negros,
pero pronto la necesidad de esclavos que cultivaran caña de azúcar en las islas Azores y en Madeira hizo
necesario aumentar el ritmo de la trata. Los portugueses se aprovisionaban de esclavos en Senegal,
Angola, el Congo y Guinea. El valor de los esclavos se incrementó a medida que la trata generaba
plusvalías, pues el traslado de los negros desde los puertos americanos hacia el interior hacía elevarse el
precio de los esclavos.

El traslado de esclavos entrañaba dificultades, y muchos esclavos morían por el camino, de manera que
en los asientos se autorizó llevar una demasía del 40 % de esclavos para que llegara a los puertos el
número de piezas estipuladas. El contrabando dificulta calcular el número exacto de negros que llegaron
a la América hispana y a Brasil. Enriqueta Vila calcula que en el siglo XVII llegaron a América 268 204
esclavos, de los que 70 000 entrarían por Veracruz, 135 000 por Cartagena de Indias, 44 000 por Buenos
Aires y el resto por el Caribe y otras zonas.

Conclusión:

“La importancia de explorar la esclavitud como parte del proceso histórico radica en comprender y
educar nuestras propias identidades nacionales y regionales. Debemos enfatizar el estatus de la trata de
esclavos como uno de los pilares productivos del nuevo sistema socioeconómico global que tomó forma.
a finales del siglo XVIII. Las reflexiones sobre el legado de la esclavitud y las cuestiones sociales nos
hacen tomar conciencia de cómo se forman las identidades nacionales al calor de sus contradicciones"

Introducción:

Aproximadamente 12,5 millones de hombres y mujeres africanos fueron sacados a la fuerza de sus
países de origen desde el siglo XVI hasta finales del siglo XIX y llevados a los Estados Unidos para ser
vendidos y sometidos a diversas formas de trabajo forzado. Este comercio transatlántico de esclavos
afroamericanos es parte de una esclavitud más amplia basada en el racismo y el colonialismo que
provocó lo que se cree que es el movimiento forzado más grande de la historia.

La exploración de África por parte de los portugueses y el establecimiento de centros comerciales en la

región generó una fuerte demanda de esclavos, que creció rápidamente con la llegada de los europeos a
las Américas, ya que con su llegada se requería una gran cantidad de mano de obra para el cultivo del
jardín, el trabajo en las minas o hacer las tareas domésticas.

Las condiciones insalubres e inhumanas en las que se marcó y envió a los esclavos, combinadas con
diversas enfermedades, provocaron la muerte de un gran número de africanos que no pudieron
sobrevivir a las condiciones extremas.

Los africanos esclavizados eran secuestrados de sus comunidades y vendidos a centros de trabajo y
luego vendidos a centros de trabajo en viajes transatlánticos, sus destinos incluían Sudamérica, el Caribe
y, por supuesto, Nueva España