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Derecho indígena
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Bienvenido(a) a la lección virtual 3 correspondiente al “módulo 2” del curso “Introducción al Derecho I”, en el cual se
abordarán lo referente al Derecho Indígena establecido en nuestra realidad nacional; es decir, de dónde provienen,
su contenido, relación e importancia como elementos articulantes y reguladores de la conducta, derechos y
obligaciones de las personas.
Con el fin de cumplir con los indicadores de logro definidos en la planificación por módulo y el desarrollo
integral de los criterios de evaluación asociados, previo a empezar nuestra lección, iniciaremos conociendo
una “ruta virtual” compuesta por etapas que describen el conjunto de acciones a realizar para el logro de experiencias
educativas significativas previstas para este módulo.
Asimismo, durante el desarrollo de la presente lección se te sintetizarán algunos elementos de los “Recursos
Obligatorios” que te ayudarán a aclarar dicho contenido y se te darán algunas sugerencias para concluir con éxito
las actividades de aprendizaje relacionadas al final.
1. Generalidades
Derechos de los pueblos indígenas1
Guatemala es una sociedad multiétnica, pluricultural y multilingüe, alrededor de la mitad de la población de 12
millones de habitantes (calculados para el año 2015) son pueblos indígenas Mayas, Xincas y Garífunas. En varias
regiones del país, especialmente en las zonas rurales, los pueblos indígenas constituyen la mayoría de la población.
La identidad nacional guatemalteca está basada en gran medida en las culturas vivas de sus pueblos indígenas; con
sus tradiciones, valores comunitarios, lenguas y espiritualidad.
Pero lejos de ser socios plenos e iguales con el resto de los habitantes, (mayoritariamente) los indígenas han sido
excluidos políticamente, discriminados culturalmente y marginados económicamente en la sociedad nacional.
Además de los indicadores de desarrollo humano y social que hablan de la situación extremadamente difícil
encarada por los Mayas, Xincas y Garífunas, éstos se enfrentan a la discriminación racial y étnica cotidiana, que se
manifiesta con actitudes de desprecio y rechazo hacia los indígenas.
1
Marcos Raymundo, Cecilia Aracely. Derecho de los Pueblos indígenas en Guatemala. De la página Web: Red
Internacional de derechos humanos: Link: https://ridh.org/news/derechos-de-los-pueblos-indigenas-en-guatemala-
por-cecilia-aracely-marcos-raymundo/ recuperado el 16/12/2021
No es extraño que los medios de comunicación promuevan prejuicios en contra de diversos aspectos de la cultura
indígena, contra su espiritualidad y el uso de su lengua. Existe un panorama generalizado de desventajas en el acceso
a los beneficios del desarrollo y la participación política y social.
En el campo de la educación, cuestión prioritaria para los pueblos indígenas, a pesar de los esfuerzos realizados por
el Gobierno para proporcionar educación bilingüe e intercultural, no hay aún suficientes maestros capacitados y los
demás recursos educativos son inadecuados. Las escuelas carecen de textos y otros materiales pedagógicos,
especialmente en las zonas rurales, en las cuales viven los indígenas. Las cifras de escolarización, sobre todo de las
niñas indígenas, siguen siendo bajas en comparación con el resto de la población infantil, un hecho preocupante que
prolonga en el futuro los patrones de exclusión y discriminación.
• El derecho de los pueblos indígenas a disfrutar y ejercer sin discriminación todos los derechos humanos
reconocidos en las normas internacionales, en una doble dimensión: como personas individuales y como
pueblos.
• El derecho de los pueblos indígenas a conservar y reforzar sus propias instituciones políticas, jurídicas,
económicas, sociales y culturales, en ejercicio del derecho a la libre determinación, manteniendo a la vez su
derecho a participar plenamente en la vida política, económica, social y cultural del Estado.
• La obligación del Estado de mantener mecanismos eficaces para la prevención y el resarcimiento de todo
acto que constituya una violación o menoscabo a los derechos de los pueblos indígenas, con un énfasis
importante en la reparación, incluyendo casos de violación a los derechos económicos, sociales y culturales
de los pueblos indígenas.
• El reconocimiento del derecho de los pueblos indígenas a poseer, utilizar, desarrollar y controlar las tierras,
territorios y recursos que tradicionalmente han poseído, ocupado o de otra forma utilizado o adquirido. Esto
incluye la obligación de los Estados de no desarrollar actividades militares en tierras o territorios indígenas
sin previa consulta.
• La obligatoriedad de los Estados de consultar a los pueblos indígenas al tomar medidas administrativas o
legislativas susceptibles de afectarles.
• La protección especial a mujeres, ancianos, jóvenes, niños, niñas y personas indígenas con discapacidad.
Estas normas, según el artículo 43 de la Declaración de la ONU sobre los derechos de los Pueblos Indígenas:
5. Perspectiva Constitucional:
La Constitución Política de la República, establece en su artículo 66 que Guatemala está conformada por diversos
grupos étnicos entre los que figuran los grupos indígenas de ascendencia Maya. El estado reconoce, respeta y promueve
sus formas de vida, costumbres, tradiciones, formas de organización social, el uso del traje indígena en hombres y
mujeres, idiomas y dialectos que son respetados como forma del derecho consuetudinario.
En 1996 Guatemala ratificó el Convenio Nº 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre los pueblos
indígenas y tribales en países independientes, que de acuerdo al artículo 46 de la Constitución prevalece sobre el
derecho interno en la materia y así debería ser aplicado y considerado por los operadores de justicia.
De lo anterior se derivan hechos que violan las normas del debido proceso en perjuicio de los indígenas, quienes
además no cuentan con una defensa adecuada, ante todo porque los pocos defensores públicos que existen en las
zonas indígenas carecen de capacitación.
6. Pluralismo Jurídico
Los dirigentes de las organizaciones entrevistadas atribuyen especial importancia al reconocimiento y respeto de
un sistema jurídico propio de los pueblos indígenas, que forma parte de la cosmovisión Maya y está arraigado en la
cultura de las comunidades.
Este derecho consetudiniario es sustancialmente distinto al derecho oficial. Ya que cuenta con un conjunto de
procedimientos culturalmente adecuados, es eficaz para resolver los conflictos y restaurar el equilibrio social con el
menor costo para las partes (víctimas y acusados) y tiene sus propios operadores claramente identificados en el
sistema de autoridades tradicionales indígenas. Aunque este derecho consuetudinario es mencionado en la
Constitución, el Convenio Nº 169 de la OIT y el Acuerdo sobre Identidad y Derechos de los Pueblos Indígenas; no es
claramente reconocido ni respaldado en la legislación y en las instituciones; los jueces y magistrados no lo conocen
ni lo aplican y el ejercicio de esta función jurisdiccional por parte de las autoridades tradicionales indígenas es
frecuentemente penalizado como suplantación de autoridad o desacato.