A.

VITALE: “LA FUNDACIÓN SAUSSUREANA” (en EL ESTUDIO

DE LOS SIGNOS)
• SEMIOLOGÍA: ciencia que estudia la vida de los signos en el seno de la vida social.
• LINGÜÍSTICA: parte de la semiología referida a los signos lingüísticos; estudio de la lengua como modelo para
el estudio de otros sistemas de signos.

SEMIOLOGÍA (OBJETO: SISTEMAS DE SIGNOS)

LINGÜÍSTICA (OBJETO: SIGNOS LINGÜÍSTICOS)

Semiología (Cátedra Vitale)

 El signo lingüístico
• Entidad biplánica y de naturaleza psíquica (dos planos interdependientes: concepto o significado –
conjunto de semas o unidades mínimas de significado– / imagen acústica o significante –huella psíquica
o recuerdo del sonido –).

CONCEPTO SIGNIFICADO

IMAGEN ACÚSTICA SIGNIFICANTE

Semiología (Cátedra Vitale)

 La arbitrariedad de los signos
• Principio de arbitrariedad del signo lingüístico
➢ La unión entre el significado y el significante es inmotivada (puramente convencional); no hay
vínculo “natural” entre ambos planos del signo lingüístico, a diferencia de lo que ocurre con los
símbolos o imágenes alegóricas.
➢ Incluso signos que pueden parecer “universales” son arbitrarios (onomatopeyas e interjecciones).
➢ En la lengua, la arbitrariedad puede ser absoluta (ej. : “diez”, “pera”) o relativa (ej. : “dieciocho”,
“peral”, es relativa porque deriva de ”diez” y de “pera”).

• La arbitrariedad en los signos no lingüísticos

➢ La semiología como ciencia se ocuparía de sistemas de signos basados en la arbitrariedad
(modelo: lengua).
➢ “Todo medio de expresión recibido de una sociedad se apoya en principio en un hábito colectivo
o, lo que viene a ser lo mismo, en una convención” (CLG, 94).
➢ Cuanto más motivado es un signo, menos arbitrario es (y viceversa). La arbitrariedad es cuestión
de grados.
➢ Todos los signos son convencionales porque suponen una relación instituida entre un significado
y un significante sobre la base de un código (Eco). Algunos son completamente convencionales
(es decir, arbitrarios, como las palabras) y otros tienen un grado de motivación (como los
fenómenos naturales a los que el aprendizaje cultural asigna un significado).
Semiología (Cátedra Vitale)
El concepto de símbolo
• Como se dijo antes, Saussure llama símbolo a los signos en los que hay
cierta motivación o vínculo natural en la unión entre significado y
significante.
• Pensemos en el conocido símbolo de la justicia que está reproducido a
la izquierda: el significante es la imagen de una mujer, con los ojos
tapados, con una espada y una balanza en una mano y una espada en la
otra. Que el significado de justicia se exprese mediante este significante
está motivado porque la justicia no debe ser parcial ni dejarse influir
por otros intereses que no sean los de la causa judicial (ojos tapados),
debe escuchar y sopesar los argumentos de todas las partes
involucradas (balanza) y castigar si hay culpables (espada).
• No se debe confundir con el signo lingüístico ”justicia”, que es psíquico:
en este caso, el significante es el recuerdo del sonido justicia y el
significado, el concepto de justicia.

Semiología (Cátedra Vitale)

 Carácter lineal del significante lingüístico
• Por ser de naturaleza acústica y desenvolverse en el tiempo, el
significante del signo lingüístico es lineal.
➢ Representa una extensión.
➢ Esa extensión es mensurable en una sola dimensión (una línea).
• Sus elementos forman una cadena (se presentan uno tras otro, a
diferencia de los significantes visuales).
➢ Esos elementos se denominan fonemas (unidades mínimas y autónomas del plano
de la expresión).
➢ Los fonemas no tienen significado en sí mismos (no son signos), pero su contraste
permite distinguir significados dentro de los signos lingüísticos.
➢ La naturaleza de los fonemas es psíquica (son conjuntos de rasgos distintivos
archivados en la mente de los hablantes).
➢ Los fonemas propios de una lengua constituyen un sistema fonológico.

Semiología (Cátedra Vitale)

 La lengua y el habla
• Lenguaje: multiforme y heteróclito (físico, fisiológico, psíquico; pertenece tanto al dominio individual como al social).
• Lengua: objeto homogéneo que debe deslindarse en el conjunto del lenguaje; para hacerlo, Saussure parte del circuito del habla:

A B A B A B A B A B
1. Fenómeno psíquico (A) 2. Proceso fisiológico (A) 3. Proceso físico 4. Proceso fisiológico (B) 5. Fenómeno psíquico (B)
➢ La lengua, depositada en el cerebro de los hablantes de una misma comunidad por la práctica del habla, se ubica en la parte
psíquica, receptiva y coordinativa (5) del circuito.

LENGUAJE
LENGUA HABLA
- Objeto homogéneo -Objeto heterogéneo
- Fenómeno psíquico - Fenómeno psíquico, fisiológico y físico
- Hecho social - Acto individual
- Registrada pasivamente - Ejecución voluntaria
- Código (sistema de signos) - Uso individual del código

Semiología (Cátedra Vitale)

 El valor (I)
• La lengua es concebida como un sistema de valores.
➢ Los elementos que la integran no tienen identidad propia; se caracterizan a partir de
relaciones de oposición con otros elementos del mismo sistema.
• El valor es entendido como la relación opositiva de un elemento con otros que lo
rodean.
➢ Ese elemento es lo que los otros no son; lo que importa son sus diferencias. detención-avance-precaución
• La lengua opera como intermediaria entre el pensamiento y el sonido (que, por sí
mismos, son indiferenciados –sin forma ni organización–). sonidos indeterminados
➢ Deslinda unidades recíprocas en el plano del pensamiento (conceptos) y en el plano del
sonido (imágenes acústicas), uniéndolas en signos lingüísticos.
➢ Esta combinación produce una forma (no una sustancia) que organiza las ideas confusas y los
sonidos indeterminados dentro de un sistema de oposiciones (que permite identificar cada ideas confusas
unidad).
➢ La segmentación de unidades recíprocas es arbitraria; las unidades son identificadas dentro
de un sistema de valores enteramente relativos (establecidos por la oposición con otros
elementos del sistema); arbitrariedad y valor son nociones correlativas.
➢ Concebir la lengua como un sistema de valores puros (como una forma) supone que en ella
no hay más que diferencias (conceptuales y fónicas), sin términos positivos.

Semiología (Cátedra Vitale)

 El valor (II)
• El valor lingüístico considerado en su aspecto conceptual
➢ La lengua es un sistema cuyos términos son solidarios (el valor de cada uno es
resultante de la presencia simultánea de los otros).
➢ Dentro de una misma lengua, las palabras que expresan ideas cercanas se limitan RASGOS SEMÁNTICOS
recíprocamente (ej.: “miedo”/“temor”/“pavor”); si una no existiera, su contenido ANIMAL CÁNIDO FELINO SALVAJE DOMÉSTICO

pasaría a las otras. “perro” + + - - +

➢ El valor de los conceptos (conformados por rasgos semánticos -semas-) es “gato” + - + - +
puramente diferencial (se define por sus relaciones de oposición con los
conceptos de otros signos del mismo sistema -por presencia o ausencia de “lobo” + + - + -
determinados semas-). “tigre” + - + + -

➢ El valor conceptual se distingue de la significación del signo (esta depende de

aquel, porque el concepto se establece por relaciones opositivas).
• El valor lingüístico considerado en su aspecto material RASGOS FONÉTICOS
LABIAL NASAL SONORO
+ - +
➢ Los fonemas que conforman los significantes lingüísticos también son entendidos /b/
/m/ + + +
como entidades opositivas, negativas y relativas; son conjuntos de rasgos /p/ + - -
distintivos (de emisión) cuya presencia o ausencia permite diferenciarlos entre sí.
➢ En otros sistemas semióticos, como la escritura, los valores también funcionan
por oposición recíproca; lo único esencial es que sus signos (las letras) no se
confundan entre sí.
Semiología (Cátedra Vitale)
 Relaciones sintagmáticas y relaciones asociativas
• Tipos de relación entre signos que se corresponden con dos formas de
actividad cerebral:

RELACIONES SINTAGMÁTICAS RELACIONES ASOCIATIVAS

En presencia En ausencia

Carácter lineal Serie virtual (en la memoria)

Orden fijo de elementos Orden indeterminado de elementos

Número definido de elementos Número indefinido de elementos

Eje de la combinación Eje de la selección

• Los dos ejes del lenguaje en otros sistemas semiológicos (Barthes)

➢ Los dos ejes del lenguaje se encuentran en otros sistemas de signos (por
ejemplo, en sistemas de objetos -vestido, comida, mobiliario, etc.-).
➢ El eje sintagmático se corresponde con el habla (combinación de
elementos).
➢ El eje asociativo (o paradigmático) se corresponde con la lengua (sistema).
Semiología (Cátedra Vitale)