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Alejandra Torres Torres: Semblanza de COLECCIÓN LIBROS POPULARES

Cubierta de la novela Eva Burgos (1968), de Enrique Amorim.

Colección Libros Populares (Montevideo, 1967-1969). Esta colección de la editorial

Alfa comenzó a editarse en 1967 y alcanzó a publicar veinte títulos en dos años. El
título que inauguró la colección fue el ensayo titulado El Uruguay y su gente, de Carlos
Maggi (1922-2015), integrante de la Generación del 45, ensayista y dramaturgo
uruguayo autor de Polvo enamorado (1951), La trastienda (1958), Caracol, col, col
(1959), La biblioteca (1959) y La noche de los ángeles inciertos (1960), entre otros.
Este título ya había sido publicado por la editorial Alfa en 1963, en su primera edición.
La colección Libros Populares surgió un año después de que la editorial Arca
(dirigida por Ángel Rama, José Pedro Díaz y Germán Rama) diera a conocer su
colección Bolsilibros, como una apuesta a la edición de autores nacionales en un
formato económico y de pequeñas dimensiones que favoreciera su circulación. El
incremento del público lector y, por ende, de las ediciones operó con sus variantes en
todo el continente, implicando en mayor o menor medida un cambio no solo en lo que a
mercado literario se refiere, sino también en las tendencias temáticas que se fueron
perfilando a lo largo de esta década tan particular, en la que se produjo a su vez un boom
de la novela, del espacio ciudadano y de la búsqueda de una literatura que se acercara lo
más posible a la realidad latinoamericana de aquel entonces. En esta colección se
publicaron novelas como Eva Burgos, de Enrique Amorim; Las cuatro, de Carlos

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Martínez Moreno (que contiene cuatro novelas cortas: La última morada, El lazo en la
aldaba, El salto del tigre y Cordelia); Los días siguientes, de Eduardo Galeano
(anteriormente publicada en la colección Letras de Hoy de Alfa, dirigida por Ángel
Rama); Tres novelas, de Juan Carlos Onetti (que contiene las tres novelas breves La
cara de la desgracia, Jacob y el otro y Tan triste como ella) junto a Dios cuelga la
sotana, de Félix Chiappini, y a Trajano, de Sylvia Lago, publicada por primera vez en la
colección Letras de Hoy en 1962 y premiada como novela juvenil. En ella se narra en
un estilo sencillo la recreación de ciertas prácticas de algunos sectores de la sociedad
montevideana de fines de la década del cincuenta a través del viaje iniciático del joven
Angelino y la relación con su perro, Trajano. Para Ángel Rama, en su ensayo crítico
titulado La generación crítica (1939-1969), publicado en la editorial Arca en 1971,
Trajano es una de las obras más representativas del período inicial de la promoción que
él denominó «la generación crítica», en la que también ubicó a otros escritores que
dieron a conocer sus obras en esta colección, como Eduardo Galeano.
El ensayo tuvo en esta colección un lugar predominante, destacándose trabajos
como Vínculo de sangre, de Emir Rodríguez Monegal, y El cantar opinado (antología y
ensayo), de Hugo García Robles, secretario de redacción de la editorial Alfa desde
comienzos de los sesenta. El primero es un estudio crítico que reflexiona a partir de la
obra del novelista Eduardo Acevedo Díaz, principal representante del relato histórico en
el Uruguay de fines del siglo XIX. El segundo aborda la situación del canto de protesta
y sus vínculos con la antigua tradición gauchesca. Acompañan a la ilustración de Zabala
y Carvallo algunos versos del poema A desalambrar, escrito por Daniel Viglietti en
1968 y publicado por primera vez en el disco titulado «Canciones para el hombre
nuevo» (gran parte de las tomas se grabaron en Cuba y el disco se editó en Uruguay, por
el sello Orfeo). Viglietti es uno de los principales exponentes de la canción de protesta
latinoamericana y la publicación de ese trabajo de García Robles en un momento en el
que en el Uruguay comenzaba a incrementarse la escalada de violencia y la represión
significó una apuesta de compromiso por parte de la editorial frente a un tiempo
especialmente complejo para la sociedad latinoamericana en general y uruguaya en
particular, que apostaba, sobre todo en algunos sectores de la clase media, por comenzar
a «leer» a América Latina desde otro ángulo.
También se va a publicar en esta colección el trabajo de referencia sobre la
Generación del 900 titulado Sexo y poesía en el 900. Los extraños destinos de Delmira y
Roberto (refiriéndose a Delmira Agustini y a Roberto de las Carreras). En ese trabajo,
partiendo de una pormenorizada reconstrucción de época, Rodríguez Monegal analiza la
producción poética de dos escritores emblemáticos del novecientos uruguayo en
relación con su contexto de producción.
En una línea similar orientada hacia la crítica literaria se inscribe el ensayo Las
vertientes de Javier de Viana, otro escritor del novecientos, a cargo de María Esther
Cantonnet, que invita a una relectura de este narrador y cuentista que es autor de relatos
del género gauchesco como Campo (1896), Gaucha (1899), Gurí (1901), Con divisa
blanca (1904) o la Biblia gaucha (1925), entre otros.

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Se destacan entre los últimos títulos publicados en la colección las crónicas de

Juan Carlos Patrón, Goes y el viejo Café Vaccaro (que tienen como protagonista un
antiguo café de tertulias ubicado en el barrio Goes, de la capital montevideana); el
conjunto de ensayos titulado El destino de Latinoamérica (la lucha ideológica), de Julio
Barreiro, Hiber Conteris y Celso Furtado (entre otros); El ángel, de Hugo Giovanetti
Viola, y la novela titulada ¿Quién de nosotros?, de Mario Benedetti, uno de los
escritores más editados en la década del sesenta en Uruguay.

Alejandra Torres Torres

Universidad de la República

Selección bibliográfica

AGOSTI, Héctor P. (1945). «Enrique Amorim y la realidad campesina». En Defensa del

realismo. Montevideo: Pueblos Unidos.
BADANO, Ariel (1957). «Paisanos y montaraces en la narrativa de Amorim», El
Popular.
BENEDETTI, Mario (1963). «Una novela herida de muerte». En Literatura uruguaya
siglo XX. Montevideo: Alfa.
GUEDES MARRERO, Leonardo. «Himno al descontento: el canto popular uruguayo
en el año 1968». Inédito.
RAMA, Ángel (1971). La generación crítica. Montevideo: Arca.
——— (1984). «El boom en perspectiva». En Más allá del boom: Literatura y
mercado. Buenos Aires: Folios Ediciones.
RODRÍGUEZ MONEGAL, Emir (1966). Literatura uruguaya del medio siglo.
Montevideo: Alfa.
TORRES TORRES, Alejandra (2012). Lectura y sociedad en los sesenta: a propósito de
Alfa y Arca. Montevideo: Editorial Yaugurú.
———. Catálogos de la Editorial Alfa (1958–1973) y Arca (1962–1973) reconstruidos
entre 2008 y 2010. Inéditos.
VISCA, Arturo Sergio (1962). Antología del cuento uruguayo contemporáneo.
Montevideo: Universidad de la República.

Para citar este documento: Torres Torres, Alejandra (2017). «Semblanza de Colección Libros Populares
(Montevideo, 1967-1969)». En Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes - Portal Editores y Editoriales
Iberoamericanos (siglos XIX-XXI) - EDI-RED: http://www.cervantesvirtual.com/obra/coleccion-libros-
populares-montevideo-1967-1969-semblanza-848967/