Tema 2 Inteligencia Emocional

Unidad Didáctica 2: Qué son las emociones y para que las
utilizamos
Unidad Didáctica 2:
Qué son las emociones y para que las utilizamos
Unidad Didáctica 2: Qué son las emociones y para que las utilizamos ..0
1. Introducción ....................................................................................... 2
2. Qué es una emoción ......................................................................... 7
3. Dónde se generan las emociones y para qué las sentimos ....... 15
¿Qué es el encéfalo?............................................................................ 15
4. Las emociones básicas ....................................................................22
Emociones primarias ............................................................................23
Emociones secundarias .......................................................................26
5. Funciones de las emociones ......................................................... 28
6. Bibliografía....................................................................................... 30
Opositer.edu.es Cursos Homologados para oposiciones
1
1. INTRODUCCIÓN
Las muchas definiciones que se dan del término emoción hacen que
su estudio en profundidad sea laborioso. En cuanto a la etimología de
movimiento, expresión motora hecha a
través de la conducta, sea ésta lenguaje verbal o simplemente
corporal.
En su acepción más primitiva, por emociones entendemos los
mecanismos que pone en marcha cualquier ser vivo para mantener su
supervivencia. Las reacciones ante el peligro o ante lo placentero
ocurren en cualquier especie animal y son inconscientes, incluso en el
ser humano ocurren antes de que nos percatemos de ellas. Sin
embargo, el hombre, además de esta respuesta inconsciente,
experimenta una sensación consciente, sea ésta de miedo, placer o sus
muchas variables.
2
Las emociones son una colección complicada de respuestas químicas y
nerviosas formando un patrón que el cuerpo usa como función
reguladora, dando lugar de una manera u otra a la creación de
circunstancias ventajosas para el organismo que las experimenta.
Aunque existen un gran número de definiciones de lo que es una
emoción, la mayor parte de ellas incluyen que:
La emoción es el concepto que utiliza la psicología para describir y
explicar los efectos producidos por un proceso multidimensional
encargado de analizar e interpretar de la siguiente forma:
• Análisis de situaciones significativas.
• Interpretación subjetiva de las mismas.
• La expresión emocional o comunicación de todo el
proceso.
• La preparación para la acción o movilización del
comportamiento.
• Los cambios en la actividad fisiológica.
Muchas emociones parecen actos inconscientes, de ahí que fueran
rechazadas como ámbito de estudio a lo largo de muchos momentos
históricos. Sin embargo, la emoción es un estado de ánimo que surge
al dar significado a determinados cambios fisiológicos y corporales, así
como a ciertos pensamientos. Tiene un carácter de impulso para la
3
acción, e incluso en algunas emociones existen pautas de acción
predeterminadas, expresándose en una amplia gama de conductas
observables, expresión de sentimientos y cambios corporales.
Los efectos que producen los estados emocionales son:
• Vivencias subjetivas.
• Influencias en nuestros comportamientos.
• Procesos fisiológicos del propio cuerpo.
La emoción se siente o no se siente, no se puede controlar. Lo que sí
se puede modificar referente a los sentimientos es la manera de
expresar nuestras emociones. Sin embargo, modificar o inhibir las
expresiones emocionales es un proceso complejo y costoso y, la
mayoría de las veces, genera respuestas fisiológicas involuntarias,
como sudoración, temblores o tics nerviosos.
La expresión de las emociones se puede llevar a cabo a través de la
comunicación verbal, expresándole al receptor con palabras cómo nos
sentimos, sin embargo, para las emociones principalmente se usa la
comunicación no verbal: gestos, muecas y respuestas fisiológicas
como el llanto.
Tradicionalmente, la respuesta clásica a las emociones a nivel social a
reprimir el comportamiento o reacciones que algunas de ellas nos
4
producen. Esta inhibición es más o menos hermética dependiendo de
la cultura de cada país y del género. Por ejemplo, no es la misma
inhibición emocional la llevada a cabo en los países asiáticos que en los
europeos, del mismo modo que no es la misma en los países del norte
de Europa que en los países mediterráneos.
Esta inhibición emocional también se aprecia, en nuestro país, de
forma cultural entre hombres y mujeres, ya que mientras que no está
mujeres no debían mostrar sentimientos de desagrado o rechazo.
Afortunadamente, estos modelos inhibitorios están desapareciendo en
la actualidad.
El aprendizaje y la cultura cambian la expresión de las emociones y les
da nuevos significados, aunque las emociones como procesos
biológicos dependan de mecanismos cerebrales innatos, depositados
por una larga historia evolutiva.
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Como ya hemos comentado, a partir de los años 90 se acuña el
término de nteligencia emocional como habilidad para gestionar
nuestras emociones y las de nuestros iguales, definiéndola como la
destreza o habilidad que, en conjunto, nos permite realizar
eficientemente las siguientes tareas u objetivos:
• Percibir adecuadamente los estados emocionales.
• Comprender su naturaleza.
• Regular las emociones impidiendo sus aspectos negativos y
aprovechando los positivos.
• Ser capaces de percibir, comprender y regular los estados
emocionales de los demás.
Cabe recordar que para sentir y expresar una emoción es necesario un
detonante. Esta se inicia con un antecedente externo o interno, siendo
la primera una situación determinada como recibir un regalo, y la
segunda mediante los recuerdos de una situación pasada.
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Una vez ha ocurrido dicho detonante emocional aparecen, casi de
forma inmediata en el organismo, los efectos fisiológicos,
conductuales, expresivos y sociales, además del sentimiento en sí.
En conclusión, todos los mecanismos emocionales pueden funcionar
sin deliberación consciente, siendo reacciones rápidas del organismo a
determinados estímulos, sobre todo en situaciones de peligro. Aun
así, la cantidad de variación individual y el hecho de que la cultura
desempeña un papel en modularlas no niegan el automatismo
fundamental y el propósito regulador de las emociones.
2. QUÉ ES UNA EMOCIÓN
La palabra emoción viene del latín emotio, que quiere decir lo que
impulsa al movimiento . Como casi siempre, la etimología aporta una
información muy útil. En este caso, las emociones son lo que nos
impulsa a actuar de una u otra forma.
El ser humano es un individuo eminentemente adaptativo y su cuerpo
y su mente reaccionan ante lo que le rodea. Precisamente, nuestra
reacción es inicialmente una respuesta emotiva, es decir, lo externo
actúa como causa y las emociones son las consecuencias que se
originan.
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Todas las emociones utilizan el cuerpo como su teatro, es decir,
mueven como marionetas el medio interno, visceral, vestibular y
sistema músculo-esquelético, además de afectar a la forma de
funcionar de numerosos circuitos cerebrales, generando con todo
esto sentimientos.
Aunque hablemos de las emociones como un único concepto, estas
son complejas, tanto a la hora de sentirlas como de definirlas. Por ello,
para comprender en profundidad qué es una emoción, hay que
explicar tres esenciales que aparecen en ellas:
• Sentimiento:
La emoción es un sentimiento privado y subjetivo que puede
manifestarse o no por medio de indicadores externos. Es la
impresión afectiva que causa, al sujeto que la experimenta, una
persona, animal, cosa, recuerdo o situación concreta.
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• Arousal fisiológico de activación o reacción:
La emoción es una expresión o exhibición de respuestas
somáticas y autónomas características. Hace referencia al nivel
de activación cerebral y alerta que designa una activación
general fisiológica y psicológica del organismo de una persona,
siendo el arousal más bajo el estado de sueño y el más alto la
El
arousal fisiológico que acompaña a la emoción se puede
examinar en animales y en humanos.
• Acciones:
Este aspecto de la emoción está relacionado con la idea de
Darwin sobre los roles funcionales de la emoción. Sugería que
las emociones tienen un papel fundamental en la supervivencia
porque ayudan a la generación de respuestas adecuadas a los
sucesos del medio.
arousal
EMOCIÓN
sentimi
acción
ento
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Es frecuente la confusión entre dos conceptos muy relacionados:
sentimiento y emoción.
Generalmente la emoción es algo breve e intenso, en cambio, el
sentimiento es más prolongado, pero con una intensidad menor. Por
ello, se puede decir que tenemos sentimientos porque previamente
hemos tenido emociones.
DIFERENCIAS
EMOCIÓN SENTIMIENTO
Reacción al estímulo Estable y de larga duracuón
Inconsciente e inmediata Consciente y progresivo
Corta duración Después de interpretar y pensar
Antes del razonamiento Individual
Universales Menor intensidad
Muy intensas Mayor profundidad
Generan actuación Generan decisiones y formas de
vivir
Conociendo ya la diferencia entre emoción y sentimiento, podemos
afirmar que inicialmente hay dos tipos de emociones: las negativas y
poco agradables, y las positivas y estimulantes. Entre las primeras
destacan el aburrimiento, la angustia, la confusión, los celos, el odio o
el miedo, mientras que algunas de las positivas son el entusiasmo, la
alegría o la compasión.
10
Sin embargo, fuera de las emociones positivas y negativas, existen
aquellas emociones contradictorias o las que aparecen por la posible
combinación de varias, como podría ser el caso de la vergüenza.
Todo este conjunto de emociones, sentimientos y pensamientos se
traducen en un comportamiento determinado ante una situación, el
cual se conoce como la inteligencia emocional o gestión de la propia
emotividad a la cual los psicólogos otorgan tanta importancia.
Tenemos un cuerpo en el que el cerebro procesa toda una serie de
reacciones biológicas y, paralelamente, una cultura, un temperamento
y una motivación. Todo ello actúa sobre nuestras emociones,
haciéndolo de manera conjunta y compleja. Estas emociones, a su vez,
tienen una gran influencia sobre la conducta, modificándola mediante
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factores externos o exógenos y los factores internos o endógenos.
Estos se mezclan de tal forma que modulan la intensidad de las
emociones y, por tanto, de los comportamientos.
Para que las emociones puedan incidir en las conductas, estas deben
desarrollarse o experimentarse en tres ámbitos o dimensiones:
• Cualitativa:
Aunque en principio decimos que las emociones son reacciones
adaptativas, es cierto que desde el punto de vista del individuo
que las experimenta, su vivencia puede ser positiva o negativa.
• Intensidad:
Cada emoción puede experimentarse en diferentes
intensidades, desde una pequeña reacción hasta la paralización
total. La intensidad de una emoción depende de lo impactante
que sea la situación y de si esta evoca algún recuerdo desmedido
en la persona o no.
• Duración:
La emoción se experimenta desde un instante hasta de manera
permanente. La vivencia de la emoción prolongada es lo que
llamamos sentimientos, pero si esta prolongación se convierte
en una sensación permanente, es lo que conoceríamos como
12
trastorno. Un ejemplo de esto sería que un individuo puede
sentir tristeza por un instante debido a un recuerdo que aparece
de manera inconsciente, que la tristeza se prolongue durante
unos días o semanas debido a una ruptura o que esa tristeza
continue durante meses, impidiéndole seguir con sus rutinas,
convirtiéndose en un estado de depresión continuada.
cualitativa
DIMENSIONES
DE LA
EMOCIÓN
intensidad duración
En cuanto a las emociones básicas, la intensidad puede variar
dependiendo de las vivencias. Si nos centramos en el proceso, en el
cómo se produce la emoción, las fases serían las siguiente:
• Pensamiento interno o hecho externo
• Efectos fisiológicos:
- Tensión muscular.
- Aumento de riego sanguíneo.
- Presión en el pecho.
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• Efectos conductuales, sociales y expresivos.
- Dejar de hablar.
- Elevar el tono de voz.
- Respuestas agresivas.
- Aparición del llanto.
PENSAMIENTO INTERNO O HECHO EXTERNO
EFECTOS FISIOLÓGICOS
EFECTOS CONDUCTUALES, SOCIALES Y

EXPRESIVOS
Con este proceso se explica que la vivencia de un suceso, un
determinado pensamiento, un recuerdo evocado o inconsciente, e
incluso una sensación como el hambre, provoca un efecto fisiológico
en nuestro organismo a la vez que provoca nuestra acción o conducta.
Por otra parte, existen también consecuencias psicológicas, es decir,
los sentimientos que permanecen como resultado de alguna emoción
se almacenan en el cerebro y quedan estrechamente unidos a esa
situación, por lo que la persona volverá a experimentar ese
sentimiento cuando aparezcan situaciones similares a la inicial.
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En conclusión, las emociones no solamente dependen de las
circunstancias externas, puesto que la personalidad y el carácter del
individuo son factores que les afectan. Incluso las tradiciones
culturales tienen una clara influencia sobre ellas.
3. DÓNDE SE GENERAN LAS EMOCIONES Y PARA QUÉ

LAS SENTIMOS
Aunque ya conocemos qué son las emociones y sentimientos y cómo o
qué las produce, no sabemos dónde se generan y por qué ocurre.
Parte del sistema nervioso, formado por el encéfalo y la médula
espinal, es el encargado de elaborar las sensaciones y las percepciones
y controlar los movimientos. Dentro de este sistema, el cerebro es su
parte más evolucionada y es donde se dan la cognición, el
pensamiento, las emociones y también la memoria y el lenguaje. Es
gracias a él que existe un control general de todo lo que ocurre en el
cuerpo humano a nivel fisiológico y psicológico.
¿Qué es el encéfalo?
El encéfalo es la estructura central más importante del sistema
nervioso y está situado en la parte superior del cuerpo, protegido por
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los huesos del cráneo. Se compone por el cerebro, tronco encefálico y
cerebelo.
Las neuronas son células del sistema nervioso que transmiten los
impulsos nerviosos. Estas, junto con las células gliales de soporte,
forman el tejido nervioso, es decir, el cerebro, la médula espinal y los
nervios. Cada estructura cerebral se encarga de un proceso diferente:
• El cerebro procesa y analiza.
• El cerebelo regula el tono muscular, coordina movimientos y
mantiene el equilibrio.
• El bulbo raquídeo es trasmisor de impulsos desde la médula
espinal al cerebro y el lóbulo frontal es donde se elabora el
pensamiento y la personalidad.
En esencia, el cerebro humano consta de tres formaciones cerebrales
independientes. Cada uno de estos cerebros posee su propia
16
inteligencia, su propia subjetividad individual, su propio sentido del
tiempo y espacio y su propia memoria, además de otras funciones.
Estas tres formaciones cerebrales son, en orden de evolución: el
cerebro reptiliano, el límbico y el neocórtex. Los tres cerebros están
interconectados a nivel neuronal y bioquímico y cada uno controla
distintas funciones de nuestro cuerpo, afectando directamente a
nuestra salud, bienestar y rendimiento profesional o académico.
• Cerebro reptiliano:
El cerebro reptiliano regula las funciones fisiológicas
involuntarias de nuestro cuerpo y es el responsable de la parte
más primitiva de reflejo-respuesta.
No piensa ni siente emociones, sólo actúa cuando nuestro
cuerpo se lo pide, controlando el nivel hormonal, la
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temperatura, el hambre, sed, motivación reproductiva y la
respiración.
• Cerebro límbico:
Por encima del reptiliano tenemos el sistema límbico, almacén
de nuestras emociones y recuerdos. En él se encuentra la
amígdala, considerada la base de la memoria afectiva.
• Cerebro racional:
Por último, encontramos el neocórtex o cerebro racional, quien
nos permite tener conciencia y controlar las emociones a la vez
que desarrolla las capacidades cognitivas: memorización,
concentración, autorreflexión, resolución de conflictos, escoger
persona, tanto a nivel fisiológico como emocional.
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Buena parte de la responsabilidad para conseguir un estado de salud
integral recae en una estructura llamada amígdala del sistema límbico,
que condiciona nuestros sistemas ejecutivos y de autocontrol
emocional a la vez que condiciona nuestra salud física, es decir, que la
amígdala influye tanto en el cerebro reptiliano como en el racional.
Cuando el estrés se apodera de nosotros, la amígdala se activa y no
funciona con normalidad. Esta alteración provoca que el cerebro no
procese adecuadamente la información sensorial que llega a través de
los sentidos y, es entonces, cuando la persona reacciona con
impulsividad y se bloquean las funciones del neocórtex.
Esta impulsividad se llama secuestro amigdalar.
¿Qué es el secuestro amigdalar?
Seguro que alguna vez en tu vida te has sentido arrastrado por una
y decir o hacer cosas de las que al cabo de un tiempo te has
lamentado.
Esto sucede debido a que la amígdala es uno de los centros
emocionales de nuestro cerebro. Es el radar que detecta los peligros y
el punto desencadenante de emociones. Está diseñada como
instrumento de supervivencia y cuando detecta una amenaza, en
cuestión de décimas de segundo, es capaz de tomar el mando del
19
resto del cerebro. Al tomar el control la amígdala, otras partes del
cerebro dejan de funcionar con normalidad.
Cuando estamos en pleno secuestro amigdalar dejamos de pensar con
claridad, no podemos concentrarnos en lo que hacemos y somos
incapaces de aprender nada nuevo y puede que hasta se nos olviden
datos o información muy básica.
Ante condiciones de inseguridad e inestabilidad de nuestro entorno,
muchos de nosotros funcionamos a diario, nos comunicamos y
operamos desde un estado que equivaldría a un secuestro amigdalar
leve, pero crónico.
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¿Qué podemos hacer en caso de secuestro amigdalar? ¿Cómo

recuperamos el control emocional?
El primer paso consiste en ser detectar que acabamos de ser
secuestrado. Para ello, es necesario enseñar a los participantes a
prestar atención a las señales que el propio cuerpo nos envía antes de
que se produzca el secuestro amigdalar.
Una vez detectado, recuérdate a ti mismo que la amígdala se equivoca
con mucha frecuencia, pues sólo es capaz de asimilar una pequeña
fracción de las señales que el cerebro recoge del exterior. Es decir,
puede que haya interpretado que existe un peligro cuando no lo hay,
con lo cual, los errores de la amígdala son muy frecuentes.
Y por último realizaremos una técnica de relajación corporal, estas se
encuentran detalladas en las siguientes unidades didácticas.
21
Es necesario realizar técnicas de relajación como respiraciones
profundas para que el cuerpo se relaje y la amígdala interprete que ya
no hay peligro, dejando el mando del cerebro de nuevo.
4. LAS EMOCIONES BÁSICAS
Como ya sabemos, las emociones son un conjunto complejo de
respuestas químicas y neuronales que forman un patrón, producido
por el cerebro, cuando este detecta un estímulo físico o rememorado
mentalmente. Cuando esto sucede, el cerebro desencadena una
emoción y las repuestas automáticas correspondientes.
Estas respuestas provienen tanto de los mecanismos innatos, básicos o
emociones primarias, como de los mecanismos conductuales
aprendidos o emociones secundarias.
EMOCIONES EMOCIONES
PRIMARIAS SECUNDARIAS
Tristeza Envidia
Miedo Amor
Ira Cariño
Alegría Culpa
Sorpresa Orgullo
Asco Admiración
Vergüenza
22
Emociones primarias
Las emociones básicas o primarias son estados afectivos automáticos y
complejos que se desatan en nuestro cuerpo y que cumplen una
función beneficiosa y de adaptación en el organismo al favorecer
nuestra reacción frente a un estímulo. Son variaciones de nuestro
estado de ánimo provocadas habitualmente por pensamientos,
recuerdos, anhelos, pasiones y sentimientos, entre otros aspectos.
Cuando surgen, se producen cambios psicológicos, fisiológicos y
psicosomáticos, y su intensidad varía en función del estado de ánimo
del sujeto, de su estado físico, de la personalidad y especialmente del
tipo de estímulo.
Las reacciones somáticas de nuestro cuerpo causadas por las
emociones son múltiples, siendo el hipotálamo y el sistema nervioso
autónomo los responsables directos de las alteraciones y cambios
violentos que más afectan al sistema circulatorio, respiratorio y
glandular.
Las características principales de las emociones básicas son:
• Su universalidad: se presentan en todas las culturas de la misma
manera.
• Su innatismo: las tenemos desde que nacemos.
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Estas emociones básicas se dividen en positivas, negativas y neutras.
• En primer lugar, entre las emociones positivas se encuentra la
alegría, que nos induce a repetir aquellas situaciones que nos
provocan felicidad.
• En segundo lugar, entre las emociones negativas se encuentran
el miedo, que nos orienta hacia la protección; el asco, que nos
produce rechazo de lo que estemos presenciando; la ira, que nos
induce a la destrucción; y la tristeza, que nos facilita la
reintegración de una nueva situación.
• Por último, la única emoción neutra que encontramos es la
sorpresa, la cual nos ayuda a orientarnos frente a una nueva
situación.
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Como ya hemos comentado anteriormente, las emociones suelen
estar acompañadas de claros indicios físicos. Se activan los músculos
para apoyar ciertas acciones y el cuerpo envía mensajes especiales a
las glándulas endocrinas, encargadas de producir hormonas, y al
sistema nervioso autónomo, que regula los órganos de funcionamiento
involuntario.
• Miedo: la sangre se reparte en lugares imprescindibles para
tomar una actitud evasiva, aunque puede que nuestro organismo
se paralice antes de tomar una salida acertada ya el cuerpo se
encuentra sometido a un estado de máxima alerta. Se asocia al
nerviosismo, ansiedad, preocupación, inquietud y en un nivel
más grave, con la fobia y el pánico.
• Ira: nuestro cuerpo reacciona enviando sangre hacia las manos,
favoreciendo el empleo de armas o predisponiéndonos para
golpear de manera contundente. Se acelera la frecuencia
cardiaca y se elevan hormonas como la adrenalina, que
predisponen nuestro organismo para emprender la acción. Se
asocia con la hostilidad, la furia, la indignación, y en casos
extremos, con el odio patológico.
• Alegría: se suprimen sensaciones negativas o de incomodidad.
Se anulan prácticamente todas las reacciones fisiológicas de
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importancia, excepto la sensación de tranquilidad y calma
corporal. Se asocia con el placer, la diversión, la armonía sensual
y en niveles algo más altos con la euforia y el éxtasis.
• Tristeza: en caso de pérdidas, se asocia a una función adaptativa
y reparadora. Se acompaña de un cuerpo encogido, cabeza
inclinada sobre el lado derecho del cuerpo, ojos enfocados hacia
disminución de la energía e ilusión por las actividades cotidianas,
paraliza nuestro metabolismo y nos limita y aísla. En casos
graves, podemos alcanzar la depresión.
Emociones secundarias
Las emociones no básicas o secundarias no son universales. Su
aprendizaje depende de los estímulos del entorno y la cultura, aunque
también existen diferencias entre las personas que pertenecen a un
mismo ámbito cultural.
La vergüenza es un ejemplo de emoción no básica que se va
desarrollando en el individuo por los parámetros culturales de la
sociedad en la que vive. Un mismo hecho puede desencadenar
vergüenza en personas provenientes de culturas diferentes. Por
ejemplo, llevar el pecho descubierto en público puede provocar
26
vergüenza a mujeres de culturas occidentales y no a mujeres de
determinadas tribus indígenas.
Tanto en las emociones primarias como secundarias existen dos
componentes: el conductual y el fisiológico. Ambos son necesarios
para un correcto funcionamiento emocional.
• Componente conductual:
Los aspectos de las emociones que pueden ser controlables por
el individuo se denomina el componente conductual. Estos
están basados en el aprendizaje familiar y cultural de cada grupo:
expresiones faciales, acciones y gestos, distancia entre personas
y componentes no lingüísticos de la expresión verbal, entre
otros.
• Componente fisiológico:
Los aspectos de las emociones no controlables por el individuo
suponen el componente fisiológico: el rostro palidece o
27
enrojece, surge nerviosismo o temblores, las vísceras se
detienen momentáneamente, se agita la respiración, se eleva la
actividad cardiaca, el bazo aumenta la producción de hematíes,
se contraen los vasos sanguíneos de la piel y secreciones como
sudor u orina se generan en algunos casos.
En resumidas cuentas, las emociones pueden distinguirse entre
primarias y secundarias dependiendo de la duración, intensidad de la
emoción y otros factores.
5. FUNCIONES DE LAS EMOCIONES
A lo largo de la historia, como ya estudiamos en unidades didácticas
anteriores, la visión que se ha tenido de las emociones ha sido
diferente dependiendo de la época y la región.
En la actualidad es comúnmente aceptado por toda la comunidad
científica que, entre otras, las emociones cumplen con las siguientes
funciones:
• Función motivadora: Sirven para defendernos de estímulos
nocivos o aproximarnos a estímulos placenteros o gratificantes.
En este sentido, las emociones son también motivadoras.
28
• Función de decisión: Las emociones generan las respuestas del
organismo ante acontecimientos. Son reacciones que ayudan a
escoger la respuesta más adecuada y útil entre un repertorio
posible.
• Función atencional: Las emociones mantienen la curiosidad y
con ello el descubrimiento de lo nuevo, de esta manera
ensanchan la activación reticular, atencional, mecanismos
sensoriales, motores, procesos mentales, endocrinos (activación
suprarrenal medular y cortical y otras hormonas), metabólicos
(glucosa y ácidos grasos) y en el marco de seguridad para la
supervivencia del individuo.
• Función comunicativa: Sirve como lenguaje para comunicarse
unos individuos con otros de la misma especie, incluso de
especies diferentes.
• Función memorística: Sirven para almacenar y evocar
memorias de una manera más efectiva. Esto tiene consecuencias
para el éxito biológico y social del individuo.
• Función de raciocinio: Desempeñan un papel fundamental en el
proceso de razonamiento y en la toma de decisiones,
29
especialmente aquellas relacionadas con la persona y su entorno
social más inmediato.
motivadora
raciocinio decisión
FUNCIONES
EMOCIONES
memorística atencional
comunicativa
6. BIBLIOGRAFÍA
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New York: The Guilford Press
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7. Gross, J.J. (2002). Emotion regulation: affective, cognitive, and
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Guilford.
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Philadelphia: Psychology Press.
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31
14. Vallés, A. y Vallés, C. (2003). La autorregulación para el
afrontamiento emocional. En Vallés, A. y Vallés, C. (2003).
Psicopedagogía de la inteligencia emocional. Valencia:
Promolibro.
15. VAELLO ORTS, J., Una gestión del aula basada en la educación
socio-emocional.
16. VAELLO ORTS, J., El profesorado socio-emocionalmente
competente.
17. EXTREMERA, M. y FERNÁNDEZ-BERROCAL, P., La importancia
de desarrollar la inteligencia emocional en el profesorado.
32

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2. Qué es una emoción ......................................................................... 7

3. Dónde se generan las emociones y para qué las sentimos ....... 15

4. Las emociones básicas ....................................................................22

Emociones primarias ............................................................................23

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5. Funciones de las emociones ......................................................... 28

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su estudio en profundidad sea laborioso. En cuanto a la etimología de

movimiento, expresión motora hecha a

través de la conducta, sea ésta lenguaje verbal o simplemente

En su acepción más primitiva, por emociones entendemos los

mecanismos que pone en marcha cualquier ser vivo para mantener su

supervivencia. Las reacciones ante el peligro o ante lo placentero

ocurren en cualquier especie animal y son inconscientes, incluso en el

ser humano ocurren antes de que nos percatemos de ellas. Sin

embargo, el hombre, además de esta respuesta inconsciente,

experimenta una sensación consciente, sea ésta de miedo, placer o sus

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Las emociones son una colección complicada de respuestas químicas y

nerviosas formando un patrón que el cuerpo usa como función

reguladora, dando lugar de una manera u otra a la creación de

circunstancias ventajosas para el organismo que las experimenta.

Aunque existen un gran número de definiciones de lo que es una

emoción, la mayor parte de ellas incluyen que:

La emoción es el concepto que utiliza la psicología para describir y

explicar los efectos producidos por un proceso multidimensional

encargado de analizar e interpretar de la siguiente forma:

• Análisis de situaciones significativas.

• Interpretación subjetiva de las mismas.

• La expresión emocional o comunicación de todo el

• La preparación para la acción o movilización del

• Los cambios en la actividad fisiológica.

Muchas emociones parecen actos inconscientes, de ahí que fueran

rechazadas como ámbito de estudio a lo largo de muchos momentos

históricos. Sin embargo, la emoción es un estado de ánimo que surge

al dar significado a determinados cambios fisiológicos y corporales, así

como a ciertos pensamientos. Tiene un carácter de impulso para la

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acción, e incluso en algunas emociones existen pautas de acción

predeterminadas, expresándose en una amplia gama de conductas

observables, expresión de sentimientos y cambios corporales.

Los efectos que producen los estados emocionales son:

• Influencias en nuestros comportamientos.

• Procesos fisiológicos del propio cuerpo.

La emoción se siente o no se siente, no se puede controlar. Lo que sí

se puede modificar referente a los sentimientos es la manera de

expresar nuestras emociones. Sin embargo, modificar o inhibir las

expresiones emocionales es un proceso complejo y costoso y, la

mayoría de las veces, genera respuestas fisiológicas involuntarias,

como sudoración, temblores o tics nerviosos.

La expresión de las emociones se puede llevar a cabo a través de la

comunicación verbal, expresándole al receptor con palabras cómo nos

sentimos, sin embargo, para las emociones principalmente se usa la

comunicación no verbal: gestos, muecas y respuestas fisiológicas

Tradicionalmente, la respuesta clásica a las emociones a nivel social a

reprimir el comportamiento o reacciones que algunas de ellas nos

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producen. Esta inhibición es más o menos hermética dependiendo de

la cultura de cada país y del género. Por ejemplo, no es la misma

inhibición emocional la llevada a cabo en los países asiáticos que en los

de Europa que en los países mediterráneos.

Esta inhibición emocional también se aprecia, en nuestro país, de